Колыбель

Глава 19 План врага

Я понимал, что это капля в море, ведь, по самым скромным подсчётам, одних только линкоров во вражеском флоте как минимум 200, а уж про крейсеры различных модификаций и более мелкие корабли я вообще не говорю, но не воспользоваться ситуацией было бы глупо. Лучше уж начать бой на наших условиях и на четверть сократить количество самых грозных кораблей армады, чем дожидаться, пока они ударят всей своей мощью.

— Максимальная степень готовности, — переключившись на единый офицерский канал, проговорил я, — скорее всего, наша диверсия спровоцирует немедленную атаку, поэтому всем бойцам занять свои места и быть готовым к бою.

Очень надеюсь, что мы переживём ближайшие дни и отстоим своё право на независимость. По сути мы уже являемся другой, совершенно новой расой в галактике, которая не имеет ничего общего со Старшими, и нам предстоит доказать, что мы имеем право жить.

— Установить артефакты на линкорах согласно плану, — приказал я, переключившись на отдельную частоту нашей группы, которая должна будет ликвидировать угрозу из космоса.

Девять истребителей против многотысячной армады — самоубийство? Возможно, но других вариантов всё равно нет, да и крупнотоннажных кораблей, которые останутся на орбите планеты и не полезут в атмосферу, гораздо меньше. Всего-то один к ста, раз плюнуть. Не сработало. Убедить себя в благополучном исходе авантюры, которую я задумал, не получалось, но интуиция молчала, и это обнадёживало. Обычно, когда я задумывал что-то самоубийственное, внутренний голос вопил и старался отговорить меня от необдуманного шага, но сейчас всё иначе. Значит, у нас есть шанс добиться поставленной цели, осталось им воспользоваться.

— Ну что, друзья, повоюем? — спросил я у Тора и Айси. Карма у ребят была высокой, и они вошли в моё боевое звено. Поначалу я хотел отказаться, но меня убедили, что маны много не бывает, тем более что у них имелся огромный магический опыт, который может пригодиться.

— Конечно, босс. Наваляем железякам, — как всегда жизнерадостно, ответил Тор, а вот Айси была менее многословна и лишь кивнула. Девушка, в отличие от мужа, была более серьёзна. В её ауре царил раздрай. Она очень переживала за своих детей, с которыми прощалась совсем недавно. Все они будут участвовать в отражении атаки на Атлантиду и империю Земли, и подруга очень сильно за них переживала. Тор тоже боялся за детей и друзей, но очень умело это скрывал. За прошедшие столетия парень сильно изменился, научился брать ответственность на себя и был достойным лидером клана.

— Удачи, боевой брат, — прошелестел в голове голос Эрдаргона, — возвращайся с победой.

— Будь осторожен, друг, — отправил я ответный ментальный посыл дракону, — береги свою дочь.

У Эрдаргона родилась, или, вернее будет сказать, вылупилась, маленькая дракошка. Это произошло раньше, чем обычно, она как будто чувствовала, что нужна, и ускорила свой рост. Думаю, не надо упоминать, что она обладает магией жизни. Когда я в первый раз увидел малышку Дорагону, то моё сердце защемило от тоски, уж больно она напомнила мне Маэланит золотистым цветом чешуи. Я старался загнать мысли о Лани поглубже, но вид Доры прорвал возведённые барьеры. Что стало с моими друзьями из мира Лаэди? Выжил ли Аколь? Стефан? Катарина? Кларенц? Осмунд? Пережил ли битву Единоград? Выжила ли дочь Маэланит? Ведь теперь я знаю точно: тот волшебный мир, куда у нас был доступ, был реален, и неизвестность и страх стали разъедать мою душу, ведь Властелин остался жив. Продолжили ли бой его слуги после посмертного проклятья? Хватило ли миру Лаэди 500 лет без Властелина, чтобы собраться с силами? Что происходит там сейчас, когда он вновь может управлять своим телом? Одни вопросы, но я получу на них ответы, чего бы мне это ни стоило.

