эльфы в новогоднюю ночь

И все же отец был вынужден очень четко признавать древние традиции. Общество сиамских котов всегда было традиционном. Ведь магия отталкивается от обычаев прошлого. И поэтому в рамках традиции моя мама долго искала нужного мне спутника среди людей.

- Спутника? - снова вклинился в речь кота Игорь, - зачем коту человек? В сказках я ни разу не читал, чтобы кот становился королем при помощи человека. Правда, я и о королевстве котов не знал.

- Я тебе все расскажу, - пообещал Снежок, в душе удивляясь, как Игорь до сих пор остается ребенком и отталкивается от сказок, - теперь уже можно. А пока, вспомни, твоя мама тоже попросила искать тебя среди котов лучшего спутника. Да?

- Да, - вынужден был согласиться Игорь, вспоминая, как мама неоднократно напоминала ему об этом, - зачем ему был нужен в современной жизни котенка? Лучше уж только что появившийся в СССР компьютер или телевизор.

- Так что мы квиты, - оба ищем спутника, - радостно констатировал Снежок, - а теперь более серьезно. Мама выбрала вашу семью не только из-за хорошей еды, это во вторую очередь. А, главным образом, милый, из-за тебя. И маме твоей она внушала мысль обо мне, как о спутнике, именно из-за этого. Ты оказался очень перспективным магическим спутником будущего короля по пути к престолу.

Только вот человеческое образование оказалось очень слабым. Мало того, что оно почему-то опираются только на технику и отказываются от Богов и магии, так она еще и на низком уровне.

Это было уже совсем оскорбительно для Игоря. Он попытался возразить Снежку и, как и бывает в таком возрасте, еще и оскорбить оппонента.

Старому коту сейчас этого было не надо. Им скоро бороться с врагами, а они начнут ссориться. Так и сами вскоре просто разойдутся без всякого противодействия.

- Подожди,- попросил он, - у людей есть гравитационный двигатель и машина времени?

Игорь, уже разгоряченный, сразу остановиться не мог, но ни о том, ни о другом говорить, как о реальных моделях, был не в состояниях.

- Мы об этом хотя бы пишем в литературе. И, рано или поздно, изобретем, - горячо возразил он.

- Информацию эту к вам проталкиваем мы – сиамские коты в благодарность за воспитание, - а изобретем… к-хм. Когда-то, великие маги древности доказали, что с определенного уровня техника развивается только на магии. Вы до этого еще не дошли, а, значит, находитесь на очень низком уровне.

- Да мы…, -магов попытался возразить Игорь.

- Забудем об этом, - покрутил хвостом кот, - самое главное, потенциально ты – великий маг. Таких в тысячелетие рождается один. И на Земле совсем не учат и даже противодействуют этому. Возрази, если думаешь по другому.

В запальчивости Игорь попытался возразить Снежку, найти убедительные слова, но все это было не то. Великие педагоги, литераторы, математики… Магов у них в школах не учили, по крайней мере, самой магии.

Он выглядел довольно смешно, открывая и закрывая рот в поиске убедительных доводов. Но сам Игорь себя не видел, а Снежку было не до смеха.

Наконец, мальчику показалось, что нашел:

- Вы к нам сюда своих котят возите из других миров великих магов создавать!

Снежок оказался доволен Игорем, но отнюдь не человечеством:

- Молодец! Ты нашел самый убедительный довод из всех имеющихся. Однако, он не истинный. Ведь мы водим сюда не обучать, а воспитывать. А обучаем сами.

И тебя обучали магии. При чем ты даже этого не понял. В основном учила мама Гризли, и совсем не много – я. в тебе сейчас много знаний. И как только появится магическое поле, сразу видны будут лни.

И сразу заговорил о другом, пока Игорь не попытался упорно заспорить о преимуществе человеческого образования. Не потому что оно хорошее, а из простого упрямства. Он просто спросил:

- А вот скажи лучше, почему мы решили, что ты великий маг?

Уже открывший рот Игорь растерялся и кое-как закрыл его обратно. У него никогда еще об этом не спрашивали.

