Дырявый мир

Уже утром следующего дня Санкт-Петербург встречал меня промозглым ветром и серыми свинцовыми тучами. Ехал я налегке, так что в поезде до Москвы сидел уже через каких-то полтора часа. Ну а там, уже привычный маскарад, в виде накладной бороды, линз и золотой коронки на зуб.

Ювелирный магазин Ратнера сегодня был пуст и, более того, закрыт. И это в середине рабочего дня. Звонить ему по данной мне визитке совсем не хотелось.

— Ну, привет, Юра, — раздался позади меня голос, что даже вздрогнуть заставил.

— Добрый день, Екатерина, — покачивая головой, обернулся к девушке. — Ну, нельзя же вот так подкрадываться!

— Думала, ты посмелее будешь, — позволила она себе легкую улыбку. — Отец задерживается. Ты же к нему?

— Посмелее? — удивился я напоказ. — Да женщины самые опасные существа в мире! Никогда не знаешь, что у них на уме. Так что, когда к тебе со спины подкрадывается женщина, тем более такая красивая, лучше уж начинать бояться заранее!

Катя ничего не ответила. Покачала головой, закатив свои карие глазки, и в молчании открыла дверь. Мы прошли внутрь магазина, где дверь открытой не осталась. Снова щелчок защелки, после чего девушка как-то устало выдохнула.

— Ты в порядке? — спросил я вежливости ради.

— Нормально, — отмахнулась та. — День тяжелый, не бери в голову. Ты как, здесь подождешь или в кабинете?

— Второе предпочтительнее, — пожал я плечами.

— Тогда пойдем, — кивнула мне Екатерина, направляясь за витрину. — Кофе, надеюсь, сам сделать сможешь?

— Эх, Катя, Катя, — покачал я головой. — Отец тебя явно в детстве не порол, раз, что такое гостеприимство тебе не знакомо.

Пожалуй, в ступор её ввести я не хотел. Но случилось именно это. Девушка аж запнулась, но смогла удержать равновесие. Ну, еще бы, моя правая рука обхватила её за талию, так что если и падать, то только вдвоем.

— Юрий, уберите, пожалуйста, руку, — холодным тоном попросила девушка, ну а я не стал спорить.

Убрал руку, пытаясь не зашипеть от боли, пока ладонь Екатерины сжимала предплечье моей левой руки.

— Пожалуйста, — хмыкнул я, еле сдерживая шипение. — Надеюсь, Алексей не задержится.

Одарив меня через плечо обжигающим взглядом, Катя быстрым шагом направилась во внутреннее помещение магазина. Я последовал за ней, чтобы минут через десять сидеть с кружечкой горячего кофе. И да, его сделала Катя.

— Прошу прощения, Юр! — буквально влетел в кабинет Ратнер. — Подождешь еще минут десять? Я быстро.

Моего мнения, естественно, никто спрашивать не стал. Катя, что сидела в его кресле, только тяжело вздохнула и покачала головой. Это от меня не укрылось, но встревать в чужую жизнь как-то не хотелось. Алексей же, достал из сейфа довольно плотно набитый конверт и так же быстро покинул кабинет.

— Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной, Юрий? — спросила меня внезапно Катя.

— Абсолютно нет, — покачал я головой. — Иллюзия это. Кому-то из них всегда хочется большего.

Кривая усмешка была мне ответом. Ну а уже через минуты три в кабинете вошел Ратнер, после чего его дочь оставила нас одних.

— Чего не позвонил? — наливая себе стакан воды, спросил Алексей. — Мог бы и не застать. Дел по горло, вообще времени нет, даже чтоб перекусить нормально.

— Да как-то не додумался, — пожал я плечами. — Тогда сразу к делу?

На стеклянном столике оказался пакетик с двумя квадратными рубинами, следом рядом с ними — пакетик с рубиновым песком.

— О, как интересно, — удивился мужчина и, что забавно, взял не камни, а песок. — Рубиновый песок? Как? И главное зачем?

— Лучше без вопросов, — тяжело вздохнул я. — Вообще не был уверен, что его выкинуть не придется.

Ратнер аж воздухом подавился.

— Ну, ты, — покачал он головой. — Я цену тебе вот так сходу не назову, но будет это не сильно меньше, чем за полновесные камни. Так, а тут что.

Так же без задержки он подхватил и второй пакетик.

— О! — выдохнул он, сначала в восхищении, а после разочарованно. — Какая жалость, какая потеря. Если по чистоте они такие же, как и предыдущие, то это прямо потеря потерь.

— Что есть, то есть, — покивал я головой. — Тоже обидно было, но ничего не попишешь.

