Вторжение на Землю

Встреча была рабочей. Во всех смыслах этого слова. Губернатор Ульяновской области испытал сложные чувства, когда узнал, что его участие в ней никоим образом не предусмотрено. Не было почётного караула, оркестра, красавиц в кокошниках, хлеба с солью, красных ковровых дорожек, прессы.

Президент, прилетевший в Ульяновск на полчаса раньше гостей, лично встречал их у трапа самолёта. Сначала китайского лидера и Чжан Кэцзяня, потом, завезя их в цех на своём «Аурусе», американских президента и госсекретаря. Третьим рейсом он перевёз прилетевшую последней Марин Ле Пен. Сопровождающих первых лиц рассаживали по микроавтобусам высшего представительского класса «Аурус Арсенал», выпускаемых ФГУП «НАМИ» в Москве, и везли следом за их руководством.

Когда все собрались, штатный фотограф президента России сделал для истории несколько художественных снимков четырёх первых лиц, мило беседующих, сидя в ротанговых креслах на фоне тарелки с распахнутыми боковыми люками, в проёмах которых чётко просматривались хищные силуэты блюдец, и удалился из цеха.

Потом Семён и Тома кратко рассказали собравшимся в цехе обо всём, что успели выяснить за прошедшие дни, и устроили экскурсию по тарелке. Поскольку авиатрапов, способных дотянуться до её крыши, пока не существовало, пришлось воспользоваться средневысотным автогидроподъёмником. Неудобство подъёма было с лихвой компенсировано спуском внутрь. Ощущения полёта-парения, заканчивающегося мягким безынерционным приземлением, настолько захватывали, что некоторые повторили их потом ещё несколько раз. Голографический экран, демонстрирующий во всех подробностях происходящее снаружи, впечатлил значительно меньше, потому что подобные вещи на Земле были уже не в диковинку. А вот поднимающиеся из пола сиденья, напротив, привлекли внимание, спровоцировав споры о внешнем облике альфацентаврцев.

После окончания экскурсии руководство перебралось в заводоуправление, чтобы перекусить чем бог послал и о делах поговорить. А специалисты наконец занялись делом.

Бог послал изрядно и разнообразно. Осетрина, белужья икра. Шашлыки в бывшей Симбирской губернии тоже делать ещё не разучились. А с татарской аджикой… Двенадцатилетний «Старейшина» – тёмный, ощутимо плотный, насыщенный – был весьма духовит. Не виски какой-нибудь. Сжиженное солнце. Даже Марин Ле Пен отметила, что этот русский бренди, а для французов всё, что изготовлено за пределами провинции Коньяк, никак не может называться коньяком, не уступает лучшим французским.

Совместное застолье сближает. Не официальный приём, разумеется. Там, наоборот, все остаются настороженными, постоянно ожидая провокации или какой другой пакости от «партнёров». Тут всё было иначе. За стол садились представители разных систем, на какое-то время ставшие вынужденными союзниками. Так уж сложились обстоятельства. Они делали одно дело, но оставались чужими. А посидев вот так вместе в тёплой компании, да ещё и с француженкой, почувствовали, что ледок подтаивает. И они теперь друг другу ещё не свои, но уже и не чужие.

Выпив ещё по рюмочке коньяка, мужчины, как обычно, заговорили о работе.

– Что будем делать дальше? – спросил Си Цзиньпин, вытерев салфеткой губы и отодвинувшись от стола. – Пора определяться с кораблём-маткой. Нужно ли теперь, в изменившейся обстановке, продолжать её разборку?

– Вы правы, не нужно, – согласился с китайским лидером Петров. – Сейчас у нас появился значительно более мощный буксир, который может перевести её на стабильную круговую орбиту. Мы предполагаем, что для инопланетян это практически штатная операция. Дело в том, что выступ в центральной части тарелки, на который мы все сегодня поднимались, точно соответствует по размеру углублению в центре днища корабля-матки. Сейчас нам надо определиться, на какую именно орбиту мы будем переводить остатки корабля-матки, и можно приступать.

