Малыш Гури. Книга 5. Часть 2. Неуловимый (СИ)

Вот это скорость! Но я оказался быстрее.

Как… как я смог на автомате шмальнуть по нему заклинанием Святых отцов? Не понимаю. Ведь артефакт не дал бы… или…

Я его продавил молниеносно!

Отбор манны сильнейший, голова кружится от упадка сил, а ушастая уже второй раз проходит по мне исцеляющим заклинанием.

А что там наш неудавшийся террорист-одиночка?

Ха! Задыхается. Задыхается, потому что я по нему отработал боевым заклинанием. Параличом лупанул и, если его не снять, то…

Я через силу придвинулся к застывшей фигуре паренька, спокойно так вывернул из его окаменевших пальцев нож и спокойно сказал:

– Ещё раз без разрешения куда дёрнешься, – я посмотрел в его немигающие глазки, – распылю так, что даже пепла от тебя не останется. Если понял, моргни.

Понимая, что его жизнь висит на волоске, парнишка с усилием прикрыл глаза.

Ну что же, один урок преподан, да и с прибытком я и новым опытом.

Эк, как я прошёл запрет артефакта, а это, между прочим, открывает совсем другие горизонты в его освоении и приручении. А пока…

Я быстро, одним движением пальцев, снял с мальчишки паралич.

Повалившись на пол, он судорожно хватал воздух: только свист и хрип слышен на весь зал.

Я оглянулся на барона и варгу.

Едят в сторонке от нас. Эмма поработала немного официанткой, а барон… а барон распушил хвост, как павлин, и заливается не замолкая. А варга-то им уже почти очарована, хотя и понимает, что он ей не ровня, но долг жизни – это вам не хухры-мухры, так просто от него не отмахнёшся. И, видно, девочка понимает, что возможно, перед ней сидит её будущий супруг, ну, не дура же она? А барон старается изо всех сил, но пока, как я понял, своего инкогнито не раскрыл. Вот же номер будет, когда он на неё своё право предъявит, все его приготовления об этом и говорят. Не будет он ничего и никого ждать, откроется, но при свидетелях. Ладно, пусть сами разбираются, у меня и своих проблем хватает. И одна из них сейчас потирает ладонью шею и очумелым взглядом, влюблённо смотрит на меня.

– Наверно, понравилось! – усмехнулся я про себя и, как ни в чём не бывало, продолжил недавно прерванный разговор:

– То, что тебе ещё учиться и учиться и так понятно, но пока у меня к тебе такое предложение: ты добровольно приносишь мне оммаж.

Тот выпучил на меня глаза.

– Но оммаж приносят только благородные! – удивился он.

– У меня под рукой алтаря нет, а то бы кровную клятву дал, и привет. Но на нет и суда нет. Введу я тебя в сословие аристо, что такого, но взамен потребую выполнения клятвы и верности, и всего-то.

И тут же в голове раздался раздосадованный возглас ушастой:

– А нас почему по такому же принципу не привязал к себе?

– Оммаж – это не клятва на крови, а ты в тот момент была врагом и даже дав клятву, попыталась нас с Колей убить. Забыла? Ничего, послужишь Ордену – глядишь, и графиней заделаешься. С твоими способностями это плёвое дело! – и, выйдя на её личный канал, чтобы Колян не подслушал, сказал: – Передком работать – это ещё не верх мастерства в общении. Любовь и верность – вот, что главное для нормальных ребят! – потом повернул в её сторону голову и посмотрел в удивлённо распахнутые глаза. – А Колян, он точно нормальный, и если рискнёшь с ним провернуть свои ушастые штучки – повешу.

А между тем, у паренька, видно, в голове что-то щёлкнуло, потому что он тут же упал передо мной на колени.

– Я готов! – с придыханием проговорил он.

Я хмыкнул.

– Не так быстро, да и посторонние присутствуют. Но, как только, так сразу, хотя, клятву верности ты мне дашь сейчас, при ребятах, потому что в случае ослушания они тебя лично и казнят. Эмма!

Девчонка поняла всё верно и у неё на руке закрутился небольшой огненный вихрь. Вот что значит для ушастой наличие огненного элементаля.

