100 великих тайн из жизни растений

Атмосферная тилландсия

Многие виды выращиваются в качестве декоративных растений. Тилландсию некоторых видов применяют в обойном деле, а также как упаковочный материал. Молодые листья некоторых видов местное население употребляет в качестве овощей. Ну, свое название это растение получило в честь шведского ученого-ботаника Э. Тилландса (1640–1693).

(По материалам: flowersadvice.ru/komnatnye-rasteniya/dekorativnocvetushhie/tillandsiya-uxod-v-domashnix-usloviyax.html)

Цереус перуанский: вот жизнь закрутила

Цереус перуанский — монстрозная, то есть жутковатая, форма.

Для начала давайте разберемся, что такое монстрозная форма. Это сложная мутация на генном уровне, вследствие которой растение обретает многочисленные и хаотичные точки роста. Точные причины этого явления неизвестны. Искусственно вызвать мутацию невозможно. Монстрозный кактус цереус перуанский — неприхотливый и быстрорастущий. Он образует причудливые, а порой совершенно невероятные разрастания выростов, фрагментов ребер и бугорков. Монстрозные формы размножаются только вегетативно. Потомство же, выращенное из семян такого вида, может дать особи с совершенно нормальным развитием. Однако в течение жизни такие растения могут мутировать.

Так, на растении этой формы вырастает нормальный побег, прекрасно развивающийся в соответствии с видом. Но со временем у него снова может проявиться монстрозность.

Цереусы по своей природе долгожители: продолжительность жизни достигает 300 лет.

По форме — древовидный, ветвистый, сильно кустится. Такую форму и называют монстрозной. В высоту вырастает до 20 метров. Корневая система развивается мощной. Колючки цветка жесткие, их длина — 3 сантиметра. Центральные колючки — в форме шила, значительно больше — до 10 сантиметров.

Интересно, что спрогнозировать мутацию практически невозможно. Монстрозный цереус перуанский — растение уникальное. Невозможно встретить два совершенно одинаковых образца. Его хаотичная форма роста ведет к постоянным изменениям. Со временем очертания растения сильно меняются. За этим процессом наблюдать очень интересно. К тому же можно поучаствовать в формировании куста. Для этого опытные цветоводы занимаются обрезкой.

Цереус перуанский

По странам и векам

Помогающие видеть духов

Многие люди верят в реальность невидимых сущностей, условно называемых духами. Они, по поверьям, обитают повсюду: в водоемах, лесах, садах, даже в домах. Говорят, что люди иногда видят их воочию. «Эти светящиеся и эфирные сущности превосходили человека по своей божественной способности становиться невидимыми, — писал Якоб Гримм в своей «Тевтонской мифологии», вышедшей в 1835 году. — Они исчезали скорее, чем их замечали глаза».

Однако крестьяне верили, что существуют растения, помогающие увидеть духов. К ним прежде всего относится желтый цветок, называемый цветком Святого Джона. Хотя ныне он совсем забыт, веками люди признавали за ним свойство развеивать чары, окружающие духов. Правду сказать, чай, заваренный цветком Святого Джона, действительно обострял у людей зрение. В современных ветеринарных справочниках отмечается, что домашний скот, ощипывающий эти цветы, предпочитает оставаться в тенистых местах, как бы избегая яркого света. Крестьяне, напившиеся чаю из этого цветка, начинали воспринимать окружающий мир буквально в сюрреалистических тонах. И эта способность сохранялась у них несколько часов!

Испокон веков этот цветок называли в Англии наперстянкой. По-английски это название звучит как «лисья перчатка», поскольку цветок похож на перчатку. Кроме того, по поверьям, при штопке одежды «лисья перчатка» заменяла женщинам наперсток! Наперстянка не похожа на инопланетное создание, хотя с ними ее роднит неприятие растения земными существами. Замечено, что люди и животные, наевшиеся наперстянки, страдают от учащенного сердцебиения и даже умирают! Однако неясно, верили ли крестьяне в отравление цветка эльфами, дабы уберечь его от посягательств людей, или он действительно имеет инопланетное происхождение? В конечном счете не важно, по какой причине растение стало ядовитым, главное, его надо остерегаться. К сожалению, это правило забыто, и несколько лет назад супружеская пара из Орегона (США), напившись чаю, заваренного с наперстянкой, скончалась… В то же время высушенный порошок из листьев наперстянки сегодня используется в терапевтических целях, в частности для нормализации сердцебиения.

