Сюрпризы на каждом шагу

– Друг мой, ну не будьте таким суровым. – Король Бридарн слегка смущенно улыбнулся, когда понял то, на что я ему намекаю, показывая вокруг на таинственные ухмылки дворян, и злые взгляды от тех, кто был несостоявшимся женихом. – Давайте будем в этом вопросе откровенными? Честно говоря, я очень устал постоянно успокаивать и направлять. Поэтому я рад тому, что происходит. К тому же, она тоже является моим прямым вассалом. И обязана была поставить меня в курс дела. А вот почему знают все остальные… Я думаю, что в данном случае поработали слуги, которые старательно разнесли слух как можно дальше?

– В таком случае, друг мой, я бы на вашем месте задумался о том, чтобы сменить настолько болтливых слуг, на более молчаливых… – Я грозно посмотрел на стоявшего рядом слугу, который принес нам вино, и сразу заметил тот факт, насколько он резко побледнел от моих слов. – Слишком болтливые слуги вредят своему хозяину. Потому что в таком случае они могут рассказать не то, что нужно и не тому, кому нужно. За такое вообще-то я бы голову рубил. Но это ваша земля и ваше государство. Вам решать…

Естественно, что король тут же постарался нивелировать мой гнев, пытаясь прикрыть случившееся событие какими-то глупыми случайностями, в которых нет ни капли угрозы мне лично. Я же в этой ситуации в первую очередь думал о том, как бы мне избавиться от этих все пожирающих взглядов. В первую очередь меня нервировали взгляды дворян, которым не повезло попасть в список потенциальных женихов. Себя-то они сами уже давно вписали в этот список. Но теперь им нужно было этот вопрос решать по-другому. А вот дворянки смотрели на меня весьма необычными глазами. Они словно пытались понять кто я и каким образом сумел очаровать эту молоденькую герцогиню? Кроме этого, следует также отметить тот факт, что большая часть этих самок по какой-то причине чаще всего опускали свой взгляд на мою промежность? Я, конечно, всё могу понять. Но зачем же так недвусмысленно намекать на тот факт, что вы якобы в курсе происходящего между мной и этой молодой девушкой? По сути, между нами пока ещё ничего не было. И если так пойдет и дальше, то возможно мне придется этот вопрос решать более кардинально? Я в данной ситуации совершенно не шучу. Неужели они ни о чём другом больше и думать не могут? Честно говоря, меня это достаточно сильно нервировало. По сути, это большая глупость. Я считал, что в постели ты можешь быть кем угодно. Но в первую очередь, постарайся заслужить уважение своего потенциального партнёра. А это не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. Что же тут можно поделать? Надо искать возможности и ответы. И тут никуда ты не денешься. Ведь все эти возможности и ответы, судя по всему, были у них ниже пояса? Я даже не понимал того, почему они так думают. Но возможно у них для этого были какие-то свои собственные причины? Не знаю. Сейчас мне не до этого.

Отбив атаку короля, я медленно направился в уже ставший мне привычным угол. Где меня с радостной улыбкой встречала герцогиня Марас. Хотя мой хмурый вид после общения с королём всё же заставил её немного занервничать. Ведь она не понимала причин для такого плохого настроения с моей стороны? Хотя… При моём приближении к столику Регины, я уже заметил какого-то странного индивидуума, который вёл себя там чуть ли не по-хозяйски… И только поэтому, была понятно главное. Проблемы только начинаются. И большая часть из этих проблем связана как раз с её женской натурой. Ну, я не мог понять других причин для подобной болтовни? Зачем было так откровенно выдавать всю возможную информацию, какую ей только удалось обнаружить, причём кому попало? Естественно, что ей стало интересно содержимое нашего с Бридарном разговора, и герцогиня тут же задалась вопросом по поводу того, что же на самом деле меня так озаботило? А когда услышала мои Откровения, то даже растерялась от неожиданности.

– Я даже не знала, что вас так может обеспокоить этот слух? – Немного помявшись, девушка попыталась меня успокоить, дотронувшись до моего плеча, и аккуратно заглядывая прямо в глаза снизу-вверх. – Я не задумывалась об этом. Тем более, что я говорила только с королем… Ну… И паре своих знакомых сказала. И всё… Больше никому. Всё это было сделано под большим секретом…

– Я уже понял, насколько у вас хранятся секреты. – Немного натянуто усмехнулся я в ответ, потерев устало переносицу, так как перед этим раутом практически сутки не отдыхал, и работал над новыми амулетами для продажи. – Скажу вам сразу то, что мне в первую очередь не понравилось… Я просил сохранить этот секрет в тайне. Секрет в тайне. Что в этих словах вам было непонятно, я могу у вас узнать, Ваше Высочество? Я, конечно, могу понять, что есть многие факторы вроде женского любопытства. Но вообще-то, по сути, вы должны были бы как бы быть на моей стороне… А то, что произошло, по-моему, вообще ни в какие ворота не лезет. Я могу узнать хотя бы страшную тайну… Кто не знает о том, что мы с вами договорились связать жизнь браком?

Естественно, что это была действительно жуткая Тайна. Судя по всему, в этом королевстве не осталось никого, кто мог бы не знать о свершившемся чуде? Подобный фактор меня очень сильно огорчил. И этот раут уже начался для меня в довольно напряжённой обстановке. Я не пытался как-то обсуждать эту ситуацию, так как понимал бессмысленность подобных действий. Если герцогиня позволила себе такую болтовню, то что же говорить про других? Естественно, что Регина принялась мне объяснять то, что сама поняла свою ошибку. По крайней мере, я на это надеялся. Надеялся до глубины души. Хотя что-то мне подсказывало, что в данной ситуации не всё будет так легко и просто, как мне хотелось бы. Скорее всего, это было только начало? И мне уже даже страшно было себе представить, какое будет продолжение? А то, что продолжение будет, я не сомневаюсь. Слишком уж заинтересованы все эти разумные происходящем. Да и сама герцогиня Марас слишком уж расслабилась. Мне такое положение дел категорически не нравится. Уже только поэтому я был очень сильно разочарован герцогиней. В этот вечер я был не особо разговорчивым. Да ещё и этот красавчик возле стола… Слишком уж он был какой-то… Смазливый! Вот било меня от его присутствия какая-то дрожь… И я не мог с собой ничего поделать.

Регина пыталась шутить. Как-то меня привлечь своими историями из жизни герцогского семейства. Но я не особо вслушивался.

– Вы меня вообще слышите, а то я вам тут друга своего представляю… А вы молчите? – Неожиданный вопрос со стороны девушки буквально заставил меня вздрогнуть. Повернувшись к ней, я удивлённо посмотрел на стоявшего рядом с ней того самого лощеного молодого дворянина, который как-то слишком уж плотоядно разглядывал вырез её платья. – это граф Рафу. Мы с ним дружим уже достаточно давно. Поэтому не удивляйтесь, что у меня есть такие друзья… Он был в герцогстве, и занимался делами семьи. Но сейчас смог приехать… Поэтому…

"Поэтому ты так и расслабилась? – Я мысленно нахмурился, внешне стараясь не проявлять абсолютно никаких эмоций, хотя в душе начало что-то бурлить. – Ещё бы! Почему-то он не появлялся пока был приказ короля выйти тебя замуж? Ведь замуж за этого дрыща ты явно бы не пошла? Хотя бы по той причине, что он в первую очередь думает о развлечениях и плотских утехах. Вон как на твои дыньки вылупился? Словно на свою собственность? Интересно… Интересно… Почему Хринир Гаудан мне об этом красавчике ничего не говорил? Неужели я вижу перед собой типичное проявление, которое здесь известно, как Фаворит благородный данной особы? Короче говоря – жиголо, или эскорт благородных кровей? Мальчик по вызову."

Сейчас она расслабилась, и может себе позволить такие шалости? Ну это она думает, что может себе это позволить. То-то мне показалось, что у тебя взгляд какой-то не девичий? Демоны задери! Вопросов появилось ещё больше с появлением этого дворянчика. Причём выглядел он так, как будто только что его выпустили из в портняжной мастерской? Слишком уж всё новое было такое, ни разу не затертое и не обмятое? Нет уж… Что-то мне этот наглец не нравится! Самое подозрительное для меня было в том, что молодая дворянка, даже не обращая внимания на то, что я стою рядом, начала усиленно общаться со своим дружком. Смеяться и чуть ли не обнимаясь с ним! Посмотрев внимательно, как можно более ледяным взглядом, на стоявших рядом дворян, которые имели отношение к её двору, я заметил очень интересную для меня реакцию. Те дворяне, которые были опытными бойцами, и имели за спиной хоть какие-то боевые столкновения, отличались от обычных придворных хлыщей. Так вот именно они отводили глаза при моём прямом взгляде. Видимо действительно здесь была какая-то интересная ситуация, которая может заранее испортить мне жизнь? Ещё бы! Я-то голову ломаю, почему она так легко согласилась связать свою судьбу с разумным, который не имеет никакого отношения к людям? Ведь тут сразу надо задуматься? А какими дети твои будут? А тут всё понятно… Вот он, будущий папаша детей, стоит рядом и плотоядно скалится! Что думать-то? Но эта ситуация мне категорически не понравилась. Скажу сразу… Я, конечно, не против, как говорится, разнообразия в личной жизни, но должны быть какие-то моральные принципы? Что это за фокус такой, рядом с тобой стоит твой будущий муж, у которого свои нравы и решения различных вопросов, про которые ты кстати ничего не знаешь, а ты уже вовсю чуть ли не зажимаешься с каким-то холёным щенком? Причём делает это так, как будто всё это всего лишь маленькая шалость, которая вполне естественна для данной местности? Либо я чего-то тут не понимаю, либо меня сейчас выставляют полным идиотом?

В конце концов, когда мне всё это надоело, я просто развернулся и направился прочь. Здесь меня уже ничего не держало. Да и что могло меня держать там, где я не нужен? Самое смешное было в том, что управляющий молодой герцогини догнал меня уже на лестнице у парадного выхода из дворца.

– Господин… Я, честно, не знал… – Его испуганный взгляд говорил мне сразу и обо всём. – Я не знал, что этот граф снова сюда заявится! Они вроде бы были в ссоре. И тут вдруг такое? Может быть он не приезжал именно из-за того, что она замуж должна была выйти? А раз вроде бы всё нормализовалось, то почему бы не вернуться? Я не знаю… Что мне делать, господин?

– Что делать, спрашиваешь? – Криво усмехнулся я, и просто протянул ему очередного записывающего иллюзии паучка. – Положи это сегодня в её спальне. Ты знаешь, как его расположить, чтобы была иллюзия того, что там сегодня будет происходить. Уж очень мне интересно, какие фокусы она будет устраивать? А там посмотрим. Дружба ли это… Если же зайдет дальше дружбы, то можешь огорчить свою хозяйку. Только после возвращения этого амулета мне. А пока что я не хочу про неё даже слышать. Всё… Выполняй…

В этот день я вернулся в Академию в очень плохом настроении. Попавшиеся мне под руку два мага Огня, которые были слегка на подпитии, отделались синяками. Церемониться я ни с кем не стал. Да и ни к чему мне это было. Тут понимаете ли идёшь на серьёзное дело. Фактически доверяешь этой даме свою будущую жизнь. А она что делает? Не понимаю я такого поведения. Просто не понимаю…

Эту ночь я тоже не смог нормально заснуть. Пришлось отвлекаться на работу с артефактами и амулетами. При всём этом, стоит сразу отметить тот факт, что моё внешнее состояние, да и внутреннее тоже, было довольно неприятным. Настолько я выглядел плохо, что даже мои однокурсники забеспокоились. Видимо они привыкли к тому, что я выгляжу как какой-то эталон студенческой жизни? А тут… Сразу становилось видно, что у меня что-то произошло? Что-то достаточно серьёзное… Только вот Хринир Гаудан своего паучка не привёз мне в этот день. Видимо забрать из спальни его не особо получалось? Однако, стоит отметить тот факт, что на проходной Академии для меня появилось целых два письма.

Одно письмо было от короля Бридарна, который встревоженно интересовался моим самочувствием, так как я довольно быстро покинул территорию королевского дворца, буквально через пять минут после положенного срока. Да-да. Был действительно специальный срок, который необходимо было отбыть на территории дворца, прежде чем имеешь возможность покинуть его после приглашения короля. Так вот… Я этот срок фактически соблюдал до минуты. Как только он вышел, я тут же постарался уйти прочь. Почему, спрашивается? Да, всё просто. Не мог я стоять рядом с герцогиней, которая так легко и просто ведет себя подобным образом? Честно сказать, разочарован в ней я был жутко. Я, конечно, слышал про придворные порядки и нравы. Но чтобы настолько они были запущенными, я не знал. Поэтому можно было понять беспокойство короля. Всё же на его глазах произошло что-то ему не совсем непонятное? И из-за всего этого он и пытался понять случившееся.