Попав в общество магов парнишка растерялся. Нет, видно, что ершистый нам помощник попался и с гонором, но и сказок про магов наслушаться успел, а сейчас и на себе ощутил кое-что из их арсенала. Проняло.

Барон занят и за тем, что происходит у нас у камина не следит. Впрочем, и юная баронесса полностью поглощена общением со своим, теперь даже не знаю, как и сказать, наверное, суженым, хотя это и не мои проблемы. У нас же всё уже успокоилось. Поняв, что ему ничего не грозит, парнишка, наевшись до отвала, принялся помогать ребятам складывать пожитки, а чего складывать – у нас было навалом. Полчаса, не больше, на сборы и вот мы открываем дверь. Последний взгляд на стену, за которой спрятана сокровищница, и спокойно, не суетясь, унося на своих плечах набитые до отказа мешки, выходим из замка.

А народу-то, народу!

Вот же, как нехорошо. Парнишка скукожился весь, понимает, что вот сейчас, как раз, его и вычислят его бывшие старшие соратники. Эх, господин дворецкий! Нельзя было разве всех разогнать? Но, поздно. Вон, и встречающие к нам кинулись, причём, не только встречающие, но и воины гарнизона. Взяли нас в коробочку и никого к нам не подпускают, кроме отцов города.

Побратим купца и дворецкий сияют, как начищенные пятаки. Да и у остальных довольные и радостные лица. Видно, маманя у девочки, ещё тот демон, многих бы порешила за нерадивое исполнение своих воинских обязанностей. Как по мне, они-то и не виноваты ни в чём, но убитой горем матери не докажешь ничего, а раз так…

В этой кутерьме, когда все мы оказались закрыты от толпы спинами воинов, и раздался уверенный голос Шварца:

– Внимание, господа. Я, виконт Сеана, барон… – я дальше не стал и слушать, а только следил за лицами, как ребят, так и юной баронессы.

Ну, мои ребята восприняли новость о путешествии с бароном весьма спокойно, а вот остальные… Если купец и его побратим довольно кивали в такт словам барона, то дворецкий был просто ошеломлён, а вот варга…

Сбылась, видимо, её мечта обрести принца, и чтобы обязательно он её спас. И не важно, что он простой барон и может быть когда-нибудь станет графом. Похоже, что она себе уже всё давно напридумывала.

Э-э, нет! Оставаться ещё на сутки я не намерен. Мне это путешествие и так начинает надоедать. А такие задержки… Конечно, барону-то, может быть, и есть смысл остаться на какое-то время в городе, может чего и перепадёт от щедрот юного прелестного создания, тем более, они когда-то знакомы были и даже дружили, а вот мне…

А мне светит только следить за периметром, чтобы за моим единственным вассалом мстители не пришли, а ведь такое может быть.

Ну, так уже совсем не интересно. Нас отправляют обратно в караван, а вот барона пригласили в основной замок баронства в гости. Хочешь, не хочешь, а придётся ждать.

Три дня! Три дня я пинаю балду на стоянке каравана. За мальцом никто не пришёл, и это радует. Цик был счастлив, когда получил в подарок роскошный древний клинок. На вопрос «откуда», получил ответ – не важно. На том и успокоился, знает кто мы. Тоже сидит с нами постоянно рядом, пока Поп у своей зазнобы зависает. Я, правда, не сижу просто так. Ушастая страхует меня, когда я пытаюсь применять несложные заклинания, пополняя свой запас. Заметил, что артефакт начал легче воспринимать мои попытки пропустить через него новые заклинания, а уже освоенные стали выполняться ещё быстрее, почти мгновенно, и при этом почти не отбирая из запаса ни силу ни манну.

Посетил семейство Натахи. Отдал маме девушки двести золотых за дочь и с этого момента она постоянно находится около меня. Не знаю, что у неё там за мысли, но намёки запрыгнуть ко мне в постель кидает постоянно. Прикрепил к ней Эмму, пускай воспитывает, мне проститутка в команде точно не нужна. Быстро она поняла, что и своей женской сущностью можно многого добиться, а может, её просто маманя после получения денег надоумила? Но не это важно, важно то, что целый день, когда я отдыхал, ушастая занималась нашими новыми потенциальными магами.

Мальчишку звали Киря и с ним беспокойства было больше. Вначале он опасался опалы и наказания от своих бывших друзей, но, немного освоившись, отдохнув и отъевшись, уже устал просто так сидеть на месте.

