Помоги проекту - поделись книгой:
Под подозрение в энтомофагии (насекомоедстве) попал даже ананас. В основании его листьев часто скапливается дождевая вода, и там размножаются мелкие водяные организмы — инфузории, коловратки, червячки, скапливаются личинки насекомых. Некоторые исследователи полагают, что часть этой живности становится потом пищей растения.
А вот и недавнее открытие биологов из Ботанического института при Боннском университете: некоторые растения-охотники даже обладают своеобразными «руками». Они исследовали растения рода Genlisea: их можно встретить в Южной Америке и тропических районах Африки. Невзрачные на вид образчики флоры наделены особыми корневидными органами длиной до 15 сантиметров. Состоят эти органы из трансформировавшихся листьев. На концах странных подземных выростов имеется по две «руки», напоминающие штопор. Обе «руки» — полые внутри — усеяны многочисленными миниатюрными отверстиями.
Еще Чарльз Дарвин предположил, что растения рода Genlisea с помощью этих органов ловят животных и пожирают их. Исследователи из Бонна доказали это, поместив растения в так называемую чашку Петри с крохотными одноклеточными организмами — ресничками. Удалось выяснить, что эти подземные выросты источают особое сигнальное вещество, заманивающее одноклеточных в отверстия-ловушки. Как только доверчивые реснички забирались туда, растение переваривало их в течение нескольких минут.
Тут можно было бы поставить точку, однако события самого последнего времени заставляют нас вернуться к началу этой истории. Осенью 2000 года 63-летняя американка Эльза Шейдер из городка Орландо-Бич, штат Флорида, загорала в шезлонге на заднем дворе. Сквозь полудрему она почувствовала, как что-то впилось ей в спину.
«Я подумала было, что это какое-то насекомое, — рассказала она корреспонденту еженедельника «Уикли уорлд ньюс», — но, обернувшись, увидела длинный зеленый стебель, ползущий по моему купальнику». Миссис Шейдер попыталась сбросить с себя растение, однако отросток намертво впился в ткань купальника. А через мгновение тело ее пронзила острая боль. Она увидела, как по стеблю, словно по медицинской трубке, пульсируя, побежала ее собственная кровь.
На истошные вопли из дома выбежал приехавший погостить племянник старушки. Ему удалось оторвать растение-вампир от теткиной спины. Отросток издал отвратительный чавкающий звук и… быстро смотался. Ботаники из университета Флориды, к которым Эльза обратилась за консультацией, поспешили ее успокоить. Хищные растения и в самом деле с недавних пор поселились в некоторых штатах США. Правда, пока пищей им служили исключительно мухи и жуки, в крайнем случае лягушки.
Живут они под землей, на поверхности располагается только маленький желтенький цветочек. Внешне он напоминает безобидный львиный зев и служит растению носом. Почуяв поблизости вкусное насекомое, он подает сигнал под землю. Оттуда мгновенно выскакивает длинное цепкое щупальце и всасывает добычу. Однако до сих пор еще никто не отмечал случаев нападения растения на более-менее крупное животное, а тем более на человека.
Однако старушка упорно стоит на своем. «Счастье, что в тот момент я не спала, а то бы даже хоронить было некого», — утверждает она. Со дня нападения женщина ни одной ночи не спит нормально, ее замучили бессонница и кошмары. Она боится даже заглядывать на задний двор, несмотря на то что заботливый племянник выдрал растение с корнем и сжег его.
Специалисты полагают, что старушка, скорее всего, несколько не в себе и вся эта история ей померещилась. А вот продавцы ядохимикатов готовы носить ее на руках, поскольку спрос на их продукцию в Орландо-Бич за последние недели значительно вырос. Как оказалось, львиный зев растет в городке едва ли не на каждом газоне и многие решили от него тут же избавиться.
Так что, когда ваш ребенок, который обжегся крапивой, спросит: «Почему растения кусаются?», посоветуйте ему не трогать незнакомые цветки, ягоды и травы… Так, на всякий случай…
«Шагающее по стене»
Перевернем стебель с листьями. Видите, на обратной стороне стебля, у основания листьев, какие-то щеточки. Это те «ноги», которыми плющ «ходит». Это корешки, которые служат не для питания водой и растворами солей, добываемых из почвы, а для передвижения.
Они растут под тенью листа и особенно разрастаются в темноте. Стебли вашего плюща, стоящего в горшке на окошке, свисают в стороны. Прислоните веточку к стене так, чтобы на нее падала тень от листьев. Конечно, не сразу, а спустя некоторое время плющ прикрепится к стене, при условии, если стена влажная, и, разрастаясь, поползет по ней, как многоножка.
Он может покрыть не только всё окно, но и потолок, и угол комнаты.
Плющ «шагает» по стене своими многочисленными корешками
Как же плющ передвигается по стене? Корни на стебле плюща растут в тени до тех пор, пока не наткнутся на твердое препятствие. Они внедряются в темные щели и, утолщаясь, закупоривают отверстие, как пробка. Если стена гладкая, без трещин, или на пути стекло, то конец корешка утолщается, как ступня или ладонь, и выделяет клейкий сок. Легче оборвать стебель, чем оторвать его от стены. Корешки в нижней части стебля постепенно крепко прирастают к стене, молодые на вырастающих побегах «ищут» новой опоры.
Так медленно «шагает» плющ своими многочисленными корешками. Старые корешки, не нашедшие опоры, засыхают и торчат во все стороны.
Плющ растет в Крыму, на Кавказе и по всей Южной Европе. Растет он в горах, поднимаясь по отвесным скалам с теневой стороны. Обрастают зеленью плюща сырые стены старых зданий. Растет он и в лиственных лесах, взбираясь на высокие деревья.
Плющ — теневое растение, и в лесу он хорошо разрастается, обвивая, как лиана, стволы деревьев.
Во время роста плюща можно наблюдать интересные превращения. Пока плющ растет в лесной тени, его стебли, нуждаясь в опоре, ползут и свисают вниз.
Листья у него матовые, пяти— или семилопастные, четкого угловатого рисунка с беловатыми жилками. Но стоит только плющу взобраться на вершину дерева или на залитую солнцем площадку скалы, как он становится неузнаваем. Его стебли делаются прямыми, крепкими, цепких корешков на них уже не видно. Листья вырастают сердцевидные или яйцевидные, блестящие, с незаметными жилками. И тогда, казалось бы, никогда не цветущий плющ зацветает зеленовато-желтыми мелкими, собранными в зонтик цветками.
Цветки с пятью маленькими чашелистиками, пятью отогнутыми назад лепестками и пятью тычинками очень сильно пахнут. Но запах этот напоминает селедочный рассол или гнилое мясо и привлекает только мух. У плюща образуются черные ягоды, но эти ягоды ядовиты.
Зацветает плющ на восьмом году жизни, а живет он до пятисот лет. У такого старого плюща стебель — в метр толщиною.
Разница теневой части плюща и световой видна не только во внешнем строении листьев, но и в содержании в них хлорофилла. Теневые листья плюща (один килограмм) содержат 3,6 грамма хлорофилла, немногим меньше, чем аспидистра. Световые же — всего 2,7 грамма. Теневые листья больше световых в два-три раза.
Плющ — теневыносливое растение и потому прекрасно растет в комнатах.
Обратите внимание на ветки плюща: у него все листочки образуют одну зеленую плоскость. Все промежутки между крупными листьями заполнены более мелкими. Листочки повернуты друг к другу так, что края уголков почти совпадают. Как будто все листья плюща тщательно разложены, как цветные камешки в мозаичной картине.
Приглядитесь хорошенько к листьям плюща. Не правда ли, они очень красивы по форме? Недаром скульпторы и архитекторы украшают карнизы и колонны зданий листьями плюща из мрамора. Листья плюща встречаются в орнаментах и в рисунках садовых решеток. Листьями плюща отделан карниз известного собора Парижской Богоматери, построенного в XIII веке.
