Бронетехника армии Австралии

Десантная гусеничная башенная машина LVT(A)-4 с ПУРС, установленной на крыше задней части корпуса. 1948 г.

Готовясь к проведению активных боевых операций на Тихом океане, австралийские военные посчитали необходимым в мае 1944 г. заказать в США некоторое количество десантных гусеничных машин LVT (Landing Vehiche Tracked). Австралийская армия получила 30 LVT(A)-4, вооружённых 75-мм короткой гаубицей в башне от САУ М8, 100 невооружённых LVT-4 и 30 тягачей LVT-1.

Однако американцы и сами считали вооружение даже А-4 недостаточным для огневой поддержки десанта. Имея опыт установки бомбомётов на танках, австралийцы решили вооружить ими и десантные LVT.

Пусковые установки разместили на крыше задней части корпуса машины. Заряжали рамочную ПУ семью снарядами: один находился в стволе и шесть — в обойме, расположенной над стволом. Ещё пять подготовленных снарядов ожидали своей очереди на пуск в дополнительном накопителе. Таким образом, можно было произвести 12-кратный залп без перезарядки.

Снаряды типа М8 со взрывателем М137 имели двухкилограммовую боевую часть. Выпускались автоматически с интервалом 0,3 с между выстрелами. Скорость при выходе из ствола равнялась 106 м/с. Дальность полёта — около 1 км. Хотя снаряды и имели большое рассеивание, эффект, производимый залпом в районе расположения цели, оказывался очень внушительным.

Компактная пусковая установка легко монтировалась на машине и также без труда разбиралась.

Изготовление ПУ и их установка производились в сборочном цехе завода в Пукапунуале.

Десантные машины с ПУРС служили в австралийской армии и после окончания войны. В 1948 г. подразделение национальных вооружённых сил — 15-й десантный штурмовой полк — был оснащён такими LVT.

Infantry Tank Mk II Matilda (А12)

Пехотный танк «Матильда» II. Имперский военный музей в Лондоне (ошибка - Шерман)

Танки Мк II «Матильда» II армия Австралии получила лишь в июле 1942 г., хотя в Англии их выпуск был начат ещё до войны. Австралийцам достались сразу 140 таких машин, причём оказалось, что они идеально подходят для ведения войны в джунглях тихоокеанских островов. Здесь требовалась хорошо бронированная подвижная машина, способная без затруднений продвигаться по непроходимым зарослям тропического леса, выбивая и «вытаптывая» окопавшихся японских солдат из «лисьих нор» и замаскированных бункеров.

В соответствии с такими специфическими условиями ведения боевых действий австралийские «Матильды» подвергли целому ряду усовершенствований. В тот период пушки японских танков и их артиллерийские орудия не могли представлять серьёзной угрозы броне «матильд», вооружённых 2-фунтовыми (40-мм) орудиями, поэтому японцы старались хотя бы перебить гусеницу или заклинить башню танка.

Танки Mk II «Матильда» с 2-фунтовой пушкой прибыли в Австралию в июле 1942 г.

В атаке танк «Матильда» с десантом на броне. Новая Гвинея, 1943 г.

Танк «Матильда» CS с 76-мм гаубицей

В связи с этим для защиты гусениц спереди установили литые крылья, а под башнями наварили круговые стальные погоны.

Чтобы противодействовать противотанковым гранатам, которыми затаившиеся японцы нередко забрасывали машины, моторно-трансмиссионное отделение покрывали стальными сетками или стальными же полосами с небольшими круглыми отверстиями. Поскольку танкам постоянно приходилось форсировать речки, преодолевать болота, вброд добираться до берега, участвуя в морских десантах, гидроизолировали днища корпусов. Установили даже телефонные розетки на корпусе для связи с размещавшимися на броне пехотинцами.

В августе 1943 г. в Австралию доставили ещё 238 танков «Матильда». Среди них прибыли машины огневой поддержки Мк ПА CS с 76-мм гаубицей, которые вскоре отменно зарекомендовали себя в боях. Продвигаясь в передовых подразделениях, они фугасными и зажигательными снарядами расчищали путь, выжигали маскировку японских укреплений, а следовавшие за ними танки с 2-фунтовыми пушками в упор расстреливали открывшиеся доты и дзоты, бункеры и окопы.

Такая тактика ведения боевых действий себя успешно оправдывала. Однако отсутствие фугасных 2-фунтовых снарядов вынудило австралийцев заказать в дружественной Новой Зеландии 33 орудия калибра 76,2 мм и установить их на «матильды». Впоследствии промышленности всё же удалось наладить самостоятельное производство 40-мм фугасных снарядов, что позволило более широко использовать танки с орудиями такого калибра в наступательных операциях.

Танки «Матильда» 2-го батальона 4-г о австралийского танкового полка в тропическом лесу Северного Бугенвиля. Июль 1945 г.

Впервые «матильды» были использованы в 1943 г. в составе 1-го австралийского танкового батальона на Новой Гвинее, в районе Сательберга, на островах Бугенвиль и Вивак.

