Помоги проекту - поделись книгой:
Я терпеливо ждал, но когда обнаружил, что её повело куда-то не туда, хотел заговорить — однако она меня опередила.
— Не может быть! Доблестный сэр, вы повергли драконя?!
Я на секунду выпал из реальности, растеряв всё, что хотел сказать.
— Кого?
— Драконя! — с энтузиазмом, несмотря на то, что она должна бы испытывать сильную слабость, повторила девушка. — Огромную тварь ярости и чешуи, и клыков, и пламени! Лишь истинному герою по силам повергнуть сие чудовище!
Я ощутил укол мигрени. Кажется, начинаю понимать, почему те, с кем доводилось общаться на эту тему, делали такие гримасы при упоминании Кошек…
Не то, чтобы драконы не существвали. Ещё как существуют, и их много разновидностей. Вроде бы даже существуют разумные, хотя в Империи это в основном боевые и транспортные звери. В теории кошка даже могла столкнуться с одним из них, но тогда и такими мелкими ранами не обошлось бы, и были бы, в конце концов, следы присутствия дракона. Не завалила же она его, в самом-то деле, голыми руками? Это даже для зверолюдов нереально. Да и она сама такого не говорит…
Куда вероятнее, что девочка… скажем мягко, немного неадекватно воспринимает реальность. Тем более, кровопотеря и удар по голове вообще не способствуют ясности ума.
— Поговорим обо всём с утра — перевёл я разговор на более реалистичные рельсы. — Сейчас тебе нужно поесть и поспать.
— Угу! — энергично кивнула девушка и попыталась встать, но тут же покачнулась и упала на постель; всё-таки как бы бодро она не держалась, сил у неё действительно нет.
— Не пытайся встать, я сейчас принесу.
Две миски бульона и медовый настой исчезли в мгновенье ока. Она определённо была очень голодной…
— Достойный сэр, чьего имени я пока не имею чести знать — произнесла девушка, сделав паузу в поглощении пищи. — Вы спасли меня от чудовища, от ран и от голода. Я обязана вам отплатить, и посему…
Она подняла свою сумку, стоящую на полу. Я её не трогал; если бы девушка не приходила в себя, можно было бы заглянуть в надежде выяснить, кто она такая, но так как она благополучно очнулась, делать это было бы неприлично.
Кошкоухая развязала стягивающий горловину шнурок, и достала из сумки… Эм. Дохлую белку.
— Прошу прощения, это просто мой завтрак — пояснила она, заметив мой взгляд. Ну, зверолюды не испытывают отвращения к такой пище, но всё же… видимо, она действительно была голодной.
Аккуратно отложив свой экстренный паёк, всё ещё укрытая серым одеялом девушка достала из сумки довольно занятную штуку. То ли крупную, почти с ладонь размером, брошь, то ли ременную пряжку; жёлтая, скорее всего золотая, основа, была пократа мозаикой из маленьких самоцветов, составляющих поразительно живое изображение оскалившейся кошачьей головы.
— Пусть эта реликвия и не окупает всего моего долга, но это самое ценное, что у меня есть.
— Реликвия? — переспросил я, подозрительно глядя на наверное всё-таки брошь. Серьёзно, такое впечатление, что кошачья голова на ней сейчас укусит…
— Фамильная — с какой-то непонятной неуверенностью кивнула девушка.
— Не стоит — вздохнул я. — Ты мне ничего не должна. Я просто поступил как любой порядочный человек на моём месте.
Она явно хотела сказать ещё что-то, но я поднял руку.
— В настоящий момент я твой лечащий врач… целитель, так что ты должна выполнять указания. А моё указание сейчас — выспись хорошенько. Завтра поговорим.
После небольшой паузы она снова медленно кивнула, и я забрал пустую посуду, а затем погасил световой амулет.
Хорошо, что у меня есть ещё одна кровать, как раз на подобный случай.
Как бы ни хотелось поспать подольше, с утра нужно было делать обход: у меня было двое пациентов, нуждавшихся в ежедневном осмотре. Каел недавно ухитрился каким-то образом сломать ногу на охоте, и из-за сочетания врождённой сопротивляемости магии с уговорами его жены я немного растянул процесс исцеления; собственно, это и полезнее, чем чрезмерно подстёгивать организм. А мелкий Андроник то ли съел какую-то гадость, то ли его укусила змея, то ли то и другое вместе, но он лежал с отравлением, и вот тут присмотр и аккуратное долечивание были необходимы: яды и болезни магическому исцелению поддавались, но хуже, чем раны и переломы, и требовали очень аккуратного лечения. Особенно учитывая существование магических ядов и болезней с непредсказуемыми эффектами.
В общем, с утра я умылся, перекусил, оставил завтрак для пациентки в доме и записку для неё и возможных гостей. Никаких проблем с оставленной без присмотра девушкой я не ожидал, так что отправился по своим делам с чистой душой.
Когда я вернулся, обнаружил на скамейке перед своим домом Тома. У школы сегодня вообще выходной, так что…
— Привет, кобель. Интересуешься молоденькими девушками? — осведомился я. — Жены не боишься?
Он чуть усмехнулся, слегка продемонстрировав зубы.
— Боюсь, но совесть важнее. Что ты с ней делать собираешься?
Я удивлённо поднял бровь.
— А что я могу с ней делать? Выясню, кто такая, и как буду уверен, что всё в порядке, отправлю домой.
— Удачи.
Его тон был немного странным, так что я недоумевающе посмотрел на Волка, но он уже встал, приподнял шляпу жестом вежливости, и пошёл прочь. Хм.
Девчонка сидела на кресле, переплетя ноги почти в позе лотоса, и читала книгу — шпионский детектив, одна из доставшихся от прежнего хозяина дома. Книгопечатание в этом мире широко распространено, и я даже точно знал, что с помощью попаданцев.
В любом случае, Кошка выглядела гораздо лучше, чем должна бы после вчерашнего; даже бледность пропала, хотя восполнить кровопотерю за такой короткий срок она никак не могла.
Или могла?.. Я на самом деле не так много знаю о возможностях и ограничениях местной магии. Мой "талант", как уже сказано, интуитивный, так что в учебке мне преподали только основы. Но адепты магии внутреннего усиления, которые составляют чуть ли не девяносто процентов магов зверолюдов, точно владеют самоисцелением, а магию в кошкоухой я безусловно ощущал. Однако материал-то для кроветворения всё равно откуда-то нужно брать…
Я хотел заглянуть на кухню и в холодильник, проверить запасы, но не успел. Девушка заметила меня, ещё когда я вошёл, и как раз когда все эти мысли промелькнули в моей голове, бухнула книгу на стол, спрыгнула с кресла и поклонилась, позволив заглянуть за ворот моей рубашки, в которую она сейчас была одета. Не то, чтобы я там что-то не видел, всё-таки ночью пришлось её осматривать и обмывать, но всё равно смотрелось… Странно сексуально, я бы сказал. В моих рубашке и штанах не по размеру она выглядела немного бесформенно, но солнечный свет из окна просвечивал тонкую ткань, под которой на ней ничего не было, насквозь… выглядело эротично.
Или это просто вынужденное воздержание сказывается.
— Приношу свои извинения и прошу простить, мастер Константин — произнесла она. — Я, ум, кое-что взяла в вашем доме… еду, книги и нитки.
Нитки?..
А. Возле кресла на полу лежала её старая одежда с зашитыми дырками. Видимо, взялась зашивать, проделала часть работы, а потом отвлеклась на книги.
— Не заморачивайся — отмахнулся я. — Я хочу сказать, ничего страшного. Я так погляжу, ты уже неплохо себя чувствуешь?
— Ну… Как сказать…
Она смущённо, и стоит признать, очень мило, потёрла пальчики опущенных рук, с чем-то средним между очень узкими ногтями и маленькими тупыми когтями.
Я сдержал вздох и принялся уже привычно подбирать слова. То, что пациенты смущаются назвать свою проблему — обычное дело, и нужно уметь с ними разговаривать.
— Милая девушка, я целитель, и сталкивался с самыми разными проблемами. Говори спокойно, моя работа — помогать. Удивить меня ты всё равно не сможешь.
Сказать по правде, я немного привирал. Она вполне могла бы меня удивить, да и опыта работы целителем у меня куда меньше, чем я пытаюсь изобразить, но главное тут — заставить пациента расслабиться и поделиться своей проблемой. При всей моей "интуитивности" мне всё-таки нужно знать, что я собираюсь лечить.
Она продолжала мяться, и я терпеливо ожидал. Слишком подталкивать не следует.
— Моя память меня подводит — наконец, призналась она.
— В этом нет ничего удивительного, учитывая удар по голове — так же спокойно сообщил я. — После такого, бывает, что пропадает память о последних часах или даже днях, и прочие осложнения.
— Я… Вообще почти ничего не помню… — тихо произнесла она, опустив взгляд и прижав уши к голове. Хм.