Усилием воли отогнал грустные мысли и сосредоточился на деле. Мысленный приказ, и включается стелс-режим. Хоть искусственный интеллект и утратил возможность отслеживать происходящие на планете события при помощи нанитов, но сканеры на кораблях есть, да не стоит забывать о шпионских спутниках, которые враг направил к нашей планете. Наш старт должен остаться незаметным, иначе теряется всяческий смысл.

— Усилить экранирующий эффект маскировки, — скомандовал я. Пока не окажемся за пределами атмосферы, существует вероятность, что враг сможет засечь работу двигателей.

Диверсионная группа под моим управлением выполнила приказ, и только после этого девять истребителей оторвались от земли и на самом малом ходу начали набирать высоту.

— Будь осторожна, Ви, — отправил я жене ментальное сообщение. — Если почувствуешь, что становится слишком жарко, лучше отступи.

— А ты отступишь? — вопросом ответила она и, не дождавшись ответа, сказала: — Я так и думала. Кирилл, не требуй от меня того, что не можешь выполнить сам. Я буду сражаться, пока есть силы, а в источнике есть мана, как и ты.

— Да будет так, — ответил ей любимой фразой Эрдаргона. — До встречи, любимая, — а про себя добавил: очень надеюсь, что она состоится.

— До встречи, Кир, да пребудет с нами сила.

Я усмехнулся. Наташа знает, как мне нравились «Звёздные войны», и решила подбодрить меня этой знаменитой фразой. Отвечать я не стал, к этому времени мы уже покидали атмосферу планеты, и времени на разговоры не осталось.

Как только мы оказались в открытом космосе, Айси, которая сидела в кресле второго пилота, перехватила управление истребителем. Подруга выключила двигатели и перешла на магическую тягу. Её источник равномерно горел, а наш корабль, словно глубоководный аппарат, продолжил своё движение, постепенно набирая скорость.

Сканирующий импульс высветил на моей карте армаду врага, застывшую в относительной близости от нашей планеты. Судя по отметкам, по количественному составу она не изменилась, и причина, по которой ИИ не начинает атаку, мне до сих пор неизвестна.

На то, чтобы сблизиться со своей первой жертвой, у нас ушло около часа. Мы заранее решили, что не будем развивать большую скорость, ведь возможности врага до конца неизвестны, и лучше подстраховаться. Вблизи флот вторжения выглядит очень впечатляюще. Тысячи кораблей затаились среди космической черноты, прикрывшись полями преломления. Увидеть их своими глазами удалось только после пересечения незримой черты.

— Ну ни хрена себе, — высказал общую мысль Тор. — Босс, ты уверен, что это была хорошая идея?

Честно сказать, шансы на благополучный исход и раньше были минимальны, но пока враг выглядел как горсть отметок на виртуальной карте, мозг не осознавал масштаб происходящих событий. А теперь, когда мы увидели корабли врага своими глазами, стало откровенно страшно.

— Эти линкоры больше, чем тот, который ты атаковал, Кир, — не дождавшись ответа на вопрос мужа, сказала Айси. — Видимо, на Лунной базе была устаревшая техника, ведь основная задача флота — это защита от самих Старших, а агрессию со стороны муравьёв не ждал никто. Да и остальные корабли выглядят по-другому.

Айси была права. Если сравнивать те корабли, что атаковали Атлантиду, и армаду вторжения, которую мы видим сейчас, то даже по внешнему виду можно предположить, что разница составляет как минимум пару поколений, а уж про внутреннюю начинку и говорить нечего. Наша задача резко усложнилась на порядок. Магия хоть и даёт нам преимущество, но у всего есть границы.

Корабли врага зависли в космосе, как бы выразиться поточнее, стеной, сплошной, монолитной стеной, на минимальном, по космическим меркам, расстоянии друг от друга. Вокруг каждого линкора или не менее громадного по размерам авианосца располагались сотни кораблей поменьше, классы которых определить не получалось, даже с учётом того, что я очень внимательно изучил память Миранэ. Похоже, мои опасения по поводу искусственного разума, созданного Старшими, были не такими уж и бредовыми. У орхонов, эффов, орунцев и лэндов нет ничего, даже отдалённо напоминающего то, что мы видим сейчас.

У саморазвивающегося искусственного интеллекта были в распоряжении десятки, если не сотни тысяч лет, чтобы изготовить корабли, так сказать, по своему вкусу, и мне непонятно, почему он до сих пор не взбунтовался против своих создателей. Скорее всего, Старшие подстраховались, ведь не могут же они быть настолько глупы, чтобы оставить ситуацию без контроля, но для нас это не имеет особого значения. Помощи ждать неоткуда, нужно справляться своими силами. Была идея: прокрасться в центр Старших возле Нептуна и захватить искусственный интеллект. Не сомневаюсь, что магия мне в этом поможет, но спасёт ли этот ход Землю? Неизвестно. Скорее всего, захват центра мало что изменит для планеты. ИИ не идиот, наверняка он создал несколько копий своего сознания и поместил их в разных, хорошо защищённых точках Солнечной системы, так что пока мы не уничтожим их все, смысла в захвате центра нет. Если нам суждено отразить атаку армады, эта война растянется на долгие годы, если не на десятилетия. Уверен, чтобы очистить каждый закуток Солнечной системы, времени понадобится очень много.

— План остаётся прежним, уже поздно что-то менять, — после длительной паузы, во время которой каждый думал о своём, сказал я. — Айси, двигайся к намеченной цели, будем устанавливать артефакты и надеяться, что армада не придёт в движение. То, что корабли врага расположены столь близко друг к другу, играет нам на руку, диверсия сможет уничтожить не только линкор, но и зацепить рядом стоящие корабли.

Установка первого артефакта не заняла много времени. Для того чтобы не возникло проблем, я решил проконтролировать весь процесс лично. Для этого пришлось покинуть истребитель и закрепить кристалл, размером с голову человека, на корпусе линкора самостоятельно.

Внешняя створка небольшого шлюза открылась, и я в первый раз оказался в открытом космосе. Мои ощущения передать сложно. Я как будто вернулся в тело семилетнего Кирилла, который играл вместе с братом в космических героев, спасающих человечество от страшных инопланетных захватчиков. Действительность оказалась не так далека от детской мечты, пришла в голову интересная мысль. А воспоминание о брате укололо болью, но интуиция подсказывала, что очень скоро вся правда, наконец, откроется мне, осталось совсем немного, нужно всего лишь очистить Солнечную систему от врага и добраться до центра. Уверен, что, когда выполню квест по защите Земли от Старших, уровня личного совершенствования хватит, чтобы получить долгожданные ответы на так волнующие меня вопросы.

Наномолекулярный скафандр, точно такой же, какой был на Миранэ в день нашей первой встречи, позволяет выполнять любые работы в открытом космосе и совершенно не сковывает движений. Я вспомнил, во что приходилось облачаться во время первого полёта к Нептуну, и содрогнулся. Вести бой в столь неудобной, негнущейся конструкции было бы невозможно. Первые испытания подсмотренной у Миранэ технологии мы провели ещё на планете, и они настолько нас впечатлили, что я сразу запрограммировал нанитов, чтобы обеспечить всех пилотов столь полезным оборудованием. В идеале нужно будет изготовить такие боевые скафандры для всех бойцов, но, как обычно, на это попросту не хватает времени. Поэтому я снабдил высокотехнологичными бронекостюмами лишь членов клана.

Прелесть этой технологии была в том, что наниты оставались живыми и могли самостоятельно реагировать на изменяющиеся условия внешней среды. Если говорить простым языком, то эти мельчайшие помощники анализировали внешнюю обстановку и реагировали на любую опасность. Например, если врагу удастся пробить мой магический щит, то наниты сконцентрируются в той области, куда ударит заряд плазмы или лазерный луч, и поглотят энергию, перенаправив её на свою жизнедеятельность. Естественно, это не может длиться вечно. Если поток входящей энергии будет слишком высок, то наниты не выдержат и разрушатся, но если верить данным из головы Миранэ, то энергоёмкость у них довольно приличная.

Когда наниты попадают в неблагоприятную, бескислородную среду, то они переходят в аварийный режим, в котором могут пребывать несколько суток. Наниты начинают потреблять запасённую ранее энергию, а также выделять кислород и тепло, обеспечивая комфортные условия для оператора бронекостюма. Как только внешние условия становятся благоприятными, они вновь меняют свои свойства и начинают запасать кислород, чтобы в нужное время оператор не чувствовал в нём нужды.

Немного покопавшись в их свойствах, запрограммировал наниты реагировать на голос оператора. У лэндов взаимодействие осуществлялось при помощи мозговых имплантов, а иметь возможность переключаться между различными режимами нужно, ведь не все бойцы являются магами, и многие функции бронекостюма смогут существенно помочь при выполнении различных задач, поставленных командованием. Одни мускульные усилители чего стоят! В общем, в нашем распоряжении оказалась крайне полезная технология.

Я прикрепил изготовленный артефакт к корпусу линкора в районе выходного отверстия орудия главного калибра. Поразмышляв о том, где наиболее рационально установить магический заряд, пришли к выводу, что особой разницы нет. Если мне удалось рассчитать всё правильно, то силы артефакта хватит, чтобы необратимо повредить линкор и соседние с ним корабли. Самое главное — это оказаться как можно дальше от артефакта, потому что не уверен, что даже выставленная мной магическая защита справится с поглощением настолько сильного импульса.

Артефакт запульсировал и начал аккумулировать первозданную энергию. После многочисленных попыток мне всё же удалось наладить процесс закачки маны в артефакты без участия мага, а концентрация первозданной энергии в космосе значительно выше, и проблем с зарядкой магической бомбы быть не должно. Даже наоборот, пришлось искусственно уменьшить канал, чтобы у нас было время установить все заряды и удалиться на безопасное расстояние. Как только артефакт заполнится, сработает внедренное мной плетение.

Я уже хотел было вернуться на истребитель, но сознание кольнула тень мысли. Я что-то упускаю. Сконцентрировавшись, попытался ухватить её, и через некоторое время мне это удалось, правда, пришлось применить боевое хладнокровие, чтобы вытеснить из головы посторонние мысли. Всё же быть титаном и пользоваться всеми преимуществами своей расы — очень круто.

А интуиция говорила мне о том, что нам, наконец, удалось вплотную подобраться к вражескому кораблю, и не воспользоваться этим было бы глупо.

— Тор, Айси, продолжайте устанавливать артефакты согласно плану, подберёте меня на обратном пути.

— Кир, что ты опять задумал? Не собрался же ты без меня устроить вылазку на вражеский линкор? — как обычно, с шутливой интонацией спросил Тор.

— Нет, я останусь тут, не теряйте время, если что, то доберусь до планеты своим ходом, я ведь тоже владею магией воды.

— Ох и не нравится мне это, — прозвучал голос Айси, но она всё же направила истребитель к следующей точке. Времени у нас довольно мало, всего лишь несколько часов, а потом нужно оказаться как можно дальше от вражеской армады.

Зачерпнув из источника немного маны, приложил руку к корпусу линкора и создал техномагический импульс. Идея была довольно простой. Такая армада не может не использовать связь. ИИ как-то должен отдавать приказы и что мне мешает подслушать их? Может, удастся выяснить, почему он медлит с атакой на планету? Продолжая посылать импульсы, пожелал вывести получаемую информацию на внутреннюю поверхность лицевого щитка скафандра, которая является наномолекулярным аналогом экрана.

Долгие десять минут ничего не происходило, я продолжал перекачивать через своё тело сотни и тысячи единиц первозданной энергии без видимого результата, и когда уже готов был плюнуть на это занятие, перед глазами появились столбики цифр. Я мысленно стукнул себя кулаком по лбу. Вот же недотёпа! Искусственный интеллект не использует для связи слова, ему это незачем, все приказы передаются через более совершенную систему. Насколько хватило моих знаний, удалось понять, что это некий, более сложный аналог двоичного кода, который использовали в программировании на заре компьютерного века прошлой эпохи. И самое интересное, что я смогу попробовать взломать этот код. Первый раз в жизни моя профессия космического связиста оказалась реально полезной. Ведь в универе мы проходили углубленные курсы программирования. Нет, я понимаю, что наука человечества и рядом не стояла с искусственным разумом внеземного происхождения, но у меня ведь есть магия. Мне нужно понимать общий принцип работы алгоритмов, а в остальном, надеюсь, поможет первозданная энергия Творца.

Мысленно хрустнув пальцами, я сформировал перед собой виртуальную клавиатуру, всё же мозг пока не до конца привык к мысленному управлению и привычно будет набирать нужные команды по старинке, я принялся за дело. Как я и предполагал, код искусственного интеллекта имел очень мало общего с двоичным кодом и был невероятно сложен. К тому же у меня сложилось впечатление, что он был живым и постоянно изменялся, так что подобрать ключик к пониманию никак не удавалось. Моих знаний было явно недостаточно, чёрт, и ведь не у кого спросить, информационное поле не даст ответ на этот вопрос. Стоп, возможно, нужные сведения есть у Миранэ?

— Ви, покопайся в голове нашей пленницы на предмет шифрования сигналов, принятых в империи лэндов, — попросил я жену. Возможно, её знания натолкнут меня на какую-нибудь мысль.

— Работаю, — ответила Наташа. Как мне нравится это её качество — не задавать лишних вопросов в боевой обстановке.

Подключившись к информационному полю галактики начал изучать поступающие от Наташи данные. Как это удобно: знать то, что знает она. Возможно, в будущем, когда титанов станет больше, возникнут проблемы, но сейчас это сильно облегчает нам жизнь. Данных было достаточно много. Всё же Миранэ является особой императорских кровей, и всесторонних знаний в её голове хранится очень много.

— Ви, тебе удалось найти ментальные закладки на эту тему?

— Да, хм, очень интересно, ты это видишь?

— Да, это то что нужно. Технология цифрового шифрования, принятая в империи, мне очень поможет, спасибо. Как у вас дела?

— Летим к третьей точке.

— Отлично, до связи.

С новой информацией процесс пошёл значительно быстрее, и уже через сорок минут мне удалось расшифровать послания, которыми обмениваются между собой вражеские корабли. И это знание мне очень не понравилось.

Мне удалось выяснить причину, по которой ИИ медлил с атакой на планету. Жёсткий машинный разум пришёл к наиболее рациональному решению. Чтобы минимизировать свои потери, он решил обрушить на основные города империи и Атлантиду метеоритный удар. В данный момент он уже разогнал огромные булыжники и при помощи гравитационных захватов корректирует траекторию их полёта. Чёрт, и ведь с логикой искусственного интеллекта не поспоришь. Магия может помочь нам остановить армию вторжения, но как-то повлиять на осколки камня весом триллионы тонн мы будем точно не в силах. Скорее всего, ударная волна, которая возникнет от столкновения метеорита с планетой, выжжет всё живое, но ведь именно это ему и надо. Главная задача будет выполнена, а сама полигонная планета вряд ли сильно пострадает. Да, на несколько тысяч лет она станет непригодной для жизни, но со временем восстановится, тем более что наниты будут в этом усиленно помогать, и в конечном итоге станет готова к заселению новых клонов.

Всё же у нас слишком мало опыта. Хоть магия и позволила обнаружить корабли врага, но мы сосредоточили своё внимание именно на них и проворонили более серьёзную угрозу. Нужно значительно модернизировать поисковое заклинание, ведь в космосе бесчисленное множество различных объектов, и для нас жизненно необходимо научиться их различать. Мне и в голову не приходило отслеживать движение астероидов.

