Я - РОСС! [СИ]

— А теперь едем медленно и внимательно смотрим по сторонам. Он, или зашёл куда-то, или мы как-то неправильно проехали.

Забегая вперед, скажу что ехали мы правильно, просто в спешке не обратили внимания на валяющегося в тёмном углу человека, при ближайшем рассмотрении оказавшегося тем кого мы искали.

— Вот те раз… Сейчас ещё и труп на меня повесят… — оповестил я самого себя. И когда заговорил Иван, даже не сразу среагировал.

— Еэсли он нэ нес бумаги с сабой, значит они в конторэ. Надо провэрить.

И мы, оставив тело нотариуса на месте, предварительно обыскав и получив трофей в виде одиночного ключика, поскакали к его конторе, ещё издали понимая что скорее всего не успели — дверь была приоткрыта, а в окнах второго этажа горел свет.

— А я даже оружия с собой не взял…

— Вот. — едва спешившись, протянул небольшой свёрток дядька Иван.

Ножи. Пара длинных и тонких стилетов.

Спрашивать зачем денщику оружие наёмных убийц, я не стал, не время сейчас, и лишь благодарно кивнув, направился к дому.

Шёл я открыто, прятаться смысла не имело, вокруг дома пустое пространство, и если кто-то смотрит в окно, то он по-всякому заметит моё приближение. Хоть ползком.

Единственное что я решил предпринять для своей безопасности, — не сразу входить внутрь. Если в доме кто-то есть, мимо меня он не пройдёт, а если нет, то и рванись я как лев на козу — толку не будет.

Поэтому, дождавшись когда интуиция «даст добро», я приготовил стилет и осторожно распахнув ногой дверь, вошёл.

Первый труп, того самого мужичка с обвислыми усами, нашёлся сразу возле порога.

Дальше ещё один, тоже мужской, разглядывать его я не стал, сверху явно доносился какой-то шум.

Вот ведь наглецы… — непонятно чему улыбаясь — то ли возможности вернуть документы и отстоять замок, то ли в предвкушении драки, я двинулся наверх. Осторожно, стараясь не скрипеть ступенями — хотя при том грохоте который стоял наверху, можно было даже промаршировать — никто бы не услышал.

Первый пролёт, второй… Вот и нужный кабинет.

— Я тебе говорю надо вернуться к телу и ещё раз его обыскать, без ключа тут можно и неделю колтыхаться!

— Не умничай. Я хорошо его шмонал, не было на нём ключа, и вообще, ты чего припёрся⁈ — приглушено забубнил кто-то другой, — твоё место на стрёме стоять, вот и стой!

Первый шумно задышал, видимо давя в себе возмущение, и пробурчав что-то неразборчивое, затопал на выход.

Я же, спрятавшись за открытой дверью, дал ему немного отойти, пошёл следом, и дойдя почти до лестницы, аккуратно сунул стилет точно под левую лопатку.

Мгновенная смерть. Ни дыхнуть ни закричать.

Так и случилось. Не растерял ещё мастерства значит. И хотя с тех пор когда я последний раз пользовался ножом против живых, лет прошло очень много, никаких колебаний не было, — словно и не человека резал, а так, скотину безмозглую.

Но зарезать-то, я его зарезал, а вот поймать, чтобы он не грохнулся с лестницы, не смог, при моём весе удержать такую тушу вышло как-то не очень.

— Василь? — тут же отреагировали в кабинете, мгновенно затихая.

— Да пошёл ты… — ловко имитируя голос покойника, раздалось снизу.

— Сам туда иди… Скотина… — успокоились в кабинете, а поднимающийся снизу дядька Иван осторожно выглянул из-за перил.

Очень вовремя сориентировался денщик. И главное, как похоже. Надо будет потом спросить где он научился такому. Ну и вообще, временами исчезающий акцент, стилеты в сумке, теперь вот это… В общем, тема для разговора явно наметилась.

— Будь здесь. Если что, поможешь. — когда он встал рядом, прошептал я, и дождавшись подтверждающего кивка, тихонько шмыгнул внутрь.

Ну что тут сказать. Я то думал двое, ну максимум трое. А здесь их оказалось пятеро. Пятеро здоровенных бандюганов отдирающих от стены зачарованный от взлома сейф. Добротный такой, размером с хороший холодильник. Даже не знаю для чего подобный обыкновенному стряпчему. Разве что достался вместе с домом.

Хорошо ещё что в процессе «отдирания» меня не сразу заметили, и я успел сработать двоих, но фора в пару секунд быстро кончилась, а оставшаяся троица едва не оборвала мою молодую жизнь.

И снова спас денщик. Он, вопреки моему приказу, не стал дожидаться снаружи, а вошёл следом, и словно заправский мясник распотрошил всех троих их же оружием. Не скажу что было легко, наверное, не будь они так увлечены сейфом, нам ни за что бы не справиться, но боги были на стороне добра, и всё закончилось хорошо, не считая глубокой, но не особенно опасной царапины на вверенном мне теле.

— Спасибо. — поблагодарил я, и обойдя сейф со стороны дверки, — его уже успели частично развернуть, спокойно вставил ключ в замочную скважину.

Искомые документы нашлись сразу; тоненькая папочка с надписью — «В архив», лежала на самом видном месте, и забрав свой трофей, мы спешно покинули негостеприимную обитель стряпчего, и радуясь что единственный кому я представился, мёртв, поспешили прочь.

Глава 3

Весь обратный путь я прикидывал что можно придумать с охраной крепости, причем не когда-нибудь там, а в самые короткие сроки. Ведь если поначалу я ещё как-то сомневался, думал, пронесёт, само как-нибудь рассосётся, то сейчас был на сто процентов уверен — не пронесёт и не рассосётся. Стоящие за ростовщиком явно не из простых, и проигрывать не привыкли, тем более находясь в одном шаге от цели.

По-хорошему, узнать бы кто именно затеял эту возню, тогда можно было бы действовать более предметно, но, с имеющимися у меня возможностями, представлялось это весьма маловероятным.

Единственное в чём я был полностью уверен — в том что о провале со стряпчим уже известно организатору, и ответных шагов нужно ждать уже в самое ближайшее время. Обычно в таких случаях всегда отправляют наблюдателя, и то, что мы его не заметили, ещё ни о чём не говорит.

— Иван! — позвал я отставшего денщика.

— Да, маладой гаспадин. — пришпорив лошадь, поравнялся тот со мной.

— Послушай, — покосился я на его непробиваемую физиономию, — скажи, где здесь поблизости людей можно нанять? — подозревая что это не так просто, и кадровых агентств здесь нет, я всё же надеялся что Иван владеет информацией.

— Много? — нисколько не удивился он, вновь «потеряв» свой неповторимый акцент.

— А сколько нужно для обороны крепости? — по-минимуму… — Как по мне, человек десять будет достаточно, — не война ведь, да и сами стены тоже чего то, да стоят.

— Дэнег много платить думаэшь?

— За это не переживай, не обижу.

— Тогда да ближайшэго кабака, там и дагаваримса…

Ну да. Стоило догадаться. Питейные заведения играли важную роль в средние века. Да и где ещё людям собираться?

И я, отсчитав денщику приличную сумму; тридцать золотых монет, — от чего у него глаза на лоб полезли, отправил его в кабак, наказав говорить пока о месяце службы, с возможным продлением контракта.

Сам же поспешил до крепости, пусть интуиция и молчит, перестраховаться никогда не помешает. Да и с дедом надо чего-то решать, в таком виде он сейчас мне совершенно не нужен.

Отнять всё спиртное и запереть в каком-нибудь каземате, благо помещений свободных было больше чем достаточно. А как протрезвеет, тогда и поговорить по-человечески, может что-то и выяснится. Ведь по сути, я сам ещё ни разу нормально не общался с ним, с момента моего появления в этом мире, он либо квасил, либо торчал в охотничьем домике, где, я так подозреваю, тоже квасил.

А обсудить нужно очень многое, как касательно судьбы крепости, так и моей собственной.

Ладно, с этими проблемами как-нибудь разберёмся, — всё же не зря управляющий столько денег накопил, но уже и в лицей скоро возвращаться, и оставлять крепость на пропой деду как-то не хотелось.

Нанять нового управляющего? — Так себе идейка, проходили уже. Самому наезжать? Наверное, можно, не так уж и далеко, пару раз в месяц вполне реально. Но отнимать даже столько от предназначенного учебе времени, мне не хотелось. Да и сомневаюсь я, что оно будет, время это…

Так что, самым рациональным был бы вариант с непьющим дедулей, оставалось только помочь ему завязать, что, в принципе, я вполне могу устроить. Нет, никакой магии, всё вполне по-домашнему, да и ингредиенты, скорее всего, найдутся на нашей же кухне.

Так, потихоньку размышляя, я и доехал до крепости, возле которой пока ещё было спокойно.

— Где дед? — спросил я встречавшую у ворот кухарку.

— Да где ж ему быть-то? — всплеснула руками та, — ты лучше скажи что с нами будет? Куда мы теперь?

Я видел что женщина напугана, хоть и старается не подавать виду.

— Да никуда. Как было, так и останется. — стараясь говорить уверенно, я успокоил её, и перевёл тему, — слушай, а что у нас с запасами? Человек десять ещё прокормить сможем?

— Это кого же? Иродов этих, что-ли? — снова всплеснула руками она, едва не залепив мне по лицу.

— Аккуратнее… Оно, может, и иродов тоже, но не тех, про которых ты думаешь, — женщина явно не хотела успокаиваться, и я повторил вопрос — Ну так что, сможем?

— Сможем. Только недолго, неделю, может две. — наконец ответила та.

— Недели будет достаточно, — вызвав у неё вздох облегчения, сообщил я, сильно надеясь что осады крепости не будет.

— Готовь сегодня ужин ещё на десять, нет, давай на плюс пятнадцать человек. — На всякий случай перестраховываясь, я проводил её на кухню, и пошёл разыскивать деда.

Что, впрочем, особого труда не составило, он находился ровно на том же месте, где я его и оставил, а валяющиеся на полу бутылки говорили что ждать когда он проспится, можно ещё очень долго.

Мда… Тащить его на себе не хотелось, тем более что он здоровый как слон, и с моими семьюдесятью килограммами это будет совсем непросто. Или шестьюдесятью? Весов у меня не было, но я хоть и набрал уже прилично, всё ещё ощущал себя пушинкой.

Поэтому, тяжело вздохнув, я посмотрел на мощную и тяжелую дверь, выбить которую не под силу даже такому здоровяку как старый боярин — а сложения он действительно богатырского, и принялся разгребать кажущиеся вековыми завалы, почти в каждом углу находя полные и начатые заначки.

Ну а что, если я не могу перетащить его в каземат, надо устроить каземат здесь. Логично?

В общем, основательно прошерстив помещение и изъяв литров двадцать спиртного, я сходил на кухню — за вёдрами — одно пустое, другое с водой, и поставил их в кабинете у стены. Когда дед очнётся, есть не захочет точно, а вот водичка будет в самый раз. Ну а второе ведерко понятно для чего.

Ещё раз убедившись что выпивки больше не осталось, а дед всё так же пьян, я вышел за дверь, и подперев её здоровенной палкой — один конец в выщерблину в полу, другой под ручку, отправился вниз, в подвалы.

Максим там бывал, воспоминания просматривались отчётливо, но, вроде бы, далеко не заходил, территорией для детских игр служили лишь первые несколько комнат.

Лошадиные сбруи, старые прялки, наковальни, различный строительный инструмент… В принципе, там не было ничего интересного, во всяком случае для меня, но подвал огромен, и я надеялся что там найдётся что-нибудь полезное.

Тяжелая дверь открылась не сразу, а когда всё же поддалась, сопровождаемая противным скрипом не смазанных петель, стало понятно — сюда давно не ходили.

Задержавшись на пороге — пахнувшая сыростью и холодом темнота заставила засомневаться в необходимости сего мероприятия, но я собрался духом, и осторожно нащупав первую ступеньку, решительно двинулся вперёд.

Двадцать три ступени, каждая высотой около тридцати сантиметров, значит глубина подвала в районе семи метров, а это едва ли не три этажа под землёй.

Понятно, что про этажи я фигурально, наверняка здесь просто очень высокие потолки, но кому-то же пришло в голову зарываться на такую глубину? Вот только зачем?

Подняв над головой ту самую трость, которой отгонял бандитов, я крепко сжал рукоять, активируя скрытое в ней заклятье, и дождавшись когда на её кончике вспыхнет малюсенький огонёк — всё на что хватало оставшегося резерва, — осмотрелся.

Тяжёлые, сложенные из огромных камней стены уходящего в темноту коридора, — трость едва освещала мрачное помещение, такой же каменный пол, и почему-то очень низкие потолки.

Прямо бомбоубежище построили… — пришло невольное сравнение, хотя бомб в этом мире, не считая магических, пока не придумали, поэтому о том, куда девались недостающие метры, оставалось только гадать.

Но гадать было некогда, и дождавшись когда глаза привыкнут к полумраку, я поднял тросточку ещё выше, и осторожно двигаясь дальше, всматривался в расступающуюся тьму, гонимый не столько необходимостью, сколько разгорающимся любопытством.

Первая дверь появилась метров через пять, — комната набитая всяким хламом, одна из тех о которых помнил наследник. За ней, только с другой стороны, ещё одна, так же выполняющая роль чулана, или сарая.

Я хоть и любопытен, но копаться в старом хламе не собирался, самые первые помещения интереса не представляли, поэтому лишь мельком оглядев дверь снаружи, потопал дальше, очень надеясь что моя микро-лампа проживёт до конца путешествия.

Ещё одна дверь, теперь справа, и точно такая же, чуть дальше, — в последнюю я заглянул, так, на всякий случай, — мало ли… Но там было всё точно так же как в воспоминаниях: Сваленное в кучу никому не нужное «добро» лежало тут сотню лет и пролежит ещё столько же, пока совсем прахом не распадётся. Зачем всё это хранить? — тот ещё вопрос, наверное, просто жаль выбрасывать.

Вот и поворот, дальше которого наследник уже не ходил, боязно было. Я даже на мгновение почуял что-то из его детских страхов, хотя, может, это мне самому вдруг стало как-то не по себе.

Головой понимая — ничего страшного здесь нет, и быть не может, я попёрся сюда в надежде что тут может найтись хоть какое-то оружие, должно же быть в крепости нечто вроде оружейного склада? Но чем дальше продвигался, тем тревожнее становилось на душе, и даже понимая что эмоции эти не мои, — отголоски страхов донора, ничего поделать не мог, вздрагивая от собственных мыслей.

А за поворотом всё оказалось по-прежнему; такие же двери по обе стороны, которые, толкнувшись в первые две, открыть я не смог, — то ли заперты, то ли настолько заржавели петли.

Пройдя ещё сколько то, — в борьбе с чужими страхами сбился со счёта, я заметил что света стало меньше, а едва тлеющий огонёк трости предательски задрожал.

Чуть посомневавшись, и решив что выйти можно и в темноте — благо коридор прямой, я продолжил свой путь, и через какое-то время наткнулся на дверь с зарешеченным окошком, разглядеть через которое ничего не получилось, а сама дверь, — как я не тужился — не открывалась.

Но любопытство не давало мне покоя, и решив во что бы то ни стало добиться своего, я, просунув руку с тростью в окошко — насколько позволяло расстояние между решёток, всмотрелся в отступающую темноту.

Стол, стул, и длинная лавка вдоль стены — вот и всё убранство. Но не мебель привлекла моё внимание — на лавке, насколько я мог доверять своим глазам, лежал нечто похожее на человека.

Интересно… Вытягивая руку с тростью как можно дальше, — стараясь подсветить получше, я хорошенько прищурился.

Ну да. Точно кто-то лежит.

Руки скрещены на груди — тут я скорее догадался, света едва хватало, но смотрящие в разные стороны носы остроносой обуви заметил отчетливо, — мумия лежала ногами к двери. Лица не видно, во что одет тоже непонятно, и чтобы хорошенько рассмотреть «находку», нужен более мощный источник света чем светящаяся палка, которая, словно вторя моим мыслям, вдруг замигала, и едва я «вернулся» обратно в коридор, потухла, погружая меня в полнейшую темноту.

Ладно. Сейчас гляну что там наверху творится, и вернусь уже подготовленным, авось не убежит покойничек-то…

И словно слепой, по стеночке, я двинулся обратно, надеясь что за время моего отсутствия ничего не произошло.

Так оно и вышло. Поднявшись на стену, я убедился что возле крепости всё тихо, и пока никто не торопится нас штурмовать.

Хотя насчёт штурма, наверное, сильно сказано, при желании попасть внутрь можно очень легко, нужна всего лишь лестница — перелезть через стену, и средних размеров бревно, чтобы выбить дверь во внутренние помещения. Но это, конечно, в том случае если на стенах никого нет, при наличии даже небольшого количества защитников, задача усложняется в геометрической прогрессии.

Постояв там ещё какое-то время — всё-таки что-то не давало мне покоя, я спустился обратно, и так никого и не встретив, дошёл до сторожки. Самого сторожа здесь давно не было, — за ненадобностью, поэтому я сам взял здоровенную связку ключей, — видимо от всех помещений крепости, снял со стены факел — судя по его виду висевший там не одно десятилетие, и направился обратно в подвал.

Теперь, при нормальном, хоть и мерцающем свете, я мог только удивляться своим недавним страхам, — ничего «такого» тут не было, обычное подземелье, чем-то напоминающее подвалы многоэтажек. Может запахом?

Сколько переловили мы по трущобам всякой нечисти… Особенно последние лет сорок. Не проходило и недели чтобы у какого-нибудь вампира, или ведьмочки не сорвало крышу, а подвалы да чердаки у них излюбленное место для всякого непотребства.

Даже труп в закрытой комнате логично вписывался в это сравнение, бывает наткнёшься на логово нарушителя, а там таких вот жмуриков — штабелями уложено…