— Не стоит так смущаться, это же не твоя вина — произнёс я, что заставило её потупиться ещё сильнее, и вроде бы даже слегка порозоветь щеками. — Собственно, даже со мной такое было. Скорее всего, это пройдёт в ближайшие дни, да и я постараюсь помочь. Что ты помнишь о себе?
— Я шла вслед за путеводной звездой по дороге приключений!
…Кажется, это будет сложный пациент.
Увы, но так оно и вышло. Девушка не помнила даже своего имени, и фантазии в её голове причудливо путались с реальностью. При этом оставшиеся в её голове обрывки информации свидетельствовали о том, что она получила неплохое по местным меркам образование, хотя скорее всего домашнее; к примеру, географию она даже сейчас знала лучше, чем я, и могла перечислить по именам правителей соседних государств.
Прискорбный вывод: мне попалась сбежавшая из дома фантазёрка-аристократка.
Интересно, но она и о попаданцах знала больше, чем я. Жаль, что её информация слишком ненадёжна, а то я порасспрашивал бы поподробнее… Пока что с её слов выходило, что практически всем моим товарищам по положению, цитирую, "предначертано величие". То-то мне в учебке прям уши прожужжали про знаменитых попаданцев, угу… Практически всё, что узнал, было вскользь или случайно.
У девчонки, впрочем, при рассказе об этом горели глаза.
В общем, на ближайшие дни мне пришлось оставить её у себя. Понятно теперь, о чём говорил Том… Волк успел побеседовать с найдёнышем и быстрее меня оценил ситуацию. Ну, что поделать, не бросать же пациентку… Собственно даже, есть неплохой шанс на награду за её возвращение, так что я отнёсся к ситуации философски.
А ещё — при первой же возможности отправил письмо в жандармерию.
"В ночь n-го дня наткнулся в лесу на раненую девицу из клана Кошек. Глаза зелёные, шерсть серая, короткая, рост невысокий, фигура стройная, особых примет нет. При себе имела пайцзу в виде самоцветной кошачьей головы на золотой основе. Вследствие удара упавшей ветки по голове потеряла память, имени не помнит, но по сохранившимся воспоминаниям — девица из благородного рода. Прошу выяснить личность и отыскать родственников". Как-то так.
Главной проблемой с девчонкой — хотя скорее всё-таки девушкой — которую я для удобства стал, не заморачиваясь, называть Кэтти, было то, что она считала себя чем-то вроде рыцаря. Без лошади, доспехов и оружия, угу… Справедливости ради, рукопашным боем она действительно владела поразительно хорошо, — и я сравниваю не с собой — но проблема в любом случае не в этом. Эта… фантазёрка считала себя рыцарем не по роду занятий, а по духу. И ей наглухо втемяшилось, что она обязана мне отплатить. Блин, я бы не возражал, если её семья по возвращении её домой подкинула мне деньжат, но… Ту "брошь", которая, как выяснилось, называлась "пайцза", она больше предлагать не пыталась — покраснела, и с извинениями выдавила, что вспомнила причину, по которой не может её кому-то передать, хотя объяснять напрочь отказалась — но вместо этого… Тяжело вздыхаю каждый раз, как вспоминаю. Эта… Малолетняя фантазёрка встала на колено, и поклялась, лицоладонь, отплатить долг крови своим телом.
Став моим пажом и оруженосцем. Причём поклялась богами… Понятия не имею, как местные небожители на такое реагируют, но с какой стороны не посмотри, это перебор. И возможные проблемы с её родителями.
По крайней мере, об этом никто не знал, а кроме этого проблем она не доставляла, если не считать попыток расспросить меня обо мне.
…Вообще-то я тоже очень смутно помню себя до попадания. Общая картина — жил на Земле, работал… кем-то, но и только. Ни родственников, ни друзей, никаких подробностей… Хотя вот политическую картину и историю — помню, как и многие другие вещи, не касающиеся лично меня. Так что, хотя в моей голове и не было каши из смеси реальности с фантазиями, понять и посочувствовать пациентке я мог.
К сожалению, мои попытки исцелить её мозг — очень аккуратные, всё же это не вправление вывиха или заращивание сломанных костей — были безуспешными, но ни я, ни она по этому поводу не переживали. Во-первых, подобные вещи обычно действительно проходят со временем, — у меня явно особый случай, но и то ещё всё впереди, к лучшему или к худшему — а во-вторых, я был полностью уверен, что её семья сможет обеспечить ей куда более квалифицированную целительскую помощь. Весь вопрос в том, чтобы найти её родственников, но эта её пайцза была достаточно необычной штукой, чтобы не сомневаться и в том, что их разыщут. В конце концов, Кошек не так много, чтобы это было проблемой.
Так что в целом дни шли спокойно и в прежнем режиме. Трений с деревенскими у девушки тоже не было — полагаю, сомнительная репутация её клана сыграла свою роль, поскольку её, невзирая на несомненное любопытство, старались вежливо избегать. А её физическая форма и самочувствие были достаточно хороши, чтобы уже через пару дней она отправилась на охоту, сумев выпросить у Тома лук и стрелы. Вернулась к вечеру с парой кролов, тетёркой и гигантским слизнем, крайне неаппетитным на вид, но весьма неплохим на вкус, если его правильно готовить.
То, как она раскраснелась при заслуженной похвале, само по себе свидетельствовало, что проблема малокровия больше не стоит.
Местные кулинарные особенности, к слову, заслуживают хорошей толстой книги; питание разных разумных видов Империи очень сильно разнится, хотя многие блюда находят неплохими на вкус разные виды. Обычно, впрочем, это пересечения между двумя, от силы тремя видами. Собственно, даже у разных кланов зверолюдов пища очень и очень различается, а даймоны могут питаться напрямую магией и жизненной силой, хотя тоже предпочитают хорошо покушать нормальных, хорошо приготовленных блюд. В любом случае, в связи с этим у меня возникли было небольшие затруднения — я не очень хорошо представлял, что моя гостья-пациентка может употреблять в пищу, а что нет — но выручила жена Тома. Скорее всего, её мотивом было контролировать, чтобы ни её муж, ни я ничего себе не позволяли по отношению к девушке, но в итоге она освободила меня от проблем с готовкой, так что всё к лучшему, хоть её еда и была в стиле Волков, пресновата.
С момента появления Кэтти в моём доме прошла почти неделя, но никаких перемен или происшествий не было. С её памятью практически не было никаких улучшений, из столицы никаких новостей о моей потеряшке тоже не поступало, но в этом мире вообще такие вещи быстро не делаются. До компьютеров в любом виде местные ещё не доросли, насколько мне известно, да и скорость передачи информации оставляет желать много лучшего, хотя радио местами есть — благодарение попаданцам и несомому ими прогрессу. Пожалуй, единственным сколько-то элементом новизны было то, что Кэтти помимо чего-то вроде гимнастики во дворе по утрам принялась практиковаться во владении коротким мечом — временами одна, временами спаррингуясь с Томом. Волк прежде служил в армии, как я понял, хотя подробностей не знаю.
Весьма приятное зрелище, стоит отметить, особенно когда её бело-красный костюмчик с короткой юбкой привели в приемлемый вид. Ей бы ещё чулки и пояс… Хм. Если на днях сам наведаюсь в город, можно будет купить подарок — почему нет, такую мелочь могу себе позволить, а глаз будет ласкать.
Её мотивация для этих упражнений, правда, была весьма сомнительной — "Как ваш сквайр, я должна совершенствовать свои навыки, дабы не опозорить вас и быть в состоянии помочь в бою!", н-да. Но прочистить её мозги от этих глупостей мне удавалось не лучше, чем восстановить память, и в итоге я просто махнул рукой. Чем бы дитя не тешилось… Не вредное же что-то.
В общем, сейчас Кэтти в одиночку упражнялась во дворе, а я созерцал это в окно, потягивая чай — как раз завтра нужно будет пополнить запас, заодно и куплю ей пояс с чулками — когда в дверь позвонили. Я отставил чашку и пошёл открывать.
За дверью стояла незнакомая мне женщина. Высокая и подтянутая зверолюдка, клан сходу не определялся, но уши закруглённые, и широкий нос. Она могла быть Медведицей необычного песочного окраса, а могла, к примеру, Львицей; длинная юбка скрывала хвост, который мог бы подсказать клан.
— Констанин Ррыжиков? — осведомилась она. Я кивнул. — У меня дело к вам и вашей пациентке.
О. Похоже, дождались быстрее, чем ожидалось.
Кэт смотрела на новоприбывшую с некоей подозрительностью и даже враждебностью, но послушно прошла в дом.
— Меня зовут Арайа Кинг — сообщила похоже всё-таки Львица. От предложения присесть она отказалась, оставшись стоять, и я тоже не стал садиться; Кэтти встала чуть сзади и сбоку от меня. — Я представляю Дипломатический Корпус. У нас есть версия об истинной личности госпожи "Кэтти", но для полной уверенности я хотела бы лично взглянуть на пайцзу.
Кэт что-то прошипела, и я повернулся к ней. Извини, девочка, но всем фантазиям когда-то приходит конец, и в твоём случае он, похоже, наступает сейчас.
— Кэт, покажи ей — приказал я, используя её фантазии против неё же.
— Как прикажет мой лорд — недовольно произнесла девушка, и принялась развязывать сумку.
Странно, но мне показалось, что кошачья голова на пайцзе сейчас выглядит несколько иначе; ещё более злобно, если это возможно. Львица бросила на неё, взгляд, и…
Помимо аккуратных попыток исцеления мозга Кэтти, я каждый день оценивал и пытался стабилизировать странно ощущаемую магию в её теле, предполагая, что это тоже может быть связано с потерей памяти; книги описывали нечто подобное. И не только в спокойном состоянии, но и когда она выполняла упражнения, используя-таки внутреннее усиление. Сказать по правде, мне и самому это оказалось полезно; своеобразное упражнение на сенсорику. Я даже научился сходу опознавать, что она собирается проделать, хотя боевых приёмов она помнила всего два, базовых — локальное укрепление тела и "выброс", усиление удара кулака выбросом магии.
…И сейчас, судя по течению энергии в теле львицы, она собиралась сделать нечто подобное.
Я рефлекторно отступил, и в следующее мгновение львица и кошка практически одновременно нанесли каждая свой удар. Кулак львицы должен был врезаться мне в лоб, но Кэт ударила ей по руке, и корона тусклого жёлтого сияния вспыхнула в стороне, лишь краем мазнув мою голову; я ощутил жжение и лёгкое головокружение. Пинок с новым выбросом, попытка Кэт воспользоваться укреплением, и тело Кошки улетает к стене, с грохотом сбивая на пол стул. Львица вновь замахивается в мою сторону, прежде чем я успеваю среагировать, и -
…из её лба, где вырос наконечник стрелы, на меня брызнула кровь и кажется мозги. Ещё одна стрела тут же присоединилась к первой, на этот раз в шее, и убитая убийца завалилась на пол, заляпывая его кровью.
— Вам нужно уходить — стоящий за окном Том выглядел хмуро и напряжённо, и смотрел не на меня или на свою жертву, а оглядывался вокруг, сжимая в руке заряжаемый арбалет. — Хватай девчонку, самое ценное, и уходим.
…Не знаю, что за хе*ня происходит, но мне определённо лучше его послушать.
Кэт была без сознания, но кроме синяков на животе и спине травм у неё не было; даже рёбра в этот раз выдержали. Её магия, правда, была ещё более хаотичной, чем обычно, но вряд ли это действительно проблема.
Я схватил собранный для визита в столицу рюкзак, подумав пару секунд, закинул в него ещё пару вещей, а затем подхватил на руки Кэт. Девушка была не тяжёлой, и даже уравновешивала рюкзак за спиной, но всё равно было тяжеловато.
— Несёшь ты, мне понадобятся свободные руки — предупредил меня Том. — Двигай за мной, и постарайся побыстрее. Хрен их знает, кто ещё может быть с ней и как они могут реагировать.
Если тот, кто только что спас тебя, говорит двигаться поживее — ты двигаешься поживее, даже если собственные руки и ноги говорят, что стоило бы сделать остановку и передохнуть. Я бы попытался на ходу привести Кэт в чувства, но боялся, что завалюсь на бегу.
К счастью, когда мы добрались до рощи, ситуация немного улучшилась. Том достал из кармана свисток, беззвучно для моих ушей подул в него, и из-за деревьев выскочил Пока. Волк — настоящий волк — что-то прорычал, и Том определённо понял его; он кивнул и чуть расслабился.
— Давай девчонку мне — произнёс он. — А то ты так завалишься, того и гляди.
Я с облегчением передал ему Кэтти, которую он бесцеремонно взвалил на плечо, и Том продолжил, снова зашагав.
— Я вас доведу до окрестностей дикого озера, но дальше сами. Мне ещё тут… доделать нужно. Да и вообще.
— Дальше куда? — спросил я. — И ты вообще можешь что-то объяснить?
— Не могу — отозвался он. — Не знаю, правда. Я просто за тобой присматривал, а тут на днях пришёл приказ увеличить бдительность, и если что — увести вас с девчонкой, и передать это.
Поделиться книгой: