Это "ж-ж-ж" неспроста!

Но Брок уже не прислушивался, размышляя над тем, что стало с той сывороткой старшего Старка, которую для Гидры отжал Зимний Солдат.

Глава 8. ПереТонит

— Ы-ы… — не мог остановиться Брок. Он ржал уже минут десять, радуя своих… всех своих спутников заливистым цвириньканьем. — Я же… Я же… Я же… Го-г-г-гы-ы…

— Да-да, ты говорил, что Тони не мастер давать имена. Но технически, это имя ему подсказал Роуди, заглянувший к нему в мастерскую и увидевший нас… В смысле, меня и его в костюме Железного Человека. Он сказал, что тут так много Тони, что болит живот, видно, Старк как какая-то болезнь.

— Так и вышел этот «ПереТонит»? — оскалился Брок. — Весёлая игра слов*. Но как имя…

— Да уж получше «Куска», — съехидничал его половин. — А у Старка страсть, знаешь, метить территорию. Так что я был готов к чему-то подобному.

— Как его настроение? — поинтересовался Брок. — Он готов к вылазке?

— Да, напиваться я ему не давал. Но он вываливал на меня переживания. Так что я ещё на полставки личный психотерапевт. Но вроде к Барнсу претензий нет. Его история потрясла, но учитывая обстоятельства… В общем, Тони решил узнать, кто отдал Солдату приказ. То есть раздобыть как можно больше информации по проекту «Зимний Солдат» — ну, и по Гидре. Теперь это для него более личное, чем когда-либо.

— По идее, ни одну миссию Солдата, по крайней мере в мою бытность его командиром, не снимали и вообще никак не фиксировали. Он же Призрак. Мы не оставляем следов.

— Ага, — согласился ПереТонит, — а тут кое-кто знал, кто он, прочитали код, сделали запись, не сомневаюсь, что крупным планом. Конечно, это могло быть для того, чтоб посмотреть и показать, какой он в деле, но…

— Да, я что-то тоже думаю, что запись где-то есть. Мало ли, вдруг Зимний Солдат что-то вспомнит и пойдёт по прошлым связям. К тому же Тони обратится… Думаешь, Старк выйдет на Карпова? — спросил Брок.

— Карпов был продавцом от Союза, это логично, — ПереТонит отвернулся, чтобы схрумкать бразильских орешков, протянутых Старком.

Они летели на джете в сторону Заковии и в этот раз, кажется, в основном из-за цумцума, Тони Старк решил добираться со всеми, а не отдельно лететь в костюме робота. Хотя ПереТонит похвастал, что скорость Старка поддерживает, но это энергозатратно и жрать хочется в пять раз сильней.

— Даже если вас с Барнсом спалят, то скажете про коды, которые не стоит знать никому. Но, думаю, если Тони получит информацию о смерти Карпова и обрыве ниточки, будет копать в другую сторону. Карпов, как перебежчик, мог и не знать поимённо всех, кому он там Зимнего продавал.

— Так трогательно, — внезапно сказал Роджерс, показывая на Брока, — словно воссоединение семьи.

— Видимо, они успели соскучиться, — покивал Барнс. — Так и вьются друг вокруг друга.

— Вот и я говорю, что разлучать наших Зиту и Гиту не стоило, — проворчал Старк. — Вернулись бы в Башню вместе с Фрэнки. ПереТониту было бы веселей.

— Значит, ты… — осторожно спросил Роджерс, переглянувшись с Барнсом. Остальные Мстители тоже мгновенно стихли.

— Я вообще-то взрослый человек с весьма высоким уровнем интеллекта, — притворно надулся Старк, — и могу отличить дерьмо от конфетки. Я найду того, кто отдал Барнсу приказ. Теперь Гидра и моё дело, Кэп. Я всё обдумал и понял, что злиться на Барнса непродуктивно, ведь он тоже пострадал. Лучше объединиться и надрать им задницы.

— Спасибо, Тони, — Роджерс протянул ладонь и с улыбкой пожал руку Старку.

— Нифига ты крутой психотерапевт, — просвистел Брок своему половину. — И кстати, ты хотел объяснить, как жрать эмоции.

— На самом деле у Роджерса просто нет таких эмоций, которые мы можем сожрать, — ответил ПереТонит. — Всякое дерьмо типа ярости будто объёмное. Как висящее над головой спагетти. Оно висело, я попробовал и получилось сожрать.