А вот второе письмо меня вообще повергло в шок. Это было письмо от моей несостоявшейся невесты. Регина герцогиня Марас даже не подумала извиняться в чём-то. Она прислала мне уведомление о том, что меня ждут для беседы в этот же вечер. Причём я так понял, что присутствие самого этого графёныша тоже будет обязательным? Какого демона? Если я твой жених, то какого черта с тобой рядом будет торчать этот граф – малолетка? Который с тебя масляных глаз не сводит? Что за бред?

" Оп-па! – Задумчиво почесал я свою репу, неожиданно поняв, что подобное поведение для меня не свойственно. – Не ужели я ревную "

А вот это уже весьма интересная ситуация! Я действительно ревную? Почему? Какой смысл в этом? Перечитав приглашение, я понял в чём дело. Она даже умудрилась это указать в приглашении! Я был просто шокирован. Поэтому приглашение герцогини Марас приказал вернуть. Но ничего ей ни говорить, ни объяснять не буду. Не считаю нужным. Да и зачем это надо? Как говорится, влюбленные бранятся – только тешатся? Сейчас она действительно совершила серьезную ошибку. Которая могла стать для неё критической. И эта ошибка касалась как раз появления этого дворянчика, который прибыл её развлекать. Где же ты был, милый, когда ей нужна была помощь? А когда она с помощью определилась, так также сразу же и появился? Нет уж… Мне этот вопрос категорически придётся решать как можно быстрее. И по возможности – эффективнее. Слишком уж мне не нравилась вся эта ситуация. Как же она собиралась в этом проклятом храме мне клясться в верности, когда даже простейшего не смогла сделать? До свадьбы дотерпеть? Не понимаю я такого. Вот не понимаю, и всё. Моя злость бурлила, и искала выход. Я хотел понять, почему она так поступила со мной? Чем я её обидел? Неужели было обязательно так поступать?

Целую неделю мне пришлось ждать появления Хринира Гаудана с моим артефактом записи иллюзий. И когда он появился, то его перепуганные глаза, сказали мне всё. Мне даже не пришлось просматривать иллюзию, чтобы понять, что же там произошло, когда этот граф как к себе домой заперся в резиденцию герцогов Марас. Судя по всему, девушка постаралась, и приняла на грудь слишком много винца? И как результат, была расслаблена и позволила себе лишнего? Что ж… Она сделал свой выбор… Значит так тому и быть? А что вы от меня хотите? Тут уж ничего не попишешь. Эта дамочка меня оставила фактически у разбитого корыта. Я был шокирован и впервые чувствовал себя так, как будто об меня вытерли ноги, и выбросили как грязное тряпьё. Честно говоря, в глубине души, я конечно понимал, что по сути глупо поступал. Как я мог вообще рассчитывать на адекватные действия с со стороны молодой дворянки, привыкшей всю свою жизнь действовать так, как она того хочет? Неужели у меня в душе по какой-то глупости существовала какая-то надежда на то, что она всё-таки ко мне что-то чувствует? Я же для них какая-то диковинка!

Разозлённо скрипнув зубами, я отправил управляющего обратно заниматься его делами. Сказав при этом, что позже я его найду. Когда это будет мне нужно. А сейчас мне нужно было отдохнуть. И говоря отдохнуть, я не шучу. Я действительно хотел побыть наедине со своими собственными мыслями. А просмотренная позже иллюзия не оставила мне ни единой надежды. Я понял, что меня просто использовали и выбросили. Да, я фактически для неё пустое место. Кто-нибудь, наверное, тут же мне скажет о том, что с моей стороны было довольно наивно рассчитывать на какую-то верность со стороны этой молодой дворянки? Ведь, по сути, я для неё просто никто. Она нашла способ извернуться, и поэтому уже за это можно сказать ей Браво. Я уже молчу про что-то другое. Они действительно провели ночь вместе… Герцогиня Марас и этот графёныш провели ночь вместе… Чёрная злость меня начала просто душить. Я понимал, что после возвращения этого самого пригласительного письма, без какого-либо объяснения, дамочка наверняка запаникует? Начнёт искать какие-то ответы, попытается понять, что же всё таки произошло? По сути, она действительно совершила серьезную ошибку. Ей не надо было так торопиться. Если бы она хоть немножко потерпела, то тогда бы ситуация стала ещё более критической. Хринир Гаудан пытался мне ещё кое-что сказать, даже целую петицию написал. Видимо переживал, что не усмотрел за подотчетным имуществом. Ведь он был моим слугой? И отвечал за всё, что происходит у герцогини? Вот только я сам был дураком. Мне нужно было расспросить его о привычках этой красотки, и поведении. О её друзьях – приятелях. Я этого не сделал. И сам попал в свою ловушку. Тут уж ничего не поделаешь. Да и факт случившегося не отменишь.

Ещё раз просмотрев иллюзию того, что происходило на её довольно большой кровати, я заметил одну вещь, которая меня… рассмешила. Вот только смех этот был горький. Эта парочка любовников мне, как ни странно, напомнила меня с той самой проституткой, когда я проверял свой организм на соответствие эталону гоблинов! Это же надо было… До чего я опустился из-за этой дворянки? Я на Земле себе не позволял с гуляющими дамами сходиться даже на одну ночь. Считал, что я не на свалке себя нашёл? А тут… За неё переживал. Было бы за кого переживать? Так вот… К чему я всё это говорю? Они же оба не получали никакого удовольствие от процесса! Я это видел по их лицам… По движениям… Абсолютно никакого наслаждения. Так ради чего всё это было сделано? Может быть мне кто-то объяснит? Просто дань моде? Не понимаю… Что же мне теперь делать? Придётся отклонять все приглашения на все эти светские рауты, и тому подобный бред. Хватит! Нагулялся! Почувствовал себя свободным, и наделал глупостей. Такого больше допускать нельзя. Решительно выдохнув, я постарался написать вежливое письмо королю в отношении моего мировоззрения на сложившуюся ситуацию. Также я ему заявил о том, что из-за случившейся проблемы, теперь не считаю нужным покидать территорию Академии до окончания обучения. А вот когда оно у меня будет, это уже второй вопрос. Все они рассчитывают на то, что я буду учиться ещё два года? Ну… Полтора осталось… Вот тут они ошибаются…

В тот день, когда я мучился и ждал появления Хринира Гаудана с пауком иллюзий, я сходил к ректору Академии и узнал кое-что… Судя по всему, этот старый маг Земли уже сам устал от моего присутствия на территории Академии, и моих фокусов? Очень сильно устал. И поэтому, даже согласился позволить мне сдать экзамены на перстень мага – артефактора на год раньше. Экстерном. Тем более, что все эти скандалы и ссоры не популяризировали Академию магии. И поэтому, можно было понять его желание избавиться от такого беспокойного студента как я? Как следует поразмыслив над ситуацией, я предложил ему подобное решение вопроса. Даже за доплату. Но доплаты не потребовалось. Я узнал все условия и правила. Как маг – артефактор, я мог прямо у них взять заготовку, изготовить несколько разных амулетов, вроде магического свитка. Свитка лечения, и атакующего свитка. Максимум в таком случае можно было сделать три – четыре амулета. Или три – четыре свитка. После этого мне зарегистрируют факт сдачи мастерства, и выдадут перстень мага. Главное было дождаться окончания этого учебного года. Но это не так уж и сложно. Оставалось всего лишь полгода просидеть в Академии безвылазно. Я попросил ректора Академии никого ко мне вообще не допускать. Со своими слугами я и так встречусь, когда мне будет нужно. А вот посторонние, вроде той же герцогини Марас, которая почувствовав опасность может всё-таки ко мне заявиться, и попытаться выяснить сложность ситуации, мне тут совершенно ни к чему. Также, я в письме королю Бридарну указал, что по отношению к тому, за кого они меня приняли, а судя по шепоту дворян, который я слышал от дворян, они считали меня представителем королевского семейства, подобное поведение молодой герцогини является оскорбительным. Причём оскорбительным в прямом смысле этого слова. Я просто предложил ему представить то, что его невеста, которая должна будет стать королевой, позволит себе подобное поведение? Думаю, что королю такое сравнение не понравится? Насколько я знаю, в королевстве многое позволялось дворянам мужского рода. Женщинам позволялось подобное только в том случае, если это им позволяли мужья, но никак не они сами решали то, где, когда и с кем можно. Так что подобные телодвижения с её стороны действительно выглядели не очень красиво.

Потом я немного успокоился. И сам понял, что влез не в свое дело. По сути, как говорится в чужой монастырь со своим уставом лучше не заявляться. Да я и не лезу… Теперь не лезу! Но это уже не моя проблема. Скорее всего, король потребует у герцогини, Региной я её уже не хочу называть, каких-то объяснений? Если это так, то скажу сразу. Он в своём праве. Ведь, по сути, она его обманула? Разнесла везде слух, что выходит замуж. А тут такой сюрприз? Нет, ну а что? У меня есть своя собственная гордость. И я предпочитаю ею не разбрасываться подобным образом. Тем более, когда речь идёт о будущей супруге. Я, конечно, прекрасно понимаю, что всего лишь являюсь для них своеобразной диковинкой? Но должна же быть хоть какая-то совесть, даже у них?

Наконец успокоившись, более или менее полностью, я смог заняться учёбой. И всё остальное меня не беспокоило. Буквально на следующий день, после отправки моего письма королю, личный секретарь этого молодого благородного принёс мне ответ. Ответ, его мнение, и попытка примирения. Что позволит мне даже сослать эту герцогиню в герцогство, если будет на то моя воля. Главное было в том, чтобы я… успокоился? Однако, я не желал делать подобного. Хотя бы по той причине, что глупо всё это. Действительно глупо, до невозможности. Но не мне их судить. В своём письме король Бридарн объяснил мне много нюансов, которые имели отношение именно к нравам дворян. И некоторые из них меня немного шокировали. Судя по всему, мой отказ жениться на герцогине Марас, в виду её слабых моральных качеств, был действительно чем-то из ряда вон выходящим? Ведь письмо короля было написано на нескольких листах пергамента! Целый рулон пергамента мне привёз его секретарь, с поклонами и извинениями, и попросил принять. Причём вежливо попросил. А вы знаете о чём это говорит? Это говорит о том, что король боялся того, что я просто откажусь принимать это письмо. Причём секретарь сразу заявил мне о том, что будет ждать ответа. Прямо здесь и сейчас. Если на то будет моя воля. Ну, что-же… Воля на то моя была. Я как следует прочитал письмо короля, отметил для себя нужные нюансы. В первую очередь меня заинтересовал тот факт, что здесь было в порядке вещей многоженство. Я тоже мог устроить себе целый набор любовниц. Тем более, что мои финансы это позволяют! А маги вообще никогда особо не считались с какими-то нравственными принципами. Они могли спокойно переспать с кем угодно и когда им это угодно. Более того… Некоторые маги могли завести себе нескольких жён. Для продолжения рода магов именно магессу. А для души – какую-нибудь простолюдинку, или молоденькую дворянку. Всё зависело от влюблённости и заинтересованности в этом финансово. Да-да. некоторые дворяне отдавали своих дочерей замуж за магов только из-за того, что у магов было денег больше, чем у них. Чем больше я обдумывал сложившуюся ситуацию, тем больше понимал, что в данном случае мне важно понять, чего именно я хочу?

Но хитрость момента была как раз в том, что в первую очередь во мне действительно вскипела злость. Ты ещё даже не знаешь, что я из себя представляю? Да, тебе понравилось со мной общаться, и ты решила связать со мной свою жизнь. Но ты хотя бы поинтересуйся, может быть я в постели таков, что тебе и любовники не будут нужны? Так нет же. Притащился… Так она ему ещё и позволила с собой развлечься? Чего ей не хватало? Грелки в постель? Знаете… Была у меня одна такая история в жизни. Ещё на Земле. Была одна девушка, и звали её Лена. Так вот… Скажу сразу… Ситуация с этой Леной получилась весьма специфическая. Дело в том, что когда мы с ней общались и когда познакомились. Я сразу сказал этой красотке, что мне всё равно, что у неё было в прошлом. Это было до меня. Мне важно то, что происходит сейчас. И будет, как говорится, после меня. Но её не устроило то, что я вечно был то в учебе, то в работе, и некогда, да и особо не за что, мне было её водить по ночным клубам. Как результат, эта красотка быстро нашла себе нового ухажера. А что? У него есть деньги. У него есть машина. И родители, которые всё это обеспечивают. Так почему бы не погулять с этим парнем? Тем более, что есть шанс охмурить его, и впоследствии использовать этот факт для того, чтобы выйти за него замуж. Вроде бы всё предсказуемо и объяснимо.

Прошло несколько лет. И я встретил эту девушку уже с коляской на улице. Начнём с того, что мне сразу в глаза бросилась сама эта коляска. Она была достаточно страшного оттенка, и словно помятая вся. У меня сразу же сложилось такое впечатление, как будто в ней три или четыре поколения выросло? Она меня сама окликнула. Мы с ней заговорили. Всё-таки были знакомы, и, как говорится, против судьбы не попрешь. Во время этой случайной беседы я выяснил, что этот ребёнок является ребёнком того самого мажора, который её везде гулял. Вот только когда Лена забеременела, и он об этом узнал, то подарил ей букет цветов, привёз домой, накупил целый пакет каких-то вкусняшек… и… исчез… Когда она дошла до его родителей то выяснилось, что он в тот же день просто уехал к родственникам на Украину, и возвращаться не собирался. Уже только поэтому можно было понять, что ситуация стала отнюдь не в её пользу. Тем более, что её родители помогать ей особо не могли. Отца уже не было, а мать была инвалидом. Я уже молчу про его родителей, которые просто посмеялись над девушкой, заявив о том, что ничего ей не должны. Для этого у неё голова есть. Сама захотела нагулять ребёнка, нагуляла. Вот сама теперь с ним и возись. Это дословно. И вот мы с ней встретились. Спустя такой, довольно большой отрезок времени. Хотя большим его особо не назовёшь. Прошло всего года три, но не это было важно. Важно было другое. И тут вдруг, по какой-то причине, непонятной мне и моей логике, Лена начала ко мне откровенно заигрывать. Намекать на какие-то встречи… Что между нами якобы что-то была какая-то искра… И только когда она случайно оговорилась, я понял причину для такого резкого изменения в поведении. Она вспомнила, что я когда-то на глупый вопрос одного из моих знакомых заявил, что своего ребёнка не брошу ни в коем случае. Так вот она видимо решила срочно найти замену своему парню, который её использовал. Хитрость этой ситуации была как раз в том, что я прекрасно понимал главную вещь. Ей сейчас нужен дурак, который примет на себя ребёнка и его воспитание. А что потом? А потом, когда родители сообщат её женишку о том, что нашёлся дурак, который возится с его ребенком, тот вернется. И она опять начнёт с ним гулять?

Вот и в этом случае с герцогиней Марас чуть не произошло точно так же. Только она немножко поторопилась. Видимо она думала, что подобное поведение норма у всех народов? Я вас удивлю. Не у всех. Есть народы на Востоке Земли, у которых многоженство в порядке вещей. Мало кто знает, что даже в Советском Союзе, по крайней мере, в конце его существования, на территории того же Дагестана и Кавказа уже было многоженство. Просто это не афишировали. Была одна законная жена, и могло быть одна или две младших. Всё. Обычаи подобного рода сложно искоренить. К тому же, когда рождаемость и выживаемость такова, что к возрасту совершеннолетия подрастает мужчин явно меньше чем женщин, то тут уж всерьез задумаешься. Самое смешное и странное в этом всё было то, что женщины обычно задумывались о том, что им нужно в жизни, только тогда, когда оставались с ребёнком никому ненужными. Хорошо, если родители приняли и помогают. А у меня был знакомый, который столкнулся с девушкой на улице. Она родила ребёнка и просто не знала, куда пойти. Родители домой не пускают. Женишок квартиру закрыл и куда-то умотал. Заявил, что я тебе деньги на аборт давал, ты должна была его убить. Но вообще-то это убийство? Да. Нерожденного ребёнка. Но убийство. И вот когда женщины с детьми уже начинают задумываться о том, что некоторые свои принципы и хотелки можно было бы и отодвинуть в сторону, чтобы у ребенка был отец и кто-то тебя поддерживал, то вдруг выясняют что уже сами никому не нужны. Обидно? До слёз! Но… У меня был один знакомый, который всё делал ради семьи и ребёнка. Он всегда говорил, что семейная жизнь – это обоюдные уступки! Оба родителя должны идти на уступки друг другу. Иначе это не семья. Так как один кто-то живёт в своё удовольствие, а второй мается. И что? Жена просто заявила ему – Я такая, какая есть и меняться не собираюсь! Тебе надо? Ты и меняйся! Результат вам сказать? Или сами поймёте? В конце концов он не выдержал и ушёл. Нашёл себе женщину, с ребёнком. Да это и не важно. Важно то, что его там действительно любят. А вот его бывшая теперь его во всех своих бедах винит. Видите ли – потерпеть несколько лет не захотел? Смешно… А сама почему – то тоже несколько лет в таких условиях терпеть не захотела? Правильно! То же она! А он кто?

Кстати, перед самой своей гибелью и переносом в этот мир, я познакомился с одной женщиной. Приятная женщина. Во всех отношениях. Но, у неё была одна небольшая проблемка. Ну, для кого проблемка, а для кого – нормальная вещь. У неё было трое детей. А муж её бросил. Ушёл гулять. Причём, насколько мне известно, к её родной сестре. Самой интересной в этой ситуации была реакция её родителей. Но ведь он из семьи то не ушёл? Это она мне так сказала! Я был вообще в шоке. И родители стали поддерживать, кстати, ту сестру, которая обманула свою старшую с тремя детьми. Вот спрашивается… Кому она теперь нужна с тремя детьми? На моих глазах она общалась с несколькими мужчинами. Вроде бы всё нормально. Вроде бы и она красивая, и деньги у неё есть. По крайней мере, зарабатывает она для себя неплохо, и ухоженная. Всё на месте… Но стоит только им узнать о том, что у неё трое детей… Тут же все эти смельчаки разворачиваются и уходят. А один откровенно ей сказал. Ты не обижайся, но это слишком. Один ребёнок ещё куда ни шло. а трое, да ещё им чужих – это перебор. Я пару раз выполнял роль своеобразной жилетки, в которую она плакалась. Но на большее я не годился. Слишком молод я был для неё. Разница в пятнадцать лет что-то да значит? Хотя, если посмотреть на знаменитых Пугачёву с Галкиным, то можно было понять, что её жених ещё и не родился вовсе.

Но уже дело прошлого. Сейчас мне нужно было объяснить королю все свои причины, которые толкнули меня на подобные действия, вынудив подобным образом сломать политику партии. Ту самую политику партии, которую он подобрал герцогине Марас. Главный сюрприз его ожидает по окончанию моей учёбы. Я просто исчезну. Не знаю… Может я когда-нибудь сюда и вернусь? Но это будет явно нескоро. Мне надо будет как следует успокоиться. Переболеть всё это. К тому же, я почему-то думаю, что герцогиня Марас быстро найдёт себе жениха по нраву. Молчаливого и спокойного. Который стерпит даже подобное унижение при посторонних дворянах. Дальнейшее уже не суть важно. Главное в том, что я чётко понимаю проблемы, которые могут возникнуть у меня из-за неё. Если уже сейчас она так себя по отношению ко мне ведёт? Выставляет меня каким-то клоуном или даже частью интерьера? Я, конечно, прекрасно понимаю, что мы оба пошли на эту свадьбу для общей безопасности? Но ведь какие-то должны быть рамки приличий? Возможно кто-то скажет, что это было всё подстроено нашими врагами? Граф Рафу, судя по всему, действительно встречался с герцогиней только из-за того, что ему нужны были деньги? Я это понял по той причине, что на иллюзии было видно то, как после проведённой ночи она подарила ему перстень. Женский перстень. А этот придурок не нашёл ничего другого, как напялить его себе на руку. Уже только поэтому я бы над этим вопросом серьезно задумался. Всё-таки это действительно жиголо? Ну, что ж… Она сделала свой выбор. Не буду же я ей навязывать своё мнение? Тем более, что она привыкла жить своим умом.

Отписавшись королю про всё, что я думаю, а также и все свои эмоции, которые я получил в результате подобных реверансов со стороны его дворян, я снова окунулся с головой в учёбу. Тем более, что мне надо было срочно подтянуть материалы по четвертому и пятому курсу обучения. Мало ли что у меня захотят спросить при экзаменации? Я хочу получить наконец-то этот проклятый перстень. И забыть про эту учёбу как про страшный сон. Также я хочу забыть про дворян. Устал я от них. У меня есть и свои дела. Те самые дела, которые их не касаются. Кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что я собирался устроить и дворянам показательную порку? Ну, так никто и не мешает мне это сделать позже. Через несколько лет. Жалко, конечно, терять такой доходный бизнес по торговле амулетами от одержимости. Но что тут поделаешь? Как я говорил, подобное дело вечным не бывает. И тут приходится принимать свершившийся факт. Приходится иногда чем пожертвовать. Жалко, что в результате я пожертвовал фактически своей собственной честью. Хотя… Кто знает, что это такое? Но обидно было. Очень обидно, скажу я вам…

Вопросы чести

-… Вот сейчас он придёт, и ты увидишь, какой этот Молчун оригинальный разумный! – Весело рассмеялась молодая дворянка, глядя в глаза своему старому приятелю, который обычно помогал ей расслабиться. – Честно говоря, я вообще не привыкла к такому. Но он действительно ведет себя так, как будто королевских кровей! Ну, говорят, что он и есть представитель королевской крови Дроу? И именно я должна стать его женой! Представляешь? Я даже сама в шоке? Но мне удалось его уговорить. Мы договорились не портить друг другу жизнь. Это довольно важно, учитывая тот факт, что король в последнее время стал меня слишком уж нервировать. Представь себе, он потребовал, чтобы я срочно вышла замуж?

Сидевший перед ней разумный покачивал головой, задумчиво разглядывая бокалы с вином и пытаясь сдерживать зевоту. Регина знала, что ему с ней немного скучно. Ну, а что делать? Если у Молчуна в тот день была какая-то странная апатия, и он был неразговорчив. Ну, ничего… Сейчас он придёт, и они наконец-то наговорятся всласть. Главное, что у неё есть с кем поделиться своими эмоциями и настроением. Кто бы знал, как это сложно, не иметь возможности высказаться, и рассказать всё то, что она думает? В виду того, что большинство таких разумных её просто не понимают. Однако, что-то в поведении Молчуна стало её нервировать? Проблема была в том, что этот парень в прошлый вечер, на королевском балу, был действительно какой-то напряжённый? Для начала стоит отметить тот факт, что он вёл себя немного странно. Словно не понимал того, что происходит вокруг, или того, где он сам оказался? И это было довольно необычно.

"Может у него просто голова болела?" – Задумчиво усмехнулась девушка, и тут же вспомнила о том, что когда у неё самой болит голова, то Регина тоже чувствует себя очень скованно и не в своей тарелке. Если это так, то она может помочь ему с этим. Для этого всего лишь-то и нужно, что выпить успокоительного отвара. Она сейчас слугам прикажет, чтобы отвар приготовили. Главное, чтобы Молчун всё же пришёл. Кстати… А что за имя такое… Молчун? Надо у него узнать, как у него имя от роду? Не будет же она его назвать герцог Молчун? У него должно быть имя! Настоящее имя королевской семьи! Не может же этот парень действительно жениться на ней с таким странным прозвищем? Кстати… В этот вечер он действительно вел себя как Молчун Отшельник? И подумав об этом, молодая герцогиня едва не рассмеялась в полный голос. Но смеяться над тем, кто должен стать её супругом, молодая дворянка сейчас не хотела. Хотя бы по той причине, что понимала один важный фактор. Этот парень ей нужен. И она даже сейчас инстинктивно чувствовала, что с ним случилось что-то серьёзное. Что-то настолько серьезное, что могло зацепить и её саму. Естественно, что молодая дворянка хотела бы этого избежать. Слишком уж она к нему привыкла. Представьте себе… Ей не понадобилось слишком много времени, чтобы привыкнуть к этому разумному. Но факт это уже не меняет. Молодая герцогиня хотела выяснить, что же все-таки случилось? Если это обычная головная боль, то это мелочи. Может быть он действительно был обижен тем, что девушка позволила себе рассказать про их помолвку? Если это так, то она извинится. Это же такая мелочь? Сущая мелочь, которая не стоит её внимания. Но раз эта мелочь коснулась Молчуна, то ей надо проявить к этому вопросу интерес. Настоящий интерес, а не то, что она обычно испытывала в отношении каких-нибудь дворян, которые ей уже просто надоели одним своим присутствием.

