Громила

Стараясь не обращать внимания на какофонию, Стрейкер попытался сконцентрироваться на бое. И в следующий момент поморщился, словно от пощечины, когда Великолепная Гула развернулась и проделала именно то, что предсказала Мелинда. Раздался громкий хлопок. Потом яркий дымящийся огненный шар словно выпрыгнул из ее руки в голову Силачке. Силачка рухнула, забившись в притворной агонии. Звякнул колокол, и судья, помахав руками, дисквалифицировал Гулу. Толпа взорвалась.

- Ух, ты, - глухо сказал Стрейкер. - Как она это сделала?

- Шутиха, всего-то. Жар рассеивается почти сразу.

Некоторые зрители чуть не рыдали, глядя как Силачку, зажавшую себе лицо руками, уносят на носилках. Гула спрыгнула с ринга и ударом ноги перевернула носилки. Нанеся Силачке несколько ударов ногами по голове, Гула важно удалилась, хихикая как ведьма. Вслед ей летели стаканчики и проклятья фэнов.

Но шагая по огороженному проходу к раздевалке, она вдруг посмотрела на Стрейкера и остановилась.

- Похоже, вам повезло, - шепнула Мелинда. О, нет - забеспокоился Стрейкер. Он чувствовал исходящий от толстухи мускусный смрад. Она подошла к нему вплотную, улыбнулась озорной, щербатой ухмылкой, и подмигнула.

- Привет, зая, - сказала она.

- Вы это мне? - робко спросил Стрейкер.

Она беззастенчиво положила свою потную, пахнущую матом ручищу ему на промежность и сжала.

- Это мне посылочка, зая?

Стрейкер в ужасе уставился на нее. Ее смрад сверлил ему пазухи. Она повторила бесстыдный нажим на его промежность.

- Да, зая. Посылочка мне нравится. Увидимся в баре, я там ее распечатаю.

Она запрокинула голову, расхохоталась и зашагала прочь, потрясая жиром, как желе.

- Кажется, меня сейчас вырвет, - простонал Стрейкер.

Но Мелинда взволнованно схватила его за руку.

- Отлично!  Какая удача!

- О чем вы?

Горячо дыша, Мелинда зашептала ему на ухо:

- Вы что, слепой? Она на вас запала. Приняла вас за фаната.

- Ага, пусть подумает, как следует.

- Капитан, это идеальная возможность поработать под прикрытием, как я. Вы можете потом заняться с ней этим...

У Стрейкера отвисла челюсть.

- Только не в этой жизни, - заверил он ее. - Вы, видимо, совсем спятили, если думаете, что я...

Ее неодобрительный взгляд прервал его на полуслове.

- Что такое, капитан? Не хотите потерпеть ради дела?

- Нет, - ответил Стрейкер.

- Не способны выполнить работу как надо?

- Нет, - ответил Стрейкер. - Я не собираюсь "заниматься этим" с мерзкой, немытой толстухой. Все равно, она не имеет с Громилой ничего общего. Я не смогу выведать у нее никакой информации, относящуюся к расследованию.

- Здесь вы заблуждаетесь, капитан. Она пододвинулась к нему ближе, зашептав еще жарче:

- Менеджер Громилы работал с ней раньше. Если переспите с ней, то сможете выкачать из нее любую информацию.

Стрейкер поверить не мог, что она ему предлагает.

- Можете забыть об этом, потому что этого не будет.

Ее поджатые губы сказали все.

- Похоже, я не ошиблась насчет вас. Лишний раз не пошевелитесь, чтобы выполнить работу.

- Этого не будет, - решительно повторил он.

- Поговорим об этом позже.

- Нет.  Не поговорим. Потому что этого не будет.

Ее молчание расстроило его, но ему уже было все равно. То, что она хотела от него, было полностью абсурдным. К тому же совершенно неэтичным. Но прежде чем он успел это все переварить, прозвучал большой гонг, и посреди ринга возник какой-то одетый в смокинг придурок  с микрофоном.

- Дамы и господа, а сейчас главное событие вечера. Титульный бой за чемпионский пояс DSWC среди тяжеловесов.

Толпа исступленно бесновалась. Арена буквально ходила ходуном. После второго удара гонга "смокинг" продолжил:

- Слева от вас на ринг выходит представитель Миннеаполиса, штат Миннесота. Рост шесть футов три дюйма, вес 243 фунта...

Тут снова прозвучал гонг.

... 12-кратный чемпион мира в тяжелом весе! Самый красивый и неотразимый! Четвертый всадник апокалипсиса! Дамы и господа, чемпион Южной Ассоциации Рестлинга в тяжелом весе! Чудо-мальчик! Быыыыыыстрый Дэр!

