С улыбкой хищника

– Но я не разбираюсь в магии.

– Вам и не придется. Все люди видят сны по ночам. Эти сны охраняются богом по имени Лоа. Вам надо лишь попросить его о своей просьбе, он вам и откроет правду о муже.

– Но я не знаю ни о каком Лоа …

– Это не важно, вы только выполняйте все мои поручения.

– Понятно, – покорно кивнула головой женщина.

– Прежде всего, постарайтесь призвать Лоа в своих молитвах перед сном. Лягте в кровать, закройте глаза, представьте себе Лоа и попросите, только искренне, его показать вам, во сне, вашего мужа. Он не ответит вам до тех пор, пока вы не поднесете богу то, чего он потребует у вас. Это подношение ему необходимо для выполнения вашей просьбы.

– Понятно, – кивнула женщина.

– Перед сном очистите свою спальню, добавьте благовоний, для приятных ощущений. Постелите чистое белое белье, помойте свое тело и ложитесь спать.

– Но в комнате, кроме меня, еще есть люди, – возразила женщина.

– Им придется временно спать в другой комнате.

– Хорошо, – согласилась женщина.

– Ночью, если вы сделали все правильно, вам придет сон, посылаемый духом Лоа. Этот сон будет гранью между реальностью, в которой вы живете, и миром Духов, которые вы призовете. Этот миг сна будет не долгим, и вам надо его запомнить, а лучше записать. Поэтому возьмите лист бумаги и карандаш, и как только проснетесь, запишите все, что видели, чтобы не потерять видения.

И наконец, главное, вам могут сниться различные сны, вы их анализируйте, но не усложняйте восприятие сна, не фантазируйте. Используйте лишь свои чувства и ощущения.

– И это все?

– Да, а сейчас вы сядьте ровно, закройте глаза и думайте о своем пропавшем муже, вспоминайте его. Я буду проводить в вашей комнате обряд, вызывать духа Лоа, который обитает здесь.

– Он здесь? – удивилась женщина, смутившись.

– Боги везде, только люди их не видят, потому что слишком заняты житейскими проблемами и собой, – ответил Салех.

Женщина закрыла глаза, как ей велел маг. Она вся сжалась, потому что не знала, с какими силами ей придется столкнуться. Она богобоязненно склонила голову, прижав к себе руки и сжав кулаки, затем стала вспоминать пропавшего мужа.

– Только не открывайте глаза, – сказал Салех и приступил к обряду.

Женщина еще больше сжала глаза, напрягая веки.

Спустя полчаса Салех вышел во двор к людям, ожидавшим окончание обряда. Салех обменялся парой фраз с главой семейтсва. Получив гонорар – кувшин молока и коробку сигарет, он отправился на улицу. Здесь у изгороди, играя с ребятишками, его ждала дочь. Она поднялась с мятой пожелтевшей травы, и они вдвоем пошли по широкой проселочной дороге. Навстречу им, в ста метрах, неторопливо шло стадо коров, подгоняемых мальчишками-пастухами. Белые мускулистые тела коров медленно, утомленные истомой жаркого дня, шли домой с пастбища. На их головах дугообразно вверх тянулись длинные и мощные рога, коровы жевали траву и отгоняли длинными хвостами назойливых мух. С обеих сторон земляной утоптанной дороги тянулись деревья с широкими кронами. Под сенью деревьев в тени сидели девочки и наслаждались вечерней прохладой.

Захра улыбнулась девочкам и поприветствовала их рукой.

– Знакомые? – спросил Салех.

– Да, через две недели будет праздник. Мы вместе пойдем. Там будут состязания пастухов.

– А, знаю. Прыжки, танцы и стрельба из луков.

– Да, верно, – какие-то воспоминания окрасили ее щеки румянцем, девушка опустила глаза, а потом робко поглядела в сторону девушек, машущих ей в ответ руками.

Подул освежающий ветерок, наполненный свежестью реки вперемежку с благоуханием трав и кустарников. Новый прилив сил вошел в утомленное тело Салеха. Стадо коров поравнялось с ними. Салех увидел мальчишек-пастухов. Они о чем-то шептались, косо поглядывая в его сторону. Позади стада шел молодой высокий мужчина. Вид его лица был воинственный, на нем были широкие белые штаны и майка, голову укрывал, красного цвета, военный берет, сдвинутый на бок. Парень был знаком Салеху. Они поравнялись, остановились и поприветствовали друг друга.

– Что-то у тебя печальный вид, – сказал Салех.

– Я иду в соседнее селение на войну, – сказал молодой человек.

– На войну? – удивился Салех. – А что произошло?

– Помните случай со стадом коров, которое пропало.

– Да, это было месяц назад, я тогда был в той деревне, где пропало стадо. Помнишь, Захра? – он обратился к дочери.

– Да, папа, ты тогда помог им искать этих коров.

