Ибо Нас Много

Архимед сел лицом на северо-восток к горному хребту, разделяющему эту часть континента. Я опустил дрон на удобную для разговора высоту и немного полюбовался видом.

Одна из двух лун Эдема висела в небе, ее видимый размер вдвое превышал земную луну. Солнце, низко на западе, отбрасывало золотые блики на разбросанные облака. Лес, простирающийся от горизонта до горизонта, выглядел бы совершенно естественным на Земле, до того, как люди уничтожили планету.

Архимед указал на горы вдалеке. Большинство из них были достаточно высокими, чтобы снег на них лежал круглый год.

— Это большое путешествие. Было трудно, когда ты вел нас сюда, когда мы знали, к чему идем. Должно быть, было сложнее, когда наши родители и их родители шли другим путем и понятия не имели, что найдут».

Он окинул взглядом деревню, раскинувшуюся под нами на плато. — Здесь намного лучше. Конечно, за исключением гориллоидов. Архимед оскалил зубы, что я приравнял к хмурому взгляду.

— Это хорошо, Архимед. Я хочу, чтобы твой народ преуспел. Не знаю, много ли разумных видов во всех небесных мирах, но каждый бесценен. И пока мои братья не нашли других».

«Сколько здесь Баубе?»

Я улыбнулся этому вопросу, но Архимед этого не видел. «Я действительно не знаю. Я сделал еще четыре, прежде чем покинул последнюю звезду, но, надеюсь, они сделали больше. Пока что я сделал троих. Двое ушли, а Марвин все еще здесь, помогает мне.

«Ты создаешь братьев?

— Это сложно, Архимед. Я не плотоядный, как ты. Каждый брат — моя копия, с моими воспоминаниями и всем остальным. Но обычно немного отличается по характеру. Вот Марвин более осторожен, чем я, и удерживает меня от реализации безумных идей».

Архимед еще несколько секунд смотрел на дрон, затем отвел взгляд.

«Вопросы только порождаютновые вопросы, и я не поспеваю. Я должен понимать то, что влияет на моих людей».

Я рассмеялся, а переводчик превратил мой смех в дельтанское выражение юмора. — Все в порядке, Архимед. У меня точно такая же проблема. Я называю это списком, что нужно обязательно сделать. Кажется, что мой список дел становится только больше».

Архимед усмехнулся в ответ и повернулся к открывшемуся перед нами виду. Он сидел, а я парил в тишине, наслаждаясь пейзажем.

4. Водная планета. Малдер

Октябрь 2170 г. Эта Кассиопеи

Эта Кассиопеи была длиннопериодичной двойной системой. Самая яркая из пары, Эта Кассиопеи А, относилась к классу G3V, лишь немного крупнее и ярче Солнца. На расстоянии девятнадцати с половиной световых лет от Эпсилон Эридана. Это было относительно далековато, но все ближайшие кандидаты были распределены. Будучи Биллом из третьей волны, наверное, я должен был отправиться дальше. Большинство звезд относятся к классам K и M, и я просто не рассматривал планету, находящуюся практически внутри хромосферы своей родительской звезды, как желанное место для остановки. Итак, двадцать с лишним лет спустя, я здесь. К этому времени Гомер и Райкер должны были добраться до Солнечной системы, и любая ситуация, которую они там обнаружили, так или иначе уже разрешилась.

Я усмехнулся, вспоминая ранние дни на Эпсилон Эридана. Гомер был настоящей визитной карточкой. Я думаю, что он выбрал свое имя, по крайней мере, в той же степени, потому что это, как и все остальное, раздражало других Бобов. Я подумал, не убьет ли Райкер Гомера в инциденте с «дружественным огнем». Я рассмеялся и Гуппи подозрительно вылупился на меня

Я снял Шпильку с колен и положил ее на стол, затем встал и вышел на улицу, под солнце. Мой виртуальный мир был тропическим, с хижинами под открытым небом, напоминающими остров Гиллигана. Конечно, в реальном мире это было бы совершенно непрактично, но в виртуальной реальности можно было делать все что угодно.

Гуппи последовал за мной. [Результаты готовы. Мы не нашли планет- гигантов]

- Ни одной? Я нахмурился. - Интересно, хорошо это или плохо?