— То есть это должно быть что-то эмоционально сильное?

— И негативное. Позитивные эмоции, как ты мог заметить, не скручиваются линиями, а типа обволакивают.

— Точно, — вспомнил Брок. — Значит, есть цумцумотерапия, получается?

— Видать. Кстати, похоже, что у Тони ещё и была депрессия после всей той заварушки с читаури. Он поэтому ещё налегал на выпивку и не спал сутками.

— Да мы вообще волшебные зверушки, — присвистнул Брок. — Успокаиваем, лечим без таблеток.

— Ага, одним присутствием, — усмехнулся ПереТонит, — но вообще эмоциональный фон у людей действительно становится ровней. Тони сказал, что как я у него появился, ему перестали сниться кошмары. Типа я такая плюшевая игрушка, как в детстве, с которой хорошо спишь.

— Хн. Так если подумать, то Барнс тоже со мной всегда предпочитал спать, — вспомнил Брок. — И при его случае он удивительно быстро оправился. Я думал, кукуха у него будет ещё долго шалить.

— Погоди, слушай, они там снова о чём-то спорят, вроде про Барнса как раз.

Брок прислушался к разговору Мстителей, насчёт участия в захвате базы Барнса. Романова прознала про коды и спросила, что они будут делать, если на базе будет кто-то, знающий пароль от Зимнего Солдата.

— Меня может остановить Фрэнки, — сказал Барнс после нескольких минут дискуссии.

— Серьёзно? — приподнял бровь Старк. Даже Романова удивлённо приоткрыла рот.

— Да.

— А я думал, что мы оставим цумцумов в джете… — сказал Клинт.

— О, — улыбнулся Старк, бросая орешком в ПереТонита, — эти малыши ещё смогут тебя удивить.

— В друзьях наших меньших я чувствую силу и разум, — громыхнул Тор, — хоть и выглядят они неопасно, но рад я, что на нашей они стороне.

Брок с ПереТонитом на пару мгновений синхронно перелиняли в вид асгардского принца, показывая, что оценили комплимент.

* * *

В январе в лесу Заковии, окружавшем базу Гидры, лежал снег. Брок и его половин лыбились на слегка удивлённых Мстителей — некоторую их часть — которая выпрыгнула из джета и провалилась по колено. Роджерс в своей звёздно-сине-красной гамме и с мишенью на щите и Тор с алым плащом смотрелись особенно дико среди покрытых пушистым инеем деревьев. Добавить Халка, которым ещё не стал доктор Беннер, так точно будет ощущение, что на рождественской открытке кто-то подрисовал огромного Гринча с товарищами.

Брок перелинял в белый цвет, Барнс, кивнув, вытащил белый снайперский маскхалат, похожий надевал Клинт. Старк самодовольно ухмыльнулся, облепил себя железяками и сверху его стандартный «гриффиндорский» наряд красиво покрылся белой плёнкой. Романова кстати тоже подготовилась и напяливала на свой латексный костюмчик в облипочку белый комбез и куртку.

— Выходит, друг мой Стивен, и друг мой Беннер, что мы будем отвлекать на себя противников, пока товарищи наши позиции займут, маскируясь, — прогудел Тор.

Так, в принципе, и вышло.

Внешнюю охрану базы положили снайперы, Тор и Роджерс, но в основном разбушевавшийся Халк, который чуть не перекинулся на всех остальных, когда враги закончились. Но тут белым снарядом пролетел ПереТонит, и Брок снова увидел, как его половин жрёт эмоции. Сам он не успел, приглядывая за Барнсом, как обещал.

— Ого! — сказала Романова, когда зелёная громадина превратилась обратно в доктора Беннера.

— Он правда усмирил Халка? — удивился Клинт. — Офигеть.

— Давайте на базу, — подлетел довольный Тони, расстрелявший все камеры и взломавший защиту.

Романова проскользнула потрошить сервера. За ней побежали остальные, кроме доктора Беннера, которого Клинт повёл обратно в джет.

— Там эта ведьма, не расслабляйся, — Брок цыкнул на своего довольного половина, раздувавшегося от гордости до размера дирижабля. — Она точно попробует напасть. И неизвестно, что там её брат может.

— Понял. Я с Тони!

— Баки, прикрой нас, — Роджерс тоже ринулся в тёмные тоннели. Ладно, хотя бы они были все вместе и Броку не пришлось выбирать, за кем следовать. На всякий случай он использовал свой «стелс-режим» и стал невидимым.

Предосторожность оказалась не лишней, так как он ощутил, как к его спутникам движется что-то вроде ментальных щупов, которые были плотные и осязаемые в его спектре чувств, но не в человеческом. Барнс немного напрягся, но возможно, что Ведьма делала так, чтобы её не замечали. Оба — и Роджерс, и Барнс — замерли, когда те красные щупы их коснулись. Брок затаился и через секунду увидел Ведьму. Видимо, ей требовалось поближе подойти к жертвам, чтобы покопаться у них в голове.

Рядом материализовался парень, тот брат Ведьмы.

— Ванда, ты нужна на третьем уровне.

— Сейчас, — хихикнула Ведьма, касаясь звезды на груди Роджерса, — мы же быстро.

Брок понял, что парень, видимо, кто-то вроде курьера, перетаскивающий сестрёнку от противника к противнику.

— Удивительно честен… В нём нет… червоточины, — разочарованно протянула Ведьма. — Он так отвратительно правилен, ни в чём не сомневается, ничего не боится… Или всё же?.. Старые кошмары и страх, но…

— Тогда просто выруби его, — проворчал брат, — Там Старк подбирается к скипетру. А Старкеру требуется время, чтобы…

Брок не дослушал, он просто перекусил «управляющую нить», идущую к Барнсу, и тот моментально отреагировал, бросив в Ведьму сразу несколько ножей. Но… брат закрыл её своим телом, оказавшись быстрее.

— Пьетро! — выкрикнула Ведьма, но упала, оглушённая очухавшимся Роджерсом.

— Он мёртв? Совсем ещё молодой.

— Жизненно важные органы не задеты, — ответил Барнс. — Я помню, что играю за хороших парней, Стив.

— Хорошо, — чуть смутился тот. — Будет, кого допросить.

— Он мутант, — обозначил Брок морзянкой. — Молниеносно быстрый.

— Теперь не побегает, — пожал плечами Барнс, но всё же крепко связал раненого, умудрившись не потревожить ножи.

* * *

Силами Щ.И.Т. а были арестованы парочка главнюков, включая того, которого упомянул парень — Вольфганта фон Старкера. Среди условных «трофеев», кроме скипетра и парочки амулетов и артефактов попроще, были и ведьма Ванда, про силу которой Брок тоже слил. Её брата-бегуна отправили в больницу, пообещав держать на транквилизаторах. Были в разработках Щ.И.Т. а свои «сыворотки» против мутантов.

Со скипетром Локи вышел косяк: Старк сказал, что ещё со времён Нью-Йорка хотел его обследовать, а Щ.И.Т. уже прое… потерял один раз этот артефакт и неизвестно, не потеряет ли снова. В общем, скипетр Старк всё же отжал. И Брок не был уверен, что Альтрон или как там та херотень звалась, не появится. Но надеялся на своего половина, Роджерса и жадность Фьюри, который провожал скипетр грустным взглядом своего единственного глаза.

А вернувшись, Брок вспомнил о разговоре, случившемся в джете до Заковии.

— Башня Старка! Башня Старка! Башня Старка! — цумкал он, пока Роджерс с Барнсом не согласились «погостить» там, раз уж хозяин был столь любезен. Роджерс созвонился с Тони и напомнил о приглашении, сославшись на Брока.

Так что уже через несколько часов Брок «беспалевно» гонялся за ПереТонитом по мастерской Старка, в которой в каком-то специальном поле для сканирования лежал скипетр Локи. Как ни крути, а всё же немножко бога.

С близкого расстояния повлиять на ситуацию Броку казалось гораздо проще и перспективней.

Примечание к главе:

* Перитонит в смысле воспалительного процесса в брюшине пишется через "и". Здесь "ПереТонит" как избыток Тони, созвучный с болячкой. Будем считать, что на английском это тоже звучит как каламбур с участием имени Тони.

