Рабыня для черного дракона

Превозмогая боль во всем теле и оставляя за собой кровавую дорожку, я попыталась отползти ближе к воде. В этом было мало смысла, но инстинкт самосохранения требовал предпринять хоть что-то. Когда между нами осталось не больше двух метров, дракон остановился. Казалось, он пытается усмирить гнев. Из ноздрей перестало вырываться пламя, крылья опустились вдоль тела, и даже морда немного расслабилась.

Его окутала черная дымка, постепенно уменьшаясь в размерах и меняя силуэт. Через минуту вместо ужасного дракона передо мной стоял Дроган. Я уставилась на него, открыв от изумления рот, и не могла произнести ни слова. Он осмотрел мои раны, и морщинка между бровей на его красивом лице стала еще сильнее.

— Потерпи немного. Я проверю, сможем ли мы попасть в дом. — С этими словами Дроган ушел в направлении постройки. Послышался треск ломающихся досок, скрипнула старая дверь.

Медленно приходя в себя после пережитого ужаса, я осмотрелась. Весь пляж был залит кровью, вокруг валялись куски растерзанных животных. Ближе к беседке я увидела то, что осталось от Бони, и слезы сами потекли из глаз.

“Это моя вина! Если бы я не была такой самоуверенной и упрямой, Бони была бы жива. И сама я не истекала бы сейчас кровью среди этих прекрасных, но совершенно равнодушных гор!”

Вернулся Дроган. Молча поднял меня на руки и отнес в дом. Когда-то здесь было уютно. Высокие окна, шкура медведя подле камина. Мебель местами пострадала от сырости. Дроган положил меня на кушетку, подвинув ее ближе к разгорающемуся огню. Аккуратно срезал остатки одежды, промокая и накладывая заклятие на раны.

Его молчание было нестерпимо. Если бы он кричал и ругался, мне было бы проще оправдать мое безрассудство.

— Прости меня! — не выдержала я.

— Отдыхай набирайся сил. К утру раны полностью затянутся.

Дроган провел рукой около моего лица, и я тут же забылась тяжелым беспокойным сном.

Дроган.

Дни тянулись как годы вдали от нее. Мне удалось убежать телом, но не сердцем. Чем бы я ни занимался, мыслями неуклонно возвращался к Амире. “Как она там одна, что делает? Все ли с ней в порядке?” Мой кулон и фантом могли защитить ее практически в любой ситуации, но я не переставал волноваться.

Отец попросил пригнать несколько новых пегасов. Я отправился в лощину в поселение Тукинцев. Среди этих простых, искренних людей, я всегда чувствовал себя как дома. Им были несвойственны интриги и лукавство. Вождь Торан относился ко мне как к другу, в юности я месяцами жил в племени, обучаясь контролю над обращением.

Тукинцев, в отличие от королевского двора, не пугали мои превращения. В легендах их народа сохранились сказания о временах, когда горы Синехии были населены друидами и драконами. Все жили в мире, поддерживая и защищая друг друга. Было ли так на самом деле или это только красивая сказка, но те времена прошли.

Меня встретили с почетом. Вождь пригласил остановиться в его юрте, хотя у меня есть собственная. Так велит традиция — хозяин земли должен иметь свой дом в поселении. Там изредка убирается Аша, дочь вождя, но она не питает к моей персоне того боговейного восхищения, с каким взирают остальные жители.

Малышкой она сильно заболела, и мы с ее отцом неделю дежурили у кроватки, вслушиваясь в слабое дыхание. Девочка поправилась, но опекать и баловать мы ее не перестали. Видимо, несколько перестарались. Аша любого поставит на место, что уж говорить о драконе, который может и сам вымести пыль.

Задорная, непокорная. Я был уверен, что они подружатся с Амирой. Ашу не пришлось долго уговаривать, ей нравилось проводить время в замке. Она то плескалась в бассейне, то носилась по этажам, а иногда часами сидела в библиотеке, зачитавшись приключенческими историями. С ней в мой замок заглядывали радость и веселье. Чего я никак не ожидал, это что она обучит Амиру верховой езде.

Я так соскучился по Амире, что не мог дождаться следующего дня. Вылетел еще сегодня, как только освободился. В замке ее не было, кулон молчал, фантом растерянно лепетал извинения.

“Куда она могла отправиться? Неужели не понимает, насколько это опасно”.

Не успел я связаться с кулоном, как он сам прислал мне срочный запрос о помощи. Она оказалась в том самом месте, которое я годами облетал стороной. Воспоминания неконтролируемой рекой нахлынули на меня, заставляя терять рассудок от ярости. Разорвать на куски, уничтожить тварей, посмевших покуситься на дорогую мне женщину.

