Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

Всё время они очень хорошо чувствовали на себе взгляды обитателей крепости, которые буквально следили за каждым движением путников. От такого пристального внимания всем четверым было не по себе.

– Наблюдают, но не нападают. Похоже, на юге Кассандрики это жизненное кредо всех людей. – вздохнул Джек.

– Неужели в этих местах появление магов так необычно? – тихо спросила Миранна.

– Думаю, что не в этом дело. – покачал головой Хиро. – Просто мы выглядим для них необычно. Вспомните детей господина Нан Ли. Они лезли к нашим с Мией ушам. Взрослые люди, конечно, так не полезут, но им всё равно любопытно.

– Хиро прав. Люди всегда интересуются тем, что для них необычно или даже дикость. – согласился Джек. – И всё же, кажется, на юге вампиров боятся не так сильно, как на севере. Если вспомнить, как Гой напал на меня в первый раз, даже не желая разобраться, а тут…все на меня смотрят с неприкрытым удивлением, но без опасения.

– На юге никогда не бывает нападений вампиров. Они знают, что вампиры нападают на людей только из рассказов, у них нет личного опыта. – ответил Хиро. – Потому у них не обострён внутренний страх вампиров. Они, конечно, будут избегать, но искреннее желание убить у них вряд ли найдёшь.

Девушки же чувствовали себя сконфуженно. Они, кажется, не привыкли к такому вниманию.

Благо два их спутника очень скоро вернулись.

– Вот и вы. – мягко кивнул им Хиро.

– Мы вас уже заждались! Что сказал командир крепости? – с любопытством спросил вампир. Два солдата переглянулись, неуверенно поджав губы.

– Это…вам разрешили остаться на ночь в крепости. – попытался улыбнуться Тома.

– Тогда что у вас с лицами? – подметил эльф. – Что-то произошло?

– Нет…нет-нет, всё в порядке. Просто…нас слегка удивили, вот и всё. Идёмте. – солдат быстро повернулся ко входу в крепость, и все вместе они пошли к дверям.

Мия и Мира очень устали после долгой дороги, оттого поспевали за солдатами, не отставая ни на шаг. Хиро и Джек же, напротив, шли намного медленнее.

– Кажется, что-то произошло, связанное с нами. – нахмурился эльф.

– Давай поспорим, что в столице о нас уже знают. – усмехнулся ему в ответ вампир. Хиро внимательно посмотрел на него и задумчиво ответил:

– Если это так, то напрашивается вопрос, что они собираются с нами делать: выслушать или арестовать?

– А за что нас арестовывать? – недоуменно спросил Джек, почесав затылок.

– Ну…, например, тебя могут арестовать за то, что ты вампир, если не убьют при встрече. А мы с Мией…наверняка нас уже объявили в розыск в Альвии. Кассандрика ни за что не будет портить отношения с соседями только для того, чтобы укрыть нас.

Джек счёл эту теорию правдоподобной, но развивать и комментировать её не стал.

– Узнаем, когда приедем в Амирэн. – было его единственным ответом.

***

На следующий день утром в кабинет Верховной жрицы зашёл солдат в чёрном одеянии.

– Моя госпожа, пришло сообщение из крепости Тарана. Эльфы, обливи и вампир успешно покинули её и уже завтра будут в Амирэне.

Девушка, что в этот момент писала письмо, оторвалась от текста и внимательно посмотрела на него.

– Они хотят успеть к Великому Торжеству?

– Возможно. – коротко ответил солдат. Жрица откинулась на спинку стула в размышлениях.

Она всё ещё не знает имени эльфа и его спутников. Откуда он взялся? Почему у него находится Экскалибур? Она прекрасно знала, что эта вещь принадлежит королевскому двору Альвии, к которой был доступ только у покойной королевы Селены и Первого Советника Меголия Эльвинэ.

– Ладно, прикажи гвардейскому корпусу, который будет завтра дежурить на главной площади, чтобы они, если увидят этих четверых, немедленно доставили их во Дворец Правосудия на аудиенцию к Первому Сенатору и Амире.

– Есть! Ещё будут какие-то распоряжения?

Девушка затихла. Более всего её волновало нечто другое, о чём она думала вот уже несколько дней.

– Из Альвии не было никаких писем от Короля или Первого Советника? – задала она с неким напряжением свой вопрос.