– Да, совершенно верно, – сказал Салех, – коров обнаружили в ущелье, за холмами, там, где я и предсказал.

– Все верно, – согласился молодой человек. – А теперь они хотят войны, чтобы вернуть стадо. Мы тоже готовимся их атаковать, надо отбить коров.

– Вот оно что, – удивился Салех. Он сдвинул брови, и о чем-то задумался. – Но ведь многие умрут …

– Мы не боимся смерти, – гордо сказал юноша.

– Постой, ты ведь с другой деревни. Тебе-то что до этого стада? – спросил Салех.

Юноша задумался, он опустил голову, но потом твердо сказал:

– Каждому, кто поможет вернуть стадо, жители деревни обещали корову. Я собираюсь жениться … вот и решил помочь и заработать.

– Теперь понятно.

– Когда я вернусь, то приглашу вас и вашу дочь на свою свадьбу, – сказал юноша и пошел вслед за стадом.

– Бедняга, – сказал Салех дочери, – он за корову может и жизнь отдать в этой войне. Я и не знал, что война готовится, и все из-за моего предсказания.

– Нет, это не из-за тебя, – сказала Захра, желая оправдать отца. – Просто они украли коров. Нечего воровать.

– Наверное, там совсем плохо, если коров начали воровать.

– Коровы нынче в цене, их можно продать и купить … – девушка задумалась, ее широкое лицо осветилось вечерней зарей. – Хотя бы дом, крепкий, надежный или машину.

– А зачем тебе машина? – поинтересовался Салех.

– Как это зачем, я бы тебя отвозила на работу, а потом обратно. А то топаем все время по дорогам, то в одну деревню, то в другую.

– Что делать, такая у меня работа – помогать людям, попавшим в беду.

Дом Салеха и Захры был таким же простым, как и у многих бедняков: навоз вперемежку с песком, ветки деревьев, пол земляной. Состоял он из двух комнат: одна служила спальней и рабочим кабинетом, другая выполняла функцию кухни, прихожей и склада невостребованных предметов, которые дарили Салеху за его услуги.

На следующий день, после возвращения в свою деревню, к Салеху пришли двое мужчин в солидных одеждах и о чем-то с ним беседовали, Захра наблюдала за ними в украдкой, приготавливая ужин на кухне. Мужчины вышли, довольные беседой, и Захра тут же заскочила к отцу в комнату. Девушка подошла к отцу и спросила:

– Ты получил новый заказ? – спросила Захра, поглядывая на работу отца, записывающего что-то в тетрадь.

– Да, они из города. Если я выполню их заказ, то мы переедем в новый дом.

– Что? В новый? – радостно сказала девушка. Она немного смутилась от волнения, вспыхнувшего внезапно, но потом добавила. – Я тут знаю один на примете. Он недалеко, и хозяева его немного просят. Они переезжают.

– Сегодня вечером я должен поработать над заказом, – сказал Салех, закрывая тетрадь.

– Пап, ты обещал мне рассказать о магии вуду, помнишь, – настойчиво сказала дочь. – В прошлый раз ты не сказал, что означает слово «вуду».

– Это божество, дух, – ответил отец. – Вуду является древней религией, может самой древней в мире. Она возникла около шести тысяч лет назад в Западной Африке.

– Конго.

– Да, возможно. Тогда и стран-то таких не было.

Захра уселась на низкой кровати, согнула ноги, обняла их руками и внимательно стала слушать отца и учителя в одном лице. Отец продолжал:

– Ритуалы вуду считаются самыми сильными и имеют необратимые действия.

– А ты все ритуалы знаешь? Их много?

– Ритуалы создавались параллельно с жизнью людей, потому они тесно переплетаются с различной деятельностью людей.

– И много ли надо учиться, чтобы стать таким, как ты?

– У меня невысокая категория, но кое-что я умею. Мастера вуду проходят специальный обряд посвящения.

– То есть надо выучить ритуалы и пройти обряд, да, и можно стать мастером?

– Нужно знать, что лежит в основе магии, чтобы ее понять, прочувствовать, – пояснил Салех.

– И что это, папа, ты мне скажешь?

– Прежде всего запомни: ничто не существует само по себе. Все вокруг есть единое целое, для всего есть причина и следствие, все взаимосвязано в мире.

– А в чем состоят ритуалы? Я неоднократно видела, как ты выполняешь какой-то танец в сопровождении песни.

– Да, танец, песня, молитва – все это присутствует в ритуале. Но надо знать, что танец является выражением отношения людей с божественным. Божества хотят, чтобы им принесли что-то в жертву, поэтому маг должен задобрить божество подношением, например, тушки овцы, козы, курицы, собаки и прочей живности. Магии вуду, дочка, нужно отдаваться полностью, жить этим, ибо это не просто магия, это философия, религия.

– А что такое Лоа? Это бог?

– Лоа называют духов главных сил вселенной – добра и зла, воспроизводства, здоровья и всего, что связано с бытовой жизнью людей. Лоа взаимодействует с живыми людьми, они входят в людей, делают их одержимыми, приносят известия.

– Как это с той женщиной, к которой мы ходили вчера?

– Да, бог Лоа поможет ей увидеть своего мужа, пропавшего год назад. Но кроме этого, Лоа позволяют случиться хорошему или плохому с человеком.

– То есть они могут управлять нами?

– Да, если мастер вуду его хорошо об этом попросит, – пояснил Салех.

– Тогда он выполнит любую просьбу? – с нескрываемым интересом спросила Захра, поглядывая на коробку, лежащую в углу.

Салех понял, что имеет в виду дочь, проследив за ее лукавым взглядом.

– Так ты говоришь, что скоро будет праздник?

– Соревнование или состязание, – пояснила Захра. – Там будут состязаться в прыжках и меткой стрельбе юноши.

– Так, так, теперь понятно, на что идут мои обучения в магии, – он покосился на коробку, а девушка робко опустила глаза. – Ну ладно, показывай. Помогу.

– Правда?! – восторженно крикнула Захра, и тут же вскочила на ноги, как мальчишка, которому разрешили поиграть в любимую игрушку. Она подбежала в угол и подняла коробку.

– Ну, показывай, что ты там смастерила.

Захра вынула небольшой темно-желтый комочек, состоящий из воска и еще каких-то частей темного цвета.

– Это Вольт, как ты и учил меня, – сказала Захра, протягивая куклу.

– Пусть он будет в твоих руках, – сказал Салех, внимательно оглядывая творение дочери. – Это его двойник?

– Кого? – переспросила девушка, кокетливо опуская глаза, она почувствовала жар в щеках, словно их кто-то растер. Тепло от щек разлилось по всему телу. Щеки покрылись румянцем.

– Кого, кого, того юноши, а ком ты так вздыхаешь, и к кому ты так стремишься пойти на соревнование?

Захра опустила руки и спрятала куклу за спину.

– Ну ладно, от меня не скроешь. Я должен все знать, я ведь твой отец.

– И когда ты узнал?

– Когда ты начала спрашивать меня о кукле, дней пять назад, – он о чем-то задумался, потом сказал, – я сейчас должен уйти, мне нужно кое-что прикупить для выполнения заказа, ты остаешься по хозяйству, не скучай.

– Я займусь ужином.

– Хорошо, – он быстро собрался, посмотрел на дочь и добавил, – ты помнишь, что куклу нужно делать не менее трех суток?

– Я делала четыре дня, – сказала Захра, словно ее внезапно разбудили.

Он ушел, оставив дочь одну. Захра повозилась на кухне, положив казан с водой на огонь, и вернулась в комнату к своему занятию, которое последние пять дней занимало все ее мысли.

Она всецело отдавалась своему новому ремеслу – магии вуду. Как прилежный ученик, настоящий преемник и наследник отца, она всем сердцем и душой окунулась в древнюю, неведомую и тайную религию. Девушка старательно выполняла все замечания и требования по изготовлению куклы Вольта.

Нужен он ей был для того, чтобы он помог ей влюбить в себя одного юношу, приглянувшегося ей. С этого юного отрока, сильного, гибкого не сводили взгляда все девушки в округе. Парень никому надежду не дал еще – об этом Захра знала наверняка. Но однажды, месяц назад он попросил ее принести ему кувшин воды, с тех пор, в ее сердце зажглось пламя и появилась надежда. Она думала о нем каждый день, вздыхая украдкой по вечерам. А однажды ее отца пригласили поворожить, и он поведал хозяйке о кукле, которая может приворожить суженного, с тех пор Захра загорелась желанием овладеть магией Вольта. Кукла ей нужна была только для приворота понравившегося юноши, не более. О сложности ритуала и всей магии Вуду, она знала давно, так как не раз наблюдала за сложной и тонкой работой отца, поэтому Захра старательно выполняла все наставления отца, которые он ей поведал пять дней назад.

Она вспомнила, что вот уже четверо суток она кропотливо вылепливала Вольта, вспоминая, при этом, о парне. Все его черты нарисовались в воображении, каждая деталь, что она подметила, в том числе и черты характера, должны напоминать человека с которого делается кукла. Несколько волосинок ей удалось вырвать из головы юноши, отрезать часть его брюк – все это она вдавила в восковую куклу. Ногти она не смогла срезать с него, но вот кровь … Однажды он укололся и даже удивился, потому что рядом не обнаружил острого колющего предмета, лишь Захра невинно потирала руки, в которых был спрятан шип кактуса. Таким тайным способом она овладела каплей крови юноши. Шип был вдавлен, вместе с окрашенной кровью, в куклу. В общем, девушка ухищрялась разными способами достать как можно больше деталей для своей куклы, ведь от этого зависела эффективность Вольта.