Снежок ехидно замотал хвостом по этому поводу, но в слух заговорил об Игоре в уважительном тоне:

- Первый и основной признак человека, имеющего большую магическую силу, – синие глаза. И у тебя, и у меня – глаза одного цвета, и значит, общие признаки – умение владеть сильными магическими свойствами. Люди, гордо ставя себя в центр земной жизни, наивно считают, что это у остальных в природе так же, как у них. Вот и ты, наверняка, или, хотя бы, твоя мама, не важно, считаете, что у меня такие же синие глаза, как у тебя?

- Ну да, - простодушно подтвердил Игорь, - а что плохого сравнивать тебя с собой? Разве я плохой?

- Ничего, - подтвердил Снежок, махнув лапой на человеческую гордыню, - но вот в данном конкретном случае все вы совершенно не правы. Твои глаза, синие, как глубина небес, похожи на мои, кошачьи, а не наоборот. Сиамские коты, результат творения природы и Высших Богов древности, появились в роли биологической палочки магии. Именно поэтому у них синие глаза – признак магических аккумуляторов магической энергии. Волею Богов магия сиамских котов древности рассеялась не только через их прямых потомков, но и через людей. Они были также отмечены синими глазами. Теперь это не только магические аккумуляторы, но и маги.

Но не только это. Котов с синими глазами достаточно много, а потомков Азантов мало. В одиночку им тяжело пробиться к власти. Но ты, старший сын старшего сына с синими глазами можешь стать достойным спутником сыном Азанта, желающего занять свободный престол. Свой престол. Законный. Я оказался бы сильнее, соединившись с тобой. В свою очередь, твоя магическая мощь, оказавшись в поле моей магии, усилится во много раз.

Мы оба станем сильнее, объединившись. Теперь я буду пробиваться на престол Азанта и отбиваться от могущественных врагов сиамских котов и эльфов, а ты будешь помогать мне в меру свих сил и возможностей. В ходе этого ты станешь самым могущественным магом современности.

Для этого у тебя есть все:

Волшебный магический дар, как и у всех существ, имеющих синие глаза, – потомков сиамских котов;

Могущество у первых сынов первых сынов людей;

Знания, полученные у черной кошки. Ты, наверное, знаешь из земных сказок о колдовских способностях черных кошках. Это правда. И свои умения моя мама передала не только мне, своему сыну, но и тебе;

Тонкость ума, дарованная на грани между человека и природы.

У тебя есть практически все, Боги и природа дали тебе очень много, осталось желать и требовать, идти и стараться!

Снежок встал на задние лапы, во весь рост, во весь свой полуметр с небольшим и требовательно посмотрел в синие глаза Игоря.

Это могло бы быть смешно, учитывая рост белого кота, пусть и крупного для своего вида, но ведь мальчик, даже сидящий и еще растущий, был гораздо выше. Но его глаза – жесткие, требовательные, ждали немедленного ответа и Игорь, не в силах вырваться из их синей сферы, кое-как промямлил свое согласие.

Впрочем, согласился мальчик не только из-за требований-просьб Снежка. Он хотел туда, к ним! Ведь уже несколько часов он почти оказался у них, в Эльфийском мире. Хватит сидеть на крылечке его входных дверей. Конечно, согласен!

И Игорь еще раз повторил согласие, но уже твердо и громко. Пусть будет тяжело и трудно, но он хотя бы немного побудет в туманной дали. А еще лучше, он вернется победителем и оставит дорогу в тот мир не только для него, но и для мамы и для некоторых школьных друзей.

Конечно, о том, что синие глаза дают магический дар, знают не только сиамские коты. Нечего задирать свой хвост! В родной школе Игорюговорила в шутку учительница на уроке, глядя в синие глаза, о его колдовском даре. А уж о могучем даре первого сына первого сына говорилось не в одной человеческой сказке в разных вариантах и у разных народов. Наконец, не только он, родители постоянно удивлялись, почему Гризли и Снежок непонятно почему буквально липли к их старшему сыну. А они оказывается, просто его учили. Почти, как Маугли, только не в джунглях, а в условиях простого деревенского дома.

