Как выжить в старшей школе

– Давай! Мне хочется посмотреть что-нибудь страшное.

– Мне тоже! Я слышала, «Окулус» чертовски страшный.

– Тогда на него и пойдем.

Мы с Дарси сидим в прохладной темноте, закинув ноги на спинки кресел. Сейчас четыре часа дня, и в зале почти никого нет. Дарси жует попкорн, а у меня с собой упаковка лакрицы «Ред Вайнс», пакетик M&M’s, пакетик с жевательными конфетами в кислом сахаре, огромный бретцель и большой стакан колы. Видите, как я справляюсь со страхом – заедаю его как можно бо́льшим количеством сахара. Одно из многочисленных различий между мной и Дарси (которое я ценю, а не рассматриваю как причину сомневаться в себе) – это наше отношение ко всему страшному.

Дарси вообще ничего не боится, а вот я трусиха до мозга костей. Все два часа, что идет фильм, я то и дело взвизгиваю, закрываю руками глаза и ерзаю в кресле, в то время как Дарси остается хладнокровной, спокойной и собранной. Несколько раз она даже смеется, что противоречит сюжету – от страха кровь стынет в жилах. Зеркало много лет преследует брата и сестру, и, возможно, именно из-за него их отец убил сначала мать, а потом и себя. В этом зеркале все время что-то появляется, оно постоянно искажает реальность, и я не знаю, какие еще ужасы вот-вот появятся на экране, и гадаю, смогу ли когда-нибудь снова жить спокойно. Но Дарси ничем не проймешь. Взять на заметку: с Дарси шутки плохи.

Сегодняшний вайн называется: «Белые девчонки в кинотеатре / С Дарси шутки плохи».

Белая девушка, Леле, видит в своем доме человека в балахоне и маске Смерти и падает в обморок. Черная девушка, Дарси, входит в комнату, тоже видит человека в маске и, недолго думая, надирает ему задницу. Бедный парень в ужасе убегает и никогда больше не возвращается.

34. Когда двум парням нравится одна девушка и когда двум девушкам нравится один парень (6 266 200 подписчиков)

И вот мы с Иветт снова играем в теннис. Она все время выигрывает, наверное, потому что ездила в спортивные лагеря или что там делают «золотые детки» вроде нее. Лично мне лагеря никогда не нравились. Вы уже знаете про тот раз, когда я набрала в лагере около одиннадцати килограмм. И потом как-то я ездила в летний лагерь в Массачусетсе, но в первый же день сломала руку на веревочном городке, и моим родителям пришлось меня забрать. Я прирожденная растяпа.

В любом случае, Иветт только что надрала мне задницу в теннисе, и мы идем к торговым автоматам, чтобы купить воды.

– Ну что, есть успехи с Алексеем? – спрашивает она.

– Не особо. В смысле, да, мы повеселились на «Коачелле» и все.

– Но он же сейчас ни с кем не встречается, верно?

– Да, а что?

– А то, почему между вами до сих пор ничего нет? Он один, ты одна, разве вы уже не должны встречаться? Ну или хотя бы просто переспать?

– Не знаю… Я не хотела торопить события. У него только что закончились длительные отношения.

– Но он по-прежнему тебе нравится, так?

– Да.

– А ты ему?

– Он говорил, что нравлюсь. Я не знаю. К чему ты ведешь?

– Ни к чему. Я просто пытаюсь понять. – Она нажимает кнопку «А1», чтобы взять воды, забирает бутылку и как ни в чем не бывало уходит.

– Пытается она понять, ага, – бормочу я себе под нос и нажимаю «Д7», чтобы купить колу, потому что да пошло оно все!

Что это только что было? Иветт нравится Алексей? Она пытается прибрать его себе? Клянусь богом, тогда я порежу эту дрянь. Да, теперь мне стоит быть благоразумной и ценить своих подружек, а не соревноваться с ними, но если одна из них ИЛИ ВООБЩЕ КТО-НИБУДЬ захочет забрать у меня Алексея, даже не знаю, на что я пойду. Конечно, Алексей не мой парень, но я хочу, чтобы он им был. И лучше ему собраться, потому что мне нужен мужчина и мой выбор пал на него, у-у-у-ху[36]. Споем, Оливия Ньютон-Джон? Она же крутая Сэнди в черном латексе.

О, погодите-ка, я совсем забыла, что сейчас на дворе двадцать первый век и мужчина мне не так уж и нужен. По крайней мере, так говорит мне моя голова… но остальные части тела, похоже, не сильно с ней согласны.

