Игра

– И так продолжалось столько лет? Грустно. Я думала услышать душераздирающую историю о вечной преданности, а получилось так, что ничего и нет.

Я вздохнул.

– Нет, есть еще кое-что. Но я не люблю вспоминать об этом.

– Ты не расскажешь мне об этом?

Выждав паузу, я начал: – Когда мы начали свои игры, мы не думали о безопасности. Знаешь, детская иллюзия того, что ты бессмертный. И вот однажды, спустя несколько удачных пройденных миссий, мы решили, что было бы неплохо перейти болото.

– Зачем?

– В болоте утоп небольшой деревянный домик. Откуда он там взялся – черт знает, наверное, построенный еще при Царе Горохе. Главное, что он был недосягаем. Мы решили – кто сможет его коснуться, тот крутой. Тогда это считалось отличной мотивацией. И вот мы разделись и начали считаться кто первый. Считалка выбрала Толю.

– И он коснулся ее и ты до сих пор считаешь его крутым?

– Нет. Ее никто не коснулся. Он утонул спустя пару шагов. Там, как оказалось, было большое углубление.

Лена задержала дыхание.

– Мы недолго колебались, – продолжил я, – вдвоем вытащить эту тушу было проще. У него все дыхательные пути забились этой мелкой болотной листвой. Худо-бедно мы заставили его дышать. Это было по-настоящему трудно. Я много раз видел в кино, как делают массаж сердца, но не думал, что это умение мне понадобится. Так страшно было. В голове была лишь одна мысль: что будет, если он перестанет дышать?

– Только не говори мне, что ты в этот момент переосознал его ценность?

– Я знаю только то, что он тоже человек из плоти и крови. Ты бы видела его испуганные глаза. Это было осознание близкого конца. Такое ни с чем не спутаешь. Он смертен и это неизбежно. Каким бы жалким он не был сейчас в погоне за популярностью, смерть – великий уравнитель. На его месте мог бы быть я, но меня вряд ли можно было спасти. Я на несколько мгновений был в его шкуре. Мог бы не спасать его вовсе и тот отправился в Элизиум, но его жизнь была в моих руках. Я мог сделать с ним что хотел и я спас его.

***

Мой дядя недавно написал мне, что из-за деятельности Пандемониумцев никто в отделе нормально не спит. В душе скреблись кошки. Я ответил ему, чтобы тот держался, ведь ничего большего я сделать для него не могу.

Дети терялись все чаще, заявления не успевали обрабатываться. С другой стороны, количество волонтеров в поисковой группе увеличивалось.

JabbaWHAT – Сегодня нашли 8-летнюю девочку в канаве.

Sokolovv – Тебе дядя сказал?

JabbaWHAT – Ага. Понятия не имею, имеет ли игра место, но… Толь, не распространяйся пока об этом.

Sokolovv – Хорошо.

На самом деле он меня обманул, спустя два дня об этом вышел ролик. Так я понял, что доверие к нему постепенно пропадает. Ну, хоть хватило ума не приплетать нашу деятельность.

В последнее время он стал меньше делать роликов о Пандемониуме, переключился на другие инфоповоды. Не думаю, что он не хотел этого. Просто расширял границы, прощупывал почву. Больше роликов – больше рекламы. Таков бизнес.

Princess_Leia – Какова вероятность того, что это наши подражатели?

JabbaWHAT – 50 на 50. Либо да, либо нет. Честно говоря, я сам не знаю – верить ли в случайность.

Princess_Leia – А ведь мы можем породить маньяка, который может прикрываться игрой.

JabbaWHAT – Я как-то не подумал об этом. А где Макс?

Princess_Leia – Раздает задания.

JabbaWHAT – Вот черт. Ребят, давайте прекратим.

Princess_Leia – Мы не можем, у нас только-только пошли щедрые донаты.

JabbaWHAT – Не думаю, что сейчас это важно.

Princess_Leia – Жень, это важно. Мы не может вот так просто взять и бросить на полпути. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Максу тоже. Почему тебе не наплевать на то, что там предполагают какие-то журналисты?

Я завис на этом вопросе. Еще сообщение назад она дала вескую причину закрыть все это. Как это понимать?

JabbaWHAT – Давайте хотя бы на пару недель отдохнем. Будем считать это отпуском. Посмотрим на реакцию.

Princess_Leia – Ладно. Давай такой компромисс.

Sokolovv – Рассказать о конце деятельности?

Princess_Leia – Это не будет считаться дезинформацией? Впрочем, это только подогреет интерес. Делай, что хочешь.

***

«Бич интернет-сообщества и главная загадка современности. Как «Пандемониум» управляет общественным мнением?»

Так назывался заголовок самого популярного интернет-издания, который мне прислали сегодня утром.

Статья некой девушки, что попала в якобы настоящее сообщество с подлинными кураторами, в качестве подсадной утки.

«Для чистоты эксперимента, я завела аккаунт в социальных сетях. Под видом 12-летней школьницы я оставила на стене хештег #уведитеменяизпандемониума. Реакция не заставила себя долго ждать. Уже через 15 минут мне написал куратор игры с предложением выполнить 13 заданий с градацией уровней от «незначительного» к «сложному». Мне удалось выполнить только первые 3, на остальное, признаюсь честно, у меня не хватило духу. Однако мне удалось разузнать несколько важных деталей. Куратор не шел на близкий контакт, но ясно дал понять, что создатель игры – целое сообщество. Ее цель – найти избранного. Последним 13-ым заданием – является летальный исход. На какую избранность рассчитывает эта секта, если в конце нас ждет GAME OVER?»

JabbaWHAT – Боже, какой бред. У нас нет никаких 13 уровней и уж тем более с таким концом. Что еще за избранный?

Princess_Leia – Все просто, тот самый подражатель завел свое игру, пользуясь всем готовым.

JabbaWHAT – Это точно не дело рук Меги? В последнее время он не отчитывается перед нами.

Princess_Leia – Точно. Не думаю, что он ведет двойную игру. Зачем ему это?

Похожие статьи появлялись, словно грибы после дождя. То, что творится в блоггерском сообществе – говорить не стоит. Туб – был тем еще глухим телефоном. Каждый подхватывал то, что нужно, не интересуюсь контекстом сказанного. Подменялись слова, понятия, активно применялись синонимы и вуаля! Совершенно новое видение очередного вещателя, все в лучших традициях сплетен.

С остановкой нашей деятельности – ничего не проседало. Напротив. Все шло своим чередом, накапливая информацию, как снежный ком. Никто не заметил нашего исчезновения. Кто раздавал задания, и раздавались ли они вообще – это уже было неважно. Это была своя субкультура. Своя волна, от которой фанатели неравнодушные любители мистификации.

В первой строчке горячих хештегов появились новые: #затащименявад, #какпопастьвэлизиум и #япрошелпандемониум.

Последнее было самым интересным. Игроки под этим тегом описывали свои придуманные ощущения от произошедшего. Кто-то обрел осознание, кто-то увидел свет в конце туннеля, кто-то гулял по Елисейским полям, и ему открылось тайное знание.

«Я понял все. Мы все – всего лишь песчинки в этом мироздании. Мы – космическая пыль перед глазами великого и ужасного НИ-ЧЕ-ГО. Нам лгали. От нас скрывали правду. СМИ заметает следы, а правительство активно спонсирует это. Истина есть. Мы можем обрести ее. Я обрел ее, и вы сможете тоже. Когда вы начнете понимать, что все это проекция – я отведу вас в настоящее. Я отведу вас туда, где презренный металл не значит ничего. Туда, где нет воин и смерти. Этот мир реален. Это возможно. Это происходит здесь и сейчас. Трепещите, мы сломаем систему. Мы уже ломаем четвертую стену»

Внизу, как ни странно, был указан номер кошелька.

Я не удержался от восклицания: – Какой цирк! Какая еще стена? Да этот парень также обогащается на доверчивых. Какой позор.

Лена в ответ лишь посмеялась: – А мне нравится. Такой реакции я точно не ожидала.

– Я думаю, он пытается быть пророком. А где лидер, там и настоящая секта. Не боишься, что нас снова обвинят в этом?

– В том, что кто-то сошел с ума? Глупости. Сколько таких по палатам лежит. Как я уже и говорила – не нужно доверять всем и каждому. Кто им виноват?

Я решил подхватить это настроение, но лишь от безысходности: – Да, если люди хотят верить во что-то, они найдут это. Даже если его не существует.

– Именно.

У меня было много планов на самозваный отпуск. Больше всего мне хотелось погулять с Леной, как раньше, держась за руки, хрустя желтыми листьями под нашими ногами. Тогда в этом не было ничего сверхъестественного, обычный день. Сейчас же я ностальгировал об упущенной возможности. Возможно, я излишне романтизировал наши прогулки, но сейчас мне так не хватало всего этого. Я подсознательно понимал, что, так как раньше уже точно не будет. Не знаю, откуда у меня была такая уверенность. Она будто пришла извне.

Мои планы шли под откос. Мне стало нехорошо, лицо горело, голос пропал. Я чувствовал, как слабеет мое тело.

Через некоторое время я слег. Температура одолевала меня, и я только и делал что спал. Я еще никогда так сильно не радовался отсутствию работы и ее обязанностей.

