Искромсанные снова

- Нет. Никто. Обычно я остаюсь дома. Когда я выхожу, то всегда оглядываюсь, но никого и ничего не видела.

- ОК. Ну, я могу кое-что проверить. Я работаю в этом районе днем, так что я сделаю пометку, чтобы выслать несколько дополнительных патрулей. Это могут быть дети, пытающиеся напугать тебя. Черт, может быть, взрослые просто прикалываются над тобой. Многие люди помнят тебя по новостям, которые были несколько лет назад. Люди могут быть настоящими придурками.

- Вы действительно думаете, что кто-то пойдет на все эти неприятности только для того, чтобы поприкалываться над ней? - Спросил Джордж.

Офицер пожал плечами.

- Честно говоря, ничего не стоит оставлять без внимания. Меня ничто не удивляет. Люди делают глупости по разным причинам. Один вопрос: кто такой Р? На записке стоит подпись "Р".

- Я не знаю, - сказал Джордж.

- Родни. Мудак, который мучил меня. А кто еще это может быть?

- Но он мертв, - сказал Джордж.

- Да, в записке говорилось: "Почему ты убила меня?" Все это не имеет смысла. Чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что офицер прав. Это какая-то дурацкая шутка. Они хотели, чтобы я проиграла, и я проиграла.

Ее катастрофа был одной из тех, что случаются веками. Когда Джордж вернулся домой, ему пришлось выломать дверь спальни и целый час разговаривать с ней через дверь ванной, прежде чем она поверила, что это действительно он, и вышла. Она все еще не понимала, как ему удалось обойти ее импровизированную баррикаду у входной двери.

- Верно подмечено, - сказал Джордж. Обычно он не был таким тупым. Этот эпизод его особенно напугал. Он хотел взять отгул до конца недели, но она настояла, чтобы он ушел. Меньше всего ей хотелось, чтобы мужчина, которого она любила, чувствовал себя нянькой. Во многих отношениях он уже был скорее опекуном, чем партнером.

- Ну, мы знаем, что это не Родни, - сказал полицейский. - Он мертв. Ты позаботилась об этом для нас, Эбби. Это тоже надо запомнить, если кто-то попытается над тобой издеваться. Ты крутая девчонка. Неважно, что ты чувствуешь сейчас. Родни был серьезно больным парнем, который причинил боль многим людям. Это ты его прикончила. Никогда не забывай об этом.

Эбби не была уверена, стоит ли ей улыбнуться в ответ на комплимент. Это было приятно слышать. Меньше всего она считала себя сильной или жесткой, но он был прав. Родни был далеко не слабаком, и хотя он причинил ей боль, она прикончила его, когда это было необходимо. Офицер вручил Джорджу свою визитную карточку и сказал, чтобы они позвонили, если увидят или услышат что-нибудь еще, и вышел. Как только он ушел, Джордж запер дверь и сел рядом с Эбби.

- Ты уверена, что все в порядке? - спросил он.

- Я в порядке. Я уже приняла Ксанакс. Он, наконец, начинает действовать. Я была так напугана. Как только я увидела крысу, а потом эту записку, все воспоминания обо всех тех ужасных вещах, которые я так старалась оставить позади, нахлынули на меня внезапно. Единственное, что я могла придумать, это запереться как можно лучше. Может быть, в больнице мне будет безопаснее. Например, в одном из центров реабилитации, просто запри меня на некоторое время, пока я не поправлюсь. Тогда никто не сможет причинить мне боль, и я не буду занозой в твоей заднице.

- Тебе не нужно сидеть взаперти. Кроме того, ты будешь находиться среди людей, гораздо более больных, чем ты. Тебе не нужен такой уровень лечения. Я имею в виду, посмотри, что ты сделала. Конечно, ты испугалась, но не пыталась причинить себе боль. Добралась до безопасного места и оставалась там, пока я не вернулся домой. В этом нет ничего плохого. Насколько я понимаю, ты справилась с этим почти идеально.

- Почти?

- Да. Ты могла позвонить мне.

Она рассмеялась и наклонилась к нему, когда он обнял ее. Одним из немногих утешений в мире Эбби было ощущение сильных рук Джорджа, обнимающих ее. И только тогда она почувствовала, что больше никто и ничто не сможет причинить ей боль. Как только она расслабилась в первый раз за этот день, в задней части дома послышался шум. Это был звук грохота. У них не было раздвижных дверей. Джордж знал, что это самые ненадежные двери, и позаботился о том, чтобы у них был дом с обычными дверями.

Он встал, когда она огляделась, и снова раздался шум. На этот раз громче.

- Какого черта? - сказала она.

- Снаружи что-то есть. Оставайся здесь, - сказал Джордж, встав и убежав в спальню. Она встала и последовала за ним, пока он рылся в ящике комода. Он достал длинную коробку, открыл ее и вытащил большой охотничий нож. Он был черный, острый, как бритва, с одного края и зазубренный с другого.

- Господи, Джордж! Где ты это взял?

- Я купил его на Амазоне недавно. Я подумал, что было бы неплохо иметь здесь что-нибудь для защиты, но не хотел, чтобы в доме было оружие.

- Почему бы и нет... о. - Эбби замолчала, вспомнив, как однажды на сеансе психотерапии она упомянула о своем желании покончить с собой. Прошло много времени с тех пор, как она говорила об этом или даже чувствовала себя так, но она не винила своего мужа за то, что у него нет оружия. Она не могла себе представить, как будет резать себя этим ножом. Пистолет –это быстро и безболезненно. Нож только вернет ей страшные воспоминания. Один только вид Джорджа, держащего его, заставил ее вздрогнуть.

- Так что ты собираешься делать? - Спросила она.

- Я собираюсь выйти наружу и посмотреть, кто или что там. Это мог быть тот, кто написал записку. Позвони в полицию, пока я буду там, и запрись в ванной, если понадобится.

- Джордж, пожалуйста, не оставляй меня здесь одну.

- Все будет хорошо. Я обещал, что буду защищать тебя. Вот что я собираюсь сделать.

Эбби сделала, как он велел, когда он вынул нож из ножен и прошел через кухню, выключив свет за собой, когда тихо выскользнул через заднюю дверь в ночь.

Глава 4

Джордж выскользнул наружу, ничего не видя в темноте. Он выключил свет позади себя, чтобы не создавать собственную тень, когда выйдет за дверь. Если у них есть оружие, нет смысла давать им цель. У него не было настоящей подготовки, но он видел такое в кино, и это имело смысл, поэтому он пошел так.

Он прокрался вдоль стены дома и оглядел задний дворик, но там ничего не было. Оглядев двор, он никого не увидел, но было так темно, что они могли быть одеты в темную одежду, и их было трудно разглядеть. Он прошел через двор, оглядываясь по сторонам, и направился к сараю. Дверь сарая была заперта, но он заглянул за нее и увидел, что между ней и забором ничего нет.

Он повернулся и медленно направился к дому, когда краем глаза заметил какое-то движение. Повернувшись направо, он увидел чью-то тень, промчавшуюся мимо дома.

- Эй! - Крикнул он. - Кто там? У меня есть пистолет! - Это было неправдой, но он надеялся, что, кто бы это ни был, он сможет отпугнуть их. Он побежал к дому и увидел, как кто-то появился из-за ямы для барбекю. Они были немного ниже Джорджа, который был ростом шесть футов, но двигались быстро. Они подошли к задней двери и начали открывать ее, но споткнулись на верхней ступеньке.

Эта заминка дала Джорджу достаточно времени, чтобы догнать его. Схватив мужчину сзади, он оттащил его от двери. В правой руке у парня был блестящий предмет. Кроме того, на нем была черная толстовка с капюшоном и маска, надвинутая на лицо.

Как только Джордж увидел предмет в его руке, его первой мыслью было защитить Эбби любой ценой. Она и так уже достаточно натерпелась, и меньше всего ей хотелось, чтобы в ее дом вторглось это животное. Не колеблясь, Джордж вонзил нож в грудь мужчины. Незваный гость закричал, когда Джордж вытащил его и ударил снова и снова. После пятого или шестого раза кто-то схватил Джорджа сзади и швырнул на землю. Джордж понятия не имел, что здесь был еще один незваный гость. Он должен был проверить, чтобы быть уверенным, но не мог ничего с этим поделать.

