Все грешники праведны

Кейл и Ривен решили убить одного и того же человека. Каков был шанс? Кейл не верил в совпадения. Он видел в этом руку Маска.

На языке жестов он просигналил Ривену: Западный зал, через пять минут. Ривен на секунду задумался, потом дал сигнал, что согласен.

- Наслаждайтесь трапезой, господа, - сказал хулорн и покинул балкон вместе с Дезиком.

В зале снова раздались разговоры. Несмотря на изумление и гнев, весь Старый Чонсель начал планировать свой следующий ход, пытаясь решить, как обратить эту непредвиденную перемену политического ландшафта Селгонта на благо собственного дома. В отличие от Кейла, они не понимали, что Дезик уже мёртв. Но Кейл знал, что хозяин будет его искать.

Он сунул кинжал под рубаху и подошёл к столу Тамалона. За столом шла оживлённая беседа. Кейл подождал, пока Тамалон заметит его. Тогда Кейл шагнул вперёд. Стол замолчал. Кейл ожидал этого.

Из кармана своего дублета он достал ореховую трубку и небольшой мешочек с сембийским листом.

- Милорд. Ваша послеобеденная трубка.

Тамалон, который обычно не курил, совсем не растерялся.

- Спасибо, Эревис. Разожги её, пожалуйста.

Кейл набивал трубку не спеша. Пока он занимался этим, разговор за столом возобновился. Они, наверное, уже забыли о его присутствии.

Кейл зажёг трубку от свечи со стола, следя за тем, чтобы внутрь не попал воск. Он подал её Тамалону.

- Милорд.

- Спасибо, Эревис

Его хозяин затянулся.

- Здесь много новых лиц, милорд.

Тамалон понял, к чему он клонит, и кивнул — Кейл никогда не встречал Дезика прежде.

- Да, - отозвался его хозяин. - Может быть, мне стоит поближе познакомиться с некоторыми?

Кейл сразу понял, о чём речь. Тамалон просил Кейла использовать его связи, чтобы узнать о Дезике как можно больше.

- Конечно, милорд, - согласился Кейл. - Если возникнет такая необходимость. Но незнакомцы приходят и уходят.

В ответ Тамалон поднял взгляд. Может быть, он всё правильно понял; может быть, нет.

Кейл кивнул и с извинениями отошёл от стола. Нужно было встретиться с Ривеном.

Он нашёл убийцу-зента в тихом боковом зале в стороне. Оба держали руки на виду.

- Кейл.

- Ривен.

Они стояли примерно в двух шагах, сосредоточенные и готовые действовать. Кейл не стал тратить время зря.

- Я же сказал, что убью тебя, когда увижу в следующий раз.

Он говорил без страха, но считал, что его шансы не выше половины.

Ривен усмехнулся.

Кейл пристально уставился на него; Ривен так же пристально посмотрел в ответ. Они стояли так целую вечность. Наконец, Ривен нарушил молчание.

- На самом деле, Кейл, ты сказал, что попытаешься убить меня, если найдёшь с зентаримским значком. Этого не случилось. Я вышел. Покончил с Сетью.

Кейл попытался не выдать своего изумления. Ривен мог солгать, но зачем ему это?

- Но не позволяй этому остановить тебя.

Кейл проигнорировал вызов. Он начинал видеть здесь вмешательство Маска. Ему нужна была информация.

- Почему ты ушёл?

Ривен ухмыльнулся.

- Разница во мнениях.

Кейл обдумал это. Большего он не получит, а им предстояло разделаться с более насущными делами.

- Так или иначе, я знаю, зачем ты здесь.

Ривен коротко кивнул в знак согласия.

- А я знаю, что ты хочешь сделать то же самое. Итак?

- На кого ты работаешь?

Ривен прищурился.

- На себя. У него есть кое-что, что мне нужно.

Кейл был удивлён, что получил даже такой ответ. Он решил уточнить.

- И что же это?

Ривен проигнорировал вопрос и задал собственный.

- Почему ты хочешь испачкать собственные руки, Кейл?

Кейл решил быть откровенным — чтобы извлечь больше информации.

- У него есть кое-что, что нужно и мне.

