Малыш Гури. Книга 5. Часть 2. Неуловимый (СИ)

– Будет исполнено Ваше высокопревосходительство! – бодро выпалил Мартин.

– Присаживайтесь… пока. Что касается вас, Луи. Гныха оставляете тут командовать сотней. По ней у меня родилась, ням-ням, мысль! Но к ней я немного позже вернусь. Теперь, заканчиваем с вами.

Серж глубоко вздохнул.

– Нам необходимо вырвать как можно больше кораблей пиратов с магическими движетелями по низкой цене. На первое время, я подчёркиваю, именно на первый период войны, они нам нужны для скоростной переброски войск с одного континента на другой. Назначение рекомендованного вами адмирала я подтверждаю, а то наш Совет так и не удосужился принять по нему решение. Рассчитываю на пятьдесят кораблей, и если взять в расчёт, по двести пятьдесят воинов на корабль, то я жду от вас до десяти-двенадцати тысяч могучих орков. Место прибытия в Ергонию – порт Нарей. Он находится немного севернее тех мест, где сейчас разворачиваются сражения, но это единственное место на побережье, где есть портал. Вот там вас и будут ждать наши эмиссары. Именно там вы и получите распоряжения по вашим дальнейшим действиям. Старейшина и его команда остаются с вами. Используйте их в качестве капитанов судов. Удачи вам, вар! От ваших действий, удачных или нет, зависит выиграем мы в этой войне или Орден канет в лету. Не смею вас больше задерживать. Убытие сегодня. Займитесь сейчас ускорением процесса разгрузки и отберите себе бойцов. Воинов, имеющих доспехи из чешуи дракона, оставляйте с Гныхом или, если желают отправиться с вами, пускай меняются доспехами. Как я сказал раньше, у меня на них совсем другие планы. Свободны.

Через пару мгновений, за внешне невозмутимым орком, с шумом захлопнулась входная дверь.

– Что же, продолжим, господа. Господин, Жак! – Будущий граф вскочил на ноги. – Ваше назначение командиром основного полка я подтверждаю, но есть кое-какие уточнения относительно боевой подготовки вверенных вам войск. Командиров отрядов назначите на своё усмотрение, но с обязательным представлением мне на утверждение. По подготовке… Необходимо в кратчайшие сроки начать обучение подразделений по действиям, как в составе колонн, так и шеренг. Замкнутый строй, по-другому против хирда гномов нам не выстоять, если вдруг дойдёт до прямого столкновения. Чего мне, если честно, совсем бы не хотелось. Такая же работа войск хороша и при отражении атаки конницы. Необходимо изучить опыт тяжёлой пехоты Дранх. А для этого необходима и другая экипировка, которую нам с вами обеспечит господин Дор с сыновьями. Как, кстати, поживают ваши мастерские? – обратился новый командующий к гному.

Тот, со стоном поднялся, выпрямился.

– База отличная. Ферро очень достойно подготовился, да и из дома я демонтировал всё оборудование. Нужно ещё пару дней и выйдем на расчётную норму производства оружия и доспехов. Ферро провёл полную инвентаризацию имущества, хранящегося в Ордене. Скажу так, что доставшееся оружие и доспехи после стычек в диких землях требуют небольшого ремонта. Тяжёлую пехоту обеспечить доспехами и щитами могу, а вот с копьями придётся серьёзно поработать. Материала навалом, а вот работников…

– Тогда, так! В приказном порядке снимаете нужных вам мастеровых с любых направлений. Любых! Кузни должны с сегодняшнего вечера работать круглосуточно. Присаживайтесь оба. Теперь, что касается работы разведки. Нет никакой возможности планировать операции, когда мы ничего не знаем о месте ведения боёв. Императрица пообещала дать расклад по событиям, которые сейчас происходят в герцогстве, но этого катастрофически мало, а потому, Мартин, – магистр с усмешкой на лице поднялся с кресла, но уже через пару мгновений ему было не до смеха.

– Сегодня же убываете в столицу. Задача – общение с Даной. Она, судя по рассказам, часто бывала в Ергонии и что-то мне говорит, что она туда каждый раз не просто так ездила. Слушайте приказ. Через неё или её красавицу-маму необходимо получить исчерпывающие данные по Ергонии. Исчерпывающие. Какие действия предпринимает руководство герцогства по отражению агрессии? Какими силами располагают? Где они сконцентрированы? Как организовано обеспечение войск материальными средствами? Ведь свой народ армия грабить не будет. Определить основные направления ударов противника на данный момент. Его численность и способы ведения войны. Без вашего доклада мы все слепы на данный момент, а поэтому, сразу после окончания Совета убываете. Присаживайтесь.

Чётко, даже лихо, Серж продолжал ставить задачи своим теперь уже подчинённым.

– Теперь очередь дошла и до вас, господин Вал. Сегодня же готовите к убытию свою экспедицию.

– Какую ещё экспедицию? – недоумённо застыл, поднявшийся на ноги маг.

– Ту, что вас обязал провести господин. Поэтому, завтра с утра убываете к драконам. С собой берёте верховную жрицу и её дочь. Основная задача – добыча для Дора чешуи драконов и собирание костей павших исполинов. Они все в своём большинстве пустотелые, но оболочка костей очень, очень крепкая. Наш мастер Дор уже показывал мне один доспех, сделанный из такого материала. Так вот, кости драконов к магии не восприимчивы, а поэтому, мы будем создавать отряд прорыва, который будет состоять, в основном из орков Гныха, но и наших, наиболее подготовленных и могучих воинов, мы введём под его руководство. Времени вам на всё – всего три декады. Туда и обратно. Все вопросы по общению с драконами на вашей совести. Вы лично получали инструктаж от господина, так что выполняйте, но к установленному сроку должны прибыть обратно.

– Почему тогда и ушастую туда с ними не направить? – не понял Ральф. Спросил он, тоже встав со своего места.

– У вас будет своя задача. Проделывать манипуляции с молоком никто другой так и не смог научиться, а макры в моей стратегии занимают едва ли не основное место. Присаживайтесь оба, – и, повернувшись к Хэрну, спросил: – Ты обмолвился как-то по приезду, что один из макров, кого Гури заставил принять клятву – сын главы клана макров?

– Есть такое, – кивнул Хэрн, вставая. А что хотел? Сам голосовал, сам теперь ножками отвечай за своё принятое решение.

– Как думаешь, откликнутся макры на предложение немного мечом помахать?

– Шутишь? Да они сюда ползком бросятся! Тем более, если из казны Императора им за это заплатят, а если ещё и трофеи будут…

– Будут им трофеи. Ты, кстати, сам с вождём знаком?

Хэрн скривился.

– Знаком… Да и с другими князьями тоже пришлось не раз водку пить.

– Тогда, слушай приказ. Лично убываешь к ним, в сопровождении каравана. Задача – уговорить их на набег, но этот набег будет проходить под нашим патронажем. А главным у них будет принц. Думаю, что ему-то они, как раз, перечить и не посмеют. Условие подчинения обговори особо. Не хватало мне ещё и среди них порядки наводить. Убытие желательно завтра, поторопи ушастую. Теперь вы, господин Валуа.

– Я весь внимание, Ваше высокопревосходительство.

Все присутствующие в зале заулыбались.

– Работа целителей полностью ложится на ваши плечи. Можете грабить академию, но в каждом подразделении должна быть ячейка госпиталя. Первая помощь – это спасённые жизни. Можете даже на время проведения военных действий привлекать целителей со стороны. Главное – результат. А результатом должны быть минимальные потери нашего войска, в особенности членов Ордена и клана. Тем более, женский батальон в полном составе убывает с нами. Увы, но дистанционных бойцов нам крайне не хватает. Присаживайтесь, герцог. Теперь по составу армии. Основной полк – это копейщики Жака и мой полк. По моему полку. Шесть тысяч – это слишком мало, а потому, Стэйн. Берёте любителей хаоса и любого, кого посчитаете нужным, и убываете на места наших прежних боёв. Тогда мы исходили из времени и половину пригодного материала практически закопали. Теперь ваша задача поднять их.

– Но, господин командующий. Это же такие траты сил и манны!

– Не волнует. Через месяц в моём распоряжении должно быть минимум тысяч двенадцать-пятнадцать, причём половина из них – изменённые.

– Тогда зачем отправлять мою жену непонятно куда? – вскочил на ноги взволнованный Дор. – Ведь есть возможность, через богиню, и вовсе, полного оживления…

– Одного в месяц, уважаемый Дор, а драконы сегодня для нас намного важнее. Магия, мой друг, магия. Потому туда и едет Вал, и не только затем, чтобы древних людей-драконов восстанавливать. Его цель – знания, которые нам очень могут помочь в войне. Далее, по войску. Конница – это наш основной ударный кулак. Тяжёлая конница. На данный момент почти пять тысяч бойцов, и это немало. Затем Лис и батальон нашей конной разведки. Ещё почти пять тысяч. И, наконец, бывшие кочевники. Они могут выставить почти червонец, но лёгких всадников, а они хороши только для преследования разбитого войска. Итого. К началу выступления я хочу видеть в составе войска пятнадцать тысяч тяжёлой пехоты, включая сюда и арбалетчиков. Полк лучниц – это почти две тысячи девчат. Мой полк – не меньше пятнадцати тысяч. Тяжёлая конница… пять наших и, наверное, до пяти тысяч соберёт под свои знамёна принц. Макры… даже не представляю, сколько их сюда набежит. Плюс, я уверен, что не останется в стороне от нашего похода, особенно узнав кто назначен командующим, и мой отец, и его соратники. А это тоже не меньше десяти-пятнадцати тысяч бойцов. Изрядно выходит, почти под сотню тысяч. С такой армией можно и с Империей схлестнуться. Магическое обеспечение на герцоге, так как Хэрн убывает к макрам. Теперь, что касается господина. Когда вы планировали проведать его, Хэрн?

– Ну, теперь уже и не знаю. Понимаю, что в первую очередь, после посещения Императрицы и ввязывания в войну, необходимо решить вопрос с организацией похода, но и господин… Опять же, на него у нас почти у всех жизни привязаны и его гибель – это и наша гибель, а потому…

– А потому, воспользуйтесь порталами. Возьмите с собой небольшой отряд, а караван пойдёт самостоятельно. Вам декада на всё про всё. Через декаду убываем проведывать Гури. Я тоже еду. Основные задачи я поставил, как смог, а остальных озадачу позже. По тяжёлой коннице… Мартин – это твоя епархия. У нас много лошадей от прошлых набегов и среди них есть неплохие экземпляры. Всадники. Пленники из Ван, что достались нам от набега Императора. Ведь кроме денег нам и людей подкинули, а там половина из бывших вояк. Это шанс, и шанс для всех. Жак, это и тебя касается. Замом к тебе, Мартин, ставлю Стива. Вот вдвоём и попробуйте увеличить количество конницы. То же самое касается и тебя, Жак. С заместителем определишься сам, но я бы у Стива барона забрал, его зама. Вроде всё, ничего не забыл. Времени в обрез. Смотр назначаю на середину последнего месяца лета. Конец второй декады. Итого, у нас в запасе почти три месяца, но это при условии, что выводы разведки Императора верны, и противник не двинет войска в атаку раньше. А потому готовность к выступлению даже с наличествующими силами в любую минуту. Что касается господина. Может быть и хорошо, что его в школе спрятали. И проблем нет, да и опасностей, как таковых, мизер. Ничего, через декаду пообщаемся, а пока – все за дело, время не ждёт!

Глава четвёртая

Утро.

Все ещё спят, а меня словно с места что-то подбросило, глаза открылись и ни капельки сна ни в одном.

Прохладно. Вроде, и под одеялом и топили вчера, а замёрз. Да и сложно за раз протопить помещение, которое хрен знает сколько лет не топилось. Не снилось ничего, что, в принципе, и не удивительно. Но вот, что же меня заставило глаза открыть? Так, вроде, все на месте.

Барон, под ухмылки ушастой, улёгся вчера рядом с варгой. Сама ушастая, не стесняясь нас с бароном, залезла под одеяло к Коле. Повезло парню, одному ему, наверное, здесь приятно было спать. Не знаю, дошло ли у них до чего или нет, не прислушивался, но среди ночи из-за них не просыпался. Вряд ли рискнули безобразия нарушать, ведь барон, хоть и положил глаз на варгу, но и от ушастой бы сейчас не отказался. Разбудила в нём Натаха зверя, и как я с ним совладаю, ведь нам с ним ещё…

Я грустно вздохнул. Ну совсем это не обязательное приключение для меня, но ведь вляпался! А с другой стороны – весело и с прибытком. Я посмотрел на прижавшихся друг к другу ребят. Везёт! Я вновь завистливо вздохнул.

И чего валяться, раз сон ушёл. Встаём.

Дров нам вчера натащили прилично, а потому, нечего их экономить. Пять минут – и все четыре камина уже полыхают. Прекрасное это дело, магия. Чуток больше сил и манны добавил и – вуаля! Едва сам не обжёгся, таким пламенем от сухих дров полыхнуло.

Но ведь что-то меня волнует? Так, смотрим, что мы имеем.

Боюсь, что оружие нам не дадут спокойно для себя забрать. Пообещать только если, что оставим его Коле, когда до места доберёмся? Мы и так светанулись порядком. Пацанва каравана уже старается нас обходить десятой дорогой, а когда разойтись не получается, шарахаются, как от прокажённых.

Но с оружием, и правда, придётся что-то решать, да и… Оставить его здесь? Может быть, но жаль терять. Ведь не факт, что у Коли его не отберут. Я, вообще волнуюсь, как ребята до школы без нас с бароном доберутся. Одна надежда, что ушастая в случае чего вступится и пофиг на последствия.

Котёл в огонь. Немного воды. Теперь можно и готовкой заняться. Вон, и барон, вроде бы, заворочался.

– Что у нас на завтрак? – не вставая с лежанки, спросил Шварц.

– У кого – что. Есть и буженина, и мяса готового навалом, но что-то мне горяченького захотелось, да и ребят нормальным завтраком накормить бы стоило. Но меня не это волнует. Думаю, что зря мы вчера для себя такое дорогое оружие выбрали.

Барон скривился.

– Думаешь, отберут?

– Уверен в этом. Если кинжалы ещё в мешки припрятать можно, то с клинками вряд ли такое получится. А терять, отдавать кому-то, мне бы точно не хотелось.

– Как же остальные? – удивился он.

– Остальные – не мы. Можно, конечно, и с ними передать, чтобы в школе нас железки красивые эти дожидались…

Барон скептически скривился.

– Не уверен, что это хорошая идея. Но, знаешь, а давай их вернём обратно, пока наша хозяйка спит! – и, видя мою удивлённую улыбку, продолжил: – Давай, поднимай свою ушастую.

Сказано – сделано. Вновь мы посещаем спрятанную сокровищницу, и только неудовольствие на невыспавшемся лице девушки показывает, что, видно, всё-таки пошалили ребята ночью, когда все спали. И, если честно, я за них рад.

Быстро, в два приёма, выкладываем свою добычу, а именно, раскладываем мечи по местам, где их и нашли. На обратном пути спотыкаюсь о камни расколотого алтаря…

О, а это идея! Можно ведь и поделки замутить, да ещё и с магической начинкой.

Киваю барону и быстро говорю:

– Хватай камни, пригодятся. Уж за что, за что, а за камни нам точно никто ничего не скажет.

А потом…

Пока мы возились с сокровищницей, Коля занялся готовкой. К моменту нашего появления, он уже снимал котёл с огня. А сильный всё-таки мальчишка: котелок-то полный, килограммов десять точно будет.

Вон, и крысёныш проснулся. Почему только он так зыркает по сторонам таким злым и затравленным взглядом, и ведь ни капли страха в его взгляде нет.

– Это одна из наших главных проблем на утро! – произнёс барон. – Мне он не нужен, уж больно дикий, а укрощать строптивых я привык либо заклинанием, либо мечом. А просто так убивать я не хочу. Если на себя сию обязанность не возьмёшь, то отдадим охране и пускай они с ним делают, что хотят.

Произнёс всё это барон весьма громко, и мальчуган всё прекрасно слышал, особенно про охранников. Вон, с какой надеждой на меня взглянул.

– Размяться перед завтраком не хочешь? – спросил я барона.

– Что ты имеешь в виду под размяться? – уточнил тот.

– На клинках позвенеть. Я у Коли клинок возьму, а ты тем, что мы Цику приготовили.

– Не, он для меня слишком длинный, а тебе, и подавно, с ним не справиться. Но вот позвенеть я, и правда, не отказался бы.

– Тогда, дай мне свой кинжал, я с парой против меча выйду.

– Тогда и я с кинжалом буду, а ты у Коли или у ушастой возьми себе клинок, может, присмотришь что-нибудь по руке. Завтрак готов, так что не будем терять время.

Хитёр, бобёр! У него меч и кинжал и, по идее, у меня против него не очень-то и много шансов.

Сказав ушастой, чтобы была на стрёме, если кто-нибудь поранится, мы принялись раздеваться. Я взял кинжал у Коли и присоединил в качестве комплекта к нему другой, вытащив добычу из своего мешка. Опробовал острые игрушки на балансировку и центровку лезвий.

А неплохо. Сразу видно, что мастера ваяли эти шедевры.

Раздетый по пояс барон застыл напротив меня, сжимая в руках короткий меч и узкий длинный кинжал.

– Осторожней. У нас нет тренировочных доспехов, а оружие наточено как надо. Кроме того, метал древний и почти не тупится. Я уже вон, на той стойке меч попробовал. Ударил пару раз со средней силой. На мече ни зазубринки, чего не скажешь о каменном основании колонны.

– Ну, ты даёшь! – только и смог, что выговорить я, а потом скомандовал без приветствия: – Начали!

А потом… а потом меня захлестнул азарт учебного боя. Всё-таки я очень часто работал с Хэрном и барон для меня не противник. Чувствуется, конечно, что и у него неплохая школа, но меня-то через силу и на износ насиловали в тренировочных боях, а у него, видно, щадящая система обучения была. Что и видно по результату: три раза он умудрился потерять свой меч и ещё трижды я плоской стороной кинжала проводил по его рукам и ноге. А один раз даже шею задел, но ранений не нанёс. Он же так и не смог до меня дотронуться, хотя ему, ну очень этого хотелось.

– Что здесь происходит? – раздался испуганно-сонный голос.

Все были заняты лицезрением учебного поединка ребят, которые знают за какой конец меч держать, а потому и красиво всё у нас с бароном выходило и смотрелось со стороны великолепно, а вот шум, видно, кое-кого разбудил.

М-дя! Узнать в раздетом пацанёнке с причёской от главвоенкомата барона, видно, была не судьба.

А девочка-то умеет за себя постоять. Вон, как прижалась к стене и держит мечи остриями, направленными на нас.

В глазах испуг, решимость и удивление.

– Вы что-нибудь помните? – спросил я весьма учтиво.

– Помню… ли я? – удивлённо уставилась она на меня.

– Ну, например, это ваши мечи? Те, которые вы в руках держите?

Всё, потекла.

Рассматривает железки в руках, а ведь она их даже во сне из рук не выпускала.

– Нет. Зачем мне, по моему же замку вооружённой ходить, а что? Откуда они у меня? И кто вы такие и что здесь делаете? – посыпались вопросы с её стороны.

– Нас попросили найти вас, – встрял в разговор барон. Видно, тот факт, что она его не узнала, его немного забавлял, но свою порцию восхищения за спасение я уступил ему, а потому, умываем руки – и за завтрак. А ведь мне ещё и мальцом заняться придётся.

Что там барон плёл варге, я уже не слышал, и, если честно, и не прислушивался, о чём они там гутарят. Каша с мясом на данный момент для меня намного предпочтительнее, да и разговор тут у меня завязался весьма интересный.

– …Я провалил выпускной, вернее, переход на другую форму обучения и теперь дорога обратно для меня заказана. И с такой татуировкой мне долго не прожить! – жадно поедая горячую кашу большими порциями деревянной ложкой, жаловался мне на жизнь несостоявшийся мастер убийств. – Теорию я, конечно, немного подучил, но даже и с таким багажом мне не выжить. Не отдавай меня охране. Порешат они меня не задумываясь, а то ещё и мучить начнут. У гильдии местной со здешними хозяевами давно война не на жизнь, а на смерть. Вот и у меня было задание выследить баронессу – хоть старую, хоть молодую.

– Чтобы убить? – спросила, сидящая рядом со мной эльфа.

– Нет, конечно! Да и не получилось бы ничего у меня. Просто ходы-выходы в апартаменты разведать, а тут их много напичкано, даже с секретными входами есть. Войти можно, а выйти только другим путём. Вот в такой я и попал.

– И что теперь? – вновь задала вопрос ушастая. Да и Коля прислушивался к нашему разговору.

– А что теперь? Убьют. Не уйти мне из баронства, – парнишка посмотрел на меня умоляюще, – если вы меня с собой не возьмёте, – потом также перевёл взгляд на Эмму. – Я многое могу. И работать без усталости, и ем очень мало! – сказал он, с усилием проталкивая в рот очередную порцию широкой ложкой. Как только рот не порвал с таким усердием?

– Да ты ешь спокойнее, никто нас не торопит! – усмехнулся Коля.

Вот же, ты только посмотри на него, ведь за одну ночь изменился. Сколько в нём внутренней уверенности появилось и веры в свои силы и силы своего господина. Вот что женщины животворящие делают!

Я усмехнулся про себя. А ведь замолила перед ним свои грехи ушастая, и видно, неплохо так постаралась. Вон и сама довольная сидит, лыбу до ушей скалит.

Парнишка, прожевав с усердием очередную порцию, выдал и вовсе неожиданное:

– Я и защищать могу. Ведь никто на меня ничего плохого не подумает. Раз, и перо у него уже между рёбер.

Я даже не заметил его движения! Нож, лежащий там, где Коля резал мясо и хлеб, неожиданно очутился в руках парнишки. Резкий выпад в мою сторону и…