Тишина. Стройка века.

-' Здрастьте, Федор Борисович! С днем рождения!'

- 'Ты давай не умничай. Расслабились тут без меня! В самоволку смылись, два расзвиздяя, да? Чем там занимаетесь? Опять по бабам?' - Видно было, что полковник шутит, но, тем не менее, отчет требует.

- 'Весь отчет под протокол, отправляю. А так скажу - мы уже на пятнадцатом уровне. На семнадцатом высадим полковника - контрразведчика местного и домой!'

- 'Так, знаешь что? Давай-ка его к нам. Как он тебе?'

- 'Мутный!'

- 'У нас есть, кто его разболтает', - двояко выразился Раскатов, - 'оказывается, на двадцатом загорала Штази! Надеюсь, знаешь кто это?'

- 'Слышал!' - Осторожно сказал Волков. Тут его в бок пихнул Хантер: - Конференцсвязь включи!

- 'О, товарищ полковник! Тут Хантер поздороваться хочет!' - и переключил на общую связь.

- 'Здравия желаю, герр оберст!'

- 'Началось в колхозе утро.... Ты можешь без своих немецких подколок с начальством говорить? Как у вас дела?'

- 'На поверхности были, товарищ полковник!'

- Ну, как там, ребята?' - С полковника слетела вся официальная шелуха. Видно было, что самое главное, ради чего весь этот разговор и затевался.

- Ну....', - протянул Леха, - 'знаете, Федор Борисович, скорее всего цивилизации, такой какой она была до войны, на Земле больше нет!' - Он услышал, как там выматерился еще кто-то. Видимо, там тоже включили конференцсвязь.

- 'Но Земля жива. Деревья растут, рыба в воде есть, воздух чистый, правда комаров много!'

- 'Комары - это радует. Мы уже соскучились по ним!' - Каким-то повеселевшим голосом ответил полковник.

- А чего это они оба? - Подошли Бородина и Паркер, - Застывшие такие сидят?

- У нас связь с уровнем появилась! - Отвлекся на секунду Хантер. - Залезайте пока сюда, перекусите пока. Тут очнулись обе Рейнеке. Саша принялась их кормить, Анна, засмущавшись, тихо пробормотала ей что-то на ухо. Та, кивнув на заднюю дверь, сказала:

- Идемте, я вас посторожу, - и, прихватив ствол, полезла наружу.

- В туалет? - Теперь отвлекся Волков и на утвердительный кивок Бородиной, он кивнул, и отдал распоряжение ботам приглядывать за женщинами. - Только недалеко!

Анну покачивало, но не от голода, она к нему привыкла, как и к постоянно сосущей боли в животе, боязни за дочь, а тут было покачивание от того что она долго спала. Все ее воспоминания последних дней были отрывочными. Она просыпалась, ей совали в руки тарелку с едой, рядом была такая же полусонная дочь, они ели и снова засыпали. Так много спать ей никогда не удавалось. Может быть только в детстве, когда были еще живы ее мать с отцом. Тогда казалось детство простым и беззаботным. Да и когда ее взял замуж бравый офицер, и родилась их дочка Лидочка, проблем добавилось, но было терпимо. Муж получал прилично, плюс приносил домой тушки крыс, которые удавалось набить в рейдах. Все шло хорошо и вдруг.... Пришел его друг и сказал, что Ванечку убили мутанты.

И все.... Жизнь рухнула. От петли ее спасла только дочь. Когда подошли к концу, те крохотные запасы, что ей удалось скопить, она пошла к президенту. Этот жирный боров поглядел не ее, попросил повернуться вокруг свое оси. Анна непонимающе провернулась. Тот стал из-за стола и, хмыкнув, - неплохо, - подошел к ней, взяв за подбородок толстыми пальцами:

- Значит, говоришь, кушать нечего? На еду надо заработать! Раздевайся и отрабатывай.

Женщина хотела возмутиться, но вспомнила свою голодную дочь и, всхлипнув, потянула за пояс платья.... После того как все кончилось, Стивен, прямо голышом прошлепал к себе за стол, порылся в ящике и бросил ей небрежно упаковку армейского пайка, наполовину распотрошенного.

- Возьми, на большее ты не тянешь...

Анна хотела бросить в лицо эту подачку, но лицо голодной дочери встало перед ее глазами, и она утерлась и взяла, услышав уже от дверей:

- И чтоб больше я тебя здесь не видел. Иначе - утилизатор.