Включившийся прожектор осветил вход на ринг. И стоящего там человека. Стрейкер нахмурился. Дэр стоял, помпезно уперев руки в бока. Задрапированный в блестящий пурпурный халат с белым меховым воротником.  Короткие, обесцвеченные, почти снежно-белые волосы и калифорнийский загар. Несмотря на морщины и паутину шрамов на лбу, невзирая на искусственность всего шоу, мужчина проецировал, как показалось Стрейкеру, какую-то очень "настоящую" ауру. Но Стрейкер не посмел озвучить это, поэтому вернулся к сарказму.

- Шесть футов три дюйма, как же! Да этот парень от силы пять футов одиннадцать дюймов.

- Они немного преувеличивают. На ринге бойцы выглядят крупнее, чем в жизни. Почти, как боги.

            Боги. Не надо ля-ля!

Мелинда, казалось, была остро сосредоточена на этом крашенном под блондина типе и не сводила с него глаз. Она даже прокомментировала едва слышно:

- Понимаю, почему все "фанатки" без ума от него. Он такой... сексуальный.

Стрейкер нахмурился.

- Он похож на разбитый драндулет. Сколько ему, шестьдесят?

- Ему сорок пять, но двадцать лет "боди слэмов", "бросков прогибом" и "дропкиков" в лицо ни для кого не пройдут бесследно. По крайней мере, Дэр стареет красиво.

- О, меня сейчас вырвет, - нанес ответный удар Стрейкер. - Он что, выкопал Либераче (американский пианист, певец и шоумен. Гей, умер от СПИДа. - Прим. пер.) ради халата? О, и его волосы мне нравятся. Надеюсь, этот парень сможет списать краску для волос на налоговые расходы. И, господи, посмотрите на этот помпезный пояс из фольги.

- Капитан Стрейкер, - с напускной скромностью произнесла Мелинда. - Я обнаружила намек на ревность?

Стрейкер рассмеялся.

- К чему я должен ревновать? Этот парень - конченый неудачник.

- Да? Что ж, этот "конченый неудачник" заработал за последние двадцать лет миллионов десять.

Стрейкер сделал паузу и сглотнул.

- Вы морочите мне голову.

- Это самый успешный рестлер всех времен. В зените своей славы он мог диктовать свои условия, был самой привлекательной фигурой в спорте.

Стрейкер сморщил лицо. Десять миллионов долларов? Эти парни получают такие деньжищи за этот фальшивый фарс?

- Подождите, вот увидите его на ринге, - добавила она.

В конце концов, Дэр нарушил свою пафосную стойку и направился к рингу под усилившийся рев толпы. Мелинда снова схватила Стрейкера за руку, и тот тайком ахнул. Одно ее прикосновение, пусть и короткое, вызвало мурашки у него на спине... и в промежности.

- Что?

- Видите того парня, стоящего у входа в раздевалку?

Стрейкер бросил взгляд в ту сторону. Крупный, мускулистый парень в черной рубашке, короткие темные волосы и острая бородка.

- Это Громила? - поинтересовался он.

- Нет, нет, это Феландер, менеджер Громилы. Он раньше был в числе "Райдерс" вместе с Дэром, Друидом и Рексом Руджером. Это Доктор Боль, - прошептала она. - Он приведет нас к Громиле и поможет собрать доказательства против него.

Стрейкер никак не мог въехать, почему они не получили федеральную помощь, чтобы выйти на Громилу напрямую. В конце концов, все указывало на то, что этот парень - серийный убийца. Но теперь толпа устроила такой шум, что Стрейкер едва слышал собственные мысли и уже совершенно не понимал, зачем он здесь.

Голос комментатора снова вернул внимание Стрейкера. Потом воздух прорезал шквал хэви-металлических рифов, похожий на рев бензопил.

- Сегодняшний соперник, дамы и господа, входит на ринг в сопровождении своего менеджера. Его рост шесть футов семь дюймов, а вес - 350 фунтов! Родом из неведомых земель! Гроооооооооомила!

Реакция толпы заставила Стрейкера вздрогнуть. Это была оглушительная комбинация из свиста, улюлюкания и аплодисментов. У входа задержалась гигантская тень, и Стрейкер смог лишь оценить ее размер. Но внезапно руки Мелинды снова коснулись его.

- Встаньте передо мной, - прошептала она. - Не хочу, чтобы он меня видел.

- Что? Хотите сказать, что вы знакомы с этим парнем?

- Нет, но когда я, наконец, с ним познакомлюсь, хочу быть для него свежим лицом. А не просто очередной фанаткой, каких он видит на каждом "карде".

Стрейкер решил, что она права. Он встал перед ней, позволив ей спрятаться у него за спиной. Ряд фанаток напротив них буквально отшатнулся при появлении тени. "Вали домой, Громила", - закричала одна и бросила в него стаканчик. Другая завопила, "Не смей трогать Дэра!" А другая, - "Если тронешь Быстрого Дэра, я тебя прикончу!" Стрейкер приподнял бровь, глядя на их нарочито негативную реакцию. Притворной она была или нет, но эти люди демонстрировали неменьший энтузиазм, чем зрители плей-оффа НФЛ. Но бровь Стрейкера выгнулась еще сильнее, когда его взгляд переместился на...

Громилу. Срань господня, мать твою за ногу...

Стрейкер сомневался, что видел кого-либо более ужасного - или опасного, чем этот тип. Насчет роста не солгали, насчет веса - тоже. Несмотря на огромный живот, его тело состояло из сплошных мускулов. Ноги, облаченные в черное трико, походили на обструганные стволы деревьев. Выпирающие грудные мышцы были размером с черепашьи панцири, а руки были крупнее и крепче, чем ноги стандартного человека.

Мелинда выглянула у Стрейкера из-за спины.

- Он жмет лежа 600, а с приседаниями - полтонны. Коленями ломает кокосы.

- Верю, - пробормотал Стрейкер. Но страшнее всего, почему-то, была черно-красная маска, обтягивающая его лицо. Из прорезей смотрели ничего не выражающие глаза. В крошечной щели для рта поблескивали зубы. Он выглядел, как нечто большее, чем человек, или нечто меньшее. Я не пошел бы на этого парня даже с пятизарядным "Ремингтоном" 10-го калибра, - признался себе Стрейкер. Это был натуральный шкаф из мяса, мускулов и костей. Даже его тень внушала страх. Следовала за ним, словно зловещий талисман.

Мелинда вышла у Стрейкера из-за спины, когда Громила шагнул на ринг. Помост заметно качнулся под его весом. Дэр расхаживал, как самоуверенный петух, дразня Громилу своим бахвальством. Громила лишь сжимал-разжимал свои огромные, размером со свиной окорок, кулаки и не сводил глаз с чемпиона.

Дэр повернулся кругом, вскинул руки, приветствуя толпу, и начал снимать с себя "халат Либераче". Стрейкер уже за милю чуял "работу". Когда Дэр отвернулся, Громила бросился на него, поднял в воздух и применил жесткий "бросок прогибом". Дэр взвыл от боли. Следующие пятнадцать минут Громила и Дэр обменивались "пайлдрайвами", "боди слэмами" и неудачными удушающими захватами. Стрейкер был поражен, когда Громила - несмотря на свой вес и размер - подпрыгнул в воздух и нанес "дропкик" в смазливую мордочку Дэра. Тот кувыркнулся через канат и приземлился на спину.

- Близится финал, - сказала Мелинда. - Смотрите.

Стрейкер был буквально зачарован зрелищем, хотя знал, что все шоу является фикцией. Громила забрался на стойку ринга и...

- Срань господня! - воскликнул Стрейкер.

... приземлился прямо на грудь Дэру. К этому моменту Стрейкера уже не волновало, постановка это или нет. Все-таки, прыжок был с десяти футов на цемент, и Дэр оказался между этой летящей глыбой и жестким полом.

Громила отскочил в сторону, что-то проревел стоящим за ограждением фэнам, потом схватил складной металлический стул.

- Стулья... э... поддельные, верно? - нерешительно поинтересовался Стрейкер. - То есть, они же пластиковые, да?

- Нет, - ответила Мелинда.

Но как только Громила повернулся, Дэр, к радости толпы, пришел в себя. Он вырвал стул у Громилы из рук и...

ШМЯК!

... врезал сидением тому прямо по голове. Громила покачнулся, а Дэр громко крикнул ему прямо в лицо, "Уууууу!" Но в следующую секунду Громила нырнул под ринг и появился уже с толстой доской в руке.

Толпа завопила. Дэр попятился. А затем...

Громила бросился вслед за этим "Чудо-мальчиком".

Несколько раз доска отчетливо просвистела мимо лица Дэра. Но в последний раз, когда она оказалась в опасной близости, 12-кратный чемпион в тяжелом весе перехватил ее, выдернул и...

- Прикончи его! - завизжали несколько фанаток.

Дэр издал очередное "Ууууу!", а потом...

- Раскрои ему башку! - закричала Мелинда.

Какие же женщины жестокие! - подумал Стрейкер.