Больше не теряя времени, создал мощный сканирующий импульс и ужаснулся. Каменные глыбы были уже совсем рядом и стремительно приближались к планете. В нашем распоряжении осталось не больше часа. Проклятье, я представил, как на головы людей, орков, эльфов и драконов, которые доверились мне, падают огромные булыжники, и меня передёрнуло.

— Всем срочно сменить цели для установки артефактов согласно новым данным. Максимальный приоритет, времени очень мало. Накачку артефактов установить на максимум. Отключить таймер активации, перевести его в ручной режим. Я буду лично осуществлять подрыв.

У меня родилась очень хорошая идея, как можно использовать эту ситуацию. Главное, нужно подорвать магические заряды в нужное время, когда астероиды будут пролетать возле армады кораблей. Возможно, щиты крупнотоннажной техники выстоят, но более лёгкие классы кораблей покорёжит знатно. Единственная проблема заключается в том, что для активации зарядов мне нужно быть достаточно близко, но ради достижения цели я готов рискнуть.

Глава 20 Новый уровень

— Я остаюсь с тобой, — безапелляционно заявила Наташа, — вдвоём у нас будет больше шансов выжить. Если мы объединим свои силы, то сможем создать непробиваемый щит, способный пережить близкий взрыв огромной мощности.

Этот спор длился уже пять минут, сокращая и так стремительно утекающее время. После того как все артефакты были благополучно установлены, Наташа наотрез отказалась покидать опасную зону, и все мои доводы разбивались о её непоколебимую уверенность, что она должна быть рядом со мной. Признаюсь, в её позиции было здравое зерно, но одно дело рисковать только собой, а другое — подвергать опасности любимого челов… кхм титана… титанку… титаниду? Тьфу ты, запутался.

— Если ты не возьмёшь меня на борт, то я просто выйду в открытый космос, а ребятам прикажу улететь, — Наташа перешла от уговоров к угрозам, и ведь она сделает это.

— Ладно, — сдался я. Времени продолжать спор не осталось.

— Тогда мы тоже с тобой, босс, — попытался Тор.

— Ты хочешь оставить клан без лидеров? — спокойно спросил у него я. — Если мы трое погибнем, то кто встанет во главе?

— Брат, — тут же нашёл что ответить Тор.

— Он хороший исполнитель, но чтобы вести за собой людей, нужны определённые качества, которых у Глада нет.

— Можно подумать, у меня они есть, — буркнул себе под нос друг.

— Есть, можешь не сомневаться, — пряча улыбку в уголках губ, ответил ему я. Мне вспомнились собственные сомнения, по поводу достоин ли я возглавить клан. — Ты очень грамотно организовал жизнь на острове и хорошо подготовился к нашему возвращению. Без тебя мы бы не справились.

По засиявшей ауре Тора я понял, что мои слова очень обрадовали его.

— Не смейте умирать, босс, без вас мы не вытянем, — после небольшой паузы очень тихо проговорил он.

— Сделаем всё, что от нас зависит, — поставил точку в затянувшемся обсуждении я.

Тор и Айси с каменными лицами покинули истребитель и перебрались на другой, а ко мне присоединилась жена.

— Как близко нам надо подойти к астероидам, чтобы иметь возможность отправить сигнал о подрыве? — спросила Наташа.

— Очень близко, нам ещё повезло, что астероиды летят достаточно плотной группой, так как цели для атаки находятся не очень далеко друг от друга.

— Ну что, любимый, тогда в путь, и пусть нам повезёт.

Я сжал джойстики управления, и истребитель, укутанный магическим полем, начал своё движение навстречу восьмёрке астероидов. Нам придётся активировать заряды находясь в самом центре, чтобы сигнал дошёл до всех артефактов одновременно. Запустив ещё один сканирующий импульс, убедился, что мы находимся в нужной точке, и уравнял нашу скорость с движением астероидов.

— Ты заметил, концентрация крупнотоннажных кораблей над территорией бывшей Европы намного больше, чем в других районах.

