Официантка

Марина пару секунд подумала, набрала в легкие воздуха и хотела ещё что-то добавить, но из-за кассы появилась Альбина.

— Что, девочки, вы тут мухлюете? — сощурила она свои маленькие, густо накрашенные глаза, посылая при этом ласковую улыбку в зал.

Карина почувствовала, что колени её задрожали и по всему телу пронеслась ледяная волна.

Марина дурашливо улыбнулась Альбине и, взмахнув подносом, отправилась сервировать столик. Однако Карина знала, что она внимательно следит за тем, что происходит, их специальным взглядом — скосив глаза и отвернувшись в другую сторону. И готова прийти на помощь.

— Смотри, Карина, не нужно делать того, чего не надо, — заявила Альбина.

— Да что вы, — пролепетала Карина, чувствуя, что вот-вот провалится сейчас под землю от стыда.

— У нас это не принято, — продолжала добивать её Альбина, но что именно не принято, не уточнила. Видимо, сама была не полностью уверена в том, что произошло, потому что увидела и услышала только какие-то обрывки этой истории.

— Я понимаю, — выдавила из себя Карина и уже собиралась идти прочь от администратора.

Но в это время давший сто долларов клиент, сильно покачиваясь, снялся со своего места и двинулся в направлении кассы, явно кого-то разыскивая.

Карина замерла. Сделала стойку и Альбина, выпрямив спину и поправив улыбку.

«Все», — подумала Карина и краем глаза увидела, как резко дернулась, оглядываясь на этого дядьку, Марина, сервирующая столик в другом конце зала.

Карина с готовностью сделала шаг к кассе, собираясь вернуть ему всю сдачу по первому же требованию, но вспомнила, что деньги уже у Марины часть припрятана в потайном кармане, часть — в папочке на столе метрдотеля, в которую все официанты складывали чаевые, чтобы вечером поделить их между собой.

Звать Марину из другого конца зала было бесполезно, а сама она на подмогу не спешила. Мужик приближался.

— Это твой клиент? — спросила Альбина.

— Мой.

— Значит, он тебя ищет. Ты что-то не так сделала?

Карина чувствовала, что близка к обмороку.

— Кажется, все так, он не жаловался.

— Ну, сейчас выясним.

Однако клиент, широко размахивая руками, прокатился и мимо Карины, и мимо Альбины. Волна холодного страха сменилась ватной немощью — Карина поняла, что, кажется, пронесло. Тем более Марина появилась рядом.

Клиент нетвердой, но деловой походкой промаршировал к бару, в котором не было бармена, оглядел всю стойку, сморщился, похлопал ладонью по большой пепельнице, повернулся и вновь направился в сторону кассы.

— Где директор? — спросил он, остановив взгляд на Марине.

Администратор и стоявшая рядом с ней Карина позеленели.

— Зачем вам директор? — полным дружелюбия голосом спросила у него Марина.

— Надо, — ответил клиент.

Марина подошла вплотную к Карине и, убрав руки за спину, постаралась незаметно передать ей деньги.

— Если у вас какие-то проблемы, может быть, я помогу вам их решить? пролепетала Альбина, заглядывая в раскрасневшееся лицо посетителя.

Тот осмотрел Альбину с ног до головы и с сомнением проговорил:

— Это вряд ли. Так где директор?

Марина подобралась к нему поближе, опять улыбнулась самой проникновенной своей улыбкой и сказала:

— Сейчас, вы подождите одну минутку, хорошо? Я сбегаю и его позову.

— Давай, мой золотой, беги, — утвердительно махнул головой посетитель.

Администратор тоже засуетилась:

— Вы подождите здесь, директор был, он где-то тут, в ресторане…

— Да, директора немедленно!

Когда Альбина скрылась на кухне, Карина вложила все деньги, что дала ей сестра, в кожаную папку (даже не успела посчитать, сколько, но была уверена, что Марина уж не ошибется) и протянула её неугомонному посетителю.

— Вот, возьмите, пожалуйста, это ваша сдача.

Посетитель мутно посмотрел на Карину, во взгляде его было даже некоторое удивление.

— Какая сдача? Я не понял, где директор.

— Может, не надо директора, здесь все правильно со сдачей, посчитайте, пожалуйста! — горячо, но негромко залепетала Карина.

— Да не нужна мне никакая сдача, вот еще, считать я буду! — отмахнулся от Карины клиент и пошел, словно колесом покатился, к входным дверям, у которых стояли какие-то люди. Там, видимо, он хотел найти директора.

— Где директор? — крикнул беспокойный клиент и начал заваливаться на большое зеркало.

Охранники подхватили его, зеркало таким образом не пострадало, бедняга внимательно посмотрел на свое отражение, погрозил сам себе пальцем и повернулся к залу.

Выскочила Альбина, за ней следом кассирша Алевтина, обе встревоженные.

Клиент направился к ним.

— Я не понял… — Видимо, это была его любимая фраза.

Люди за крайним столиком подняли головы и посмотрели на него, обсыпанного крошками еды, раскрасневшегося.

— Да-да, директор сейчас будет. — Альбина была бледна, как покойник.

— Найдите немедленно! — Клиенту явно было приятно куражиться.

Карина отошла в уголок и уже не вмешивалась. К ней подошел охранник Рома.

— Ничего, Каринка, не горюй. Дядька покобенится и уйдет. Это очень хороший мужик, безобидный. Он друг нашего директора. Альбина этого, кажется, не знает. Что-то он давно у нас не появлялся.

— Не знает, что он друг директора? — переспросила Марина, которая тоже подошла и встала рядом.

— Ага. Ну пусть Альбинка посуетится, ей полезно, — улыбнулся Рома и отошел к двери.

Марина быстро приняла решение, махнула сестре рукой: «Стой здесь!» и присоединилась к группе, возглавляемой Альбиной.

И вот Альбина, Марина, кассир Алевтина и официантка Наташа бежали вслед за клиентом, который успел прокатиться мимо всех столиков, мимо сцены и заглянуть во все туалеты.

— Да что же это такое! — возмущался он. — Сколько прихожу, и все никак! Где ваш директор? Где Леха?

— Зачем же вам именно директор? Может быть, я могу все-таки помочь? Взмолилась Альбина.

— Нет! — рявкнул посетитель ей в лицо. — Ты не подойдешь!

Альбина направилась к охранникам, за ней ринулись официантки.

— Гнать его отсюда надо. Что же это такое? Достал совсем, — бормотала она.

Но клиент был упрям, он громко крикнул ей вслед:

— Да найди же Леху! Я хочу с ним выпить!

— Вы знаете, у нас не принято пить с…

Альбина на миг остолбенела.

В это время подоспели Костя с Володей и сообщили, что директора нет в ресторане, он уехал.

Посетитель загрустил, но уходить ещё не собирался.

— Вот. Тогда я с барменом выпью. Эй, слышишь меня? Давай выпьем!

— Пожалуйста. Что будете пить? — Павлик испытующе посмотрел на Альбину. Та лишь мелко закивала, пытаясь при этом сохранить обворожительную улыбку.

— Только ты со мной выпей, парень. Понял? — Клиент навалился на стойку.

— Конечно. Так что вам налить?

Клиент оглядел бутылки, ткнул пальцем во все сразу и сказал:

— Текилу буду. Вот эту, золотую. Давай, наливай. И себе.

— Тоже эту? — схватился за бутылку Павлик.

— Ага. А хочешь, себе вот эту давай, серебряную, для разнообразия.

Альбина стояла и наблюдала. Уронив лимон на пол, сразу повеселевший клиент широким взмахом руки чокнулся с Павликом и одним махом выпил 50 граммов текилы. Павлик тоже выпил и, заметно морщась, стал жевать лимончик.

— Теперь давай поменяемся: ты будешь пить золотую, а я серебряную, заявил клиент, и все поняли, что шоу затягивается. — Ну? Слышишь меня? Наливай. Ать-два.

Павлик испуганно посмотрел на администратора, но Альбина кивнула: «Надо. Пей».

— Может быть, не стоит смешивать? — как-то жалко, но вместе с тем требовательно попросил Павлик, и руки его дрогнули.

— Что? Тебе пить не разрешают? — обернулся клиент в сторону Альбины. Я угощаю вашего бармена. Обожаю пить с барменами.

— Нет-нет, пожалуйста, — затрясла головой Альбина.

— Давай, парень, лей мне серебряной. — Клиент ухватился за бутылку текилы, которую Павлик держал в руках, и начал тянуть её к себе, раскачивая.

Но Павлик почему-то уперся, выдернул бутылку из нетвердых рук посетителя и поставил её так, что никто, кроме него самого, не мог до этой бутылки дотянуться.

— Павел, — сурово произнесла Альбина и сдвинула брови.

Все знали, что Павлик работает до первого предупреждения (этот приговор вынесла ему Альбина лично), а потому насторожились. Наташа Орехова могла выручить, но она, как на грех, неслась на кухню с заказом, потому что официанты разбежались.

— Наливай, парень, за меня не бойся! — Посетитель уже перевешивался через стойку с Павликом брататься.

— Бармен не рекомендует. Текилу не надо мешать. — Павлик, отличавшийся лояльностью, почему-то был сейчас неумолим, и это в самый неподходящий для себя момент.

«Да какая тебе разница — лей!» — делал ему знаки за спиной у назойливого посетителя охранник Рома.

— Давайте ещё 50 граммов золотой текилы, а я ещё столько же серебряной, о'кей? — твердо произнес Павлик и немедленно налил посетителю.

— Ну давай и ты со мной, только обязательно ещё раз выпей. Золотой. Текилы, — не стал отказываться тот (ему, в принципе, было все равно). — За компанию. Ты отличный парень.

Павлик живо согласился, они выпили, несколько минут неугомонный посетитель покуролесил у стойки, затем сделал круг почета по всем местам в ресторане, которые он посетил за сегодняшний день, и, похлопав по плечу охранника и швейцара дядю Мишу, выкатился на улицу.

С невероятным облегчением Альбина покинула зал, а Марина утащила замученную и перепуганную сестренку на кухню.

— Что, хорош сегодня денек? — спросила она, выбирая маслины с какого-то блюда на мойке.

Карина молча передала ей деньги.

— Сохранила. Ну, давай сюда. Молодец. — Марина убрала деньги в свой заветный карман. — Карин, чего так смотришь? Ты не думай, что я бесчувственный монстр, я тоже очень переживала. Веришь?

— Да…

— Я… — но договорить Марина не успела, хотя ей нужно было много сказать сестре.

В кухню вбежал Павлик, открыл кран и сунул под него голову.

— Ты чего, Павлик? — поднялся со своего стула повар Дима, до этого сидевший с газетой.

Но Павлик только махнул рукой.

— Пойдем покурим, — только и смог сказать Павлик и исчез в подсобке.