Помоги проекту - поделись книгой:
– Ну и как проходит инспекция финансово-хозяйственной деятельности данного объекта? – добродушно спросил Брент Маккей, глядя на царившую вокруг суматоху. – Должен признать, я очень удивился, когда ты сказал, что подумываешь над тем, чтобы сделать Сесилию акционером этого питомника. Вплоть до этого момента твоими партнерами становились исключительно родственники.
– Это не будет подарком. За последние шесть лет она более чем заслужила свою долю в этом деле.
Линк посмотрел на Сесилию, которая шла по двору с одним из покупателей, еще несколько человек семенили за ней по пятам, словно утята за мамой-уткой.
– Что касается проверки, тут пока обходится без проблем, – добавил он.
Правда, сегодняшний день выдался нелегким. Линк только и делал, что отвечал на телефонные звонки и наблюдал за царившей суматохой и за тем, как Сесилия носится туда-сюда по питомнику.
Еще он взял на себя нескольких покупателей, чтобы хоть как-то помочь Сесилии.
– И Сесилия не такая, как остальные. Я был бы рад сотрудничать с таким деловым партнером, как она.
– Правда? – удивился Брент. – И что же в ней такого особенного?
– Это человек, которому можно доверять. А наличие доли в нашем бизнесе сделает ее еще более надежной.
Линк направился к выходу из питомника, где Брент припарковал свой пикап.
– Что-то не слышу энтузиазма в твоем голосе, – слегка улыбнулся Брент. Они с Линком вышли за ворота и подошли к его машине. – В любом случае, мне казалось, ты будешь счастлив видеть прибыль, которая растет прямо у тебя на глазах. По крайней мере, сегодня.
– Я рад.
Конечно, Линк радовался. Любой деловой человек был бы счастлив видеть, как увеличивается его капитал. Если только этого делового человека в данный момент совсем не интересовала прибыль, потому что все, чего ему хотелось, это отвести одну из своих сотрудниц в сторонку и заставить ее сбавить обороты, с тем чтобы…
Чего именно ему хотелось? Поговорить о том, что он узнал о ее сестре, но ведь он уже согласился с тем, что сейчас не время и не место?
Сесилия ясно дала понять, что не хочет обсуждать этот вопрос. Ни сейчас, ни потом.
Маккей понятия не имел, беспокоит ли его то, что случилось с ее сестрой. Или он просто вне себя из-за того, что, когда их руки соприкоснулись, Сесилия отпрянула, словно ее пальцы обожгло огнем?
И то и другое.
Проклятье! Он сам не знал, что именно не давало ему покоя!
– Брент, может, тебе нужно еще что-нибудь? – спросил Линк, бросая в прицеп последний саженец папоротника.
– Было бы неплохо заменить саженец, который только что лишился половины своих листьев. Я очень привередливый в том, что касается качества растений, которые использую в ландшафтном дизайне, – сухо заметил Брент.
– Ох, прости. – Линк виновато посмотрел на помятое растение. – Я заменю его.
– Не беспокойся. Я взял достаточно саженцев, так что в случае чего смогу обойтись без него. – Брент по-дружески похлопал Линка по спине и открыл дверцу своего пикапа.
– Ты знал, что у Сесилии есть сестра-близнец? Ну, что у нее вообще есть сестра? – рассеянно спросил Линк.
Брент остановился и пристально посмотрел на брата.
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Я тоже не знал.
Как так получилось, что они были знакомы с Сесилией больше шести лет, но Линк почти ничего не знал о ней? Он впустил ее в
И это притом, что Линк был очень закрытым человеком и не впускал посторонних в свое личное пространство.
Конечно, она не была посвящена в его личную жизнь, да и знакомство с его родственниками состоялось главным образом по инициативе его же братьев, а не Линка.
Но дело не в этом. Линк не отгораживался от нее намеренно.
Сесилия тоже не отгораживалась от него.
Линк не стал ждать ответа от Брента. И что он ожидал услышать? Что Брент спросит, все ли у него в порядке с головой или что-то в этом роде?
Он посмотрел, как его брат сел в машину и выехал за ворота, а потом вернулся обратно к работе. Рано или поздно этот романтический день закончится. Может быть, тогда Линку наконец удастся сосредоточиться и закончить проверку документов. А потом он уедет отсюда и вернется к привычному для него образу жизни.
Эта мысль должна была утешить его, но Линк не испытывал ничего, кроме беспокойства.
Под конец рабочего дня Линк обнаружил Сесилию в одном из подсобных помещений. С метлой в руках она подметала лепестки роз. И хотя помещение давно опустело, в воздухе по-прежнему витал сладкий аромат цветов.
– Я так и думал, что вы где-то здесь. Остальные сотрудники уехали домой. Вам тоже пора отдохнуть. Вы сегодня здорово поработали.
Линк внимательно посмотрел на Сесилию, отметив ее опущенные от усталости плечи и едва заметные круги под глазами. В ее волосах запутался красный лепесток розы.
– Мне хотелось прибраться, перед тем как уйти. – Она остановилась и взглянула на Линка. Выражение ее лица смягчилось, а губы дрогнули в едва заметной улыбке. – По крайней мере, сегодня мы осчастливили множество людей.
Линку показалось, что Сесилии приятно осознавать то, что он по достоинству оценил ее работу.
– Это вы сделали. – Он приблизился к ней и мягко забрал метлу у нее из рук.
– Линк, вы тоже сделали свой вклад в общее дело, – искренне ответила Сесилия. – Я видела, как вы помогали той пожилой женщине, которая выбирала розы для своих детей и внуков.
Линк действительно помог какой-то старушке, и, несмотря на обуревавшие его чувства, с которыми он никак не мог определиться, это занятие доставило ему настоящее удовольствие.
Но еще больше его восхищало великодушие Сесилии, когда она полностью отдавалась работе, без оглядки на проблемы в личной жизни. И теперь, когда Линк оказался рядом с ней, он наконец понял, что не давало ему покоя. Это была необходимость в ее присутствии, ее внимании. Он не мог толком объяснить свои чувства. Линк решил держаться подальше от Сесилии, но в то же время его тянуло к ней с непреодолимой силой.
Может быть, если он поддастся искушению, то сможет доказать себе, что его чувства к Сесилии ничем не отличались от чувств, которые он испытывал к другим женщинам, появлявшимся в его жизни время от времени.
И тогда Линк сможет двигаться дальше.
Либо он рассуждал здраво, либо просто искал отговорку. Линк не стал пытаться давать оценку тому, что с ним происходило.
– Остался еще один лепесток. – Он потянулся к Сесилии и, достав из ее золотистых волос мягкий бархатистый лепесток, положил его ей на ладонь.
Она сомкнула ладонь и посмотрела на Линка.
И все. Хватило одного прикосновения и одного взгляда, чтобы он потерял голову.
– Я хотел… – Линк склонился над ней и поцеловал.
Ее губы оказались такими мягкими и такими сладкими.
Линк взял Сесилию за руки и привлек к своей груди. Ему хотелось, чтобы этот момент длился вечность; чтобы не думать об их поцелуе или о том, что он значил и почему так сильно отличался от поцелуев с другими женщинами. И почему ему так сильно хотелось обнять Сесилию.
Сесилия ждала поцелуя Линка. Ей не хотелось признаваться в этом перед собой, но от правды не убежишь. Ей хотелось узнать, каково это – ощутить прикосновение его губ к своим губам.
Сквозь тонкую ткань его рубашки Сесилия ощущала тепло, исходившее от его тела, и стальные мышцы его груди. Но его губы были очень нежными и мягкими. Она почувствовала себя желанной, как будто в этот момент для Линка не было ничего важнее их поцелуя. Сесилии казалось, что происходящее каким-то образом меняет ее изнутри.
Она обвила одной рукой шею Линка и прижалась к нему. Никогда и ни с кем она не переживала ничего подобного.
Как могло ее тело так быстро откликнуться на прикосновение этого мужчины, который, в отличие от Сесилии, не искал долговременных серьезных отношений?
– Сесилия… – прошептал Линк, отрываясь от ее губ и прижимая ее к себе.
Ей хотелось, чтобы ее внутренние барьеры пали и она могла открыть свое сердце навстречу если не любви, то хотя бы надежде.
Сесилия на мгновение прильнула к Линку, а потом поспешно высвободилась из его рук и заглянула в его глаза. Если она увидит там что-то похожее на сожаление по поводу ситуации, в которой она оказалась…
Но Линк смотрел на нее, растерянно моргая глазами.
Их поцелуй был удивительным, но ей хотелось как-то объяснить поступок своего босса. Может быть, все дело в том, что сегодня День святого Валентина и Линк поцеловал ее спонтанно? Наверное, он сейчас жалеет о том, что сделал, потому что их связывали чисто деловые отношения.
– Я… Я послушаюсь вас и поеду домой. Сегодняшний день на самом деле был не из самых легких.
Сесилия не стала ждать, что он скажет в ответ, и поспешно направилась к выходу, оставив Линка закрывать питомник и ставить его под охрану.
– Доброй ночи.
Второй раз за время своей работы на Линка Сесилия забросила свои обязанности из-за того, что ее сердце взяло верх над разумом. Нет, не сердце! Эмоции. Между ними большая, даже громадная разница. Сесилия твердила себе, что просто устала после напряженного рабочего дня, а еще она очень скучала по своей сестре.