Венчик наперстянки похож на наперсток

Среди множества мистических свойств грибов выделяется их способность к формированию так называемых «ведьминых колец». Имеется в виду одновременное появление множества грибов, располагающихся кругами! Обычно они имеют диаметр около 2 метров. Эти круги и наводят людей на мысли об их сверхъестественном происхождении. По поверьям, они обозначают тропы, по которым прогуливаются феи и эльфы. Говорят, что люди, входящие в круги, теряют ориентацию и оказываются в ином мире. И сегодня домашний скот будто бы остерегается входить в эти места, опасаясь встречи с эльфами. Но в реальности ботаники знают, что «ведьмины кольца» образуются грибами, вырастающими по периметру их круговой подземной грибницы. А она обычно зарождается в девственных лесистых районах. Нынешние устроители газонов и лужаек стараются истребить грибницы, дабы уберечь эти места от появления «ведьминых колец». Для этого иногда привлекают и домашних животных — овец, коз, лошадей.

Кровавым деревом называют ольху. Если у нее содрать кору, белая сердцевина всего за несколько минут становится красной. Создается впечатление, что дерево кровоточит. Упоминавшийся выше Гримм в своей книге «Тевтонская мифология» ссылается на верование древних, согласно которому покалеченное дерево начинает «кровоточить, плакать и даже взывать о помощи». В действительности красный цвет придается дереву каротеноидом — желто-оранжевым пигментом, включающим знаменитый бета-каротин. Он же окрашивает в красный цвет томаты и кетчуп. Тем самым растения защищаются от палящих лучей летного солнца. Даже современные ботаники обманываются на этот счет.

Например, один из известных американских биологов Дурвард Аллен, изучая взаимодействие между лосями и волками, окрашивал снежный покров красными пятнами с самолета. Ученый предполагал, что эти пятна спровоцируют хищников на нападение на лосей. Но, отправившись в эти места на лыжах, Дурвард Аллен не обнаружил никаких останков жертв хищников, а нашел только их следы и новые пятна, образовавшиеся от мочи лосей, охотно поедавших ветки растений, богатых каротином.

Одним из наименее изученных и наиболее распространенных растений в фольклоре европейских народов является так называемый «звездный студень». Сельские жители часто видели падающие звезды или метеоры, которые иногда достигали земли, и даже отваживались разыскивать их в лесах. Эти «следы» представляют собой пенистую массу, как бы свалившуюся с неба.

В 1678 году английский писатель Джон Драйден писал, что многие люди приписывают падающим звездам способность превращаться по достижении земли «в некое желеобразное растение». Писатель самолично находил эти вещества, причем дважды. Интересно, что в 1910 году на эту тему выступил авторитетный научный журнал «Нейчур». Автор материала Маккени Хьюз вспоминал, как в юности он «часто видел лежащий на земле полупрозрачный студень, словно сброшенный сверху». «Не уронила ли его птица, державшая в клюве рыбу?» — озадачивался Хьюз.

Как стало известно, «звездный студень» является на самом деле растительным экстрактом, оставляемым мелкими прыгающими насекомыми. По взрослении самки этих созданий откладывают яйца на листьях, а появляющиеся личинки засасывают растительный экстракт и покрывают себя пенистым камуфляжем, дабы отвлечь внимание насекомоядных птиц. В 1836 году Якоб Гримм правильно указал на виновников появления «студней».

Ни одно из деревьев не занимает столь значительного места в народном фольклоре, как горная рябина. Причина, по поверьям, заключается в ее мощном противодействии колдовским чарам. Неудивительно, что сельские жители стараются высаживать горную рябину вблизи своих домов для их защиты от нечисти.