Что-то здесь было. Может не так уж и много, как говорил ему Снежок, но все же он тоже из магической дали. Игорь задумался и решил отложить. Посмотрим на дальнейшее события, как любил говорить отец. А потом можно и поработать. Игорь посмотрел в лукавые глаза кота. Ему надо лишь только согласиться с ним, Снежок сам все сделает сам, проси, что хочешь! Ведь ему это тоже надо, при чем, наверное, в еще большей степени, чем мальчику. Только кот этого не знает и побаивается отказа. Чудак!

Сиамец тоже посмотрел в ставшие хитрыми глаза человека. Кажется, он все понял и стал играть. Пусть играет, лишь бы и ему было на пользу.

Снежок прыгнул на колени Игорю и с близкого расстояния заглянул в глаза человека. Обоюдная магия – уверенная кота и только что ожившая человека – встретились и начали говорить напрямую. Без всяких двусмысленностей, без недоговоренностей, без хитростей. Ведь они были двумя сторонами одного целого!

Теперь они почти обо всем договорились. За рамками соглашения осталось такая мелочь, кто будет командовать в их паре. Кот и человек об этом согласованно промолчали, поскольку Снежок по-прежнему глядел на себя, как будущего азанта сиамских котов, которому все подчиняются, а Игорь считал себя, как полноценного человека, что вполне нормально, который выше кота.

Из-за этого оба упорно считали себя выше другого, не желая уступать. И в то же время они не хотели ссориться, ведь тогда проиграют оба. Игорь не окажется в гостях у сказки, Снежок – королем сиамских котов. И, может быть, оба на пути к цели просто умрут. Их недруги и враги сильные противники и не стоит их не дооценивать.

И ведь, если подходить к этому по настоящему серьезно, у обоих это была обыкновенная гордыня разумных существ, которую по жизни никто не считает за особую преграду. Стоит ли из-за такой мелочи терять свою мечту? Им надо было лишь просто дойти до настоящих приключений и притереться друг другу среди жутких опасностей, смертоносных событий, магических тварей и зубастых животных, став единой командой, чтобы о них сложилась грозная слава и все враги сиамских котов убирались с их пути, понимая, что сегодня не их день и лихая пара сиамский кот – человек всего лишь сотрут противников, даже не заметив их в качества несильного препятствия.

Вперед, будущий король сиамских котов и его могущественный Дворцовый Маг! Впереди их обязательно ждет счастливое будущее, позади – деревенское серое прошлое, ничего им не дающее!

Аминь!

4

С высоты своих двенадцати лет и гордого человеческого разума Игорь считал, что, начав великий и бессмертный путь восхождения на королевский престол, первое, что бы он сделал сразу же на месте Снежка, – это сменил имя. Ибо быть претендентом в правители с дурацким именем Снежок означало быстро потерять власть. Если вообще удалось бы получить королевский престол. Кто захочет получить себе на шею такого бестолкового владыку?

И сразу начались взаимные противоречия между потомками приматов и кошачьих. Оказалось, что, кроме того, что их обоих вскормили в детстве молоком, больше ничего у них от природы общего не было. Их светлейший кот на слова Игоря об имени недоуменно почесал голову задней ногой, посмотрел на своего пока единственного поданного, после чего коротко ответил «нет» и потерял к этому малейший интерес.

И как бы Игорь не пытался под разными углами поднимать к нему вопросы по поводу имени, Снежок равнодушно поднимал взгляд на человека и все. Кошачий взгляд имел вид нечеловеческий и абсолютно безразличный подход к проблеме, не желая об этом совершенно беспокоиться.

И еще, как представлял Игорь в то время, кот представлялжутко безчеловеческие принципы к текущей жизни, как к своим друзьям, так и врагам. С одним исключением – Игорь, самый близкий приятель претендента в короли Снежка и очень важный для него, мог сделать одну ошибку в своей деятельности и его за это не убивали.Остальным таких исключений не давали. Сиамским котам отрубали головы, остальных существ, неблагородных по законодательству Сиамского королевства, – вешали. Коротко и просто.

Но за этот ужасный момент, когда Игорь неправильно посчитал, что мягкий Снежок навсегда исчез, а вместо него появился жуткий король котов, жесткий диктатор, предстояло еще несколько месяцев. Хотя на самом деле кот, будучи в очень плохом настроении, просто нехорошо шутил. И еще он мог бы просто сказать, что династическое имя давали сиамским котам людьми и у всех королей были такие. У отца Снежка имя был Пушок и никто не шутил по этому поводу.