Плющ относится к семейству аралиевых (Araliaceae), и у него есть «родственник» в Корее — аралия (Aralia Sieboldi). Растут дикие аралии и у нас в Сибири. Это довольно красивое комнатное растение на родине оказывается деревом, достигающим 3–5 метров высоты. У него блестящие лопастные листья на длинных черешках, собранные в верхней части прямого стебля.
В Китае из одного вида аралии изготовляют так называемую «рисовую» бумагу, высушивая и спрессовывая тонкие слои нежной белой сердцевины стебля.
У другого вида аралии все монгольские народности очень ценят корень, называемый женьшенем. Комнатная аралия, в отличие от плюща, лучше растет на светлом окне.
Она не очень требовательна к поливке, но если ее не полить, то листья опустятся вниз. Сразу же после поливки, почти на глазах, черешки поднимают листовые пластинки.
Если приглядеться, то листья у аралии неодинаковые: самые молодые — простые, цельнокрайние; у более старых появляется одна, две, три лопасти. У старых можно насчитать более восьми лопастей. Сделайте коллекцию изменения формы листьев растущей аралии. Имейте в виду, что зимою в теплом помещении аралия теряет свои листья, особенно нижние.
Водоросль-убийца каулерпа
Все началось за 13 лет до этого у побережья Монако. Французский биолог Александр Мейниш, ныряя здесь, заметил, что обычная серо-зеленая посейдония исчезла с морского дна. Именно эта водоросль дает пищу и укрытие многим рыбам в Средиземном море. Теперь же дно стало на сотни метров ярко-зеленым. Мейниш быстро выяснил, что это каулерпа токсифолия, прихотливое тропическое растение. Непонятно, как могло оно выжить в средиземноморской воде.
Ученый сравнил собранные образцы с каулерпой токсифолией, привезенной с Таити, из Красного моря и из других тропических морей. Оказалось, что средиземноморский вариант крупнее и сильнее любого вида каулерпы. Мейниш понял, что Средиземному морю угрожает опасность — каулерпа распространялась, уничтожая все живое на своем пути.
Французские биологи провели исследования, и оказалось, что, если морских ежей, которые питаются посейдонией, кормить вновь появившейся водорослью, они погибают. Не случайно водолазы видели на дне много черных игольчатых комочков, окутанных водорослями. Запутавшись в длинных стеблях, находили смерть осьминоги и медузы. Даже водолазы, плававшие в зарослях каулерпы, испытали на себе ее удушающие объятия.
Водоросль изучали в Институте Макса Планка в Германии. Оказалось, что каулерпа производит в огромных количествах токсин каулерпин. Большая доза этого токсина может убить не только животное, но и человека.
В 1991 году каулерпа появилась на мысе Мартин и в Тулоне. К концу 1992 года несколько колоний этих водорослей было обнаружено на французской Ривьере. В проблемный район отправилось исследовательское судно. Была составлена карта районов распространения водоросли. Ученые сделали вывод, что популяция подводного сорняка очень быстро развивается. В некоторых местах дна полностью отсутствовала жизнь, если не считать ярко-зеленую водоросль.
Водолазы вырывали зеленого убийцу вручную, но это напоминало подстригание футбольного поля ножницами. Корни у каулерпы тонкие, но прочные. Они усыпаны пупырышками, из которых появляются новые растения. Их пытались выжигать сухим льдом и высасывать специальными подводными пылесосами. Эффект был небольшим.
Каулерпа токсифолия
В 1994 году в Средиземном море уже существовали огромные колонии водоросли. Мейниш понял, что для борьбы с зеленой угрозой нужно понять механизм воспроизводства растения. Оказалось, что водоросль «избрала» вегетативный путь размножения. Поэтому даже из одной травинки вскоре разрастается целая лужайка. К 1997 году растение буквально «выжгло» дно вдоль побережья Италии и Франции. Как же попала тропическая водоросль в Средиземное море? Некоторые ученые полагали, что вредная трава приплыла через Суэцкий канал. Важное открытие было сделано в университете Женевы, где исследовали ДНК растения. Образцы, собранные по всему миру, сравнивали со средиземноморской вариацией. Отпечаток ДНК всякий раз отличался от средиземноморского вида. Наконец изучили искусственно выведенный образец. Этот сорт вывели, чтобы украшать аквариумы с тропическими рыбками. Совпадение было полным! Значит, каулерпа попала в Средиземное море из аквариума. Выяснилось, что впервые в море оказался материал из аквариумов Океанографического музея Монако, расположенного на берегу. Именно там в 1980-х годах была найдена первая плантация каулерпы.