[Недостаточно информации]

Я рассеянно кивнул и развернулся лицом к пляжу.

Мне потребовалась минута, чтобы насладиться солнцем на лице и послушать прибой. Я полагаю, что, в конце концов, мне может надоесть эта сцена, но точно не в ближайшее время. Жаль, что когда я был из плоти и крови, никогда не находил время для такого рода отпуска.

Глубоко вздохнув, я двинулся мимо Гуппи обратно в хижину.

На данный момент голографическая матрица показывала схему звездной системы с точностью порядка 95%. Возможно, в системе имеется несколько меньших тел, которые мы пропустили, но я сомневаюсь, что они будут важными игроками этой звездной системы.

Звезда-компаньон, Эта Кассиопея B имела приближение в 36 а.е. в периастре, что означало малую вероятность существования планет в пределах примерно 9 а.е. от Эта Кассиопея А. Также предполагалось, что объекты Оорта и Койпера подвергаются постоянному гравитационному возмущению. Любая планета в системе Эта Кассиопеи подвергалась многократным бомбардировкам астероидами из поясов. Хорошая новость заключалась в том, что там, вероятно, осталось совсем немного астероидов, чтобы отправить их внутрь системы.

«Эта, — я указал на третью планету, — Прямо в Зоне Комфорта. Есть какие-нибудь указания на размер?

[Нет. Но спектроскопический анализ показывает линии кислорода и воды]

— О, это прекрасно.

[Есть также данные на гравитационные возмущения, которое вполне показывают наличие спутника]

— Лучше и лучше. Ладно, Гуппи, прокладывай курс на третью планету.

[Развернуть дроны для добычи полезных ископаемых?]

«Нет, давай сначала посмотрим, стоит ли эта система того, чтобы тут задерживаться.

Гуппи каким-то образом умудрился выглядеть разочарованным, хотя, если бы на меня надавили, я бы ни за что на свете не смог описать, как выглядела разочарованная рыба

Я задумчиво уставился на плавающее передо мной изображение. Я обнаружили еще четыре каменистые планеты, две внутри и две за пределами Зоны Комфорта, но ни одного газового гиганта. Это меня немного беспокоило, поскольку такие планеты своим полем тяготения поддерживают относительную безопасность внутри системы, воздействуя на все, что приходит от границ планетарной системы.

Некоторое беспокойство вызывало отсутствие значительного пояса астероидов. Общий план проекта корабля «Небеса» заключался в том, чтобы использовать минеральные богатства поясов астероидов для строительства космической станции и будущих Бобов. Отсутствие пояса астероидов могло создать некоторые трудности.

Нет уж. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Несколько дней ушло на то, чтобы долететь до планеты. Все это время я так же потратил на тщательное сканирование системы на наличие редких поясов астероидов, которые я мог пропустить, но без особого успеха.

Эта система действительно была вычищена дочиста. У меня было пять планет и любые их спутники, с которыми я мог работать. Планетарная добыча потребует значительного пересмотра дальнейших планов.

Также, я исследовал луны третьей планеты. Две большие, одна в половину, а другая, примерно в пятую часть размера земной Луны. И две меньшие, находящиеся ближе к планете, размерами с большой камень. Планета, сама по себе, была меньше Земли, сила притяжения была в 87% от земной, а сутки длились 26 часов. Атмосфера была восхитительно похожа на земную, может быть чуть больше насыщена кислородом.

Я вывел корабль на полярную орбиту и начал глубокое сканирование. На планете было много облаков, как и на Земле. Это было хорошо, поскольку указывало на устойчивые погодные условия. Воды тоже было много. На самом деле, до сих пор все, что я видел, была вода.

— Мы уже обнаружили землю, да?

[Нет]

— Ну, это… начинает раздражать. Сообщи мне, как только мы что-нибудь найдем».

[Так точно]

* * *

[Сканирование завершено]

— Но ты должен был предупредить меня… о.

Я изучил сканы и начал смеяться. Ей-богу, посмеяться от души всегда хорошо, даже в виртуальной реальности.

На планете была вода, все в порядке с водой. О, там была вода! Чего не было?

Земли. Небыло. Никакого захудалого атолла. Совсем. Это был всего лишь один большой шар океана. Даже никаких чертовых ледяных шапок, на которых можно было бы стоять.