— Тут ты прав, — вздохнул мужчина. — Юр, ты извини, времени у меня сейчас немного. Давай за всё это я переведу тебе три миллиона, а коль будет разница в сбыте, то остаток пришлю позже. Ты же не против?

Был ли я против? Естественно нет! О чем и сообщил Алексею, ну а тот сразу полез в телефон, и буквально через несколько минут мне пришло сообщение о зачислении денег.

— Вот еще кое-что, — достал я третий пакетик. — Думаю, заинтересует.

— Юр, я уже устал удивляться, — выдохнул мужчина, поднеся пакетик к лицу. — Качество, чистота, внутренний узор — всё такое же?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Лучше взгляни ну, как ты там умеешь.

Мужчина с тоской посмотрел на дверь, закусил губу, но наконец, махнул рукой.

— Умеешь ты уговаривать, — бросил он, включая кофеварку.

После я стал свидетелем целой кучи междометий. Ратнер был впечатлен и даже на телефонные звонки не отвечал, сбрасывая их с сильным запозданием.

Наконец мужчина присел на кресло напротив меня, достал из-под столика бутылку с коньяком и абсолютно меня не стесняясь, сделал глоток прямо из горла.

Вообще сегодняшнее его поведение в край отличается от того, что было до этого. Словно передо мной настоящий человек, без показной напыщенности что ли.

— Ты, — начал он, но вдруг махнул рукой и растекся в кресле, словно медуза. — Короче, десять миллионов за оба, но, если они такие же, как и остальные, цена будет раза в два больше. Точно смогу сказать, только дня через три. Такой расклад устроит?

Сохранить лицо и только кивнуть? Могу, умею, практикую.

На этом мы как-то и распрощались. Видя состояние мужчины, мне не хотелось задерживаться здесь дольше необходимого.

— До свидания, Екатерина, — попрощался я с девушкой.

На что та только лишь рукой махнула, напрочь потерявшись в компьютере.

Семнадцать миллионов рублей. Именно столько у меня сейчас висело на карте. Невольно мысли сами собой перетекли в ту плоскость разума, когда он начинает течь. Что если, меня решат ограбить? Вот прямо сейчас налетят отморзки и всё, плакали мои денежки.

— Как же ты меня уже достал, — закрыл я на несколько секунд глаза.

Избавиться от навязчивых мыслей удалось, как обычно, не без проблем. Ну а дальше такси, рынок, туалет и уже я без всякого маскарада, что садится в очередную пойманную машину. После вокзал, поезд и самолет. Часы, которые пролетели незаметно и родной город, встречающий ярким солнцем следующего дня.

Вот вроде бы, когда денег нет, но ты знаешь, что должен их получить, мозг грамотно раскладывает по полочкам, как и куда их потратить. Но стоит им оказаться на руках, как в голове поселяется обезьянка, что бьет в тарелочки и никаких стройных мыслей. Вот и у меня сейчас было точно такое же состояние. Деньги есть, а ты сидишь, как дурак, и пытаешься понять, на что их тратить.

— Да к черту, — сморщился я, подъезжая на кресле к компьютерному столу.

Первоочередная задача сейчас это стрелковый клуб и всё, что с ним связано. Остальное после.

Если честно, бизнесмен из меня хреновый. Точнее вообще никакой. Понахватался по верхам, что-то вытащил из интернета, да и всё на этом. Нужно ли вникать еще больше? Наверно, нет. Тем более сейчас нужно озаботиться стройкой, а уже после думать о всяких там бизнес-моделях, да рабочем персонале.

Пока моя относительная недееспособность мешает активничать, придется поработать мозгами, да.

Относительно стройки решил не заморачиваться и доверить всё это дело какой-нибудь строительной фирме. Благо выбор на нашем рынке был и это хорошо. Нашел ажно три фирмы, прошерстил по ним всю инфу и остановился на «Братьях Че». Веселое такое название, но отзывы, в отличие от остальных радовали больше. Поэтому связался с ними практически сразу, потратил порядка сорока минут времени на несильно уж важные разговоры, после чего был приглашен в офис для подписания контракта и более детальное озвучивание моих «хочу». Так как заняться мне, в принципе, было нечем, отправился к ним практически сразу. Ну а уже вечером с карты списалось пять миллионов аванса и вроде бы на завтра были назначены подготовительные работы. Благо уже конец ноября и многие, кто хотел что-то построить, к этому времени уже закончили. Так что строительные бригады простаивали и работе были только рады.