Глава 9. Перестрелка

Исследования скипетра Локи продолжались, и вроде бы Старк пока не горел желанием создать искусственный интеллект на его основе. Они с доктором Беннером писались от восторга, глядя на эту светящуюся штуковину. Впрочем, Беннер также сильно заинтересовался цумцумами. Оказалось, что они с Чёрной Вдовой придумывали некую «колыбельную», которая должна успокаивать Халка и заставлять не слишком сообразительного монстра отдавать бразды правления телом умному человеку. Но цумцум, поглощая негатив и ярость, справлялся с проблемой зеленокожести гораздо быстрей, чем песенки Вдовы. Так что Беннер очень заинтересовался размножением цумцумов и хотел такую инопланетную сосиску себе. ПереТонит хвастался, что эта ярость Халка интересная на вкус и особо питательна, так что Брок при случае решил попробовать. От Роджерса, особенно после возвращения к нему Барнса, фонило только Рождеством, и из себя он не выходил. Да и Барнс по большей части радовался, не зацикливаясь на драматичных моментах своей биографии. Либо эти тени воспоминаний, сам того не осознавая, забирал Брок.

Но в интересе доктора Беннера был свой плюс: тот помог немного больше узнать о цумцумах. Исследуя их с ПереТонитом, Беннер чётко определил в Броке «отца-основателя», типа какие-то волны чего-то замыкают. И что ПереТонит пока не дорос до такого и не сможет поделиться, да и неизвестно, дорастёт ли. А вот Брок сможет делиться и дальше. Его даже назвали «альфа-особь», а ПереТонита — «гамма-особь» вроде детёныша. Ещё выделили «бета-особей» — тех, кто, возможно, сможет стать «альфой», и не детёныш, и пока делиться не сможет. Оказалось, что на той рождественской вечеринке Старк делал съёмки цумцумов в разных диапазонах частот, теплоты и прочего научного дерьма, и таких альфа-особей, как Брок, там больше не было, все беты или гаммы, как ПереТонит. Даже то, что Брок «приглядывал» за Барнсом, Рамлоу и Роджерсом одновременно, приписали к «способностям» альфа-особей. Типа их стремлению поделиться для нескольких спутников. У Брока были и свои соображения на этот счёт, но он не стремился ими делиться, а считаться «особенным» было приятно. Он даже подумывал о том, что действительно следует при возможности поделиться и приставить «детёнышей-клонов» к остальным «Мстителям», и отдельно — в команду к Рамлоу.

Тем временем Щ.И.Т. допрашивал пленных из Заковии в Вашингтоне.

На этот раз с «крушениями» Трикселиона всё обошлось, хэликарриеры вроде бы частично разобрали, а частично передали армии, Щ.И.Т. почти полностью переехал в столицу, но из-за Старка и по причине активности всяческих аномалий база «Мстителей» и парочка групп огневой поддержки, в том числе и группа Рамлоу, остались в Нью-Йорке.

Роджерс пару раз в месяц летал в Вашингтон на совещания, но чаще всего, спасибо интернету с защищённым каналом связи, работал удалённо, полностью освоив технику и возможности нового тысячелетия. Как Брок выяснил ещё у первого пацана, чьё имя уже выветрилось, что он «поглощает» и информацию — даже быстрей, чем суперсолдат: хватало одного взгляда на экран. Он курсировал от Барнса и Рамлоу к Роджерсу, Старку, Беннеру, ПереТониту и обратно, поэтому был в курсе почти всего, что происходит.

Тот главнюк Старкер свою Гидровскую кодлу так и не выдал, через пару суток после ареста «что-то пошло не так» и мужик «внезапно отмучился». То ли не выдержал пыток, то ли сам соскочил, то ли помогли остатки Гидры в Щ.И.Т. е, что вероятней.

И с Ведьмой тоже вышла накладка: сначала ей вроде как переборщили с транками, типа она даже проснуться не могла, какие допросы. Да и выглядела эта «Ванда» лет на пятнадцать, этакий хрупкий оленёнок Бэмби из дремучей Заковии, даже по-английски не говорила, лепетала что-то по-своему и плакала. В общем, врала, как дышала. Понятно, что вид у неё был как у жертвы и кое-кому не верилось, что она способна делать всякие неприятные штуки, тем более, что о её способностях знали постольку-поскольку. В камеры видеонаблюдения при нападении на Роджерса и Барнса она не попала, а информацию по экспериментам с ней либо успели уничтожить, либо изначально не записывали. Вроде как Старкер хотел приберечь «одарённых детишек» для себя и своих целей.

Короче, в Щ.И.Т. е облажались, так как эта «Бэмби» под сниженной дозой транков смогла заморочить какого-то растяпу, знающего польский или чешский, на котором там разговаривали в Заковии, и выбраться из здания Трискелиона незамеченной. Кажется, о том, что у них исчезла Ведьма, они там вообще вспомнили только после вопроса Роджерса об этой пленнице.

