Ездовой Гном (самиздат)

- Теперь хотелось бы разрешить вопрос питания в пути. Провизия денег стоит...

 Музыкант, спрятавшийся за спиной, испуганно шепнул:

-  А ты, бородатый, выходишь через 18 часов.

- Золотой, это отличная монета, согласен. Однако все же думаю лучше для вас будет платить по дням работы...

- Тебе в нижние, ха-ха покои.

Уф, напряжение отпустило, словно действительно успешно договорился. Вроде и всего минут двадцать, а семь потов сошло.

 - Ну а тебе то что? Больше всех надо? Тем более это же вообще... хоббит!

Стража, лязгая латами, зашагала в темноту. Вскоре командир осмотрелся и спросил уже не лающим, а вполне человеческим голосом:

- В каталажку его! - зло рявкнул представитель закона.

- Ургала, я использую один запрет нанимателя в месяц. Ты обещаешь, что ничего у гномов не отберешь.

- Да-да, могучий Ургала поймает. Но гномы хоть и терпеливый, но гордый народ, что будет, если вдруг кто-то предпочтет прыгнуть в ущелье, нежели подчиняться неумолимой силе?

- А-а, ладно. По золотому на рыло из моей доли.

Глава 15

День прошел сумбурно и не заметно, за повседневной суетой, но  сегодня я не сорвался как обычно с места едва только часы пикнули  окончание рабочего дня. Забивал документацию, заполнял давно отложенные таблицы. Ловил недоуменные взгляды менеджеров, а сам посматривал на таймер, заряженный на время выхода из тюремной клетки в игре. Не суетясь и не срываясь с места, посматривал на движение пробок в городе, прикидывая заодно лучшие маршруты. В конечном итоге вошел в квартиру как раз в момент сработавшего сигнала

*****

*****

 В телефоне прыснуло, живо напомнив, как она смеется, прикрывая губы ладонью.

 Гномиха развела руками:

- Закаляйся.

Вот тебе и раз, экскурс историю, мать его, подумал я. Так надо бы записать, я быстро скопировал слова гномихи в блокнот, подписав «Лаверна, узнать» Кашель снова согнул пополам. Женщина спохватилась, всплеснула руками:

Отлично! И опыт внушительный. Ноги сами дернулись побежать разузнать. Но я сдержался:

Блин, что же делать то, как же влип... С таким-то обаянием никакой репутации не хватит, вышвырнут из поселка поганой метлой. Эх на будущее надо будет запомнить, в гардеробе нужно запас хоть какой-то иметь одежды. Впрочем, с перерождения то летают и вовсе лишь в трусах и майке, так может быть...

- Алло?

 - Милая Кетелин, наверное не просто постоянно снабжать бестолковых прыгунов новой одеждой. Могу я что-нибудь для тебя сделать?

По опасным местам рыскать, да без оружия, дело долгое и хлопотное, а тут есть возможность по-быстрому поднять уровень на простеньких улитках.

Удовлетворенно выдохнув, разогрел какую-то еду быстрого приготовления. Начал есть, внезапно обнаружив, что это собственно попалось спагетти с сыром и яйцом. С опаской вытащил коробку из мусорки и с облегчением обнаружил, что срок годности не истек. Большими глотками запил пищу кофе и нырнул в капсулу.

- Воздержись от докторов!

Одно хорошо, на животных это дурацкое правило явно не распространялось. Не знаю что это за «пещерные крылатки», но я к ним сразу почувствовал симпатию.

 Кетелин всплеснула руками:

Ничего более определенного, гм. Слушая удаляющийся по коридору шум, осторожно потрогал сидящую на левом плече зверюшку. Та тихо заурчала, черные бусины глаз совершенно не светятся в темноте, узкая длинная мордочка вовсе не напоминает уродливые рожи летучих мышей. Только огромные уши как локаторы вращаются. Высидев немного - крылатки легко спорхнули и унеслись в темноту, оставив больше вопросов чем ответов.

 В трубке пауза в несколько секунд потом:

«Пещерная крылатка»

Она еще подобрела, повернулась было уходить, как ее догнал вопрос:

 И бежали пока их не разогнала тряпкой дородная гномиха, гневно причитая:

Она ткнула в тусклое пятно светящейся плесени на потолке.

Один минус, свет, что раньше мне казался тусклым очень хорошо показал, что я заляпан с головы до ног. Штаны изодраны, а гномья одежда превратилась в лохмотья. Вместо положительных эффектов, показывает - 10 репутации у всех, - 5 репутации у гномов Лозадель.

 Гномиха насупилась:

Я потянулся на соломе и сладко зевнул, мельком посмотрев на прожигающего меня взглядом орка и тикающий счетчик отсидки. Мне осталось сидеть какие-то пятнадцать минут.

 Гномиха снова оценивающе на меня глянула:

 Блин, ну чего бы ей молча не выдать новое и вернуться к делу? Нет есть и минусы у такого живого поведения. Паузу я замаскировал кашлем, который правда прозвучал вполне реально и жалостно, мол зачем пытаешь болезного, просто выдай да и все... Но гномиха смотрит выжидающе.

 Я хмыкнул, а так что ли детский? Гм, двадцать шесть лет вроде, почти гм... Но лишние вопросы задавать менеджеру не положено, это уводит разговор с клиентом в сторону... А Лена сейчас клиент, которого нужно подвигнуть на нужные действия:

+ 15 опыта,

- Давай сюда всю свою рванину. Да и ботинки снимай, хоть и целые, но чтобы комплект был.

 Она устало вновь повернулась к корыту, потом вдруг спохватилась.

- И тебе, не хворать, Горн. Кстати, полечился бы, а то вид у тебя не здоровый. Так что случилось?

- 2 хп.

 Правда ребром встал вопрос, что делать дальше. Я ведь так и не выяснил, есть ли у местных какие-нибудь магазины, пусть даже и простенькие. Мне хоть бы штаны прикупить...

Бомм! Уничтожить 10 улиток-светоедов. Награда 1000 опыта, + 100 за каждую сверху. +5 репутации с Кетелин.

- Бгосай всю эту дгянь сразу вон туда, в содовое когыто!

Ну понятно, номер не знакомый, а контактов у нее наверняка стопитсот как минимум. Подумалось с яркой досадой, аж сам удивился.

 Я пожал плечами и побрел вниз, остро жалея, что нет факела. Вспомнил наконец о карте интерфейса, и та показала прихотливо тянущийся ход, похожий на ветвистый корень дерева. И на счастье впереди явно были гномьи тоннели, по которым я уже ходил. Мысленно продолжил маршрут и затопал вперед не сворачивая в множество попадающихся по дороге отнорков, проходов и широких трещин.  Вскоре перед глазами замаячил свет факелов зажженных в коридорах и я с облегчением выдохнул.

- Привет, Лена, это Алексей.

Впрочем, не минусов, ни негатива не повисло в предупреждениях. Я лишь пожал плечами, мол без понятия о чем ты там подумала уважаемая и снова закашлялся. Видно у «местной» переключилось соображение с недоумения от странного променада на сочувствие:

- Зайдем с другой стороны... Где неженатые мужчины могут купить себе одежду?

 Далеко от летучих тварей конечно убежать не удалось. Первый внушительный пинок меж лопаток я ощутил едва промчался полста метров. Хлестнуло болью, дополнительное ускорение сшибло с ног и я едва успел подставить руки, чтобы не проехаться животом. Несколько раз кувыркнулся, но быстро выпрямился и вновь зачавкал ботинками по загаженному полу. Галки озадаченно загалдели увидев странные кувырки, но вскоре я вновь почувствовал удары и острые коготки пропоровшие рубаху. Я завопил и опрокинулся на спину. Ощутил как заворочались придавленные птицы.

Эй, что это еще за черт возьми? Первый раз вижу такие задания, а где бонус?!

-  Не монахиня? Это она к чему вообще... Ладно, пора узнать об опасностях пещерных.

  О как, эмоции у нее меняются мгновенно. Но стоп-стоп, последние эмоции вот-вот предложат ей нажать кнопку отбоя. Нужно как-то успокоить:

К счастью женщина, обычно видимо не отлучалась далеко от своего места жительства, да и работы. И судя по тому что жамкала белье во внушительной бадье, напевала приятным голосом какую-то мелодию, находилась в нормальном расположении духа.

Дородная, с длинной косой, обернутой несколько раз вокруг головы гномиха, ответила с недоумением:

+1 репутации с Кетелин. +0.1 репутации с гномьей общиной Лозадель.

- Иди отсюда, и не попадайся сборщику налогов на глаза как минимум неделю, а то будут проблемы.

 Вдруг передо мной раздалось смачное чавканье, и злорадный гвадл сменился возмущенным. На меня чем-то брызнуло и навстречу устремились бесшумные тени, по щеке мазнуло теплым крылом. Я вздрогнул и быстро присел, давая дорогу нежданным спасителям. Вскоре шумный галдеж воронья унесся прочь. А у меня на плечах повисли, растопырив крылья две летучие мыши с острыми лисьими мордочками.  Присмотрелся и всплыло:

В трубке раздались гудки, а я увидел в зеркале свою отвисшую челюсть. Прихлопнул ладонью, мимоходом ощутив щетину и сказал:

 Замаскировавшись под «летуна», забил слоты инвентаря рваной одеждой, уже как ни в чем не бывало, пошлепал в город.

- Ох, Горн. И не говори. Но это моя работа. Я понимаю, что в поисках опасностей, ты снова одежду изничтожишь. Никогда бы не попросила тебя... но вы прыгуны в разлом, бессмертны. А ведь в те опасные места могут забрести и маленькие гномы, которым бессмертие не светит. Даже девочки иногда лезут! А одежда... что одежда.