Неужели? И именно по этой причине она оказалась в объятиях Линка и потеряла голову от его поцелуя? Даже сейчас ей хотелось развернуться и пойти обратно к Линку. Потому что…
Нет, ей не на что надеяться, и лучше остановиться, пока ее чувства не переросли в нечто большее. Как она могла так сильно увлечься мужчиной, который не проявлял к ней никакого интереса?
Линк не предлагал ей ровным счетом ничего! Поцелуй украдкой, который наверняка был поступком необдуманным, ничего не менял.
Скорее всего Линк успел пожалеть о том, что случилось. И Сесилия будет думать точно так же, когда немного успокоится и сможет рассуждать более здраво.
Может быть, они с сестрой были обречены выбирать неправильных мужчин. Что ж, по крайней мере, в случае с Сесилией, Линк просто уйдет, и это маленькое происшествие вскоре будет забыто навсегда.
Так же, как она «забыла» свое увлечение шестилетней давности?
Ладно. Он забудет о случившемся. А Сесилии, возможно, придется немного подождать, пока этот эпизод исчезнет из ее памяти.
Но она выбросит его из головы!
Глава 5
– Дорогуша, перед вами классическая модель сороковых годов. – Мужчина, продающий детскую коляску, развернул ее, чтобы Сесилия смогла получше рассмотреть товар. – Немножко подкрасите и получите…
– Отремонтированный каркас без внутренней отделки? – улыбнулась Сесилия. – Но я согласна, что вещь все еще в хорошем состоянии. Ржавчины не так уж и много.
Она назвала свою цену.
– Или вы соглашаетесь, или я не беру ее. У вас свои ценовые пределы, у меня свои.
Сесилия находилась на ярмарке подержанных вещей на окраине Сиднея. Сотни продавцов расположились внутри и снаружи торгового павильона, куда пришла целая толпа покупателей.
У Сесилии с трудом получалось сосредоточиться на окружающих ее товарах, потому что она все время возвращалась к поцелую с Линком. Интересно, о чем он думал сейчас? Вспоминал ли он вчерашний эпизод в питомнике или тут же забыл о нем?
В любом случае, почему он вообще ее поцеловал? Может, он забылся в какой-то момент? Возможно, увидев тот лепесток розы в ее волосах, Линк вспомнил о чем-то, что случилось у него когда-то с другой женщиной? Может, он просто хотел быстро коснуться ее губ, и все, а она сама продлила этот момент?
Нет. Они участвовали в этом поцелуе на равных. Разве не так?…
Вот что случается с девушками, когда они проводят слишком времени, вспоминая несколько особых моментов. Сесилия потеряла способность мыслить объективно.
– Договорились, – кивнул продавец. – Она ваша.
– Спасибо. – Она расплатилась и развернулась, чтобы идти, прихватив с собой каркас коляски, когда услышала знакомый голос:
– Сесилия, какая неожиданность. Пришли подыскать что-нибудь для своего нового проекта?
Увидев Линка, Сесилия густо покраснела.
– Линк! Я как раз думала…
Она только что вспоминала вчерашний поцелуй с ним, от которого до сих пор все ее мысли пребывали в смятении, и вот Линк здесь. Сесилии следовало взять себя в руки, чтобы он не заметил, какое сильное впечатление на нее оказал вчерашний эпизод в питомнике.
– Как… Как у вас дела? И что вы тут делаете? – Ей показалось, что он материализовался рядом с ней из ниоткуда, и у нее перехватило дыхание от неожиданной встречи с ним. – Я планирую заполнить каркас коляски львиным зевом, гипсофилами и мятой, – выдохнула она.
Она с трудом взяла себя в руки и улыбнулась Линку как ни в чем не бывало.
– А что вас привело на эту ярмарку?
Сесилия наконец осмелилась посмотреть на Линка. Он выглядел потрясающе в своей рубашке поло, которая подчеркивала его широкие плечи, и выцветших джинсах.
Когда вчера Линк поцеловал ее, она увидела звезды, цветы и прочие романтические штучки. Наверное, ей пора признать, что она получила удовольствие от его поцелуя. По крайней мере, так она сможет побороть эти глупые переживания.
– Мои невестки устраивают регулярные прогулки для всей семьи.
Линк пристально всматривался в Сесилию, и она поняла, что он тоже не забыл вчерашний поцелуй.
– П-правда?
– Да, – кивнул он и подошел еще ближе. – Они хотели приехать на эту ярмарку, потому что здесь можно найти много старинных железных дорог и других игрушек. Фиона и Джейн знают, что Брент просто сходит с ума по таким вещам. Они… – запнулся Линк, – они уже нашли реставратора, который займется нашими сегодняшними покупками.
Поделиться книгой: