Ибо Нас Много

Я вспомнил Боба-1. Это очень походило на Марио или Майло.

Я вспомнил, как Боб 1 задавался вопросом, что бы он сделал, если бы обнаружил, что ему не нравится какой-то конкретный клон.

Но как показала жизнь, это неважно. Галактика огромна.

5. Прогресс. Говард

Декабрь 2188 г. Омикрон 2 Эридана

Ограда была практически закончена, город заложен и теперь у него есть официальное название. Посадка. Оно не отличалось особой изобретательностью, но все сочли его уместным.

Я был на связи с полковником Баттервортом и Стефаном, обсуждая недавние смерти. Полковник присутствовал со своим обычным стаканом Джеймсона.

Стефан звонил с поля, так что его изображение было в отдельном окне. Сейчас создать видеоконференцию было, определенно, намного проще, чем во времена Оригинального Боба. Также, в данном контексте, это было положительным моментом и для меня, поскольку я был так же реален как и все остальные.

— Двое мертвы, — повторил Стефан, качая головой. — Пара рапторов спряталась за грузовиками, перевозивших бревна и просто зашла в лагерь, оставаясь незамеченной. Звери хитрые. А мы точно уверены, что они не разумны?

Полковник Баттерворт приподнял бровь. — Под этим, я полагаю, вы подразумеваете разумность на человеческом уровне. И ответ — нет, насколько мы можем определить. Я обсуждал этот вопрос с доктором Шихи и ее сотрудниками, они уверяют меня, что у рапторов нет языка, кроме стереотипных вербальных сигналов.

Они не используют оружие, не то чтобы оно им было нужно и мы не видели никаких доказательств наличия построек. — Он пожал плечами. — В отсутствие каких-либо других доказательств они кажутся просто животными. Очень умные, но не более того».

— Полковник, не обязательно все или ничего.

Баттерворт взглянул на меня не меняясь в лице. — Я понимаю философскую точку зрения, Говард. Однако, в реальном мире, мы здесь для того, чтобы помогать распространению нашего вида. Я был бы рад прекратить убивать хищников, если бы можно было убедить хищников прекратить попытки съесть колонистов. — с улыбкой заявил полковник. — В противном случае мы и они продолжим взаимодействовать так, как конкурирующие виды всегда справлялись с подобными ситуациями.

Стефан кивнул и ухмыльнулся мне. — И вот тут вступаем мы.

Я знал, что не смогу достойно окончить эту дискуссию, а на первом плане, в мыслях, у меня были совсем другие вещи.. «Еще один вопрос: мы планируем доставать остальных колонистов из стазиса?»

— Безусловно да, но только после того, как вторая ферма-пончик будет полностью запущена в работу. Баттерворт сделал глоток виски и задумчиво посмотрел на стакан. — Мне придется ужесточить нормирование. Следующая бочка находится в шестнадцати световых годах от нас. Если таковые все еще существуют. — Он отмахнулся от этой мысли и посмотрел на меня.

Я проигнорировал комментарий о виски, ответил. — Все по расписанию, полковник.

Берт и Эрни очень хотят вернуться на Землю за новым грузом. А через тридцать пять лет или около того еще двадцать тысяч человек должны будут найти место, чтобы поселиться либо на Вулкане, либо на Ромуле. Буду ли я все еще здесь? Или, к тому времени, я передам дела одному из своих клонов?

Стефан сказал: «Охрана готова. Забор будет закончен в течение сорока восьми часов. Ваши наблюдательные дроны очень помогают».

Я кивнул ему: «В данный момент это как-то спонтанное. . В конце концов я захочу собрать действительно хорошую автоматизированную систему». Я повернулся к полковнику.

«Фермы готовы, и я создаю запасы на случай нужды».

«И у нас есть хорошее укрытие, хотя многие будут жить в казармах еще месяц или два». Полковник Баттерворт посмотрел на каждого из нас по очереди. «Думаю, мы готовы. Пожалуйста, передайте информацию пилотам Исхода.

Я ухмыльнулся. Наконец-то. День открытия.

* * *

Я принял пинг от Берта, и он появился в моем VR. Я увидел, что он больше не носил униформы из сериала Звёздный крейсер «Галактика». Ну, шутка была немного тонкой.

«Привет, Говард. Я только что получил твое письмо. Баттерворт согласился на выгрузку колонистов?