А в Германии, Дании и Норвегии над дверьми с теми же «охранными» целями закрепляются ветки рябины. Считается, что защитной силой рябина обязана своим красным ягодам.

Магические свойства рябины

Известно, что у каждого дерева или растения есть своя неповторимая энергия, оказывающая влияние на состояние человека, который с ним соприкасается. Это касается и всем нам знакомой рябины. Какими магическими свойствами обладает это красивое, украшенное гроздьями багряных ягод дерево? Способно ли поделиться своими силами с человеком, как может повлиять на его жизнь?

Рябина с давних времен использовалась в целительстве и магии в качестве сильного оберега. Она способна помочь обрести душевное равновесие, исцелить от разных недугов, защитить от так называемой негативной энергетики, наделить даром предвидения. Рябина поможет найти свою вторую половинку и улучшить отношения между супругами. Может стать прекрасным талисманом для творческих людей, открывающим их способности. Поможет избавиться от депрессии. Рябина по праву считается женским деревом, поскольку помогает повысить женскую сексуальность.

Во многих странах знают об удивительных свойствах и магической силе рябинки. С ней связано множество примет, традиций, поверий. Жители Германии считают, что уберечь себя от бед и несчастий можно, если носить в кармане одежды рябиновую веточку. Немцы с давних времен знают, что рябина — лучший оберег от ведьм, поэтому у них существует традиция вывешивать над дверью хлева и конюшни двойную рябиновую ветку, перевязанную накрест алой нитью.

В Англии тоже знают о том, что рябина имеет магические свойства. Рябиновой палицей жители Туманного Альбиона имеют давнюю традицию выгонять коров на пастбище по весне, а в начале зимы — загонять их обратно. К рогам и хвосту коровы принято у них привязывать ветку рябины. Еще в давние времена у английских извозчиков и всадников существовал интересный обычай: они украшали свои головные уборы рябиновыми ветками. Это делалось не для того, чтобы отдать дань моде и выглядеть наряднее, а для того, чтобы ни одна ведьма не могла околдовать лошадь под ездоком.

Норвежские моряки считали, что в лодке обязательно должен был находиться рябиновый прутик, чтобы избежать беды в море. А в Швеции существует поверье, что сделанный из рябины прут поможет своему обладателю найти клад. Для этой цели подходит не каждое дерево, прут-кладоискатель можно сделать только из рябинки, которая выросла высоко на стене или горе. На Руси издавна существовал запрет на то, чтобы ломать рябину и использовать ее в качестве дров. Говорили, что сделавший это долго не проживет. Старинные поверья говорят, что человек, причинивший вред рябине, будет страдать от зубной боли.

Рябина издревле использовалась в целительстве и магии в качестве сильного оберега

Рябинка могла не только наказать своего обидчика зубной хворью, но и исцелить от нее. Для этого болящий рано на заре опускался на колени перед деревцем, которое растет близ муравейника, обнимал его и обращался с просьбой об исцелении. В случае, когда боль была слишком сильной и не стихала, принимался грызть ветви с приговором: «Рябина, рябина, вылечи мои зубы, а не вылечишь, всю тебя изгрызу». Считалось, что ведьмы не смогут навредить новорожденному, если качалки в его колыбельке сделать из рябины. А чтоб малыш быстро и крепко засыпал, прятали под его матрасом кусочек рябиновой коры. Рябина присутствует и в традициях, связанных с похоронами. Так, после возвращения домой с кладбища родственникам усопшего полагалось повесить над входом рябиновые прутья. Это делалось для того, чтобы умерший не мог возвратиться домой. А чтобы душа усопшего успокоилась, рядом с его могилой высаживали рябинку. Живых же рябиновая веточка защитит от дурного глаза и недобрых умыслов других людей.

