Проснувшийся

— Даже не думай. Мы отдыхаем, у нас есть деньги, все остальное побоку. — Чуть резковато проговорил Дрем, и девушка отступила, сопроводив согласный кивок легким вздохом. Впрочем, скоро ее настроение выправилось, и уже через несколько минут они с Кимом увлеченно болтали обо всем и ни о чем в ожидании заказа.

— Ким, расскажи о себе? А то Тина меня со свету сживет, если я не открою ей все тайны ее спасителя. — В какой‑то момент попросила Нари, кивком поблагодарив дроида, прикатившего тележку с блюдами. Дрем хмыкнул.

— Кстати, как тебе удалось отвертеться от ее компании в этом походе? — Осведомился он.

— Маленькие женские хитрости. — Улыбнулась девушка, но тут же погрозила собеседнику пальцем. — Не увиливай.

— Да я и не собирался. — Деланно возмущенно открестился Дрем и пожал плечами. — Но в моей жизни нет ничего удивительного или таинственного. Жил с родителями. Их убили. Остался один. Подался в поисковики… Теперь вот надеюсь выбраться с Агоры.

— Коротко, но емко. — Заметила Нари, но выспрашивать подробности не стала. — А куда хочешь податься?

— Не знаю… есть кое — какие мысли, но сначала хочется просто убраться отсюда. — Чуть помедлив, проговорил Ким, бросив взгляд в ту сторону, откуда почуял какой‑то странный интерес. Пусто. — А ты?

— Почти та же история. — Бледно улыбнувшись, ответила Нари. — Родители дали мне неплохое начальное образование, насколько это было возможно в нынешних условиях. Я сносно разбираюсь в технике, так что, оставшись одна, довольно быстро нашла применение своим умениям. Если бы еще не жизнь в руинах…

— А как ты там оказалась? — Поинтересовался Ким.

— Сбежала из каравана работорговцев. — Чуть помолчав, тихо проговорила девушка. — Думала устроиться в городе, но меня не приняли. Денег, чтобы жить в статусе гостя, не было, а первая же попытка устроиться работать чуть не привела меня в местный бордель. Еле ноги унесла…

— Извини.

— Ничего страшного. Это было довольно давно. — Отмахнулась Нари.

— А как ты оказалась в этой «детской» команде? — Спросил Дрем, отметив, что девушка действительно не особо расстроена воспоминаниями.

— Сначала я познакомилась с Миком. К тому времени он со своим младшим братом Маром и его приятелем Рони уже полтора года жил в руинах без родителей… Помогла им починить пару вещиц, у Мика от отца остался неплохой инструмент… Потом мы нашли Тину… а там… ну, оно само как‑то так получилось. — Нари чуть помедлила, размазывая мороженое по тарелке, и грустно вздохнула. — Руины — небезопасное место, люди гибнут довольно часто, и дети остаются одни… А деваться им некуда. Вот они и прибиваются к бандам. Сквады малолеток, та еще беда. Тянут все, что под руку попадется, иногда даже друг у друга, да и попавшегося одиночку забить не постесняются. Мы‑то в нашей компании такого паскудства не допускаем, добычи из развалин хватает, чтобы не голодать…

— Это я понял, иначе бы и меня попытались угробить. — Усмехнулся Ким. Нари хмыкнула.

— Думаешь, у нас могло бы получиться?

— Кто знает. — Пожал плечами Дрем. Девушка прищурилась и ткнула в его сторону черенком ложки.

— Ага, рассказывай… У отца был приятель из бывших военных. Я помню, как он двигался. Если бы не разница в возрасте, я бы подумала, что ты заканчивал то же учебное заведение, что и он.

— Ну уж. Сравнила самоучку со специалистом. — Фыркнул Ким, мысленно отвесив себе подзатыльник. Выходит, не только в Вейне нужно держать контроль тела, но и в руинах? С другой стороны… сколько там таких вот все замечающих девушек водится?

— М — да? В таком случае ты очень талантливый самоучка. — Улыбнулась Нари.

— Не смущай меня. — Проворчал Дрем под тихий смех девушки.

За тихой беседой вечер подкрался как‑то уж очень незаметно. Раз, и на улице зажглись фонари, а предметы неожиданно обзавелись длинными тенями. Переглянувшись, парочка с неохотой выбралась из‑за стола и, оказавшись вне прохлады купола, медленно направилась прочь из центра, начавшего заполняться праздным людом.