Ривен перенёс вес с ноги на ногу.

- Похоже, у нас проблема.

Кейл тоже приготовился.

- Похоже на то.

Руки устремились к кинжалам.

В голове Кейла возникла идея. Если здесь был замешан Маск, значит он наверняка свёл их с Ривеном не просто так.

- Мы можем решить всё так, - сказал он, показывая кинжал, - а можем решить всё иначе.

Ривен окинул его настороженным взглядом.

- Какое может быть «иначе», Кейл?

Кейл решил пойти ва-банк.

- У него есть волшебный жезл. Он мне нужен.

Кейл не стал тратить время, рассказывая Ривену, что Дезик оказался последователем Цирика, и его нахождение у власти угрожало городу. Ривену было бы всё равно.

Убийца позволил собственному клинку немного опуститься. Какое-то время он размышлял, потом сказал:

- Ещё у него есть чёрный посох. Он мой.

Кейл кивнул.

- Значит, договорились?

- Договорились.

Ривен сунул клинок в ножны. Кейл последовал его примеру.

Ривен шагнул вперёд и шёпотом произнёс:

- Я послежу за ним пару дней, узнаю его привычки. Я дам тебе знать, когда и где.

Мысль о том, чтобы работать с Ривеном, была противна Кейлу, но других вариантов он не видел. Кроме того, он работал с людьми и похуже.

- Это дельце только для нас с тобой, Ривен. Только для нас. Если я увижу кого-то другого, если мне просто покажется, что я кого-то увидел — я уйду. А потом отыщу тебя и убью.

Ривен ухмыльнулся сквозь свою бородку.

- Меньшего я и не ждал.

Они отступили друг от друга и разошлись — по крайней мере, пока что.

* * *

Весточка от Ривена пришла пять дней спустя, в виде письма, написанного наёмным писарем. Кейл задумался, умеет ли Ривен читать и писать.

«Олень. Сегодня, через два часа после заката. Будь готов».

Этой ночью, закончив со своими обязанностями по управлению прислугой, Кейл помолился Маску, прося о заклинаниях, собрал снаряжение в заплечный мешок, и отпросился по личному делу. Его хозяин, как и прежде, не стал расспрашивать Кейла о подробностях. А все остальные вопросов задавать не посмели.

Когда Штормовой Предел скрылись из виду, он нырнул в подворотню на Сарновой улице, открыл мешок и надел свою экипировку: клинки, кожаные доспехи, плащ и мягкие сапоги. Он глубоко вдохнул холодный весенний воздух и отправился в «Чёрный олень».

* * *

Зрению Кейла потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться к тёмному, задымленному помещению «Оленя». Кислая вонь старой рвоты и густой запах рыбьего жира заполнили ноздри. Немногочисленные посетители мрачно косились на него, пока он шёл по досчатому полу. Он увидел Ривена в его характерном багровом плаще в углу возле бара. Кейл подошёл к барной и положил на грязное дерево серебряный ворон.

- Одну.

Тщедушный бармен набрал эля из бочки и толкнул кружку Кейлу. Кейл сделал долгий глоток водянистого пойла и подошёл к столику Ривена.

Убийца окинул взглядом его оружие и кивнул.

- Кейл.

Кейл ответил на кивок и уселся. Через плащ Ривена были видны рукояти его сабель. На скамье рядом с ним лежали два арбалета.

Ривен заметил его взгляд, брошенный на арбалеты.

- Умеешь ими пользоваться?

- Конечно.

Хороший убийца умел пользоваться практически любым оружием. А Кейл... когда-то был хорошим убийцей.

- Отлично. Сегодня они нам понадобятся.

Кейл сделал ещё один глоток эля. Ему не понравился приток адреналина, который Кейл испытал, подумав о деле. Слишком сильно это напоминало старые времена, которые он хотел оставить в прошлом.

Ривен пригубил свою выпивку.

- Что за место?

- Переулок Джеспара. В квартале складов. По дороге к шлюхам. Похоже, у нашего Дезика слабость к женщинам.

Кейл знал это место. Узкая улочка, высокие здания по бокам. Здания, которые ночью будут пустовать.

- Сколько?

Ривен ухмыльнулся.