Счастливым знаком считали деревце рябины, растущее возле дома. Корчевать или рубить его без крайней на то потребности нельзя, ведь оно является надежной защитой жилища от молнии и других несчастий. Рябинка применяется и в свадебных обрядах. Она издавна считается символом счастливого брака. Ягодками ее принято украшать праздничный стол. Обсыпают ими молодых. В букет невесты добавляют рябиновые гроздья, используют их и для украшения каравая, чтобы сохранить чувства молодоженов до глубокой старости. Пятая годовщина свадьбы носит название деревянной, или рябиновой. Женщине положено в этот день украшать свою голову рябиновым веночком и наряжаться в одежду цвета спелой ягоды. Муж на деревянную свадьбу дарит жене рябиновую ложечку, сделанную своими руками. А супруга одаривает мужа красными шерстяными варежками и носками.

Воспользуемся и мы магическими свойствами рябинки. В качестве талисмана можно использовать любые поделки из веток, листьев и ягод рябины. Особенно хороши крестики, которые оберегают от негативной энергии людей, желающих вам зла. Плоский кусочек ветки или коры рябины в качестве оберега поможет повысить самооценку своему обладателю, удержит от необдуманных поступков. Рябиновые бусы — лучший талисман для женщин. Они повысят сексуальную привлекательность их обладательницы, помогут обрести любовь. Верить или не верить в то, что рябина способна одарить человека здоровьем, любовью и удачей, защитить его от злых сил, каждый решит для себя сам. Но украсить свой дом этой осенью рябиновыми гроздьями лишним не будет. Красота этого осеннего букета порадует глаз даже скептикам.

(По материалам: Ксения Михайлова: // www.shkolazhizni.ru/plants/articles/95762/)

Дубы-колдуны

У европейских народов дуб испокон веку считался добрым и даже священным деревом. Связь дуба с культом Перуна у славян известна, стоит вспомнить хотя бы местность Перунов Дуб, упоминаемую в грамоте 1302 года. В средневековых апокрифах дуб изображается как Мировое дерево: он был посажен в начале сотворения мира, стоит на силе Божией и держит на своих ветвях Вселенную. Но есть и иные дубы, прозванные… сатанинскими, рассказывает Н. Белозеров.

Дуб — одно из наиболее почитаемых у славян деревьев. Он символизирует мужское начало, мощь, силу, твердость. Возле дубов служили молебны, совершали бракосочетания, их упоминали в заговорах целители и колдуны. Духовный регламент 1721 года констатировал, что «попы с народом молебствуют перед дубом и ветви оного дуба поп народу раздает на благословение».

С давних времен дубам приписывали магические силы

В Сербии каждая сельская община имела по нескольку священных деревьев — «записов». Обычно это были дубы. В Болгарии недалеко от Софии высились три «чтимых дуба», которые, по поверью, охраняли окрестные поля от града, бурь и других бедствий. Ежегодно на Троицу их обмазывали священным маслом или даже сверлили ствол и вливали масло туда.

Кое-где у старообрядцев-беспоповцев еще в середине XIX века брачный союз заключался так: парень с девицей отправлялись к заветному дубу и обходили вокруг него три раза. Этого для создания новой семьи считалось достаточно.

На культовую роль дуба указывают и археологические находки: в 1975 году со дна Днепра подняли многовековое дерево, в ствол которого было вставлено девять кабаньих челюстей. В 1910 году подобный дуб извлекли со дна Десны. Видимо, эти деревья использовались при совершении жертвоприношений.

Особенно почитались дубы со сквозным дуплом, через которое можно было протаскивать больных детей, моля при этом духов об исцелении.

Деревья, однако, бывают разными, и некоторых из них наши предки не без основания считали буйными, злыми или прокудливыми (проказливыми), вне зависимости от их породы. Такое дерево могло придавить лесоруба, а вытешут из него бревно для избы — того и гляди, обрушит весь дом на голову жильцам. Даже щепка от подобного дерева, нарочно подложенная в дом злым плотником, способна была, по мнению крестьян, разрушить новое строение. Если же буйную лесину рубили на дрова — следовало опасаться пожара!

Белорусы называли буйные деревья «стоеросовыми». Вот откуда пошло выражение «дубина стоеросовая», означающее глупого и недоброго человека.

Буйные деревья, согласно поверьям, чаще всего вырастали на заброшенных лесных дорогах или на их перекрестках. Могли они, впрочем, расти и в других местах и становились прокудливыми отнюдь не без причины.

