Выключите свет!

– Ты справишься! – поддакнул Бенни.

– Фперёд, фперёд! – командовала Евгения. Эдди закусил губу. – Половина пути уфе позади!

Как?! Только половина?

– Я больше не могу, – пробухтел Эдди, из последних сил цепляясь за канат. Руки его дрожали, ноги тоже тряслись.

– Ты же мощный, словно крылан! – пискнула не отстававшая от друга Евгения. – Словно Бэтмен!

– Бэтмен… – задыхаясь, повторил мальчик.

Кто-то протянул ему руку. Одним рывком Силас вытащил его из норы.

Эдди был счастлив ощутить твёрдую почву под ногами. Прислонившись к стене, мальчик перевёл дух.

Тем временем ребята занялись спасением Юрия. Забросив канат ещё раз, они вытянули наверх и его.

– Ну и что там с другими мышами? – полюбопытствовал Макс.

– Фсё ф полном порядке! – заверила Евгения.

– Порядок, – транслировал Эдди.

Грязные, усталые и замёрзшие, одноклассники развязали пижамы и, дрожа, заспешили назад в башню.

На сегодня приключений было достаточно. Мальчишки забрались в спальники и укутались по самые макушки.

Хелена с облегчением свернулась на своём матрасе, крепко прижимая к себе кота, и уснула с улыбкой.

К двум часам ночи в школе наконец-то воцарилась тишина.

Глава 17

Евгения и её звёздный час

В понедельник утром Ида, хлюпая носом, сидела в своей комнате и смотрела в окно. Было уже почти девять; скоро на площадь должен был пожаловать бургомистр в сопровождении городского совета. В горле у девочки першило, и болела голова. Дела у Раббата тоже шли не лучше. Свернувшись калачиком под кроватью, лис прикрыл глаза.

– Сейчас родители должны передать наши подписи бургомистру, – шепнула ему Ида. – Они уж точно не должны остаться без внимания…

Но ещё не окончив фразы, девочка поняла, что на самом деле её усилия были напрасными. Ей удалось собрать лишь пятьдесят один голос.

Пятьдесят один голос в поддержку старого, корявого дерева – этого было слишком мало.

От вчерашних туч на небе не осталось и следа. День обещал быть ясным и безмятежным. Несмотря на это, настроение у Иды было паршивое.

Раббат приоткрыл один глаз и грустно взглянул на спутницу.

– Ох, Ида, – вздохнул он. – Кажется, на этот раз мы проиграли.

Та не ответила и только зажмурилась, прислонившись лбом к стеклу.

Внезапно лис подскочил и уставился в окно.

Теперь и Ида обратила внимание на стаю тёмных птиц. Девочка заморгала. Но нет, это были не птицы, а летучие мыши! Одна летела впереди, остальные следовали за ней. Что же они здесь делали среди дня? Разве это не ночные животные?

Мыши окружили её любимый каштан. Интересно, зачем?

Руки у неё задрожали.

– Раббат, что происходит?

– Их привела Евгения! – изумился лис.

Мыши впорхнули в дупло и затаились.

– Зачем им это нужно? – взволновалась Ида.

Раббат и Ида прижались носами к стеклу.

Вот появилась группа взрослых – мужчины в тёмных костюмах и женщины в юбках и строгих пиджаках. Стук их каблуков эхом разносился по площади. Это не мог быть никто иной, кроме как городской глава и советники.

На Иоганнисплатц вкатил знакомый грузовик с надписью «Служба озеленения “Луковка”». Из него вышли ещё двое мужчин с бензопилами в руках. В животе у Иды всё перевернулось.

Из-за угла вывернул мужчина на велосипеде с камерой на шее. Попросив рабочих встать под деревом, он присел и сделал пару снимков.

Тут из дома поспешно выбежали господин и госпожа Кроненберг и вручили петиции с собранными подписями. Репортёр и это заснял. Бросив беглый взгляд на протянутые листы, бургомистр лишь недоумённо пожал плечами, покачал головой и, обращаясь к родителям, что-то сказал – а затем отвернулся и заговорил с одним из советников.

– Вот и всё, – тяжело вздохнув, промолвила Ида. – Наши усилия были напрасны.

Как вдруг послышались голоса.

Голоса детей!

Взволнованно переговариваясь, на площадь выбежали одноклассники Иды.

Вон там, впереди – это не Хелена ли?

А рядом с ней, кажется, кот, которого вручил ей в пятницу на парковке мистер Моррисон?

Ида не могла поверить своим глазам. Вид у Хелены был… добрее, чем обычно!

– Настоящее волшебство, – ошарашенно прошептал Раббат, которому в голову пришли те же самые мысли. – Без него здесь явно не обошлось!

За Хеленой шла Анна-Лена. Хамелеона нигде не было видно. Вероятно, он прятался где-то в складках её вязаного кардигана, хорошенько замаскировавшись.

На душе у Иды потеплело. Все здесь! Весь класс! И мисс Корнфилд тоже! Может, история ещё может закончиться хорошо?