С трудом обуздав бушевавшую во мне злость, я обратился в человека. Амира потеряла много крови, но раны не угрожали жизни. Я смотрел, как она спит, укутавшись пледом, и думал о том, что опоздай я на несколько минут, и кошмар, мучивший меня почти всю жизнь, повторился бы снова. С потерей еще одной любимой женщины я бы не справился.

Глава 12.1

Меня разбудил аромат свежеобжаренного мяса. Пока я спала, Дроган приготовил нам ужин.

— Ничего лучше предложить не могу. — Он протянул мне тарелку с сочными кусочками и листьями какого-то неизвестного мне растения.

Усаживаясь на кушетке так, чтобы было удобно кушать, я натянула на грудь плед и поморщилась от соприкосновения воспаленной кожи с тканью. Это не укрылось от Дрогана. Он отодвинул материал, осмотрел раны и наложил успокаивающее заклятье, словно не замечая мою обнаженную грудь. Снова протянул мне тарелку.

За окнами быстро темнело. В камине уютно горел огонь, тихонько потрескивали ветки. Дроган сидел подле меня. Еда оказалась на удивление вкусной. Дожевав последний кусок мяса, я не удержалась и задала давно мучивший меня вопрос:

— Кто ты на самом деле: дракон или человек?

— Для тебя это важно?

— Я ничего подобного никогда не видела. Как такое вообще возможно?

Дроган посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом и, наконец, произнес:

— Давай заключим соглашение, откровенность за откровенность. Я поведаю мою историю, а ты расскажешь правду о себе.

— Договорились, но ты первый.

Часть услышанного, я уже знала из книг, но было и много нового. Мать Дрогана тоже была драконом и обладала сильной магической силой. Ее захватили в плен в надежде подчинить и использовать, но драконы в неволе погибают, выживает только человеческая часть. Разочаровавшись, работорговцы продали ее приезжим купцам, а те подарили королю Левону.

Когда у них родился сын, стало ясно, что он унаследовал от матери кровь дракона. Чтобы не погубить способности мальчика, Левон сразу даровал ему свободу и признал равным законным наследникам. Королева была оскорблена и жаждала мести.

Рана очень любила горы. Часто вспоминала, как, будучи драконом, летала среди родных заснеженных хребтов. Этот дом на берегу озера и замок на скалах ей подарил Левон. Рана с сыном часто приезжали сюда, укрыться от жары, царившей на побережье.

В один из таких дней, пока они мирно играли в беседке, появилась стая голодных пантер. Дрогану тогда было десять лет, и он не успел обрести мощь дракона. Мать пожертвовала собой, потратив все силы на защиту ребенка. Пантеры растерзали женщину на глазах Дрогана, а он мог только стоять и смотреть, покрытый защитным мороком.

— Я уверен, в смерти матери замешана Александрина. Королева была ревнивой и гневливой женщиной. Но без помощи сильного мага она бы не справилась. Мама установила над домом защитный морок, хищники сами бы через него не прошли.

— Разве в королевстве есть и другие маги?

Дроган очень внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь прочитать что-то видимое только ему.

— Есть. Белый друид Руминодридом, мой наставник и советник короля. Несколько других его посредственных учеников. Например, мои братья способны создавать несложные заклятья. — Дроган замолчал, словно хотел сказать что-то важное, но не решался.

— Думаешь, это сделал кто-то из них?

— Нет, это сделала твоя мать, Амира. Она созналась в преступлении, но не выдала заказчика, взяв всю вину на себя. Ей отрубили голову на центральной площади Арати. Ты присутствовала на казни, тогда-то я и увидел тебя впервые. Даже в маленькой, в тебе была необычайная сила. Ты поклялась отомстить королю с королевой и мне. Так что же случилось с тобой, Амира, что ты не помнишь истории своей семьи и с трудом управляешься с магией? Кто ты на самом деле?

Вопрос Дрогана стал настолько неожиданным, что я опешила. Мне то казалось, что я очень успешно вожу его за нос, правдоподобно изображая княжну, а получается, он давно подозревает обман. После всего услышанного так было даже лучше.

Моя история была намного короче и менее драматичной. Родилась, окончила школу, работала, случайно зашла в антикварную лавку, по глупости подошла к картине и вот я тут. Рада бы помочь с артефактом, только сама не знаю, где он.

Дроган слушал меня внимательно, не перебивая. Когда я закончила рассказывать о моих неудачных попытках вернуться, попросил повторить все события, произошедшие в лавке подробно, не упуская ни одной детали.

— Мне нужно посоветоваться с Руминодридом. Он единственный способен разобраться, как сработало перемещение. Не переживай, вместе мы придумаем, как вернуть тебя домой.

Дроган выглядел печальным и озабоченным. Наверное, это из-за того, что я разбила его надежды выудить у Амиры артефакт.

— Для чего тебе нужен этот камень? Вряд ли ты хочешь переместиться в наш мир. Тебе там точно не понравится, слишком много асфальта и бетона. — Я хотела пошутить, но получилось как-то грустно.

Глава 12.2

Дроган молчал, в задумчивости подкидывая в огонь дрова. Казалось, мыслями он был где-то очень далеко. Я поежилась, но не от холода, а от ощущения печали и одиночества. Он повернул ко мне голову и спросил:

— Замерзла? Хочешь горячего отвара?

— Мне тепло, но от чая не откажусь.

Он принес дымящуюся кружку, поставил рядом, давая напитку немного остыть.

— Я хочу вернуться в тот день, когда на нас напали пантеры, и спасти жизнь матери, — неожиданно признался он. — Как часто я представлял себе, как разрываю на куски этих тварей. Раз за разом прокручивал в голове, чтобы сделал, если бы был немного взрослее и обрел силу дракона.

Он вытянулся на медвежьей шкуре возле моей кушетки и продолжил:

— Наши шпионы очень внимательно следили за Амирой и ее отцом. Левон подозревал, что она замешана во внезапной болезни Александрины, но доказательств не было.

Амира часто выезжала на запад, в соседнюю Пинтру, под предлогом торговли, но мы знали, она что-то замышляла. Когда появились слухи о необычном артефакте в ее руках, я изучил всю доступную мне информацию, но ничего кроме того, что это камень, не узнал. Мне нужно было заставить ее рассказать правду любой ценой, и она подкинула мне такую возможность, организовав бунт. А дальше ты и сама знаешь.

Возле камина, с чашкой в руках Дроган выглядел таким домашним, невозможно было представить, что несколько часов назад он был драконом, одним укусом разрывающим на части пантер. Я вспомнила Бони и представила, каково это было маленькому мальчику наблюдать, как хищники поедают его мать. Глаза наполнились слезами, и я по-детски всхлипнула.

— Что случилось? — обратился ко мне Дроган.

— Я переживаю за Бони, — не решилась сказать всю правду я. — Моя лошадь, я сильно привязалась к ней за эти дни. Ее тело лежит там у беседки. — И я заплакала.

Дроган сел рядом, обнял меня за плечи.

— Я похоронил ее в саду. Хочешь, Аша выберет для тебя другого пегаса, вы можете объездить его вместе, и он будет слушаться только тебя?

Мне не нужна была другая лошадь, я чувствовала свою вину перед Бони. Ничего уже не изменить, Я зарыдала еще сильнее, позволяя скорби и пережитому страху выйти вместе со слезами.

Прижавшись к широкой груди мужчины, я чувствовала силу его тела, терпкий парфюм приятно щекотал ноздри. Дроган нежно гладил меня по волосам. Потом взял мое лицо в свои теплые ладони и притянул к себе. В его глазах отражалось пламя. Губами он собрал мои слезы, обжигая кожу и пробуждая желание внизу живота. Наши губы встретились. Сначала медленно, только пробуя на вкус, затем все с нарастающей жадностью, языки искали и находили друг друга.

Разделяющий нас плед упал, и Дроган завладел моей грудью. Его пальцы, грубые пальцы мужчины, умели быть нежными и настойчивыми, заставляя меня стонать от возбуждения. Я попыталась расстегнуть его рубашку, но пуговицы не поддавались, и он сам освободился от одежды.

В тусклом свете пламени его смуглое тело казалось еще прекрасней, чем когда я увидела его в бассейне. Дроган тяжело дышал и ни на секунду не отрывал жадных губ от моей кожи. Я села ему на колени, чувствуя, как твердое мужское достоинство упирается мне в низ живота. Нас разделяла только тонкая ткань моих трусиков.

Изнемогая от возбуждения, я выгибала спину и крутила бедрами, подавая мужчине откровенные сигналы о том, чего жаждет мое тело. Он положил меня на спину, снимая последнюю преграду между нами. Его пальцы гладили меня внизу, проникая в мою женственность, сначала медленно и аккуратно, а дальше все глубже и быстрее.

Я стонала от удовольствия, но этого было мало, мне хотелось ощущать его внутри.

Словно отвечая на мой немой призыв, он раздвинул мне бедра. Я почувствовала тяжесть его тела. Он вошел в меня, заставляя забыть обо все на свете. Подчиняясь его ритму, я качалась на волнах удовольствия, пока не достигла пика. Сквозь пелену собственного оргазма я слышала, как он шепчет мое имя, как его сильное тело наполняет меня. Уставшие, но счастливые мы еще долго целовались, не в силах отпустить друг друга.

Почти вся ночь прошла без сна, мы еще несколько раз занимались любовью. Чувствуя восхитительную истому во всем теле, на рассвете я забылась счастливым сном. Проспав почти до полудня, я открыла глаза, рассчитывая на поцелуй, но Дрогана рядом не было.

Глава 12.3

Солнце искрилось на водной глади, в траве стрекотали кузнечики. Мне на руку села яркая бабочка, взмахнула крыльями и полетела дальше к душистым цветкам. На пляже царили мир и покой. Ничто не напоминало о вчерашней бойне. Порезы на моей груди и животе окончательно затянулись. Непонятно откуда, появилась уверенность, что все будет хорошо.

Дракон плескался в озере, то взлетая к солнцу, то погружаясь в ледяную воду. Заметив меня, облетел еще один круг, стряхивая с кожи холодные капли, и приземлился рядом. Сделав мордой приглашающий жест, подставил сильную спину. Я забралась на него верхом, крепко обхватывая руками и ногами. Мы плавно поднялись в воздух. Под нами проплывали верхушки сосен, я положила голову на его шею, полностью доверившись и наслаждаясь полетом.

Озеро было не так далеко от замка, как мне показалось во время побега. Меньше десяти минут, и мы приземлились во дворе. Стоило сойти на землю, и тут же послышался радостный голос фантома: “Не угодно ли госпоже искупаться, поменять наряд и пройти на обед?”

“С огромным удовольствием”, — ответили я ему и направилась в бассейн, по которому уже успела соскучиться. Дракон снова поднялся в воздух и полетел среди скал.

Искупавшись и надев предложенное платье, я направилась в обеденную залу, рассчитывая встретиться там с Дроганом. Стол ломился от деликатесов, но приборы были накрыты на одного. Дракон не вернулся к обеду.

“Что происходит, почему он ведет себя так странно?”

За все утро мы не перекинулись и парой слов. Я ожидала несколько иного поведения, после того, что произошло между нами. В надежде на случайную встречу я обошла половину замка, побывала в библиотеке, заглянула в конюшню и бассейн. Его нигде не было, а вход в башню оставался для меня закрыт. Дроган впустил меня в постель, но не в свою жизнь. Смирившись, остаток дня я провела у себя в комнате.

Мы встретились за ужином. При моем появлении Дроган поднялся из-за стола, помогая мне сесть.

— Я обдумал сложившуюся ситуацию, — в его голосе чувствовалось напряжение. — Удерживать тебя и дальше в качестве рабыни я не могу, но и отпустить неизвестно куда тоже вариант не лучше. Для внешнего мира ты пока останешься Амирой, моей наложницей. Можешь жить в замке или поехать в гости к Тукинцам. Аша будет тебе рада. Пользуйся там моей юртой. Медальон будет защищать тебя, но, пожалуйста, будь осторожна. Горы не место для безрассудных поступков.

Мне хотелось взять его за руку, снова почувствовать тепло, возникшее между нами, но он отстранился, сохраняя дистанцию.

— Завтра же я отправлюсь в столицу к наставнику, чтобы найти способ телепортировать тебя в твой мир. Будем надеяться, что Руминодридом найдет среди древних свитков нужную информацию, и ты сможешь благополучно вернуться к своей привычной жизни, забыв о неприятностях, случившихся здесь с тобой.

— Спасибо тебе за все, — только и смогла сказать я.

Вроде бы радостная новость, я вернула свободу, появилась надежда попасть домой, но мне было грустно. Перед мысленным взором проплывали картинки моей прежней жизни: суета большого города, скучная работа, моя комната в родительской квартире, порванная и вновь склеенная фотография Мити, лежащая на тумбочки лицом вниз.

Хотелось ли мне туда вернуться? Положа руку на сердце, не очень. Но и жить в замке, рядом с этим холодным мужчиной, зная, какими горячими могут быть его губы на моей груди, тоже было невыносимо.

Остаток ужина мы провели в томительном молчании, обмениваясь только вежливыми фразами, и быстро разошлись по комнатам. Я долго вертелась в постели, стараясь заснуть и отгоняя тоскливые мысли о драконе.

“Почему он не пришел? Мы могли бы провести эту ночь вместе и не только эту. Зачем куда-то лететь, что-то искать, если можно быть счастливыми прямо сейчас. Почему я сама его не позвала, не пригласила разделить со мной постель?” Ответ пришел сам собой. “Потому что я влюблена, а он нет. Я не хочу снова жертвовать своей жизнью ради мужчины, которому не нужна”.

Глава 13.1

Дроган.

Отказавшись от бесполезных попыток уснуть, я сидел у окна башни, смотрел на звезды и размышлял о превратностях судьбы. Самые трудные ситуации в жизни повторялись. Мне удалось вытащить Амиру из когтей диких кошек, но как спасти любимую женщину от самой себя?!

Возвращаясь мыслями семь лет назад, я вспомнил Патрицию, тогда еще совсем юную и свободную. Мы познакомились на занятиях у Руминодридома. Всех знатных детей королевства отсылали к друиду в надежде, что именно у их отпрыска откроется талант к магии. Оставались немногие. Мы с Патрицией на тот момент были единственными учениками наставника.

Свой дом друид построил у самого подножья гор, подальше от города, но так, чтобы быть под рукой у правителя. После занятий мы гуляли по горам, собирая редкие травы. Нарушая запрет учителя, обратившись в дракона, я часто катал Патрицию над горами и озерами Синехии. Между нами вспыхнули чувства, но Патриция была достаточно благоразумна, чтобы не зайти слишком далеко. Дело ограничивалось ласками и горячими поцелуями.

Родители Патриции рассчитывали на очень выгодный брак, и с пеленок говорили ей об этом. Единственная дочь, наследница огромного состояния и старинного рода, редкая красавица, да еще и с магическими способностями, в их понимании она должна была согласиться не меньше, чем на роль королевы.

Однажды к Руминодридому с письмом от короля приехал мой старший брат Тусан. Он всегда был большим ценителем красивых женщин. Патриция сразу привлекла его внимание. Его неожиданно заинтересовала магия, и он стал регулярно наведываться в дом к друиду. Я не сразу заметил перемены в возлюбленной. Казалось, она также страстно отвечает на мои поцелуи, но теперь все чаще у нее возникали неотложные дела в столице.

Тусан перестал приезжать к учителю, и я не о чем не догадывался, пока весть о помолвке наследника престола с княжной из старинного уважаемого рода не облетела королевство. В честь такого случая в столице организовали праздник, пригласив всю аристократию, включая меня. Не знаю, чем бы закончилась эта история, если бы не наставник. Я был готов расправиться с Тусаном, вызвать на бой. Руминодридом смог утихомирить мой пыл, отправив с важным поручением за море, и этим оправдал мое отсутствие на торжестве.

Спустя месяц я вернулся изможденный, но успокоившийся. Патриция не появлялась на занятиях, и я несколько охладел к изучению магии. Меня все больше интересовало разведение пегасов, я много времени проводил в поселении тукинцев, наблюдая, как они объезжают этих прекрасных лошадей.

Однажды, вернувшись в свой пустой замок на скалах, я обнаружил там незваную гостью. Патриция прижалась ко мне и поцеловала так, словно не было этих месяцев разлуки и ее помолвки с Тусаном. Она шептала, что любит и хочет быть только со мной. Ее запах, летних полевых цветов, сводил с ума. Мне было не устоять перед такой знакомой и в то же время совершенно новой женщиной. За эти месяцы она набралась опыта в любви и хорошо понимала, как обезоружить мужчину. Я не устоял. Забыв о чести и долге перед братом, думал только о ее упоительном теле и удовольствии обладать ей.

Три дня мы провели в постели, не отрываясь друг от друга даже во время еды. Я был счастлив, мне в голову не приходило, что она собирается уйти. Именно это она и сделала. Сказала, что любит меня, и хотела бы остаться, но долг перед государством и семьей велит выбрать судьбу жены будущего короля.

Я попробовал ее отговорить, обещал сделать самой счастливой женщиной на свете. Ее ответ был холоднее вод горного озера:

— Дроган, любимый, что ты мог бы мне предложить? Этот пустой замок на окраине мира, юрту в поселении тукинцев. Я привыкла к высшему обществу, к роскоши. Мне нужно блистать на балах, чувствовать себя желанной и красивой. Прости, но так будет лучше для всех.