Нож выпал из его руки, когда он ударился о землю, а второй мужчина начал кричать:

- Ну же! Поехали!

- Я не могу! Он ударил меня ножом! Он, блядь, ударил меня ножом! - закричал мужчина, и другой мужчина потащил его к краю двора и открыл калитку, когда кто-то еще начал кричать.

- Полиция! Поднимите руки вверх! Вы оба! Руки вверх!

- Его зарезали! - завопил незваный гость. - Этот парень ударил моего друга ножом!

- Вас обоих расстреляют, если вы не поднимете руки! Быстро!

Парни подчинились, когда офицер приказал им обоим лечь на землю. Джордж остался на месте и оставил нож лежать, чтобы офицер не принял его за плохого парня и не застрелил. Несколько мгновений спустя он услышал вой нескольких сирен, становившийся все громче по мере их приближения.

Приехала скорая помощь, чтобы забрать человека, которого он ударил ножом. Когда они снова включили свет, Джордж был весь в крови этого человека, и он оставил следы по всему двору. Он не был в сознании, когда врачи увезли незваного гостя. Второй мужчина был невредим и сидел на бампере полицейской машины со скованными за спиной руками.

Джордж узнал в офицере того, кто приходил к ним раньше. Он был рад снова увидеть этого человека, который был знаком с ситуацией. Другой офицер сфотографировал Джорджа в окровавленной одежде, прежде чем ему позволили переодеться. На заднем сиденье скорой помощи у санитаров была рубашка, которую ему разрешили надеть. Он не хотел, чтобы Эбби увидела его в крови. Как только он переоделся, он вошел, чтобы сообщить ей, что все в порядке, в основном.

- Их было двое? Что ты сделал? Ты что, блядь, издеваешься надо мной? Почему ты переоделся?

- Послушай. Я объясню позже, хорошо? Я просто не хочу, чтобы ты волновалась. Все хорошо. Мы в полной безопасности. Мне просто нужно поговорить с офицером несколько минут. - Ему было трудно не показать, как он сам потрясен. Но ради Эбби он должен быть сильным. Последнее, что ей было нужно, это муж, который обещал защитить ее, а потом сдался. - Просто доверься мне? Пожалуйста.

- ОК. Не задерживайся слишком долго и расскажи мне все, что случилось, когда вернешься, хорошо?

- Прекрасно! Я расскажу.

- Я серьезно. Я слышала крики и шум снаружи.

- Все в порядке. - Заверил он ее, выходя на улицу, где офицер разговаривал с незваным гостем.

- Значит, вы понятия не имеете, зачем вломились в их дом? - спросил полицейский.

- Я же сказал. Нет. То есть да. Кто-то нанял нас. Заплатил нам по пятьсот баксов за то, чтобы мы проникли внутрь. Они сказали, что мы просто должны были ворваться в дом и немного напугать их. Разбить несколько тарелок, погреметь ими и свалить. Никто не должен был пострадать.

Незваный гость увидел, как к нему подошел Джордж.

- А потом этот гребаный маньяк выбежал с чертовым мачете!

- Это не мачете, - сказал Джордж. - И радуйся, что у меня не было шанса отрезать тебе яйца. Ты заявился на мою гребаную собственность! - Завопил Джордж.

- Ладно, ладно. Этого достаточно.

- Что, черт возьми, он говорит? Кто-то нанял его?

- Он так сказал. Кто-то нанял его по объявлению. Сервис для воров и мошенников. Все это дерьмо из даркнета. Заплатил им в биткоинах. Он понятия не имеет, кто это был. Сказал, что они просто должны были напугать вас.

- Ну, это они точно сделали. У меня будут неприятности? Ну, за то, что ударил того парня ножом.

Полицейский покачал головой.

- Нет, ни в коем случае. Вы защищали свою собственность. Эти придурки хотели вломиться в дом порядочных людей и получили по заслугам. Только тот парень, которого вы зарезали, может и не выжить.