Единственно, его Коля занимал, попросив мальчишку научить его работать с ножом. И понеслось!

Коля, даже узнав, что он теперь потенциальный маг редкой и очень опасной для других магов специализации, всё равно тешил себя мыслью когда-нибудь стать рыцарем. Вот тогда-то и посетила меня мысль, а чего бы в Ордене не учредить институт паладинов! Таких рыцарей-магов, освящённых любовью богини.

Вот эту мысль я и описывал на страницах купленной на базаре записной книжки, надеясь, что ребята передадут мои записи в Орден.

А ведь интересная мысль. Рыцари смерти нам по наследству от Линчей достались, а если ещё и паладинов замутить? Надеюсь, Марфуша с такой задачей справится, если они уже соединились с Орденом. Да и у старейшин артефакт мечников, отданный мной на хранение, есть.

Так и провели эти дни. Особо нас никто не дёргал. Принесли вещи, заказанные нами у мастера: одежду и походное оборудование с посудой. От посещения кузнеца я отказываться не стал. Стрелы нам нужны, нормальных всего ничего осталось. Ножи для ребят купил и даже Кирюху приодеть получилось и обуть по нормальному. Теперь вон, щеголяет в расписной безрукавке и припрятал ножны с узким клинком у себя на спине под ней. Привычки, чтоб их.

Но вот Колю он учит обращаться с ножом по-серьёзному. Видя, как лихо у него получается обходить всю защиту молодого мага, я и сам попросился к мальцу в ученики.

Жёстко он действует. Видно, вспоминает и копирует те приёмы, что проделывали в своё время с ним. Но надо признать, обучение идёт весьма эффективно, хотя, я, вроде, в отличие от Коли, проходил практику у таких мастеров, как Хэрн, Ланс и другие. И всё равно, не всегда успеваю за мелким.

По вечерам Киря ведёт нас на пустырь за город, куда мы пробираемся воровскими тропами, но пока везёт и никого на своём пути не встречаем. А пустырь мне нужен. Если простые заклинания я могу и на стоянке спокойно применять, чтобы отметить их в артефакте, то боевые, увы, никак.

До самой глубокой ночи перепахиваю землю лигах в трёх от города. Хотя постоянные путешествия ночью немного достают, результат от моей работы на износ меня радует. Удивлена и ушастая: не только моей выносливостью, но и количеством изученных заклинаний, и особенно их уровнями. За день до четырёх заклинаний записываю, и теперь вот решил, что наша телега пойдёт в конце каравана. Чем меньше людей видит, что у нас творится, тем лучше. И так мы светанулись, дальше некуда.

Обучение Натахи и Коли магии идёт ни шатко ни валко. Всё-таки ушастая не боевик, хотя и способна на многое. Но методически она полный ноль и, как учитель, соответственно, тоже. Поэтому, ребятами приходится заниматься лично, а это всё-таки время.

Вначале давал простые заклинания, те, которые я уже успел себе записать в артефакт. Первым пошёл светляк. Если Натаха его в первый же день усвоила, то Коле он так и не дался. Третий день заканчивается, а всё никак. Вроде ведь, инферно – это разновидность огненной магии, а вот хренушки, что-то не идёт. Зато, боевое заклинание, а именно Молнию, он в момент усёк. С первого раза влупил такую балду, что хорошо, что перед нами было распаханное поле. Подумаешь, маленькая траншея появилась, какая ерунда. Ну, не умеет он ещё контролировать свою силу, а тут ещё и демон его подначивает, накачивая мощью. Гром, треск, искры и всё в условиях непроглядной тьмы. Короче, повеселились. Но радует одно, если что, то такой молнией второго уровня он рыцаря в любой защите точно успокоит. А кто будет без защиты…

Защитное же заклинание первой потянула Натаха. Всего первый уровень, но ушёл на него почти полный день. Зато она теперь не только себя, но и всех нас вместе им прикрывает. Эмма и предложила сделать из них боевую тройку и в таком порядке и обучать. Если Натаха стала защитником, а ушастая хилером, то из Коли выходит отличный боевик. Разве что, не даются ему почему-то лёгкие, первого уровня заклинания, зато второго боевой направленности влёгкую, даже попробовали третий – огненное кольцо. Про фаерболы я вообще молчу! Теории никакой, зато дури, на практике, у него хватает на всех. А в тандеме с ушастой, и вовсе, бомба получается. Она его дополнительно ещё энергией накачивает, а однажды элементаля применила, в момент создания фаербола. Взрыв был такой силы, что в городе подняли тревогу, и в тот день у нас занятия закончились, практически так и не начавшись! И вот прошли третьи сутки после того, как мы вышли из замка.