В аквариумах используются химические вещества и искусственное освещение, поэтому произошла мутация. Новый агрессивный организм обладает огромной приспособляемостью. Водоросль была выведена в Штутгарте, затем ее начали рассылать по всему миру для украшения аквариумов.
Аквариумы в США также содержат огромное количество каулерпы. Возможно, кто-то просто мыл аквариум, и через дренажное отверстие частички водоросли попали в залив Тихого океана у побережья Калифорнии.
Пляж, где нашли заросли каулерпы, был закрыт. Территорию залива оцепили. Биологи применили хлор, который закачивался на дно из баков. В результате акции в воде погибало все — рыбы, рачки и… каулерпа. Ученые надеются, что зеленую угрозу в Калифорнии вовремя удалось остановить.
В Европе же дело зашло слишком далеко. Французские газеты одно время на все лады трубили о нависшей над прекрасной средиземноморской природой угрозе. Водоросли-убийцы способны заполонить буквально все моря и океаны.
Девушка-кактус
— Она всегда любила цветы, постоянно покупала, ухаживала за ними… За что ей такая расплата?! — причитала мама девушки в коридоре ереванской больницы.
Случилось же вот что.
Однажды 22-летняя Наринэ поливала свои любимые растения и случайно задела кактус. Несколько шипов впились в запястье. Рану продезинфицировали, но она все равно загноилась, став размером с пятак. А через месяц из покрасневшего места появился кончик колючки. Пришлось идти в поликлинику. Врачи удалили странные образования пинцетом, однако через два дня на том же месте стали наклевываться новые шипы…
— До сих пор в мировой практике не было известно ни одного случая, чтобы клетки растения прижились и паразитировали в организме человека или животного, — заявил Тигран Давтян, заведующий лабораторией иммунологии и вирусологии исследовательского центра «Арменика». — Мы отдали несколько шипов в Институт ботаники, где определили, что они имеют растительное происхождение. Даже вид кактуса назвали — цереус обыкновенный. Да в Армении такой стоит на подоконнике в каждом доме!
Укол кактуса чреват большими неприятностями
Врачи удалили свищ хирургическим путем, пока кактус не начал паразитировать по всему организму. После операции рана зажила и четыре года не напоминала о себе.
— Дочка долго не могла оправиться от шока, все рассматривала руку, боялась, что колючки полезут снова, — вспоминает мама девушки.
Наринэ изменилась, стала замкнутой, не общалась с друзьями, но не бросала свои цветы — всегда вовремя поливала, хоть и с осторожностью.
Когда же запястье снова начало краснеть, Наринэ заявила: «Комар укусил, а я расчесала». Родители с готовностью поверили дочери, боясь, что правда окажется слишком жестокой. Но потом у бедняжки отекло предплечье, боль стала невыносимой. И наконец кожу прорвал новый шип — на этот раз величиной со спичку.
— Свищ образовался в зоне сухожилий, — говорит Сээт Казарян, хирург медцентра «Эрибоне». — Наринэ сжимала руку в кулак, и на поверхность вылезал новый шип (крови при этом не было). Мы удаляли его пинцетом. На наших глазах каждые три дня из руки пациентки выходило от 70 до 100 колючек! Их извлекали, но они появлялись снова — видимо, в теле девушки оставались клетки-паразиты. Мы обращались к специалистам из России, Армении, Франции, и те пришли к выводу, что проблема не хирургического, а микробиологического характера.
Исследовав структуру колючек, биологи определили, что они не растительного происхождения: «В результате мутации появились новые клетки — некий гибрид человека и растения». Иными словами, Наринэ постепенно превращалась в кактус.
Тигран Давтян считает, что подобная метаморфоза предупреждает человечество о грозящей опасности: «В процессе эволюции и прогресса все больше страдает наша иммунная система, в ней происходят сбои, и мы все больше подвержены неизвестным паразитам и вирусам».