Джордж кивнул, впервые осознав, что, возможно, убил человека.

- Вы думаете, что сможете жить с этим? - Спросил офицер. - Убив человека?

- Наверно, придется, если он умрет. Я имею в виду, что это не очень приятно. Но лучше они оба, чем моя жена.

- Конечно, дружище. Хорошо. Мне пора заканчивать. Ты иди присматривай за своей женой, а я заеду к вам утром. Эта бумажная волокита и так не даст мне уснуть всю ночь. Вот моя визитка. - Офицер вручил ему визитную карточку, и он наконец-то узнал имя этого человека. Капрал Марк Шайтлер.

- Спасибо, офицер Шайтлер, вы мне очень помогли.

- Просто делаю свою работу.

Джордж вошел в дом, запер дверь и направился в спальню, чтобы поговорить с Эбби. Он рассказал ей все или почти все. Он опустил часть о том, что их наняли. Он решил, что расскажет ей об этом утром. Его собственные нервы были на пределе, и ему нужно было время, чтобы переварить все это, прежде чем успокаивать ее. В этом не было никаких сомнений, кто-то хотел их достать. Во всяком случае, запугать их до чертиков, если не что-то гораздо хуже. По крайней мере, Эбби приняла Амбиен и вскоре заснула.

Он был рад, что на этот раз она согласилась. Обычно она боялась ночных кошмаров, но из-за всей этой суматохи сон казался ей хорошим спасением. Как только она уснула, он встал с кровати и направился на кухню. Он порылся в ящике стола, достал мясницкий нож, принес его в спальню и положил на тумбочку рядом с подушкой. Просто на тот случай, если это еще не конец.

Глава 5

Наблюдатель не просто наблюдал. Наблюдатель тоже работал. Работы было еще много. Нужно было подготовиться, все спланировать. Наблюдатель всегда был готов к любым непредвиденным обстоятельствам. Как те двое головорезов, которых он нанял, чтобы они вломились в дом Эбби. Они напортачили, и один из них был мертв или, по крайней мере, почти мертв.

Другой болтал как идиот. Все это не имело значения. У них не было ничего, что можно было бы проследить до наблюдателя. Наблюдатель был осторожен. Иногда в качестве части практики требовалась полная репетиция. Это было похоже на пошаговое руководство, но не с целью наблюдателя. Возможно.

Вот что делал наблюдатель этой ночью. Разъезжал по городу в поисках идеального дублера. Чтобы найти ее, потребовался всего час. Женщина, идущая по улице одна. Наблюдателю нравился этот район, потому что уличные фонари были выключены, а здания стояли далеко друг от друга. Было меньше шансов, что кто-то что-то увидит или услышит.

Наблюдатель подъехал к женщине, которая шла быстро, но с опущенной головой. Наблюдатель должен был действовать быстро. Когда машина остановилась, женщина стояла спиной к наблюдателю. Наблюдатель свернулся калачиком и выпрыгнул из машины. Прежде чем женщина успела отреагировать, наблюдатель ударил ее в живот, заставив согнуться пополам. Женщина опустилась на одно колено, когда наблюдатель накинул ей на голову наволочку и бросил ее в багажник машины, быстро закрыв его.

Женщина билась и брыкалась, но наблюдатель выложил внутри багажника дополнительную обивку, чтобы уменьшить шум. Наблюдатель отвез ее в специально подготовленное место. Это был пустой дом к северу от города, недалеко от техасских холмов. Несколько месяцев назад на этот дом было наложено взыскание. Наблюдатель перенес туда вещи, готовясь к этой миссии. Конечно, это было незаконно, но ни один из предметов нельзя было проследить до наблюдателя. Так что, если бы потребовалось бежать, наблюдатель просто бы исчез.

Оказавшись в специальном месте, наблюдатель затащил женщину внутрь и запер дверь. Женщина сопротивлялась и кричала, но наблюдатель ударил ее по голове рукояткой ножа, оглушив женщину настолько, чтобы привязать к столу. Наблюдатель связал ее руки и ноги проволокой, примотав каждую конечность к ножке стола. Наблюдателю нужно было только примотать, пока не была достигнута желаемая герметичность. Затем наблюдатель снял с нее одежду и наволочку.

