Жизнь на кончиках пальцев - 3

— Что это? — Сергей принюхался, улавливая знакомый и, одновременно, незнакомый запах.

— Горячий шоколад! — гордо провозгласила брюнетка. — С корицей, гвоздикой, мускатным орехом и черным перцем!

Истомин вздохнул, подумав, что выпив эту «углеводную бомбу» он обречет себя на трехдневную интенсивную работу у станка.

Но аромат кружил голову. Рот Сергея наполнился слюной. Он поднес чашку ко рту и сделал небольшой глоток. И тотчас зажмурился от удовольствия, потому что даже не представлял, насколько восхитительным может быть смешение сладкого и жгуче-острого вкусов.

Наталка последовала его примеру, и на добрую четверть часа за столом воцарилось молчание.

— Сподобалось? — брюнетка смотрела, как Сергей с явным сожалением отодвигает пустую чашку. Тут же перевела вопрос: — Понравилось?

— Очень! — искренне ответил Истомин. — Вы дадите мне рецепт? Вернусь в Южную Пальмиру, и раз в месяц буду баловать себя этим напитком.

— Шоколад любит женские руки, — расхохоталась Наталка, довольная похвалой. — Рецепт я, конечно, дам, и строго пропишу пропорции, нарушать которые нельзя, иначе получишь бурду с запахом шоколада, но будет лучше, если напиток будет готовить ваша мама или девушка, — лукаво стрельнула глазками в сторону Сергея: — Думаю, о наличии жены говорить пока рано?

— Как и о наличии девушки, — погрустнел Истомин. — Да и с мамой может выйти загвоздка.

— Поссорились? — понимающе вздохнула Наталка. — Это не страшно. Материнское сердце все простит. Все стерпит и преодолеет.

— Боюсь, это не о моей маме, — едва слышно пробормотал Сергей.

От дальнейшего разговора и продолжения удовлетворения любопытства хозяйки кафе, спасло появление двух девушек, постаравшихся рассмотреть того, с кем их работодательница распивает горячий шоколад.

— Доброго ранку, панi Наталя! — певуче произнесла первая.

— Ви чудово виглядаэте! — добавила вторая.

— Навзаэм, — хозяйка кафе вздохнула, явно сожалея о прерванной беседе. Встала из-за стола. Улыбнулась Сергею:

— Я постараюсь обязательно посетить ваш спектакль, — повернулась к девушкам:

— До роботи! — голос Наталки, мягкий и журчащий во время разговора с Истоминым, стал резким и жестким.

* * *

Обещание, данное Сергею, Наталка сдержала.

Уже во время первого концерта, на который, как правило, достать билеты проблематично, Истомин, раскланиваясь перед публикой после исполнения своей Тарантеллы, увидел недавнюю знакомую, сидевшую с огромным букетом в седьмом ряду партера.

Сергей поднес пальцы рук к губам и послал в зал воздушный поцелуй, адресуя его непосредственно брюнетке, понявшей посыл и заулыбавшейся в ответ.

Отдельные гримёрки во время гастролей не предоставляются никому. Переодевание в концертные костюмы, гримирование, равно как и разминка перед выходом на сцену, происходят, что называется, «на куче». На виду у всех. А потому, когда в общую гримёрку вошла высокая полная брюнетка с букетом и, улыбаясь, направилась к Сергею, на них с любопытством уставились все присутствовавшие.

— Мне очень понравилось ваше выступление, Сергей, — Наталка протянула Истомину цветы.

— А чому панi розмовляэ на чужiй мовi? — решил блеснуть лингвинистическими познаниями один из танцовщиков.

— Тому що панi знаэ не тильки рiдну мову, а й ще декiлька, — улыбка Наталки стала снисходительной и высокомерной. — И говорить с человеком на том языке, к которому он привык — обязывают правила хорошего тона.

Танцовщик стушевался и начал переодеваться, сделав вид, что присутствие женщины в гримёрке его вовсе не смущает.

— Может, сходим в ресторан? — предложил Сергей, мысленно пересчитывая наличку в портмоне. — Только занесу цветы в гостиничный номер.