Будь Игорь немного старше и от того чуть-чуть опытнее, он бы понял, что кот в этот миг был весьма встревожен и ему совсем не до маленького человечка. У него играли нервы и он принимал жуткие поступки, которые в других случаях он никогда бы не делал. Ведь ему предстояло не на словах – на деле, доказать, что он король сиамских котов, и обладает могучими магическими дарами. А его Игорь – совсем мальчик – вскоре станет его Дворцовым Магом – сильным и могущественным, тоже королем своего рода. Так говорила его покойная мама Гризли. А если она ошиблась, их может вскоре не быть в живых. Сразу двоих, или, в лучшем случае, хотя бы одного (кому повезет).

И что он тут суетится под лапами? При чем тут имя? Маленький человек, их с легкостью могут швырнуть в свежевырытую могилу, до этого поочередно оторвав головы. И на этом все закончится, в том числе и их жизни. Нормальное у него имя, истинное династическое имя, данное ему, как и положено, людьми в детстве.

Он заставил себя колоссальными усилиями перестать нервничать при мысли о тревожном завтрашнем будущем, внешне равнодушно отреагировал на бестолковую активность человека и взамен попросил ему помочь перебраться в эльфийский мир, закрыв вход на Землю.

- Если уж тебе, Игорь, сегодня делать нечего, поработай, - небрежно пояснил он, - хорошее дело, весьма полезное. И сам не будешь зря бездельничать, и другим мешать под лапами.

Выслушав кота, Игорь немного растерялся. Он же совсем не умел заниматься волшебством. Даже хотя бы самым слабым. И хотя очень желал, мечтал в тайне от мамы и папы, но даже не знал, как начинать и как проводить магические обряды. На Земле к этому относились, как к шарлатанству.

И он совсем не обучен! Пусть сам же кот неоднократно говорил ему, что сильный маг легко, без особых проблем, научится, но на этом в прошлые дни все и заканчивалось. Одна отговорка - мол, здесь магическое поле нейтральное и все! Уже после начала похода Игорь пожаловался об этом Снежку, тот пообещал помочь, но, видимо, в суматохе о нем забыл. Ни какой помощи мальчик от кота так и не получил.

Игорь на Снежка обиделся и демонстративно какое-то время дулся. Но вскоре оказалось, что будущий король ничуть ничего не забыл. Зря маленький человек об этом успел сказать. Пришлось краснеть и мяться.

Это был обычный метод обучения, который у людей назывался утиным. Обучаемого, как водоплавающую птицу, бросали в воду. Выплывает или нет, это его дело. Зато сразу определяется характер и уровень умений, а сам он, вольно-невольно, резко поднимется в обучении. Если жить захочет, научится.

- Совокупная деятельность, - назидательно сказал кот, облизав хвост, - бывает тогда обоюдно полезной, если ее страстно желают обе стороны. Теперь ты этого очень хочешь? Хорошо. Готов учиться, поскольку так хочу я?

Он назидательно повернулся к человеку, посмотрел, понял ли тот его мысль, увидел, что тот понял и ему стыдно не только за несказанное, но и не обдуманное. Повернулся обратно к хвосту, и тщательно его изучил, словно от его прилизанного вида зависит, будет ли он вскоре королем или так и останется безвластным непризнанным кронпринцем.

Игорь застенчиво улыбнулся, не зная, как отреагировать. Снежок в новом облике для него был непонятен и от этого он очень его стеснялся, даже если практически сам был прав, а кот практически не прав.

- Ничего, - поощрил его кот, строго глядя на него синими глазами, - вдвоем мы все сможем, все способы магии на все уровни. Я знаю, как это правильно делать, а ты можешь, как и где найти энергию. Осталось только сделать одновременно и как положено, тогда перед нами никто не устоит.

- Но вначале ты меня все же научи, - упорно указал Игорь, нервничая. Ведь, хотя кот называл его магом, но сам Игорь чувствовал себя простым человеком. И как он будет вошебничать? Он представлял это, как в школе – ребят соберут, объявят его, а он совсем не может. Вот стыдно-то будет! А все этот кот, хвастун и врун, который поставил его!

- И научу, и покажу, - успокоил его Снежок, видя, что его человеческий спутник сейчас надорвется, разнервничавшись, - у мальчика уже большой объем знаний. Осталось подучить, как с ними работать. Пустяк!

Соединим приятное с полезным. Научу Игоря телепортации, мы перенесемся в Эльфланд, а он научится магии. Снежок хмыкнул, потребовал прекратить суетиться и плотно закрыть глаза, отказавшись от внешнего мира. Убедившись, что Игорь закрыл, озабоченно воздохнул.

Он никогда не производил этого способа магии. Да и вообще очень мало практиковался с магией. Игорь, наивный, думает, что кот старый опытный маг. Увы, человеческий мир очень слаб на энергию и только очень сильные волшебники могли творить свою волшбу, выстраивая магическое поле. Так что из всего этого относительно правильным является только то, что он старый (и то относительно человека), все остальное – нет. И опытный и даже маг.

Фактически кот Игоря имел такой же низкий уровень практики магии, как он сам (то есть практически никакой). Но человеку об этом лучше не знать, потому что тогда он точно ничего не сделает, по молодости лет разнервничавшись и разкрапнизничавшись. Теорию он знал гораздо прекраснее. Но теория хороша только за партой, а в жизни важна настоящая практика.

Так что сегодня, в этот день, они оба проходили магический экзамен: Игорь – на мага, а Снежок, если мальчик сумеет сдать, на короля. И для кого из них сложнее, еще труднее угадать.

Игорь этой волны эмоций, к его счастью, не заметил и спокойно закрыл глаза. По новому требованию кота он начал представлять обычный лесной бор, такой привычно российский – густой сосновый. Такой, какой именно он помнил около родной деревни и какой, по рассказам Снежка, находится в неведомом Эльфийском мире. С лежащими под деревнями сосновыми и еловыми шишками, множеством грибов, озорницами белками, суетливыми сороками и прочим животным и растительными миром. Родной с детства лес! По юным годам он наивно полагал, что сейчас он сдаст экзамен на теорию в этом помещение, а потом они выйдут куда-то на свежий воздух и они полетят (поедут? поплывут?) в Эльфийский мир.

Внезапно к привычным зрительным образом он почувствовал еще и знакомые сосновые запахи, как всегда, очень сильные и терпкие, отдающие сырым деревом. Словно он оказался в самой сосновой чаще и от неожиданности, как у любого новичка, потерял концентрацию магии. Картина соснового леса перед глазами немедленно поплыла, скрылась в стороне.

- Сосредоточься! - торопливо приказал ему Снежок, - иначе нас снова бросит обратно в комнату, а то и в Человеческий мир. Да еще сильно стукнет о стены или о землю в наказание. Неудачников всегда бьют. И нам попадет.

Вспоминай о знакомом сосновом лесе, о его забавных жителях, о торопливых летящих птицах, суетливых белок и бурундуков. Живей, Игорь, не теряйся, ты же сильный маг! Давай!

Резкие слова кота заставили мальчика дернуться всем телом, вернуться к картине лесной природы. Он не успел спросить кота, что они сейчас делают, как снова оказался в сосновом лесу, залюбовался могучими деревьями, соснам в нем практически сто дет, если смотреть на внешний вид. Крутил головой за быстрыми белками и суетливыми птицами. Как их стало много! Немного испугался медведей, о которых вовремя вспомнил. Но их, кажется, не было видно.

Вновь появившийся запах соснового бора его уже не отвлекал. Даже, наоборот, сильнее привлекал и притягивал к этому сосновому лесочку. Далеко он от его деревни?

Наконец, порыв легкого ветра, существующий уже не в голове, а в реальности, охладил вспотевший лоб Игоря, и Снежок скомандовал остановить магию. Все, экзамен завершен!

Сиамский кот тоже едва не взвизгнул. Кажется, ему впервые удалось перенести их в новый мир, от людей к эльфам при помощи человеческого мальчика. А Игорь действительно превратился в волшебника, еще не чего не поняв! Он обычный человеческий мальчик, теперь стал могучий маг! А, значит, он действительно король! Ах, мама Гризли, ты оказалась права! Жаль, что ты ушла по другую сторону радуги, но ты до сих пор помогаешь мне! А я все еще помню тебя!