- Какого хрена? – Закричала женщина. - Кто ты такой? Что происходит?

- Ты моя дублерша, - сказал наблюдатель.

- Дублерша? Какая дублерша?

- Для того, что должно произойти.

Наблюдатель порылся в сумке позади них и вытащил еще один жгут проволоки.

- Это будет больно. Не стесняйся кричать что угодно. Никто тебя не услышит.

- Что? Что ты делаешь? Что это такое?

Наблюдатель накинул проволочный жгут на правую грудь женщины и начал крутить ручку. Вскоре он стал тугим, и ее грудь приобрела розовый оттенок.

- Какого черта? Ой! Это больно! Стой, мать твою! Черт! – Закричала женщина, когда проволока затянулась вокруг ее груди.

- Как тебя зовут?- Спросил наблюдатель.

- Что?

- Имя! Скажи мне свое имя!

- Я Кэти! Кэти Фултон! Пожалуйста, не делай этого.

- Сегодня твой счастливый день, Кэти Фултон. Твои страдания будут использованы для достижения более великой цели. Мое главное достижение скоро будет достигнуто, и ты поможешь мне подготовиться. Ты можешь не дожить до этого, но знай, что твои страдания и смерть не будут напрасными.

- Что за чертовщину ты несешь... Ой! Черт!- Закричала Кэти, когда наблюдатель стал крутить все сильнее и сильнее, пока ее грудь не покраснела, а потом посинела. Наблюдатель продолжал крутить, пока Кэти извивалась и боролась, а ее грудь становилась темно-фиолетовой от напряжения проволоки. Наблюдатель отпустил ее и оставил проволоку на месте.

- Пожалуйста! Это больно! Отпусти меня! Пожалуйста!

Наблюдатель проигнорировал ее, взяв нож и ткнув пурпурную набухшую грудь вдоль соска. Кэти закричала и заплакала, когда наблюдатель поднял нож и опустил его прямо вниз, кончик ножа проткнул грудь, как будто лопнув воздушный шарик. Результат оказался куда более ужасным. Грудь взорвалась кровавыми ошметками, желтые комки жировой ткани брызнули на тело Кэти и одежду наблюдателя.

Теперь грудь просто висела, пустой карман плоти с желтыми и красными сгустками, сочащимися из него. Кэти взвыла и от боли, и от того, что часть ее собственного тела взорвалась. Наблюдатель оставил проволоку на месте, а сам взял другую. На этот раз наблюдатель обхватил Кэти за левую лодыжку, чуть выше ступни. На этот раз он дергал ее изо всех сил, пока ступня не приобрела различные оттенки пурпурного. Кэти закричала и начала вырываться, когда наблюдатель достал из-под стола большой молоток.

Держа молоток, наблюдатель поднял его и опустил вниз. Удар был сильным и чистым. Нога Кэти отломилась после удара, так как крови вытекло совсем немного. Проволока действовала как жгут, и сломанная нога Кэти болталась там на толстом куске плоти. Наблюдатель воспользовался ножом, чтобы освободить ногу.

Взяв другую проволоку, наблюдатель повторил упражнение на другой ноге, оставив Кэти кричать и корчиться, пока кровь сочилась из обоих обрубков. Наблюдатель сунул руку в ведро, достал оттуда пару тряпок и завернул концы обрубков, закрепив их на месте резиновыми лентами. Затем наблюдатель развязал веревки на руках и ногах Кэти, прежде чем скатить ее со стола на пол.

- Что ты делаешь? Ты меня отпускаешь? Я не могу идти! Мне нужна больница! О Боже, как больно! Черт! Пожалуйста, помоги мне! - Воскликнула Кэти.

- Я отпускаю тебя. За этой дверью – небольшое поле, а потом лес. Я дам тебе фору в тридцать минут. Потом я пойду за тобой. - Наблюдатель достал длинный футляр и открыл его. Он поднял большой составной лук с прикрепленным к нему колчаном, полным стрел. Наблюдатель держал его над Кэти, чьи глаза расширились, когда она забыла о боли, которую испытывала.