В 1584 году на атлантическом побережье США высадился английский мореплаватель сэр Уолтер Рэйли. Здесь он основал колонию, названную Виргинией, и в память об этом событии посадил в урочище Комптон-Хилл дуб. В нескольких милях от него вырос со временем город Норфолк. А сам дуб по прошествии лет превратился в узловатое, изогнутое дерево с жутковатыми ветвями, похожими на щупальца осьминога. Причем характер приобрел весьма скверный.

Произошло это, надобно думать, не без помощи английских колонистов, использовавших дуб в качестве виселицы для непокорных индейцев. Во многих кодексах того времени можно прочитать, что осужденные на смерть белые поселенцы имели право быть повешенными на специально построенной виселице на центральной площади Норфолка, в то время как индейцев и негров-рабов вешали на дубе Комптон-Хилла. Тела висельников закапывались в ямах, вырытых тут же.

В 1679 году на этом дубе был повешен первый белый человек. А спустя несколько месяцев в британских колониях началась «охота на ведьм», и многие женщины, осужденные за сношения с дьяволом, были повешены на дубе Комптон-Хилла.

Среди арестованных ведьм была некая Генриетта Уолкер. Девушке был 21 год, когда ее обвинили в том, что будучи «красивой и блудливой, она вступила в связь с сатаной и бессчетным сонмом других демонов». Генриетту жестоко пытали, стремясь добиться признаний в связи с силами ада, после чего приговорили к сожжению на костре. Лето в тот год было жарким и сухим, однако, когда Генриетту 17 сентября повели на казнь, небо стали затягивать облака, а с океана подул ветер. Под его порывами гасли клочья пакли, которыми пытались разжечь костер. А когда огонь все-таки запылал, с неба обрушился невиданной силы ливень.

Казнь перенесли на следующий день, но все повторилось снова. Третья попытка оказалась столь же неудачной, видимо, силы ада берегли Генриетту! Тогда городские власти вспомнили о дубе Комптон-Хилла. Но и тут их ждала неудача. Когда палач выбил скамейку из-под ног осужденной, толстая ветвь дерева неожиданно переломилась. Озлобленные и испуганные палачи решили повесить Генриетту еще раз, выбрав для этого самый толстый сук. И снова неудача — на этот раз оборвалась веревка!

Третья попытка увенчалась успехом. Но и повешенная ведьма жила еще десять минут, и из ее перетянутого петлей горла вырывались хриплые проклятия…

Как свидетельствуют документы, хранящиеся в архиве Норфолка, все двенадцать присяжных, приговоривших к смертной казни Генриетту Уолкер, в течение следующих лет погибли насильственной смертью или в результате необъяснимых происшествий. Ведьма прокляла и перворожденных сыновей своих судей — никто из них не умер от старости в собственной постели — большинство молодых людей погибли при ужасных обстоятельствах.

Генриетта Уолкер была последним повешенным на дубе Комптон-Хилла. Больше использовать его как виселицу не удалось ни разу: ломались сучья, обрывались веревки, казни так или иначе срывались, и о «сатанинском дубе» забыли почти на сто лет.

Но вот в начале прошлого века городские власти Норфолка обнаружили, что дуб Комптон-Хилла стал местом проведения кровавых обрядов некоей тайной секты. Тогда дерево решено было срубить, а корни выкорчевать. Но стоило бригаде пильщиков приступить к работе, с дуба сорвался толстый сук и насмерть придавил двух рабочих. Среди местных жителей желающих продолжать их дело не нашлось, и мэр Норфолка пригласил рабочих из соседнего Портсмута. Однако в дороге кони внезапно понесли, и повозка с пильщиками опрокинулась. Возница погиб — сломал себе шею, остальные отделались ссадинами и ушибами. После этого попытки спилить дуб Комптон-Хилла не повторялись.

Были и другие странности…

Во время Гражданской войны между Севером и Югом, в 1863 году, близ Комптон-Хилла произошла кровавая битва. В окрестностях не уцелело ни одного дома, ни одного не срубленного дерева, кроме «сатанинского дуба». Кстати, деревья вокруг него и прежде не росли — почва там неплодородная. Странно другое: обычно одиноко стоящее дерево притягивает к себе молнии, однако в этот дуб они бить не желали!

Первым исследователем, который заинтересовался феноменом «сатанинского дуба», был Престон Каре, журналист из Чикаго, увлекавшийся спиритизмом. В 1932 году он, посетив Комптон-Хилл, объявил, что дуб связан с дьяволом, а позже, проведя несколько спиритических сеансов под его кроной, вступил в контакт с Генриеттой Уолкер, которая сообщила, что после казни ее душа поселилась в этом дереве. Любопытно, что в 1958 году ученые обнаружили вокруг «сатанинского дуба» сильные магнитные поля, природу которых нельзя объяснить исходя из представлений современной науки.

Божье дерево полынь

Среди множества целебных растений эта удивительная травка занимает особое место. Как пишет М. Привалова, в народе ее называют вдовьей травой, диким перцем, царской травой, божьим деревом, средством против ста болезней, бодренцом, нехворощем (не хворать!). О каком растении идет речь? О полыни.

Имя полыни — артемизия — было дано в честь Артемиды, богини охоты, плодородия, деторождения и врачевания

О ней слагали легенды в стародавние времена, старинные предания наделяли ее чудодейственными и магическими свойствами. А народные лекари, знахари с помощью полыни исцеляли больных от огромного количества самых разных болезней. Латинское название полыни — артемизия, что в переводе означает «трава здоровья». Название чудо-траве было дано в честь Артемиды, богини охоты, плодородия, деторождения и врачевания. Полагают, что она первая открыла лечебные свойства полыни. Русское название «полынь» происходит от старорусского глагола «полети» — гореть, так как трава очень горького вкуса, от которого во рту все горит. Это самое горькое травянистое растение на Земле! И при этом, пожалуй, обладающее самым неповторимым ароматом свежести.

Наиболее ярко свойства полыни отображены в китайской мифологии, согласно которой вариантом рая является остров бессмертных — Пенлай. Тот, кто, попав на этот остров, отведает чудесное растение с дивным ароматом, становится бессмертным. Упоминание о полыни можно встретить и среди папирусов Древнего Египта. Легендарная Клеопатра лично делала из целебной травы настойку для снятия болей в желудке, которые ее периодически мучили после обильного застолья. Кроме того, обворожительная царица Египта использовала полынь для получения туалетной воды. Опытная обольстительница, египетская царица натиралась полынью, шила полынные подушечки, завлекая в свои сети неосторожных мужчин — военачальников, политиков, философов, царей. Острый, терпкий аромат полыни притягивает, одурманивает, создает необычную атмосферу расслабления. Египтяне, а вслед за ними и древние греки считали, что нет лучшего средства для повышения потенции, чем полынь.

Душистое и лекарственное растение полынь было известно еще в Древней Греции. Правда, там она не росла по обочинам дорог как простой сорняк, а специально выращивалась в садах или на лечебных огородах. Целебные свойства полыни высоко ценил Плиний, о ней говорится в средневековом медицинском трактате XI века «О свойствах трав»: «Выпьешь с вином сырую полынь и при многих поможешь недугах». Знаменитый античный врачеватель Авиценна применял чудо-траву при нарушениях пищеварения, повышенной кислотности желудка, гастритах, заболеваниях печени и желчного пузыря, при ломоте в суставах, воспалении мочевого пузыря, нервных болезнях.

Ассирийцы называли полынь «сердце орла», свято веря в то, что если постоянно пить настой полыни, то человек станет сильным, не знающим страха. Необычный ритуал существовал в Древнем Риме — победителям состязаний на квадригах (колесницах) на Капитолийском холме давали выпить чашу с настоем полыни, ибо она символизировала силу и здоровье. Видно, в те стародавние времена считалось, что хорошее здоровье — самый лучший приз, дороже золота и драгоценностей.