На следующий день, стоя на пустыре, разглядывал его с легким скепсисом. Участок земли, откровенно говоря, хреновый. Много перепадов уровня земли, чуть дальше вообще торчит скальник, а системы водоснабжения отсюда метрах так в семистах. Понятное дело, что никто не даст землю под стрельбище в черте города, да и хорошие участки давно уже подразобраны, но, черт возьми, хотелось-то чего-то получше.

Прораб по нашей стройке приехал без опозданий, буквально минута в минуту. Это я оказался здесь чуток раньше, потому что хотел, как следует осмотреться. Мужчина за пятьдесят, на пятидверной «Ниве» на первый взгляд показался толковым работягой.

— Значит, у нас по проекту, — он сразу перешел к делу после обмена вежливостью, — огораживание участка основательным забором не менее двухметровой высоты, с установкой колючей проволоки. Выравнивание всего участка и отведение полос под стрельбище. Постройка офисного здания, с выкладкой подвальных помещений под тир и комнаты хранения повышенной устойчивости. Разметка под будущее строительство некапитальных каркасных сооружений. По возможности облагораживание участка, как внутри территории, так и снаружи по его границам. Здесь всё верно?

— В точности, — кивнул я.

— Значит, смотрите, — пролистнув несколько листов, продолжил он, — так как планировку всего этого дела вы заказали у нас, тут могу сориентировать по срокам. Думаю, дней через пять несколько вариантов Светлана предоставит, там уже выбор будет за вами. Сейчас мы можем приступить, непосредственно, к участку. Работы тут, ну, скажу честно, дохренища! Давайте будем реалистами — на выравнивание участка дней десять уйдет точно. И это самый оптимистический расклад.

— Я всё понимаю, — пожал плечами в ответ. — За сроками не гонюсь, главное, чтобы всё было сделано на совесть.

— Ну здесь можете не переживать, — мужчина позволил себе улыбку. — Будь иначе, вы бы выбрали кого другого.

В принципе, на этом моё участие, как таковое, и закончилось. Лезть с советами и постоянно надоедать своим присутствием? Нет уж, увольте. Пусть люди работают, а мне и без этого есть чем заняться.

Светлана, которая должна была справиться за пять дней, справилась за три. Мне позвонили, спросили, где нахожусь и сами доставили папку с документами. Сервис, однако. Внутри папки планов имелось целых три. Попроще, тот, который оставлял участок этаким пустырем, за тем лишь отличием, что появлялись здания. Средний — уже более неплохой вариант, который, правда, превращал стрельбище в какое-то подобие режимного объекта. Ну и дорого-богато, как его обозвал я сам. Вот он мне понравился сразу, за исключением некоторых, по моему мнению, лишних нюансов. Планировка офиса тоже, кстати, различалась во всех трех вариантах. И вот здесь по душе мне пришелся второй вариант.

В конечном итоге я и сам не заметил, как за всеми этими бумагами провел часа два. Даже отдельный листок себе вывел, куда выписывал идеи. Где-то что-то брал из одного плана, дополнял с другого, чтобы после получилось третье. Клумбы? Лесом. Аквариум на триста литров? Вообще вычеркнуть. А вот большие вольеры для двух собак это только за. Как и просторная беседка за основным зданием и этакий мини парк по кругу огороженного участка земли. Да, всё это встанет мне в копеечку. Да, возможно, где-то и перебарщиваю с красотой, но черт подери! Хочу. Вот просто хочу и всё.

Бумаги со всеми своими пометками завозил лично. Светлана, а ей оказалась женщина под сорок, вполне себе симпатичная, даже на взгляд такого молодого парня, как я, приняла всё без недовольства. Задержалась на листке с пометками, задала несколько вопросов и пообещала, что все мои пожелания будут учтены. И я ей поверил.

После меня ждал прием у терапевта, который пропускать ну никак не хотелось. Левая рука слушалась. С периодическими болями, но слушалась. Только вот ни о какой стрельбе речи пока быть не может. Врач бросила какие-то общие фразы, выписала лекарства и на этом меня, можно сказать, выписали. Мол, дальнейшее заживление будет зависеть только от пациента. Ничего нового. Ну а я всё чаще бросал взгляды на кольцо, гоняя в голове мысли по его зарядке.

— Ну не к проводам же тебя подсоединять, — пробормотал я, в очередной раз невольно потерев полоску металла.

В любом случае лошадей гнать не стал. Неплохо отдохнули с Костей, где чуть ли за решетку не загремели — соседи попались злые. Пришлось приехавшему наряду отвалить двадцатку, благо с этим проблем не было. На следующий день всё же не удержался, и заскочил в тир. Диагноз неутешительный — отдача выбила искры из глаз, да так, что еще минут десять в себя приходил. Ну а после начались ничем не примечательные будни. Время текло медленно и неохотно. Как таковых занятий у меня не было, так что, откровенно говоря, занимался ерундой. Несколько раз ездил на свой участок, где работы велись ударными темпами. Лезть с советами не стал, просто походил, посмотрел, да было достаточно.