По дороге в мастерскую, Ким несколько раз ловил заинтересованные взгляды прохожих, обращенные на его спутницу, и всякий раз в душе его начинала ворочаться какая‑то странная мутная смесь из гордости и… злости. Такого с Дремом прежде не бывало. Никогда. Он настолько удивился этим эмоциям, что в какой‑то момент даже умудрился выключиться из разговора с Нари, полностью потеряв нить беседы. И очнулся только в тот момент, когда девушка, замерев на месте, одновременно заставила остановиться и его самого.

— Ким, все в порядке? — Настороженно спросила она. Дрем тряхнул головой и, легко улыбнувшись, кивнул.

— Извини, просто задумался кое о чем…

— Надеюсь, о чем‑то важном? — Отразив улыбку, поинтересовалась Нари, внимательно глядя в глаза своего спутника.

— О да… — Протянул тот и, вспомнив все ту же соцархитектуру, договорил… — об одной очаровательной рыжеволосой особе.

— Это достойная причина. — Преувеличенно серьезно покивала Нари и неожиданно оказалась очень… просто очень близко. Юношу обдало жаром, когда тело спутницы прижалось к нему, тонкие девичьи руки обвили его шею… а в следующий миг изумленная Нари была жестко впечатана в землю, и над ее ухом раздалось сердитое стаккато заработавшего игольника…

Глава 6

И опыт — сын ошибок трудный…

После встречи с неудачниками — наркошами, Ким убил несколько часов, но, в конце концов, добился слаженной работы морф — системы и фабрики нанитов «Минора», в результате чего прежде исключительно военный ствол получил почти «гражданский» парализующий боеприпас. «Почти», поскольку в отличие от обычных парализаторов, собранные под присмотром морф — системы иглы оказались способны пробить даже легкую броню планетарной пехоты, столь любимую жителями Агоры Третьей, от одиноких «археологов» до службы маршала Вейна.

Именно поэтому, когда на прогуливающуюся парочку из‑за угла вылетели двое отморозков, Дрем, ни секунды не сомневаясь в своих действиях, открыл по ним стрельбу из игольника. Правда, перед этим пришлось уложить Нари наземь, но девушка, кажется, была не в претензии. Особенно, когда увидела, что вырубленные Кимом нападавшие были вооружены отнюдь не «безобидными» станнерами — стопперами, а вполне себе боевыми рельсовиками.

— И что теперь? — Заторможено поинтересовалась девушка, когда Ким освободил нападавших от оружия и сложил его аккуратной стопкой чуть поодаль. Все‑таки иглы — парализаторы он использовал впервые и, закономерно опасаясь сбоя, решил обезопасить себя и свою спутницу от возможных эксцессов.

— А теперь, я советую тебе пойти домой, если, конечно, ты не горишь желанием общаться с маршалом и его присными. — Вздохнув, ответил Ким, одарив девушку многозначительным взглядом… и тут же отправил на ее браском короткое сообщение. Нари вздохнула и, наградив Кима коротким поцелуем в щеку, кивнула.

— Я свяжусь с тобой…позже. Должна же я отблагодарить своего спасителя, верно? — Улыбнулась девушка и, махнув рукой, исчезла за углом.

Дрем потер щеку, которой коснулись девичьи губы, и, глупо улыбнувшись, вздохнул. Но стоило ему бросить взгляд на валяющиеся в отключке тела, как юноша пришел в себя. А тут еще и невесть откуда взявшиеся любопытные… Харг!

И в этот раз люди маршала примчались на сигнал в считанные минуты. Да не одни, а вместе со своим начальником.

— Брим Влад. — Кивнул Ким, едва заметил слезающего с квадра маршала.

— Ким… Опять? — Оценив открывшуюся его взору картинку, вздохнул тот. Один из его подчиненных, кажется, уже набравший в грудь воздуха, чтобы проорать что‑то типа: «лежать, руки за голову»… поперхнулся и удивленно покосился на спокойного, словно слон, начальника.

— Снова, господин маршал. Запись скинуть? — Пожав плечами, ответил Дрем и, получив в ответ укоряющий взгляд маршала, развел руками. — Ну да… у меня свидание было, вот и записывал.

— Брим Влад, это же… — Подал голос один из помощников, успевший осмотреть выключенных нападавших.