Девочка быстро протянула руку, схватила лежавший на подоконнике каштан и что было сил сжала его в кулаке. Бенни поднял голову и, заприметив её, улыбнулся и помахал рукой.

Ида помахала ему в ответ, но улыбку выдавить из себя не смогла. Если б она только знала, что у них было на уме!

Вытащив из рюкзака журнал, Макс раскрыл его на какой-то странице и сунул в руки бургомистру. Тот покачал головой. Профессор продолжал его в чём-то убеждать. К нему присоединился Бенни, который тоже на чём-то настаивал. Да что же происходит?

Не выдержав, Ида приоткрыла окно и высунулась наружу.

– Вы не имеете права рубить дерево, – внушал Бенни в этот момент городскому голове. – Это место обитания исчезающих видов животных!

– Ерунда какая, – ответил мужчина. – В отчёте, который предоставила мне служба озеленения, об этом ни слова не сказано. – Он подозвал к себе рабочих. – Скажите, на дереве кто-нибудь живёт?

– Да только маленькая белочка, – сообщил один. – Она и в городском парке неплохо может устроиться!

– Никакая это не белочка, – возмутилась Ида. – Это североамериканский бурундук! Совершенно ничего не понимают – ни в животных, ни в деревьях!

– Ну а редкие виды птиц? Или рукокрылых?

– Ничего подобного не замечено, – произнёс озеленитель. – Ну так что, мне приступать или нет?

Он включил пилу. Та зажужжала и завыла, по воздуху поплыл характерный вонючий запах. Журналист схватился за камеру. Ида закусила губы.

– Не так быстро, господа, – остановила рабочих мисс Корнфилд. – Вы ещё дупло не проверили!

– Да что с вами всеми такое? – возмутился бургомистр. – Это старое, трухлявое дерево, его надо спилить! – С этими словами он обернулся к советникам. – Мы ведь приняли единогласное решение, не так ли?

Те немедленно закивали, подняв руки в знак согласия.

– Сто процентов голосов «за», – подметил репортёр.

– Минуточку, так дела не делаются, – не унималась мисс Корнфилд и поманила к себе Хелену, которая достала свой мобильный и вручила его бургомистру.

– Прошу! Вы можете воспользоваться им как фонариком, – дружелюбно произнесла она.

Ида просто не верила глазам. Чтобы Хелена выступила в защиту каштана? Именно Хелена? Быть того не может!

Мужчина, опешив, послушно принял у девочки из рук телефон.

– И что мне с ним делать? – поинтересовался он.

– Загляните сами в дупло, – предложил Макс и отошёл в сторонку.

Бургомистр сунул голову в отверстие. Ничего он там, разумеется, не разглядел, потому что светил телефоном вниз.

– Вверх посмотрите, – посоветовал Профессор.

Подняв руку, бургомистр даже подскочил с перепугу. Полость в стволе дерева была черным-черна от облепивших её летучих мышей! Одна из них возмущённо заверещала.

Только Эдди понимал, что она говорит:

– А ну фыключи сфет! Ты фто, с ума софёл?! Ты же нас фсех без глаз оставифь!! – вопила Евгения.

Бургомистр обернулся к присутствующим. Вид у него был бледный.

– Что же, дамы и господа, всё оказалась совершенно иначе, чем мы думали, – нервно выдавил он. – Решение подлежит отмене. Нам необходимо вернуться к обсуждению.

Ида не могла и представить, что дело так обернётся. Неужели дерево было спасено?

Глава 18

В гостях у Ольги Рахманиновой

Ида убедила мать отпустить её во вторник в школу. В толстом свитере девочка с газетой под мышкой прошествовала в класс. Рядом семенил пушистый Раббат.

Место рядом с Хеленой пустовало.

– Можно? – окликнула одноклассницу Ида.

Та кивнула.

Обе девочки склонились над репортажем. На первой фотографии было видно, как двое мужчин в оливковых комбинезонах убирают пилы в чехлы.

На второй, обступив старый каштан, выстроился их класс во главе с мисс Корнфилд.

Далеко на заднем плане в окне виднелась фигурка самой Иды.

– Ну вот, отлично, меня почему-то сфотографировали со спины! – возмутилась Хелена. – А ведь, между прочим, это я дала бургомистру свой мобильный!

– Операция прошла просто великолепно, – улыбнулась ей Ида.

– Да уж, постарались вы на славу, – добавила мисс Корнфилд, откуда ни возьмись появившаяся за спиной у девочек. – Я очень горжусь своими учениками!

Только теперь Ида постепенно узнавала подробности.

– Ничего себе, вот это приключения! – воскликнула она, когда Бенни расписал ей, как мальчики пробрались за запретную дверь. – Да вы что, серьёзно? Это именно он мышей обнаружил? – заахала девочка, когда Шоки поведал ей, как Эдди скатился вниз по скользкой норе.

– Мне Евгения помогала, – напомнил Эдди. – Маленькая, да удаленькая!

– Спасибо вам обоим, – от души поблагодарила одноклассников Ида. – Мы с Раббатом никогда этого не забудем.

Сердце её пело от счастья.