Финалом боевой службы этих машин стала операция на острове Борнео (Калимантан), где они участвовали в боях за Таракан, Лабуан и в бухте Бруней Бей, а также в Баликпапане в июле 1945 г.

«Матильды» состояли на вооружении 1-й танковой бригады австралийской армии по 1955 г.

Танки «Матильда» проектировались как танки непосредственного сопровождения пехоты. Первые их образцы поступили на вооружение английской армии в 1939 г.

Корпус машины состоял из броневых деталей, соединённых между собой болтами. Литая цилиндрическая башня имела вращающуюся командирскую башенку. Толщина брони корпуса: лобовых листов — 78 мм, бортов — 40 — 70 мм, кормы — 55 мм, днища — 13 — 20 мм, башни — 75 мм.

Силовая установка состояла из двух дизельных двигателей «Лей Ланд», 6-цилиндровых, жидкостного охлаждения, мощностью 95 л.с. каждый. Два топливных бака общей ёмкостью 225 л обеспечивали запас хода около 130 км при скорости до 25 км/ч.

Ходовая часть имела по пять парных тележек опорных катков на борт, ведущее колесо находилось в корме, направляющее — спереди. Подвеска — балансирная, с пружинными амортизаторами.

В башне танка устанавливалось 2-фунтовое орудие, 7,92-мм пулемёт BESA (позднее 7,92-мм пулемёт «Виккерс»), на командирской башенке на туреле — пехотный 7,7-мм «Брен» для зенитной стрельбы. На некоторых машинах имелись также дымовые 101,6-мм гранатомёты. Боекомплект: 67 (92) снарядов, 3150 патронов калибра 7,92 мм, 8 дымовых гранат.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТАНКА Mk II MATILDA II

МАССА, кг: 26 950;

ЭКИПАЖ, чел.: 4;

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 5715, ширина — 2515, высота — 2565, клиренс — 400;

ВООРУЖЕНИЕ: 40-мм пушка Мк IX (или 76-мм орудие), спаренный 7,92-мм пулемёт BESA, 7,7-мм пулемёт Bren;

ДВИГАТЕЛЬ: два дизельных 6-цилиндровых; общая мощность 190 л.с;

МАКСИМАЛЬНАЯ СКОРОСТЬ, км/ч: 24;.

ЗАПАС ХОДА, км: 257;

ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ, м: высота стенки — 0,61, ширина рва — 2,4, глубина брода — 0,91.

Пехотные огнемётные танки Matilda Frog и Matilda Murray

Выстрел танка «Матильда Фрог» из огнемёта в ночное время. Остров Борнео, 1945 г.

Башня огнемётного танка. Брандспойт огнемёта в бронекожухе заменил орудие в стандартной маске

Танки в тропических лесах тихоокеанских островов действовали в основном в составах эскадронов. Однако для поддержки пехоты их разбивали и на более мелкие группы. Зарывшихся глубоко в землю японских солдат можно было заставить покинуть укрепления зачастую только с помощью пехотных огнемётов. Огнемётчики при этом несли немалые потери. Тогда австралийские военные решили использовать для этих целей танки.

В конце 1944 г. на части танков «Матильда» сняли пушки, а на их место в стандартных масках поставили огнемёты, оставив рядом спаренные пулемёты BESA. В башнях вместо заряжающего и наводчика разместили баки с огнесмесью «Гелетрол» ёмкостью по 360 л и баллоны со сжатым воздухом, которые использовались для выброса горючей смеси. В корме танка также находился бак с огнесмесью на 450 л, который обычно сбрасывался после выработки содержимого. Кроме того, в несколько специальных бачков, размещавшихся в отделении управления, заливали ещё около 280 л жидкости и подкачивали её по мере расходования в основной башенный бак.

Солдаты австралийской пехотной бригады при поддержке огнемётной «Матильды» продвигаются через плантации близ Баликпапана. Индонезия, 1945 г.

Общий объём горючей смеси составлял более 1100 л.

Такой огнемётный танк мог вести «огонь», поджигая всё в округе выстрела на дальности до 90 м. На одно метание уходило около 45 л огнесмеси. Скорострельность, однако, оказалась весьма низкой — всего два выстрела в минуту — из-за необходимости подкачивать насосом воздух в баллоны, поддерживая в них высокое давление.

Огнемётные танки в войсках прозвали «Матильда Фрог» (frog — лягушка).

К 1945 г. австралийцы модифицировали танк-огнемёт. Вместо пневматически действовавшего огнемёта установили фугасный, работавший на основе давления пороховых газов, образующихся при сгорании заряда кордитного пороха. Это позволило повысить темп стрельбы, даже вести «огонь» очередями. Увеличили также ёмкость башенного бака до 600 л, повысив количество выстрелов до 20. Кормовой бак давал возможность произвести ещё 10. Усовершенствованный самоходный огнемёт называли «Матильда Мюррей».

Применялись эти танки на Борнео, где среди густых и влажных тропических зарослей они зарекомендовали себя очень хорошо.