– Никак нет, госпожа! И всё же…

– Что случилось? – нахмурилась Рин.

– Вчера…делегация дипломатов из Альвии покинула своё представительство в Кассандрике, не сообщив об этом Первому Сенатору.

Почти тут же жрица громко ударила кулаком по столу и подскочила.

– Покинула? Не сообщив?!

Она была в недоумении и нарастающем ужасе. Что, в конце концов, происходит?! Появление легендарного героя с мифическим мечом, отсутствие писем от старого друга Меголия, так ещё и дипломаты покинули Альвийское представительство?!

Это могло значит одно. Что-то произошло в Альвийском дворце.

– Госпожа, вам нельзя нервничать! – тут же запаниковала служанка, что до этого молча стояла около двери. Амира резко отвернулась к окну. Ей нужно успокоиться. Никакого волнения или гнева. Если она покажет эмоции, то быть беде. Она глубоко вздохнула и вернула себе своё хладнокровие.

– Первому Сенатору уже доложили?

– Так точно. Первый Сенатор уже отправил письмо Его Величеству королю Нарону.

– Хорошо. Тогда будем ждать вестей. – кивнула жрица. – Я отправляюсь к Первому Сенатору, отдайте приказ гвардейцам и ждите дальнейших указаний.

– Есть! – отдал честь солдат и поспешно вышел.

– Госпожа, вы уверены, что стоит сейчас идти к господину? Он… – служанка, как и всегда, попыталась отговорить жрицу идти к отцу, но она лишь взмахнула рукавом и перебила её.

– На кону стоит намного больше, что можно представить. Я должна сообщить ему обо всем произошедшем. Так что не смей меня останавливать этой избитой причиной.

Служанка тут же опустила глаза в пол и поклонилась. Амира не удостоила её взглядом и быстро покинула кабинет.

Закостенелое мышление женщин в этой стране жутко раздражало Рин. Она много раз слышала от служанок и послушниц, что должна, как и все предыдущие жрицы, сидеть смирно и не лезть в политику. Она женщина, и никто не будет слушать её, даже собственный отец.

Но Рин не была бы дочерью своего отца, если бы прислушивалась к этим словам.

– Жалкие попытки сдержать меня. – хмуро сказала она, быстро следуя по коридорам Дворца Правосудия, сопровождаемая обычными приветствиями обитателей. – Они думают, что я буду молчать, когда в моей стране происходит полная неразбериха? Мне на то и дан статус Верховной Жрицы, чтобы спасать свою страну от хаоса и вести её к процветанию. Так что не смейте сравнивать меня со всеми этими слабохарактерными жрицами, для которых статус Амиры был лишь красивым украшением. Я же буду использовать его по максимуму.

Её гневный монолог продолжался до тех пор, пока она не оказалась перед дверьми кабинета Первого Сенатора. Два солдата, что стояли на страже, тут же отдали честь.

– Сообщите Первому Сенатору о моём приходе. – она успокоила свой гнев и вполне обычным голосом обратилась к ним.

– Не нужно. Я и сам прекрасно вижу, что ты пришла. – раздалось где-то сбоку. Амира повернула голову и увидела своего отца, стоящего в компании генерала Кидо.

Без того тучные брови Сенатора были нахмурены ещё больше. Кажется, что-то сильно тяготило его. Девушка быстро поклонилась ему и, окинув стоящего рядом генерала холодным взглядом, посмотрела в глаза отца.

– Нам нужно поговорить…без лишних глаз.

Первый Сенатор внимательно посмотрел на дочь, а затем обратился к генералу.

– Я вас услышал. Обсудим это в другой раз.

Генерал Кидо хотел сказать что-то ещё, но был грубо прерван удаляющимися шагами собеседника и хлопком двери в его кабинет. Жрица и Сенатор закрылись за глухой дверью.

Гнев снова проступил во взгляде генерала, и он быстро развернулся и буквально полетел вниз по коридору, чувствуя глубокое презрение к этой наглой чертовке.

Тем временем Сенатор молча сел за свой стол и снова посмотрел на дочь.

– Так что случилось?

– Ответа из Альвии ещё нет? – первым делом спросила девушка. Мужчина тут же нахмурился.

– Ты уже и об этом знаешь? Твои каналы работают быстро.

– Вы сами выделили мне толковых солдат, отец. – без эмоций ответила девушка. – Так что происходит в Альвии?

Сенатор промолчал. Кажется, он задумался, как лучше преподнести ей информацию.

Амира же напряглась. Ситуация явно была не той, как она её представляла.

– Пока вы думаете, я сообщу ещё кое-что. Человек из моего видения уже завтра приедет в Амирэн.

– Из твоего видения? Ты про рыцаря Дэмиана – хозяина легендарного меча Экскалибура?

– Именно про него. Мои солдаты следят за каждым их передвижением. Я уже отдала приказ привести их в Дворец Правосудия, как только они приедут в столицу.

Сенатор задумчиво кивнул.

– Этот герой…он эльф?

– Именно так. – согласно кивнула девушка. Сенатор снова задумался.

– Ты пыталась отправлять письма Первому Советнику?

Внезапный вопрос заставил Рин на секунду замешкаться.

– Да, пыталась.

– И не получила ответа?

– Нет. Прошло уже три дня.

– Он и не придёт.

Сердце девушки пропустило удар, и она с широко распахнутыми глазами уставилась на отца.

– Что…произошло?

– Сегодня утром вернулись наши послы из Альвии. Им, как и всем другим делегациям, настоятельно приказали покинуть страну и впредь не посылать дипломатов, пока мы не получим официального разрешения. А ещё…они сообщили, что Первого Советника убили больше недели назад.

Девушка от шока открыла рот. Её дорогой друг…Мёртв? Убит?

– Кто…кто совершил такой грех? – дрожащим голосом вымолвила она.

– По столице ходит слух, что это сделал его сын, Хиро Эльвинэ. Он украл меч Экскалибур и вместе с младшей сестрой подался в бега. – ответил Сенатор.

Девушка моргнула. Значит…эльф из её видения – это сын её друга? И он подозревается в убийстве своего отца?

Она резко покрутила головой. Тогда зачем он идёт в Амирэн? Уж кто-кто, а сын должен знать о их с её отцом дружбе. Он хочет попасть под её удар? Или же…на него свалили вину?

– Это…ужасно…что происходит в Альвии, отец? – немного успокоив свой разум, спросила Рин.

– Неизвестно, дочь моя. – мягко покачал головой Сенатор и уставился в окно. – Но одно понятно наверняка – твоё предсказание является чистой правдой. Очень скоро мир изменится.

Шаткий мир, что держался 400 лет, в скором времени даст последнюю и самую сильную трещину.

Глава 6. Великое торжество людей

10 Амириса16 836 года объединения мира. Всё ещё стояла глубокая ночь, но светлеющее за западом небо давало понять, что рассвет близок.

Четыре лошади, что всю ночь везли на себе путников, медленно тащились по пустынному полю, развеивая копытами утренний туман, тянущийся по земле.

Девушки мирно спали за спинами вампира и эльфа. Они уже довольно долго ехали от крепости Тарана до Амирэна, потому сильно утомились. Тома и Гой ехали впереди них на три тайта, так что в темноте ночи были видны лишь их силуэты, медленно двигающиеся к цели.

И всё же Хиро, в отличии от Джека, который зевал каждую минуту, ехал словно в нём было ещё много сил. Он смотрел вдаль, ожидая вот-вот увидеть столицу.

Эти 4 дня, что они путешествовали по Кассандрике, выдались яркими. Они с Мией не только узнали много нового, но и приобрели новых друзей, которые стали им верными спутниками. Эльф повернул голову на сестру, а затем на Миру.

Его сестра сопела на его лопатках. У неё было довольно бледное лицо – она с детства была слаба здоровьем, потому такая резкая нагрузка сильно её утомила.

Обливи же мирно спала на спине вампира, словно несколько дней назад не разрушала его дом и не пыталась его убить. Раньше Хиро этого не замечал, но в её безмятежном и юном лице было что-то до боли знакомое ему, но он никак не мог понять, что именно.

Но это было и неважно. У эльфа была хорошая память на лица – он прекрасно знал, что они никогда не встречались раньше.

Между тем небо быстро начало светлеть, окрашивая глубокую темноту белыми лучами восходящей зари. Мерцающие звезды начали тускнеть и исчезать, уступая место идеально голубому небу. Кажется, погода и сегодня обещает быть хорошей.