А с этими людьми.... Тут было как-то... спокойно, хотя Анна была готова уже на все, но никто ничего от нее не требовал. Накормили, да еще и лечат, не зря же аптечки постоянно висят на предплечьях, что у нее, что у дочери. А то, что спят, говорят - сон лучшее лекарство. Так что пусть будет, как будет. Она ко всему готова. Анна вздохнула, с этими мыслями она совсем забыла, зачем вышла из машины.

- Возьми!

Она непонимающе оглянулась, в проеме стоял Волков и протягивал какой-то рулончик бумаги. И только когда она взяла его в руки, то она поняла, что держит в руках. Туалетная бумага - это был огромный дефицит у них на уровне. Найти ее казалось невероятной удачей у тех, кто шарил по пустым 'забытым секторам', стоило очень дорого, и Анна уже забыла, когда ее держала в руках. Она жутко покраснела, а парень ухмыльнулся и сказал что-то типа, не стесняйся, дело житейское и скрылся в салоне.

Сделав по очереди свои дела, в буквальном смысле, под дулом пистолета, все три девушки вернулись в машину, где им дали еще одно чудо - влажные гигиенические салфетки, снова накормили и, прицепив аптечки, уложили спать со словами:

- Нам так спокойнее.

Чего им спокойнее, Анна так и не поняла, мгновенно провалившись в сон.

А разговор полковника Раскатова с подчиненными с перерывами, но продолжался. Хоть техники и прислали отчет, но ему хотелось, чтобы Волков сам свои соображения высказал.

- Жить наверху можно? - Прозвучал один из главных вопросов.

- Да, - твердо сказал Алексей, - можно, только негде. Надо строиться.

- Строиться, говоришь? Нужны строительные дроиды, а иначе мы тут будем до морковкиного заговления строить..., - задумчиво ответил Раскатов.

- До чего, стесняюсь спросить, будем строить?

- Долго, значит. Ладно, давай работайте дальше. - Как-то задумчиво ответил полковник и отключился.

Бородина с Паркером, не принимавшие участие в беседе, вопросительно уставились на техников.

- Ну, как там у вас на уровне дела?

- Дела просто отлично! Оказывается, у нас был главный энергетик базы. Искин его восстановил и теперь есть командование. Мужик он грамотный, инженер от бога, поэтому я думаю, все будет хорошо. Он, кстати, звал вас, Джошуа, к себе - поговорить. Думаю, к этим словам стоит прислушаться. У нас и подлечиться можно, не забыли, надеюсь? Потом, возможно, вам будет непросто найти время для этого. - Леха отрабатывал задание шефа на сто процентов. Раз сказал он, что Паркер нужен, значит надо его как-то заманить. А здоровье - это хороший повод. Да и не кривил Леша душой, когда говорил, что Паркеру надо подлечится.

Тот тоже это понимал. Как и то, что потом времени совсем на это может не быть.

- Хорошо, я согласен, можете так и передать. Тогда сначала к вам, а уже оттуда я вернусь к себе, партизанскими так сказать тропами. Я, в отличие от вас, информацию, о том, что у нас на уровне творится, не получил.- Он вздохнул. Это, на самом деле его тревожило. Пока он был здесь, все держал под контролем, а ушел и неизвестно, что там и как. - Тогда так. Алексей, разверните, пожалуйста, карту. Мы пойдем другим путем.

Искин развернул голограмму. Боты не теряли времени даром. На существующий план уровня в памяти искина, тот наложил все изменения зафиксированные ботами. Получилась такая зелено-желтая объемная голограмма, на которой крупные красные точки показывали нахождение в данный момент мутантов, количество со временем постепенно уменьшалось. Дроиды выкашивали свой урожай методично, пропуская точки, обозначающих крыс, мышей и другую мелкую погань.

- Идем вот сюда, - Паркер пальцем указал точку, в отдалении, к ней тотчас искин прорисовал синий маршрут.

- Почему сюда? - Задал вопрос Хантер, так сказать, штатный водитель машины.

- Там никого не бывает. Брошенный сектор, но ворота работают, в ручном режиме, естественно, - Паркер почесал переносицу, - к тому же там, на нашем этаже, рядышком есть шлюз на восемнадцатый уровень. Можно нарисовать его? - Задал он вопрос в пустоту, и тут же рисунок снизу прирос еще на несколько этажей.

- Видите? Разрушения минимальные. Шлюз открыт, потому что эти три уровня мы отбили у мутантов давно, и прямого доступа им туда нет.