– Купчина на горизонте! – раздалось у меня в голове предупреждение Коли. – Один идёт и настроение, вроде бы, у него ничего. Во всяком случае, рожу не корчит.

– Малого убери у него с пути, а то, когда ему одежду покупали, купчина и вовсе предложил из упырёнка шашлык сделать. Хорошо, что Ушер вступился.

Пара мгновений и в свете костра появилось очертание знакомой одинокой фигуры.

– Опять ты свою шоблу около себя расставил, бегают по всему каравану. Ребят бьют, к девчонкам пристают, старших не слушают! – начал с жалоб на моих пострельцов купец.

– Скучно! – сказал я. – Ещё немного и я сам к ним присоединюсь и простой дракой в этом случае не обойдётся. Скоро мы тронемся-то?

– Завтра с утра выдвигаемся. Вчера ответ пришёл из столицы, дано согласие на помолвку, сегодня проведём в храме. Свидетелей совсем мало, так что ваше инкогнито будет соблюдено. Не хочешь поучаствовать?

Я покачал головой.

– Ну, уж нет, у меня и так есть чем заняться! – я посмотрел в лицо виконта.

Уставился на угли, и вроде как, всё равно ему, хотя чувствуется, что напряжён он всё это время нашего разговора. Устал, видно, человек сильно.

– Что же, ожидаемо. Барон ваш так и сказал, что не пойдёшь, и он, в принципе, не обижается, – купец перевёл взгляд на меня. – Баронство очень выгодное и богатое и вдруг не ты, а он требует долг жизни. Не объяснишь?

Я усмехнулся.

Ага! Нужна мне такая обуза!

– Я за богатством не бегаю, а вот от него – уже давно! – схохмил я. – Оставаться в герцогстве я не намерен. Поучусь, а потом в академию двину, зачем себя тут цепями брака связывать? Я женщин люблю во множественном числе, а не одну. Хотя, если попадётся достойная и зацепит…

Купец понимающе улыбнулся.

– Правильно, молод ты ещё, но родители обычно уже в раннем возрасте планируют браки. Помолвки случаются, и вовсе, во младенчестве, когда ребёнок только родился, хотя из опыта скажу, что всё это хрень, если смотреть с человеческой точки зрения. А вот, что думают аристократы в этом случае, я до сих пор так и не понял. Ну, да ладно, хватит об этом. По дальнейшему нашему пути… Баронство находится на границе с соседями. И хотя оно очень богатое, но и неспокойное. Набеги, стычки и всё с этим связанное. Охрана-то у вас будет, но прошу, посматривай за бароном. Мне-то ничего, а вот Цикеру и Ушеру достанется неслабо, если с ним что случится. И с мальцом, что ты пригрел так неосторожно, повнимательнее. Бывших членов гильдии не бывает, помни об этом. Что-то там с магией намутили. Осторожнее!

* * *

Виконт ушёл, а я задумался.

Пацанёнок, и правда, весьма непрост. Уж больно он быстро свыкся с мыслью, что мы маги, хотя и малолетние. А уж мысль об оммаже, и вовсе, воспринял очень спокойно, даже вопроса не задал, а что это такое и с чем его едят? Взгляд больно уж взрослым кажется и мудрым. И это… я попытался его немного ментально прощупать. Кстати, артефакт на мои потуги весьма спокойно отреагировал, чего нельзя сказать про мальца: у него стоит серьёзнейший блок и такое ощущение, что древний. И что-то я начинаю сомневаться, и возникает у меня вопрос, а сколько же он, в действительности, в этом колодце времени провёл? Дни или всё-таки годы, если не десятилетия со столетиями?

Вот же у меня разыгралась паранойя, но предупреждение опытного бывшего удачливого разбойника заставляет дёргаться, а вдруг?!