Он сладко и горделиво потянулся всем телом в осознание своей победы в движении по королевской дороги.

Слова Снежка и его шевеления заставили Игоря открыть глаза. Он тоже был изумлен своими действиями. И теперь оторопело смотреть на своего спутника. Вдруг он засмеется над ним? Дескать, великий маг и волшебник… Мальчишка ты, молокосос!

Коты, конечно, на Земле не смеются, но его котофеич, судя по всему, может и так. И тогда он настоящим клоуном окажется!

Однако, вопреки его опасениям, Снежок и не думал над ним смеяться. Нет, он сам был воодушевлен и обрадован, и это еще легко сказано. Хвост его судорожно дергался, уши дергались, а глаза изумленно выпячивались. Кот был в состоянии крайнего изумления и радости, и не мог этого скрыть, хотя у кошачьих было гораздо меньше мышц на мордочке, чем у людей на лице:

- Понимаешь, я сумел тебя инициировать, как мага. Сам, без ничьей помощи. Только моя мама в свое время теоретически подсказала и все. Игорек, родной, я все-таки настоящий Азант! И я способен творить магов, как мои отец и дед из рода настоящих правителей сиамских котов.

Снежок немного помолчал, слегка остывая, и негромко признался:

- Все, что мне рассказала мама, и затем пересказанное тебе мной – одни слова, не подтвержденные ни чем. Никаких реальных доказательств! И потому меня грыз червячок сомнения. А вдруг я не являюсь подлинным сыном короля? Не имею магически качеств? Мало ли что мама говорила. Матерям свойственно ошибаться, особенно, если речь об одном единственном родном сыне.

И маленького человека затаскаю по морям и долам, и крохи магической энергии, доставшейся от матери, растрачу. Ты же такой слабый и беззащитный!

Тон был такой безжалостный, что бил почти так же, как кулаками во время школьной драки. Но Игорь не обижался. Даже он, мальчишка, уже понимал, что Снежку было, пожалуй, еще тяжелей. Ведь он тянул из этой трясины только себя. А кот и тебя, и человека. ЕГО!

Он только сейчас это по настоящему понял его замысел и признательно погладил его по голове. Он по-настоящему действительный Акзант и займет королевский престол. А он, Игорь, с этого дня поможет ему всеми своими силами!

Снежок благодарно потерся о ногу своим мохнатым плечом. И твердо сказал:

- Теперь можно не нервничать, мальчик, и напрасно не плакать. Я сделал тебя, Игорь, сильным магом, может быть самогомогущественного во всех мирах. Теперь ты носитель по мирам! Это самая сильная ступень магов. Высшая! Понял, маленький человек, до кого ты у меня вырос? - многозначительно посмотрел на него кот, - нам пора вперед!

Игорь удивился. Вот тебе и на! Неужели они так поднялись! А он-то думал, что немного пошутят и вернутся домой, к маме.

Посмотрел на мечущегося кота, убирающего репей и сосновую хвою со своей шкурки. В голове накатилась нехорошее настроение – а он ненароком не съехал с головы? Вспомни, во дворе ХХ век, время телевизора, машин, а ему в школу! Какой король, маги и волшебство. Беги домой к маме, пока она не потеряла тебя.

- Игорь, - послышался мягкий баритон Снежка, - о чем ты задумался?

Мальчик вздрогнул, посмотрел на сосновый лес, постарался забыть о своих страданиях. Расслабься! Сейчас январь, они явно не дома и к маме, как не захочешь, не подбежишь.

Поглядел на очень довольного сиамского кота, с таким видом он обычно бывает, когда незаметно от людей утащит с кухни или из клети кусок мяса или рыбку и съест, а, может, спрячет в свою укромную кладовку «на потом», его мысли пошли в другую сторону:

- Правда, я мало что понял, как мы здесь оказались. Мы ведь в Эльфланде? И летели в звездолете, а ты меня отвлекал, заставляя делать картины соснового бора?