Вот вам еще один пример, когда парням живется легче, чем девчонкам. Если двум друзьям нравится одна и та же девушка, это лишь еще больше сплотит их. Они оба такие: «Эй, зацени, какая задница, о, да, дай пять, мы оба согласны, что у нее классная задница!» Бестолочи, что с них взять. Иногда они еще могут сказать друг другу что-то типа: «Ты заслуживаешь ее больше, чувак, я отступлю» или «Пусть она будет под запретом. Не позволим какой-то девушке встать на пути нашей дружбы. Братаны важнее баб, чувак, братаны важнее».

Вам понравилась моя пародия на парней? По-моему, отлично получилось.

Но вот если двум подругам нравится один и тот же парень, начинается безумие. Все клятвы в преданности и вечной дружбе вылетают в форточку, и начинается яростная схватка. Ну да, у девушек тоже есть свой кодекс, но действует он лишь тогда, когда одна из них уже встречается с этим парнем. С новыми парнями все средства хороши, потому что это война. Трудно поверить, но мы действительно порвем с подругой из-за того, что нам нравится один и тот же парень. К счастью, потом через некоторое время мы поймем, что парень вообще ни разу того не стоил, и подружимся обратно.

Нам, девушкам, чуждо и непонятно представление о том, что можно избегать парня, раз он нравится твоей подруге. Странно, подумаете вы, ведь в парнях больше состязательного духа, плюс весь этот тестостерон… но нет, это девчонки будут биться насмерть во имя страсти. К чему это все? С точки зрения эволюции, в смысле. Потому что единственное, чему меня научили на уроках биологии – это что мы такие, какие есть, именно благодаря эволюции (в католической школе, кстати, меня учили совсем другому). Может быть, это как-то связано с тем, что мужчинам для размножения подойдет какая угодно женщина, а вот женщинам для размножения нужен правильный мужчина, который будет кормить и обеспечивать крышу над головой, и поэтому они бьют плохих парней по башке, как в игре на ярмарке. По мне так больше похоже на устаревший бред про гендерные стандарты.

Видите? Я кое-что смыслю.

Вот так-то, Дарси, я тоже могу быть умной.

35. Флирт не удался… или удался? (6 388 991 подписчик)

После школы ко мне заходит Алексей, в майке в духе бро и кедах в духе хипстера. Я жду не дождусь, когда же он появится в забавных очках и с кожаным портфелем. Мы смотрим записи шоу Джона Стюарта, и меня так и подмывает спросить, нравится ли ему Иветт. Я просто так спрашиваю, но у тебя есть чувства к Иветт? Потому что, по-моему, у нее к тебе есть. Я снова и снова прокручиваю в голове эти фразы, но они кажутся слишком корявыми и банальными. Знаешь, Иветт сегодня задавала мне странные вопросы о тебе… Что ты о ней думаешь? Она в твоем вкусе?.. И-и-и-и с кем бы ты предпочел встречаться – со мной или с Иветт? Да получится у меня что-нибудь или нет?

– Пойду возьму газировки, – говорит Алексей. – Хочешь чего-нибудь?

– Иветт тебя любит! – вылетает из меня.

– Что?

– Ну, ты ей нравишься. В смысле, я думаю, что ты ей нравишься.

– Что? – Он смеется. – С чего ты взяла?

– Она всю физкультуру спрашивала меня о тебе. У меня сложилось впечатление, что она хочет к тебе подкатить.

– Леле, Иветт очень любит пофлиртовать. Ей нравятся все. На той вечеринке в сентябре она пыталась поцеловать меня, но я увернулся. Она не в моем вкусе. Да, Иветт симпатичная, но я ничего к ней не чувствую.

– О. – ИВЕТТ ПЫТАЛАСЬ ПОЦЕЛОВАТЬ АЛЕКСЕЯ!!! Я В ЯРОСТИ!!!

– Ты действительно думала, что я стал бы встречаться с Иветт Ампаро?

– Не знаю. Все может быть.

– Ты правда такого низкого мнения обо мне? – Он легонько толкает меня в плечо.

– Да, потому что ты гадкий и чокнутый. – Я тоже толкаю его в плечо. Пусть мы с Иветт заклятые подруги, я все равно ей не доверяю. Погодите-ка. Я не доверяю ей именно потому, что она моя заклятая подруга.

– Ой, кто бы говорил. – Он снова толкает меня, в этот раз чуточку сильнее, но по-прежнему дружески. Может, даже заигрывает? Вдруг ни с того ни с сего по воле подсознания я со всей силы бью Алексея в лицо.

В его глазах вспыхивает боль.

– Какого черта? Зачем ты это сделала?

– Мы всегда делаем больно тем, кого любим! – вылетает из меня очередное ужасное признание. Проклятье, я сегодня просто невменяемая. – То есть, прости, пожалуйста! Я не хотела ударить тебя! – Боже мой, боже мой, неужели я только что сказала, что люблю его? Сейчас он, наверное, начнет надо мной смеяться. Или того хуже, уйдет. Я прямо чувствую, что сейчас он развернется и уйдет. Но нет, он не смеется и не уходит. На секунду он замирает, а потом придвигается чуть ближе. Обхватив ладонями мои щеки, Алексей притягивает мое лицо к себе, и клянусь, я слышу музыку. Громкую триумфальную музыку, и вокруг взрываются фейерверки, когда его мягкие губы прижимаются к моим.

Он целует меня.

Я ЖДАЛА ЭТОГО ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ!!!

Этот поцелуй. О боже. Алексей потрясающе целуется. Я словно ощущаю на своих губах весь мир. Это нормально? Вот насколько мне классно.

Потом становится еще лучше.

– Значит, ты любишь меня? – спрашивает он. Наши лица так близко, что я чувствую, как от него пахнет мятной жвачкой.

– Может быть.

– Может быть, я тоже тебя люблю.

И на этом, леди и джентльмены, наша история заканчивается, потому что Леле умирает от счастья… она прожила хорошую, достойную жизнь.

36. Вторые половинки всегда звонят невовремя / когда твоя любовь приходит к тебе домой (6 900 000 подписчиков)

К несчастью, я не умерла в тот, возможно, самый лучший миг своей жизни. Я продолжаю жить, пребывая в эйфории от того, что Алексей меня любит, но ему нужно уходить домой к ужину, и эйфорию сменяет чувство мучительной тоски. Теперь он мой парень или как? Он сказал, что, может быть, любит меня! Когда он мне позвонит? Как мне себя вести, когда завтра мы встретимся в школе? В голове роятся сотни таких же тревожных вопросов.

Но вот оно завтра, и после школы я чувствую себя прекрасно – мы передавали друг другу записки на английском, держались за руки во время обеда и целовались с языком в коридорах.

И все было бы совсем безупречно, если бы не рассерженная мама, которая только что позвала меня на кухню. Она всегда такая, когда собирается читать мне нотацию.

– Ох, – говорю я. – Кажется, все плохо.

– Даже не сомневайся, Элеонора Понс. – Меня передергивает от того, как грубо звучит мое полное имя. – Мне только что звонил твой школьный психолог и сообщил, что ты не только прогуляла школу, чтобы поехать на «Коачеллу», но еще и завалила несколько тестов и подожгла контрольную по математике своей одноклассницы! Это правда?

– Какой, черт возьми, школьный психолог? Я такого не знаю.

– Что ж, она существует, и зовут ее миссис Морган. Она очень беспокоится за тебя. Ты знаешь, к чему могут привести твои низкие оценки? К дверям техникума, вот к чему! Или бесплатной государственной школы – этого ты хочешь? Я думала, ты мечтаешь поступить в какой-нибудь требовательный университет, чтобы тебя окружали люди, которые будут бросать тебе вызов и мотивировать к учебе. И ты думаешь, что сможешь этого достичь, вылетев из школы в одиннадцатом классе? – с красным от гнева лицом говорит она в сто раз громче, чем нужно.

– Не знаю, мама, по-моему, этого всегда хотела ты. Я никогда не проявляла особого интереса к учебе и когда-то даже стыдилась этого, но сейчас пытаюсь принять себя такой, какая я есть. У меня нет способностей к учебе, но я по-своему умная, и креативная, и забавная; мир считает меня забавной. Ты знаешь, что в Вайне на меня подписано уже почти семь миллионов человек? У меня огромное количество фанатов, а ведь мне всего шестнадцать. Если начистоту, то я думаю, мне не обязательно поступать в университет, по крайней мере, не сейчас точно. Я хочу взять небольшой перерыв и сосредоточиться на… себе. Учеба в университете не сделает меня счастливой… Ты же меня знаешь, мама, она лишь будет угнетать меня и мешать строить карьеру. Актрисы. Может, даже певицы.

– Карьеру? Ты не можешь построить карьеру на коротеньких видео, выложенных в интернете! В этом мире тебе нужно образование. Боже мой, Леле, слава начала дурно на тебя влиять. Ты не можешь перебиваться временной популярностью, Леле, ты не можешь…

В этот миг экран моего телефона начинает светиться, и я вижу на нем имя Алексея. О боже, мне нужно срочно ответить ему – я даже не могу описать, как сильно мне хочется ответить на звонок и покончить с этим эмоционально-истерическим взрывом, который, честно говоря, разрушает мою детскую неокрепшую психику – но я знаю, что не могу. Закусив губу, я киваю маме.

Ну а мама еще не закончила и, похоже, закончит не скоро.

– Не думай, что ты особенная только потому, что сейчас нравишься людям в интернете. А что будет завтра? Что будет через несколько лет, когда страсти вокруг твоей персоны утихнут, а другого пути не будет, потому что ты не захотела получить образование? Что тогда?

Звонит… Алексей ♥, Звонит… Алексей ♥

– Думаешь, сможешь вот так взять и приползти обратно к нам с папой? Что ж, ты глубоко ошибаешься, ничего не выйдет. Я предлагаю тебе хорошенько взглянуть на себя в зеркало и начать что-то менять. Если к ноябрю твои оценки не будут отвечать требованиям при поступлении в университет, тебе в этом доме больше не будут рады, ты поняла меня?

– Да, – поспешно отвечаю я. – Я все отлично поняла. Я предельно ясно тебя услышала.

Звонок переводится на голосовую почту. Проклятье.

– Правда? Я думала, у тебя найдется, что мне сказать на это. – Мама хмурится.

– Не сегодня, мам. Ты мой родитель, и я уважаю твои желания. Поговорим позже! – Я убегаю в свою комнату, где тут же перезваниваю Алексею.

«Привет, вы позвонили Алексею, он же А-лист, он же Акси. Шучу, никогда меня так не называйте. Но вы можете оставить сообщение, и я наверняка вам перезвоню».

Би-и-и-и-ип.

Не-е-е-ет! Я опоздала. Я потеряла его навсегда!

Звенит мой телефон.

О-о, сообщение от Алексея:

Привет, сижу сейчас с Айей, не могу говорить.

Звонил узнать, можно ли завтра пригласить тебя куда-нибудь. Типа на свидание.

Что-о-о? Он это серьезно? Конечно, меня можно пригласить на свидание, я только об этом и мечтаю!

Я пишу ему ответ:

Да!

И тут же жалею о подмигивающем смайлике, но уже поздно.

Все когда-нибудь проходит, разве нет? Что моя мама вообще понимает? Да и нечестно это: то она всячески поддерживает меня и клянется, что несмотря ни на что всегда будет на моей стороне, а тут вдруг начинает усердно меня опекать, словно стараясь восполнить всю свою прежнюю беспечность. У меня тут просто доктор Джекилл и мистер Хайд какой-то, а это, скажу я вам, очень сильно сбивает с толку. Но нужно помнить, что я не в силах осчастливить всех – мне придется принимать решения исходя из того, что нужно мне самой. И сейчас мне нужно действовать.

Об этом я думаю, когда, то и дело спотыкаясь о недавно купленные туфли, перерываю свой шкаф в поисках платья, идеального для первого свидания. Я могу построить карьеру, когда захочу – я очень способная молодая леди. Но если я поступлю в университет, то только потеряю драгоценное время! Правильно же? Классическое маленькое черное платье? Или оно больше годится для похорон? Может, тогда вон то ярко-синее коктейльное? Или оно слишком откровенное? Бледно-розовое платье с пышной юбкой и открытыми плечами? Или оно чересчур детское? У меня что, нет ничего подходящего для первого свидания? Интересно, куда он меня пригласит? Вдруг это будет что-нибудь простое, а я буду одета слишком нарядно? А если я решу одеться попроще, а окажется, что нужно было нарядиться?! У меня в голове столько вопросов, что вскоре я уже забываю о маме и ее старомодных взглядах на жизнь.

Я выбираю черную вельветовую юбку из «Американ Аппарель» поверх серо-голубого боди и белый пиджак. Я выгляжу круто? Более чем!

Звенит дверной звонок. О боже, Алексей пришел рано. Захочет войти? Господи, я даже не подумала об этом! После попыток убраться моя комната совершенно не подходит для романтических встреч – по полу разбросаны детские плюшевые игрушки, кукольные платья и коробки с настольными играми. Я лихорадочно запихиваю их в шкаф (и наверное, выгляжу как под кайфом), а потом бегом несусь к двери. По дороге пробегаю мимо мамы и, не в силах удержаться, заталкиваю в ближайший шкаф и ее.

Быстрый взгляд в зеркало: волосы, глаза, губы, грудь – все отлично. После этого я, вся такая спокойная, сдержанная, собранная, непринужденная красотка, открываю входную дверь.

– Привет, Алексей. Хочешь зайти?

– О, спасибо, но мы должны идти. Я заказал нам столик на восемь.

– Отлично, – говорю я и выхожу из дома. Мама еле слышно барабанит в дверь шкафа.

#БЫЛАНИКЕМСТАЛАКУМИРОМ

Май-июнь

37. Перед своими друзьями парни ведут себя иначе / когда твоя вторая половинка ставит тебя в неловкое положение (7 700 502 подписчика)

Оказывается, Алексей романтик. И джентльмен. Он открывает передо мной двери, отодвигает для меня стулья – если честно, я думала, что все рыцари давно вымерли, но, похоже, ошиблась.

В пятницу, съев тирамису в «Чизкейк фэктори» (все-таки он семнадцатилетний парень, а не Билл Гейтс), мы берем в аренду катамаран и плаваем вокруг пристани, как парочка влюбленных уток.