Что-то с ним всё-таки не так, с этим непонятным мальцом, работа с ножом и вовсе не поддаётся описанию. Что-то в нём эльфийское есть, что-то такое неуловимое!

Бывших не бывает! Вопрос, кого? Бывших!

Что-то я слишком много начал фантазировать и вечно во всём мне мерещится что-то неведомое. Но и не признать, что мне очень часто везёт на всякое такое… да тут и не поспоришь, одни собачки чего стоят, в особенности Ява с Бобиком!

Вроде бы, малец, а вот внутри он, словно древний и мудрый, только – кто? Магию он пока не демонстрировал, хотя к нашим выкрутасам относится с довольно покровительственной ухмылкой, словно мы для него дети. Не могу понять пока своего отношения к нему, но одно начинаю понимать однозначно: с помощником мы со Шварцем опять промахнулись и оставлять его, непроверенного, около нас становится очень опасно. Опасно, в первую очередь, именно для нас, и пока нет клятвы на крови, доверять ему не стоит. И так понятно, что оммаж, в случае чего, его не остановит. Вон, ушастая, даже имея клятву, правда, данную в несколько некомфортных условиях, и то умудрилась попытку убийства устроить. А что может сделать бывший ученик средневековых киллеров?

М-дя! Расклад неоднозначный, но, видно, придётся и его к Хэрну отправлять, а уж там специалисты смогут разобраться, кого это ко мне прибило в очередной раз. Жаль. Ведь, реально, не хочется самому работать, но придётся, если так и дальше пойдёт, рисковать понапрасну никак не хочется. Что же, вывод один – пока наблюдаем, а под конец нашего общего путешествия сбагриваем его ушастой и Коле. Пускай постараются его довезти до Губа, а там, глядишь, и Хэрн подтянется.

Так, с мальцом разобрались и почти определились, как с ним быть на будущее, теперь – с остальными. Натаха и её родственники. Я уже потом подумал, что не много ли я бывшей крестьянке денег отвалил? Нет, за её дочку, сильного мага в будущем, и большего не жалко, но ведь и за меньшую сумму убивали, тем более, если она засветит золото. Хотя, она умная баба, сумела осознать вопрос выживания. Ведь, реально, всю семью содержит, а значит, так подставляться точно не будет, да и о своих намерениях лучше, чем деньгами, большими деньгами, не заявить. Да и Натаха ей говорила, что я её забираю, вот только вряд ли она серьёзно это восприняла. А вот, когда за дочку такие деньжищи принёс, вот тут уже не до смеха и сомнений ей стало. Теперь главной целью для неё стало дожить до скорого вступления в Орден. И она, если честно, теперь верит, что все рассказы о существовании Ордена имеют под собой реальные основания. Нет, уверен, не подставится она из-за денег. Мудрая баба!

Теперь, что касается ушастой и Коли. Оставлю им по сотне золотом. Как раз, и на Натаху, и на мальца хватит, лишь бы малой их по дороге всех не обул и не ограбил, а заодно, заметая следы, и не грохнул. Но о своих подозрениях я потом ушастую и Колю предупрежу, а там, как повезёт. Всё равно, без объяснения причин, с мальцом расстаться не получится. Мысль устроить из ребят боевую тройку хороша, но ведь и малец в неё полноценным членом войти может! Как он виртуозно клинком владеет, несмотря на свои скромные и не внушающие опасность габариты. Но с ним мы почти определились, чего не сказать о Коле.

Паладин? Но у нас в Ордене уже есть паладины, которых вместе с Ральфом удалось перетянуть на свою сторону, а это уже задел. Просто, во-первых, мы у себя в Ордене так и не создали такой институт, хотя это решение в таком формате само напрашивалось, но я не рискнул. А во-вторых, и особого смысла на тот момент не было. Жаль, я ничего не знаю о том, что сейчас творится в Ордене. С ума сойти, целое графство оттяпали, но информации крайне мало и выводы не на чем делать, а потому, вернёмся к своим проблемам.