- ОК! Давайте, сейчас здесь, пока никого нет и все спокойно, пообедаем и рванем дальше! Я сегодня хочу спать в своей родной медицинской капсуле, - пошутил Леха и встал, потянувшись. Все с одобрением тоже зашевелились, кроме семейства Рейнеке, те дрыхли без задних ног, расположившись на задних креслах. Каждый заказал себе все что хотел. Леша, выбрав какую-то рыбу с отварным картофелем, посыпанным свежим укропом, устроился обратно на кресло, когда завозилась за пазухой кошка. Она так и не выходила наружу, сколько Леха не пытался ее пристроить. Каким-то завораживающим, змеиным движением, она выскользнула на грудь, повернула мордочку к Алексею, требовательно запищала. И тут он заметил, что глаза у гончей приоткрыты.

Волков, вспомнив о требуемой капле крови, завозился, чуть не уронил контейнер с обедом и на вопросительный взгляд Хантера, махнул рукой. Мол, потом объясню. Пассажиры ели и ничего не замечали. Леха снял с пояса нож, Вольф продолжал обеспокоенно следить за спятившим другом, перестав кушать. И когда Волков уколол себе указательный палец, техник придвинулся к другу, пытаясь предотвратить непонятные действия напарника.

- 'Все нормально. Так надо!' - Едва успел сказать Леха, а то Вольф уже собрался отнимать нож у друга.

Кошка продолжала требовательно, но уже беззвучно раскрывать пасть, как будто понимая, что надо соблюдать тишину, для конспирации. Леха сжал палец правой рукой, и капля темной крови упала на язык гончей.

- ' Ты совсем чокнулся?'

- 'Так надо, братан!'

Глаза гончей тут же раскрылись, и Хантер, охнув, с изумлением увидел, что они приобретают ярко-фиолетовую окраску. Он, тогда, в том отсеке, видел уже мертвую гончую, и не знал, какие они имеют цветом глаза. И желания узнать у него почему-то не возникало.

Но оханье с удивлением повернулись Паркер с Бородиной. А Леша, с восторгом в глазах, взял в руки гончую и повернул ее зрителям:

- Смотрите, какая красавица!

- 'Мне нравится, как ты меня назвал!' - в его голове раздался даже не голос, а как будто легкое дуновение ветерка пронеслось. И серебряные колокольчики тихо-тихо прозвенели. - Леха замер в недоумении. Саша завизжала от восторга:

- Дай, дай мне ее подержать! - На что было получено согласие, и кошечка перекочевала к девушке. А Леха смог вернуться к холодной уже рыбе. В результате задержались еще на полчаса.

Но спуск на шестнадцатый уровень прошел штатно. Шлюзовые ворота оказались всего лишь заварены. Дроиды привычно разошлись в стороны, и машина аккуратно двинулась в сторону следующего спуска.

- 'Нас обнаружили. Идет сканирование корпуса с помощью лазерного дальномера. Включить активное противодействие?' - Одновременно пришло обоим техникам сообщение от искина планетарной машины.

- 'Включить. Выслать разведчика, человека нейтрализовать для допроса!' - Скомандовал Волков и вслух сказал уже Паркеру:

- У нас гости! Допросим?

- Конечно, - контрразведчик оживился, - где он?

Машина остановилась, оттуда выскочили Волков с Паркером, и пошли в сторону тела, лежащего за кучей строительного мусора. Бот кружил под потолком, сканируя все вокруг.

- Больше никого нет вокруг! Один был, - отметил Леха.

Паркер перевернул тело.

- О-па! Мой человек. Жив он, интересно?

- Живой-живой, чего ему будет-то? Так оглушило немного станнером, да и все.

- Ага, - контрик присел, похлопал по щекам, - Максик, просыпайся, папа пришел...

- Твой сын, что ли? - Удивился Волков.

- Нет. Но я им как отец родной, - полковник заржал. - Это один из тех, кого я тут оставил приглядывать за порядком.

Пока шел диалог, Волков через искин вызвал к себе еще один мелкий дроид, приказав тому замаскироваться и писать происходящее, догадываясь о том, что последует. Тем временем боец открыл глаза, увидел начальство и попытался подняться, шепча при этом:

- Сэр, господин полковник....

- Лежи, Макс, ты ни в чем не виноват. Это они такие хитрые, - улыбнулся Джошуа. - Давай докладывай, как у вас тут дела!

Боец повел глазами на Волкова и тот, сделав вид, что ему стало неудобно, сказал:

- Джошуа, я пойду в машину. Думаю, вам есть о чем поговорить наедине. - И повернувшись, пошел назад, не забыв забрать с собой большого дроида. Тот поплыл над его головой, изображая воздушный шарик. Леха влез в салон, бот вернулся в катапульту, которая их отстреливает. Разговор контрразведчиков благополучно писал искин.

- 'Что там?' - Спросил Хантер.

- 'Базарят'.

- 'А ты зачем ушел, неинтересно?'

