Волшебникам быть

– А ты всех гостей запираешь в кутузке?

– Так, ща! – крикнул Микаэль. – Девочки, не ссорьтесь. Лана отпустит дракона, и вы немедленно помиритесь, потому что у нас есть проблемы посерьезнее ваших любовных дрязг.

– Что-то с Костей? – с тревогой спросила Ариэль.

– Да. Давай я все расскажу, но прежде, Лана, ты отпустишь Матвея.

– Я уже распорядилась, – недовольно сказала она, – пока вы тут обнимались.

Микаэль поведал девушкам обо всех злоключениях, включая кражу Костей сокровищ.

– Ужас какой! – резюмировала Лана.

– Совсем на него не похоже, – сказала Ариэль. – Чтобы Костя что-то украл, да еще и сбежал, а потом прятался – бред. Тут дело нечисто. Но я согласна, что в первую очередь надо его найти, а уж потом разбираться с разгневанным папашей-вампиром и потерянными фондами Дианы Д. Есть уже какой-то план по его поиску?

– Я потому в этот мир и сунулся, что есть основание думать, что мой ученик спрятался в каком-то из своих миров. И начал я с того, в котором уже бывал.

– Здесь его точно нет, – уверенно сказала Лана. – У меня договор с Чуром, что о любом попавшем сюда существе я буду получать личный отчет. Я в свою очередь обещала ему установить дополнительные барьеры на границе и следить за местными магами.

– Что-то я никаких границ не заметил, – задумчиво сказал Микаэль.

– А это потому, что и не должен был. На вашу компанию и эту клятую армию данный барьер не действует – так решил Костя, о чем я очень теперь сожалею, – сказала Лана и выразительно посмотрела на Ариэль.

В дверь постучали.

– А вот, наверное, и отчет о вновь прибывших, – сказала Лана и пошла открывать дверь. – Что-то они сегодня припозднились. Ты уже давно здесь, а его только принесли.

– Могу я войти?

– Матвей? – удивленно воскликнула Лана и посторонилась, пропуская пришедшего.

В залу вошел красивый юноша с благородным лицом, ясным взором, шикарной, немного застенчивой улыбкой в тридцать два белоснежных зуба и прической как у киногероя любовных драм.

– Здравствуй, – поздоровался прекрасноликий.

– Матвеюшка, – запричитала Ариэль, – как похудел-то. Совсем не кормила тебя эта грымза.

– Кормила я, – насупилась Лана.

– А меня кто-нибудь представит, – напомнил о себе Микаэль, видя, что про него и про его проблемы девушки моментально забыли.

– Это Микаэль Олай, – не отрывая взгляд от юноши, сказала Лана.

– Он волшебник, – так же зачарованно глазея на предмет воздыхания, добавила Ариэль.

– А я Матвей, – сказал юноша и вежливо кивнул Мике.

– Позвольте узнать, уважаемый, – попросил Микаэль, – как вы очутились в этом славном мире? Да и вообще – сами откуда, как жили до этого, ну и за какую футбольную команду болеете? А если болеете, то чем? Поверьте, я не просто так интересуюсь, просто эти девушки мне очень дороги, и я, помимо прочего, переживаю и за их здоровье тоже.

– Мика! – хором возмутились девушки и гневно посмотрели на мизерабля.

– Зато хоть внимание обратили, – усмехнулся волшебник.

– Я ничем не болею, – спокойно ответил Матвей. – Да и ничего не скрываю о себе. Я легко отвечу на все ваши вопросы. Сам я происхожу из чудесного рода Дракарисов, моя мать, правда, не родила меня, но поспособствовала моему появлению на свет. Она, будучи девушкой огнеупорной, вошла с найденными драконьими яйцами в огонь и вышла с уже вылупившимся мной. Остальные яйца не выдержали и стали драконьей яичницей. Так как я появился на свет не совсем обычным образом, то и дракон я не совсем обычный. Я наполовину человек, как вы, должно быть, заметили. Моя мать, царица мира, вскоре пала от рук пажа в результате дворцовых интриг, и мне, как наследнику, пришлось принимать царство. А так как жители мира не очень меня любили, то быстренько устроили мне импичмент с последующим сжиганием на костре. Огонь, конечно, не принес мне вреда, но зато помог сбежать, затерявшись в толпе. С тех пор я странствую по мирам, ищу себе новый дом.

– Он еще и принц, – со вздохом произнесла Лана.

– А я знала, – сказала Ариэль.

– С происхождением понятно, – резюмировал Микаэль. – Непонятно немного про двойственность, а еще про жительство. Ваша драконья часть, очевидно, требует большого количества ресурсов.

– Это да, – вздохнул Матвей. – Дракон во мне не может питаться кореньями или травой. Мне приходится есть живую пищу.

– И много? – уточнил Микаэль.

– Много – подтвердил дракон. – Сперва мне приходится питаться разной крупной дичью: слонами, бегемотами, китами. Но они очень быстро заканчиваются. И мне остается переходить на мелкую дичь. Миры только с виду такие большие, на самом деле живности в них не так уж много для драконьего аппетита. Когда я съедаю последнюю мышь и пескаря, мне нужно покидать мир и искать себе новый.

– Чего? – громко возмутилась Лана.

– О, не волнуйся, – успокоил ее Матвей, – в твоем мире животных мне еще минимум на год хватит.

– А ты только животных ешь? – спросил Микаэль.

– Да, – твердо сказал Матвей.

– Слава богу, – почти неслышно произнесла Ариэль.

– Я, конечно, пробовал человечину, – продолжил дракон, – но она в основном отравлена жареной пищей и пальмовым маслом, которое так любят люди. Помню, съев пару деревень, я потом полгода мучился изжогой.

Услышав такие откровения, Лана грохнулась в обморок, а бледная Ариэль бросилась ее приводить в чувство. Ей это удалось с трудом. Едва очнувшись, хозяйка мира жалобно посмотрела на недавнюю соперницу и тонким голосом проговорила:

– Он ест людей! Он сожрет весь мой мир!

И снова отключилась.

– Ну ты, людоед, – зло прошипела летунья дракону, – почему ты раньше нам ничего не говорил?

– Вы не спрашивали, – пожал плечами Матвей, без тени переживаний.

– Девушкам свойственно упускать важное, – сказал Микаэль. – Если мужчина красавчик и возносит ее на небо, то какая разница, если он, например, женат, мошенник или дракон-людоед. К слову, я, наверное, выражу общее пожелание: мне кажется, вам, уважаемый Матвей, стоит поскорее проститься с этим миром.

– Жаль, – без особого сожаления сказал дракон, – мне казалось, мы подружились с девушками. А впрочем, мне не впервой.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся Микаэль. – Только прежде, чем вы уйдете, позвольте удовлетворить мое любопытство. Вы сказали о своей двойственности. Насколько я понимаю, это не предполагает магического вмешательства. То есть вы не оборотень. Вы не превращаетесь. Вы буквально одновременно и человек, и дракон. Так?

– Совершенно верно, – подтвердил Матвей. – В моем теле два существа и один центр принятия решений.

– Простите, но тогда как вам удается быть только в одной ипостаси? Как происходит эта смена тел?

– О, – обрадовался дракон, – это действительно интересно. На самом деле я ничего не меняю. Оно все время на мне. Это как носить куртку с подкладкой, которую, вывернув, можно надеть как обычно. Моя драконья часть очень пластична и легко помещается в теле юноши, ну а тело юноши запросто прячется под драконьей шкурой. Единственное неудобство в том, что такое, с позволения сказать, выворачивание приходится делать скрытно, ввиду того, что во многих культурах считается неприличным демонстрировать свои срамные места, а именно через них и происходит смена тел.

– Вот как, – улыбнулся Микаэль, – затейливо. Но спасибо, что поделились на словах, такое забыть будет сложно, но сложнее было бы развидеть.

Дракон, не прощаясь, покинул мир. Лану привели в чувство окончательно и, наконец, сели обсуждать план поиска Кости. В конце разговора хозяйка мира подошла к окну и задумчиво посмотрела в даль.

– Вот так и остаются девушки одни, – грустно сказала она. – Разбрасываются принцами направо и налево.

– Да ты что, – возмутилась Ариэль. – Он же как саранча – сожрал бы весь твой мир, не исключено, что даже с людьми.

– Но он был такой красивый, – мечтательно произнесла Лана.

– Это ты просто вовремя отключилась и не слышала, через какую дырку вылезает его красота. Нет, подруга, я уже давно поняла, что принцы бывают только в сказках. Любят там своих сказочных принцесс в сказочных замках, а в реальности – одни упыри и людоеды.

– И козлы, – подтвердила Лана.

– И козлы, – согласилась Ариэль.

Микаэль благоразумно промолчал.