Я заметил явное волнение Берта. И предполагаю, что это был вопрос гордости; Берт и Эрни хотели отправиться в путь, перевозя колонистов. А не болтаться на орбите Вулкана как летающие склады. -

Берт сел и принял кофе от Дживса. «Похоже, Исход-3 будет здесь в середине следующего года».

– Ага. Рикер сказал Сэму притормозить c полетом, чтобы дать нам больше времени на подготовку. Мы договорились вывести «Спиты» за пределы Земли в течение шести месяцев после отправки первых двух кораблей. Время прибытия не обсуждалось.»

«Ах, адвокатские штучки. Заставляют вселенную вращаться.

Я улыбнулся, а потом стал серьезным. — Нам нужно было дополнительное время. Майло не шутил насчет экосистемы Вулкана. Им пришлось вернуться и укрепить ограждение, а затем добавить электропроводку, чтобы бронтос не грыз его.

И для защиты от хищников, гигантских змееподобных тварей и роющих броненосцев… Я покачал головой. «Шаг вперед - два назад». Не такой быстрый прогресс строительства как хотелось бы.

— Ну, это не совсем моя проблема, — Берт отхлебнул кофе. — Сегодня, после обеда, шаттлы начинают перевозить людей. Просто убедитесь, что вам есть где их приземлить. Я практически готов к тому, чтобы зависая над ВПП, выгружать их самосвально, поворачивая шаттл на бок.». Он ухмыльнулся, чтобы показать, что шутит. Или почти шутит..

— Хорошо, Берт, я сообщу полковнику.

Он допил свой кофе, убрал чашку и вышел, на прощание махнув рукой.

6. Коннект c Биллом. Малдер

Апрель 2171 г. Посейдон

Универсальный Приемопередатчик Подпространственной Связи (Боб-сеть). Вроде бы вынужденная, но у нас была традиция, восходящая к ВЕРЕ, использовать плохие аббревиатуры. Радиопередача от Билла содержала полный набор схем и инструкций по эксплуатации.

Итак, я построил Боб-сеть из переданных Биллом схем и теперь был готов к волшебному моменту.

Я просто надеялся, что он не взорвется.

Если щелкнуть переключателем, консоль сразу же начинала прокручивать информацию.

Сол

Эпсилон Эридана

Альфа Центавра

Омикрон 2 Эридана

Я, с помощью подсказок в меню зарегистрировал свой узел в сети, затем выбрал «Эпсилон Эридана» и нажал «подключиться». Загорелся значок передачи данных и я начал говорить: «Привет, Билл, это Малдер с Эта Кассиопея. Я нашел…»

Билл появился в моем VR. «Привет, Малдер. Как делишки?"

«Божечки…» Я потерял дар речи. Отсюда до Эпсилон Эридана было чуть менее двадцати световых лет, но это был Билл, сидящий напротив меня в моем VR.

Билл рассмеялся. «Это никогда не надоедает. Добро пожаловать в Боб-сеть. Мгновенная связь через межзвездное пространство». Он пошевелил бровями, стандартным образом пародируя Граучо Маркса и хлебнул кофе.

Я медленно кивнул в знак признательности. — Ты всегда так появляешься??

— О, черт, да. И я слежу. Зазубрины на кобуре и все такое. Мы оба рассмеялись и я тоже материализовал себе кофе . Больше никаких десятилетних задержек в передаче данных.

— Итак, есть здесь в системе что-нибудь интересненькое? Билл неопределенно взмахнул рукой в которой держал свое кофе.

"Думаю да. У нас есть планета для колонизации. Она не идеальна, но я не знаю, можешь в том ли ты состоянии, чтобы быть придирчивыми. И вообще, нужны ли нам планеты для колонизации? И нашел ли что-нибудь Райкер?»

Я подтолкнул к нему файл. Билл на мгновение замер, читая содержимое файла. Когда его аватар разморозился, он выглядел довольным.

— Неплохо. Я понимаю вашу точку зрения. Колонистам будет необходимо немедленно установить космическое присутствие. Тем не менее, отвечая на вопрос: нет, мы сейчас не в том положении, чтобы быть придирчивыми. И да, Райкер кое-что нашел. Посмотрите его блог в Боб-сети».

Мы потратили еще несколько секунд, чтобы обменяться различной информацией, и я пообещал прочитать все блоги. Билл помахал мне рукой и вышел.