Броку и до этого было ясно, что с такими способностями эта Ванда могла в любой момент свалить из Гидры, прихватив брата, значит, была идейной и замотивированной, сотрудничала добровольно и с удовольствием. Даже встал вопрос, как это в его прошлой жизни «Мстители» вообще её приняли, с учётом того, что она никому не была подругой детства. Да и если подумать, после того, как эта Ведьма к ним присоединилась, всё у них пошло наперекосяк: все перессорились, ушли в бега, опять же то убийство Карпова с пропажей кодов.

При этом Брок слышал, что в Заковии погиб второй близнец — брат Ванды, оказавшийся не таким и шустрым. Не отомстила ли Ведьма «Мстителям», так сказать, «изнутри»? Её должны были учить подобным трюкам.

Через двое суток эту «Ванду Максимофф» ИскИн Старка — Джарвис — засёк недалеко от Манхэттена.

Пьетро — брата Ведьмы — лечили в клинике Старка в Нью-Йорке, там как раз разрабатывалась какая-то крутая штука для регенерации тканей, о которой Брок только слышал краем уха. Оставалось только завидовать, после получения ожогов от падения Трискелиона ему «Колыбель» в любом случае не светила. Да и если бы он не был предателем, наверное, тоже. Слишком дорого Щ.И.Т. у обошлась бы медицинская страховка.

В общем, то ли Старк решил проверить, как его технология работает на мутантах, то ли парень был совсем плох после ответочки Барнса, что только чудо-машина могла его спасти. Но в итоге это разделение близнецов позволило получить о них больше информации. Химия и Романова, прикинувшаяся медсестрой, знали своё дело. Так что к тому моменту, как Ведьма заморочила охрану, поставленную лишь для солидности и отвода глаз, так как на самом деле периметр охранял Джарвис, «Мстители» были готовы встретить незваную гостью. Впрочем, у Брока было своё мнение на этот счёт. Он ещё в Заковии успел собрать необходимые «анализы», так что в «стелс-режиме» телепортировался к Ведьме, изучая её настроение и объёмные силовые линии, которые так и просились в рот. А раз просились, то стоило ли себе отказывать?..

* * *

— Это ты сделал, Фрэнк? — удивлённо спросил Роджерс, разглядывая бесчувственное тело Ведьмы, которую лифт привёз на тридцать восьмой этаж.

Брок насмешливо цумкнул, ухмыляясь во всю пасть.

— Похоже, что цумцумы могут употреблять в пищу и ментальное энергетическое поле, — задумчиво выдал гипотезу доктор Беннер после обследования так и не пришедшей в себя от шока Ведьмы. — Полагаю, Фрэнки съел её силу, благодаря которой она могла делать то, о чём нам рассказал её брат. Точно так же, как ПереТонит успокоил Халка. С учётом их способностей к перемещению в пространстве, они, похоже, используют некую пси-энергию, как и эта Ведьма, и для них она так же реальна и материальна, как и мусор, которым они закусывают.

— Да, мы уже выяснили, что я зря тратился на психотерапевта, — вклинился Старк, — Джарвис сообщил, что ПереТонит вбирает в себя негативный выброс моих чакр. Что? Что вы так смотрите. Вы не верите в чакры? Они давно научно доказаны, а в мире существуют мутанты, которые могут читать мысли или внушить всё что угодно. Иначе как бы мы поняли, что силы Ведьмы почти закончились?!

— Тони, — закатила глаза Вдова. — Все знают, что у тебя нет психотерапевта. То, что ты иногда лежишь на кушетке в кабинете Брюса, ещё не терапия.

— Каждый справляется как умеет, Наташа, — мягко осадил Романову Роджерс. — Впрочем, с тех пор, как с нами Фрэнки, мне почти не снятся кошмары. Да и Баки значительно лучше.

— Девушка очнулась, — заметил Клинт. — И, кстати, не уверен, что после знакомства с Локи мне следует… Может, я слишком внушаемый?..

— Сейчас Ведьма ничего не сделает, — успокоил Беннер. — К тому же, мы сможем отследить по показателям, когда она придёт в норму.

— И всё же я бы предпочёл, чтобы эти парни, — Клинт кивнул на Брока и ПереТонита, — были поблизости. Не люблю всю эту магию-шмагию.

— Интересно, а Локи они бы смогли обломать рога? — спросил Старк. — Я так подумал, если бы цумцумы были агрессивно настроены… Человечество вряд ли бы выжило…