- 'Интересно. Но при мне все равно будут отделываться общими фразами. Я там под потолком шарик подвесил втихаря, так что все пучком. А что захочет, он сам нам расскажет. А остальное - 'Штази' нашей думаю, будет интересно узнать!'

- 'Ну, ты и жук!'

Минут через пятнадцать подошел Паркер, попросил для бойца аптечку, ребята выдали ее, да и пару армейских пайков из 'НЗ', тоже выделили. Боец растворился в сумерках коридора, а они двинули дальше. Шарик так и остался висеть под потолком, продолжив сканировать эфир и окружающее пространство.

- Кхм, - кашлянул Паркер. Он оценил деликатность Волкова, про себя решив, что тот все-таки недалекий человек. - У нас все под контролем. Так что я могу следовать с вами со спокойным сердцем.

- Ну и славно, - Леша сделал вид, что не понял того, что он якобы лопухнулся.

В общем, каждый считал, что обвел другого вокруг пальца. Но у кого-то для этого были основания.....

- На семнадцатый сможем проскочить без проблем. В том конце и раньше народ толком не ходил, а сейчас, людей стало меньше, так вообще перестали там бывать. Даже 'измененные', как мы называем мутантов, не ходят, сидят в своих секторах и что-то интенсивно обсуждают. Главное, чтобы войну не затеяли. Хотя, какая им война? Если они с нами не захотят уйти на поверхность земли их здесь задавят дикие муты. И они это понимают. Думаю, нас хлебом-солью встречать будут!

Вскрыли ворота шлюза на семнадцатый за пять минут. И едва нос машины показался из ворот, как в него кто-то влепил из гранатомета! В ответ пара ботов ударила сдвоенным лучом плазмы, и отважный гранатометчик превратился в силуэт из сажи и пепла на стене.

- Вот тебе бабушка и Юрьев день! - Кряхтя, произнес Волков, поднимаясь на середине салона, - сходили, мля, за хлебушком! И увидел глаза Паркера полные боли. - Что случилось?

- Рука. Похоже, ты, пока летел, мне сломал руку.

- Мляцкий род...- Леше ничего не оставалось как выматериться. Остальная куча мала с кряхтением и матами, начала разбираться на отдельные тела.

Больше всех, как выяснилось, пострадал Паркер, остальные отделались испугом, даже кошечка, по имени Красавица, у Хантера сильно ушиблено колено. Он сначала, хапнув адреналина, вообще отмахнулся от помощи, но колено начало болеть все сильнее и сильнее, стало распухать, и Волков отправил его на свое место, вручив аптечку. Тот, сняв штаны, приложил ее на колено, потому что материал совершенно не резался ножом, наплевав на стеснение, и только тогда почувствовал некоторое облегчение. Саша и Анна хлопотали вокруг Паркера, кости сложили, сделали временную шину из пары длинных гаечных ключей, найденных тут же в рассыпанном ящике ЗИПа, и упаковки эластичного бинта.

Когда все успокоились и машину выдвинули целиком в сектор, Леха запросил отчет искина. За оборону машины, вернее за отслеживание враждебной фауны отвечал он, как и за диагностику неисправностей. Собственно вопросов было у Леши два: как умудрился спрятаться, этот чертов мутант и большие ли повреждения?

Сам полный отчет, Леха получил на почту, а устно ответ звучал так:

- 'Нападавший выстрелил в самый удачный для него момент, когда нос машины уже вышел из ворот, а дроиды висевшие над ней, еще не прошли проем. Видимо, услышав шум, он спрятался в стенной нише и когда увидел выползающую носовую часть танка, испугался и выстрелил. С какой целью и куда он шел с заряженным гранатометом искин данными не располагает. Боевая часть гранатомета была усиленная и попала очень неудачно, под переднюю скошенную часть, где слабее на двенадцать процентов действует генератор антигравитации, и носовой отсек машины произвел непроизвольное движение в вертикальной плоскости на сто восемнадцать сантиметров. В настоящий момент все системы работают штатно, неисправностей не обнаружено! Необходима диагностика в условиях стационара'

- Поехали? - Волков поинтересовался у пассажиров.

- Да, - получил ответ женской половины экипажа, мужская, получив заряд снотворного, беспокойно спала, Паркер прижав к животу руку с висящей на ней аптечкой, а Волчок, прислонившись к двери головой, придерживал такую же на колене.

- Саш, погляди в карманах кресел, там нигде подушек шейных, надувных не завалялось?

- Вот тут какие-то штучки есть, - она вытащила из кармана своего кресла, потом соседнего, пару сдутых, ортопедических подушек.

- Умеешь надувать? - Та отрицательно мотнула головой.