– Значит, корабли оттуда можно забирать? – уточнил Десантис.

– Конечно. Можно оставить там МКС. Её помещений будет вполне достаточно для размещения учёных, которые будут заниматься исследованиями механизмов.

– А что потом будем делать с кораблём-маткой? – задал ещё один вопрос слегка захмелевший Десантис. – Превратим в орбитальную крепость?

– Вряд ли. Разве что сможем её двигатель реанимировать. Тогда можно будет собрать на её основе что-нибудь вспомогательное.

– Почему не основное? – подключилась к разговору Марин Ле Пен.

– Мелковата она для орбитальной крепости.

– А где мы возьмём крупнее?

– У нас в Солнечной системе, в отличие от звёздной системы Альфы Центавра, полно строительного материала. Выберем несколько крупных каменных астероидов, пообтешем, перетащим на орбиту и оснастим чем-нибудь посерьёзнее. Хороший каменный астероид ничем не прошибёшь. Разве что супербомбой какой-нибудь. Нам сейчас главное – разобраться с гравитацией. Если поймём, как это всё работает, всё остальное будет просто инженерными задачами.

* * *

С пониманием у физиков не заладилось. Приборы, которых навезли весьма изрядно, ничего не показывали. Вообще ничего, кроме фона. Провозились до позднего вечера, но так ничего и не добились.

Семён предположил, что поскольку тарелка задействует энергии, неизвестные современной науке, то и подходить к ней надо с принципиально других позиций. Если что-то нельзя увидеть с помощью приборов, значит, надо посмотреть иначе. И люди, способные на это, имеются. Он донёс эту мысль до Петрова, и тот пообещал поспособствовать. Своей власти у него для этого было маловато, поэтому пришлось обращаться к президенту. Тот идею одобрил и пообещал дать соответствующую команду, чтобы Николая пропустили в тот отдел ГРУ, которого официально не существовало.

Экстрасенсорику никогда не признавала официальная наука, её высмеивали и дискредитировали СМИ, всячески дискредитировали проходимцы, действия большинства из которых в той или иной форме субсидировались государством, но её всегда использовали спецслужбы. Подобные подразделения кроме ГРУ имелись не только в российской ФСБ или, например, американской Секретной службе. Каждый толковый африканский вождь имел в своём распоряжении более или менее приличного шамана.

Президент назвал Петрову адрес и проинструктировал:

– Поезжай прямо сейчас. Представишься и спросишь полковника. Тебя проведут. Всё ему сам объяснишь.

Подъехав к ничем не примечательному особнячку в старой части города, Петров позвонил в дверь без таблички и назвался в переговорное устройство. Дверь открылась, и он прошёл в фойе.

– Я к полковнику, – сказал он миловидной девушке на ресепшене.

– Да, Николай Александрович, меня предупредили. Положите, пожалуйста, смартфон, авторучку и пистолет вот в этот ящик, а шинель повесьте в шкаф. Сейчас вас проведут.

Девушка нажала на скрытую под столом кнопку, и в фойе вышел широкоплечий молодой человек с неприметным лицом, в тёмных брюках и светлой свободного кроя рубашке без галстука. Чёрные мягкие мокасины позволяли ему передвигаться абсолютно бесшумно.

– Кот, проведи Николая Александровича к полковнику.

Пройдя по коридору с дверями без номеров и табличек, они спустились на два этажа по узкой лестнице и остановились перед дверью. Молодой человек вложил палец в углубление и заглянул в маленькое стеклянное окошечко, сканируя сетчатку. Дверь, имеющая толщину около тридцати сантиметров, медленно отъехала в сторону вместе с куском стены. Они прошли до конца ещё один коридор, повернули направо и остановились у двери, абсолютно ничем не отличающейся от соседних. Молодой человек постучал, дождался разрешения и, распахнув дверь перед Николаем, остался в коридоре.