Из-за чего возник вопрос о том, что именно выделяет кислород. На Земле это должны быть зеленые растения. Но растениям, если не вдаваться в подробности, требовалась грязь. Извините, почва.

«Гуппи, ты уверен насчет хлорофилла?»

[Да]

Хм. Странно. Я явно что-то упустил. Нужно приглядеться повнимательнее.

Пока я находился в пути к Эта Кассиопея, Билл передал мне чертежи с планами дронов для исследования планет, но без сырья для работы, это становилось большой проблемой.

Я театрально вздохнул и повернулся к Гуппи, который, как обычно, стоял при полном параде, и произнес: — «Думаю, нам лучше изучить систему. Проложи курс, чтобы мы пролетели мимо каждой планеты, но сначала нужно совершить облет луны этой планеты».

[Принято]

На то, чтобы облететь все остальные планеты и их спутники, ушло пару недель. Пока наш корабль слонялся по округе, мне удалось каталогизировать пару астероидов с относительно эксцентричными орбитами. Я откинулся на спинку шезлонга с чашкой кофе в руках и просмотрел отчеты. В этой системе было много металла. На самом деле она оказалась немного богаче Солнечной системы. Но все эти ресурсы были планетарными.

Похоже, космический мусор, который обычно заполняет систему, в какой-то момент практически весь был сброшен на планеты. Я мог только предполагать, что эффект двойной звезды плюс отсутствием планеты-гиганта привел к какой-то странной цепи событий, которые так очистили систему. Думаю, у астрофизиков нашлось бы объяснение и я пообещал себе подумать об этом, когда появится время.

На второй луне четвертой планеты были обнаружены богатые залежи руды, достаточно неглубокого залегания. Я установил автозавод на орбите этой луны и для начала цикла производства скормил ему несколько моих дронов и бродяг, в качестве строительного материала. Через неделю автозавод построил пару небольших грузовых судов. Я загрузил их добывающими дронами и отправил всю команду на поверхность Луны.

Во время ожидания я просмотрел сканы третьей планеты и задумался. Я вспомнил, что читал, что вся вода на Земле могла быть обеспечена одной ледяной кометой диаметром около 1000 км. Учитывая количество материала в облаке Оорта Солнечной системы, это была капля в море. Поскольку эта система очистилась от облака Оорта, не будет большим преувеличением предположить, что океан на третьей планете — это результат столкновения с ледяными астероидами из этих облаков.

Пока дроны-шахтеры трудились, я размышлял над тем, стоит ли вообще этот мир объявлять кандидатом на колонизацию. О, там был кислород и вода, но количество усилий, необходимых для постройки какой-либо базы, было бы невероятным. Из библиотек я знал, что Земля в двадцать втором веке начала строить и заселять плавучие города, но они действовали только при поддержке наземной промышленности.

Хотя решение принимать не мне . Я бы просто отправил отчет и позволил людям самим принять решение. При условии, что все еще существуют те, кто эти решения принимает, ага. Насколько я знаю, на Земле была война и она могла бы полностью уничтожить человечество. Что сделало бы эту затею не стоящей и выеденного яйца.

Тем не менее, в конце концов, Райкер отчитывается перед Биллом, а Билл передает новости в одном из своих обычных блогов. Пока я не услышу, что эта информация никому не нужна, я собирался продолжать играть в Зонд фон Неймана. Этим я был обязан доктору Ландерсу.

* * *

[ИИ авто фабрики на связи]

«Отлично, спасибо, Гуппи. Прикажи ему начать сборку пары Бобов, а затем космическую станцию.

[Принято]

Искусственный машинный интеллект мог справиться с рутинным строительством, используя стандартные планы, и свяжется со мной, если столкнется с какими-либо проблемами, выходящими за рамки его программы.

На различные строительные работы уйдут месяцы, поэтому я прилетел на третью планету с парой исследовательских дронов, чтобы осмотреться. Я начал с глубокого сканирования океана. И получил свой приз. Мне пришлось трижды перенастраивать сканеры, прежде чем я смог обнаружить дно океана. Восемьсот километров в глубину. Это было просто безумно. У меня имелись некоторые мысли касательно искусственных островов, но если где-то под поверхностью нет Здоровенной Горы, к которой можно зацепиться, тогда игра не стоит и свеч.

Я недоверчиво посмотрел на результат, а затем повернулся к Гуппи. — Начать детальную картографическую съемку дна океана, используя текущие настройки СУДДАРА. Дай мне знать, когда сканирование завершится полностью ».

[Принято]

Визуальное наблюдение выявили какие-то зеленые пятна в океане, поэтому я отправил дронов вниз, чтобы исследовать их. Стало быстро понятно, что это источники атмосферного кислорода. Растения обнаружили, что, находясь на поверхности воды, они могут получать гораздо больше света. И сформировали огромные ковры. Под огромными я имею в виду буквально километры в поперечнике. Я отправил био-дрона взять несколько образцов.

Дроны не могли передвигаться под водой, их двигатели не были на это рассчитаны. Даже перемещение в атмосфере требовало тщательного управления, чтобы не терять моих разведчиков. Но сканирование с помощью суддара, с близкого расстояния, показало, что подводная экосистема невероятно богата.

«Ну, это выглядит не так уж и плохо. Если предположить, что все это съедобно, люди могли бы жить здесь и работать наверху». Я посмотрел на Гуппи, ожидая реакции, хотя с тем же успехом мог и не ждать.

Биологический дрон провел недели, исследуя ковры из растений и окрестностей.

Ковры на самом деле, по-видимому, состоят из нескольких видов растений, находящихся в симбиотических отношениях. Животные нашли удобную среду обитания, так что внутри и на поверхности ковров образовалась процветающая симбиотическая зоологическая экосистема.

По прошествии двух месяцев я собрал и проанализировал результаты исследований.

Люди биосовместимы с местным биомом. И, согласно отчету, в исключительной степени. На самом деле, если не считать нескольких аминокислот и витаминов, похоже, что люди могли бы питаться коврами, в них не было ничего ядовитого.

Я сформировал полный отчет и передал его ИИ на космическую станцию, чтобы передать Биллу, как только станция будет завершена. Автозавод доделал пару компьютерных матриц и колыбелей, так что я сделал резервную копию и восстановил еёв матрицы. HIC3821-1 и HIC3821-2 подключились их к питанию.

Я расширил свой виртуальный мир, чтобы освободить место для компании и пригласил их войти.

Через стол от меня появились два Боба. Я предложил им шезлонги, а Дживс принес кофе.

Я улыбнулся им. — Думаю, вам интересно, почему я собрал вас здесь.

H-1 закатил глаза. — Забавно, я знал, что ты это скажешь.

Это вызвало у меня смешок. И это было не то, чего я ожидал, так что мои клоны уже расходились со мной. — Итак, есть идеи для имен?

H-1 пропищал: «Моё - Скиннер».

Я выразил признательность. «В продолжение темы. Я тронут."

«Я больше похож на Джонни Квеста», — сказал H-2.

Скиннер и я покорно усмехнулись.

После небольшой паузы я развернул схему системы с увеличенной областью автозавода в разрезе. «Хорошо, ребята, вы будете помогать здесь, пока ваши корабли не будут готовы. А дальше, конечно, дело за вами».

Оба Боба кивнули. Джонни сказал: «Без проблем, но я покину эту захолустную системку, как только мое судно будет готово». Он повернулся к Скиннеру. «Захочешь ты остаться или нет — это зависит только от тебя. Лично я предпочту что-нибудь поинтереснее.»

Что ж, это было сурово. Но, конечно, это его выбор. Скиннер просто пожал плечами.

Я указал на изображение космической станции: «Станция почти готова». Когда ИИ отправит отчет Биллуорду, мы устанавливаем добывающие дроны на автоматическую добычу, и на этом наша ответственность действительно заканчивается. Вопросы?"

Оба Боба отрицательно покачали головами.

«Я мог бы остаться на некоторое время и сделать еще одно поколение Бобов», — продолжил я. «Мне интересно узнать о жизни на Третьей. Хм, я думаю, Посейдон было бы подходящим именем».

«О-о, давать имена всему подряд. Ты сентиментальный чувак.»

Джонни определенно был саркастичным сукиным сыном. Я решил, что он не сможет уехать достаточно скоро, чтобы понравиться мне.

Скиннер, похоже, был согласен со мной, судя по тому, как неодобрительно он смотрел на Джонни.