Что ж, это было интересно. Похоже, я должен был приложить некоторые усилия для подготовки этой системы. Стандартный план заключался в том, чтобы иметь на орбите запасы очищенных металлов, когда прибудут колонисты. И мне пришлось бы написать бестиарий, содержащий подробную информацию. Некоторые из существ на планете были действительно впечатляющими, с какой стороны ни посмотри. Например, чтобы описать кракена, понадобилась бы целая глава.

Пора браться за дело.

7. Вернуться к работе. Райкер

Июль 2171 г. Сол

Я посмотрел на свой список дел на день и вздохнул. Слегка удивившись тому, как сильно я скучал по своей семье. Джулия и клан Боба действительно находились на борту Исхода-3, в стазисе, направляясь к Омикрон 2 Эридана. Контакта не будет до тех пор, пока они не прибудут в пункт назначения и не будут разморожены. Я пытался напомнить себе, что на шкале моей жизни это был лишь миг, но, как ни посмотри, мне все равно придется прожить каждый день из этих семнадцати лет. Двадцатичетырехчасовые дни - с тех пор, как я перестал спать переживаемые с интервалом в миллисекунду.

Этот ход мыслей, казалось, должен был повергнуть меня в глубокое уныние. Усилием воли я поставил себя на место.

Первым пунктом, как всегда, была проверка статуса постройки очередного колониального корабля. Я просматривал сводное окно вместо того, чтобы проводить личный осмотр. Если не требовалось какого-то значительного шага, мне не нужно было заниматься микроуправлением.

В этот момент Чарльз появился в моем VR. «Эй, Райкер». Чарльз –один из первых клонов, которых я создал здесь, в Солнечной системе, Чарльз все еще оставался с Солнечной системе и помогал мне. Он знал политику Земли почти так же хорошо, как и я, а местонахождение всего, что находится в системе, гораздо лучше.

– Чарльз. Как дела?

– Я хотел сообщить тебе о саботаже.

— Так в чем суть?

– Гм, похоже, у нас работают две разные группы. Неистовые определенно стоят за атакой на инфраструктуру. После атак они оставили обычные визитные карточки. Целью у них является все, что предназначено для производства продуктов питания. Они очень технически подкованы и явно знают, что делают.

Неистовость выглядела чем-то вроде радикальной экологической группы, конечной целью которой было спасти мир, уничтожив человечество. когда дело касалось их методов они не были разборчивы в этических вопросах.

Чарльз показал пару изображений и образцы листовок Неистовых.

Он подождал, пока я просмотрю их, прежде чем продолжить. Одни были типичными напыщенными бреднями знатных людей — все заявления и утверждения, написанные с высоко задранным носом. Другие были язвительны и даже ироничны. Это последнее попало в последнюю категорию: дружеское напоминание о том, что вы — бич вселенной. Сделай одолжение и исчезни.

Это общественное сообщение доставлено вам: Добровольное вымирание человеческого существования означает естественное преобразование Земли.

Чарльз продолжил, заметив, что привлек мое внимание. — Однако атака на Флорианополис не соответствует профилю. После этого никаких объявлений не поступало, и атаки, похоже, были направлены на максимальное число жертв, а не на повреждение инфраструктуры. Они также не сложны, в основном это просто взрывные устройства грубой силы. Я думаю, что это просто атаки на Бразилию или на то, что от нее осталось.

– На них до сих пор много обиды за войну – задумчиво добавил Чарлз.

Это подтвердило мое личное мнение. «Это также означает, что вторая группа может быть не одной организацией. Это могут быть несколько групп или даже независимые отдельные действия».

«Согласен. Несмотря на то, что в этих актах погибает больше людей, это не долгосрочная проблема и может быть урегулирована местными правоохранительными органами. Действие первой группы Неистовых меня беспокоят гораздо больше».

«Ммм-хм. У них нет ни одного из четырех космических компонент, но, учитывая уже продемонстрированный ими технологический опыт, я не удивлюсь, если они найдут способ». Я открыл рот, чтобы описать шаги, которые я предпринимал, чтобы выследить их, но затем заколебался. Я не был полностью уверен, почему — я не мог реалистично подозревать Чарльза в чем-либо — но у меня возникло внезапное чувство, что я должен играть с ним полностью открыто. Неистовость был хорош. Может быть, они смогли расшифровать сообщения между Бобами.

Я реализовал полное сканирование каналов связи в Солнечной системе. Полдюжины сторожевых программ отслеживали все сообщения, отслеживая ключевые слова или шаблоны. Это была разрозненная тактика, но у меня действительно не было других вариантов.

Не было причин сообщать об этом другим Бобам. В любом случае, я хотел, чтобы они вели себя естественно.

Чарльз прервал ход моих мыслей. — Как продвигается строительство?

«О, э-э, я просто проверял это. В общем, все еще в процессе. Я собираюсь поговорить с Гомером, затем, о производстве продуктов питания».

Чарльз кивнул. «Хорошо, дай мне знать, если тебе понадобится помощь в этой области».

Я кивнул Чарльзу, и он отсалютовал и вышел.

Следующим в списке было производство продуктов питания. Я отправил Гомеру короткое сообщение о космических производственных объектах, и он сообщил, что колеса промышленности вращаются плавно.

Типичный Гомер.

Моя улыбка исчезла, когда я просмотрел прикрепленную электронную таблицу. Производство продуктов питания на Земле продолжало падать по мере ухудшения климата. Из-за ударов, которые планета испытала во время войны, Земля погрузилась в ледниковый период. По мере того, как ледники наступали, а снег накапливался все дальше и дальше от полюсов, пахотные земли становились тундрой, а затем тундра становилась льдом. Нам приходилось уравновешивать производство продуктов питания перемещением анклавов из более высоких широт в более экваториальные районы. Космические фермы Гомера значительно снижали нагрузку. По мере того, как каждый пончик фермы раскручивался и начинал производить урожай, мы смогли сдвинуть расчетное время, оставшееся жизни на Земле, на пару лет позже. Фермерские пончики были идеей Гомера, и он проводил их как военную операцию.

Однако те тридцать тысяч человек, которых нам удалось вывезти за пределы планеты, были всего лишь каплей в море. Пятнадцать миллионов человеческих существ — вот все, что осталось от Homosapiens, но людей было еще много, чтобы уходить. Полторы тысячи кораблей или полторы тысячи рейсов.

Я отложил документ и принялся массировать лоб.

Сессия ООН началась несколько минут назад и должна была состояться.

Точно не станет изюминкой моего дня.

После ухода анклавов СШЕ и Спицшбергенцев на первых двух кораблях я действительно ни с кем регулярно не разговаривал. Все остальные анклавы поддерживали отношения на расстоянии вытянутой руки, за исключением некоторых, таких как Новая Зеландия, которые были активно враждебны. Между этим и моими родственниками, находящимися в стазисе, я чувствовал себя очень изолированным в эти дни.

Что ж, по крайней мере, сегодняшняя сессия будет интересной. Мы только что получили известие о Посейдоне от Малдерата Эта Кассиопея.

В краткосрочной перспективе. В долгосрочной перспективе у системы было достаточно ресурсов для поддержки строительства плавучих городов. Несколько анклавов небольших островных наций проявили интерес.

Эта проблема была одной из приоритетных. Исход-4 и-5 были практически завершены.

Отправим ли мы одного на Посейдон или обоих на Омикрон-2 Эридана?

Говорил участник с Мальдивских островов. Представитель Шарма вел активную кампанию от имени тропических островных государств. Здравый смысл подсказывал, что они должны выжить, поскольку их климат все еще был самым умеренным.

«Да, как неоднократно указывал представитель острова Ванкувер, на Мальдивах и в других экваториальных странах по-прежнему умеренный климат. Чего представитель не смог сделать, так это объяснить, почему это важно.

Если мы мигрируем, наши земли начнут приходить в негодность от ухудшения климата.

В любом случае, катаклизмы происходят все чаще и чаще».

Она указала на изображение Посейдона. — Важный вопрос заключается в том, заселим ли мы вторую систему или продолжим отправлять всех наших эмигрантов в Омикрон-2 Эридана. Сейчас мы как вид лучше, чем несколько лет назад. Мы расселены по двум звездным системам. Но три системы были бы лучше, а четыре и подавно. При прочих равных условиях давайте по крайней мере третья лучше. Вызов участнику с острова Ванкувер и другим возражающим состоит в том, чтобы показать конкретно, почему вещи не равны, а не с помощью ошибочных ассоциаций».