В небольшой прямоугольной комнате за Т-образным столом, занимающим почти половину её площади, сидел коренастый, коротко стриженный, седой мужчина в возрасте слегка за пятьдесят. Легко приподнявшись из кресла, он пожал Николаю руку и пригласил садиться.

– Называйте меня полковником, Николай Александрович. Мне в общих чертах понятна причина вашего визита, но нужны подробности. Нет, ничего не надо рассказывать, просто расслабьтесь, снимите этот ваш дурацкий блок, он вас ни в малейшей степени не защищает, но мне мешает, и подумайте о волнующей вас проблеме.

Несколько минут они сидели молча. Николай ничего не чувствовал: ни лёгкого ветерка под черепом, ни мягких прикосновений. Ничего из того, о чём пишут в фантастических романах. Но почему-то не мог отвести взгляд от чуть расширившихся зрачков полковника. Наконец, лёгкое оцепенение спало. Его визави вытер платком со лба капельки пота и продолжил разговор:

– Спасибо, Николай Александрович, теперь мне всё понятно. Полагаю, что мы сможем вам помочь. Передайте Дубовкину, что к нему завтра приедут Василий и Роман. Это два наших капитана. Они должны помочь ему разобраться с энергиями. А сами обратитесь в ФСБ к подполковнику Винницкому. Пусть научит вас нормально закрываться. Скажите, что я прислал. Это ведь у вас не блок, а извращение какое-то. Я вас ещё из коридора услышал. Что за коновал вам его ставил? Гоните этого самоучку в шею! Да, по поводу второй, мучающей вас проблемы, тоже обратитесь к нему. Кое-какие списки телепатов у них там имеются. Далеко не полные, конечно, но, по крайней мере, будет с чего начинать. И поговорите наконец с сыном. Он извёлся уже. Сам к вам в голову не лезет, воспитание не позволяет, а вы всё тянете и тянете с разговором. Всё, можете идти, приятно было познакомиться. Кот вас проводит.

– Товарищ полковник, а данные ваших капитанов я где смогу получить? Им ведь пропуска надо заказать, у нас там с этим жёстко.

– Бардак у вас там. Пропуска моим ребятам не нужны, они и так пройдут. А нормальный пропускной режим сами организовывайте. Уже, вон, целый генерал, а простых вещей не понимаете. Всё, до свидания, Николай Александрович, идите.

Кот ждал Николая в коридоре. Выведя Петрова обратно, он никуда не ушёл, дожидаясь, пока тот оденется, заберёт из ящика свои вещи и попрощается с девушкой на ресепшене.

Сев в машину, Николай распорядился отвезти его в Центр и задумался, откинувшись на спинку сиденья. Он, разумеется, знал про телепатию, но никогда не предполагал, что человека можно вот так читать, как раскрытую книгу, причём даже не перелистывая страниц. А тут ещё и сын. Костик учился в десятом классе и был круглым отличником. Но не ботаником и не зубрилкой, как некоторые из них. Константин активно занимался спортом, не профессионально, конечно, но на хорошем любительском уровне. При этом с детства любил читать, иногда просиживая за книжкой целые вечера. Николай давно собирался с ним поговорить о планах на будущее, которое наступит после окончания школы, но всё время откладывал разговор. То одно мешало, то другое.

Раньше Николай подумывал над отправкой парня в Рязанское десантное училище, которое вскоре должно было стать космодесантным. Теперь, после того как неожиданно добавился новый решающий фактор, он окончательно утвердился в своём мнении. Потому что космодесантник, сражающийся с инопланетными телепатами, должен и сам быть телепатом. Но разговор подождёт до вечера. А сейчас надо заехать в Центр, созвониться с Дубовкиным и ехать в ФСБ, чтобы решить там сразу две задачи.

В ФСБ Петрова уже хорошо знали, поэтому проводили к Винницкому без каких-либо проволочек и согласований. Николай передал ему просьбу Полковника. Винницкий предложил Петрову присесть и с ходу заявил:

– Николай Александрович, все эти Белые обезьяны и мысленное напевание песенок – полная ерунда. Примерно как шапочка из фольги. Вы таким образом просто кричите о том, что озабочены скрыванием своих мыслей. Нужно действовать совершенно иначе. Представьте себе, что вы надели глухой мотоциклетный шлем. Без прозрачного забрала. Темно, да? А теперь вообразите, что шлем односторонне прозрачный, а внешняя поверхность у него зеркальная…

* * *

Спустя полтора часа Николай ехал домой. Он сумел решить обе задачи. Получил необходимые навыки по блокированию чтения своих мыслей и список известных ФСБ телепатов. Николай уже успел просмотреть этот список по диагонали и не обнаружил там собственного сына. Из машины Петров позвонил жене и предупредил, что приедет ужинать, поэтому за стол без него не садились.

Сведения о встрече Большой Тройки, которую теперь, с подачи одного из журналистов, стали величать не иначе как Большой Четвёркой, попали в СМИ уже после того как самолёты с первыми лицами покинули аэропорт Ульяновска. И тут завертелось. Фотографию первых лиц четырёх государств, о чём-то увлечённо беседующих на фоне тарелки, не показали разве что утюги. Разумеется, семья уже была в курсе события и набросилась на Николая с вопросами ещё до того, как уселись за стол. Начала, как самая непосредственная и нетерпеливая, дочка:

– Папа, а ты там был?

– Не просто был, а занимался организацией встречи.

– Ты их всех видел?

– Даже за одним столом с ними сидел!

– И как встреча прошла, о чём говорили? – присоединилась к расспросам Лена.

– Хорошо прошла. Посидели, покушали, коньячку выпили. Си и Роберт – вполне компанейские мужики, харизмы у обоих мощные. Марин – тоже вполне на уровне. Ей, кстати, наш коньяк понравился.

– А говорили-то о чём?

– Лен, ну ты же сама понимать должна, что не стану я об этом распространяться. Единственное, что могу сказать – пришли к консенсусу по всем обсуждаемым вопросам.

– А что такое консенсус? – тут же влезла дочка.

– Консенсус, Ирочка, это принятие решения на основе общего согласия при полном непротивлении сторон. Если совсем упростить, то договорились.

– А что с тарелкой? – спросил Костик, с самого начала поглядывающий на отца с трудно скрываемым удивлением. Николай, после отъезда из ФСБ продолжал тренироваться в ношении «шлема», и сын, похоже, что-то почувствовал.

– Тарелкой уже можем управлять, но пока не разобрались в принципах её действия.

– Всё, детвора, хватит, – шугнула детей Лена. – Дайте папе поесть. А тебе, Ира, вообще уже пора спать ложиться. Доедай и мыться!

После окончания ужина Иришка упорхнула в ванную, а Лена начала убирать посуду на кухню. Костик тоже собирался смыться, но не успел. Николай голосом Броневого заявил:

– А вас, Константин, я попрошу остаться.

Парень слегка обалдел и собрался сесть обратно, но отец его остановил:

– Давай перейдём в кабинет, нам поговорить надо.

Пропустив Костю вперёд, Николай зашёл вслед за ним и сказал, закрывая за собой дверь:

– Присаживайся, разговор будет долгим.

– Спрашивай, папа. О чём ты хотел узнать? – попытался схохмить Костя.

– Я хотел узнать, – даже не улыбнувшись бородатой шутке, ответил Николай. – Почему я узнаю о твоих телепатических способностях от посторонних людей, а не от тебя?

Сын припух и сразу не нашёлся с ответом. Потом попробовал ответить вопросом на вопрос:

– Тебе в ФСБ сказали? Как они могли узнать, я ведь вообще никому об этом не говорил?

– Нет, в ФСБ пока ничего о тебе не знают. Я так и не услышал ответа на свой вопрос.

– Я боялся стать изгоем, – вымолвил покрасневший Костик. – Все бы начали от меня шарахаться, боясь, что я буду читать их потаённые мысли.

– Все – ладно, а мне и маме почему не сказал?

– Боялся, что у тебя будут из-за этого неприятности на работе.

– Могли бы быть, попробуй ты читать мои мысли. Но ты ведь не делал этого.

– Не делал, конечно, но как бы я это доказал? Такое ведь невозможно проверить!

– Проверить можно всё. Я, например, знаю, что ты этого не делал. Ладно, объяснения приняты. Я тебя понял и не обижаюсь.

– Папа, а ты стал закрываться из-за меня?

– Нет, разумеется. Ты не один такой. Но не все настолько порядочные, как ты. Кстати, давай испытаем, насколько хорошо у меня получается. Сейчас, я разрешаю, попробуй прочитать в моей голове, о чём я хочу поговорить с тобой дальше.

– Ничего не получается, – через несколько секунд ответил сын. – Такое впечатление, что ты вообще сейчас ни о чём не думаешь.

– А если попробовать угадать?

– Наверно, о том, что теперь со мной делать?

– Мимо. Ничего я сейчас с тобой делать не собираюсь. Я хотел поговорить о твоём будущем. Тебе осталось учиться полтора года. Чем бы ты хотел заняться после школы?

– Я ещё не решил. Собираюсь поступать либо в Лесгафта, либо в Военный институт физкультуры.

– Сколько у тебя первых разрядов?

– Два. По самбо и биатлону.

– Для Лесгафта может хватить, а вот для ВИФКа маловато. Там надо три-четыре или хоть один КМС. Но у меня есть другое предложение. Космос тебе интересен?

– Конечно! А что, есть вузы, которые готовят космонавтов?

– Пока нет. Но я тебе и не в космонавты идти предлагаю.

– А куда?

– В космодесант. Сейчас решается вопрос о перепрофилировании десантных училищ в космодесантные. Начнём, скорее всего, с Рязанского. Этим летом будет переходный период, а начиная со следующего уже пойдёт нормальное обучение. Как раз успеешь школу закончить. Как тебе такой вариант?

– Вполне! А что для этого нужно?

– Спорт подтянуть. Там будет отбор пожёстче, чем в ВИФК. От тебя требуется стать КМС хотя бы в одном виде спорта и получить ещё один первый разряд. Справишься?

– За полтора года должен. А моя способность к телепатии не помешает?

– Наоборот. Это будет вторым весомым доводом при отборе претендентов.

– Что, таких, как я, много?

– Мало, Костя, к сожалению, мало. Надо намного больше.

* * *

Два капитана в штатском облачении: Василий – крепкий мускулистый рубаха-парень с чисто выбритым типичным рязанским лицом и чубом а-ля Есенин, торчащим из-под ухарски сдвинутой на затылок кепки, и Роман – смуглый, курчавый, тощий, как секельда, молодой человек, упакованный в длиннополое пальто и шляпу, зашли в ворота цеха поутру, благополучно миновав все посты охраны. Даже удостоверений ни разу не показывали. Немного побродив вокруг тарелки, не привлекая ничьего внимания, они подошли к Семёну, безошибочно выделив его в толпе специалистов, и поздоровались за руку, назвав свои имена.

– Что вам нужно для работы? – поинтересовался Дуб.

– Самую малость, – ответил Василий, сохраняя на лице лениво-невозмутимое выражение. – Первым делом удалить за ворота на пару часов всю эту честную компанию и немного подвигать агрегат. Приподнять над полом, сдвинуть на пару метров в одну сторону, потом в другую, опустить на место. Это для начала, чтобы определиться. А потом начнём заниматься конкретикой.

– И вы сможете понять принцип работы гравитационного двигателя?

– Нет, конечно, – подключился к разговору Роман. – Мы по другому профилю. Попробуем определиться с самой картиной его работы: где, что и в какой последовательности активируется, откуда берутся, как перераспределяются и преобразуются потоки энергии. Это в первом приближении. Вы ведь пока вообще ничего не видите?