Кровавый бог

– Спит там же в номере, на диване, – ответил он, – навыки он никакие уже не брал, был не в состоянии. Только достижение получил.

Ну что же, меня такой вариант вполне устраивал. Так даже лучше, а то мало ли, Галатиан по пьяни вместо вампирского навыка взял бы у пета что другое.

Дрессировщику я выдал обещанную бутылку самогона, который в городе стоил недешево, учитывая проблемы с продовольствием, и тот ушел повеселевшим. Галатиан так богатырски храпел на диване в гостиной, что все наши с Адельхейд попытки заснуть в спальне успехом не увенчались. Пришлось вставать и идти в наш дом. Да, я понимал, что несколько рисковал, оставляя не так и хорошо знакомого игрока одного в своем номере со всеми моими артефактами, но мне было все равно. Пока что Галатиан проявил себя очень хорошо, и я был готов рисковать ради обретения настоящего друга.

Галатиана мы встретили за завтраком, очень помятого, но довольного.

– Кажется, я больше не боюсь летучих мышей, – сообщил он нам, – и я посмотрел то достижение, о котором ты говорил – это бомба!

– Погоди, сейчас вернемся в номер, и ты получишь еще и навык, от которого вообще обалдеешь! – сказал я, не забывая налегать на оладьи.

– Только вот что, – Галатиан внезапно стал серьезным, – я с утра немного успел уже прикинуть. Ты спустил на меня тысяч шесть-семь золотых монет, на все эти эликсиры, что я пил вчера ведрами. И мне очень неудобно! У меня всего триста золотых монет на счету, и это самая большая сумма, что он видел за время моего пребывания в игре. Я уж не говорю, сколько готовы заплатить за такое достижение игроки, узнай они, что такое возможно. Думаю, хаи отдадут в два раза большую сумму!

– Не волнуйся, друг! – махнул рукой я, – ты мне помог вернуть мою девушку, а это вообще ни в каких деньгах невозможно посчитать! И при этом сделал это по-дружески, вообще не заикаясь о вознаграждении, хотя мы были едва знакомы. Если тебя этот вопрос совсем будет смущать, золото за эликсиры можешь когда-нибудь вернуть, через год или два, когда у тебя на счету будут лежать миллионы. А сейчас для меня этот вопрос не принципиальный.

Заметил, что мои доводы сильно на Галатиана не повлияли. И добавил:

 – Ты еще учти, что это в моих собственных интересах, сделать тебя более живучим. Нам с тобой еще верховного жреца кровавых колдунов валить. Возможно, без этого достижения нечего вообще и начинать.

Вот после этих моих слов Галатиан приободрился. И после завтрака мы пошли к моему пету за двумя положенными навыками, включая его фирменный вампирский.

Ознакомившись с его описанием, Галатиан ошеломленно поднял на меня глаза:

– Но это… это же… я что теперь, могу перенять любой навык, просто выпив крови?

– Ну да, – ответил я, – только помни о моем предупреждении – перенять можно и плохой навык. Поэтому я пью, если вообще пью, только кровь продвинутых представителей пяти рас. Хотя собрал уже очень неплохую коллекцию крови очень крутых тварей. Так что если ты готов рискнуть…

– Боже! Конечно, я готов рискнуть! – воскликнул Галатиан, – мой нынешний уровень можно развить у нового перса за несколько дней, если старого запороть. А что, если удастся какую имбу получить против твоего Арпурета?

– Тебе решать, мой друг, тебе решать! – пожал плечами я.

В принципе, я надеялся, что он захочет угоститься кровью из моей коллекции. Мне самому страсть как хотелось напиться этой крови в надежде получить что-то еще крутое. Но я помнил о подхваченном у змеи навыке линьки, который сделал меня овощем на два дня, во время которых происходили очень важные события, и понимал, что в моей ситуации такой риск необоснован. Еще куда ни шло пить кровь у разумных эльфов, людей, хоббитов, гномов, орков или гоблинов – в них закладывать всякие вредные навыки разрабам не с руки. Но что можно получить, попив крови черта, кроме желанной телепортации??? Может, у них есть навык, заставляющий их, чтобы обновлять жизненные силы, предаваться оргиям с чертовками? И как я тогда это смогу объяснить Адельхейд, не говоря уже о том, какие чертовки согласятся со мной организовывать эти самые оргии, которые мне из-за навыка станут жизненно необходимы? У экзотики, за которую не могут играть игроки, может быть все, что угодно, что разрабы могли придумать, чтобы придать игре изюминку.

Открыв свой шкаф, я принялся десятками извлекать склянки с кровью и выставлять их на стол. И остановился только тогда, когда вся поверхность стола была заставлена. Но это не означало, что склянки с кровью закончились, в шкафе их еще были сотни и сотни. Их собирали с каждого убитого моба и я, и Адельхейд. Дубли я раньше сдавал в лавку, но последнее время этим уже не заморачивался – платили за них гроши, не хотелось тратить ценное время на эту ерунду.

Галатиан присвистнул:

– Ну у тебя тут и богатство накопилось! Точно не жалко?

– Так для того и копил, чтобы использовать, – ответил я, – начнем?

Первые две склянки, что я протянул Галатиану, были с кровью демона. Я давно на них зарился, учитывая уровень этих тварей за триста. Ну ладно, посмотрим, что полезного он сможет из них извлечь.

Галатиан выпил первую склянку, подождал немного, и недоуменно посмотрел на меня.

– Все в порядке, забыл сказать, что обычно навык срабатывает в пятидесяти процентах случаев, – уточнил я.

Галатиан кивнул и опрокинул вторую склянку.

– Ага, есть эффект! – просиял он через пару секунд, – зачитываю:

Мастер удара головой девятого уровня. Ваша голова становится мощным оружием, Вы можете, нанося ей удары, дробить камни, не неся никакого ущерба для здоровья. Шанс девять процентов, что сила вашего удара увеличится наполовину.

– А я и не знал, что у демонов есть такой скил! – покачал головой я.

– Ну, не супер-пупер, но навык интересный! – бодро прокомментировал Галатиан, – что дальше?

– Вот пузырьки еще с кровью двух десятков демонов, – показал я пальцем на край стола.

– Ого! – сказал Галатиан, и начал осушать склянку за склянкой.

Затем он занялся оставшимися склянками. Осушил пять десятков склянок с кровью чертей, затем принялся пить все подряд.

Я старательно фиксировал, какой навык из крови какого моба он получает. Мало ли, ему удастся разжиться чем-то совсем имбовым, тогда и я снова подумаю над тем, стоит ли и мне рискнуть.

Что меня удивило, когда стол опустел – уровень полученных Галатианом навыков, даже от высокопоставленных мобов, оказался намного ниже тех, что я получил с кровью проходивших сеансы у петов представителей пяти рас, несмотря на то, что уровни у них были намного ниже, чем у тех же демонов. Когда он подчистил весь стол, мы систематизировали самые лучшие из полученных им навыков:

Проныра восьмого уровня – Вы способны пролезть в узкую щель или проход, по размерам на двадцать процентов меньше самого широкого места вашего туловища. Шанс девять процентов протиснуться в щель или проход на двадцать пять процентов меньше самого широкого места вашего туловища.

Мастер подземелий двенадцатого уровня – Вы способны передвигаться под землей на двадцать процентов быстрее. Шанс двенадцать процентов заранее заметить при прорытии туннеля находящийся на пути камень. Шанс пятнадцать процентов заблаговременно обнаружить подземную реку.

Корона боли восьмого уровня. По Вашему желанию на секунду противника охватывает нестерпимая боль в районе головы. Шанс девять процентов продлить приступ боли еще на одну секунду.

Тяжелые ноги девятого уровня. Скорость противника падает на пятнадцать процентов на две минуты. Шанс десять процентов продлить замедление еще на полминуты.

Взгляд орла восьмого уровня. Острота Вашего зрения обостряется на двадцать пять процентов. Шанс десять процентов рассмотреть замаскировавшегося на расстоянии до ста метров неприятеля.

Быстрый меч девятого уровня. Скорость Вашей реакции при фехтовании увеличивается на пятнадцать процентов. Шанс десять процентов на полминуты увеличить скорость реакции на двадцать процентов.

Палач одиннадцатого уровня. Вы способны причинить дополнительную боль при пытках. Шанс двенадцать процентов вызвать у жертвы желание покаяться в своих грехах, рассказав Вам необходимую информацию. Шанс пятнадцать процентов заставить жертву подумать, что Вы ее лучший друг, и добровольно поделиться информацией.

Кровавые язвы тринадцатого уровня. Удар Вашего меча в тридцати процентах случаев способен вызвать у противника кровавые язвы вокруг места удара. Шанс четырнадцать процентов, что рану нельзя будет заживить при помощи магии. Шанс шестнадцать процентов, что используемое зелье лечение окажет противоположный эффект на рану.

Вот так, ничего действительно имбового не оказалось.

Не сказать, что Галатиан был разочарован, учитывая, что кроме этих получил еще десятки других навыков, пусть и широко распространённых. Как он сказал, лишним в хозяйстве ничего не будет.

А я, наконец, решился, и написал Манивальду письмо с предложением купить у меня данж, где можно разжиться реликтовым вомбатом. Честно отметив, что откатится он только через месяц.

Манивальд, штаб-квартира клана «Гордость победителя»

Сегодня Манивальд принимал гостей, хотя обстановка встречи и была достаточно безрадостной. Кланлидеры впервые собрались на совещание после поражения от кровавых колдунов. Настроение у них было невеселым. Кланы были деморализованы, оказавшись чуть ли не на грани распада. Слишком много поражений, слишком сильные враги.

– Давайте будем реалистами, – сказала Минчжу, – в нынешнем виде коалиция себя исчерпала. У нас слишком мало сил для победы над кровавыми колдунами. Наши союзники ни рыба, ни мясо. Пока эти орки, гномы и нечисть раскачаются, пока перебросят свои силы, кровавые колдуны уже дважды успеют нас разбить.

– Но я так понимаю, что вести речь о сдаче позиций и возвращении в наш мир мы тоже не готовы, верно? – спросил Хань Син.

– Да, конечно! – ответила Минчжу, – для нас это смерти подобно. Стоит только с позором вернуться, как начнется массовый исход игроков из наших кланов. Никто не захочет оставаться в клане, потерпевшем столь унизительное поражение.

– Ну, это понятно, – сказал Манивальд, – насколько я понимаю, вы предлагаете максимально расширить коалицию? Позвать войти в нее другие кланы игроков? Но тогда какие гарантии, что наши игроки не перейдут в эти кланы, едва они появятся в параллельном мире?

– Я предлагаю заключить с каждым новым кланом контракт, в котором будет указано, что он не будут принимать к себе игроков из наших восьми кланов, – ответила Минчжу, – секретным пунктом, конечно!

– Да, только секретным пунктом, без права разглашения, – согласился Санада Юкимура, – потому как если наши игроки о таком пункте узнают…

– И еще нам нужны дополнительные стимулы для наших игроков оставаться с нами, – предложил Джо Смит III, – над этим нужно хорошо подумать. Очень неплохо было бы одержать убедительную победу с кучей трофеев над какими-нибудь врагами.

– Увы, но враги у нас тут сейчас только одни, и у нас с ними никак не вырисовывается победа, – пожал плечами Манивальд, – хотя идея в целом хорошая. Только предлагаю реализовать ее иначе. У нас сейчас три основные проблемы с кровавыми колдунами. Первая – у нас слишком мало войск. Вторая – фигура верховного жреца, Арпурета. Мы все видели, что, поскольку мы не можем использовать против него магию, мы ему не соперники. Это же просто резня какая-то начинается, когда он прорывается в наши ряды! Он, наверное, в последней битве перебил треть наших сил в одно рыло! Третья проблема – мы не знаем, где новые базы наших врагов.

Манивальд сделал небольшую паузу для пущего эффекта, и продолжил:

– Поэтому, что я могу предложить. Как решить первую проблему – хорошее предложение сделала Минчжу. А вот по поводу второй и третьей я предлагаю скинуться, и учредить две премии. Скажем, по двести тысяч золотых монет каждая. Первая премию будет выплачена тому, кто сумеет убить Арпурета. Вторая – тому, кто сообщит, где прячутся кровавые колдуны.

– Да, мысль о том, чтобы завладеть такой суммой, а также прославиться, сможет отвлечь наших игроков от размышлений о недавнем разгроме, – согласился Гупта, – единственное, премии недостает некоторой округлости. Скажем, пусть будет не двести тысяч, а двести пятьдесят. Четверть миллиона с точки зрения пиар-технологий звучит намного привлекательнее, чем двести тысяч.

– Согласен, увеличение суммы непринципиально, с нашими-то фондами, – сказал Джо Смит III, – хотя, конечно, со второй задачей не будем иметь иллюзий. Не используя магию убить такое сильное существо…

– В данный момент это не важно, – сказал Манивальд, – пусть люди думают, мало ли кто сможет что придумать, не будем недооценивать потенциал наших игроков.  С увеличением суммы тоже согласен.

Один за другим и другие лидеры поддержали и идею о премиях, и об округлении суммы каждой до двухсот пятидесяти тысяч золотых монет.

– Я вот что еще предлагаю, – сказал Гупта сразу после этого, – давайте не только назначим премию, но и разместим где-нибудь эти суммы в надежном месте. Пусть любому игроку нашего альянса можно будет прийти, поглазеть, как лежат две горки золота. Так сказать, будет еще и визуальная стимуляция к подвигам.

С этой идеей тоже согласились, горки золота для обозрения решили выставить во владениях того же самого Гупты. Его люди отыскали в горах хорошо укрепленный город, в королевском замке которого и решили выставить премии для обозрения.

Манивальд даже заподозрил, что Гупта в реале работает пиарщиком или рекламщиком. Уж больно он был склонен к предложениям в этих сферах.

– Хорошо, раз с этим разобрались, в повестке дня у нас опять первый вопрос, по поводу коалиции, – вернулся к первоначальной теме Гупта, – насколько широкую коалицию мы будем создавать? Есть много вариантов. Первый – позвать все кланы, входящие в первую двадцатку. Второй – все кланы из первой сотни. И третий – вообще всех желающих сражаться с кровавыми колдунами, без ограничений.

– Имеет значение и другой вопрос, – сказала Минчжу, – на каких условиях мы их пригласим? Готовы ли мы отказаться от части своей доли в прошедшем разделе местных земель?

После этого вопроса на некоторое время повисла тишина. Он был очень болезненным. Кланлидеры уже успели привыкнуть к мысли о том, как разбогатеют, захватив огромные местные земли в свое полное распоряжение.

– На самом деле не вижу проблемы, – вздохнул Манивальд, – нет у нас тут никаких земель, и не будет, если мы не сумеем расправиться с кровавыми колдунами. Армия ада, хотя нам с ними изначально тоже не повезло, все же более удобный противник, и с ним мы еще успеем схлестнуться. Но кровавые колдуны – это нечто. И нужно быть готовыми делиться, чтобы с ними совладать. При этом учитывая, что, чем больше мы тянем с обсуждением, тем увеличиваем остроту проблемы. По моим подсчётам, за сутки армия кровавых колдунов с их десятками алтарей способна прирастать на пятьдесят тысяч солдат.

Не сразу, но с этой мыслью были вынуждены согласиться и другие кланлидеры. После долгих обсуждений решили выделить треть ранее поделенных между собой земель в качестве фонда для раздела между новыми привлекаемыми союзниками. Также, не сразу, но договорились, что пригласят в параллельный мир все желающие кланы из первой сотни, за исключением пятнадцати, которые были у членов альянса в списке враждебных.

Манивальд, закончив совещание, проводил гостей, и начал просматривать свою почту. И вздрогнул, увидев письмо от Троя с предложением приобрести еще один данж. Ранее купленный у Троя данж «Железная воля» здорово приложил Манивальда. Не понравились ему все эти пытки с реальной болью и беготня по горящему мосту. И пусть достижение было получено, и являлось неплохим, но еще один такой же кланлидер покупать не хотел. Хотя и Трою претензий предъявить не мог – подняв переписку с ним, Манивальд обнаружил, что тот честно предупредил о том, что данж специфический. Кланлидер просто забегался и забыл об этом предупреждении.

