Сталь против Смерти

Поймав оружие на лету, я с силой оттолкнулся от пола и полетел на личей. Маги никогда не подумают развивать силу или ловкость, ведь это ущерб их невероятной магической мощи. Маги действительно невероятно сильны, но только тогда, когда их нельзя достать сразу. Зря меня подпустили близко. Мой шестьдесят шестой уровень нехило сбивает с толку.

Добежав до магов, я замахнулся мечом, как вдруг сбоку что-то с невероятной силой врезалось мне в плечо! Я кубарем покатился по полу, но тут же вскочил. Чёрт, тяжко без брони урон принимать! Больно, блин!

Около магов, прикрывая их своим телом и щитом, стоял рыцарь смерти, которого буквально несколько секунд назад отправил в непродолжительный полёт. Он выглядел не менее грозно, разве что нехилая вмятина на его броне намекала - не так уж и крепка вражеская сталь! Вот только враг был полностью здоровым.

- Артём! - Бросил я через плечо.

- Чего? - Ответили мне.

- У тебя в запасе РПГ не завалялось? - Ну а вдруг? В Пике Восхода нашлось же оружие.

- Представляешь, вчера последний заряд потратил на салют! - Ядовито ответил командир. - Хотя знаешь, кажется, есть кое-что! Задержи этого БТРа недоделанного на пару минут!

- Как скажешь. - Вздохнув, кивнул я. Так, меч у меня был хороший, на шестидесятый уровень, редкий. Разрубить такой вряд ли получится.

- У тебя сильная рука, демон, - прогрохотал рыцарь смерти, вежливо дождавшись, пока я договорю с Артёмом.

- Может, у тебя доспех слабый? - Предположил я, ухмыльнувшись. Тянем время, тянем время. - Неужели у всех солдат в этом городе проблемы с качественным вооружением?

- Попридержи язык, демон! Я командир гарнизона крепости Мзарг, старший тысячник, управляющий Кхаарда, владения великого Шестого Полководца, Барзарг ерд Маргаарз! - Опаньки, да у нас тут местное начальство? А я и не готов - не побрился, не помылся. Надо предупреждаться хотя бы!

- Я очистил канализации от монстров, а ты в благодарность пытаешься убить меня и моих друзей? - Порассуждал я. - М-да, хороша же благодарность слуги какого-то там вашего военачальника.

- Ты отнимаешь слишком много моего времени, - произнёс рыцарь, а по его броне протекло несколько разноцветных волн. Враг применил какие-то умения. Помнится, Дрег тоже использовал заклинания. Вот только они ему не очень помогли. Надеюсь, здесь будет так же.

- Мне вот интересно, почему сам командир гарнизона полез в канализацию. Не просветишь меня перед тем, как в могилу лечь? - Не унимался я. Не знаю, что задумал Артём, но время нужно выиграть.

- Тебя это не касается, демон, хотя за пауков спасибо. Это нам поможет. - Прогрохотал рыцарь, сверкнув красными глазами.

- Погоди-ка, я кажется догадался! - Хлопнул я себя по лбу. - А вы случайно не бункер древних ищете? Их артефакты, телепорты и тому подобное?

Личи как-то странно сверкнули глазами и посмотрели на рыцаря смерти, наклонившегося вперёд. Я угадал! Не мог ведь древний незаметно своих пауков в канализации разводить. Может быть, они защищали своего хозяина? От чего? А не от этого ли случайно товарища? Видать, мертвецы замахнулись на нечто настолько ценное, что сам военачальник спустился под землю?

Чёрт, надо было покопаться в закромах древнего, глядишь, и телепорт бы нашёл! Хотя я сомневаюсь, что смогу его найти. Древний своё вещество (которое я благоразумно держал за пазухой) синтезировал в канализационном помещении, а не в бункере. Дорогу до него я вряд ли найду.

- Интересно, неужели мертвецы замахнулись на такие мощные артефакты? - Продолжал я. - Видать, сильно вас мои новоявленные сородичи достали, что вы так глубоко залезли. Ну да ладно, это не моё дело. Хоть перебейте друг друга, мне всё равно.

- Демону всё равно на своих сородичей? - Удивился рыцарь смерти. Он тоже тянул время, не зря ведь за его спиной мертвецы возились. Либо что-то готовят неприятное, либо сами чего-то ждут.

- Видишь ли, уважаемый сотник, мне самому демоны поперёк горла встали, - хмыкнул я, - сам Шриггрард угрожал меня убить, впрочем, я ему ответил той же любезностью. Так что, товарищ рыцарь смерти, нам с вами в принципе драться незачем. Как видишь, я голой рукой помял твой доспех, наверняка дорогой, а уж мечом наверняка неслабо попорчу и ваше тело, и ваших... подчинённых.

- Думаешь, я испугаюсь угроз какого-то демона-изгоя, которому жить осталось не больше нескольких дней? - Мне показалось, или мертвец хохотнул? - Думаю, многие позавидуют тому, кто лишил мести самого Лорда демонов. Это ведь ты тот демон, который устроил взрыв на Мерейре?

- Такое ощущение, что слухи в этом мире быстрее, чем молнии ваших колдунов. - Хмыкнул я. Ну как меня так легко вычисляют? То даже демоном не признают, то с ходу понимают, кто я такой.

- Тот взрыв можно было услышать даже здесь, а уж сопоставить его с внезапным побегом какого-то демона с кургана труда не составит. - Ответил рыцарь. - А вот теперь пора приступить к делу. Матерь Смерть, взываю к тебе!

Внимание! Вам объявлена дуэль! До её окончания вы не сможете покинуть бой и взаимодействовать с внешним миром!

Внимание! Сама Смерть стала секундантом в этом бою! Проигравший лишится посмертия, а победитель обретёт славу!

Сравнение параметров дуэлянтов. Соотношение сил 37/43 против вас. Дуэль признана равной.

Внимание! Ваш противник принадлежит ко второму сословию иерархии Планов Смерти. Выше только Полубоги! В случае победы награда за достижение "Восхождение" удваивается!

На момент битвы все таланты и умения обновляются.

Внезапно поднявшийся ветер отбросил личей назад, а вокруг меня и рыцаря смерти закружился вихрь энергии, перекрывший помещение от стены до стены, разделив две враждующие стороны. И ради этого стоило тянуть время? Что-то не сходится...

- Надеялся на помощь своих друзей человеков? - Спросил рыцарь смерти, взмахивая мечом. - Поздно, теперь их судьба предрешена.

- Что ты задумал? - Нахмурился я, готовясь активировать "Дыхание Хаоса". Не смотря на откат, я был готов использовать талант. Жизни друзей важнее.

- Посмотри мне за спину. - Сказал мертвец.

Мертвецы там, под присмотром нескольких личей, наверняка пришедших только что, устанавливали какие-то непонятные железки со вставленными кристаллами. Эти кристаллы сияли, наполненные силой. Чёрт, наверняка какая-то страшная гадость!

- Это очень полезный артефакт, неплохо помог нам в войне с демонами. - Заговорил рыцарь смерти. - Он распыляет по помещению газ, который быстро отравляет воздух, а потом по одному приказу взрывается пламенем. Ни одно живое существо выжить не может, газ проникает сквозь любую магическую защиту, как проник бы воздух.

- А твои мертвецы? И ты? - Спросил я. - Вы ведь тоже погибнете.

- Мертвецам воздух не нужен, а я покину это место раньше, чем твои друзья что-то предпримут. - Захохотал мертвец.

Твою же мать! Ещё смертей я не перенесу! Обернувшись, я увидел удивлённые и напуганные лица людей, а так же суетящегося вдалеке Артёма, который вытаскивал в коридор какую-то здоровенную бандуру.

- Артём, мать твою! - Закричал я, но он, увидев, что я кричу, лишь приложил палец к ушам и помотал головой.

- Не старайся, тебя никто не слышит. - Произнёс рыцарь смерти. - Тебе остаётся только умереть. Прими бой, демон!

Рыцарь окутался десятком различных аур и с невероятной скоростью рванул в мою сторону. Его меч ударил с невероятной скоростью, но тут произошло нечто невероятное. Сердце у меня в груди заколотилось, как отбойным молоток, в ушах зазвенело, воздух вокруг загустел, а движения врага стали медленными и плавными.

Нельзя думать! Пока адреналин бушует в крови, я непобедим!

Шагнув вперёд, я занёс руку с мечом, пригнулся почти к самому полу, чтобы не попасть по смертельный удар врага, оттолкнулся ногами, отправив себя в затянувшийся полёт и, закричав во всю глотку, ударил. Мир вновь вернул свою прежнюю скорость, и стремительное чёрное тело рыцаря сбило меня с ног и впечатало в энергетическую стену. Но вражеский меч прошёл мимо!

Нанесено 2469 единиц урона!

Из груди замершего рыцаря смерти торчал моя меч, рукоять которого я выпустил. Но мертвецу этот меч, что слону дробина, хотя урон получился немаленький. Меч пробил насквозь доспех врага.

- Йех! - Выдохнул я, с силой ударяя врага в шлем кулаком. Кожа на костяшках лопнула, кровь полилась по пальцам, а рыцарь смерти, поднявшись в воздух, с грохотом рухнул на пол.

Каким бы сильным не был воин, встать в огромном доспехе он быстро не сможет. Подбежав к нему, я поднял ногу и со всей силой ударил прямо в нагрудную пластину мертвеца. Разница в силе была заметной. Да и колечко на пальце, а так же навык костолома сделали своё дело. Критическая атака, сокрушение костей и колоссальные цифры в уроне!

Вы победили в дуэли! Опыт увеличен в два раза!

Внимание! Вы победили в большой дуэли с превосходящим противником меньше, чем за минуту! Получено достижение - Искусный Дуэлянт! Все параметры во время дуэли +10%.

Активировано достижение "Восхождение". От вашей руки пало существо, принадлежащее ко второму сословию иерархии Планов Смерти. Все основные характеристики +5. Дальнейшие убийства членов данного сословия не награждаются.

- Артём, уходи! - Тут же закричал я, когда дуэльная стена исчезла. - Они сейчас здесь всё взорвут!

- Все отходим! - Без вопросов приказал он, и все люди быстро побежали к одному из проходов. Видать, там есть секретный ход.

Как в замедленной съёмке я обернулся и увидел вспышку огня. Мертвецы все куда-то пропали, а пролом в стене перегородила магическая плёнка. Огонь разлетался по помещению слишком быстро, видать, они взорвали артефакт, чтобы не терять времени.

Всё, что я успел - это упасть на пол и на ощупь найти щит погибшего рыцаря смерти, которым я прикрыл голову. Невероятный оглушительный рёв изначальной стихии накрыл меня вместе с адским жаром. Доспех и щит тут же нагрелись, непокрытая кожа покрылась волдырями и лопнула. Этого я не видел, но ощущал каждой клеткой своего многострадального тела.

Кажется, я тоже кричал, не знаю. Но через минуту, когда огонь перестал бушевать, а помещение вновь наполнилось живительным воздухом, я понял, что ни слова произнести не могу. Лёгкие сожгло огнём, из горла кроме хрипа и горячей крови ничего не шло.

Плохо. И больно.

Сквозь вату, забившую быстро восстанавливающиеся уши, я услышал частые шаги и отборный мат. Глаза ничего не видели, да и что они увидят? Глаз-то нет.

Чёрт, что-то со мной не то. Если раньше меня поглощала ярость, то теперь какое-то тупое безразличие. Как наступит момент невероятной боли, так тут же сознание словно в транс входит. Мысли медленные, боль едва чувствуется, и только отстранённый взгляд на медленно увеличивающуюся колонку здоровья, где как всегда остались жалкие единицы. Везёт мне что-то.

- О Господи. - Раздался чей-то потрясённый голос рядом со мной.

- Не жилец. - Прокомментировал кто-то другой.

- Ты так думаешь? - Засомневался первый. - Смотри, кожа как будто заново отрастает. И волосы, кажись, пробиваются.

- Кажется тебе. - Настаивал второй. - Добить его надо, чтоб не мучился.

- Хрр. - Прохрипел я, пытаясь послать второго куда подальше. Гробить себя тогда, когда всего лишь надо дать время! И где же ваш хвалёный гуманизм?! - Иди... на... хрен...

- Вот видишь, - произнёс первый, - оправится.

- В таком состоянии лучше умереть, чем жить. - Настаивал какой-то ужасно противный второй. - Представляешь, весь в шрамах, обожжённый, ходить тоже вряд ли сможет. Кусок мяса. Давай я добью, если ты не можешь?

Здоровье невероятно быстро восполнялось, и сейчас уже было три сотни единиц. Этого хватит на многое. Нельзя дать себя убить! А тот, кто на этом настаивает... да я ему ухо откушу и скажу, что так и было! Поблагодарю за заботу! Потом догоню и ещё раз отблагодарю от всей широкой русской души!

С трудом подняв руки, я упёр их в пол. Здоровье пошатнулось, но лишь на секунду, и вновь стало восстанавливаться. С моей регенерацией и ядерный взрыв пережить можно, главное, чтобы хотя бы единичка здоровья осталась!

Подняв своё тело, я подставил колено и медленно выпрямился, подняв голову. Вместо чёткой картинки я пока что видел какую-то муть, и это хорошо! Значит, глаза восстанавливаются! Кстати, а я опять достижение получил, наверное, одно из самых ценных за всё время.

Получено достижение - Мученик. Вы вынесли огромное количество страшных мучений и боли, от чего ваш дух закалился и стал крепче самой лучшей стали! Болевой порог +200%.

Боль никуда не исчезла, лишь стала неприятной и раздражающей. Всё тело мучал страшный зуд от нарастающих мышц, жил и кожи. Наверное, это самая страшная мука! И ведь чесаться страшно, от любого касания обугленная кожа лопается кровью.

Зажмурившись, я перетерпел приступ особо острой боли в глазах и, когда она пропала, наконец-то прозрел! Пусть всё было мутно, но это вряд ли надолго.

Рядом со мной стояли двое, а за ними ещё несколько. Лица даже в упор разглядеть нельзя было, но я чётко увидел, как от моего взгляда отшатнулись все. Представляю. Обугленное тело, фактически труп, смотрит демоническими глазами с вертикальным зрачком, а обугленная плоть на глазах отваливается, чтобы освободить место кровоточащему нарастающему мясу. И откуда только ресурсы берутся?

- Дружище... - раздался первый голос. Артём? - Ты в порядке?

Ответить я не рискнул. В горле чувствовались куски обгоревших лёгких, а прокашляться я боялся. И новые лёгкие поврежу, и горло порву, да и просто собственной кровью захлебнусь. Хотя уже шесть сотен здоровья. В общем, я просто медленно поднял руку и приложил палец к губам.

- Воды дайте кто-нибудь, - попросил Артём.

Трудно было сдерживать вдох. Я терпел сколько мог, не стал пить воду и лишь тогда, когда здоровье доползло до тысячи, позволил себе вздохнуть.

Меня тут же скрутило в сильнейшем кашле. Из горла вылетали ошмётки кожи, лёгких, сгустки запёкшейся и свежей крови. Здоровье упало на две сотни, но теперь я наконец-то смог дышать! И здоровье перестало уменьшаться от недостатка кислорода.

- Ты в порядке? - Осторожно спросил Артём.

- Почти, - хрипло ответил я и протянул руку. Мне тут же дали флягу, которую я не думая приложил к губам и мгновенно опустошил. Вода... божественная вещь! Эх, надо бы в монастырь податься, грехи замаливать, а то придётся вечность в котле вариться, как сейчас. - Где мертвецы?

- Ушли, - ответил Артём, - испугались, гады!

- Да просто их главный погиб, да и мы должны были умереть, вот и ушли они. - Ответил тот, кто предлагал меня убить. Переведя на него взгляд, я узнал Виктора. Тот тут же отвернулся, испугавшись посмотреть мне в глаза.

- Спасибо, что не добили, - произнёс я, не сводя с деда немигающего взгляда.

- Не за что, - ответил Артём с какой-то ноткой стыда. - Хотя честно, я и не думал, что ты сможешь восстановиться.

- Моей регенерации на вас всех хватит, как видишь. - И действительно, после опустошительной огненной атаки прошло не больше десяти минут. - С рыцаря доспехи не брать. Это мои трофеи. Кха... дайте воды.

- Не волнуйся, всё по-честному! - Заверил Артём, передав мне ещё одну флягу. Её тоже надолго не хватило. - Слушай, ты это... прости, что я сомневался. Просто демону доверять сложно. Да и атаман неожиданно себя повёл.

- Ничего, я и сам себе не верил, - подбодрил я командира. Здоровье восстановилось уже наполовину. Всё, можно вставать! - Скажи, Артём, я сейчас очень страшно выгляжу?

Мне не ответили, хотя тут молчание было лучшим ответом.

Честно сказать, я боялся только одного. Что регенерация вернёт меня к жизни, но не сможет сохранить внешность. Что я стану уродом, самым страшным человеком в мире. После ожогов шрамы страшные, а сгорел едва ли не до скелета. Благо, сейчас в порядке, но... всё равно страшно.

- Дайте мне какую-нибудь тряпку, - попросил я. Мне тут же понятливо предоставили штаны и простую рубаху. Их я, морщась от отваливающихся от кожи углей, тут же надел и, встав, без слов ушёл в ближайшую комнату.

Мне не хотелось быть у всех на виду, да и если я всё-таки уродом останусь, то лучше уж узнать об этом сразу, от других, а теплить надежду, что во время регенерации кто-то скажет, как я хорошо выгляжу, или же сочувственно вздохнёт. Лучше я вытерплю это один, а потом мне уже всё скажут.

Просидев в помещении, куда никто не решился войти, с двадцать минут, я наконец-то полностью восстановился. Глаза стали видеть вновь идеально, даже в темноте, и я чётко увидел, как, стряхивая с рук уголь, я оголяю гладкую серую кожу. На ней даже волосы пробивались.

Не позволяя мыслям навеять надежду, я без единой мысли отряхнулся, отлепил с себя весь уголь, все огарки, прокашлялся и вышел к людям. Они не расходились, сидя в свете своих артефактов, и что-то тихо обсуждали. Стоило мне выйти, как все до единого ошалело замерли, и только стук отпавших челюстей раздался в тишине.