Глава 8

Профессор Александр Романович Белый всегда любил разбираться во всем досконально. Он терпеть не мог поверхностные суждения и неглубокий анализ, за что был яростно гоним многими учебными заведениями. Зато он имел свободу, которая ему позволяла творить все что душе угодно, и, как результат этого, счастливую жизнь. Понимая, что Костя молод и горяч, а также имеет в спутницах склонную к авантюрам (она же с ним сбежала) вампиршу, Белый выбрал для поисков мир, который, как он понял из описания Микаэля, является просто раем для беззаботной молодежи. Здесь не было полиции и армии и не запрещались никакие развлечения. Единственное строгое правило в этом мире всего лишь требовало не выходить за рамки тематических зон во время получения того или иного удовольствия. Чтобы лучше разобраться, что тут к чему, профессор направился прямиком в администрацию, которая занималась контролем и рекомендательными сервисами.

В администрации – большом красивом здании с башенками – профессора встретила привлекательная барышня лет тридцати, с очень красивым лицом, приятным голосом и хрупкой, но одновременно спортивной фигурой.

– Здравствуйте, – сказала барышня, очаровательно улыбнувшись, – меня зовут Лика. Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Да, – ответил профессор, – видите ли, я здесь ищу своего друга.

– Он вас ожидает?

– Кхм, – смутился профессор, – не думаю. Но я уверен, он будет рад нашей встрече.

– В таком случае, – сказала Лика, сделав грустную мордашку, – мы ничем не сможем вам помочь. Клиентоориентированность в нашем мире предполагает анонимность и неприкосновенность.

– А если я его сам случайно найду?

– В этом случае мы ничего не имеем против. Более того, если вы найдете его в одной из развлекательных комнат, предполагающих насилие, то с вашей стороны будет вполне допустимо его немного побить. Единственное, убивать вам вашего друга нельзя, пока он не подпишет соответствующее согласие в бланке Д.

– Непременно, – вежливо ответил профессор и постарался быстрее убраться от этой кровожадной дамочки.

– Эй, уважаемый, – услышал Белый у калитки администрации, – я слышал, вы ищете кого-то?

– Допустим, – вглядываясь в говорившего, ответил профессор.

– За небольшую плату я могу вам помочь.

– А вы, простите, кто? Я что-то не могу вас разглядеть.

– О, вы и не должны, – ответил говоривший, – моя маскировка так устроена, что виден только силуэт. Это вынужденная мера, необходимая мне для безопасности. Сами понимаете, кругом следят.

– Кто следит? – удивился профессор.

– Ой, только не надо делать удивленный вид. Все знают, что кто-то следит. Конечно, никто не знает наверняка, кто именно и за кем, но все знают, что это есть.

– Вы совсем меня запутали, – рассердился Белый. – Но имя-то у вас есть? Как мне к вам обращаться?

– Имя мое Волин Петр Николаевич. Тут нет секрета, таких имен десятки тысяч. Для удобства можете использовать только мои инициалы. Так меня даже чаще узнают.

– ВПН? – удивился профессор. – Как-то совсем не проще произносить. Можно я буду звать вас Петр?

– Ах, зовите как хотите. Только уговор: если у нас будет контракт с вами, ни к кому другому вы обращаться не будете. Особенно к этому малахольному богу грома.

– Ладно, – пожал плечами Белый.

– Вы не могли бы что-нибудь сделать для подтверждения ваших намерений?

– Например?

– Ну, я не знаю, чихнуть, плюнуть, топнуть ногой, сделать вдох.

– Так я и так дышу.

– И вот в данный момент тоже? – уточнил ВПН.

– Конечно, – ответил профессор, – я же не могу не дышать.

– Отлично! – обрадовался ВПН. – Будем считать ваш вдох конклюдентным действием, которым вы подтверждаете согласие получить от меня услуги, оговариваемые в контракте, а после оплатить их в полном объеме.

– В каком контракте? – удивился Белый. – Я же не видел никакого контракта.

– Естественно, вы не видели, – невозмутимо ответил ВПН. – Он у меня в кармане. Но вы могли достать его и посмотреть, прежде чем совершать такие очевидные конклюдентные действия. А теперь поздно, вы уже на все согласились.

– Подождите-подождите, а какая оплата? И что входит в перечень услуг?

– Об этом потом, – отмахнулся ВПН. – Давайте для начала узнаем, кого вы ищете.

– Так, я ищу Константина и его спутницу.

– Какого-то конкретного Константина?

– Конкретно хозяина этого мира.

– Упс, – вдруг произнес ВПН, – к сожалению, данного Константина я найти не смогу. Сами понимаете, он слишком величественен для моей базы.

– А что же мне делать? – растерялся профессор.

– Попробуйте обратиться к администратору.