— Да, это логично, основной очаг сопротивления ожидается именно здесь. Если получится, то мы дождёмся, когда сработают артефакты, установленные на линкорах, и только после этого подорвём астероиды. Если повезёт, то первый удар снесёт щиты, а потом осколки доделают работу.

— Но мы этого, скорее всего, уже не увидим, так как будем находиться в самом центре творящегося вокруг ада, — спокойным голосом добавила Наташа.

— Скорее всего, но зато у остальных будет шанс.

— Портал? — с надеждой в голосе спросила Наташа.

— Не поможет, в космосе слишком большие расстояния, совокупными усилиями мы сможем прыгнуть тысяч на двадцать километров, по космическим меркам, это один шаг.

— Тогда я рада, что осталась с тобой. Посмотрим, что это за посмертие такое, о котором постоянно говорит система. Надеюсь, мы его заслужили.

— Не сомневаюсь, очень похоже, что доступ к посмертию открывается при положительной карме, которая превышает 1000 единиц, и мы подходим под эти параметры.

— Друзья справятся без нас?

— Да, я всё подготовил. В случае нашей смерти они найдут в моём кабинете план, как ликвидировать угрозу Старших, вместе с информационными кристаллами, содержащими всю документацию по технологиям лэндов, и записанные тобой разнообразные ментограммы профессий. Без техномага и нанитов им будет сложнее, но шансы есть.

— Может, лучше я…

— Даже не думай, — перебил жену я, а по испуганному лицу Наташи понял, что мои глаза полыхнули огнём. Она хотела предложить мне спастись, чтобы обеспечить общую победу. — Иначе я оглушу тебя ментальным шоком и прикажу Тору забрать твоё тело и вывезти на планету.

Угроза подействовала. Весь остаток времени мы просто наслаждались общением друг с другом и говорили на совершенно отвлечённые темы.

Когда в самом центре построения врага начали разгораться новые мини-звёзды, мы были готовы. Установленные нами артефакты накопили максимум энергии, и процесс формирования огромного плазменного шара запустился сам собой. За считаные секунды десятки тысяч единиц первозданной энергии сформировали пылающую неистовым пламенем сферу, диаметром 500 метров, которая продолжала расти. Этот процесс не может продолжаться бесконечно, чем больше плазменный шар, тем сложнее сохранять его стабильность, и наступит момент, когда подавляемая силой первозданной энергии стихия вырвется на свободу.

— Пора, — тихо произнёс я и, зачерпнув сразу половину маны из своего источника, создал мощнейший импульс, который должен активировать артефакты, заложенные нами на астероидах. То, что у нас получилось, мы поняли сразу. Так как астероиды, пролетающие мимо затаившейся армады, были видны, и не заметить разгорающиеся на них миниатюрные солнца было невозможно.

— Кир, не спи, слияние сознаний, — крикнула Наташа, в то время как первый артефакт на линкоре взорвался сверхновой. Взрыв был настолько мощным, что истребитель отбросило в сторону, и он беспорядочно закувыркался, полностью лишая нас возможности видеть, что творится вокруг. Но перед тем как нас накрыло взрывной волной, я заметил, как искорёженный остов линкора стремительно удаляется в противоположную сторону, сминая на своём пути более мелкие корабли.

Если бы не щит, выставленный Наташей, нам было бы не суждено пережить даже первую ударную волну, которая, к слову, не была ближайшей. Больше не пытаясь выровнять ход истребителя, я слил наши с женой сознания воедино и направил общую ману для формирования магического щита.

Взрывы следовали один за другим, крохотный истребитель мотало из стороны в сторону, с каждым разом всё больше ослабляя магический щит. Как долго это продолжалось, я не знаю, далёкие звёзды мелькали перед глазами как сумасшедшие, и восстановить нормальную ориентацию истребителя никак не получалось. А потом разом рвануло восемь магических снарядов, заложенных на поверхности астероидов, которые должны были уничтожить всё живое на планете Земля.