Мне снилось, что я бродил там, где вечная весна. Я держал за руку Лену, а та утопла в болоте. Странно, я не пытался ее вытащить оттуда. Я не думал, что она может умереть от недостатка воздуха. Да и она сама не испытывала страха.

Я долго отходил от этого видения. Когда я вспоминаю его, иронично понимаю, что мне тоже открылось тайное знание, как тому умалишенному, а я даже не подумал прислушаться к своему сознанию.

***

Princess_Leia – Вторая неделя прошла. Ну что, как у всех самочувствие?

/\/\eGaMAXXX – Лучше всех! Я за эти дни перекопал кучу информации. Я научился шифровать послания в коде jpeg картинки. Это надо использовать! Есть специальные программы, которые позволяют читать коды чего угодно. А еще я придумал загадки в уже известных композициях. Если ускорить или замедлить какую-нибудь песню, туда можно вложить послание, как в кино 25-ый кадр. Это могут быть ключи к новым задачам.

Princess_Leia – Звучит круто! Толь, напишешь про новую волну?

Sokolovv – Еще бы. Вы видели эти новые теги? Я зачитался историями. В жизни бы не подумал, что люди могут такое сочинять. Интересно, зачем?

Princess_Leia – Привлекают к себе внимание. Все хотят подписчиков. Пандемониум хайповая тема – люди пользуются тем, что популярно. Тот труп в канаве только больше разжег интерес.

/\/\eGaMAXXX – Класс, вот бы еще что-нибудь нашли.

Sokolovv – Нам уже приписывают пару попыток убийства в каком-то областном городе. Есть информация, что о нас скоро расскажут по ящику в какой-то передаче.

Princess_Leia – Ого, до нас добрался телевизор. Какая честь.

/\/\eGaMAXXX – Ахаха

Я отмалчивался.

Просто не хотел комментировать ситуацию.

– С тобой все хорошо? – спросила Лена, заприметив мое поникшее состояние.

Я качнул головой.

– Просто осень. Не обращай внимания.

***

Несколько дней спустя о сложившейся ситуации стало известно старшему поколению, когда просочилось еще одно резонансное дело.

«В Рязанской области были задержаны два подростка 16-ти и 17-ти лет. Они называли себя сатанистами и последователями Бафомета. Занимались убийством собак в ритуальных целях и записывали это на видео»

Читатели хватались за сердце. Оно и понятно, такая жестокость – что-то из ряда вон выходящее даже для самого равнодушного. Никто не любит дураков, и уж тем более никто не любит дурные поступки.

Такую новость мне было особенно противно читать. Если человек нападал на кого-то равного себе, то меня это никак не касалось, но животное…

О причастности к Пандемоуму ничего не было известно. У них попросту не было никаких контактов. Надо ли говорить о том, что журналисты приплели эту связь сами?

***

Мне на почту пришло пустое письмо. Точнее, как пустое… Я видел адрес отправителя, но это была какая-то околесица, состоящая из латинских букв.

Я решил, что это какая-то ошибка, но на следующий день письмо пришло снова в то же время, но порядок букв изменился.

На третий день произошло то же самое.

Меня трясло. Я понимал, что это же неспроста. Я боялся, что кто-то предъявит мне и за тех бафометчиков, пусть я и не имел к ним никакого отношения. У меня развивалась фобия, но я успокаивал себя. Это все – лишь в моей голове.

«В чем проблема?» – решил ответить я.

Ответ пришел в ту же минуту: «На адрес посмотри, придурок».

Я стал вчитываться. Это был 4-ый аккаунт с неразберихой, но в разных порядках. Чуть погодя, я понял, что меня смущает. Это были одни и те же буквы, то же самое количество, но в разной интерпретации: bajahabwt, jtabawbah, hatbjabaw, ajawbhatb.

Выписав, я понял ответ. J A B B A W H A T. Земля ушла из-под моих ног. Так резко мое давление не падало никогда. Благо, я был недалеко от кровати и просто плюхнулся на нее.

Я осмелился написать лишь спустя пару часов, как только я окончательно пришел в чувства: «Что тебе нужно?»

В конечном итоге я всегда могу слиться с игры. Я могу в любой момент все бросить и уйти, захватив с собой Лену.

«В чат к вам хочу»

Я сделал ряд глубоких вдохов и выдохов.

«Кто ты? Ты писал кому-то еще?»

«Будь спокоен» – ответил он: «Я – друг. Нет, но вас, придурков, вычислить не составило труда»

«Как?»

«Скажи своим дружкам, что бы те пользовались номером кошелька осторожнее. Кстати, ролики Соколова про вас – полное дерьмо. Даже не пытайтесь водить людей за нос, у вас это плохо получается»