— Цветы отнесем, — кивнула Наталка, — а вот от ресторана откажусь. Лучше я вам покажу ночной город Льва! Поверьте, здесь есть чем полюбоваться.

Истомин вздохнул с наигранным сожалением. Он был рад, что удастся избежать позора, если ему вдруг не хватит денег, чтобы расплатиться за ужин в ресторане. Зарплату за первый месяц работы в театре перечислять на карту отчего-то не торопились. Те деньги, что на ней были, Сергей давно истратил и обращаться к отцу за новым траншем не собирался. Небольшое количество наличных средств как раз удалось растянуть на все время гастролей.

— Я с удовольствием познакомлюсь с вашим прекрасным городом, — Истомин согнул руку в локте, предлагая Наталке опереться, и пара покинула гримёрку.

— Хорошо, что сегодня сабантуй! — кислый вид неудавшегося знатока словесности, свидетельствовал, как раз, об обратном. — В номер часа два лучше не соваться.

— Думаешь, за два часа огуляет эту жирную тётку? — расхохотался коллега по сцене. — Там телеса только два часа разминать нужно. Да и старовата она для нашего Сирожи!

— Это его проблема, — улыбка на лице танцовщика из сальной преобразовалась в мстительную, — а я возвращаюсь в номер ровно через два часа!

— Расскажешь потом, что увидел! — веселился коллега.

— Конечно, — хлопнул весельчака по плечу танцовщик. — Пошли уже, что ли?

— Пошли. Нас букетами не одарили, так что топаем прямиком в ресторан!

* * *

Мысль о том, что было бы неплохо пригласить Наталку в номер и, не теряя времени даром, тотчас уложить в постель, посетила Сереженьку сразу же после выхода из театра.

Его новая знакомая вовсе не была жирной, как выразился недавно коллега Истомина. О таких женщинах говорят — пухленькая, пышечка, ладненькая, сдобная. Да и пахло от Наталки, словно от свежей булочки: корицей, гвоздикой, мускатным орехом и шоколадом.

Идти к гостинице было недалеко, и Сереженька уже представлял в мечтах, как обретает новый сексуальный опыт. А потому был слегка ошарашен, когда брюнетка, указав рукой на столик какого-то кафе, расположенного в двух шагах от входа в гостиницу, сообщила:

— Я обожду вас здесь, — и лукаво усмехнулась. Так, словно прочла на лице Истомина всю историю его будущих поползновений.

«Блин!» — злился Сереженька, поднимаясь чуть ли не бегом по лестнице на третий этаж отеля. — «Понатыкали этих кафешек на каждом углу!» — но тут же успокоился. У него будет время «познакомиться поближе» с этой дамочкой, которая так ловко отшила его в этот раз. Он сумеет её очаровать! Если до сих пор не очаровал! Ведь не напрасно она пришла на концерт! Не напрасно подарила ему цветы! Это должно говорить о чем-то!

Пока Сергей искал в номере емкость для букета, пока наливал воду в обычную литровую банку, оставленную кем-то в тумбочке, пока переодевался после душа, который решил принять, потому как даме, далекой от искусства Терпсихоры, может не понравиться запах едкого балетного пота, к столику, за которым осталась его новая знакомая, подошел мужчина. Склонился над протянутой рукой. Коснулся пальцев губами:

— Доброi ночи, панi Наталя.

— Навзаэм, — ответила брюнетка.

— Що привело вас в цей час до моэi кав`ярни?

— Познайомилась вранцi з одним хлопчиной, — Наталка усмехнулась. — Хочу трошки розважитись. А поки вин, я думаю, миэться, — поморщила носик, потому как Сергей был прав: запах балетного пота приятен далеко не всем, — вирiшила не «торопить события», а дати йому змогу трошки понервувати.

— Зробите його одним зi своих коханцив на день? — голос собеседника отчего-то стал грустным.

— Щэ не вирiшила, — пожала плечами брюнетка. — Подивимось, як справи пiдуть, — посмотрела на распахнувшуюся дверь отеля: — А ось i вiн! — подмигнула мужчине, с которым беседовала. — Не сумуйте, пане Богуслав! Колись и до вас черга дiйде! — и, встав со стульчика, заспешила навстречу Сергею.