«Серебряный меч» — крутой эндемик!
Ученые считают, что растение этого вида произрастает на Земле уже несколько миллионов лет.
Серебряный меч имеет такое название из-за своих необычных по форме и окраске листьев, похожих на кинжал. Вся поверхность листа покрыта мелкими серебристыми волосками. Поэтому листья растения внешне напоминают тонкие лезвия кинжалов с серебристым отливом, порой достигая в диаметре более 2 метров.
Аргироксифиум
Взрослея, растение выпускает длинный стебель. Высота стебля около 1,8 метра, на нем находится около 600 цветков.
Явление это чрезвычайно редкое. Иногда проходит 40 лет до того момента, пока серебряный кинжал зацветет. Это связано с тем, что на островах выпадает очень малое количество осадков.
Серебряный меч вынужден накапливать в себе запас воды, чтобы потом расцвести только один раз в своей жизни, и длится этот период несколько недель, после чего растение умирает.
Интересно, что ахинахины которые произрастают на острове Мауи (Халеакала), отличаются от растений того же вида, цветущих на других островах. Адаптируясь в окружающей среде, представители ахинахина приобретают иную окраску при цветении.
Например, цветок с острова Мауи имеет окрас фиолетового или темного винного цвета. Серебряный меч с острова Мауна-Лоа окрашен в желтый цвет.
Как ни парадоксально, но значительный урон редкому растению нанесли козы. Завезенные намеренно на Гавайи в конце XVIII века, они настолько быстро размножились, что к середине XX века их поголовье насчитывало уже 40 тысяч особей только на одном острове Мауна-Кеа.
Животные с удовольствием поедали скудную растительность на островах, среди которых было и это редкое растение…
Волосатый инжир
Можно увидеть плотное скопление этой мохнатой фиги над деревом Calophyllum inophyllum, в доступном месте, которое находится за пределами библиотеки Ботанического центра Сингапурского ботанического сада.
А так он растет в тропических районах Индии, Мьянмы, Таиланда, Вьетнама, Индонезии, Филиппин, Малайзии, Сингапура. Это — один из самых красивых тропических фикусов. Наряду с этим это растение имеет сравнительно небольшие размеры.
Ficus villosa
Интересен тем, что молодые растения обычно ползут вверх по стволам или по земле. Зрелые растения образуют свисающие стебли, похожие на виноградные лозы, на стволах и кустарниках. Листья чередующиеся, кожистые, размером 9–30 на 4,5–11 сантиметров, эллиптические или яйцевидные, с округлыми или слегка сердцевидными основаниями. Молодые листья очень волосатые и более мягкие, от красного до бронзового цвета, и по мере созревания они постепенно становятся темно-зелеными.
Стебли древесные, гибкие, покрыты тонкими волосками.
Сильная опушенность листьев помогает защищаться растению от ярких солнечных лучей, преломляя их, а также уменьшает излишнее испарение влаги. Очень боится холода!
Растение-волосы
Питание и влагу растения получают из воздуха через чешуйки, покрывающие листья. Эти чешуйки имеют серый цвет, поэтому иногда атмосферная тилландсия еще называется серой тилландсией. Нитевидные, почти прозрачные листочки вместе с такими же тонюсенькими многочисленными побегами создают неповторимые по красоте зеленые кружевные покрывала с серо-серебристым отливом. Корни, однако, ей все же нужны, чтобы с помощью их можно было закрепиться за кору дерева, корягу или уцепиться за махровый мох.
У взрослых эпифитов корни становятся похожи на проволоку. В земле, по составу схожей с садовой, глинистой или песчаной, корни тилландсии не смогут закрепиться и удерживать огромную массу многочисленных побегов растения. В естественных условиях этот необычный вид цветка растет в тропиках и субтропиках. Ареал рода охватывает территорию от центральных областей Чили и Аргентины на юге до южных штатов США на севере. Он выбирает более открытые, продуваемые ветрами, места, желательно в верхних ярусах леса.
Поделиться книгой: