Ездовой Гном (самиздат)

- Ну и здоров ты спать, гноме! - ехидно сказала Реджинальд.

«Прогресс в закаливании + 0.30 устойчивости к воздействию холодом».

- Лен, я тут заскочил в игру и взял квест наловить улиток потолочных. По ходу сказали что и тебе этот квест тоже дали. Награда вроде без денег, но опыта вкусно отсыпают. Как ты насчет зайти в игру и заняться на пару ловлей этих чудищ?

 Главный стражник пожал плечами:

- Сейчас их нет. Они приползают, едят, а потом уползают в темноту. Я понимаю, что вряд ли получится... еще никому не удавалось. Но вдруг?..

- Не врешь. Вот уж, я кое-кому задам! - она погрозила в сторону домов крепким кулаком, и повернулась ко мне.

 Вскоре я снова почувствовал себя нормальным гномом, шмот был точно такой же, как и первый халявный, с бонусами репутации к гномам от комплекта. Гномиха одобрительно посмотрела на меня, даже мельком поправила неизменно растрепанный клубок свернутых на затылке волос, хотя, кто знает, может это по местной моде положено, чтоб пучки торчали.

- Леночка, конечно это досадно. Но ты уверена, что игра прямо-таки такая антифеминная? И квест укрепляющий лубочную э-э... посконность-исконность.... Не кажется что это перебор? Если он должен укреплять все что ты сказала, то почему его и мне дали гному-мужчине?

 Вот непруха. Повернулся снова шагнуть на карниз, ухватить свежего воздуха прежде чем рвануть в глубину. Под ногой хрустнуло, я недоуменно посмотрел на ботинок и обнаружил раздавленную скорлупу. Мельком прочитал: «скорлупа 3 галочьих яиц, перемешанная». Тьфу ты пропасть, перемешанная... Стоило прокачивать разум и мудрость, чтобы получать такую ну очень ценную информацию.

Склон шелестит виноградной лозой, что яростно цепляется за каждый мало-мальски трещиноватый кусок камня. Минут через пять спуска, я уже начал проклинать свою самоуверенность. Даже с гномьим умением склон требовал навыка скалолазания, ибо был практически вертикальным. Виноградная лоза, к тому же, держалась непрочно, легко выдираясь из мелких трещин. Вниз с грохотом неслись камни, а я едва успевал прильнуть к стене, чтобы сунуть пальцы в хоть какую-нибудь щель или зацепиться за уступчик. Впрочем без умения «хождение по камням» я бы давно полетел бы вниз головой.

Но что же, надо потихоньку ползти к шахтам. Пришлось отбросить мысль пройти напрямик через вход возле «Свидетелей Бахуса», я осмотрелся и выбрал крутой спуск, начинающийся прямо от тюрьмы. Там вряд ли встречу стукачей инспектора.

- Проклятые улитки постоянно приползают и сжирают свет. А достать их никак. Слишком высоко. Я бы никогда не попросила тебя, попробовать прибить несколько. Всё-таки мужчины такие неловкие, но хотя бы ты подруге своей напомни о моей просьбе. Я не настаивала, но кто знает, может быть и получится у нее?

Но град ударов твердых клювов и цепких когтей не прекращался.

- Алексей?...

Бомм! Задание: Невидимка для налоговика. Условие ни в коем случае не попадаться на глаза налоговому инспектору в течении недели. Невыполнение условия: - 10 репутации с капитаном стражи.

- Заговорила я тебя совсем, а тебе в постель надо! Кстати, болезный. Говорят же ты из ваших прыгунов, с какой-то премилой девой познакомился? Так её и попроси.

- Водой холо-одной обливайся.

 Тьфу, хорошо  что это обычные городские галки, а не мобы. Сделал несколько шагов  и глаза начали различать белесые кучки фекалий, усыпанные перьями и пятна плесени, которая светилась казалось в этой атмосфере через силу.

Бомм! Квестовое задание «Опасные места Лозадель Подгорной», найти и отметить на карте, каждое новое + 1000 опыта. Поговорить с Громодаром или другим квестодателем.»

- Зек спит, время идет, - сказал я бодро. Вскочил и чертыхнулся, сосед противно захихикал. Ботинок угодил в еще одну тарелку баланды, которую похоже подсунули пока я «спал». Она расплескалась по соломе.

Вот что я такое сделал то? Вроде грубят и наезжают, ан, судя по увеличившейся репутации, делают это без зла. Гм, похоже по мнению стражей поступил верно, хотя они и не рискуют это показывать.

 Когда увидел темнеющий посреди стены провал и небольшой уступчик возле него, аж застонал от счастья. Ничуть не сомневаясь, что все шахты в Лозадель ведут к гномам, шагнул в темноту. В нос шибанула крепкая вонь, следом раздалось возмущенное карканье и целая стая птиц, метнулась навстречу, едва не сбросив меня со скалы.

Все бы ничего, да только кашель раз за разом сотрясающий тело все портил. Гномы, недоуменно провожали взглядами, гномихи ворча отворачивались, а гномята, собственно пока не обросшие бородой обычные мальчишки, бежали следом с восторгом повторяя: «Водой холо-одной кхе-кхе байся, если кхе-кхе, будь здоров!»

- Здравствуй, Кетелин. Не могла бы ты выдать мне еще комплект одежды, а то прежний совсем пришел в негодность из-за некоторых... обстоятельств.

- Ну да, лишили наших мужиков умений рабочих. Так нам то не запретили хозяйствовать как раньше. Вот и живем как жили.

Ну что на такое ответить, я смущенно развел руками, кивнул на прощанье и побежал к Громодару. Взгляд уткнулся в часы - с удивлением понял, что вообще-то нахожусь в игре меньше часа, а столько событий уже произошло. Так... резко остановился. Судя по всему, Лена тоже квест на улиток получила и наверняка знает больше меня.

Через несколько секунд шмот дымился в длинном корыте, как кусок жидкого азота - под поверхностью явно шла какая-то бурная реакция. А у меня в руках оказался пакет с новой одеждой. Пока я ее натягивал, Кетелин морща лоб, что-то чиркала в моей карте.

- В городе, ну или подарить могут за работу какую. Но пришлым ни одна хозяйка ничего подарит, а вдруг муж приревнует?

Выход. Звуки отлипающих от тела пластин кокона всегда напоминают мне засосы. Помнится поначалу с опаской рассматривал кожу, не осталось ли. Но нет, пластины втягиваются на гибких трубках в стены и укладываются каждая на свое место, как пазл. Свет от тусклого к яркому нарастает за несколько секунд, давая привыкнуть глазам. Мелодия выхода, предназначенная для  настройки слуха, от едва слышной перерастает во вполне себе внушающие тридцать децибел.

 Но оказалось это цветочки. Галки, которые только что вылетели, тут же вломились обратно. И, черт возьми, у них кроваво красные глаза агро-мобов!

Дважды просить не пришлось, и уже через минуту я вприпрыжку бежал следом. У выхода уже стоял капитан. Прочувствованной речи я конечно не ожидал, но он вовсе толкнул дверь и буркнул:

- Мы гномы, мастера, а не какие-то торговцы! Еще со времен Гефеста, нашего отца создателя у него была война за гномов с подлой богиней торговли Лаверной. Она втерлась к нему в доверие, он даже почти взял ее в жены, а она то, змея подколодная всего лишь хотела забрать себе весь гномий народ. Но не получилось, так что она сейчас покровительствует всякому отребью, ворью и торгашам. И нам с ними не по пути!

 Крышку в сторону, телефон в руку, пока не передумал. На другом конце раздалось недоуменное:

- Иди, защитничек.

- Ну так, каждая хозяйка прядет, вяжет, шьет для семьи. Как испокон веков заведено у гномов. Хозяин дома кует, киркой машет да по шахтам шарит, хозяйка шьет, стирает да готовит.

 Я с раздражением подумал, что все-таки с реалистичностью Росландцы переборщили. Ну зачем было такую удобную функцию, как «внутренняя почта» резать? Даже не знаю, в игре ли наш маркетолог или нет. Мне что сторожить ее возле комнатки? Я быстро осмотрелся и присел на удобный камень в тупике между домами. Так, тело, подожди пока, мне нужно срочно выйти в реал.

 Не трудно догадаться, почему так обиделись птички. Дожидаться атаки, а также выяснять уровень и повадки озверевших галок, у меня не было ни малейшего желания. Повернулся и помчался прочь, лихо прыгая через горки дерьма и  раскинувшиеся везде кучи прутьев, что по ходу служат гнездами, не позволяющими расползтись галчатам и утонуть в том же самом птичьем удобрении.

- Спасибо за совет, добрая женщина.

Поэтому я двинулся напрямик дому Кетелин, логично рассудив, что  раз она выдала мне базовую одежду, то сделает это еще раз. К тому же репутация с нею худо-бедно, а повыше чем с другими поселковыми.

 Кетелин как только увидела извлеченные из инвентаря остатки куртки, как замахала руками, потом зажала пальцами нос и сказала гундяво:

Тот усмехнулся и толкнул дверь.

 Она повернулась к стирке, а у меня вспыхнуло квестовое задание:

Гномиха тяжело вздохнула, и я с радостью увидел системное сообщение:

 - Да отстаньте от меня, твари! - заорал я. Что это за беда какая. Уже треть здоровья склевали. Впереди снова замаячил призрак смерти, причем в полном смысле этого слова дерьмовый.  Наученные опытом раздавленных, вцепляться в спину галки остерегались. Руками я по ним не попадал, как ни размахивал. А в этом аду становилось все темнее и жарче.

 Я скрипнул зубами, но послушно кивнул:

+ 5 репутации перед капитаном стражи. + 5 репутации у городской стражи Лозадель.

- Никак простыл, бедолага? Давай скорее в постель, да очаг погорячей раскали. Тебе пропотеть надо.

- Глаза у меня уже не те, что раньше. Света не хватает.

Я всмотрелся в высокий потолок пещеры. Пожал плечами, до него здесь определенно метров 5-6 и что-то никаких улиток не увидел. Крошечные, наверное совсем. Я смущенно хмыкнул, не паук вроде, как их на потолке то ловить? Гномиха меня прекрасно поняла, зачастила:

- 2 хп

 Гномиха кивнула, и двумя небрежными жестами стерла мыльную пену с рук, а потом еще и обтерла их о длинный передник, весь в мокрых пятнах.

- Скажешь тоже, чудовища...  Но это одно название что улитки. Ползают они очень быстро и высоко. Да и квест не возможный, его еще никто не сдал. Я помню часа три там «отдыхала», обрадовавшись, что хоть что-то кроме дурацкой штопки и стирки дали. Но даже одну не поймала и поняла, что этот квест должен укрепить общую линию поведения игры предписанного гномам-женщинам. Лубочная исконно-поконность и тьфу ты: «женщина должна знать свое место». Стирай-штопай-готовь и не рыпайся! Пока не поставят патч, исправив эту гадость, мне там делать нечего!

- Капитан! А в чем дело? - возмутился я. - Нет, я конечно исчезну на неделю, не вопрос. Однако, можно было бы и награду какую-нибудь за это организовать.

Глава 16

Громодара дома не оказалось. Я чуть не взвыл, когда это сообщила внушительная гномиха. Она встретила меня в дверях грудью встав на пороге. Реально, грудь где-то шестого размера, да еще руки скрестила, под нею, приподняв полушария. Лицо недовольное, а ведь и представился, и поздоровался чин по чину...

*****

- Кусок доски с гвоздем, сохранность 35% - сказала Лена и подняла брови. - Леша, ты издеваешься? Вытащил какую-то ерунду, сияя словно букет роз извлек!.. Леша?

 Я прищурился и сфокусировал взгляд на ближайшей. Едва видимый «пузырь названия» налился яркостью, докладывая о том что и так ясно «Улитка-светоед».

 Огромные улитки сидят неподвижно, и едва слышно сопят, покачиваются. Синие плоские панцири похожие на поля шляпы, а по центру внушительная закрученная винтом раковина. Из-под «шляпных полей», торчит тонкая, светящаяся зеленым, кайма. Похоже клейкие ноги этих «живых шляп».

Вот как надо было. Без прикидок и рассуждений получилось на редкость слитно и внятно. Она мгновенно повернулась и мощно оттолкнулась от пола пещеры, я ухватил ее под мышки и добавил всю силу распрямляющегося корпуса. Девушка взвилась под потолок. Пальцы четко поднырнули под края панциря. Она дернулась всем телом и через мгновение стояла передо мной,  ошарашено прижимая улитку, так что я видел лишь судорожно шевелящуюся ногу «светоедки».

