Большая книга ужасов – 12

Крадучись, я вышла за дверь и короткими перебежками двинулась к дому. Светало. Было прохладно, и очень хотелось спать…

* * *

Тетя Ангелина пожертвовала в «фонд спасения Ирки» старую латунную брошку и «жемчужные» бусы. Начало было положено, и я задумалась, к кому еще можно обратиться за помощью. Что, если направить свои стопы к Андрею, познакомиться с его родственниками и, главное, – заполучить необходимые Ирине вещички? Точного адреса я не знала и в основном рассчитывала на собственный язык, который, как известно, может завести куда угодно. Восьмая по счету местная жительница, девчонка со спаниелем на поводке, как-то странно хихикнула и указала на утопающий в цветах домик:

– Они оба чокнутые, и бабка, и внук. Туда лучше не ходить.

Проигнорировав предупреждение, я решительно вошла в сад, поднялась на крыльцо, постучала. Открыли почти сразу.

– Андрея нет, он уехал и вряд ли вернется до конца лета.

Анна захлопнула дверь прямо перед моим носом. Вот и познакомилась с родственниками… Любезный прием – ничего не скажешь. Впрочем, у меня и без них хватало проблем. Миновав пару кварталов, я внезапно услышала знакомый голос и обернулась на зов – по тротуару бежал Андрей.

– Анна запретила мне с тобой встречаться, – пояснил он, – даже хотела, чтобы мы с ней уехали на время, но в больнице ее не отпустили, сказали, что она слишком мало там проработала.

– Ничего не понимаю! Сестра до сих пор водит тебя за ручку в детский садик?

– Зизи, это наши семейные дела.

– Если так, почему ты нарушил запрет и говоришь со мной? Будь последователен, Андрей, раз начал – договаривай.

Тут, очень кстати, перед нами возник небольшой скверик. Сев на лавочку под каштаном, я приготовилась слушать. Андрей немножко потоптался рядом, вздохнул и начал свой рассказ:

– Сколько себя помню, я всегда умел творить, скажем так, чудеса. Без труда сдвигал взглядом чашки, зажигал на расстоянии свечу и мог устроить в квартире самый настоящий снегопад. Конечно же, такие фокусы очень забавляли, но… Только одно «но» – Анна этого абсолютно не переносила. Она на расстоянии чувствовала, когда происходило нечто подобное. После каждого «чуда» сестренка очень злилась и даже плакала. А я не выношу, когда Анюта плачет. Со временем мне стали противны дурацкие фокусы, и я перестал ими заниматься. То, что случилось на днях… Пойми, Зизи, я просто увлекся, хотел дополнить рассказ о тайнах Океана эффектным финалом. А потом уже трудно остановиться. Знаешь, какое необыкновенное чувство…

– Быть повелителем стихий?

– Можно сказать и так, – смущенно подтвердил Андрей. – Анна считает, что я делаю это из-за тебя.

– А на самом деле?

– Как тебе объяснить? Трудно жить, не зная, кто я, не представляя, хорошо поступаю или плохо… Давай лучше оставим эту тему.

– Ладненько. Тогда скажи, где ты так здорово научился плавать?

– У меня есть мечта, можно даже сказать, цель в жизни. Я должен стать актером. Знаю, это не самый простой путь. Надо доказать, что ты нужен, поэтому мало просто хотеть. Актер должен петь, танцевать, ездить верхом, владеть разными видами восточных единоборств…

– Постой-постой, ты все это умеешь?!

– Стараюсь освоить. Так вот насчет плаванья – во многих фильмах есть эпизоды, снятые на воде или под водой. Мне кажется, честнее работать без дублера, все делать самому.

– Станешь как Джеки Чан – ни одной целой кости. А если серьезно – ты молодец. Мне бы такую целеустремленность, а я то в десантные войска хочу, то в фотомодели.

– Я не рассказывал о нашем самодеятельном театре? Когда меня сослали…

– Сослали?

– Это неважно. Оказавшись здесь, можно было умереть со скуки, но однажды в школе повесили объявление: «Самодеятельному театру срочно требуются актеры». Представляешь, как я обрадовался! Оказывается, наша школьная библиотекарша по совместительству была руководителем театрального кружка. За те полгода, что я здесь учусь, мы уже поставили две пьесы Шекспира!

Тут мое сознание немножечко отключилось. Заядлой театралкой я никогда не была, поэтому восторженный рассказ Андрея, влетая в одно мое ухо, немедленно вылетал из другого. К тому же сейчас имелись дела поважнее. Время уже перевалило за полдень, а мне пока так и не удалось помочь Ирине. Следовало действовать энергичней и настойчивей. Скоренько простившись с будущей звездой экрана, я направилась на поиски бижутерии.

Часам к шести вечера стало понятно: на большее рассчитывать уже невозможно. Мало того, что я «ограбила» всех знакомых, но даже позаимствовала деньги из нашей общей с Сережкой и Петькой казны, купив дешевенькие клипсы и колечко с красным стеклышком. Как оказалось, Ирина тоже времени даром не теряла, собрав довольно много побрякушек, но все равно выглядела очень подавленной. Я попыталась ее утешить:

– Знаешь, Ир, даже если это не сон, а самый настоящий призрак, бояться все равно нечего. Какой вред может причинить существо без плоти? Подсунь старухе безделушки, она и успокоится.

– Хорошо бы… – Ирка горестно вздохнула, и на этом мы расстались.

* * *

Утром я проснулась с нехорошим предчувствием. Тети Ангелины не было, и вставший раньше меня Сережка пояснил, что она ушла к соседям, у которых случилось какое-то несчастье. Пребывание в неизвестности раздражало, и я, даже не позавтракав, побежала к Иркиному дому. Так и есть, предчувствие не обмануло – у калитки стояла «Скорая», а во дворе толпились соседи.

Я привыкла добывать информацию самостоятельно, поэтому быстренько обогнула дом, выбежала на соседнюю улицу, перемахнула через забор и подкралась к окну Иркиной спальни. Ирина сидела на кровати, бессмысленно глядя перед собой и слегка покачиваясь. В руке она сжимала разбитое зеркальце. Вокруг суетились две женщины в белых халатах. Вот они подхватили Ирку под руки и повели к двери – она покорно двинулась вперед, все такая же безучастная и отсутствующая.

Да, встречи с призраками дорого обходятся. Кто бы мог подумать, что такие чудеса происходят не только в кино, но и в реальной жизни?! Не слишком ли много таинственного для одного лета: привидения, странные ночные кошмары, разлетающиеся вдребезги зеркала, необъяснимый дар Андрея… Кстати, а не сможет ли он помочь Ирине? Обрадованная, я помчалась к нему домой. Андрей не успел как следует проснуться и потому с трудом воспринимал действительность. Мне пришлось проявить терпение:

– Пойми, произошло нечто сверхъестественное. Это не дело врачей. Перед чертовщиной медицина бессильна, зато твои таланты очень даже пригодятся. Ты можешь незаметно проникнуть в больницу?

– Могу, но зачем?

– Да проснись же, наконец! Ты – экстрасенс, телепат, чудотворец, народный целитель! Положишь руку на бедную Иркину голову, сосредоточишься, и все – она здорова.

– Ты меня переоцениваешь.

Все же мне удалось вытолкать его за дверь. По дороге Андрей начал рассказывать новую сказочку о жизни привидений. Возможно, это было довольно забавно, но я предпочитаю развлекаться только после того, как дело сделано. Почувствовав мое невнимание, Андрей перестал говорить, и мы пошли молча. Больница находилась в центре города и представляла собой старое двухэтажное здание, окруженное чахлым парком. Андрей с невозмутимым видом приветствовал сидевшего у входа охранника и как бы невзначай пояснил, что привел к сестре знакомую для консультации и возможного обследования. Это сработало, и мы беспрепятственно прошли внутрь. Нырнув в закуток под лестницей, Андрей натянул предусмотрительно захваченный из дома белый халат и пояснил:

– Попробуем сыграть роль медработника.

В помещении было прохладно и пустынно. Вероятно, в такие классные денечки никто не хотел валяться на больничной койке, предпочитая работать на собственном огороде или просто загорать. Андрей взялся за дело серьезно. Он заглядывал в палаты, задавал пациентам вопросы, что-то отмечал в записной книжке – в общем, выглядел как очень молоденький, но чрезвычайно ответственный медбрат. Я тихонечко шла следом за ним по коридору, стараясь не привлекать ничьего внимания, хотя с моей внешностью сделать это было довольно трудно.

– Она здесь, заходи.

Я прошмыгнула в палату. Большинство коек пустовало, только в углу спала укрытая с головой женщина. Ирка сидела на кровати в том же положении, что и дома, раскачивалась, монотонно повторяя:

– Разбилось, разбилось…

– Что теперь? – Андрей с недоумением посмотрел на меня.

– Тебе виднее. Положи ей руки на голову, попробуй что-нибудь внушить. Действуй, в конце концов, ведь это ты экстрасенс!

Он сделал так, как я говорила, очень старался, но совершенно безрезультатно, Ирка по-прежнему ни на что не реагировала. В коридоре послышались голоса.

– Сматываемся. – Я осмотрелась в поисках резервного выхода или на худой конец укрытия.

Обычно под кроватью прячутся только в плохих комедиях, но где еще можно скрыться в просторной больничной палате? Я уже на две трети залезла под стоявшую рядом койку, как вдруг услышала знакомый, буквально раскаленный от гнева голос:

– Ты опять вертишься около моего брата, негодная девчонка! Убирайся, пока я не вызвала охрану. А ты останься – нам предстоит серьезный разговор. И еще – немедленно сними этот халат! Это больница, а не балаган!

Я быстренько убралась из палаты. Оставалось только посочувствовать бедному Андрею, вынужденному в одиночку выдерживать этот шквал негодования.

На улице светило солнышко. После холодной неприветливой больницы особенно остро ощущались прелести летнего погожего денька. Я огляделась и тут же заметила нечто интересное, точнее, двух прелюбопытнейших девиц, важно шествовавших прямо посередине проезжей части.

Девчонки производили впечатление очень продвинутых особ, особенно когда стояли рядышком. Блондинка, одетая во все черное, и брюнетка в белом смотрелись достаточно эффектно. Несмотря на огромные платформы, обе казались коротышками – на глаз не более полутора метров роста. У брюнетки за спиной болталась исписанная автографами гитара. Девчонки чувствовали себя центром вселенной и явно не принадлежали к местному населению.

– Привет, земля#чки! – помахала я им рукой.

– Мы не местные, – важно ответила блондинка, раздумывая, стоит ли снисходить до знакомства с моей скромной персоной. – Мы из столицы.

– Именно поэтому я выбрала такое приветствие.

– А…

Увидев, что имеют дело с «равной», и по достоинству оценив мой имидж, юные зазнайки стали несколько более приветливыми.

– Мария, – представилась блондинка.

– Мария, – повторила брюнетка.

Оказалось, что Машка Черная и Машка Белая, как называли их все знакомые, не являлись просто моими землячками, но еще и соседками: они жили поблизости от «Щукинской», а я на Октябрьском поле. Признаюсь, заносчивые, самоуверенные девчонки меня раздражали, вызывая постоянное желание огрызаться и скалить зубы, но одно обстоятельство смиряло мой пыл. Дело в том, что Машка Черная классно играла на гитаре, и, узнав об этом, я вдохновилась новой идеей. Было бы здорово, вернувшись домой, спокойненько взять в руки инструмент и сыграть что-нибудь, произведя тем самым неизгладимое впечатление на всю компанию. Короче, я хотела научиться играть на гитаре и поэтому нуждалась в помощи черноволосой Марии. Мы еще немного поболтали о пустяках, а потом разошлись по своим делам. Девчонки обещали при случае заглянуть на развалины маяка, обычное место нашей тусовки. Купив мороженое, я именно туда и отправилась. Из-за суеты последних дней мне не удавалось как следует, с чувством, позагорать, а это уединенное местечко очень даже подходило для тихого отдыха.

* * *

– Зизи! – Надо мной склонился Андрей. – Я тебя везде разыскивал, хотел извиниться.

– Ладно, проехали.

– Нет. – Он сел на камень, снял темные очки. – Не злись на Анюту, просто ей очень трудно. Признаюсь, она не зря зовет меня непутевым. Знаешь, почему мы переехали сюда?

– Ты как-то обмолвился, что в ссылку.

– Вроде того. Еще это можно назвать бегством. Мы с сестрой жили в небольшом подмосковном городе. Жили спокойно и без особых проблем вплоть до прошлого лета. Сама знаешь, как скучно бывает, когда во время каникул приходится безвыездно сидеть дома. От нечего делать я придумал увлекательную игру. Представь, что ты выбираешь какого-нибудь героя из книги или фильма, пытаешься стать на его место, думать как он, смотреть на жизнь его глазами, а потом, войдя в образ, отправляешься гулять по городу. Однажды я прикинулся вампиром, обзавелся пластмассовыми клыками, выучил несколько фраз на латыни – для солидности и отправился на дискотеку – пугать девчонок.

– Класс! Удивляюсь, что мне такое не приходило в голову.

– Я тоже думал, что все идет отлично. – Обычно словоохотливый Андрей с каждой секундой утрачивал свое красноречие, перейдя на отрывистые короткие фразы. – Я познакомился с девчонкой. Сделал вид, что укусил ее. Она испугалась и побежала. Я хотел броситься вдогонку и все объяснить, но передумал – погоня еще больше напугала бы ее. На этом все вроде бы и кончилось. Но не кончилось. Девчонка подумала, что превратилась в вампира и стала делать глупости. Проще говоря – охотится на людей. Короче, все получилось скверно. По моей вине. Только по моей.

– Паршивенько.

– Я почти чудом избежал очень крупных неприятностей. Теперь ты понимаешь, почему мы живет здесь и почему Анна очень нервно на все реагирует.

– После такой истории ты больше никого не изображаешь?

– Отныне я играю только в театре.

– Как же! Ты и сейчас прикидываешься гостем из соседней реальности.

Андрей смущенно улыбнулся, а потом, вернувшись к любимой теме, начал рассказывать о театре. Насколько я поняла, энергичная руководительница кружка не только собрала крепкую команду, но и сумела найти спонсора, что позволило их коллективу приобрести некоторую известность за пределами школы. Кружок стал называться самодеятельным театром и переместился из школьного актового зала в Дом культуры. Что же касается самого Андрея, то мой знакомый оказался очень важной персоной. Он играл почти все главные роли и едва ли не сам ставил спектакли. Эта информация производила сильное впечатление, если, конечно, допустить, что Андрей ничуть не переоценивал свои заслуги.

– Зизи, ты когда-нибудь выходила на сцену?

– Не довелось.

– Хочешь попробовать? Почувствовать, каково это.

Делать было все равно нечего, и я согласилась совершить небольшую экскурсию.

* * *

У Дома культуры стояли двое – миниатюрная блондинка рассматривала выгоревшие афиши, висевшие с одной стороны от входа, а брюнетка – с другой. Я представила девчонкам Андрея, а Машка Белая тут же поинтересовалась:

– Слушай, Зизи, у вас дискотеки часто устраивают?

– Я не в курсе, всего три дня как приехала.

– Только по выходным и не в ДК, а в городском парке, – уточнил Андрей.

– Ясненько. Мы с Машкой выявляем места культурного досуга. А вы куда собрались?

– Делаем то же самое.

Как-то само собой получилось, что обе Марии составили нам компанию, и все вместе мы вошли в мрачное холодное фойе клуба. Помещение до боли напоминало заброшенный московский кинотеатр сталинской постройки. Широкая, выкрашенная под мрамор лестница вела на верхние этажи, с боков, за полукруглыми арками просматривались помещения, стены которых были увешаны фотографиями, у дверей размещался столик вахтера. Именно туда и направился Андрей. Он долго говорил с охранявшей клуб старушкой, потом, весело звеня ключами, дал знак следовать на второй этаж. Поднявшись по лестнице, Андрей открыл дверь. Перед нами был самый обычный кинозал – тусклый свет, слегка порезанные кресла, белый экран… Не выдержав, я поинтересовалась:

– А где, собственно, сцена? Неужели эта полоска у экрана?

Андрей только махнул рукой, сбежал вниз и скрылся за пыльным занавесом. Послышалось слабое жужжание, и экран пополз вверх – за ним обнаружилось пустое пространство. Это становилось интересным. Вбежав по ступенькам, мы обследовали сцену. Деревянный пол, неоштукатуренные стены, тросы, запрятанные в решетчатые футляры, ряды прожекторов, которые, кажется, назывались софитами…

– Ну как? – послышался из темноты голос Андрея.

– Здорово! – откликнулась Машка Белая. – Вы тут и играете?

В это время начала спускаться длинная железная труба.

– Сюда крепятся кулисы, – пояснил наш экскурсовод, – огромные, во всю сцену, куски ткани с нарисованными декорациями.