— Вижу, Бердин, вижу… что поделать, идиотизм, как выяснилось, неизлечим. — Вздохнул маршал, бросив взгляд на тела. — Два раза проколоться на одном и том же… Точно, идиоты. Грузите их на квадры и дуйте к доку. Значки обоих мне на стол.

— Но…

— Помощник. Я что, неясно выразился? Или ты считаешь, что нападение на гостя города представителями моей службы, это нормально? — Вдруг вызверился Влад и заикнувшийся подчиненный, побледнев, замотал головой.

— Никак нет, господин маршал. — Гаркнул он.

— Тогда, почему ты еще здесь? Исполнять!

После крика маршала, его помощники засуетились, затаскивая тела на квадры и загружая туда же снятое Кимом оружие, а редкие любопытные, кружившие неподалеку, предпочли исчезнуть.

Все это время Влад смотрел короткую запись, предоставленную Дремом.

Вот парочка идет по улице, почти доходит до перекрестка, из‑за угла доносится скрип тормозов, и через секунду навстречу Киму и его пассии вылетают двое с изготовленными к бою рельсовиками. Картинка дергается, девушка летит наземь, и в руке Дрема оказывается знакомый удивленному маршалу «Минор». Пять выстрелов, и оба нападавших оседают на землю, выронив из рук оружие.

Короткий обрывок, но… даже если эти два придурка смогут доказать, что они не пытались нападать на Кима и его неизвестную подругу, а просто бежали мимо, обвинить в чем‑то гостя города не получится. Агрессия налицо, да и в радиусе сотни метров от места нападения нет ничего, чем можно было бы оправдать такой торопливый бег с оружием наизготовку. И ладно, если бы эти двое были, что называется, при исполнении, но у них выходной, а значит, шляться по городу, размахивая боевыми стволами, им запрещено так же, как и любому другому жителю города. Принцип: первый обнаживший оружие виновен, в действии.

— А остальное где? — Поинтересовался маршал, трижды отсмотрев присланный Дремом ролик.

— Не дам. Это — личное. — Насупился Ким. Ну, в самом деле, не признаваться же, что морф — система включила запись лишь в тот момент, когда Дрем насторожился, услышав скрип тормозов за углом? Да и то лишь потому, что начиная с посиделок в кафе, Ким чувствовал чужой интерес?

Влад смерил молодого человека нечитаемым взглядом и… махнул рукой.

— Харг с тобой, Ким. Но учти, еще одна подобная выходка, и я запру тебя в участке. Просто на всякий случай. Усек?

— Так точно. — Вытянувшись во фрунт, гаркнул Дрем. Маршал скривился и, развернувшись, потопал к своему квадру. Но уже усевшись за руль, вдруг замер.

— Ким, а что за девчонка с тобой была? — Поинтересовался он.

— Просто девчонка. — Пожал плечами тот. — Сегодня познакомились.

— Я — асно. — Протянул Влад и вдруг подмигнул. — Ну, ты хоть номер комма у нее взял, надеюсь?

— Не успел. — Улыбка Кима померкла. — Ваши горе — мстители помешали.

— Жаль. Девчонка хороша. — Цокнул языком маршал. — Ну, ничего, если ты ей глянулся, она тебя найдет. Наши девки, они такие, своего не упустят.

— Надеюсь. — Вздохнул Ким, отворачиваясь от улыбающегося Влада. Тот хмыкнул и, кивнув, провернул рукоять мощности на руле. Квадр загудел и, плюнув грязью из‑под колес, укатил вниз по улице.

Проводив взглядом удаляющийся транспорт, Дрем стер с лица недовольное выражение и, получив от морф — системы указание на сигнал браскома Нари, решительно направился на ее поиски. Благо, судя по указанному морф — системой расстоянию, та прочла полученное сообщение и не стала уходить из города, а значит, дожидается, пока Ким справится с непредвиденными проблемами и присоединится к ней.

* * *

— Тебе удалось что‑нибудь узнать? — Ром поставил перед сыном кружку с ароматным взваром из местных трав, и тот, с наслаждением потянув носом терпкий аромат, кивнул.

— Кое‑что. — Медленно произнес Влад, и, сделав глоток взвара, довольно кивнул и повторил. — Кое‑что.

— А подробнее? — Ром подался вперед.

— Можно и подробнее. Итак. У «соседей» информации по применению схожего оружия нет. Иными словами, такая роскошь, как «Точный» Кима, там не светилась. А вот на западе кое — какие следочки нашлись… в разборках «археологов» подобная двухмиллиметровка использовалась не раз. Сам понимаешь, связей с «западниками» у нас немного, но кое‑что узнать удалось. За последние пару лет подобный ствол довольно часто мелькал в Тироне и его округе. Совершенно точно можно утверждать, что хотя бы однажды это оружие использовалось в интересах одного из тамошних боссов «археологов» — Ранта по прозвищу Сухой.

— Тирон? Сухой? Это ж харг знает где… — Нахмурился Ром. — И что могло понадобиться человеку Сухого в Вейне? У нас даже торговые интересы не пересекаются.

— А кто сказал, что Ким — человек Сухого? — Усмехнулся Влад и, с удовольствием глянув на удивленную физиономию отца, кивнул. — Некоторое время назад Сухой начал поиск одной из своих команд, пропавшей на пути из Дойта в Тирон, во владении которой как раз и был замечен этот самый «Точный» или очень похожее на него оружие.

— Подготовил легенду для подсылов? — Катнув желваки, процедил Ром.

— Отец, какие шпионы из заштатной команды рядовых поисковиков, не очень‑то удачливых, между прочим, иначе бы их не поставили на банальную доставку груза? Самому не смешно? Тем более, что у нас всплыли только один ствол и человек, которого в той команде и близко не было. Кстати, машина его, похоже, оттуда же. Но в последнем я не уверен, поскольку таких «Рокотов» по Агоре раскатывает не тысяча и не две.

— Поня — атно. — Ром побарабанил пальцами по столешнице, а его сын, понаблюдав за отцом, вдруг фыркнул. — Что?

— Хочешь, я подкормлю твою паранойю? — Улыбнулся Влад и, дождавшись кивка отца, заговорил. — Сегодня Ким в очередной раз столкнулся с моими помощниками и отправил их в долгий и глубокий сон. Идиоты решили отомстить ему «за унижение» и не придумали ничего лучшего, чем напасть на твоего техника аккурат в разгар его свидания с одной симпатичной рыжеволосой девушкой.

— Рыжеволосой? Дочка Митана, что ли? — Удивился Ром.

— Да нет. Какая‑то совершенно неизвестная особа. Думаю, она вообще из руин. По крайней мере, мои имбецилы в этом убеждены. Собственно, они утверждают, что если бы не этот факт, они бы и не подумали нападать на Кима. Дескать, проблемы с городом им не нужны. М — да… — Вздохнул Влад. — Я бы проверил ее идентификатор, но Ким вежливо отослал свою пассию домой сразу после столкновения, и только после этого он прислал мне известие о случившемся.

— Шустрый паренек. — Заметил хозяин мастерской и нахмурился. — Вот только я не понял, причем здесь моя паранойя.

— А это самое интересное. За какие‑то доли секунды Ким успел не только сориентироваться в ситуации и положить нападавших раньше, чем те смогли хоть что‑то сделать… он, как оказалось, еще и само нападение записал. Опять. — Ухмыльнулся Влад.

Глава 7

Выйдем, поговорим

Проводив дождавшуюся его девушку домой и одарив «детский сад» заранее купленными сластями, Ким получил в качестве благодарности недовольный фырк Тины, обиженной, что ее не взяли в город, подозрительно — ревнивый взгляд Мика и радостный гвалт довольных детей. А когда Дрем собрался уходить, Нари подловила его на выходе из подвала и закончила‑таки действо, прерванное нападением охранников в Вейне. Так что, в мастерскую Ким возвращался взбудораженный подаренным огневлаской долгим и жарким поцелуем. Впечатление от прощания с Нари было таким, что даже когда юноша собрался ложиться спать, он все никак не мог избавиться от мечтательной улыбки, не сходившей с его губ всю дорогу до мастерской.

Уснуть сразу он не смог, слишком велико было возбуждение, и Ким решил прошвырнуться по галакому, чтобы поискать информацию об интересующих его системах… ну и сбить накал эмоций. Но не успел он развернуть для удобства голоэкран браскома, как шарившая по планетарной сети морф — система сообщила о письме, пришедшем на один из анонимных адресов, организованных Дремом для связи с возможными покупателями передатчика.

Открыв послание, Ким быстро пробежал по нему взглядом и довольно хмыкнул. Заинтересовавшийся товаром, потенциальный покупатель явно правильно понял, что имел в виду Дрем, выставляя в сети объявление о продаже «специализированной системы связи планетарного базирования». А вот цена… ну, на то и торг, чтобы покупатель и продавец могли договориться, не так ли? Ким выставил цену в сто восемьдесят тысяч, покупатель предложил сто двадцать. Осталось сойтись где‑то посередине… ну и не влететь на подставу. Впрочем, здесь поможет маршальская служба…

Вспомнив недавнюю беседу с Владом, Ким поморщился. Вопросы об идентификаторе Нари были совсем… «не в кассу», как говаривал однокурсник Дрема во времена учебы в Корпус Сервус.

С этими мыслями юноша и уснул, чтобы проснуться через девять часов от стука в дверь. Подивившись такой активности брима Рома в выходной день, Дрем поднялся с кровати и, натянув штаны, пошлепал к выходу.

Но за дверью хозяина мастерской не оказалось. Зато там стоял совершенно хмурый мужик со знакомым лицом, затянутый в форму маршальской службы.

— Брим Трой? — Удивленно протянул Ким.

— Узнал? Замечательно. — Скривившись, проговорил тот, смерив юношу презрительным взглядом. Вот только в эмоциях первого знакомца Дрема в Вейне не было и намека на то самое презрение. Скорее, уж, там было легкое, совершенно постороннее недовольство с оттенком неприязни. Вот последняя как раз была направлена на Кима, но учитывая особенности их знакомства, ничего удивительного в этом не было.

— Проходи, брим Трой. Будь как дома. — Посторонившись, Дрем пропустил раннего гостя. Тот помялся, но все‑таки перешагнул порог. Оказавшись в небольшой комнате, Трой покрутил головой, без особого интереса рассматривая обстановку, но едва Ким открыл рот, чтобы узнать о причинах столь раннего визита, охранник заговорил, отрывисто, четко и монотонно.

— Вчера, брим Ким, ты напал на моих людей. Маршал считает, что ты был в своем праве. Я с ним не согласен. Вы, гости города, в последнее время слишком много на себя берете, и нам это не нравится.

— Хм… — Удивленный Ким хотел было задать какой‑то вопрос, но сотрудник маршальской службы ему этого не позволил.

— Не перебивай меня. — Все так же, без каких‑либо интонаций произнес Трой. — Сегодня на закате жду тебя на стрельбище.

— Поединок?

— Именно. Оружие — игольники. Без брони. Поединок официальный, попытаешься сбежать, догоним и вернем. — Трой договорил и, не проронив больше ни слова, вышел за дверь, не преминув с грохотом захлопнуть ее за собой.

— И что это было? — Свой вопрос Дрем адресовал низкому потолку.

Как бы то ни было, но такие новости лучше переживать на сытый желудок… да и с Ромом стоит поговорить, хотя бы об условиях проведения поединков. А потому Ким не стал рассусоливать и, сменив домашние штаны на привычный неубиваемый комбез, отправился к владельцу мастерской, чтобы поговорить о происшедшем, а заодно и позавтракать. Благо, кулинарный талант брима Рома был вне конкуренции, особенно по сравнению с ирпами и столовой учебки. Про приютскую кухню и говорить нечего.

— Значит, поединок, да? — Ром снял с плиты сковороду и, водрузив шипящую железяку на стол, задумчиво хмыкнул, глядя как его собеседник потянул носом заманчивый аромат жареных овощей с тонкими ломтиками мяса…

— Именно, брим Ром. — Кивнул Ким. — Трой отчего‑то решил, что я был не прав, вырубив его подчиненных.

— Ну, тут ничего удивительного. Гарвиц — мстительная скотина. И ты дал ему шанс поквитаться за тот финт с пустым браскомом.

— А он что, за пару советов рассчитывал получить полностью функциональный браском стоимостью в полторы сотни кредов? — Фыркнул Ким.

— Я же говорю… мстительная скотина. — Покачав головой, произнес Ром, продолжая заставлять поверхность стола закусками.

— Хм, а можешь рассказать о правилах поединка? — Поинтересовался Ким.

— Запросто. Но только после завтрака. А пока, вилку в руку и налетай. — Ром кивнул на скворчащую сковороду, а когда Дрем принялся метать еду на свою тарелку, уточнил. — Заодно расскажешь, что у тебя там вчера вышло с его людьми.