Еще через десять дней Ратнер перевёл остаток суммы, и она впечатлила. Семь, мать его, миллионов. После этого перевода в прострации я просидел минут десять. Снова сраная обезьянка с тарелочками и полный штиль в мыслительном процессе. Казалось бы, радоваться надо! Ан нет, радоваться почему-то не хотелось. Слишком большие деньги сразу же порождали совсем не радостные мысли.

Этот день практически не отложился в моей памяти. Была внутри какая-то потерянность, что ли. Хотел я порадоваться за себя, даже выпить хотел в компании Костика, но почему-то не стал. Где-то в глубине души поселился неприятный холодок, который только подпитывался паранойей.

Еще две недели остались позади, пока, наконец, рука не вернула себе полную функциональность. Камни на кольце потеряли даже минимальный голубой оттенок. Зато чувствовал я себя до безобразия отлично. На носу Новый год, а снега до сих пор нет.

Стройка шла полным ходом и даже уже финальную сумму подбили. Доплатил еще шесть миллионов, но окончательный проект, с которым меня ознакомили посредством 3D моделирования, был выше всяческих похвал. Ох, точно из меня хреновый бизнесмен. Вот если бы главная цель заключалась в окупаемости, то хрена с два в ближайшие лет десять я бы на неё вышел. Если не больше, конечно. А так, всё шло своим чередом, где имеющиеся деньги на карте позволяли игнорировать появляющиеся трещины.

Очередной день должен был начаться со звуком будильника, но проснулся я задолго до него. Точнее можно сказать, что не спал вовсе. Ощущение прокола появилось еще вчера с утра и до сих пор не пропало. Обычно хватало пяти-шести часов, иногда доходило до десяти, но в этот раз прошло уже двадцать. Внутри поселилась тревога. Не сильная, но никакого спокойствия на душе не было.

Я не хотел идти на ту сторону, не видел в этом необходимости. Правда, что рюкзак, что «Вепрь» приготовил еще вчера. Не знаю зачем, если не собирался, но почему-то был уверен, что готовым нужно быть всегда.

Весь день прошел, как на иголках. Даже до дел руки не доходили. Мне постоянно казалось, что что-то должно случиться. Что вот-вот что-то заставит меня сорваться и уйти, но пока было тихо.

Снова практически бессонная ночь. В сон я проваливался и постоянно видел кошмары. Причем видел со стороны того, кто эти кошмары причиняет. Разорванные тела, кишки, какие-то домики. И до тошноты мерзотное ощущение видеть всё это от первого лица.

— Да, слушаю, — телефонный звонок вывел из полудремы, в которой я находился.

Взгляд упал на часы, что показывали половину третьего дня. Чувствовал себя ужасно: в голове туман, какая-то слабость и ломота в мышцах.

— Здорово, Юр, — Костин голос был на удивление серьезен. — Сегодня утром охотники нашли тела. Пять человек разорваны в клочья. Их практически сожрали.

— Стоп, — резко подорвался я с кровати и сел. — Где?

— Сорок пятый кэмэ, — ответил друг. — Заимки на Кристальном. Саныч думает, что это твой шатун-недобиток. Сегодня собираемся на охоту. Тебе, по-хорошему, с нами нельзя, но я помню твои постоянные тренировки с «Вепрем». В общем, настоял. Саныч дал добро. Ты с нами?

— Нет, — выдохнул я, бросив взгляд на рюкзак. — Давайте без меня. И осторожнее там, он здоровым был

— Будем, — в голосе друга ни грамма разочарования. — Нас четырнадцать человек собралось, так что сдюжим. Как вернемся, наберу.

Отбой нажал Костя, а я прикрыл глаза и постарался собрать мысли в кучу.

Теперь понятно, что за домики я видел во сне. Мать! Это что же получается? Это нихрена не сон был?

По спине пробежал табун мурашек, плавно перетекающий в легкую панику. Но её я оборвал быстро, как и дрожание рук. Не сейчас.

Снова взгляд на собранный и готовый рюкзак, рядом с которым стоял «Вепрь».

Черт. Они ведь не знаю, на кого идут, а я представляю очень даже хорошо. Казалось бы, что сможет мертвяк против четырнадцати стволов? Только не мертвяк там был, а такая же долговязая тварь, глаз которой я подбил. Быстрая, сильная и чертовски опасная. Был и еще один нюанс — я видел, куда она ушла после своего пиршества. Знал, в какой пещере спряталась, и что сейчас находится в подобии сна. А теперь внимание вопрос — почему бы мне все эти знания не вывалить на Костю? Думаю, в четырнадцать стволов проблем она не доставит. И вот тут очередное странное чувство, которое словно шерсть на загривке пса. Добыча — моя!

Вздрогнул от этой мысли я сильно. Такая чуждая и ни разу не моя. Но, тем не менее, никакого другого решения уже не было. Я понимал, что это ненормально. Понимал, что опасно. Но ничего с собой поделать не мог. Даже страха не было, то есть вообще. Только решение закончить всё лично.

Так как собираться не было нужды, уже через десять минут я садился в такси, где худой, как щепка мужик лет под пятьдесят сразу же сел на уши. Жизнь плохая, власть плохая, а дороги вообще дерьмо. С последним я согласился, а на остальное просто наплевал. Слушал в вполуха, да иногда поддакивал.

Высадили меня на стоянке большегрузов, где я практически сразу ушел в лес. Погода пусть и стояла неплохая, но солнце уже не греет. Внутри царил какой-то легкий мандраж. До пещеры, где укрылась тварь, отсюда километров семнадцать, не больше. Нужно было поторопиться, ибо, сколько она будет находиться в спячке, я понятия не имею. Так что шире шаг и с песней!

Зимний лес, уже с голыми лиственными деревьями выглядел пусто. Хвойняка в этих местах маловато. Холодный, пронизывающий ветер гнал вперед, а я, даже не зная местных лесов, просто шел к цели. Что-то сродни ощущения трещины, которая, кстати, так никуда и не делась. Только вот тварь отдавала внутри чем-то неприятным и темным. А еще в голове крутились мысли. И вот вроде зная свой разум, можно допустить, что это его проделки, но не верилось в это и всё тут. Что за дикое желание лично её прикончить? Непонятно. И снова, как в случае с Лорель, критическое мышление лишь повякивало где-то на границе сознания, тогда как я вообще не обращал на него внимания. Считал чем-то лишним.

До нужной небольшой сопки добрался часа за полтора. Вроде и не устал, но руки подрагивали. Пещеру нашел не дольше, чем минут за двадцать. Темный зев буквально притягивал взгляд, и нет, не потому что там была тварь, а просто выглядел, словно вход в шахты. Хотя никаких шахт здесь в помине нет.

Оставив рюкзак снаружи, немного помешкал относительно фонаря, но всё же его включил. Я должен видеть, куда стрелять, остальное условности. Один хрен, даже если останусь незамеченным, то в темноте толку от меня ноль.

Первый шаг дался на удивление легко. Внутри было сыро и холодно. Пар вырвался изо рта сразу, как только я оказался среди каменных стен. Очень узкий, но высокий проход, который уходил далеко вниз. Не знаю, как бы протискивался здесь с рюкзаком, ведь даже без него идти было тяжело. Особенно неудобно держать в упоре «Вепрь». В некоторых местах идти приходилось полубоком, так что стрельба в таком положении представлялось слабо.

Конец прохода показался внезапно. За небольшим кривым поворотом он расходился в стороны, превращаясь в небольшую пещеру. Вот здесь уже в мозгу щелкнул тумблер и лишние мысли вымело. Мощности фонаря хватало, чтоб высветить всю пещеру целиком, но вот твари я не видел. Не видел ровно до того момента, когда кусок камня у дальней стены не бросился на меня в длинном прыжке. Успел только отметить когти, как «Вепрь» бахнул. А потом еще и еще. От первого выстрела тварь отбросило в сторону, но ощутимого вреда попадание не нанесло. Даже с учетом того, что пуля попала прямо в голову существа. Правда, отметил я это краем сознания, так как им завладела другая — эта та же тварь, в глаз которой я попал на той стороне!

Десять патронов чертовски мало для существа, что выдерживает прямое попадание в голову.

Вот и сейчас магазин опустел слишком быстро, и ни одна пуля не ушла мимо. Только вот тварь это не убило. Более того она снова рвалась ко мне, а разделяло нас метров, наверное, пять. Всё, что я успел сделать, так это шаг в сторону и достать второй магазин из подсумка. Пустой уже ударился о каменный пол пещеры, но я не успевал. Тварь была рядом! В свете фонаря еще страшнее, чем до этого! Вместо морды — одно сплошное месиво, без глаз и с развороченным ртом. С раскуроченной шеей и грудью. Казалось бы, не должна она уже не то чтобы двигаться, но существовать!