— А як же, дiйде, — вздохнул оставленный в одиночестве мужчина. — Хто не знаэ у городi Лева, що наша Наталя вiддаэ перевагу юнакам, а не чоловикам.

* * *

Намерение Наталки немного «поиграть» с Сергеем, «помучить» его ожиданием близости, сыграло с ней злую шутку. Потому как с кем переспать — у Сереженьки проблемы не было, а гулять всю ночь по городу и беседовать на отвлеченные темы, он не привык. Да и, если честно, он очень хотел поговорить с кем-то откровенно о событиях последних месяцев. О том, что произошло в его семье. А открыться ему было не перед кем.

Наталка стала прекрасным объектом для откровений Истомина!

Ну а что? Она взрослая, далеко не глупая. Имеет жизненный опыт. Не стремится юркнуть к нему в постель. А потому, уже при следующей вечерней прогулке по городу, которую Наталя как раз и собиралась завершить в Сереженькиных объятиях, он выложил ей все, о чем думал. Все, что не давало покоя. И попросил совет, как ему быть дальше. Что делать?!

— Позвони родителям, — был первый ответ. — Узнай, как обстоят дела. Не исключено, что в твоей семье уже произошли какие-то изменения. Что твоя сестра уже с матерью!

— Нет, — покачал головой Сергей, — ты не знаешь мою маму. А главное — ты не знаешь Диану, — юноша и сам не заметил, как перешел на «ты». — Пока я не вернусь, никакие разговоры по телефону ничего не прояснят! И как действовать по возвращению — я не имею представления.

— Ну что же, — вздохнула Наталка, — давай разберем возможные варианты…

Разбор вариантов продолжался каждый вечер! Сергей засыпал вопросами свою знакомую, оказавшуюся его наперсницей. От мысли затащить Наталку в постель он давно отказался.

И Наталка, хотела она того или нет, была вынуждена поступить так же. Потому как не станешь же заниматься сексом с тем, кто за столь короткое время стал для тебя чуть ли не младшим братом. Да и Сереженька, усаживая её в такси после ночной прогулки, касался губами кончиков пальцев и рассыпался в благодарностях, повторяя:

— Я так тебе благодарен, Наталка! Если бы не разговоры с тобой, я даже не знал бы, как действовать в дальнейшем.

Неделя гастролей завершилась, как всегда, банкетом, на который Наталка идти отказалась, хотя Сергей её настойчиво приглашал.

— Удачи тебе, хлопчик, — коснулась губами щеки Сергея. — У тебя все получится! И я рада, что у нас все случилось так, как случилось, — брюнетка быстро покинула гримёрку, оставив Сергея, прижимающего к груди очередной роскошный букет, в одиночестве.

Весь следующий день Истомин провалялся в гостиничном номере.

Сергей то поглядывал на цветы, то начинал одеваться, намереваясь отправиться в кафе Наталки. Но снова ничком падал в кровать. Он понимал, что жительница города Льва вчера попрощалась с ним. И сегодняшний визит ничего не даст. Ничего не добавит. А вот испортить может многое.

Вечером труппа театра загрузилась в вагон поезда и отправилась домой.

В Южную Пальмиру.

Гастроли завершены.

Впереди очередной этап жизни и работы.

* * *

Сергей Истомин-младший стоял на перроне.

Он прекрасно помнил слова Наталки о том, что ему сразу же нужно поговорить с родителями. Но жительница города Льва ничего не знала о Славочке! В эту часть своей жизни Сергей её посвящать не стал. Да и зачем? Ведь он еще даже не решил, станет ли продолжать отношения со Звездинской, или оставит её в прошлом, как и учебу в хореографическом училище?

Ехать домой, отчего-то, категорически не хотелось. Часы на железнодорожном вокзале пробили восемь раз. А это значит, что Мстислава, скорее всего, уже отбыла на работу. Самым лучшим, что смог придумать Истомин, стало решение отправиться в училище.

Вот только нужно выпить чашку кофе и куда-то деть сумку с вещами.