- Уважаемая, а где бы мне одежку купить, да не шибко дорогую?

 Может заныкаться пока в личной комнатке и потихоньку спалить вонючую одежонку? Я нюхнул плечо,.. да и сам похоже я не благоухаю. Все-таки перебрали в Росланде с реализмом. Создают квесты на пустом месте, да еще совсем не интересные. Я покружил еще по боковым ходам, осторожно высматривая возможные проблемы из-за поворотов. Проблем к счастью не нашел, зато услышал то что нужно - журчание воды. Пошел на звук, а потом долго собирал горстями ледяную воду, струящуюся тонкой струйкой по стене. Хуже всего отмывалась борода, но вот ее то как раз чувствую надо отмывать с особым прилежанием.

+ 15 опыта.

- Ты залез в вороний тупик? Это же опасно! Зачем? Неужели тебе не отметили на карте места, куда в пещерах соваться ни в коем случае нельзя? Ну ка, показывай карту.

 Я с удивлением покачал головой и достал пергамент, в интерфейсе перебросил вкладку на Лозадель Подгорный и на пергаменте мигом проступили ходы пещер, которые я прошел.

 Я посмотрел на безнадежно опустившую плечи женщину и решительно вдавил кнопку «принять задание». Она вскинула голову, в глазах засияла радость:

 Я как представил себя просящим отстирать Елену от дерьма драные шмотки, так и поперхнулся, продолжив кашель.  Да лучше язык себе откушу.

Следите за внешним видом, он сильно влияет на отношение любых персонажей Росланда. (изодранная подарочная одежда, это оскорбление всем хозяйкам гномьей общины). 

- 3 хп.

- Если хочешь быть здоров!

- Если хочешь быть здоро-ов, закаляйся!

 - Вот я еще три места отметила, куда соваться нельзя. Остальные у Громодара узнай.

- Ты уже однажды сделал невозможное, Горн. Я надеюсь сможешь и сейчас!

- Э-э, не хотелось бы напоминать, но вот исконно-поконный порядок нарушили мерзкие демоны.

Всплыло системное сообщение, докладывающее то что я и так уже понял:

Хватит, домылся до простуды. Подумал и сразу громко и сухо раскашлялся. По переходам заметалось эхо. Ладно, прочь отсюда. Бодро напевая:

- Это ты ж чему дитев учишь, ирод?

- Спасибо, капитан. Я все понимаю.

- Это был твой обед, а ужин не положен, - сказал «темный торговец», с интересом наблюдая, как я оттирал ботинок пучком соломы. В основном получилось, за этим занятием меня и застал звон ключей стража:

- Тьфу. Типун тебе на язык! Я не монахиня. До встречи.

- Да зачем дарить то? Что за бартер такой? Можно же просто продать в кредит или рассрочку!

- Горн! На выход, - крикнул он зычно.

- Отлично! Жду возле твоей кельи.

- Да ты получил уже награду. Свободу и целую шкуру. Разве это мало? Налоговик рвался лично присутствовать при наказании, но я сказал, что тебе уже вломили тридцать плетей и бросили очухаться в лазарет. Он поверил, но это весьма злопамятный человек, так что если попадешься ему, то подставишь меня. А я не злой, но память хорошая. И да, у него в городе много «глаз и ушей», так что хорошо бы тебе не появляться в Лозадель все это время.

- Лёша! Я тебя и не узнала. Какой-то у тебя в трубке голос... взрослый.

Через полчаса полосканий, зуб на зуб не попадал, возникло уже знакомое:

«Температура влияет на персонаж. Вы подверглись переохлаждению холодной водой. Получаете болезнь «легкая простуда» - 1 ед. хп сроком на 1 час. 10% неудачи в произнесении заклинаний.

 Я бросил взгляд в сторону душа, нюхнул под мышкой, понял что  дезодорант еще работает и рыбкой нырнул в кокон.

 Да что это за черт возьми! Неужели у этих бестолковых птиц совсем нет обоняния? Защипало в глазах, начало резать легкие. И я ничуть не удивился появившемуся в уголке дебафу в виде сморщенного носа «вонь». Еще несколько шагов иконка носа позеленела, сменившись на «ядовитую вонь», а полоска хитов начала потихоньку уменьшаться.

 Я быстро сбросил вонючее тряпье и с удовольствием увидел, как все отрицательные эффекты спали. Правда для этого пришлось снять и не пострадавшие ботинки с онучами.

- Да залез случайно в один из отнорков, а там целая колония галок, вот они напали на меня да порвали все. Чуть не заклевали насмерть, только ботинки целыми и оказались.

- Да, Алексей. Я еще в конторе напротив тебя сижу. Помнишь?

- Исконность-поконность. Сейчас у меня фитнес. Вообще-то говорю с тобой и кручу педали. Потом бассейн полчаса, потом я выгуливаю кошку... В общем, через полтора часа зайду. Может ты прав, и я зря ополчилась.