Бомбовый танк Matilda Hedgehog

Бомбовый танк «Матильда Хеджехог». Бронированный пакет с бомбами размещался на задней части корпуса. Танковый музей в Пукапуниал, Австралия

Противолодочный бомбомёт «Хеджехог» с 24-мя бомбами устанавливался на судах ВМС США. На танках использовалась лишь часть его с семью бомбами

Австралийские военные продолжали искать возможности надёжного поражения на ближних подступах противника, глубоко ушедшего под землю.

С этой целью на танки решили поставить бомбомёт Hedgehog («Хеджехог», в переводе «Ёж»), который состоял на вооружении в качестве противолодочного на судах ВМС США. Разница была только в том, что на кораблях применялась пакет-платформа с 24-мя реактивными бомбами, а на танках — лишь с семью.

Масса одной такой бомбы равнялась 28,5 кг, взрывчатки «торпекс» в ней было 16 кг. Электрически инициируемый пороховой выбрасывающий заряд обеспечивал дальность стрельбы до 200 м. Бомбы выстреливались с интервалом 0,1 — 0,2 с. Перезарядка производилась за 2 — 3 минуты.

Бронированная пакет-платформа с бомбами устанавливалась на корме «Матильды». Прицеливание по углу возвышения производилось механиком-водителем по указанию командира машины. После выстрела первой бомбой производилось корректирование наводки, далее вёлся залповый огонь.

Оборудованные бомбомётами танки в составе 4-й танковой бригады были направлены на остров Бугенвиль.

Тяжёлый пехотный огнемётный танк Churchill-Crocodail

Танк «Черчилль-Крокодил» с прицепом-цистерной

Связка «Черчилль-Крокодил» выдвигается на боевую позицию. Новая Гвинея, 1945 г.

В 1944 — 1945 гг. австралийские войска успешно использовали английские танки Mk IV Churchill VII в Новой Гвинее. Более 50 таких машин поступило тогда на вооружение 1-го танкового полка.

«Черчилль» VII был вооружён 75-мм орудием в башне. По сравнению с более ранними модификациями эта машина отличалась усиленной бронёй. Так, толщину лобового листа довели до 152 мм, башни — до 95 мм, причём конструкция её стала сварно-литой — в литую бортовую отливку вваривали катаный лист крыши. Ещё на ней появилась вращающаяся командирская башенка.

Поскольку масса танка увеличилась, пришлось укрепить подвеску ходовой части, усилить элементы гусеницы, усовершенствовать коробку передач.

Надо сказать, что именно модификация «Черчилль» VII получилась наиболее удачной для боевого использования в островных районах.

Толстая броня тяжёлых танков была малоуязвима для японских орудий. Их снаряды не пробивали её даже в упор. Благодаря рельефным тракам гусениц «Черчилли» легко преодолевали препятствия в джунглях.

Но особенно пришёлся по душе австралийским военным танк Churchill-Crocodail — огнемётный вариант модификации «Черчилль» VII.

В 1943 г. на базе этой машины англичане создали огнемётные танки. В лобовом листе корпуса вместо спаренного пулемёта BESA поставили огнемёт — слева от механика-водителя. Для перевозки огневой смеси приспособили прицепы-цистерны. Такую связку «танк — прицеп» назвали Churchill-Crocodail («Черчилль-Крокодил»).

Для австралийской армии в огнемётные танки переделывались машины Мк VIII, вооружённые 95-мм гаубицами, как наиболее эффективным оружием в джунглях. По сути дела, это были те же Мк VII, только с другой пушкой.

Танк буксировал двухколёсный прицеп с 5-баллонной цистерной с зажигательной смесью ёмкостью более 1800 л. Масса цистерны с бронированной стенкой толщиной 15 мм составляла 6,6 т. От неё по соединительному шлангу под днищем танка огнесмесь подавалась к огнемёту пневматического действия. Необходимое давление обеспечивалось сжатым азотом в пределах 20 кг/см², в баллонах оно достигало 175 — 200 кг/см².

Зажигательная смесь представляла собой бензин с алюминиевой стружкой. Поджигание струи на выходе из брандспойта производилось электрической запальной свечой.

Дальность эффективного действия огнемёта равнялась 75 м (по другим данным — 110 м). Запаса огнесмеси хватало на 80 односекундных выстрелов. Обычно выстрел из огнемёта производился, когда танк близко подбирался к укрытию противника (мощная броня машины это позволяла), и всегда точно поражал цель. Мощный фугасный снаряд 95-мм гаубицы был способен разрушить полевые укрепления на большой дальности, поэтому огнемёт служил лишь дополнением к вооружению танка.

При необходимости огнемёт со всей аппаратурой быстро снимался, а прицеп отсоединялся с помощью пиропатрона в сцепке, и далее танк мог действовать по своему прямому назначению.

БТР М113. Австралийские модификации

Гусеничные бронетранспортёры М113 эскадрона 3-го кавалерийского полка армии Австралии. 1965 г.