Для багажа нашлось место в камере хранения, а в привокзальном кафе Сергею подали жалкую пародию на кофе, которую он, впрочем, быстро выпил.

Через час по прибытии в Южную Пальмиру, Истомин садился в такси, назвав водителю адрес хореографического училища.

Глава пятая

Леночка крутилась у зеркала, подкрашивая и без того густые и черные ресницы. Провела по губам карандашом бледно розовой помады. Скептически хмыкнула, рассматривая свое отражение:

— Вроде, ничёсетак? — взглянула на Диану, уже полностью одетую и ожидавшую, пока подруга закончит «чистить пёрышки».

— Красотка! — одобряюще кивнула Диана. — Идем, а то опоздаем к уроку.

Леночка, одернув жакет, еще раз взглянув в зеркало, схватив стоявший на тумбочке рюкзак, поспешила за подругой, покидавшей комнату.

— Не лети, как угорелая! — схватила Диану за руку. — Мы взрослые девушки! И нам положено двигаться неторопливо и горделиво.

— Скажешь тоже, — усмехнулась Диана, но быстрый шаг замедлила.

Подруги вышли из двери училища и, не успев сделать несколько шагов, замерли, словно споткнувшись обо что-то.

Этим «чем-то» был Сергей Истомин, успевший покинуть салон такси, захлопнуть за собой дверцу авто, и повернувшийся ко входу, чтобы проследовать в здание.

Леночка быстро повернула голову, взглянула в побледневшее лицо подруги:

— И что ты замерла? Пошли! Поздороваемся для начала.

Диана замерла, не собираясь следовать совету подруги. Конечно, она понимала, что встреча с Сергеем неизбежна. Что рано или поздно им придется и увидеться, и поговорить. Но не думала, что все произойдет так внезапно. Именно сегодня! Хотя, уже вторая половина сентября. И Милочка говорила, что в эти дни театр должен вернуться с гастролей.

Девушки стояли посередине аллеи и смотрели, как к ним навстречу идет Сергей. Мимо пробегали спешащие в школу юные балерины и танцовщики. Они обтекали замерших подруг и вчерашнего выпускника, поглядывая на них с любопытством, но не останавливаясь. Взрывной характер Леночки и её острый язычок ни для кого не были тайной. Попробуй, остановись! Попробуй, спроси о чем-то! В лучшем случае ответит так, что отобьет всякую охоту задавать вопросы. А ведь может и наподдать по затылку так, что долетишь до школы в считанные минуты.

— Привет, Диана, — Истомин остановился перед девушками. — Как ты?

— А со мною, значит, даже здороваться не нужно?! — ехидно спросила Леночка.

— Здравствуй, Лена, — исправил оплошность Сергей. Спросил, осознав глупость вопроса, еще не закончив его: — Вы в школу?

— На дискотеку! — продолжала ёрничать Леночка. Добавила, увидев растерянное лицо Истомина: — Конечно, в школу, куда же еще?! — уставилась на Сергея, словно ожидая продолжения беседы.

Но Истомин посчитал, что приличия соблюдены, а потому снова смотрел только на Диану:

— Нам нужно встретиться и поговорить.

— О чем? — вздохнула девушка. — Все, что я хотела — уже сказала. Не вижу смысла в дальнейших разговорах, — она по-прежнему старалась не встречаться взглядом с Сергеем, смотрела куда-то в сторону, сделала шаг влево, словно собираясь обойти заслоняющего дорогу.

Юноша повторил манёвр Дианы и снова стоял прямо перед ней.

— Ну что ты, как маленький? — Диана подняла глаза, в которых Сергей увидел какой-то странный блеск. — Не о чем нам говорить. И встречаться незачем, — умудрилась каким-то образом проскользнуть мимо юноши, который, от неожиданности, только и смог, что схватить её за полу жакета.

Услышал треск и увидел, как в сторону отлетела пуговица.

— Вот ведь медведь безрукий! — крикнула Леночка. Осмотрелась, в надежде найти пуговицу, но, не заметив искомого, бросилась догонять подругу, бросив через плечо Сергею: — В каком колхозе тебя только воспитывали?!