В старину, причем у разных народов, был примерно одинаковый «кодекс» путешественников. Перед дальней дорогой им рекомендовалось выпить полынный сок, положить полынь в башмаки, чтобы идти без устали много миль. Путники должны были обязательно попариться в баньке полынным веником, подержать ноги в отваре полыни. А от всех невзгод вдали от дома их охранял необычный пояс — путешественники повязывали в виде кушака полынь на голое тело или постоянно держали пучок травы под рукой.

На Руси люди давно знали о целебных свойствах божьего дерева. Траву использовали как ранозаживляющее и кровоостанавливающее средство, применяли ее при зубной боли, простуде, ревматизме, желудочно-кишечных заболеваниях. В травнике, составленном для русского царя Василия III, отца Ивана Грозного, есть такой рецепт: «Сок полынный смешать с медом и тем помазуем веки, тогда светлость очам прибудет». Русские знахари и бабушки-травницы считали полынь важнейшей травой для лечения многих женских болезней. До сих пор одним из самых радикальных средств для лечения рака матки в народной медицине остается полынь. Считается, что если ее сварить в виноградном вине и принимать в малых дозах, то можно предотвратить выкидыш.

Как распознать среди целебного разнотравья России чудо-лекаря? Полынь горькая — это травянистое растение с серебристо-голубыми листьями, имеющими нежное бархатистое опушение, с мелкими цветочными корзинками, собранными в пирамидальную метелку. Растет она на пустырях и окраинах полей, в лесополосах и по берегам рек и оврагов. Полынь можно встретить в огороде, во дворах, то есть там, где растут обычные сорняки. И хотя растение это сорное, целебная сила его весьма велика. Полынь богата эфирными маслами, которые содержат витамины, дубильные, слизистые, смолистые и сахаристые вещества, спирты, флавоноиды. Однако ценнейшее вещество в полыни — это горечи. Препараты полыни горькой обладают противосудорожным, жаропонижающим, обезболивающим, кровоостанавливающим, антисептическим, антибактериальным и общеукрепляющим действием. Вот почему современная народная медицина так же широко, как и встарь, применяет препараты из этой поистине царской травы.

Царица, красавица и труженица пустыни

Когда говорят «пустыня», то у каждого непременно напрашивается второе слово: «Сахара». Сахара по-арабски и означает: пустыня. Перед взором возникает беспредельное, как море, пространство желтого песка, лежащего мелкими холмами и подернутого рябью. Сверху ярко-синее небо, спускающееся со всех сторон на горизонт. Жара свыше 50°, а песок раскален так, что обжигает.

Громадна пустыня Сахара: она в три раза больше Средиземного моря.

В этом песчаном море нам также хорошо знаком «корабль пустыни» — верблюд. Скрипит ритмично песок, чуть бряцают привязанные котелки, и караван раскачивающихся верблюдов медленно движется гуськом в слепящем свете солнца. Монотонный, укачивающий шаг верблюдов, палящие лучи солнца, однообразный ландшафт, мучительная жажда утомляют путешественников. Даже привыкшие к зною «сыны пустыни», погонщики-арабы, перестают свистеть на своих тростниковых флейтах.

Но вдруг верблюды вытягивают шеи и, радостно пофыркивая, начинают бодро бежать: впереди, на краю горизонта, появляется синяя точка — оазис! Зеленый остров среди мертвых сыпучих песков. О, как желанна тень от пальмы! Перистые листья отражают жгучие лучи солнца. Между тонкими стволами веет легкий, освежающий ветерок.

…Вот к пальмам подходит, шумя, караван; В тени их зеленый раскинулся стан. Кувшины, звуча, налилися водою, И, гордо кивая махровой главою, Приветствуют пальмы нежданных гостей… —

писал М. Ю. Лермонтов.

Эта картина оазиса — финиковые пальмы среди песчаной пустыни и прибывающий караван — знакома нам с раннего детства. Вот отчего, когда говорят о растениях пустыни, почти каждый человек, не знающий ботаники, называет финиковую пальму. Но пальма не растет в безводной пустыне. Она может расти только там, где грунтовые воды выходят на поверхность песков.

Финиковая пальма

Арабы говорят о финиковой пальме: «Царица оазиса купает ноги свои в воде, а прекрасную голову — в огне солнечных лучей».