- Черт, похоже силы не хватает, - угрюмо сказал я.

 Я развел окровавленными руками:

- Повернись! Прыгай!

+ 20 телосложению

- Ну рвать ее щас буду, как тузик грелку. Ногтями, возможно зубами, рыча и пачкая бороду. Не морщись, я тоже не в восторге, но как иначе выковырять эту мясную ногу из панциря не знаю. Ножа нет, да и это же оружие вроде, вообще взять не возможно.

- Ага, - ответил я, отдирая увесистую «шляпу», присосавшуюся к голове как вантуз.

- Видно у тебя недостаток ловкости еще и на глазомер влияет. Я же все равно не достану!

 Мда, вот что значит правильная мотивация. Меня бы кто еще смотивировал.

- Отвратительное зрелище.

- Арана, уважаемая. Но как мне понять новую ли я опасность нашел, если не буду знать старых?

О как! Я с опаской посмотрел на потолок пещеры, с которого свисают острия. Похоже, они тут частенько падают. Потом видно гномы убирают, возможно даже подметают. Если такой вот прилетит по маковке, то определенно очнешься на точке возрождения.

- Ну... давай попробуем.

Бомм! Подзадание «поговорить с квестодателем насчет опасных мест в подгорье, выполнено». Арана, жена Громомдара готова заплатить 2 золотых монеты и 1000 опыта за каждое новое место».

 Вот так вот... Лена удивленно сказала:

Лена подбросила камень:

- Обалдеть! Есть о чем поразмыслить. Но определенно, Лен, ты меня на руках должна теперь носить!

 Тем временем, улитки сбежавшие было от обстрела, одна за другой возвращались.

Я фыркнул:

«плотный известковый снаряд, урон 3-4 дробящий»

- Нет. Пещера искусственная, везде более-менее одинаково.

- Вообще-то они цвета индиго! Если напрячься то вижу цифру 50, в конце. Подрагивающую такую, словно думает то ли висеть, то ли исчезнуть. Ты что опять погрустнел? Ну пусть будет синий, я же знаю, что мужчины, бедненькие, не различают оттенки...

- Погоди, если после броска останутся целые камни, принеси мне, ладно?

Я пожал плечами и взялся за  добычу. Оп!

 Из сумки появилась пригоршня «обломков известняка, не пожалел даже пару «осколков сталактитов». Чего уж их жалеть-то теперь... снова резанула досада на бездарно вбитые в интеллект и мудрость баллы.

- Гм, я бы приободрился и выпятил грудь колесом, если бы у тебя с клыков сарказм не капал.

- Стоп, стоп, хозяйка. Я все понял. Но и ты меня пойми, не любопытства праздного ради спрашиваю, а дела для!

Девушка толкнулась ногами, подпрыгнула, вот только не готовые к неожиданному рывку руки подогнулись и прыжка не получилось, она мазнула меня по голове свитером и обернулась, как злая кошка, сверкая зелеными глазищами. Я пожал плечами:

- Поздравь меня! Я теперь Метатель 2 уровня!

- И не думал, - честно заявил я. - Нормальные гамаши, с полосками. Мне понравились.

- Все нормально, Лен. Пойдем пожалуйста, не обращай внимание.

- К тому же мы не знаем сколько времени займет квест! Вдруг слишком долго, завтра не выспатые будем. Да ладно я... А у тебя под глазами круги могут появиться!

Я жадно подался вперед, аж пальцы зашевелились в желании ухватить себе что-то. Девушка посмотрела на меня и сделала пару движений руками, протянув клочок бумаги.

- О, круто! Я тоже хочу!

- Вот, как-то так.

- Пойдем, э-э Кассиди. Сдадим.

- Ну что, давай следующую? Снарядов еще полно, - предложил я, пододвигая кучку камней к ней поближе.

 Лена подбросила на ладони кусок:

Еще секунда и... шлеп! Улитка прилепилась мне к голове.

- Да, немножко переборщили. Но ничего, через полчаса примерно они начнут возвращаться. Я проверяла. А пока...