Однако, вечер затягивался, а Молчуна всё не было. Сколько бы она не ждала, но он не пришел на этот вечер. Почему-то его действительно не было. И герцогиня Марас начала нервничать. Он случайно не заболел? Если он заболел, то значит надо найти причину болезни. А для этого нужны маги – лекари! Она может предоставить ему лучших, какие только есть в королевстве! Но для этого им всё равно надо с ним встретиться.

В этот вечер Молчуна она так и не дождалась. Настроение у молодой герцогини резко упало. Ведь она сама отправила ему приглашение на встречу? А раньше, даже если он и не мог прийти на встречу, то старался как-то уведомить её об этом. А тут… Пытаясь понять критичность ситуации, герцогиня вызвала к себе управляющего. Но тот ничего сказать не мог. Но ей было видно, что ему не по себе. Однако, на все её распросы этот разумный просто разводил руками. С раздражением отмахнувшись от него, молодая дворянка принялась бродить по своему кабинету, в глубине души уже понимая то, что ситуация резко осложнилась. А тут ещё граф Рафу начал настаивать, чтобы она ему подарила набор бокалов с его гербом! Ну, что это за глупость? У неё сейчас и своих проблем хватает, а тут ещё и он, лезет со своими фантазиями и задумками? Она же ему уже объяснила, что в данном случае ничем помочь не может? Даже ей самой этот набор подарил дроу? Подарил! Вот подружись с ним, он и тебе подарит! Да, как тут подружишься… Молчун действительно так и не пришёл.

Продолжая чего-то ждать, холодея в душе, молодая герцогиня провела очень неприятную ночь. Граф Рафу не стал вмешиваться, а молча развернулся и ушёл в выделенную ему комнату. Видимо ему вообще не было интересно вмешиваться в дела между влюблёнными? Но она себе места не находила. И на следующее утро разозленная дворянка отправила сердитое письмо этому наглому дроу, в котором чётко давала ему понять его главную ошибку. Может быть она и согласилась выйти за него замуж, но это ещё не значит, что Регина герцогиня Марас будет терпеть подобное поведение. Она ведь может ещё и передумать? Ну, что это за поведение такое? Однако, когда это письмо вернулось из Академии магии к ней в резиденцию не распечатанным, молодая женщина забеспокоилась. Помощи от графа не было никакой. Этот молодой дворянин вообще никак не отреагировал на происходящее. Как-будто его ничего не беспокоило? Более того… Он начал обиженно возмущаться, что ему до сих пор не подарили набор бокалов! Про вилки он вообще молчал. Он сказал, что если герцогиня хочет сохранить их дружбу, то она должна побеспокоиться о том, чтобы у него были такие наборы. Иначе какая же это дружба? Она была немного удивлена такому поведению, но ситуация сейчас действительно осложнилась тем фактом, что дроу просто исчез. Слуги доложили о том, что этот парень отправился в Академию магии. И, скорее всего, там и находится. Но почему ему не передали письмо герцогини? Она же не скрываясь об этом просила? Как такое возможно? Почему кто-то смеет действовать подобным образом? К тому же, только сейчас Регина обнаружила у себя на столе своё же пригласительное письмо, которое также видимо было просто возвращено из Академии нераспечатанным! А что, если он его даже не видел?

Она даже сама отправилась к Академии на своей карете. Но внутрь территории Академии её не пустили. А на её требование позвать дроу, ей ответили, что ему некогда. Он учится и ни к кому не выходит. Всё это было настолько странно, что герцогиня Марас растерялась. Но, как оказалось, это всё было только начало… Прямо возле главного входа в Академию магии её встретил секретарь короля, который потребовал, чтобы она немедленно отправилась к венценосной особе для общения.

– Может быть вы мне объясните, что всё это значит? – Раздражение короля буквально плескалось через край, а молодая герцогиня уже не находила себе места от беспокойства, и поэтому удивлённо посмотрела на своего сюзерена, пытаясь понять то, о чём он сейчас ей говорит? Но тот просто протянул ей пергамент, и ткнул пальцем где нужно было читать. Почерк в этом длинном письме явно принадлежал Молчуну. Такой странный, словно скругленный. Он даже как-то в шутку сказал каллиграфический. Что это означает, она не знала. Но красиво писал он, этого не отнять. Читая написанные им слова, герцогиня сначала даже не поняла смысла текста. Ведь он был весьма необычным, и настолько странным, что она растерялась. Лишь потом, когда Регина второй и третий раз перечитала, девушка наконец-то поняла его содержимое, и ей вдруг стало страшно.

"… Я прошу прощения у вас, Ваше Величество, но вынужден вам сообщить, что подобное поведение неприемлемо для особы моего рода. К сожалению, я увидел то, что мне видеть было нежелательно. Вы знали, что я согласен жениться на герцогине Марас. И только теперь я понимаю, что это решение было ошибкой. Эта молодая особа привыкла жить своей жизнью. И совершенно не учитывает того, что у меня и моего народа есть свои нравы и обычаи. Согласно обычаям Дроу, невеста до свадьбы должна сохранять хотя бы видимую чистоту. Я уже молчу о том, что она должна хоть как-то соблюдать правила приличия и нормы морали. Но когда я столкнулся с происходящим, то понял, что всё это похоже на один страшный фарс. Мы только объявили о нашей помолвке, как Регина герцогиня Марас тут же представила мне своего любовника, как своего дорогого друга. Я, конечно, всё могу понять. Но подобного оскорбления и унижения своей Чести и Достоинства не приемлю. Я не являюсь половой тряпкой, чтобы об меня так вытирали ноги. Если у неё есть любовник, с которым ей хорошо и весело, как она старательно демонстрировала, даже не стесняясь вашего собственного присутствия и присутствия многочисленных дворян и придворных, я порекомендовал бы герцогине Марас выйти замуж за своего любовника. Так они добьются того, чего хотят. Она получит желаемое и удовольствие, вы получите замужнюю герцогиню. А я останусь при своих проблемах и делах. К сожалению, говорить и объяснять что-либо высокородной дворянке, которая ведет себя подобным непотребным образом, я не считаю нужным. Да и какой в этом смысл? Ваше Величество, я надеюсь на то, что вы меня понимаете. Представьте себя на моём месте. Если бы ваша невеста, после того как вы объявили о помолвке, вдруг привела к вам какого-то то мужчину, и заявила бы о том, что это её лучший друг, который греет ей постель, что не отличается от истины, разве вы не отреагировали бы на это хоть какими-то эмоциями? Я думаю, что вы поняли бы меня? Поэтому… К моему сожалению, говорить о каких-либо причинах, толкающих меня на подобное решение, я не буду. Не вижу смысла. Если всё это для вас нормально, то, к сожалению, я вынужден констатировать, что мне в вашем государстве делать нечего. Сейчас я собираюсь сосредоточиться именно на учёбе. Ради чего сюда я и прибыл. А остальное буду решать уже впоследствии. Не сейчас. Прошу меня больше не беспокоить. Так как я не собираюсь больше ходить на ваши светские рауты. Не вижу в этом смысла. У вас дворяне живут своей собственной жизнью. Нормы морали и принципы Чести, какие-то однобокие. Я не говорю о том, что у нас, у Дроу, обычаи и нравы идеальны. Но хоть какие-то правила приличия должны соблюдаться? После подобного позора и оскорбления я не считаю нужным вообще появляться при вашем дворе. Я чувствую, как мне в спину ваши же придворные указывают пальцами, и смеются надо мной. Ещё бы… Не успел жениться, а уже рога наставили? Невеста изменяет с кем попало, даже не задумываясь о том, что жених находится поблизости. Извините… Надеюсь это не повлияет на наши с вами отношения, которые были дружескими? И я также надеюсь на то, что хотя бы мои остатки Чести сохранятся. Я постараюсь больше не обременять вас своим присутствием. Ни лично вас… Ни герцогиню Марас! Надеюсь, ей будет хорошо и весело с её любовником. Ведь я видел, что ему от неё нужны только деньги и ничего более…"

– Итак, Ваше Высочество, я требую объяснений! – Вырвав из рук внезапно ослабевшей девушки, которая практически рухнула в стоявшее рядом кресло, перед столом короля, он разъярённо потряс этим пергаментом перед её лицом, после чего возмущённо прошипел. – Как мне это понимать? Вам что, делать больше было нечего? Зачем вы вообще пригласили сюда этого хлыща? Вообще-то, когда я прислал вам уведомление о приглашении на королевский раут, я рассчитывал на то, что прибудете вы и дроу. Он должен был вас сопровождать. Вы же во всеуслышание заявили о том, что он ваш жених? А что теперь получилось? Представьте себе… Я его прекрасно понимаю. И на его месте я бы даже не так отреагировал. Будьте добры, герцогиня… Ваша свадьба назначена на лето. Как вы решите вопрос с дроу – это ваши проблемы. Свадьба должна состояться. Постарайтесь меня не разочаровать, Ваше Высочество. Я попытался побеседовать с Молчуном, но он не хочет даже слышать о подобном позоре. Вам надо этот позор исправить. Как вы будете извиняться и что вы будете делать, это проблемы вас и вашего любовника. Или, как вы там его представили Молчуну, друга? Я бы на вашем месте некоторое время хотя бы думал, прежде чем вы такое вслух произносите? Друг, говорите? А вы хотя бы задумывались о том, что ваш друг опозорил вас до невозможности. Опозорил и вас, и вашего жениха. Как мне теперь ему в глаза смотреть?

Молодая дворянка молча расплакалась. Теперь она понимала его молчаливое поведение на королевском рауте. Ведь действительно, его взгляд был сначала ошеломлённым. Когда она только представила ему графа Рафу. А потом… Он словно стал чужим. Его глаза заледенели. Тогда она подумала о том, что ему просто не комфортно? Может быть у него болит голова? Сейчас же молодая дворянка прекрасно понимала, что всё было не так. Никакой головной боли не было. Было оскорбленное достоинство. И это именно она оскорбила дроу, который согласился ей помочь и пойти навстречу. Теперь, она сама понимала всю величину ошибки, которую совершила. Надо было с ним сначала поговорить! Ведь она действительно ничего не знает об обычаях Дроу? Ничего. А что произошло в результате? Оскорбив этого молодого разумного, она не только совершила серьезную ошибку и оплошность, так ещё и нанесла ему серьезное оскорбление? А ведь так всё было хорошо спланировано. Он занимается своими амулетами и артефактами. Она своей жизнью. А теперь что? Услышав намёк про графа Рафу, девушка с большим трудом сдержала нервные спазмы, которые едва не исказил её лицо. Ещё бы. Ведь этот граф ей за эти несколько дней уже изрядно поднадоел? Особенно надоели его попытки выпросить у неё подарков в виде тех же самых бокалов и вилок, последнего писка моды. Не все дворяне могли себе подобное позволить. Вот только сейчас вряд ли кто-то вообще себе это позволит. Текст письма был весьма однозначным. Дроу не собирался терпеть подобного в отношении себя. Я вам не половая тряпка! Жестокие слова, но ничего не поделаешь. Она действительно совершила серьезную ошибку. Просчёт, если сказать точнее. И что же теперь ей делать?

– Я вижу, что с вами сейчас говорить бессмысленно? – Король Бридарн раздраженно посмотрел на молодую дворянку, которая просто молча глотала слёзы, даже и не имея возможности что-нибудь ответить на его вопросы. – Рекомендую вам отправиться обратно в свою резиденцию. Я думаю там вам будет спокойнее. И советую подумать над своим поведением. Постарайтесь не нервировать дроу в ближайшее время. Может быть он успокоится, и всё-таки захочет решить этот вопрос миром? Хотя я в этом сильно сомневаюсь. Слишком серьезное оскорбление было ему нанесено. И я действительно его понимаю. Постарайтесь передать вашему другу… Я не желаю видеть. Надеюсь двадцать лет ему достаточный срок? И надеюсь, что вы не совершите ещё одной такой ошибки?

С большим трудом успокоившись, после выпитого бокала вина, молодая женщина поднялась, тихо поклонилась, и вышла прочь. Ей сейчас нужно было попытаться привести свои мысли в порядок. Кто же знал, что всё так легко и просто будет разрушено? Этот парень был так рядом. Но сейчас она чувствовала, что Молчун стал от неё очень далёк. Насколько далёк, что молодая герцогиня просто растерялась. Она только представила себе мысль, что не увидит его больше вообще, не услышит его хрипловатого голоса… Не увидит его тёплых изумрудных глаз… Её состояние стало резко ухудшаться. В свою карету герцогиня садилась уже фактически находясь в истерике. Не говоря уже о том, что творилось с ней, когда она прибыла обратно свою резиденцию.

– Ты ездила к королю без меня? – С капризным возгласом в кабинет хозяйки резиденции, где она сейчас пыталась успокоиться, заявился граф Рафу, совершенно не скрывая того, что в первую очередь он рассчитывал отметиться перед королем, и просто покрасоваться новыми украшениями. Однако всё шло далеко не так, как он рассчитывал. Услышав этот, с некоторых пор почему-то противный для неё голос, молодая дворянка не стала сдерживаться.

– А что тебе у короля делать? – Разъяренно фыркнула, вскинувшись с кушетки Регина, отмахнулась рукой от графа, который замер в дверях её кабинета. – Король вообще сказал, чтобы двадцать лет тебя не видел из-за того, что ты мой будущий брак разрушил! Из-за тебя Молчун отказался на мне жениться. Именно из-за тебя. Надо же было тебе припереться в это время? Кто тебя просил сюда приезжать? Нет же… Припёрся. И теперь из-за тебя все мои планы разрушены. Что теперь мне прикажешь делать? Как мне снова уговорить дроу жениться на мне? Я тогда целую ночь его уговаривала? Доводы ему всякие приводила! А теперь что? Сказать тебе? Убирайся обратно в своё графство. И чтобы я тебя двадцать лет не видела!

Разъярённо прошипев ему всё это, молодая дворянка бросила в дверь, которая мгновенно захлопнулась перед лицом этого графа, кружку с успокоительным настоем. Её верные слуги успели среагировать быстро. Один захлопнул дверь, чтобы графу не прилетело в виде подарка таким вот летающим предметом. А второй успел выхватить у графа из руки хрустальный бокал с гербом герцогского рода. Раз он в немилости, то нечего и вино пить из именных бокалов. Ведь этот разумный мог бы попытаться и разбить такой бокал от злости? А такие бокалы стоили очень дорого. Вряд ли кто-то в ближайшее время вообще их сможет купить? И поэтому рисковать подобным образом они не хотели. Ведь под гнев хозяйки попадут именно они. Слуги тут же собрали вещи графа Рафу и отправили его восвояси, в родовое гнездо его семьи. Хотя он был явно недоволен случившимся казусом. Вот только ситуацию это уже не исправило. Молодая герцогиня ещё некоторое время провела в слезах, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. К её сожалению, это оказалось не так легко и просто, как могло показаться на первый взгляд. Король запретил надоедать дроу в ближайшие пару месяцев.

"А вдруг он опять исчезнет?" – Паническая мысль промелькнула в голове девушки, и тут же она снова залилась слезами. Сейчас Регина просто даже не понимала того, каким образом ей вернуть всё на прежнее место? Да, что в этом такого? Ну, решила немножко поиграть? Поразвлечься… По сути, она имела на это право. Она герцогиня Марас. Да, совершила ошибку. Неправильно оценила ситуацию. Но ведь и он мог бы её просто предупредить? Рассказать ей причины для своего молчаливого состояния? Вообще-то представители значимых семейств, таких как герцоги, могли себе позволить и нечто подобное? Например, своеобразных дворян для сопровождения.

Но то, что случилось, уже сказало девушке о величине её ошибки. Этот разумный действительно был в гневе. Да и короля можно было понять. Все эти происшествия явно его вывели из себя. И теперь он явно в гневе. А король в гневе – это довольно тяжёлая ситуация. И тут ничего не поделаешь. Хорошо, что он ещё герцогиню на пару десятков лет не отправил ссылку? Хотя мог. В этом случае у неё бы даже не получилось ничего объяснить дроу. Тем более, что тогда бы ей пришлось покинуть столицу королевства. А это было неприемлемо.

Оставалось только одно. Встретиться с этим разумным на летних каникулах. Про весенние каникулы девушка и не вспоминала. Скорее всего, он также останется на территории Академии, и не будет из неё никуда выходить? Но на летние каникулы студентам приходится уходить с той территории. Остаются только те, кто наказан и кто отрабатывает какие-то долги. А значит, у неё всё же есть шанс того, что Молчун всё-таки выйдет из Академии, и тогда она наконец-то сможет сделать всё так, как нужно? По крайней мере, она на это надеялась. Очень сильно надеялась. За два месяца она приведет свои мысли в порядок, и постарается всё-таки встретиться с ним. Хотя, какие два месяца? Два месяца… До ближайших каникул. А они будут длиться от силы неделю – полторы. Нет. Придётся ждать до летних каникул. Главное сейчас успокоится и всё же побеседовать с королём. Может он что-нибудь подскажет? Раз дроу написал королю такое письмо, то возможно к нему он и прислушается?

Эту ночь молодая герцогиня провела снова в слезах. Она не могла никак успокоиться и понять, почему Молчун с ней так поступил? Почему этот дроу, который всегда всё понимал, вдруг повел себя так? Хотя, где-то в глубине души, Регина понимала, что если бы он тоже сам появился возле неё со своей любовницей, ей было бы не очень приятно. Понимала, но принять по отношению к себе подобное поведение как отказ от свадьбы просто не могла. Единственное, что сейчас не давало ей почувствовать себя оскорблённой, так это только тот факт, что даже сам король Бридарн зафиксировал оскорбление с её участием.

"Демоны принесли этого графа Рафу! Чего ему дома не сиделось?" – Тихо всхлипнула молодая дворянка, обнимая мокрую от слез подушку. Но уже ничего не изменишь. Придётся снова сжать свою душу в кулак, и двигаться вперед. Всё-таки король дал ей шанс исправить положение. В этот раз она не совершит такой ошибки. Никого к себе близко не подпустит. Абсолютно никого. Лишь бы всё получилось…

Королевство Хамар

– Давай рассказывай, но только по порядку! – Герцог Жирх задумчиво смотрел на разумного, который был послом их государства в соседнем королевстве, и сейчас докладывал о том, какие новшества и сюрпризы произошли в королевстве Царн, где он находится, причём за последнее время. – Ну давай уже, не молчи… Какие там новости…

А новости были весьма оригинальными для королевства. В первую очередь стоило отметить тот факт, что молодой парень, который их так интересовал, неожиданно для всех решил связать свою жизнь с молодой дворянкой королевства, что явно выбивалось из планов соседних государств. Однако, разочароваться и задуматься о последствиях подобного поступка герцог не успел. Так как услышал, что ситуация с этой свадьбой развивается весьма неординарно. Дело в том, что молодая герцогиня Марас, которая должна была стать супругой этого разумного, повела себя как-то странно.

Во-первых, на первом же светском рауте, где они появились фактически уже чуть ли не семейной парой, и женихом с невестой, она появилась с каким-то молодым дворянином, который по сути не должен был быть на этом приеме.

Во-вторых, она вела себя так как будто этот разумный для неё является довольно значимым, что было с её стороны довольно предосудительным поступком. Ведь она не могла не понимать глупость того, что делает? Только что было объявлено о твоей помолвке, и ты за являешься на первый светский раут в сопровождении кого-то постороннего? Что за глупость?

Но судить её никто не собирался. Хотя бы по той причине, что для этого был поблизости сам молодой парень, который должен был стать её супругом. Судя по дальнейшим событиям, его реакция на всё происходящее была отнюдь не той, на которую могла рассчитывать несостоявшаяся невеста? Слушая всё это, герцог Жирх мог только качать головой. Да, возможно в данной ситуации они и имели дело как раз с планами короля Бридарна подмять этого молодого разумного под себя? Вот только, судя по всему, этим планам было не суждено сбыться? Уже прошло целых два светских раута, на которые старательно ходил посол их королевства. Ни на одном из этих мероприятий дроу не было. Более того… Ситуация при дворе этого молодого короля стала очень напряженной. Молодая герцогиня Марас появлялась на этих раутах довольно хмурая, и даже создавалось впечатление, что она действительно находится сейчас в тяжёлом состоянии. Чуть ли не в шоковом. Было заметно, что она растеряна, и не обращает внимание даже на те знаки внимания, которые ей оказывают обычные подхалимы, и её собственные дворяне. Попытавшись выяснить ситуацию, послу королевства Хамар удалось через слуг выяснить тот факт, что молодой дроу, после того случая, вообще не появлялся поблизости от герцогини. С чем это было связано, сейчас понять практически невозможно.

Однако, ситуация развивалась, и явно не в пользу молодой дворянки. Скорее всего, её поведение шокировало молодого дроу? И не только шокировало… Честно говоря, сам герцог Жирх подобного не понимал. Он не стал бы вообще воспринимать подобного. Как она могла так поступить? Есть у тебя любовник? Ну, так зачем его афишировать? Ещё и притащила этого наглеца на приём? Туда, где был твой жених? Если так подумать, то уже заранее ей следовало бы задуматься о том факте, что этот разумный по подозрениям дворян королевства Хамар, и не только его, имеет отношение к королевской крови. Какой идиот ей сказал, что он будет терпеть подобные выходки?

Но видимо эта красотка даже не пыталась понимать то, что делает? И теперь ситуация кардинально поменялась. Посол выяснил, что она имела очень серьезный разговор с королём Бридарном. Более этого… Слуги, посланные следить за ней и молодым дроу, обратили внимание на то, что общение между ними действительно полностью прекращено. Сама герцогиня Марас, и её слуги, старательно пытались добраться до Отшельника, который заперся в Академии магии. Но их туда не пускали. Попытавшись с ним встретиться, посол королевства Хамар узнал, что этот разумный сам попросил о том, чтобы к нему никого не пускали. Он не желал ни с кем больше вообще не общаться. Это ли не показатель ошибочности действий молодой дворянки? Даже если у неё был любовник, то можно было бы не демонстрировать этого друга посторонним. Тем более, что ты только-только объявила о потенциальном замужестве с абсолютно другим разумным! Однако, видимо она настолько в тот день расслабилась, что позволила себе подобную глупость? И теперь ситуация развивалась отнюдь не в её пользу. Судя по наблюдениям посла, а ему удалось обратить внимание на то, что очень многие были буквально счастливы случившемуся факту, в королевстве Царн что-то назревает? В первую очередь радовались, как ни странно, представители одного из герцогских семейств королевства. Но почему именно они? Это сейчас понять было невозможно.

Однако герцог Жирх, прибывший в это королевство для того, чтобы выяснить подробности происходящих именно здесь и сейчас проблем, неожиданно понял, что это шанс для королевства Хамар, и довольно серьёзный. Судя по всему, за него также решили ухватиться и другие разумные? Так как их поведение тоже стало отнюдь неоднозначным? Все эти разумные очень уж активизировались. И вокруг Академии магии сейчас ходили целые караваны агентов Империи Муран, не считая местных дворян! Например, были замечены агенты и герцога Эоринг, у которого тоже была весьма юная и при этом довольно красивая молодая дочь. Естественно, что он тоже наверное на что-то рассчитывал? Возникает только вопрос… На что именно он может рассчитывать, и чего пытается добиться? В последнее время этот дворянин был замечен за тем, что у него явно был какой-то конфликт с дроу? Может быть он хочет примирения? Если это так, то сложности у королевства Хамар только возрастут! Герцогу Жирх этого бы не хотелось. Оставалось только попытаться понять, чего пытается добиться сама молодая герцогиня Марас… Да и то, чего сам дроу? Может быть им нужен ажиотаж вокруг самого появления этого разумного? Но зачем? Этого высокородный дворянин не понимал. Да и не пытался сейчас понять. Ему достаточно было знать, что эта красотка совершила серьёзный просчёт. Так что это теперь её проблемы. Королевство Хамар постарается сделать всё возможное, чтобы не дать этой молодой дворянке исправить ситуацию. И для этого в первую очередь нужно постараться найти общий язык с дроу, что не так-то легко. Этот разумный теперь вообще не желал ни с кем контактировать. Более того… Судя по всему, он чувствовал себя оскорбленным? Хотя, надо сказать, что амулеты от одержимости в продаже всё ещё появлялись. Те самые амулеты, которые были так нужны его родному королевству, и которые они намеревались всё-таки использовать для продвижения интересов своего государства. Оставалось только одно. Понять, как и что именно тут произошло?

Тяжело вздохнув, герцог Жирх отпустил посла, и задумчиво покачал головой. Всё-таки это молодой дроу действительно был весьма оригинальным разумным. Его поведение напрямую говорило о том, что оскорбления подобного рода он прощать не собирается. Но все подробности можно было узнать только либо у герцогини, которая тоже на последний светский раут даже не появилось, или у этого молодого разумного. Чьи – либо слуги в данном случае были не в счет. Как бы с ними не пытались контактировать подкупленные разумные, служащие послу королевства Хамар, информации не было. А она была очень нужна. Действительно нужна. Если этот парень был согласен жениться на местной дворянке, то значит и у королевства Хамар тоже есть шанс. Шанс привязать этого разумного к своим землям. И в результате получить поддержку и финансовые возможности, которые отнюдь не были слабыми, или какими-то шуточными. Всё дело в том, что этот молодой парень действительно был весьма оригинальным? Наблюдая за новой модой, появившейся в королевстве Царн, опытный дворянин прекрасно понимал тот факт, что в данном случае всё это действительно достойно внимания. Эти бокалы действительно были прекрасны. Особенно, когда внутри плескается прекрасное вино. Учитывая тот факт, что на некоторых бокалах по заказу присутствовал герб заказчика, можно было понять стоимость подобных предметов. Не говоря уже про те самые амулеты, которые тоже были отнюдь не дешёвыми. Тут сразу стоило понимать тот факт, что этот молодой парень достоин усиленного внимания со стороны венценосных особ хотя бы по той причине, что имеет прямую возможность зарабатывать деньги буквально на ходу. Да – да. Он зарабатывал деньги где только мог. И всё происходящее действительно выглядело весьма необычным. Может быть это считалось и недостойно дворянина где-нибудь, но герцог понимал. Лучше уж так, чем влезать в огромные долги у ростовщиков за какие-нибудь мелкие и возможно даже недостойные суммы денег. Себе дела подобного он бы вряд ли позволил. Но кто знает, какие обычаи в ходу у Дроу? По крайней мере, сейчас, можно было понять, что ситуация с тем же самым разумным являвшимся представителем неизвестного никому народа, может быть абсолютно другой. Тем более, что всё происходящее действительно выглядело необычным. Эти бокалы были достойны лучших рук дворянского сословия. А про вилки вообще лучше и не упоминать. Почему раньше никто до этого не додумался? Сейчас конечно находились умники, которые пытались копировать подобные изделия. Однако, это всё были грубые подделки. Ведь мастерство этого разумного действительно поражало. Как он умудряется делать всё так красиво? Да ещё и с гербом того, кто заказал подобное изделие?

– Надо было бы заказать и себе что-нибудь подобное? – Подумал вслух герцог, но потом тихо вздохнул. Легко сказать… Попробуй закажи что-нибудь у разумного, который заперся в Академии магии, и не выходит оттуда уже не один месяц? Все светские рауты, на которые его приглашали, этот парень просто игнорировал. И это уже само по себе заставило нервничать большую часть разумных, которые входили в дворянское сообщество королевства Царн. Ведь они уже привыкли к его злым шуткам, а также и к комментариям, которые могли любого разумного довести буквально до белого каления. Хотя, бывали случаи, что даже сами дворяне смеялись над собой после его шуточек? Было и такое. Честно говоря, старый герцог и сам прекрасно понимал его мнение… Так как всё, что происходило вокруг, просто не могло не раздражать. Теперь оставалось только найти повод, чтобы с ним снова связаться. Но как это сделать? Молодой парень действительно стал Отшельником. И не желал больше не с кем никакого общения. Это было очень плохо. И пока что исправить ситуацию каким-либо образом просто не получалось.

В очередной раз тяжело вздохнув, герцог Жирх медленно принялся ходить по комнате, которая сейчас выполняла роль его кабинета. К сожалению, он прибыл сюда в качестве жеста доброй воли и добрососедского визита. Поэтому ему придется встретиться с королем этого государства. Попутно надо будет выяснить, что же на самом деле приключилось с этим дроу? Ну, не мог сам король этого государства не знать всей ситуации? Но как можно правильно такое спросить, и никого лишний раз не обидеть? Это сложный вопрос. И, к сожалению, тут ничего не поделаешь. Поэтому оттягивать общение с королём Бридарном нет никаких причин. Нужно поспешить. Не хватало ещё, чтобы Империя Муран успела опередить королевство Хамар? Ведь их агенты тоже бегают вокруг Академии магии? И явно они ищут что-то своё. Что-то, что наверняка их тоже весьма интересует.

– Добрый день, Ваше Величество… – Вежливо поклонился герцог Жирх при встрече с сюзереном государства, куда прибыл с добрососедским визитом, и естественно сразу же отправился на аудиенцию к местному королю, который не мог ему в этом отказать. – Я передаю вам от своего брата самые лучшие пожелания и заверения в дружбе и мире…

Уже по привычке он начал плести словесные кружева, которые обоим этим разумным за всю их жизнь приходилось повторять не один десяток раз.

– Я надеюсь, Ваше Величество, что нашим добрососедским отношениям не помешают какие-нибудь глупости, которые могут попытаться использовать наши враги?… – Этот вежливый и ни к чему не обязывающий разговор между двумя могущественными разумными продлился достаточно долго. Началось всё с обычной беседы, а также и подписания нужных договоров и соглашений. Что поделаешь, но это государственные дела, и их игнорировать просто нельзя. Кроме того, король Бридарн старался не забывать о госте, который прибыл сюда не просто ради удовлетворения собственных амбиций, или самоутверждения в собственном королевстве, где его родной брат был господином и сюзереном. И лишь потом уже, после того как были оговорены все эти нюансы и мелочи, наконец-то можно было начать разговор о других серьезных вещах. Например, о последних сплетнях королевского двора? Естественно, что новость о том, что герцогиня Марас собирается замуж, была достойна внимания. Вот только общая ситуация с этим замужеством действительно вызывала у молодого короля определённый гнев, который он даже не пытался скрывать. Пытаясь разузнать подробности событий произошедшего случая, герцог Жирх понял, что ситуация действительно далека от идеала. Для соседей. Проблема оказалась весьма серьезной. Уже было объявлено о замужестве, и этого даже никто и не скрывал ничего. Было объявлено, что герцогиня Марас выйдет замуж. Даже знали о том, кто именно станет её супругом. Хотя эта информация распространялась как можно тише и аккуратнее. И всё только из-за того, что молодой дроу не хотел огласки. Возможно этот брак и должен был быть договорным? Всё-таки молодой герцогине нужен был супруг, который не будет вмешиваться в её жизнь. А королю Бридарну нужно было найти кого-то, кто сумеет удержать дроу в королевстве Царн. Тут вроде бы всё понятно.

Однако, всё оказалось не так-то легко, как на то видимо могла рассчитывать герцогиня, или сам король? И всё лишь из-за того, что она сделала одну, но при этом весьма большую глупость.

– … я конечно всё понимаю… – Молодой король настолько был в гневе, что не мог даже сдерживать своих эмоций, и сам рассказал всё случившееся в подробностях. – Но делать подобные глупости… Я вообще подобного не понимаю. Надо же было прийти на мой приём в сопровождении этого сосунка? Зачем она это сделала? Чего пыталась добиться таким образом?

В гневе король Бридарн действительно не мог сдерживать того, что случилось внутри себя, и сам рассказал обо всех нюансах происшествия. Герцогу оставалось только качать головой, и поддакивать. Всё же он видел, что молодой благородный и сюзерен этого государства действительно по-своему прав. Отрицать этого не получалось. Вот только он был недостаточно опытен, чтобы скрывать эмоции и случившийся конфуз от посторонних. Информация посла полностью подтвердилась. Молодая герцогиня Марас, видимо расслабившись от того, что получила наконец-то возможность уйти из-под опеки короля, и решила что ей всё можно. И поэтому, недолго думая, пришла на светский раут в сопровождении своего друга юности и постели. Да… Благородные дамы иногда позволяли себе подобные шалости. Особенно в её положении. И чем больше молодой король говорил, тем больше герцог Жирх понимал, что этому парню ещё учиться и учиться… В гневе он выдал слишком много информации потенциальному конкуренту. Но тут ничего не поделаешь. Бридарн действительно сорвался. Тяжело вздохнув, герцог был вынужден признать, что ситуация сложившаяся в этом случае действительно серьезная. Даже слишком серьёзная, чем-то бы хотелось. Ему пришлось ещё не раз посочувствовать королю, после чего он принялся пытаться подсказать способ как-то исправить ситуацию. Пытаясь не только помочь молодому хозяину государства, но заодно и выяснить все, даже мельчайшие подробности случившегося. Ведь таким образом у него есть возможность также узнать и о других сложностях в королевстве Царн? Тех самых сложностях, которыми возможно в последствии сможет воспользоваться и он сам?

Однако, сейчас надо было изображать доброго дядюшку, и набиваться в советчики. Тут ничего не поделаешь, но нужно решать этот вопрос как можно эффективнее. Проблемы у королевства действительно возникли серьезные. Дроу не воспринял подобного поведения. И даже более того… Когда герцог увидел, с разрешения короля Бридарна, ответ дроу, то мог только снова покачать головой. В этом письме дроу чётко дал понять, что он действительно имеет отношение к королевской семье! Чего стоит только фраза о том, что он просит короля поставить себя на его место? Если это так, то дроу оговорился, выдав истинное положение дел. Конечно, в этой ситуации можно было понять обиду этого молодого разумного. Если он является представителем королевского рода, то подобное поведение со стороны герцогини Марас оскорбительно. Более того… По сути, девушка просто просчиталась. По ошибке подумав, что этот парень может стать для неё всего лишь диковинкой, на которую все будут с удивлением взирать, и завидовать успешной дворянке, которая сумела заполучить такое существо в свои руки, и теперь может им воспользоваться. Придётся очень сильно постараться, чтобы исправить положение. Но теперь это всё уже её личные проблемы. Сам же герцог Жирх только тихо в душе радовался тому, что сумел вовремя узнать об этом. Так что теперь дело за ними. За королевством Хамар.

Нужно как следует обдумать, что они могут ему предложить? Проблема была в том, что сложность ситуации была связана именно с родословной этого разумного. Тут ему предлагали герцогиню? А что может предложить ему королевство Хамар и король Дирт? Этот вопрос нужно как следует осмыслить.

Уже который раз устало вздохнув, и распрощавшись с королём Бридарном, герцог Жирх направился обратно в резиденцию посольства. Ему нужно было срочно послать письмо брату. Чтобы король решил, как можно исправить уже в пользу их территорий всё то, что случилось в этом королевстве? Конечно, с этим будут связаны определенные проблемы. Но ведь есть возможность, упустить которую просто нельзя? Поэтому он постарается изложить свои соображения в письме к брату. Ему же нужно будет принять меры. Выяснить, нет ли у их герцогских семейств какого-нибудь схожего варианта? Например, какая-нибудь молоденькая герцогиня? Ведь сейчас старый герцог понимал одну из проблем, которые могут возникнуть буквально в любое мгновение. В этом королевстве было ещё одно герцинское семейство с молоденькой девушкой. И представитель этого семейства сейчас мог попытаться предложить свой вариант развития событий. Этого бы ему очень не хотелось. Поэтому придется поспешить. На данный момент время работало на благо герцога Жирх. Ведь до тех пор, пока дроу отказывается покидать эту Академию магии, у них есть шанс получить желаемое. Главное, чтобы всё шло именно так, как нужно королевство Хамар. Остальное всё можно будет решить потом. А сейчас надо срочно написать брату. Так как именно он имеет возможность решить этот вопрос ко всеобщему удовольствию. Ведь нужно будет объяснить родственникам невесты всё то, что от неё требуется? И почему это так нужно королевской семье и королевству? Поэтому этот вопрос уже не в компетенции герцога…

Король

– Ваше Величество, я слышал о том, что свадьба герцогини Марас расстроена? – Молодой король, не скрывая своего раздражения, медленно повернулся в сторону стоявшего за его спиной с заискивающей улыбкой герцога Эоринг, который напросился на личную аудиенцию, и теперь для чего-то старательно напоминал молодому королю о том, что случилось по глупости молодой дворянки. А также и о том, какие теперь из-за неё у королевства возникли проблемы.

– Возможно на некоторое время она отложена. – Хмуро покосился Бридарн на герцога, от слащавой улыбки которого у него даже зубы сводило, так то он был не сильно доволен подобным вмешательством со стороны дворянина, ведь здесь был явно какой-то свой собственный интерес, про который молодой король ещё не знал. – Но почему это так беспокоит вас? Герцог… Ведь это вроде бы никоим образом не касается ваших интересов? Может быть вы мне объясните, почему вас так за беспокоило это информация? Что здесь подозрительного, что вас так заставила активизироваться?

– Ваше Величество, я просто хотел вам помочь… – Старый герцог хитро усмехнулся, но заметив раздраженный взгляд короля, тут же пояснил причины для своего появления на аудиенции. – Дело в том, что если возникла такая сложность, то я могу помочь. Мой младший сын готов заменить дроу не угодившего вам, и герцогине Марас. Сиргир достойный молодой человек, и послушный к тому же. А также я отмечу тот факт, что он человек. Не Дроу, от которого неизвестно чего приходится ожидать. Так что герцогиню Марас выдать замуж всегда есть возможность. Что касается самого дроу, то его можно попытаться уговорить жениться на моей младшей дочери. Скажу сразу, она послушная и чистая. Я в этом вам ручаюсь. Никаких подобных фокусов с теми же молодыми дворянами, вроде друзей детства, с её стороны просто не будет. Вы даже можете об этом и не переживать. Я вам это просто гарантирую.

– Интересное предложение… герцог… Но могу я узнать, с чем связано такая доброта? – Тяжело вздохнув, король снова посмотрел в глаза этому дворянину, который вёл себя как-то необычно, учитывая тот факт, что в последнее время от него были в основном одни проблемы? Что же изменилось? Однако, герцог Эоринг тут же принялся рассказывать о том, чтобы просто устал наблюдать за тем, как король пытается призвать к порядку всех этих разумных. Ему самому уже всё это надоело. И поэтому он и предлагал подобное решение вопроса. Хотя герцог и пытался выставить в данной ситуации себя своеобразной пострадавшей стороной, ведь он вроде бы отдает на растерзание каких-то монстров свою любимую дочь, а также и заодно сына… Но молодой король не был настолько наивен. Он сам прекрасно понимал, что в таком случае этот герцог надеется получить сразу двойную выгоду.

Для начала, он пристроит своего младшего сына, судьба которого была предопределена заранее. Ему действительно предстояло занять своё место в гвардии короля. И в этом случае, ему бы пришлось постараться, чтобы за всю свою службу хотя бы всё-таки суметь добиться чего-нибудь достойного какого-нибудь барона? А ведь он герцог? Если же ему удастся жениться на герцогине Марас, то этот вопрос будет решен положительно. Молодой дворянин получит в свои руки целое герцогство, а сам старый герцог Эоринг пристроит своего младшего сына, и получит довольно приличную финансовую поддержку. Всё-таки не стоило забывать о том, что эта молодая герцогиня была, наверное, самым богатым землевладельцем в королевстве Царн. Честно говоря, молодой король даже не пытался думать о том, богаче него самого эта красотка или нет? Подобное было вполне возможно. И поэтому все телодвижения этого герцога король видел как на ладони.

– Я подумаю над вашим предложением, герцог… – Вежливо кивнул молодой король своему вассалу, и отпустил его с аудиенции. Сейчас ему нужно было подумать о другом. В первую очередь, Бридарн думал о том, как ему добиться всё-таки примирения дроу и этой молодой сумасбродки? Кому и что она пыталась своим глупым поступком доказать? Судя по всему, её поведение поразило даже послов других государств? Появившийся на территории королевства по какой-то явно надуманной причине герцог Жирх, являвшийся родным братом короля соседнего государства, после всех политических телодвижений, первым вопросом поинтересовался именно об этой случайности. И уже только поэтому Бридарн понимал, что даже королевство Хамар подобного бы не простило. Слишком уж странное поведение было со стороны молодой женщины, которая даже не задумывалась о своих действиях и последствиях своих поступков. Возможно она пыталась показать всем, что даже при замужестве будет свободна в выборе? Всё может быть. Вот только результат от таких действий оказался совершенно не тот, на который она рассчитывала. Молодой дроу не попытался устраивать ей каких-то сцен или ссор. Он не считал делать подобное, особенно при посторонних. Раз оскорбила, то у него была только одна возможность. Которую этот молодой дворянин использовал с успехом. Отказавшись от этого бракосочетания, по сути, Молчун Отшельник оскорбил весь дворянский дом герцогов Марас. Вот только после действий молодой герцогини подобный ответ с его стороны никаким оскорблением не являлся в принципе. Это была только констатация факта.

Хотя, чем дольше Бридарн обдумывал эту ситуацию, чем больше он понимал благородство поступка дроу, которые просто не хотел даже продолжения этой ситуации. Конечно, сам король был в гневе на молодую дворянку. Но обычаи королевства менять пока что не было причин. Многоженство здесь было в порядке вещей. И одной из проблем была как раз бездетность женщин, имеющих отношение к какому-либо благородному дому. Политические браки никто не отменял. Однако, приходилось учитывать тот факт, что одной из основных проблем было как раз то, что для благородных быть бездетными чревато опасностью. И эта опасность далеко нешуточная. Хотя бы по той причине, что если не будет детей от самого дворянина, всегда есть возможность того. что ему в этом вопросе помогут со стороны. Этого допускать было нельзя. И поэтому дворяне часто заводили любовников и любовниц. Сейчас же ситуация сложилась отнюдь не так. Молодая герцогиня, по сути, не должна была вообще проявлять подобных действий. Но сделанного уже не воротишь.

А тут ещё объявились и все эти доброжелатели, которые наверняка думают только о собственной выгоде? Королю бы не хотелось связываться с такими вот доброхотами, как этот самый герцог Эоринг? Он прекрасно помнил о том, что этот разумный пытался прикрыть какие-то собственные интересы, устраивая целую охоту на дроу на территории Академии магии? Ведь тогда именно король вынудил этого разумного извиниться перед дроу? А теперь вдруг такая забота о нуждах королевства? Здесь явно было что-то ещё? Король не мог этого позволить. Ведь в таком случае, если он пойдёт на поводу у этого герцога, он сам всего лишь станет своеобразным инструментом для разумного, который решил играть в какие-то собственные игры. А ему бы этого не хотелось. Именно поэтому молодой король и сказал, что он подумает над этим вопросом. Но ничего не обещал. Так как понимал, что в этом случае он может потерять не только контроль над герцогством Марас и герцогиней, но и потерять своеобразную дружбу дроу. А в этом случае он может потерять ещё больше, чем всё до этого. Он это буквально чувствовал! Тем более, что в последнее время в королевстве Царн начал называть кризис. Слишком большой был спрос на амулеты от одержимости. Но их в последнее время не было в продаже. Это было и немудрено, ведь сам дроу на данный момент находился фактически в изоляции. Так как закрылся в Академии магии, и никуда оттуда не выходил. К тому же, в последнее время даже приглашения короля оставались без ответа. Конечно, он понимал, что этот парень заранее отписался ему о том, что не будет ходить ни на какие приёмы, и всё из-за того, что не хочет, чтобы ему в спину пялились и насмехались. Так как с ним так грязно поступили и откровенно оскорбили. Уже только это говорило о его привычках и нравах. Он действительно вел себя как член королевской семьи. Реакция была слишком специфическая.

В очередной раз тяжело вздохнув, король понял, что ему нужно на некоторое время отвлечься от этой весьма непривычной ситуации. Ну, не привык он быть судьей для всех этих дворянских проблем и ссор. И если бы ему не нужен был этот Молчун Отшельник в его в королевстве, то Бридарн даже бы и не задумывался по поводу возможных проблем. А оставил бы всё это дело на самотек. Всего лишь подгоняя саму молодую герцогиню, и требуя от неё активных действий. Здесь же всё было гораздо хуже. Без вмешательства дело теперь не исправить. Только вот все эти добровольно желающие помочь буквально выводили короля из себя. А тут ещё и соседи стали проявлять излишний интерес, который явно не приведёт ни к чему хорошему. Все его советники сейчас только разводили руками. Дроу действительно был в своем праве. Даже изучив старые своды дворянских правил, королю пришлось признать, что парень действительно прав. И мешаться в происходящее он теперь просто не может. Особенно после того, как было нанесено это оскорбление. Герцог Эоринг вот посоветовал женить эту своенравную дворянку на собственном сыне? Хорошо. А что делать с дроу? Учитывая тот факт, что он намеревается после окончания Академии покинуть королевство, и возможно никогда больше не вернется, молодой король понимал основную проблему ситуации. Слишком уж в последнее время в его королевстве все привыкли зависеть от этого парня. Даже дворяне выглядели так, как будто им скучно на всех этих светских раутах. Никто больше их не третировал, не пытался как-то спровоцировать. Более того… Не было никаких новшеств. А ведь сам король чутко видел на последнем рауте то, что парень что-то держал в руках прежде чем произошел этот конфуз. Видимо он намеревался что-то подарить герцогине? А если он собирался подарить, то вполне возможно и то, что такого же подарка мог удостоиться и сам король? Ведь в последнее время Молчун действительно дарил подарки. весьма ценные и интересные. Взять хотя бы эти самые бокалы для вина. Каждый раз, когда молодой король их разглядывал, то поражался мастерству того, кто создал эти предметы. Они были действительно весьма уникальными и интересными. А эти вилки? Честно говоря, молодой король, уже после того как получил такой подарок, понял почему дроу ни на каком из светских раутов до этого не пытался закусывать. Он просто видел, что та самая ароматизированная вода, которая была выставлена для омовения рук, действительно через несколько подходов различных дворян уже грязная. Когда Бридарн это понял, то приказал наказать слуг, из-за которых он подвергся такому позору. Теперь такую воду меняли регулярно. Хотя стоит отметить, что с вилками всё-таки было действительно удобнее. Теперь на каждом светском рауте король ходил с таким весьма интересным предметом в кармане, где вилка была завёрнута в шёлковый платок. Он мог спокойно, и не переживая о том, что его отравят, употреблять пищу. Ведь не только в бокале оказались магические плетения защиты здоровья. Но и на самой вилке. Стоило её воткнуть в какой-нибудь кусочек хлеба или мяса, как вилка начинала тихо светиться мягким зеленоватым оттенком. Это говорило о том, что яда в продуктах нет. Ради интереса молодой король попробовал воткнуть такую вилку в испорченный кусок мяса, который нашёл на кухне его дворца. Да, там такое бывало. Так вот… в этом случае вилка сразу засветилась ярко-красным и издала какой-то странный звон. Так что теперь, когда король употребляет пищу при помощи таких предметов, отравить его будет практически невозможно. Судя по всему, подобную выгоду поняли все остальные разумные? Так как как многие из них их пытались заказать подобные же устройства, являвшиеся довольно сильными амулетами. Однако, теперь у таких желающих возникли большие проблемы. Молчун Отшельник теперь не собирался показывать себя кому бы то ни было без нужды. И это достаточно сильно раздражало. В первую очередь короля. Ведь в данной ситуации все происходящее было действительно для него нежелательным. В последнее время он привык к более или менее спокойной жизни. А теперь что? А теперь выбора как такового у него просто нет. Нужно всё-таки попытаться вывести этого парня на откровенный разговор. Только как это сделать? Не всё так легко и просто, как хотелось бы? Конечно, король мог бы сейчас сам отправиться в Академию магии. Но что после этого скажут дворяне? Что король унизился до беседы с якобы обидевшимся дроу? А потом что? Ведь после подобного случая королю самому будет сложно доказать, что он достойный благородный? Возможно именно на это и рассчитывал молодой дроу, теперь то он спокоен, что король не унизится и не придёт к нему на поклон? Ну, а что делать? Молодой сюзерен довольно крупного государства, сейчас хотел получить спокойствие. А будет ли оно? А что? Ведь можно попытаться воспользоваться тем самым фактом, который буквально в этот день ему предложил герцог Эоринг? Но не в буквальном смысле, а немного в переносном. молодую герцогиню Марас можно слегка припугнуть? Пусть проявит активность. Активность и настойчивость. Ведь она, как-то уже один раз уговорила дроу пойти ей навстречу? Уже только поэтому, можно было понять, что всё-таки есть шанс наладить отношения? Если всё так, то кто мешает ей повторить подобный подвиг? Да пусть она извинится перед Молчуном. Даже если будет нужно, в присутствии собственных дворян! Ведь она их присутствии оскорбляла высокородного дворянина? Так что пусть теперь исправляет свою ошибку…

Тихо усмехнувшись, король Бридарн позвал к себе секретаря. Ему было о чём поговорить с этим разумным. Ведь кто кроме него сумеет действительно качественно написать письмо так, чтобы молодая герцогиня не смогла отвертеться.

"Вы собирались выйти замуж за одного, то за другого выйдете замуж тем более. К тому же, герцог Эоринг сам согласился пойти мне и королевству на встречу. И решить этот вопрос ко всеобщему удовольствию. В случае невозможности возвращения ваших отношений с Молчуном Отшельником на должный уровень, вам придётся выйти замуж за младшего сына герцога Эоринг. Тем более, что сам будущий жених не против подобного стечения обстоятельств. "

Скорее всего, после подобного письма, молодая герцогиня запаникует? Но это уже не его проблемы. Сама устроила всю эту глупость, сама пусть и исправляет. Устал он после неё пытаться всё наладить. Слишком часто эта красотка позволяла себе различные шалости. Теперь за это нужно будет ответить.

– Ответного письма нет? – Когда секретарь закончил писать, король Бридарн уже по привычке поинтересовался у него тем, нет ли известий со стороны дроу, но особых иллюзий на эту тему он не питал. Молчаливое качание головой из стороны в сторону со стороны этого старого разумного было уже привычным действием. Тяжело вздохнув, король отпустил их старого слугу, сам прекрасно понимая, что тот в данной ситуации действительно ему ничем помочь не может. Этот молодой разумный видимо на самом деле не желал больше иметь ничего общего с королевством Царн? И это раздражало сверх меры. Почему именно так обстояли дела, молодой король сейчас даже не задавался вопросом. Он понимал главное. Кто-то вызвал его гнев. И если ли она не захочет исправить ситуацию, у герцогини Марас возникнут серьёзные проблемы. Ну, не может же он взять и нарушить собственное обещание? Он действительно пообещал молодой дворянке свое вмешательство в ситуацию. И тут она ничего поделать не сможет. Хотя и идти на уступки герцогу Эоринг, молодой король не хотел. Так как и сам понимал, что в данной ситуации слишком уж всё выгодно будет складываться для этого старого хитреца. А этого упускать из-под своего надзора ему бы не хотелось. Теперь же всё развитие этого странного дела будет за самой молодой женщиной. Пусть постарается. Умудрилась всё испортить. Пусть исправляет. Ещё не хватало, чтобы в это дело сунулись представители других государств. А это категорически было нежелательно. Ведь эти разумные не будут думать об интересах королевства Царн. У них и своих интересов хватает. И свои государства. Особенно сильно король переживал по поводу действий представителей Империи муран. Ведь он знал о том, что у Императора есть родная дочь принцесса Ясира. Хотя она и была очень сильным магом, но всегда стоило учитывать тот факт, что эта молодая принцесса наверняка будет послушной невестой, чего нельзя было сказать про молодую герцогиню? Слишком уж у неё был вредный характер. Значит и у Империи есть все шансы получить желаемое. Чего королю Бридарну явно не хотелось бы…

Империя

– Ну-ка… ну-ка… ну-ка… – Император Гурташ быстро прочитав сообщение от посла в королевстве Царн, удивлено задумался над прочитанным текстом, после чего решительно ещё раз перечитал содержимое сообщение от своего верного слуги и помощника, который был туда отправлен. Надо сказать, что сообщение было действительно весьма интересным. Так как в данном случае шла о том факте, который был весьма важен для Империи. Речь шла как раз об этом самом дроу, сначала посол прислал сообщение о том, что этот разумный по какой-то причине решил жениться на молодой герцогине королевства Царн. Что явно расстроило Императора. Ведь он уже намеревался попытаться пригласить этого дроу для того, чтобы обсудить с ним возможную свадьбу с какой-нибудь из дворянок Империи? Император понимал, что в данной ситуации надо очень сильно постараться, чтобы получить выгоду от разумного, который никому и ничего не должен.

Однако, ситуация сейчас кардинально изменилась. По новому сообщению посла, стало понятно, что свадьба дроу и молодой герцогини сейчас находится под большим вопросом. Перечитав ещё раз текст Император Гурташ задумчиво хмыкнул. Что там произошло, пока было непонятно. Но видимо поведение молодой герцогини как-то повлияло на этого молодого разумного? Этот парень сейчас фактически закрылся в Академии магии, и уже пару месяцев не появлялся на светских раутах. Более того… Агенты, которых подкупили представители Империи Муран, старались нигде не демонстрировать свое присутствие. Но и они им не удалось встретиться с дроу, который просто исчез, став действительно тем самым Отшельником, а его молчание соответствовало прозвищу – Молчун. Письма, которые посылали послы не только Империи, но и соседнего королевства, оставались без ответа. Видимо этот разумный действительно был очень сильно чем-то обижен, или разочарован? Иначе как понять его молчание? А если дело обстоит так, то следует заинтересоваться этим вопросом. Дело в том, что если этот разумный согласился жениться на одной красотке, то почему бы не предложить ему другую?

Император задумчиво хмыкнул, отметив в письме посла некоторые факты, которые ему действительно сейчас были интересны. В первую очередь, он понял, что в этой ситуации можно применить собственных красоток из Империи. У них тоже были герцоги и красивых девчонок хватало. Тем более, если это дело будет нужно Императорской семье? Это тоже очень важный вопрос, о котором и забывать-то нельзя. И Император никогда про него не забывал.

Однако, он также понимал и то, что после знакомств, что было в дворянском свете вполне нормальным, Молчун Отшельник может не желать больше с кем-либо из дворян иметь хоть какое-то дело. И это явно не то положение дел, которое бы устроило Императора. А значит, надо искать новый поворот, который может устроить и его, и этого дроу. Тяжело вздохнув, Император вспомнил письмо своего старого друга, который сейчас наслаждался своеобразным отдыхом, якобы находясь в ссылке. Но продолжал регулярно присылать письма Императору, в которых не раз указывал на то, что необходимо действительно внимательно следить за происходящим, и ни в коей мере не отказываться от возможности выдать замуж собственную дочку. Чем больше Император думал об этой ситуации, тем больше понимал, что в некотором роде его старый друг прав. Если удастся пристроить таким образом принцессу Ясиру, она останется под надзором Императорской семьи, а также и сам этот дроу будет находиться под контролем. Что тоже немаловажно. Но захочет ли сама молодая принцесса такого замужества? Этого Император Гурташ не знал. И поэтому спешить пока что не собирался. Тут уж ничего не поделаешь. Есть некоторые нюансы, которые приходится учитывать. И в первую очередь желание самой молодой принцессы, а уже потом всё остальное. Но сейчас что-то говорило Императору о том, что в последнее время поведение молодой принцессы сильно изменилось. Девушка проявляла себя с довольно непривычной стороны. Она в посчледнее время была послушна и спокойна, и не раз уже выручала самого Императора дельным советом. Ведь это именно она посоветовала то, как можно помириться с дроу? Может быть она и здесь войдет так сказать в роль, и подскажет Императору что и как ему делать?

Отложив письмо посла, Император снова покачал головой. Если же она не согласится, что тогда делать? У кого из герцогов есть так называемая нетронутая дочь? Этот вопрос оказался весьма важным, тот же самый дроу явственно дал это понять. Так как в этой ситуации, его поведение говорило о том, что этот разумный имеет собственные понятия о чести и достоинстве? Что ж… Над этим вопросом нужно задуматься заранее. Кажется, у одного герцогского семейства была малолетняя дочь? Четырнадцать лет? Пока что ей было рано появляться при дворе Императора. И поэтому родители держали свою красотку вдалеке от соблазнов Императорского двора. Но что будет, когда выяснится, что она даже там не смогла сдержать себя в руках? Этот вопрос нужно как можно быстрее изучить. И всё-таки придётся вызывать в столицу Империи графа Мадрин. Кто бы что ни говорил, но без его советов Императору сейчас никак не обойтись. Конечно, он прекрасно понимал что это всего лишь очередная возможность снова увидеться со своим старым другом. И при этом, фактически на законных основаниях. Но выбора нет. Сейчас ему срочно нужны советы старого хитреца. Очень нужны.

Быстро послав своих гвардейцев, которые должны были срочно доставить к нему провинившегося дворянина, Император Гурташ тихонько вздохнул. К сожалению, у него действительно нет никакого варианта или выбора, как можно избежать проблем возникающих в подобных ситуациях. Весьма важных ситуациях и сложностях. Он уже видел в действие этого дроу. По крайней мере, результативность его изделий. Те самые сто амулетов, которые получила Империя, были приняты с благодарностью. Ведь благодаря им удалось усилить пограничные гарнизоны. Самым удивительным оказалось то, что среди них уже было несколько одержимых, так что пришлось кардинально менять систему проверок. Оказалось, что одержимого, который уже достаточно долго находится под воздействием бесов, отличить от обычного разумного очень сложно. Только по его странному поведению, и неадекватным поступкам. Поэтому стало понятно, что амулеты нужны Империи. И в гораздо больших количествах, чем это было сейчас. Если есть шанс получить желаемое, и вынудить дроу перейти на сторону Империи, то почему бы этим не воспользоваться? Конечно, граф Мадрин опять будет настаивать именно на свадьбе принцессы Ясиры и этого Молчуна Отшельника? Но всё-таки, где-то в глубине души, Император Гурташ чувствовал странное чувство, которое не давало ему поступить подобным образом. Он словно понимал, что отдавать собственную дочь кому попало, может быть с его стороны ошибкой. И поэтому в некоторых вопросах было бы желательно избежать подобного. Да, к тому же он ещё ничего как следует не знал про этого разумного, и уже только поэтому хотел постараться любой ценой избежать той возможности, которая могла подставить его семью, а также и собственную дочь в очень непростую ситуацию. Но если выбора действительно не будет? И если его старый друг сумеет действительно убедить его в том, что это на самом деле необходимо, то Император пойдёт на подобный поступок. Ведь он и сам прекрасно понимает, что в некоторых случаях надо уметь чем-то жертвовать? И если Империи нужно чтобы он пожертвовал для этого собственной дочерью, то так тому и быть.

Но всё-таки он надеялся на то, что этого удастся избежать. А в этом случае необходимо было всё-таки получить подтверждение правильности действий. Снова тяжело вздохнув, Император приказал назначить аудиенцию тем самым герцогам, которые на данный момент его интересовали. По крайней мере, он потребовал пригласить тех, у кого были дочери, что могло бы пригодиться. Ведь Император понимал, что у кого-то могла быть слишком малолетняя дочь, про которую никто не знает? Но его секретарь должен был это знать. В виду того, что кому-то же нужно вести учёт представителей высокородных семейств? Если этого не делать, то подобное может закончиться очень плохо. Вот он пусть и расскажет Императору о том, где и у кого есть такие Наследники, и дети. Это на данный момент достаточно важно. Ведь попытавшись пригласить кого-то одного, Император Гурташ может оскорбить того разумного, кого обошёл своим вниманием. И тогда у него могут возникнуть проблемы, что было бы нежелательно. А в виду того факта, что герцоги в Империи тоже маги и могут обидеться… Лучше об этом не забывать! Тем более, что когда все поймут выгоду от подобного Союза, то среди кандидатов отказа просто не будет. Всего лишь по той причине, что они и сами прекрасно понимают всю величину собственной выгоды.

Во-первых, стоит учесть тот факт, что вынудив этих разумных отдать свою дочь замуж по приказу, сам Император делает им не просто одолжение. Он даже сам становится своеобразным должником. Ведь они выполнили его приказ, поступившись собственной Честью. Уже только поэтому можно понять, что впоследствии Император сам не сможет им отказать в какой-либо просьбе. Дальше – хуже.

Во-вторых, не стоит также забывать и о том, что этот разумный делает довольно дорогие амулеты и различные предметы, которые являются очень ценными артефактами? Учитывая их стоимость, можно понять, что любой из этих герцогов при помощи такого брака получит возможность пополнять собственную казну довольно большим количеством золота, что тоже является важным приобретением для любой высокородной семьи. Кто бы знал, сколько дворян жалели о том, что у них нет возможности выдать своих дочерей и женить сыновей на обеспеченных разумных? Тем более на тех, которым покровительствует сам Император? Так что тут можно понять, что все эти умники в конце концов сами прибегут к Императору Гурташу. Его задача сейчас одна. Пригласить всех их на своеобразное собеседование. Рассказать о том, что ему от них может быть нужно. И не менее того. А дальше они будут сами решать. Возможно кто-то и откажется? Но тот, кто откажется полностью самостоятельно, впоследствии уже будет кусать себя за локти. И не посмеет заявить Императору о том, что просто чего-то не учел в этой ситуации. А Император его не пригласил для помощи. Пусть потом сами жалеют о своей недальновидности. А что? Император Гурташ уважил правила приличий. Что и будет сделано. А каким образом он это сделает, это уже никого не касается.

Дальнейшие переговоры с появившимися дворянами были довольно сложными, и продлились достаточно долго. Для самого Императора основная проблема заключалась в том, что как он и ожидал, практически все дворяне, у кого были дочери, просто отказались идти навстречу ему. Заявив о том, что всё это довольно глупо. И поэтому нет никакого смысла что-либо из подобного делать. Даже тот герцог, у которого была малолетняя дочь, тоже отказался от помощи сюзерену. Он сказал, что его дочь ещё слишком юна, чтобы участвовать в политических играх Императора и его семьи. Сам же сюзерен государства был вынужден в ответ на такие заявления, прост о смолчать. Когда им было надо, плевать все они хотели на молодость или юность своих отпрысков. Вон сидят двое ухмыляются! Когда им было нужно, поженили своих детей в возрасте десяти и восьми лет. Так что-то никто из них не задумывался о том, что у их детишек неподходящий возраст? А сейчас задумались? Хорошо… Придёт время, и пожалеют они о своей торопливости. Но будет уже поздно. Император просто зафиксировал их ответ. Даже дал на подпись документ, который занёс в зал секретарь Императора. Который оставит у себя как напоминание.