Простое письмо так просто Хэрну не отправить. Русскому я его немного учил, но толку то что? Он меня тоже с гоблинским наречием малость знакомил, но результат от общения мал, сложно ему будет письмо понять на русском, а я на его наречии вряд ли что связное написать смогу! А потому…

Пороботать кодом… Ох, а если письмо с курьерами куда-нибудь не туда попадет? Да из них же жилы рвать начнут. Это ли мне надо? Можно и просто так отправить, ничего на словах не передавать. Хотя, не факт, а может…? Как раз – это вариант! Надеюсь, поймут Хэрн и Валуа, что я им за подарочки отправил, лишь бы эта моя посылка до места спокойно дошла, ведь придётся и Колю и ушастую по поводу моих сомнений относительно пацанёнка предупреждать. Просею в уме, что можно говорить, а что нет. Вот эту выжимку и передадут Хэрну, а то, что именно он по мою душу заявится, я нисколечко не сомневаюсь.

Теперь, барон.

Он становится опасным. Артефакт приручен… и без вариантов. Теперь он для меня становится потенциальным противником. Пока действует взятая на себя клятва, можно особо не беспокоиться, а вот если со мной что-то случится, то такого мага из обоймы Императора Орден остановить уже вряд ли сможет. Нет, не сейчас, а когда он в силу войдёт, а он точно войдёт. Но есть и второй вариант развития событий: не противником и врагом его считать, а сделать из него друга и соратника. Ведь, в реале, все вокруг меня только клятвенники, а это ущемляет меня и как просто человека, и как желающего жить среди друзей ребёнка. Ведь, по факту, я ребёнок, а значит…

Было бы неплохо, и вовсе, его адептом школы магии Порядка сделать, только вот открываться перед ним, наверное, пока ещё рановато. Но время есть, и школа, я думаю, поможет решить и эту проблему.

Школа… А что меня в ней ждёт? Нет, я знаю, что меня там ждёт. Во-первых, друзья и женщина, готовая на всё. Разве плохо? Думаю, что нет. Во-вторых, моя маленькая конура.

Эх, как было бы чудесно сейчас в ней оказаться. Глубокая и широкая ванна, моя мягенькая постелька, кабинет для работы, ух! Жаль, кто-то мне мою шашлычную расплавил и беседку сжёг. Суки!

Ну, да ладно, незачем старое поминать.

Значит, Шварца рассматриваем, как своего будущего последователя? Наверно, к этому и надо стремиться, да и сам по себе он неплохой парнишка. Только эта редиска сейчас в замке зажигает, а после помолвки или, как это у них тут называется, на пир пойдёт, а после…

Нет, вряд ли. Не дадут им вместе в одной спальне очутиться. Правда, есть ведь масса возможностей и обойти все препятствия! Отсюда вывод, что о наших похождениях уже стало известно в столице, и известно, что кое-кто уже может пользоваться магией тоже, а вот это, как раз, плохо. Если барону замаскироваться за мой счёт удалось, то вот мне…

И снова м-дя! Во, попал! Реакция на мою магию, со стороны правящей клики герцогства, может быть весьма неоднозначной. Могут и на опыты разобрать, что скорее всего и произойдёт. Сейчас меня защищает только витающий вокруг меня ореол человека Ивалье, а местные, герцога и родственника Императора очень опасаются!

А значит, всё равно, надо быть, как можно более острожным!

Вот, и Натаха пожаловала! Ребят нет, бегают где-то, а эта, видя, что я остался возле костра один, подошла и вон, вроде как, и не специально, подол платья высоко задирает, демонстрируя мне свои ножки. Но, увы, подруга, я по проторенной дорожке не ходок, хотя ты, и правда, чудо как хороша. Терпи!

Села, молчит.

Она молчит, и я молчу. У меня ещё запас проблемных вопросов, которые стоило бы обдумать, не исчерпан.

Дорога.

Ну, тут пока и так всё ясно, только предупреждение купца зарождает смутную тревогу. Баронство пограничное и залётные часто шалят, как на дорогах, так и поселениям от них немало достаётся. А вот это проблема! Кулоны-то мы подобрали, вот только олухи так и не посмотрели, а что мы там подобрали-то?! Шварц говорил, что накопители, но ведь была возможность уделить малость побольше времени и порыскать в кучах драгоценностей на предмет поиска кулонов защиты, но нет, торопились!

Хотя, есть маленькая возможность себя защитить, если использовать ушастую и всякую магическую муть, которую собрали наёмники и люди виконта при последней стычке.