К счастью, новый предложенный данж был на получение пета, и по описанию Троя, пета очень даже неплохого. Манивальд сходу предложил ему заплатить 50000 золотых монет. И, подумав, написал и про то, что скоро альянс кланов расширится, а также учредит две премии – за убийство Арпурета и местонахождение его армии.

Глава 7

Кровавый бизнес

Трой, Бантоса

Получил письмо от Манивальда. Сумма в 50000 золотых монет меня устроила. Присвистнул, прочитав о премиях в четверть миллиона золотых за убийство Арпурета и сведения о его базе. Самое интересное, что я знал, где находится его база, и сам был готов заплатить столько, если бы кто помог мне его убить. Сейчас таких денег у меня нет, но ради такого случая я бы уж извернулся и как-нибудь бы их заработал. Хотя – эту четверть миллиона можно заработать быстро. Просто дождаться, когда вступит в силу премия за место нахождения базы Арпурета и сдать эту инфу.

Правда, возник вопрос, а стоит ли передавать Манивальду инфу о местонахождении базы армии кровавых колдунов за четверть миллиона? Раньше я не прислал ему эту информацию, боясь спугнуть Арпурета. Почему – понятно – сейчас я хоть знаю, где его искать, и, когда придумаю способ его убить, понятно, куда с этой целью надо отправляться. Но теперь, когда на кону появилась такая сумма, я был готов обдумать вопрос еще раз. В конце концов, у меня есть алтарь, у которого всегда можно спросить где Арпурет, если он куда переедет, и есть навык Адельхейд, посредством которого тоже можно попытаться определить его местонахождение. А вот если я сдам местонахождение базы кровавых колдунов альянсу, то есть шанс, что ему удастся грохнуть Арпурета и разгромить кровавых колдунов. А это означает, что союз с нечистью у альянса тут же закончится, и я смогу открыть сезон охоты на обычного дьявола, против которого смогу использовать и магию. Да, не считая приманки в четверть миллиона, сделка и с других сторон для меня выгодная.

Поэтому тут же написал Манивальду:

– Привет,

Да, по данжу с реликтовым вомбатом цена устраивает, договорились. Сообщи, когда официально объявят о премии в четверть миллиона золотых монет за инфу о местонахождении базы кровавых колдунов, эти деньги мне тоже пригодятся.

С уважением,

Трой.

Тут же скинул координаты данжа с реликтовым вомбатом. Меня вовсе не волновало то, что не у меня одного будет такой питомец. Во-первых, пройдет еще месяц, пока кто-то сможет его раздобыть, а, во-вторых, «Эгида» огромна, не факт, что я вообще когда-то встречусь с тем, у кого будет такой же питомец. И, если даже встречусь, не обязательно мы будем врагами. Может, даже будем скрещивать петов, если это вообще возможно, надо спросить дрессировщика, как протрезвеет. Так что ничего страшного.

Ответное письмо не заставило себя ждать.

– Привет!

Ну, ты хитер, Трой! Деньги за данж с вомбатом сейчас пришлю. А если ты действительно знаешь, где сейчас база Арпурета, то можешь присылать мне координаты, считай, что премия в четверть миллиона уже в силе. Я даже могу получить ее за тебя и просто прислать тебе деньги, если сам не захочешь светиться в лучах славы.

Манивальд.

Ну, вот вопрос с оплатой и прояснился, и даже быстрее, чем я рассчитывал. Решившись, отправил координаты базы Манивальду, написав, что видел на ней и самого Арпурета. Выразил согласие и с предложенной анонимностью при получении награды. Мне так выгодней, пусть сам Манивальд стремится сотрудничать со мной, чтобы и в будущем получать лавры первого, оказавшегося способным получить премию. Ответ не заставил себя ждать.

– Высылаю разведку, Трой, сам понимаешь, сумма приличная. Как только все подтвердится, оплачу. А что по поводу короля эльфов, тоже знаешь, где он, но ждешь объявления награды???

Манивальд.

А чего он сюда короля эльфов-то приплел, непонятно! Кажется, Манивальд перепутал меня то ли с Моссадом, то ли с ЦРУ. Почему я должен знать местонахождение всех значимых персон в этой игре? Но Манивальду ответил иначе, чтобы поддержать репутацию и интригу, раз уж он так меня ценит:

– А какую сумму могут предложить за короля?