Тропинка среди звёзд

Видимо убедившись в том, что они всё сделали, москиты вернулись к кораблю — носителю, и сам этот крейсер — мутант, а по-другому я его не мог назвать, медленно углубился в астероидное поле. Где и затаился. Как я и ожидал, он выставил свои орудийные башни, всего лишь готовясь нанести весьма неприятный удар в спину тем, кто будет проходить через эту Звёздную систему. Оставалось только понять одно. На самом ли деле этот крейсер прибыл сюда случайно, на вольную охоту? Или может быть он действует по наводке? Такое тоже было вполне возможно. Пираты часто использовали информаторов. А торговцы, узнавая про маршруты своих конкурентов, выдавали всё это пиратам для того, чтобы избавиться от конкуренции. Иногда это называлось взаимовыгодное сотрудничество! Но страдали от этого люди. Я сейчас не имею в виду каких-то отдельно взятых разумных. Я имею в виду именно просто разумных, которые пытались получить свою долю выгоды, но по какой-то ошибке излишне кому-либо доверяли. Сам я уже никому не доверял. И поэтому понимал, что в данной ситуации превращаюсь всего лишь в безмолвного наблюдателя. Конечно, кто-то может предложить мне попытаться впоследствии найти этого самого пирата, и выяснить то, кто он на самом деле? Ведь если это заслуженный или даже почётный гражданин какого-либо государства, о чём могла говорить его военная стезя, пройденная на благо кого-то из сателлитов Содружества, то можно было попытаться его шантажировать тем фактом, что пиратство даже на территории Фронтира не особо поощрялось, особенно если остаются свидетели? Нет. Начнём с того, что это глупо. Мне сейчас надо узнать реалии местной жизни. И я узнаю их с самой нелицеприятной стороны. Вот такой вот… И когда в систему вошёл очередной торговец, я понял, что не ошибся. Этот корабль пиратов явно был здесь не просто так. Он был здесь явно по наводке! Ведь первую группу торговцев, с которыми он мог бы справиться без проблем, так как два средних крейсера той же Империи Арвар сопровождали пузатый корабль торговца, и вряд ли бы те смогли оказать серьезное сопротивление подобному нападению, он пропустил. Они прошли беспрепятственно. Этот тяжёлый крейсер на них никак не отреагировал. Вот вам и Ответ. Это мог быть не только пират! Это мог быть, как ни странно, какой-нибудь наёмник, которого наняли для ликвидации неугодного персонажа. Вот только в первом караване этого самого персонажа не было? Значит, он будет ждать. Он будет ждать… И я буду ждать… Ну, не стану же я пытаться куда-то улететь на «Сюрпризе» у него под носом? Сейчас он меня не видит. Я, конечно, верю в то, что Пелена, которую я установил на «Сюрприз», да ещё и усиленная артефактами Древних, защитит меня от обнаружения? Но были некоторые сомнения. И я предпочитал не рисковать. Тем более, что у меня на борту активизировались сполоты? А это не те персонажи, которых можно оставлять без надзора. А за этими красавцами нужно постоянно присматривать. Я старательно пытался подогревать в них презрение к себе, и злобу с ненавистью против представителей Империи Баруст и Аграф. Кстати… Когда в данный сектор неожиданно вошёл линкор Аграфов, похожий на довольно большую рыбу — скалярию с Земли, то даже подумал о том, что пираты ждут именно этот корабль? Однако пират затаился, и даже опустил свой корабль ниже уровня астероидного поля. Видимо представители пиратской диаспоры, которые находились на борту этого корабля, опасались того факта, что в данном случае подобные разумные, как аграфы, могут их заметить. Даже несмотря на всю маскировку и удачную позицию. К тому же, этот корабль шёл с полностью активным силовым полем. Я не зря делаю упор на слове полностью. Некоторые разумные, которые так путешествуют по территории Фронтира, вынуждены экономить энергию реакторов, чтобы те лишний раз не изнашивались. Поэтому силовое поле обычно держат на уровне максимум пятьдесят процентов, а то и ещё ниже. Для защиты от мелких астероидов или какого-либо мусора, такого напряжения силового поля вполне хватает. Что вполне предсказуемо. А вот от мощного удара, например, тех же самых тяжелых орудий арварского линкора, подобной защиты будет мало. Буквально с первого залпа она будет пробита. И тот же аграфский корабль, вошедший в данную звездную систему, явно шёл демонстрируя тот факт, что ему плевать на износ реакторов генератора силового поля, или его эмиттеров. Тем более, что это, по информации, которую тут же выдал мне Пилот, был как раз — таки линкор шестого поколения. Фактически новейший. Да, по данным сполотов, которые имелись у Пилота, у Империи Аграф уже начало появляться даже седьмое поколение оборудования? Однако, при всём этом, не стоило забывать о том, что в большинстве своих флотов аграфы пока что использовалась именно шестое поколение. Учитывая тот факт, что в данном случае мы имеем дело с кораблём, который нёс именно лазерное вооружение, можно было понять тот факт, что он вооружён тяжёлым оружием, и максимально опасен на дальней дистанции. Подобные линкоры класса Эридан, были довольно знамениты у Аграф. Практически все эти разумные кичились своими возможностями и технологиями, буквально воспевали свое могущество. Сразу стоит отметить тот факт, что Аграфы не забывали об этом всех старательно уведомлять. Однако этому кораблю на территории Фронтира, да к тому же ещё и на достаточно большом удалении от территории родного государства, банально делать было нечего. Как факт, стоило сразу отметить то, что в сложившемся положении можно было понять, что такой корабль здесь случайно появиться не мог! К тому же, он яростно фонил системами обнаружения. А это не то, на что можно было бы сейчас положиться. Когда следом за ним вошло ещё два таких же линкора, а немного позже и тяжёлый носитель этой Империи длинноухих, стало понятно то, что в данном случае мы столкнулись опять же с какой-то экспедиционной эскадрой? И это было не тот факт, который можно было бы так просто не учитывать. Да, и сбрасывать со счетов возникновение таких сложностей, я бы не стал. Все эти корабли, совершенно не задумываясь о последствиях, направились как раз в ту самую точку, где должна была находиться червоточина! Вот вам и сюрприз! Это же прямое доказательство того, что аграфы могли быть замешаны в том, что случилось с кораблём сполотов? Это факт… Значит, они тоже знали о том, что здесь должно было случиться? Я приказал тому же самому Пилоту сменить дату, которая у него имелась, и провести запись этого героического шествия кораблей аграфов. Это было мне нужно, чтобы предъявить доказательства сполотам, если вдруг те засомневаются в том, что в данной Звёздной системе мог быть кроме меня ещё кто-то. Для меня это было важно. А вот для них… Этого я точно сказать не могу.

Полное отсутствие червоточины явно дало понять аграфам о том, что они ошиблись. А может даже и опоздали? Радиообмен между этими кораблями я перехватить не успел. Я чувствовал их связь и общение. Они довольно быстро, буквально в течение одного дня провели поверхностную проверку территории, после чего развернулись и вновь ушли в гиперпространство. Причём первым уходил тот самый носитель, видимо имевший меньшую скорость? В результате этого я получил довольно сильное нервное напряжение в течении двух суток. Сначала, когда эти корабли приходили в данную Звёздную систему, а потом, когда уходили. разгонялись они достаточно долго. Видимо никуда не торопясь? Сполотам же эту информацию о том, что здесь происходило, я собирался потом выдать под маркой того, что аграфы собирались либо их добить, либо забрать. Тоже, для опытов! А что? Кто им мешает так поступать с другими разумными? Никто. Почему-то сполотам можно так делать, а аграфам нет? Глупость. Тем более, что я действительно намеревался стравить их между собой. А это было довольно важно. Конечно, можно было бы сказать, что с моей стороны это довольно жестоко? Вот зачем мне это делать? Да просто для того, чтобы меня в покое оставили. Ведь пока у них будет между собой грызня, эти разумные не станут обращать внимания на меня. А я таким образом получу своеобразную поддержку своих интересов. Кстати, эти аграфы появились здесь весьма своевременно. Дело в том, что буквально через пару дней у сполотов назрел конфликт. И этот самый инженер, включая сюда и девушку — навигатора, начали требовать у своего капитана подтверждений его теории о том, что на их корабль могли напасть именно представители той же Империи Баруст и Империи Аграф? Ну, Империю Баруст ещё как-то они могли принять… Но причём тут Аграфы? И когда этот капитан потребовал от меня данные о том, какие именно корабли были мной замечены в данном секторе, то я предоставил ему специально размытые и плохие снимки, на которых всё равно можно было опознать корабли Империи Аграф. И тут у сполотов отпало любое желание спорить. Ведь перепутать линкор шестого поколения столь специфической вертикально расплющенной формы было бы сложно с чем-то другим. Так что каких-либо посторонних претензий в данном вопросе уже не возникало. Если не считать того, что та самая сполотка не понимала главного. Почему она должна изображать заинтересованность во мне? Это её буквально бесило. А я этим пользовался. Так как понимал, что мне нет никакого резона связываться с этими разумными в подобном ключе. Ведь и дураку сейчас понятно, что они банально хотят меня использовать? Получится это у них или нет, я ещё неизвестно. По крайней мере, им неизвестно. Я-то сам прекрасно знаю о том, что не позволю ничего подобного в отношении себя и своих интересов. А вот что будут делать они, в данном случае даже представить сложновато.

Ещё пару дней я наблюдал за тем, как затаившиеся пираты наблюдают за пустым сектором данной Звёздной системы. И попутно, подслушивал все эти склоки между сполотами. Самое смешное во всём этом для меня было именно то, что несмотря на вроде бы принятые инструкции со стороны капитана, они продолжали между собой ругаться. И обвиняли друг друга в том, что случилось с ними и кораблём. Досталось даже девчонке — навигатору. Ни за то, что она отказывается фактически соблазнять обезьяну… А именно за то, что она управляла кораблём, который попал в ловушку. Она тоже не молчала. И продолжала ссориться с ними всеми. В результате чего, даже у капитана этой группы сполотов появилось своеобразное желание всех этих разумных отправить в рабство. Кто-то скажет, что всё равно виноват буду я? Может быть. Такое тоже было вполне возможно. И я даже оспаривать не буду. Однако, при всём этом, мне надо отвести их внимание от себя лично. За всеми этими склоками и ссорами, с поиском виновных, сполоты даже уже забыли о том, что им надо было бы задуматься в первую очередь именно о наличии у меня артефактов — блокираторов! Которыми я, кстати, им и не давал возможности использовать способности. Будь я на их месте, то уже бы задумался!

— Чёрт! Чуть не забыл! — Когда Пилот сообщил мне о том, что в системе активизировались пираты, я чуть ли не проклиная себя, бросился в имеющийся у меня пункт управления. Это было модуль мостика управления от последнего разбившегося на планете корвета Империи Баруст. Он был отправлен к планете в автоматическом режиме. Поэтому несмотря, на присутствие поблизости эскадры Империи, препятствовать моему желанию забрать этот объект в мои загребущие руки, просто не смог. Так что в сложившемся положении, я мог похвалиться подобным оборудованием. Правда для корабля такого класса как «Сюрприз» этот мостик был очень мал. Но более или менее удобен. Тем более, что я был здесь один. Так что, в данной ситуации, помешать мне в решении этого вопроса подобным образом было просто некому. Чем я старательно и пользовался. По информации пилота, в этот раз в данную систему вошло подряд три корабля. Причём, сразу стоит отметить, что все три этих корабля были класса среднего крейсера. Но именно в этот момент, этот пират решил выдвинуть свои башни. И даже более того… Его орудийные башни начали свои маневры, разворачивая стволы в сторону противника. И мне стало понятно, что в этот раз прибыла та самая Цель, которую он и ждал. Вот только почему? Это были крейсера той же самой Империи Арвар. По сути, если так подумать, сами по себе они особой угрозы такому кораблю нести не могли. Да, драка будет не очень приятной для хозяина такого модифицированного крейсера. Орудия у них были примерно одного поколения? Для того, чтобы сказать более точно, мне было необходимо более тщательно изучить имеющиеся данные, и возможно провести активное сканирование территории. Для меня подобное было сложновато провернуть. Ведь я не хотел привлечь к себе лишнее внимание? Поэтому активные системы задействовать было нельзя. Однако, можно было заметить, что вошедшие в систему крейсера были средними. Самый большой был пятьсот метров в длину. Стандартный средний крейсер Империи Арвар. И этот караван двигался вполне себе бодренько.

Хотя немного погодя Пилот всё же заметил разницу с стандартными кораблями Империи. С виду они были похожи на крейсера третьего поколения. Но были и явные отличия. Дело в том, что на крейсере, идущем фактически в середине этой группы, он заметил наличие орудийных башен с четырьмя стволами. То есть это были башни минимум четвёртого поколения. Знаете, в чём была основная каверза ситуации? Она была именно в том, что четырёхствольные орудийные башни также применялись ещё и в пятом, и даже шестом поколении! Различие было по скорости стрельбы, и точности наведения на объекты. В шестом поколении, насколько было известно Пилоту, в каждой такой башне была фактически собственная система наведения? И чем мощнее было орудие, тем более серьёзная система там использовалась. Вот же загадка? Размышляя над этой ситуацией, я неожиданно обратил внимание на поправки со стороны Пилота. Этот крейсер действительно был тоже весьма сильно модифицирован. Судя по всем косвенным признакам, которые можно было разглядеть с такой дистанции, и без использования активных сенсорных систем, что немного осложняло задачу, можно было понять, что этот корабль к третьему поколению имеет только отдалённое отношение. Всё дело в том, что и расположение двигателей, форма их дюз, некоторые признаки определенных сегментов, в общем сборе говорили о том, что это далеко не то, что можно подумать в начале.

— По косвенным признакам, которые были обнаружены, делаю вывод, что это средний крейсер Империи Арвар пятого поколения, прошедший усиленную модификацию. — Внезапно ошарашил меня открытием Пилот, после чего принялся старательно указывать мне на все огрехи, которые были видны для него, но не для меня. — Прошу обратить внимание на вот эти сегменты брони! Такие формы сегментов в Империи Арвар используются в основном на кораблях именно пятого поколения. Именно из-за наличия вот таких вот выступов под орудиями, которые на них устанавливаются. Так как эти сегменты брони ставятся в основном под орудийные установки пятого и даже шестого поколений. Выступы на орудийных башнях, которые предназначены для установки антенны сенсорных комплексов систем наведения, также свидетельствуют о том, что на этом крейсере стоят орудийные установки именно шестого поколения. Хотя броневые плиты, которые установлены на этот корабль по своему общему оттенку и форме, а также размеру и сегментам отдельных обрезков, которые были вставлены между основными броневыми плитами, свидетельствуют о том, что броня бралась именно от крейсера третьего поколения. Кто-то предпринял все возможные меры, чтобы замаскировать подобный корабль.

Весьма глубокомысленный вывод, скажу я вам! Вот только какой идиот рискнул поступить подобным образом? Ведь этот корабль буквально открыто орёт о том, что это обманка? Проще было взять корпус от крейсера третьего поколения, и попытаться на него установить оборудование более позднего поколения? Это как раз — таки на территории Фронтира было бы вполне понятно и предсказуемо. И на это меньше всего внимание бы обратили. Так нет же… Кто-то взял крейсер минимум пятого поколения, а то и даже модифицированный до поколения пять плюс… Ободрал его от брони пятого поколения, и налепил сверху броню с корабля третьего поколения. Якобы таким образом что-то скрыв! Естественно, что тут же у меня возникает закономерный вопрос. Что и от кого они скрывали таким образом? Честно говоря, мне это непонятно… Точно также, как было непонятно и то, зачем тут спрятался этот тяжелый крейсер, являвшийся довольно опасным сам по себе? Если всё то, что я вижу на тех кораблях, которые вошли в данную Звёздную систему сейчас, вполне попадает под определение — корабль модернизированный, что вполне ясно и предсказуемо здесь, как я уже говорил… То понятно и то, что такие модификации тоже не так уж и дёшевы. Кто-то заплатил очень большие деньги, чтобы здесь появились эти три корабля. Но Фронтир это то место, где для выживания любые способы хороши… А когда любые способы хороши, то сразу стоит понять, что этот тяжёлый крейсер, сидящий в засаде, тоже появился здесь не просто так… Так как эти три крейсера, очень сильно бросались в глаза. Ну, те два крейсера, которые шли рядом, были стандартными крейсерами Империи Арвар третьего поколения. Причём, по какой-то причине, Пилот не обнаружил на этих крейсерах каких-либо модификаций или признаков недавнего ремонта. Это не так-то сложно обнаружить, когда в сложившейся ситуации можно заметить разницу в оттенке между броневые плитами. Новые броневые плиты от старых всё равно отличаются. Я уже молчу о том, что такие плиты могли быть покрашены по разному. Тоже важный фактор. Эти же корабли выглядели словно скопированные как под копирку. Словно их вытащили из какого-то запасника военных складов, установили оружие, и отправили по маршруту. А у пиратов таких кораблей просто не бывает. Да, им могли бы в Империи Арвар продать нечто подобное? Но вооружать такие корабли пираты наверняка постарались бы эти корабли по своему разумению. Например, могли бы вместо пары орудийных башен главного калибра, поставить одну башню, но более тяжелого калибра с какого-нибудь линейного крейсера? Вот этот тяжёлый крейсер, который спрятался в астероидном поле, и сейчас их тщательно выцеливал, как раз и был похож на пиратский.

Чего отнюдь нельзя было сказать про те крейсера, которые я перед собой вижу. Они почему-то мне напоминали, например, кого-нибудь такого, кто желал таким образом провести спецоперацию на территории Фронтира, прикрывшись чьими — то данными, вроде обычных пиратов? И это очень сильно настораживало. Если не сказать более того. Возможно кто-то думает, что я сейчас ради того, чтобы выслужиться перед той же Империей Арвар, и постараюсь предупредить эти крейсера, то он очень сильно ошибается. По той простой и даже банальной причине, что те крейсера, да и этот крейсер, спрятавшийся в астероидном поле, спрятали собственные идентификаторы. Так что, что они, что эти, сидящие в засаде разумные, я в данному виду имею именно капитанов этих кораблей, в сложившемся положении являются именно пиратами. И тут не поспоришь. Так что пытаться делать глупость, выдавая своё месторасположение, я банально не хотел. Тем более, что военные Империи Арвар всегда отличались специфическими нравами. Для них человеком, и вообще разумным существом, был только представитель собственного вида. Причём тот, кто имеет деньги. Все остальные разумные, по их мнению, были рабами. Да, возможно пока что не в ошейнике. Но всё равно… Рабы… И тут ничего не поделаешь. Они не пытались кого-то воспринимать вообще за ровню себе. Так какой мне смысл с ними вообще контактировать? Да и появиться здесь такие корабли случайно не могли. Здесь было что-то ещё. Скорее всего, они могли прибыть сюда только для того, чтобы приобрести какой-нибудь очень важный груз? И я говорю про груз совершенно не шутя. Глупо шутить над такими вещами. Так что можно было понять мои опасения. Тем более, что все эти разумные, как я уже говорил, просто так случайно на территории Фронтира никогда не появляются.

Наблюдая за действиями сидящего в засаде пирата, а по-другому я его пока что не мог назвать, всё же обратил внимание на его осторожные действия. Начнём с того фактора, что для начала он выпустил группу москитов, в которой было минимум три торпедоносца. И это уже само по себе настораживало. Москиты разошлись в две стороны, словно крыльями стараясь окружить противника. Постаравшись при этом как можно аккуратнее перемещаться между астероидами, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Прошло часов шесть, прежде чем пираты начали действовать активно. Они не торопились. Сначала дождались пока в эту Звёздную систему войдут все корабли потенциального противника. Скорее всего, они просто не хотели давать ни единой возможности как-то извернуться врагу? Либо не хотели давать шанс кому-либо из них сбежать? Это как раз и был фактор, про который я вам говорил. Это были признаки хорошо продуманной операции по перехвату и ликвидации противника. Более того… Пираты намеревались действовать точно, быстро и наверняка. Что явно выдавало их военное прошлое.

Дождавшись того момента, когда корабли противника наконец-то начнут движение в сторону другой Звёздной системы. Или как это иногда называют, в сторону точки выхода в гиперпространство, Пираты начали действовать. Их противник, так ничего и не подозревая, начал стандартный разгон для прыжка в гипер. Все три крейсера двигались фактически на одной скорости. И вычислить точку встречи этих крейсеров и снарядов из первого залпа тяжёлых орудий пирата было не так уж и сложно. А имея в наличии систему наведения вроде тех сенсорных разведстанций, которые он раскидал вдоль астероидного поля, можно было наводить снаряды буквально с первого — второго залпа точно в цель. Так что он был уже заранее в выигрыше. Тем более, что корабли этих противников не были защищены активным силовым полем. То есть, его тяжёлые снаряды, если попадут в такой корабль, будут бить прямо по его броне. А учитывая тот факт, что пирату надо было в первую очередь выбить у противника двигатели, чтобы те не могли активно маневрировать, и мешать ему наводить орудия на цель, можно было понять также и наличие торпедоносцев. Скорее всего, они и будут тем фактором, который в случае активного противостояния, преподнесёт весьма неприятный подарок этим трем крейсерам? Честно говоря, я уже даже устал ждать, когда наконец-то начнётся активная фаза противостояния? И едва не уснул в кресле капитана, дожидаясь этого момента.

— С корабля пирата произведён залп из всех имеющихся орудий. — Я даже не увидел того, как этот корабль медленно приподнялся с астероидного поля, освобождая полностью все свои орудийные системы из каменного крошева. Все шесть имеющихся у него орудийных башен линкора, а другими они быть, судя по всему, просто не могли, хотя и были третьего поколения, беззвучно полыхнули вспышками выстрелов в темноте космического пространства. Можно было сразу заметить, что как только снаряды ушли, орудийные башни снова зашевелили своими стволами, старательно наводя их уже на другие точки в поисках точек пересечения траекторий полёта снарядов и объектов целей. Честно говоря, я поражаюсь профессионализму этого пирата? Это же надо было так хитро подловить противника? Три крейсера шли на разгон словно по ниточке. И когда, спустя десяток минут, понадобившихся на пересечение снарядами пространства между ними, среди этих трёх кораблей расцвели огненные цветы взрывов, я не удивился результату такой атаки. Честно говоря, я не понимаю… Как можно настолько наивно вести себя на территории потенциального противника? А на территории Фронтира все тебе противники! Это факт. Возможно, первый крейсер, скорее всего, активно поработал сенсорным комплексом, когда вошёл в эту систему, и на этом всё закончилось. Остальные крейсера не особо старались проверять эту Звёздную систему на наличие противника. Это и стало их ошибкой. Тем более, что на крейсере шестого поколения, хотя он и был модифицированным под третье, наверняка стояла более совершенная сенсорная система? Ну, она-то могла заметить подозрительное шевеление в астероидном поле? Если бы была в активном режиме! В том-то и дело! Если бы она была в активном режиме! Скорее всего, эти разумные даже не стали перепроверять информацию, полученную от первого корабля, и банально спустили всё на тормозах? Вот вам и результат…

Когда наконец-то опала волна пламени, которая накрыла эти три крейсера, то я мог только расхохотаться. По сути, эти три корабля могли бы довольно неплохо потрепать противника в серьезном и прямом столкновении. Я имею в виду столкновение, так сказать, нос к носу. Они были более манёвренными, чем этот спрятавшийся тяжёлый крейсер. К тому же, у одного из них наверняка стояла система наведения более высокого класса! Значит, он мог испортить жизнь кому угодно. Я имею в виду из равного класса. Или же из более тяжелого, но устаревшего? Ведь у него и орудия, и системы наведения, были более совершенными? Сделал ли он это? Нет. Когда опала волна пламени, можно было понять, что кораблям из этой мини эскадры неплохо так досталось. Особенно этому, который шёл в середине их строя. Видимо пираты и сами прекрасно понимали, кого именно им необходимо выбивать в первую очередь? Этот модифицированный корабль хотя и был более-менее целым, но вот двигателей у него уже фактически не было. Не говоря уже про орудия. Про автоматические пушки против москитов тут говорить даже не приходится. От них остались одни оплавленные огрызки. Хотя из восьми башен главного четыре ещё осталось. И он тут же начал пытаться искать противника. Вот только проблема была именно в том, что поздно было это делать. Пока они спохватились, пока начали расходиться. Прозвучал второй залп главного калибра тяжёлого линкора. Да, благодаря этому корабль в засаде был обнаружен! Вот только его противникам это уже не сильно помогло. Серия взрывов накрывшая опять эти три крейсера, превратила два довольно новых, по меркам Фронтира, корабля Империи Арвар буквально в руины. А третий корабль, оставшийся сзади, также облизнуло пламенем, чтобы лишить его остатков вооружения. После чего в ход пошли именно те самые торпедоносцы. Судя по всему, это действительно были не пираты? Дело в том, что для пиратов очень важно сохранить хотя бы часть оборудования кораблей, или живых членов экипажа на таких кораблях. Ведь их легко и просто можно потом продать? Всё продать можно. Даже членов экипажа. Тем более, что на кораблях Империи Арвар экипажи обычно и состояли из рабов! Хотя и хороших специалистов, но всё-таки рабов. Именно поэтому я и не хотел иметь пока что никакого дела с этим государством. Слишком опасно. Учитывая их желание любого чужака отдать в рабство, можно было понять моё нежелание с ними общаться. Тем более, что у них было такое словесное обозначение. «Гуча». На их языке это означало, что ты пока что не раб. То есть, они к тебе относятся как к разумному, который пока что бегает без ошейника. Но это событие не за горами.

Однако, я сейчас наблюдал за тем, что здесь и сейчас происходит. Так вот… Когда главные орудийные системы у противника были выбиты, в дело пошли москиты — торпедоносцы. Судя по всему, у этих арварцев не было возможности как-то сопротивляться в данном случае? Всего лишь по той причине, что они не могли задействовать москитов? Если бы у них были такие вредные мошки, то их постарались бы тут же выпустить? Однако, этой поддержки у них не было. Пройдя мимо разбитых крейсеров, торпедоносцы торпедами просто добили обломки. И две яркие вспышки закончили этот поединок. Два крейсера третьего поколения Империи Арвар просто перестали существовать. И только тогда этот тяжелый крейсер направился в сторону своей жертвы. Пытаясь перехватить нити сообщений с этого корабля к кораблю — жертве, я не уловил ничего. Словно те и не пытались ни с кем договариваться? И это уже само по себе очень настораживало. К тому же, средний крейсер, который получил такие повреждения, мог бы вообще-то попытаться пообщаться с напавшим? Но и этого не было. Не было никакого радиообмена. Конечно, можно сказать, что я возможно не всё улавливаю? Всё же я не такой сильный специалист в ментале, чтобы контролировать такие вещи от и до? Да. Я с этим фактом спорить не буду. Но такие разговоры, особенно в похожей ситуации, ведутся по открытым частотам. И выбора как такового просто нет.

Тут же создавалось впечатление, что я вижу столкновение двух самых и непримиримых врагов, которые настолько ненавидят друг друга, что готовы сражаться до последнего? И это было довольно странно. Всё только по той причине, что территория Фронтира не место для таких встреч? Так обычно встречаются на поле боя, когда Клинок на Клинок. Фронтир — это место, где все продается и покупается. Тут можно купить буквально всё. Начиная с собственной свободы и жизни, заканчивая обычным предательством. Например, как факт можно привести то, о чём знал Пилот. Или вы думаете, что все действия сполотов на территории Содружества были санкционированы местными властями? Нет. Они банально покупали предательство разумных. Просто предлагая им то, чего те не могут получить в собственном государстве? Или же то, что те вообще получить не могут в принципе. Например, один сотрудник Службы Безопасности Федерации Нивей сам продал маршрут следования известного в родном государстве учёного буквально за мелочь… За один, извиняюсь за выражение, сраный имплант на интеллект. Да, этот имплант добавил к его интеллекту аж пятьдесят единиц. И сделал его более востребованным специалистом. Вот только, в результате всего этого, те исследования, которые вёл тот самой разумный, были фактически зарублены на корню. Что за исследования он вел, я не знаю. Да и у Пилота этой информации не было. Но в результате этой операции погибло несколько тысяч разумных, которые были совершенно не причём. И главное, что после гибели этого круизного лайнера виноватыми сделали отнюдь не каких-то сполотов или какие-то то проблемы, вроде случайной катастрофы или встречи корабля с каким-нибудь бродячим астероидом в точке выхода из гиперпространства? Нет. Виноватыми стали хозяева фирмы — перевозчика. Или вы думаете, что сполоты гордо заявили о том, что это они подстроили? Нет, у этих ублюдков хватило даже наглости выразить свои соболезнования по поводу того, что случилось Федерации Нивей, которая потеряла такого Светоча Науки! Надо сказать, что каждый раз, когда сполоты делали что-нибудь подобное, то они не буквально не находили себе места от радости. Что же… Старый земной обычай. Сделал гадость, на сердце радость! Так что я сейчас не жалел, что лишил эту группу сполотов возможности вернуться домой и продолжать свою подлую деятельность. К тому же, я понимал, что в сложившемся положении эти разумные всё равно будут искать виновных в том, что с ними случилось. Себя виновными они считать всё равно никогда не будут. И как факт, я предпочитал сделать так, чтобы они сами искали виноватых? Вот пусть между собой и враждуют. Я же в данном случае вроде бы в стороне сижу! Меня виноватым никто из них и сделать банально не сможет. Как только сполоты начинали концентрироваться на мне, я тут же старательно подправлял ситуацию. Подогревая ненависть кому угодно. Сейчас же я видел странную непримиримую вражду. Непонятно кого и непонятно с кем. Эти три крейсера, которые только что буквально были уничтожены одним мановением волшебной палочки, имели отношение к Империи Арвар и все признаки говорили о том, что это отнюдь не какой-то частник был, скорее всего, военные этого государства. Один только модифицированный крейсер поколения пять плюс говорил уже сам за себя. Конечно, это мог быть также представитель какой-нибудь Великой семьи Империи Арвар. Было там такое. Вот только зачем ему шастать по территории Фронтира? Какой ему смысл так рисковать? Да и вообще… Про Великих семей Империи Арвар, которые отличались своим богатством, и боевыми эскадрами своих флотов, я не оговорился… Там присутствовали даже достаточно новые линкоры. И никто из них не стал бы так маскироваться. Они настолько любили выпячивать свое могущество и богатство, что старались всем продемонстрировать. Особенно таким же, как и они сами, представителям Великих семей, какого-либо смысла питаться маскировать современный корабль под рухлядь, просто не было. Так что, остаются только военные. Но им-то, что здесь могло понадобиться? Этого я не знаю.

Тяжёлый крейсер, окружённый силовым полем, медленно приближался к противнику. Сделав всего несколько выстрелов после того, как пара орудийных башен этого крейсера всё-таки ожила, видимо после экстренного ремонта, и они сделали пару залпов по противнику. Но их объединённой мощи уже не хватило для того, чтобы пробить его силовое поле. Хотя и просадили процентов на семьдесят. Вот если бы он этот залп сделал именно тогда, когда был в полной силе? Тогда был бы хоть какой-то результат. Но не теперь. Раньше, чем эти орудия успели повторить свой залп, пара орудийных башен тяжелого крейсера слегка довернулись, видимо стабилизируя цель в прицеле, и нанесла свой удар. В результате всего этого, вражеский корабль оказался полностью обезоружен. И даже частично был повреждён корпус, из которого начала истекать атмосфера. Это было несложно заметить. Особенно тогда, когда вокруг поврежденного корпуса крейсера начали появляться резко застывающие облака атмосферы и влаги. Застывали они от температуры вакуума. Сразу кристаллизуя всю ту влагу, которая была в воздухе. Так что эту наледь можно было увидеть издалека. Судя по всему, этому пиратскому кораблю атаковавшему арварский крейсер, кто-то на его борту был нужен живым? Потому что он сразу ускорился и выпустил пару штурмовых челноков. По сути, его противник уже не мог ничего противопоставить такому вторжению. Автоматические пушки на поверхности корпуса уже не действовали. И, скорее всего, ему оставалось только рассчитывать на активное противостояние именно на борту корабля? Кто-то может тут же мне заявить о том, что всё же у них есть шанс отбиться? Я бы так не сказал. Начнём с того факта, что у их противника корабль практически не повреждён. Ну, не видел я того, чтобы он хоть какой-то вред получил от этих трёх крейсеров Империи Арвар. То есть, этот корабль был на данный момент полностью дееспособен. И если его десант на борту вражеского корабля потерпит неудачу, то кто помешает капитану этого тяжёлого крейсера принять решение об уничтожении объекта противника? Они просто могут расстрелять этот корабль в клочья. Так что всем тем, кто на борту того корабля оставался в живых, по сути, делать особо было нечего. Они либо погибнут, либо попадут в рабство! А это сложный вопрос. Что выгоднее? Погибнуть быстро, или же влачить жизнь в рабском ошейнике, лелея в себе какую-то надежду на то, что тебя когда-нибудь освободят? Не уверен. К тому же, как я уже сказал, в той же Империи Арвар неудачников не любят. И если какой-то арварец попадает в рабство, то выкупать его никто не будет. Могут выкупить только в том случае, если кого-то захватили, но не одели на него рабский ошейник, а сразу обратились к семье за выкупом. Сделав того разумного просто заложником. Это факт. На это арварцы ещё могли пойти. Но отнюдь не на то, чтобы забирать кого-то, кто уже примерял на себя рабский ошейник. Я не просто так говорю про ошейники. Хотя были ещё и рабские нейросети. Вот эта штука вообще была жестокая. Она настолько подавляла в человеке его самосознание, что он буквально через один-два года с такой нейросетью превращался в тупое и никому не нужное растение. А вот если ты хороший специалист, и ещё имеешь базы знаний, и неплохой уровень интеллектуального развития, тебя никто не будет потрошить. Я имею в виду изъятие тех же самых нейросетей и имплантов. Их, конечно, можно продать как вторичные? Но какой в этом смысл? Давайте, подсчитаем… Обычный раб, например, с интеллектуальным уровнем инженера, а это сто пятьдесят единиц, продается на аукционе в среднем за пару миллионов кредитов. Именно на аукционе. Хотя и напрямую купить можно. Но только в том случае, если успеешь. Обычно никто таких рабов так не продаёт. На аукционе можно больше заработать. Минимум в два раза. Но даже если за один миллион ты его купишь, то подумай о том, во сколько обойдётся воспитать из него нормального инженера? По данным Пилота, нейросети того же самого инженерного направления сейчас стоят в среднем около пятисот тысяч кредитов. Я имею в виду нейросети шестого поколения. Если вы возьмёте, например, четвёртое поколение, то это минимум двести пятьдесят тысяч кредитов. То есть, чтобы вырастить из него нормального инженера вам придется потратить триста — триста пятьдесят тысяч кредитов. Только на нейросеть минимум пятого поколения. Хорошо. Добавьте сюда пожалуйста и то, что базы знаний минимум до пятого ранга, инженерного направления — это ещё миллионов пять. А также и время. Так как, чтобы разучить эти базы знаний, должно пройти несколько лет. Минимум. Нет… Вы, конечно, можете загнать этого разумного в ту же самую медкапсулу и заставить его изучать знания под, так называемым, медикаментозным разгоном организма. Что позволит ускорить минимум в два раза усваиваемость знаний. Можете. Но дело в том, что этот медикаментозный разгон, и использование медкапсулы для подобных целей стоит достаточно больших денег. А уж подобрать медикаменты для самого эффективного разгона кому-то лично, тоже стоит приличных денег. Итого, в среднем, чтобы сделать из нужного вам человека, которого вы купите за пару миллионов кредитов на аукционе, достаточно эффективного полноценного инженера как для вас, так и для работы по найму, что может стать дополнительной статьёй дохода для вас лично… Вам придётся потратить в миллионов восемь — девять. В тоже время, когда полноценный специалист такого профиля, уже с изученными базами знаний и нейросетью минимум четвёртого поколения, продаётся на рабских рынках даже не по аукциону, максимум за пять миллионов кредитов. Разницу ощущаете? Так что, если вам попадет в руки полноценный инженер, то будет проще одеть на него рабский ошейник и заставить на себя работать. То же самое касается и любых других специалистов. Стоимость покупки и стоимость воспитания собственного специалиста такого уровня обычно разнится минимум раза в два. Так зачем тратить больше? Именно поэтому пираты и стараются таких специалистов захватывать живыми. Если это возможно. Но такое бывает не всегда. И тут ничего не поделаешь.

Однако, заметив то как к кораблю — агрессору мотнулись челноки от повреждённого остова крейсера, а сам тяжёлый крейсер начал приближаться к нему, чтобы видимо уже не использовать челноки, а напрямую высаживать свой экипаж к нему на борт, можно было понять, что экипаж того разбитого корабля борется до последнего. Ну, если это действительно арварцы… А экипаж, скорее всего, состоит банально из рабов? В этой ситуации есть один важный факт, про который не стоит забывать. Рабы выполняют приказы хозяев до малейших мелочей. И если им было приказано стоять насмерть, то так и будет. Но видимо это была та самая ошибка, на которую так старательно рассчитывали представители экипажа того самого модифицированного крейсера пятого поколения? Так как только этот тяжелый крейсер к нему приблизился, и для того, чтобы состыковаться с ним бортами, снял своё силовое поле, тут же произошло то, что сразу поставило крест на этом противостоянии. Судя по всему, там реакторы уже заранее были выведены в режим аварийного накопления энергии? Потому что практически сразу, оставшийся фактически неподвижным, остров среднего крейсера полыхнул яркой вспышкой детонации реакторов. И этот взрыв был достаточно мощным, чтобы не только уничтожить себя, но и серьёзно повредить корабль противника. В результате чего этот пиратский корабль получил очень тяжелые повреждения. И фактически сам превратился в развалюху. Когда опало пламя уже этого взрыва, можно было увидеть, что от некогда достаточно красивого и даже опасного своей красотой корабля осталось что-то оплавленное и изуродованное. Теперь уже этот корабль старательно фонил из всех щелей замерзающим в пространстве этой Звёздной системы воздухом и влагой. Судя по тому, как он бесконтрольно начал вращаться, над ним было полностью потеряно управление. В один из моментов, когда этот корабль развернуло к «Сюрпризу» повреждённой стороной, я смог только поражённо охнуть. У него половину корпуса не просто оплавило! Его буквально выжрало пламенем взорвавшихся реакторов противника. Знаете, почему я сказал, что реакторы того среднего крейсера, скорее всего, уже заранее были выведены в критическую зону? Дело в том, что когда начинается подобное накопление энергии, нормальные сенсоры даже третьего поколения, особенно вблизи такого корабля — самоубийцы могли бы этот факт зафиксировать. И корабль — агрессор не подошёл бы к нему близко. Так как его экипажу заранее было бы понятно всё то, что происходит! Однако, этот корабль подошёл практически вплотную. Значит, они банально не заметили скачкообразного увеличения энергетического запаса этого корабля. О чём это говорит? Либо о том, что реакторы того корабля были слишком хорошо экранированы, что вряд ли… Это же не корабли — разведчики… Либо это говорит о том, что как только они получили слишком серьёзные повреждения, то заранее начали выводить реакторы в крайнюю зону. Это очень тяжело. Так как за такими реакторами нужно постоянно следить, для того чтобы они не перешли эту самую грань раньше срока. Более того… Это чревато повышенным износом реакторной схемы. Но видимо этим разумным было плевать на такие мелочи? Они пошли на это, чтобы лишить противника любого шанса победить. И не просто победить. Даже лишить их шанса выйти из этой ситуации живыми. После таких повреждений тяжёлый крейсер уже ничего не мог противопоставить случившемуся факту. Так как и он теперь тоже превратился в развалюху. Теперь можно было сразу заметить то, как он медленно пытается восстановить управление. Пытается двигаться обратно, в сторону астероидного поля. Вы удивитесь, но я поясню причины для такого действия. Как я уже говорил, на территории Фронтира все друг другу враги? И вы должны это помнить. То есть, любой торговец, который войдёт в эту систему, и заметит этот корабль, который уже получил такие серьезные повреждения, тут же постарается принять меры. Короче говоря, они банально нападут на этот корабль, чтобы лишить его возможности вернуться на ремонтную базу. Более того… Они постараются весь этот экипаж, который уцелел, отправить куда-нибудь в рабство. А что? В данной ситуации капитан этого корабля сам во всём виноват. И тут ничего не поделаешь! Факт остаётся фактом.

Я же мог только наблюдать за всем происходящим, и покачивать головой. Ведь всё это действительно выглядело весьма странно. Как бы местные разумные не враждовали друг с другом, они всегда тянулись к жизни. То есть, те же самые разумные, которые так глупо сейчас подставились, очень хотели жить… Точно так же, как хотел жить экипаж этого корабля — самоубийцы? Но они предпочли подорвать его. Почему? Нет… Я не спорю… Сделали они это виртуозно. Просчитав момент буквально до доли секунды. И теперь их противнику, даже если тот и выжил, было не до каких-то фокусов. Им бы самим теперь выжить.

— Перед самым взрывом с корабля, атакованного пиратом, был зафиксирован старт москита. — Неожиданно вздрогнул я от сухого голоса, хотя и женского, со стороны Пилота, который старательно отслеживал ситуацию через сенсорные комплексы «Сюрприза». — Сбежавший из зоны поражения юнит распознаётся как десантно — штурмовой челнок Империи Арвар пятого поколения. Хотя, стоит отметить, что на нём явно также имеются навесные бронеплиты, которые должны скрыть его принадлежность к более современному оборудованию.

Вот и тебе и раз? Это ещё что такое? То есть, этот корабль не просто так взорвался? Он во время взрыва замаскировал бегство кого-то со своего борта! А на что они рассчитывали? Странная ситуация.

— Пилот, отследи полёт челнока. — Тут же принялся раздавать я команды. — Также отследи пожалуйста действия этого тяжелого крейсера. Насколько я помню, на нём до сих пор базируется группа москитов? Поэтому, внимательнее к ним. Не хватало ещё, чтобы они нас обнаружили. К тому же, постарайся просчитать курс движения «Сюрприза» поближе к этому крейсеру. Попробуем войти в контакт с их искусственным интеллектом. Думаю, что всё то, что сейчас произошло, явно не случайность. И нам надо знать о том, что здесь произошло! Слишком уж всё это как-то странно. Когда проработаешь операцию, подробности изложишь мне. И мы начнём действовать. Работай… Кстати… Не забудь про тот челнок! Он нам тоже нужен!

Тяжело вздохнув, я задумчиво обернулся к голографическому экрану, на который транслировалось изображения с помещений, где были заперты сполоты. Там опять назревала очередная грызня. Информации о том, что происходит в системе, они от меня не получали. Им сейчас не до меня было. Они грызлись между собой как бешеные пауки в банке. И, судя по всему, побеждал авторитет капитана. Который и сам, кстати, уже подумывал о том, чтобы минимум пару-тройку из своих товарищей банально продать в рабство. Например, тем же самым аграфам. Возможно, вы тут же вспомните о том, что он же обвиняет аграфов предательстве? В предательстве и нападении исподтишка? Да. Обвиняет. Но подумайте вот ещё о чём… Когда эти сполоты попадут в плен к аграфам, и станут там рабами, то их след будет потерян окончательно. Аграфы не из тех, кто признает этот факт. Однако… Существует важный нюанс. Как только члены его команды попадут, например, к тем же аграфам в рабство, он тут же сможет обвинить их в том, что те действительно напали на его корабль. Так как члены его команды у них в плену находятся! Факт? Факт… Это будет просто фактически сделанное на коленке доказательство его правоты. И он сейчас даже не задумывался о том, насколько это выглядит глупо. Ведь рано или поздно можно будет узнать о том, что он сам принимал в случившемся самое непосредственное участие?

Что же… Пусть пока что дозревают. Когда они дозреют, я уже буду знать всё о том, чего они хотят, и как этим воспользоваться. А пока что мне надо попробовать подобраться к разбитому тяжелому крейсеру. Ведь благодаря ему я могу получить новейшую информацию о территории, где нахожусь? А также и о том, что сейчас передо мной вообще произошло! Так как даже я понимаю, что всё это произошло отнюдь не случайно? К тому же, тот самый челнок, который ушёл в другую сторону астероидного поля, старательно прикрываясь находящемся поблизости планетоидом, зашёл в астероидное поле с другой стороны. И там затаился. Причём старательно, не пытаясь демонстрировать своего присутствия, даже активно работающим сенсорным комплексом. Да. Вообще-то у штурмового челнока он не сильно мощный. Так, чтобы не потеряться в пространстве, когда будет двигаться к цели. Это же не корвет — разведчик? Поэтому я его мог отслеживать. Почему его бегства и не заметили с тяжелого крейсера, спросите вы? Тем более, что у них не только свой собственный сенсорный комплекс действовал, но и сенсорный комплекс, который они разбросали в виде разведстанций вдоль астероидного поля? Да… Вот только в тот момент между астероидный полем, тяжёлым крейсером, и этим челноком находился сам корпус среднего крейсера — самоубийцы. Челнок уходил ровно по прямой линии. Не давая возможности зафиксировать его бегство. А когда раздался взрыв, возможно на самом тяжёлом крейсере была повреждена аппаратура, которая отслеживала подобное перемещение? Поэтому за ним никто и не погнался. Они просто не видели его. В отличии от меня. Как я уже сказал, мой «Сюрприз» находился в стороне от всего этого. И мы как раз всё это прекрасно наблюдали. Со своей позиции я мог чётко видеть всё то, что происходит. Честно говоря, я бегства этого самого челнока и не заметил. Его заметил Пилот через сенсорный комплекс «Сюрприза». А я бы просто не увидел. Всё-таки мне не хватает знаний и опыта. А также той самой проклятой нейросети! Ведь если бы я работал через неё, и имел базы знаний Тактика, то прекрасно бы понимал то, что вижу перед собой на тактическом экране? А так… Несколько точек, какие-то иероглифы и их подписи… Непонятно мне всё это! Когда Пилот мне всё пояснял, то я понимал. Но вся проблема была в том, что вокруг разбитых крейсеров сейчас болтались оплавленные обломки. Ну, по крайней мере, до того времени пока не взорвался последний крейсер. Так вот эти обломки и прикрывали бегство челнока. Даже от меня. Я только одного не понимаю… На что рассчитывал пилот челнока? Кого он там спасает? И куда они собираются направиться? Ведь тут и дураку понятно, что в этой ситуации, даже если их и подберут здесь, спустя какое-то время, то эти разумные всё равно все попадут в рабство! Какой был смысл в этом бегстве? Этого я пока, что не понимаю. Боюсь, чтобы это понять, то мне придётся с этими разумными пообщаться. А для этого мне надо с ними встретиться. Но встретиться надо с ними так, чтобы я диктовал свою волю. Хотя тяжёлый крейсер сейчас и выбыл из строя. И на данный момент, скорее всего, будет пытаться проводить ремонт имеющимися силами, а челнок вообще полноценному кораблю с силовым полем особой угрозы не представляет… Но речь идёт не об этом. Для меня важно немного другое. Для меня важно выяснить подробности того, свидетелем чего я сейчас стал? Мне бы не хотелось попадать в какие-то разборки между государствами Содружества? Хватит и того, что благодаря именно мне могут сцепиться между собой Объединение сполотов, Империя Аграф и Империя Баруст. И если я, например, стану виновником подобного столкновения ещё между какими-то государствами, то мне в Содружестве будет очень неуютно… А мне бы этого не хотелось. Именно поэтому я отдал приказы соответствующего направления Пилоту. Он должен был рассчитать не только курс движения «Сюрприза». Но также и возможность воздействия на эти корабли, и при помощи того самого поля антиэнтропии. Ну, по-другому я его не мог назвать? В случае необходимости можно будет просто лишить энергии как челнок, так и сам повреждённый корабль? Учитывая тот факт, что этот арварский тяжёлый крейсер наверняка будет сейчас ремонтироваться, с ним можно немного повременить. А вот челнок придётся попытаться перехватить раньше. Кто знает… Может быть буквально сегодня или завтра в эту Звёздную систему снова войдёт какой-нибудь торговец? И пилот челнока, или кто бы там не был, попытается выкрутиться из сложившегося положения? Мне это ни к чему. Поэтому я и решил направиться в первую очередь к челноку.

Прикрывшись Пеленой «Сюрприз» медленно развернулся и двинулся в нужном направлении. Учитывая возможности нашего защитного поля, которое могло просто блокировать работу различных устройств, челнок никуда не денется. Однако я не знал того, что меня ожидает на его борту? И поэтому предпочитал заранее подготовиться. Надо встретить таких гостей как следует. Нет… Не думайте… Пауки — стражи Древних пока что задействоваться не будут. У меня и боевых дроидов Механоидов вполне хватало. Вот они и сделают всё как надо. А от них зависит очень многое. Тем более, что у Механоидов имелись те самые москиты. Которые были похожи на своеобразные треугольники. Такой москит нёс на своём борту два довольно мощных лазера. И небольшое силовое поле, которое сдерживало удары противника. Сам такой москит был довольно шустрым и подвижным. Так что у меня были все возможности. Такой москит мог спокойно донести до цели одного дроида и сбросить на поверхность челнока. Звать на помощь эти разумные не станут. Так как рядом никого нет, кто мог бы им помочь. Рядом враги. Поэтому, скорее всего, они будут пытаться сражаться молча. Конечно, вы тут же напомните мне о том, что они сделали со своим крейсером, чтобы нанести врагу самый мощный урон? И я об этом не забываю. Так что «Сюрприз» вплотную подходить к этому челноку, на борту которого кто-то спрятался, не будет. Тем более, что для этого надо снять силовое поле. Однако, у меня есть возможность попытаться понять, что происходит там при помощи ментала? А это не так уж и сложно, когда разумные будут находиться в таком критическом положении. К тому же, я неожиданно почувствовал ещё и то, что там есть кто-то ещё кроме обычных разумных. Да, там было именно три разумных. Я видел три светлячка. Но был еще один светлячок. Судя по всему, это был слабый искусственный интеллект? А это мне всё-таки даёт определённый шанс! Шанс воздействовать на разум этого искусственного создания, и заставить его себе подчиниться. Конечно, вы тут же скажете мне о том, что таким образом я могу попытаться заманить челнок на борт моего «Сюрприза», прикрыв его Пеленой и не дав тому же самому тяжёлому крейсеру обнаружить подобную стыковку? Да, такое вполне возможно. Но тогда те разумные, которые находятся сейчас на борту челнока, могут заметить это перемещение? И кто знает, как они на всё это отреагируют? Да. Второй раз да. Однако… Учтите тот факт, что штурмовой челнок полностью покрыт бронёй. И открытых иллюминаторов, чтобы просто выглянуть наружу, у банально него нет. По сути, челнок получает информацию от сенсорного комплекса, обрабатывает её, и выдаёт на расположенные внутри глухо закрытого корпуса экраны. То есть, если сделать всё правильно, то искусственный интеллект челнока будет транслировать на экраны изображение того, что он находится на стационарной позиции. В тоже время он аккуратно, при помощи маневровых двигателей, влияние которых на позицию челнока будет сложновато заметить, может как раз и сделать то, что мне нужно. Главное сделать всё правильно.

Опять тяжело вздохнув, я снова покачал головой. Мне опять придётся залезать в медкапсулу. Ведь мне придётся как следует напрячься, чтобы воздействовать на искусственный интеллект производства Империи Арвар, с которыми я ранее дел не имел? А значит, придется поднапрячься. Ведь я же не хочу, чтобы находящиеся на борту челнока взяли и решили покончить с собой просто из-за того, что попали в безвыходную ситуацию? Этот факт мне нужно предусмотреть заранее. Так что, придётся изрядно постараться…

Попутно я не забывал о том, что Пилот должен отслеживать ещё и тот самый тяжёлый крейсер пиратов? Пока мы подбирались к челноку, повреждённый тяжёлый крейсер, при помощи одного маршевого двигателя и пары — тройки маневровых, старательно отползал в астероидное поле. Конечно, вы можете сказать, что он с тем же маршевым двигателем мог бы попытаться разогнаться и уйти из этой системы? Да, он потратил бы пару суток на этот разгон. Но всё же… Не всё так просто, как вы думаете. Начнём с того, что он будет уязвим. До тех пор, пока не восстановит работу своего оборонительного вооружения. Добавьте сюда и тот факт, что двигатель работает с перебоями. То есть, нормально разогнаться он сможет разве что через несколько дней. И не факт, что ему в этом не помешают. Поэтому и надо было спрятаться. Чтобы хотя бы предварительный ремонт провести. К тому же, возможно у них был шанс отремонтировать хотя бы ещё один, а то и два двигателя? Всё-таки это значительно ускорит его движение. А значит, и улучшит шансы на выживание. Также силовое поле больше вокруг него не мерцало. Либо были повреждены все эмиттеры силового поля, либо был повреждён сам силовой генератор? В общем, экипажу этого корабля теперь было не до наблюдения за окружающей территорией. Поэтому он с трудом добрался до астероидного поля и ушёл в каменные крошево. Теперь-то я его мог отслеживать только при помощи сенсорного комплексы «Сюрприза». Ну, что же… Пусть пока занимаются своими делами. У меня же есть свои. А этот челнок мне нельзя упустить. Даже если придётся перебить тех, кто там спасался. Что-то мне подсказывало, что столкновение, которое я наблюдал, действительно может очень сильно испортить мне жизнь в будущем? А мне этого бы не хотелось. Так как в данном случае я сам могу действительно очень серьёзно пострадать.

Ещё раз вздохнув, я уже привычно отправился в медкапсулу. Попутно приказав Пилоту отслеживать деятельность сполотов. Мне ещё от них каких-либо сюрпризов не хватало, пока я буду сосредоточен на борьбе с искусственным интеллектом челнока? К тому же, если это челнок Империи Арвар? А там тяжёлый крейсер той же самой Империи… То существует хотя и маленький, но всё же шанс, что у них тоже стоит искусственный интеллект, основанный на той же самой системе! А значит, борьба с этим искусственным интеллектом, возможно, пригодится мне впоследствии? По крайней мере, я буду знать систему основных базовых протоколов, на которых они основаны? Тоже важный факт. И его не стоит недооценивать.

Пленница

— О Духи космоса! Что здесь происходит? — Рилианна Ди Тар Маур, резко вздрогнув от жёсткого удара, открыла глаза и села там, где спала. Место было не слишком удобным. Так как это была клетка для рабов. Девушка сама не понимала того, как она попала в такую переделку? Корабль, на котором она летела, был курьером Империя Аграф. И должен был доставить её с территории одной планетной системы Империи в другую. Где она должна была встретится с родственниками. Но каким-то неведомым образом корабль оказался на территории Фронтира, что было действительно очень странным. Именно там он и подвергся нападению пиратов. Девушка сама не успела ничего понять, когда уже оказалась в рабской клетке. Её достаточно быстро продали в Империю Арвар. Какому-то работорговцу, который, как оказалось, уже давно заказывал себе наложницу — аграфку? И никто даже не рассматривал возможности того, чтобы потребовать с её семьи выкуп. Лишённая любой возможности позвать на помощь, так как рядом находилась глушилка, специально предназначенная для глушения сигналов с нейросети, девушка была вынуждена смириться со своей судьбой. Несмотря на это, она пыталась уговаривать проходящих мимо членов экипажа, чтобы те всё-таки решились отправить сообщение на её родину, и получили бы богатый выкуп? Однако этих людей видимо деньги не интересовали? Тем более, что большинство из них их носили рабские ошейники. А значит, банально не могли ничего сделать, чтобы как-то помочь пленнице. А сами представители Империи Арвар, типичные темнокожие разумные, ей помогать явно не собираются. В виду того факта, что у них есть свой хозяин. И он явно не будет поощрять подобное самоуправство с их стороны. Всё это было настолько для неё тяжело, что Рилианна с большим трудом сдерживалась, чтобы не попытаться каким-то образом лишить себя жизни? Наверное, для неё так будет лучше. Вот только девушка слишком любила жизнь, чтобы пойти на подобное. Конечно, у неё могли изъять нейросеть? Но почему-то они этого так и не сделали. Возможно, у них для этого были какие-то определённые причины? Этого она не знала. И поэтому сейчас она могла только растерянно наблюдать за тем, как мимо ходят члены экипажа этого корабля с ошейниками рабов, а также и в старых изношенных комбинезонах. Её измученный разум, в конце концов, подарил молодой аграфке тяжелый сон, из которого она была вырвана таким резким ударом. Сначала она так и не поняла того, что случилось. Но резко взвывшая сирена, а также и мощные удары, отбросившие её от края клетки, и заставившие застонать девушку от боли, явно свидетельствовали о том, что на это корабль тоже кто-то напал! Оставалось только понять, кто это был? Да, в глубине души девушка надеялась на то, что это всё-таки могли бы аграфы, которые её нашли? Но по какой-то причине, молодая аграфка чувствовала, что рассчитывать на подобное ей банально не приходится. Всё только по той причине, что всё происходящее слишком уж невозможно. Так что, рассчитывать на подобную ситуацию, ей просто не приходилось. К тому же, удары были слишком редкими и мощными. Скорее всего, корабль подвергся нападению опять же пиратов? Точно таким же ударам якобы подвергался тот самый курьер, на котором она летела. Она этого, к своему сожалению, не помнила. Она очнулась уже в плену у пиратов…

Правда девушка до сих пор никак не могла понять того, как корабль Империи Аграф мог оказаться так далеко от родных территорий? По сути, это было в принципе невозможно. Однако, это случилось. И ей хотелось бы как можно быстрее избавиться от возникших проблем. В первую очередь она сейчас могла надеяться только на то, что шальной снаряд пробьёт броню рядом с отсеком, где находилась её клетка. И тогда у молодой аграфки действительно будет шанс умереть быстро. Безболезненно? Это вряд ли. А вот быстро… Это факт. Однако этого не произошло.

Быстро забежавшие в помещение рабы ударом парализатора отправили девушку в небытие. После чего она ничего уже не могла поделать. Очнулась Рилианна уже на борту челнока, которые быстро уходил в сторону от разбитого корабля. С трудом подняв голову, которая сильно болела из-за присутствия поблизости артефакта — блокиратора, девушка медленно потрясла связанными руками, и посмотрела на сидевшего перед ней арварца. Его мощная фигура, а также и ещё кое-какие признаки, которые она видела, открыто говорили о том, что в данном случае она видит перед собой профессионального военного. Тем более, прошедшего не одну модификацию. Дело в том, что у модификтантов определённое выражение лица и даже черты этого самого лица. Словно вырубленное из камня и такое же без эмоциональное. Поэтому было не так уж и сложно определить то, с кем именно она столкнулась. Видимо у него был определённый набор команд, которые надо было выполнять. И даже стараться что-либо ему говорить было бессмысленно. По своей сути, это был больше киборг или даже робот, чем человек? Поэтому не было никакого смысла пытаться как-то исправить положение. Рядом с ним можно было увидеть молодого раба — пилота, с которым тоже нет никакого смысла откровенничать. Да и никто не станет её даже слушать! Тем более, её лишили любых возможностей что-то сделать. Так как расположили рядом даже артефакт Древних, чтобы она не могла как-то воздействовать на присутствующих. Вспыхнувшая на одном из экранов звёздочка, свидетельствовала о том, что корабль, на котором она летела, прекратил своё существование. Об остальном думать сейчас для неё смысла не имело. Кто-то оказался достаточно хитрым и даже сильным, чтобы напасть на корабль, перевозивший такую пленницу? И это знание уже само по себе заставляло задуматься.

«Боятся? — Мысленно усмехнулась сама и своей догадке девушка, прекрасно понимая, что в данном случае её способности дальше обычной эмпатии не уходят, хотя она и имеет категорию C как одарённая. — Только толку мне от этого страха? Я же всё равно ничего не могу сделать.»

Для того, чтобы убрать воздействие этого артефакта, Рилианне было необходимо сначала его найти, а потом как-то нивелировать это всё. Получится подобное или нет, она не знает. Тем более, что в сложившемся положении, например, пытаться приказывать тому же модификтанту она не сможет. У него свои инструкции и приказы, и он никому не подчинится. По сути, у таких разумных нет даже признаков эмоций. Так что там нет никакого смысла даже пытаться воздействовать. Не говоря уже об эффективном выживании. Единственное, что её могло порадовать, так это только то, что собственный срок девушки, оказавшейся в этой ловушке, значительно увеличился. Эта кризисная ситуация, в которую она попала, всё же даёт ей определённые шансы. Будет ли всё так на самом деле, она не знает. Однако, всё же в данном случае мечтать ей никто не запрещает? Мечтать о свободе. Мечтать о том, как она вырвется из этой ловушки.

Челнок, достаточно быстро, видимо прикрывшись погибающим кораблём, нырнул в астероидное поле, оказавшееся поблизости. И только когда полностью скрылся за горами камней, дрейфующих в космическом пространстве, её наконец-то покормили и даже развязали руки. Модифектанту было плевать на то, что на руках у девушки, благодаря его ремням, появились довольно крупные шрамы. Всего лишь по той причине, что всё это легко убирается при помощи медицинской капсулы. Даже устаревшей. Она же могла только задумчиво смотреть на своего пленителя. Рилианна не могла понять того, как вообще всё это случилось? Сколько бы она не анализировала ситуацию, а у неё стояла нейросеть Аналитик шесть плюс поколения, а также были изучены базы до пятого ранга, она никак не могла уйти от мысли о том, что её банально предали? Ну, не мог крейсер — курьер Империи Аграф совершенно случайно оказаться за сотни парсеков в сторону от своего настоящего местоположения? Да и сражение происходило как-то слишком быстро. Словно корабль банально бросили на растерзание пиратам. Кстати, с тем кораблём поступили точно так же? Тот крейсер — курьер тоже был взорван. Так как это был слишком явный след, который мог бы выдать её похитителей. Более того… Сама девушка очнулась уже на штурмовом челноке среди пиратов. Хотя ложилась спать в своей каюте? Как такое возможно? Это всё было возможно только в одном случае… Если её действительно предали! И предатель был капитаном того крейсера — курьера. Другого варианта быть просто не может. Конечно, кто-то может начать рассказывать ей про различные побочные факторы, которые могли влиять на ситуацию? В ответ она могла только спросить… А вы сами себя слышите, когда говорите такое? Таких случайностей не бывает в принципе. Тем более, в таком количестве. Скорее всего, девушка банально стала жертвой чьих-то интриг? Пытаясь проанализировать все те интриги, которые в финале привели её в эту ловушку, наследница древнего рода одного из богатейших Великих домов Империи Аграф, могла только остановиться на одном кандидате. Это был её младший кузен, сын её двоюродного дяди. Ведь когда она была объявлена Наследницей Дома Маур, именно он больше всего проявлял своё недовольство. И требовал, чтобы старейшины рода передумали. Однако слушать его просто не стали. Его родословная не была настолько идеальной, чтобы именно его смогли объявить Наследником. Надо же было его отцу, вместе с отцом Рилианны, погибнуть во время какого-то никому не нужного эксперимента? Своего дядю, как и отца, девушка любила. И знала то, насколько он был адекватным разумным. Он бы никогда на подобную глупость не пошел. Чего нельзя было сказать про его сына. Этот молодой разумный был способен на многие глупости. И очень часто он даже не осознавал того, что делает. По сути, ему было на всё это плевать Он хотел получить власть в семье. Всё это девушка узнала от капитана корабля, которого сейчас кстати и подозревала в предательстве. И это её настораживало. Почему он так с ней откровенничал, если собирался предать? Этого она точно понять не могла. Может быть тогда получится, что это не брат её предал? А кто тогда? Хотя какой смысл рассказывать ей эту чушь, если бы в сложившемся положении у неё был хоть один шанс вернуться домой? Нет. Тут что-то не то. И именно это самое что-то и вынуждало молодую девушку аграфку сейчас теряться в догадках. Ситуация действительно была очень сложная. А что ещё она могла делать в сложившемся положении? Только размышлять. Размышлять о том, куда она попала, и как вообще это случилось? Рилианна понимала, что в любое мгновение могла бы получить помощь. Надо было только переслать сообщение. У её отца был преданный адмирал. Который пришёл бы сюда с целой эскадрой боевых кораблей Империи. И все эти пираты сильно бы пожалели о том, что вообще решили сделать? У них бы просто не было выбора. Все они бы ответили за свои преступления. Вот только её основная проблема была в том, что её держали постоянно возле глушилки и с артефактом, который не давал ей возможности даже попытаться уговорить кого-нибудь из присутствующих отправить это самое сообщение на территорию Империи Аграф. А что вы думали? Вообще-то аграфов обучают манипуляции разумными чуть ли не с детства? И у неё явно была бы такая возможность. Только бы она смогла её получить. Хоть раз. Хоть на мгновение. Однако те, кто с ней столкнулся, видимо сами прекрасно знали обо всех этих нюансах, так как заранее подстраховались. И не оставляли ей ни единой возможности как-то повлиять на ситуацию.

Но теперь, в виду вновь открывшихся обстоятельств, девушка получила новую надежду. Надежду на то, что для неё лично пока что не всё потеряно. Ведь если она сейчас попадётся в руки каких-нибудь пиратов, у неё есть возможность с ними договориться! Пираты очень жадны до денег. И если она предложит им, например, пару десятков миллионов кредитов, то вполне возможно получит желаемое? Более того… Рилианне можно будет им предложить какие-нибудь бонусы в виде, к примеру, нейросетей пятого поколения? Аграфские нейросети ценятся по всему Содружеству. Так что, в сложившейся ситуации, у неё всё же есть шанс. Оставалось только надеяться на то, что пираты всё-таки их найдут? Раз кто-то решил перейти дорогу её похитителям, то с этими разумными можно попытаться наладить контакты. Главное, чтобы у неё была возможность получить желаемое. Вывернуться из сложившейся ситуации. Это, конечно, будет весьма сложно. И девушка сама понимает, что в данном случае банально может попасть из одной беды в другую? Но если у неё будет возможность хотя бы поторговаться… То не всё потеряно!

Быстро перекусив сухпайками, которые нашлись на борту челнока, модификтант приказал рабу следить за ней, а сам принялся что-то делать. Что-то непонятное ей. Достав какую-то непонятную для девушки коробку, он принялся что-то там настраивать. Это явно было какое-то непонятное ей устройство. Неужели у него под рукой мог оказаться одноразовый гиперпередатчик? Но почему он такой маленький? По сути, такие устройства занимали довольно много места. Минимум как средний контейнер. Чего нельзя сказать про стационарный гиперпередатчик в данном случае она имеет в виду многоразовый. Это устройство вообще занимает места как два больших контейнера. И в этот челнок оно бы просто не вошло. Что же тогда тут происходит? Измученный всеми этими проблемами разум девушки, просто заставил её провалиться в беспокойный сон. Ведь в сложившемся положении она действительно не могла ничего поделать. Ей оставалось только надеяться на удачу. И на то, что другие разумные, с которыми она может столкнуться, не будут настолько подготовленными, и в конце концов отдадут ей возможность вырваться из ловушки. Потом она, конечно, выяснит то кто её предал? Но не сейчас. Сейчас ситуация была слишком непредсказуема.

Неожиданно она снова проснулась. Почувствовав какую-то странность в собственном положении. Судя по тёмному помещению, где находилась на данный момент, Рилианна поняла, что всё также находится на борту челнока. Сидевший рядом измученный молодой раб — пилот всё так же не сводил с неё своего взгляда. Ведь он просто не мог отменить приказ? И если хозяин приказал ему следить за пленницей, то выбора у него просто нет. Всё было вроде бы как и раньше… Но происходило и что-то необычное. Наблюдая за происходящим в челноке, девушка вдруг заметила, что находящийся тут же модификтант как-то странно замер. А она чётко чувствовала тот факт, что челнок перемещается. Медленно, практически крадучись. Но перемещается! Однако пилот сидел прямо перед ней? По сути, всё это происходить в принципе не могло. Что же здесь происходит? Это явно не случайность. Вот только определить причины для таких действий челнока она не могла. Кто-то, конечно, мог бы сейчас сказать о том, что девушка всего лишь ошибается? Так как в данном случае тот же пилот, да и сам модификтант наверняка обратили бы внимание на происходящее? Это как раз — таки и понятно… Но при всём этом, она почему-то чувствовала, что челнок перемещается. Она это точно знала. Рилианна Ди Тар Маур всегда отличалась этим от своих сверстников. Чётко ощущая своё местоположение. Конечно, кто-нибудь может сейчас вспомнить ещё и о том, как же могло случиться так, что она попала на территорию Фронтира не задумываясь о последствиях? Но в данной ситуации корабль переходил через гиперпространство. И она просто не могла ничем помешать пилоту и капитану корабля. Так что тут ничего не поделаешь Тем более, что этому капитану она доверяла. Вот только это Доверие для неё плохо закончилось. Да и думать ей сейчас было о чём. В первую очередь, ей стоило задуматься о том, что будет дальше! Если этот арварец — модификтант действительно сумеет каким-то образом призвать сюда помощь, то у неё возникнут огромные сложности. Ведь вырваться из Империи Арвар она уже никогда не сможет. Никто не будет объявлять ради неё войну. И, в лучшем случае, ей просто помогут быстро умереть. Чтобы она не позорила свой народ и свой Великий Дом. Вот как ей всё это понимать? Рилианна никогда не позорила свой народ… Возможно, что кто-нибудь тут же напомнит о том положении, в котором девушка оказалась? А ничего странного в том, что она не по своей воле попала в это положение никто из вас не видит? Её вообще-то намеренно подставили! И сейчас девушка даже не была уверена в том, что тот самый корабль — курьер, на котором она летела, был уничтожен. Так как было в этом всём что-то очень странное. Странное до невозможности.

Сейчас же девушка понимала, что челнок действительно перемещается. Плавно, и очень медленно. Но всё же перемещается! Хотя присутствующие поблизости разумные никак на это не реагировали. После её первичного анализа вывод был однозначным. Они наверняка знают об этом нюансе? Возникает только вопрос. Куда и зачем челнок перемещается? Скорее всего, искусственный интеллект, который сопровождает работу этого маленького кораблика, вынужден дрейфовать вместе с астероидом, за которым спрятался? Это был самый объяснимый вариант в сложившейся ситуации. Вполне может быть. Но… В этой ситуации было одно большое НО. Дело было в том, что девушка заметила ещё кое-что. Кое — что другое… На экранах, которые должны были изображать окружающую территорию челнока, была всё одна и та же картинка! Словно челнок находится в одном и том же статичном положении. И это было очень странно. По сути, такое было в принципе невозможно. Как только девушка обратила на эту ситуацию своё внимание, то она поняла, что здесь явно происходит что-то непредсказуемое? Что-то такое, что явно не учли ни этот аварец модификтант, ни его раб — пилот! Возможно, это действительно пираты, которые выследили их, сейчас пытаются аккуратно захватить челнок? Но почему так? Это было возможно только в одном случае. Если эти самые пираты прекрасно ориентировались в ситуации, и заранее понимали, что модификтант может попытаться уничтожить ценный груз? Судя по всему, этого допускать никто из них не хотел? Значит у неё всё же есть шанс. Шанс получить свободу. Хоть маленький. Микроскопический. Но есть… Именно осознание этого и позволило девушке немного воспрять духом.

Стараясь как можно аккуратнее скосить глаза, сквозь опущенные ресницы, девушка заметила, что что внезапно и как-то слишком резко рядом распрямился её пленитель. Этот модификтант как-то странно, словно задумчиво, оглядел территорию вокруг себя, после чего повернулся к ней, посмотрел на девушку, а уже затем повернулся к пилоту, который всё так же не сводил с неё своих измученных глаз.

— Всем спать! — Раздавшийся приказ был недвусмысленным, тем более что он подтверждался парализатором, разряд из которого вонзился прямо в грудь девушке. Рилианна Ди Тар Маур даже не успела широко распахнуть свои довольно большие серые глаза, чтобы хотя бы удивиться. Так как понять ситуацию было невозможно. Ведь она видела сейчас только одно. Этот модификтант явно действует под управлением кого-то другого. Это было факт. Если бы он действовал самостоятельно, то у него был бы другой голос. А сейчас перед ней был именно дроид. Дроид в человеческом обличии. И это её напугало. Напугало до невозможности. Она ещё не успела потерять сознание, когда рядом с ней, выполняя приказ хозяина, прямо на ребристый металлический пол рухнул раб — пилот, у которого просто выбора не было. Ведь приказ был прямой. И рабу ничего другого не оставалось, как просто подчиниться! Но почему он выстрелил в неё из парализатора? Какой был в этом смысл? Это было непонятно. Тем более, что уже теряя сознание, она заметила не только то, что одновременно погасли экраны в челноке, что явно свидетельствовало о каких-то неисправностях. Также можно было заметить и то, что челнок резко дернулся. Явно включая свои маршевые двигатели, которые двинули кораблик куда-то в неизвестном направлении. Что же здесь происходит? Этого девушка — аграфка не знала. Да и сказать что — либо напрямую не могла. Положение дело было явно не в её пользу. Она-то рассчитывала в первую очередь на то, что сумеет попытаться договориться с теми же самыми пиратами, в чьи руки может попасть таким образом? А как договариваться, когда она будет без сознания? В таких ситуациях пираты могли поступить вполне предсказуемо. Они просто у пленников удаляют нейросети и импланты. А потом продают их на рабских рынках. Ей бы самой так попадать в подобную ситуацию не хотелось бы. Поэтому она и рассчитывала скрыть информацию о том, что челнок ведёт себя странно от модификтанта, чтобы получить шанс для себя самой. Однако положение, в которое она всё равно попала, не оставляло ей ни единого шанса. И девушка потеряла сознание.

— Сколько же всё это будет продолжаться? — Тяжело вздохнув, девушка — аграфка с большим трудом подняла голову, так как воздействие парализатора для неё было слишком сильным, и она банально сейчас не знала того, зачем это всё было сделано. Подняв голову, Рилианна постаралась осмотреться. И вдруг поняла для себя, весьма необычную ситуацию. Она находилась фактически в обычной каюте. При этом единственное, что заставляло её нервничать, так это явное присутствие поблизости артефакта блокиратора. Но руки у неё не были связаны. И глушилки для блокировки нейросети поблизости она ощущала. И было естественным, что молодая аграфка тут же захотела воспользоваться возможностью. И попыталась отправить сообщение домой, тому самому адмиралу. Уж он-то весь Фронтир наизнанку вывернет, чтобы её найти! Однако ответом на её попытку подключиться к внутренней сети корабля было молчание. Как она могла об этом забыть? Корабль, на котором она оказалась, подчинялся кому-то, кто ещё пока что не дал ей доступа для общения и какого-либо идентификатора во внутреннюю сеть! Да, это был огромный минус. Но факт того, что её нейросеть была всё ещё на месте, говорил в пользу самой молодой девушки. Значит, у неё всё же есть шанс. Шанс договориться. Шанс решить эту проблему в свою пользу. Теперь ей надо только постараться.

Для начала она решила осмотреться по территории помещения, в котором оказалась. Поблизости не было ни рабов — арварцев, ни того проклятого модификатора. Это её хоть немного, но радовало. Однако, осматривая помещение этой каюты девушка тихо поморщилась. Было здесь что-то странное. Эта каюта, в которой она оказалась, была явно очень старой. Большинство устройств, которые обнаружила её нейросеть, имело отношение к третьему поколению? Значит, сразу можно было понять, что ситуация, в которой она оказалась, всё же привела девушку в руки пиратов. Но кто ещё мог шастать по территории Фронтира на кораблях третьего поколения? Кроме пиратов больше некому. Значит всё-таки можно попытаться договориться? Эти разумные всегда гонятся за большими деньгами. Можно предложить им выкупить за счёт Великого дома Маур, например, хотя бы какой-нибудь линкор того же третьего поколения? Почему именно третьего? Да всё потому, что четвёртое поколение техники на территории Фронтира использовать было просто бессмысленно. Хотя бы по той, что в сложившемся положении такие корабли на территории Фронтира было сложно ремонтировать и даже содержать. Оборудование подобного рода там встречалось весьма редко. А вот третье поколение встретить можно было вполне. И даже довольно часто. Так что вполне можно предложить им какие-нибудь, к примеру, корабли третьего поколения вроде линкора? Они хотя и устаревшие, но всё же достаточно опасные. Пираты любят такое. А любой линкор на данной территории весьма опасная штука. Конечно, против современных кораблей Империи такие корабля не потянут никак. Но, по крайней мере, за такой подарок, и тем более, если ещё можно будет предоставить им дополнительно какие-нибудь запчасти для такого корабля, пираты тем более будут благодарны. Пираты наверняка постараются сделать всё так, как она захочет. Можно предложить, конечно, просто деньги? Тоже вполне реальный факт. Опять же надо постараться и переговорить. Хотя девушка и брезговала общаться с пиратами, но при этом Рилианна и сама прекрасно понимала всю величину сложности, которая перед ней сейчас стоит. Поэтому ей придётся всю свою брезгливость, и даже ненависть к этим несчастным существам, проглотить и радостно улыбаться. Ведь все и любят лесть? Это следовало из разученных ею баз знаний по Психологии рас. Девушка её хорошо изучала. Уже до пятого ранга дошла. Ведь в данном случае у неё была возможность добиться нужного результата. Нужно только постараться. А вот получится это или нет, дело такое… Второстепенное… В крайнем случае, всегда можно предложить взять за себя банальный выкуп.

Остановившись на этой мысли, девушка решила подождать пока кто-нибудь придёт к ней. Однако, несколько часов ожидания прошли бессмысленно. Никто не заходил к ней в каюту, и не пытался пообщаться с пленницей. Правда, один раз открылись двери и заехавший дроид — ремонтник положил перед ней упаковку с сухпайками. И поднос с несколькими стаканами тонизирующего напитка. Это было не то, на что она могла рассчитывать. Но приходилось ждать. Терпеливо ждать и надеяться на лучшее. Всё также мучаясь в неведении, Рилианна никак не могла определиться со сложившейся ситуацией. Пока наконец-то, ещё спустя несколько часов ожидания, которые также прошли в неведении, дверь с шорохом распахнулась. И, замерев от ужаса девушка увидела за дверью боевого дроида Механоидов, который внимательно обвел комнату своими плазменными пушками. Вообще-то у неё, как таковой, никакой защиты не было. И в сложившемся положении она банальная ничего не могла поделать. Даже если вдруг он решит её уничтожить. Растерянно наблюдая за дроидом, девушка даже не заметила того, что за ним появилась ещё одна фигура…

— Чего это ты на него так смотришь? Ну, дроид… Ну, боевой… — Внезапно раздавшийся спокойный и даже в чём-то насмешливый голос, заставил молодую аграфку вздрогнуть и посмотреть на того, кто стоит за этим металлическим вторженцем. — Ты бы лучше мне сейчас объяснила то, какого Демона тебя на территорию Фронтира занесло? Насколько мне известно, аграфки вообще не покидают свою родную территорию? А тут… Не хочешь мне объяснить ситуацию? Насколько мне известно, подобное не практикуется в вашем государстве.

Кое — как успокоившись, девушка посмотрела на парня, спокойно вошедшего в помещение каюты, и уселся на стул, стоявший возле двери. Этот разумный был одет в обычный комбинезон Увекс, хоть и устаревший. Но всё-таки действенный и эффективный. Поговаривали даже о том, что когда-то эти комбинезоны придумали именно аграфы? Но сейчас наверняка сказать было это невозможно. При всём этом, девушка прекрасно видела, что этот парень чувствует себя здесь довольно вольготно. Но была и странность. Когда он вошёл в каюту, Рилианна должна была хотя бы через нейросеть определить его идентификатор! Но ничего подобного не произошло. И создавалось стойкое впечатление, что у него просто нет ничего такого. Как же так? Этот парень должен был использовать нейросеть. Да, она заметила у него в руке устаревший планшет. Ну, а что вы хотите? Вообще-то это Фронтир! Здесь ничего нового в принципе быть не может.

— Может быть ты всё-таки начнёшь мне рассказывать свою историю? — Видимо так и не дождавшись от неё ответа, этот молодой парень тихо хмыкнул, и медленно покачал головой. — Мне же хочется узнать, как аграфка оказалась на корабле работорговцев? Более того… Или мне у арварцев спросить? Я думаю, что их история будет интереснее! Да и, например, могут рассказать, что ты сама предложила им забрать себя в какой-нибудь гарем? Такое тоже возможно… Я, конечно, слышал о том, что аграфы бывают извращенцами. Но чтобы до такой степени?

— Ну, это вообще переходила все границы! — Молодая аграфка тут же вскипела. Ещё бы! Подобного предвзятого отношения к себе она не собиралась терпеть со стороны кого бы то ни было. С большим трудом переведя дыхание, Рилианна решила начать говорить. И всё в виду того факта, что теперь всё равно никуда не денешься. Ситуация сложилась так, что ей банально нужно договориться с этим парнем. Если же она не договорится, то её судьба будет печальной. А этого ей не хотелось. Для начала Рилианна рассказала о том, что её банально похитили. Причём похитили представители её собственного Великого дома. Самое странное, на что потом уже обратила своё внимание сама девушка, было именно то, что по какой-то непонятной ей причине она слишком разоткровенничалась с этим парнем. Хотя сразу стоит отметить тот факт, что он действительно был немного необычным. Мало того, что у него не было установленной нейросети… Как и сама его внешность была весьма оригинальной. Он выглядел словно какой-то хищник. Гибкий, подвижный, и явно сильный. Было в нём что-то Дикое и Первобытное. Да и сами его светло — голубые глаза, заставляли внутри девушки что-то содрогаться от страха. А присутствие поблизости артефакта — блокиратора не давало ей возможности воспользоваться своими способностями, чтобы попытаться хотя бы просчитать его эмоции, что могло бы ей помочь в данном деле? А его равнодушный взгляд, заставлял девушку дрожать. И возможно это как раз и было тем самым фактором, который и вынуждал Рилианну с ним откровенничать? Возможно. Так как этот парень действительно был необычным. Честно говоря, когда-то девушка видела в одной из клеток на территории Империи пленного Мзина, которого привезли для того, чтобы те же самые молодые аграфы хотя бы знали о том, какие твари могут претендовать на звание разумных на территории Содружества? Тот представитель семейства кошачьих тоже никак не хотел признавать Величие народа Аграфов. И даже в клетке и в ошейнике раба, он продолжал пытаться сопротивляться. Хотя было видно, что жуткая боль, которая пронизывала его каждый раз при неповиновении, банально не оставляла этому разумному ни единого шанса. Спустя пару дней этот кошачий просто умер. Ошейник раба убил его за неповиновение. Но в нём молодая девушка — аграфка видела такую же дикую и первобытную силу. Только перед ней явно сидел гуманоид. Явный гуманоид. Но ощущения были такие же, как от того самого Мзина. И поэтому девушка чувствовала себя очень плохо. Она жутко боялась. Боялась именно того факта, что этот разумный в один прекрасный момент может банально перейти определённые границы. И фактически вцепиться ей в горло? Ведь, как бы сейчас не обстояли дела, она чётко видела перед собой хищника готового к прыжку. Видимо из-за этого она и откровенничала? Рассказала ему все свои подозрения, а также и все события, которые произошли с ней. И только потом, когда этот парень, всё также ухмыляясь, покинул её каюту, Рилианна вдруг вспомнила о том, что так и забыла сделать. Она забыла предложить ему возможность выкупить себя из его плена за деньги, или же помощь какими-либо ресурсами в виде покупки тяжелого корабля на территории Содружества? Ведь там проще всего можно было купить корабли третьего поколения? И даже если у него очень плохой Гражданский рейтинг, Рилианна Ди Тар Маур, как представитель Империи Аграф, и даже Наследница Великого дома, могла спокойно приобретать там и не такое оборудование. Надо было только приложить некоторые усилия. Но сам факт того, что этот парень посоветовал ей находиться в каюте, дабы другие пассажиры корабля не увидели её, значительно насторожил девушку. К сожалению, видимо на борту этого корабля не было нормального синтезатора пищи, потому что ей опять было предложено питаться теми самыми сухпайками. А они ей уже достаточно сильно надоели. Хотя, немного позже, спустя пару-тройку часов, в каюту, которую она занимала, снова заехал этот самый дроид — ремонтник, доставивший ей поднос с какой-то кашей и тонизирующим напитком. Как ей не было бы противно, но выбора не было. И ей пришлось перекусить тем, что было предложено. Конечно, кто-нибудь мог бы предложить девушке всё же покинуть каюту, и попытаться осмотреть сам корабль, на борту которого она оказалась? Но не двусмысленный намёк этого разумного на то, что ей лучше не покидать своей каюты, а также и боевой дроид Механоидов, который всё также стоял за дверями её каюты, не оставляли девушке ни единого шанса. Сейчас она сама прекрасно понимала, что выбора у неё банально нет. Ей придётся просидеть в этой каюте пока капитан корабля снова не захочет с ней встретиться. Хотя девушка, уже позже анализируя ситуацию, сама понимала, что в этом капитане корабля было много странного. Парень действительно был необычным. Хотя бы само отсутствие у него нейросети говорило о том, что он был слишком молод? Да и выглядел молодым. Но хищные черты лица, и сами повадки хищника, которые он совершенно не скрывал, не оставляли ей выбора. Он действительно был весьма необычным индивидуумом. И как молодая аграфка не обдумывала ситуацию, она никак не могла выбросить его из головы. Всё происходящее было действительно слишком странным, чтобы можно было просто так отбросить в сторону все эти сомнения и проблемы.

Но были и положительные моменты. Хотя бы факт того, что этот молодой парень не отказался с ней беседовать уже говорил о том, что возможно она получит желаемое. Надо просто собраться и попытаться с ним поговорить именно на эту тему. Получится это или нет, сейчас она не понимает. Но определённые надежды у неё всё-таки были.

Немного перекусив и успокоившись, а также постаравшись хотя бы искупаться в нормальном, хотя и устаревшем душе, Рилианна расположилась на узкой кровати, которая была всё же лучше, чем пол в клетке, где её держали аварцы. По крайней мере, так она могла рассчитывать на что-то больше этого. Получится это или нет, на данный момент она банально не знала. Но надеялась. Надеялась на то, что имя её Великой семьи, а также и возможность получить деньги от аграфов, а никак не преследование их военного флота, всё-таки пересилит в этом разумном и дадут ей возможность вернуться домой. Только ради того, чтобы разобраться с предателями. Она отлично понимала, что для начала ей придётся найти того самого капитана корабля — курьера, на котором она летела. Несмотря на то, что она сейчас была лишена возможности использовать свои способности, девушка чувствовала, что тот разумный явно жив. Ну, не мог он так глупо умереть? Наверняка этот разумный всё подстроил, и жив сам, как и его экипаж? Но, при всём этом, эти разумные не учли главного фактора. Чем больше разумных знает о какой-либо задаче или проблеме, тем больше шансов их найти и даже уничтожить. Но сначала они ей всё расскажут. Всё то, что случилось на самом деле. Всё то, что касается предательства. Она была дочерью своего отца. А тот никогда не прощал предателей. Поэтому девушка понимала, что выбора как такового ей просто не оставили. Даже во сне она продолжала терзать этих разумных, заставив имеющихся в её семье мозгоправов вытаскивать из глубины сознания всю нужную ей информацию. И её сейчас совершенно не беспокоил тот факт, что после подобного насилия над их разумом, все эти разумные банально превратятся в идиотов! Когда они предавали, именно тогда и надо было им задумываться над тем, что их ждёт? А раз они этого не сделали, то это уже не её проблема! Поэтому она даже и не сомневалась в правильности своих действий. Тех самых действий, которые в данном случае дадут ей возможность добраться домой. Любой ценой. Даже если для этого ей придётся продать членов семьи этих предателей в рабство! Другого варианта она не видит. А что? Ведь её Великому дому как-то надо будет погасить все эти долги? Всё то, что им придётся потратить на возвращение из плена Наследницы семьи? За это кто-то должен будет ответить. Так что, в данном случае, всё понятно без лишних объяснений.

Именно поэтому она и смогла сейчас заснуть. Хоть немного, но успокоившись. Ведь если эти пираты всё же идут на контакт, то у неё есть шанс. Шанс не только вернуть себе свободу. Но и рассчитаться. Рассчитаться со всеми долгами…

«Сюрприз»

Аккуратно пройдя над астероидным полем, «Сюрприз» за тенью над тем самым астероидом, за которым спрятался арварский челнок. Кстати, я не знаю того, кто и как разрабатывал своеобразную маскировку для этих трёх крейсеров? Однако, сразу замечу главный фактор. Даже этот челнок и тот был опознан как челнок пятого поколения! Он был слишком уж специфической формы. Знаете… Арварцы гордились достижениями в развитии технологий, наверное, даже больше, чем все остальные? Так что не узнать этот маленький кораблик, похожий на летающий череп, было бы просто невозможно. Я не знаю, зачем это было делать? Да, возможно кому-то он может показаться в чём-то и устрашающим? И возможно даже в чём-то и эффективным? Я же в данном случае заявлю, что это было глупо. На что был весь расчёт арварцев? На то, что при приближении этот штурмовой челнок их государства будет заведомо убивать противников? Это в принципе невозможно… По — моему мнению, он выглядит глупо. Тем более, что все эти игры с такими фантазиями просто осложняли сам процесс его производства. К тому же, этот челнок сам по себе уже напрямую свидетельствовал о том, что хозяева этого корабля имеют доступ к подобному оборудованию? А это всё-таки стоит приличных средств. Один такой челнок может стоить гораздо дороже, чем пара-тройка челноков третьего поколения! Уже только поэтому я бы советовал не делать таких глупостей. Как я уже сказал, сам этот корпус корабля подобного поколения легко выдавал истинное положение дел. Так что сразу можно было понять, что это кто-то очень богат, причём явно принадлежавший к властвующим структурам в Империи Арвар. А у других просто возможности задействовать такое оборудование не было бы… Либо это сами военные Империи, по приказу Императора, решили пошалить? Других вариантов в данной ситуации просто не было. Так что в сложившемся положении, так сказать, у потенциальных врагов банально не хватило видимо ума и сообразительности на то, что надо было скрыть подобные возможности. Ну, взяли бы они корпуса от старых кораблей, и постарались бы их обеспечить новым оборудованием. Это было бы не так заметно.

Но сейчас речь шла не об этом… Дождавшись момента, когда этот летающий черепок, который буквально бросался в глаза, долетит до нужного места, я приказал Пилоту аккуратно передвинуть «Сюрприз», заняв свою позицию прямо надо ним. После чего сосредоточился и опять забравшись в медицинскую капсулу, принялся пытаться добраться до мозгов искусственного интеллекта, управлявшего этим самым челноком. Я уже знал о том, что там есть искусственный интеллект на минимум десятого класса. Поэтому у меня есть и возможность добиться нужного результата так, как это нужно мне. Так что я постарался не отвлекаться пока что на тех же самых сполотов. Тем более, что их ссоры перешли на новый уровень. Дошли даже до личных оскорблений. Ну, что тут поделаешь… Девчонка — навигатор ни в какую не хотела изображать ко мне пламенную любоффф! И поэтому, можно было бы понять, что у капитана корабля — разведчика сполотов дела обстоят отнюдь не так, как он хотел бы? У него на периферии сознания даже стали мелькать мысли о том, что было бы неплохо в данном случае банально попытаться подкупить меня? Тоже неплохой вариант, надо сказать. Но не мне же ему это подсказывать? Пусть сам додумается. Я же в данном случае спокойно занялся своим делом. Хочет он этого или нет. Но в данном случае для меня всё это не суть важно.

Аккуратно заняв своё место в медкапсуле, я уже привычно вдохнул сладковатый запах газа и провалился в туман. В котором сразу заметил те самые огоньки разумов, которые меня интересовали. Кстати… Попытавшись сосредоточиться на челноке, я неожиданно почувствовал, что на нём тоже присутствует артефакт — блокиратор Древних? Вообще загадка… Причём сразу можно было понять, что из трёх присутствующих на борту этого маленького кораблика живых существ, почему-то практически все находятся под воздействием чего-либо? Судя по всему, на борту челнока был один одарённый. Минимум уровня С, а то даже и В? Скорее всего, это и был тот самый груз, который так старательно спасали от нападения пиратов? Хорошо… Видимо блокиратор нужен был для того, чтобы этот самый груз ни в коей мере не попытался проявить себя? И даже более того… Чтобы он не попытался, например, сбежать? Тоже вариант…

А вот почему два других разума были чем-то придавлены? Знаете… Это не так-то сложно определить, когда видишь примерный радиус свечения, который ранее занимал этот разум, и свечение до него доходит. Вот только на определённом уровне это самое свечение резко приглушается. Становится как бы ступенчатым! Обычно если разум ничем не пытаются придушить, у него свечение ровное. Он просто светит, и перепадов подобного рода нет. Тут же можно было увидеть, что если один разум подвергся давлению того же самого блокиратора, то два других тоже задавлены. И первый даже больше, чем второй? Именно это неравномерное воздействие разум этих разумных и говорило открыто о том, что они, скорее всего, подвержены давлению отнюдь не со стороны этого артефакта. Да и само свечение было слишком маленьким, чтобы можно было подумать о том, будто это какие-то одарённые! Нет. Здесь было что-то другое? Что-то такое, что давило сам разум!

«Неужели я перед собой наблюдаю тот самый факт работы рабской нейросети, и каких-то дополнительных имплантов? — Задумчиво хмыкнул я сам своей догадке, после чего сосредоточился на отдельно светящемся огоньке искусственного интеллекта. — Ну, ладно… Этими я займусь немного позже. Ведь, по сути, можно попробовать воздействовать на сами эти импланты? Тот, который светится глуше всего, явно является рабом. А вот что со вторым не так? Надо подумать над этим вопросом…»

Сосредоточившись на том самом искусственном интеллекте челнока, я аккуратно воздействовал на него, сначала постаравшись определить его протоколы. После чего, когда мне это удалось, я принялся аккуратно корректировать его действия. Для начала я где-то час заставлял его записывать себе в память происходящее вокруг самого челнока. Потом, когда эта запись была сделана, я приказал челноку беспрерывно прокручивать эту видеозапись по экранам, на которые она должна была транслироваться. Именно таким образом я добился её цикличности, и того факта, что сами пассажиры этого челнока не заметят того факта, что он передвигается без их на то соизволения. К сожалению, в этом челноке не было предусмотрено системы безопасности вроде той же самой газовой ловушки? Это было бы проще всего сделать. Однако, когда я получил информацию от челнока о пассажирах, то задумался. Один из них, как я и думал, оказался пилотом с ошейником раба. Так что я чётко видел, что его разум задавливало действие этого самого устройства. Но вот второй… Дело в том, что я всё же немножко ошибся. Тот самый разум, который был больше всего был подавлен, принадлежал отнюдь не рабу! Этот разум принадлежал командиру этих кораблей. Просто он был модифицирован до такой степени, что, по сути, сейчас представлял из себя киборга. Всё началось с того, что этот разумный, став военным в Империи Арвар, для начала прошёл серию модификаций организма, чтобы его усилить. Видимо он был ранее штурмовиком? Сначала были усилены его кости и мышечные ткани. Что привело к повышению самих его возможностей в физическом плане. Потом были усилены также и нервы. Как это делается, я не скажу. Я не медик. Но для того, чтобы эти нервные волокна, которые были модифицированы, работали на все сто процентов, ему пришлось вбить в голову ещё и специальный вычислительный комплекс, который ускоряет обмен этими самыми импульсами. Извините ребята… Но любой такой вычислительный комплекс занимает определенное место! Как я уже говорил, у тех же сполотов их бионейросети или, как их ещё называли, симбионты, создавали колонию клеток, на основе вашего же мозга. Тут же, в голову устанавливалось устройство. Как следствие часть мозга безвозвратно повреждалась. Такого модификтанта вернуть обратно в нормальное лоно разумных существ уже было невозможно. Конечно, такое могли бы делать с условием, если какой-то разумный, попавший в такую ситуацию, как пример, может быть сам по себе туповат? И его используют просто как боевика, или жертвенное мясо? В данном случае он особо ничего не теряет. Как был куском мяса, который можно кидать на убой, так и остался. Видимо в этом случае всё так и было? Тем более, что, судя по всему, на одной этой модификации дело не закончилось? Так как у него в голове, скорее всего, было ещё несколько подобных имплантов, начиная с контролирующих, заканчивая различными вычислителями, например, каких-нибудь баллистических траекторий? Ведь можно понять, что такое вполне возможно в виду использования Империей Арвар именно баллистического оружия? Огнестрельного. Так что, тут всё было понятно. По сути, большая часть мозга этого разумного была занята имплантами и подобными вычислителями. Это был настоящий действующий киборг. Что-то вроде того, с чем я сталкивался на борту «Сюрприза», прежде чем решил свить на его борту собственное гнездо? И, естественно, что в данной ситуации мне было по возможности интересно попытаться понять то, что же я смогу сделать с этим искусственным интеллектом. Да… Я не шучу. По сути, это был опять же биологический искусственный интеллект. Только достаточно мобильный. Перемещающийся в пространстве, и ограниченный в приёме собственных решений.

Пока искусственный интеллект челнока старательно предпринимал все меры, чтобы его пассажиры так и не заметили всех этих необычных действий, связанных с его перемещением, я старательно искал возможность подключиться к тем самым вычислителям, которые координировали действия штурмовика. Ведь я понимал главное. Скорость его реакции теперь, после всех модификаций, явно изрядно завышенная. И если он заметит, что происходит что-то не так, как ему надо, действия его предсказать будет просто невозможно. Возможно, он тут же постарается ликвидировать груз, чтобы тот не попал в чужие руки? Точно также, как позаботился о том, чтобы противник не захватил его корабль? Так что, лучше принять все возможные меры заранее.

Аккуратно пытаясь прощупать его протоколы, я неожиданно поймал информацию о том, что он готовит челнок к подрыву. Банально опасаясь его захвата врагами. Значит у него действительно была подобная инструкция? Исходя из этого, мне надо было предпринять меры для захвата объекта. Кто там на борту, я пока что не знаю. Может быть тоже сполот? Такое тоже было вполне возможно. Не говоря уже о том, что такой груз действительно может стоить миллионы, если не миллиарды? Как факт, мне надо его получить целым и невредимым. А что? В случае необходимости, даже если я получу тот челнок целым, как и его членов экипажа, то впоследствии смогу себя обелить. Ведь в сложившемся положении я-то не виноват? Я всего лишь нашёл пострадавших в заброшенной и никому не нужной Звёздной системе! Как факт, я имею право на то, что находится на его борту. Это закон Содружества. А как я потом распоряжусь этим имуществом, уже моё личное дело. Главное, что не я напал на этот конвой. Так что доказать обратное теперь никто не сможет. Конечно, можно было бы попытаться меня обвинить в том, что я банально допустил случившееся? Не попытавшись остановить подобную проблему? Ну, да… Допустил. Но давайте будем честными. Я-то тут причём? Ежели так подумать, то мне никакого резона вмешиваться в произошедшее не было. Ведь я обычный мусорщик? Так что, тут всё понятно.

Мне пришлось повозиться с штурмовиком несколько часов, прежде чем я сумел добраться до его, так сказать, главного вычислителя. Воздействуя на который, я сумел заставить его подчиниться. К тому времени челнок уже вышел из-за астероида, и только на маневровых двигателях начал подниматься к «Сюрпризу». Я постарался сделать так, чтобы сам этот челнок со стороны заметно не было. Благодаря чему имел возможность получить то, что мне нужно. Когда я добрался до управляющих протоколов этого киборга, то понял, что особых сложностей с этим разумным у меня уже не возникнет. В этих вычислителях специально имелись протоколы, которые блокировали самостоятельную деятельность этого разумного, превращая его в банального дроида. Чем я и воспользовался. Передав ему несколько определённых фраз, которые фактически блокировали его разум, я приказал ему усыпить всех поблизости, и самому перейти в ждущий режим. После чего уже искусственному интеллекту челнока приказал поднять это маленькое судёнышко прямо в ангар «Сюрприза». Так как в данном случае уже была не важна реакция экипажа. Штурмовик просто приказал рабу спать, а пленника оглушил с помощью парализатора. У него для этого были все возможности. Вы, конечно, тут же заинтересуетесь тем, как же я мог бы действовать с учётом того, что на борту этого корабля присутствовал тот самый артефакт — блокиратор? Да, он мне немного мешал! Но мне удалось обойти его вибрацию. Как результат, он для меня был теперь всего лишь фоновым звуком. Который я банально пропускал мимо своего, так сказать, слуха. Поэтому он мне особо не мешал. Как я уже говорил, тот разумный, кто сумел разобраться в работе какого-либо из артефактов Древних, мог пользоваться или даже игнорировать его воздействие. Ну, не идиоты же Древние, чтобы создавать артефакты, которые им самим будут мешать? Так что, тут всё понятно.

Когда челнок в конце концов поднялся в ангар «Сюрприза», я наконец-то смог покинуть медкапсулу, и пошёл посмотреть на него поближе. Что сказать… Тот, кто его проектировал, явно постарался. Череп получился устрашающим. Однако, при всём этом, я хотел бы обратить ваше внимание именно на тот факт, что в сложившейся ситуации кто бы не проектировал данный челнок, он совершил серьёзный просчёт. Большое количество полезных площадей этого челнока было занято абсолютной чушью. Всяческими выступами и глупостями, вроде определённой подсветки создающей кровавые глаза, и огненное дыхание, если так присмотреться. Вот только чего я не понимал, так это именно того, для чего было нужно всё это? По сути, во время боя, никто на это смотреть не будет! Ведь в первую очередь все в такой ситуации, я имею в виду всяких штурмовиков, членов экипажей кораблей, которые участвуют в бою, принимают специальные медикаменты и препараты, которые приглушают эмоции. Как результат, вся эта мишура ни к чему! Проще было сделать шарообразный челнок, или квадратный. Всё. Хотите сделать его, так сказать, обтекаемым, сделайте его как вытянутую пулю! Кстати… Такие корабли здесь тоже были. Только их делали в основном в Директорате Ошир. Хотя надо наверное сразу отметить ещё и тот факт, что это, судя по всему, было единственное государство в Содружестве, которое практически не сошло с позиций технологий третьего — четвёртого поколений? И самое интересное было в том, что в Директорате оборудование и корабли третьего поколения были даже надёжнее, чем четвёртого! Судя по информации Пилота, даже простые наёмники предпочитали закупаться оборудованием третьего поколения этого государства, но никак не четвёртого. Даже если у них была такая возможность! А учитывая тот факт, что в Директорате Ошир практически всё продавалось, включая сюда и жителей, и ещё какие-то дополнительные нюансы, можно было понять и тот факт, что в сложившемся положении проблем с получением тех же ресурсов для техники четвёртого поколения не будет. Достаточно просто дать определённую сумму на лапу тем же военным этого государства. И всё. Однако наемники предпочитали не менять надёжное и проверенное оборудование на, так называемого, паука в мешке! Ведь ты же не знаешь, что тебе там подсунут? Оборудование четвёртого поколения Директората производилось на автоматических заводах планетной системы Гольятти. Так вот, в Содружестве даже поговаривали о том, что на этих автоматических заводах искусственные интеллекты объявили фактически войну биологическим разумным. Так как в сложившемся положении всё то, что там происходило, по-другому назвать просто язык не поворачивался. Иногда с тех заводов такое оборудование приходило, что можно было от бешенства только на стенку лезть? У Пилота таких историй было немерено. Благо, что накопители для собираемой информации у этого искусственного интеллекта были достаточно велики.

Так что разницу можно было понять. Как только челнок занял место в ангаре, я тут же приказал Пилоту переместить «Сюрприз» теперь уже в сторону повреждённого крейсера пиратов. Давать им лишнее время на ремонт судна я не собирался. Вся эта ситуация, с которой я столкнулся здесь, была весьма неожиданной. Я не знаю того, сколько времени мне придётся торчать в данной Звёздной системе, но хотел заранее сделать всё так, чтобы никаких следов, которые могли бы здесь быть найдены, ко мне не вели. Начнём с того фактора, что я в принципе должен себя вести как обычный житель Содружества и того же Фронтира? Если я обнаружил подобные повреждённые корабли, то должен их захватить. Как я уже говорил, здесь даже торговцы позволяли себе пиратствовать. Если чувствовали безнаказанность. Так что, в сложившемся положении, я бы в своём праве.

Аккуратно постаравшись подобраться к крейсеру, который был действительно очень сильно повреждён, я приказал Пилоту сначала полностью просканировать этот корабль пассивными системами. Мало ли какие сюрпризы меня там ожидают? А сам пока что отправился встречать гостей. Раба — пилота и штурмовика я запер в одном помещении. Раб подчинялся штурмовику, а штурмовик — мне. Так что в данном случае эту иерархию никто из них нарушить не может. Хорошо, что представители Империи Баруст, когда делали глупость и отправляли к нашей колонии корветы — разведчики в автоматическом режиме, почему-то совершенно не задумывались о том, чтобы снять с них оборудование в виде тех самых синтезаторов пищи. Так что у меня сейчас было три штуки таких устройств. Причём два из них шестого поколения. Вы тут же, наверняка, вспомните о том, что сполотов я кормил из синтезатора пищи третьего поколения? Ну, да… Кормил. Но давайте будем честными с этими разумными. Они намеревались меня использовать! Банально. Так какой мне смысл их пытаться кормить так, как я собирался кормить самого себя? Я не вижу в данном случае никакого смысла. Пусть едят устаревшую продукцию. Тем более, что, как ни странно, пищевые картриджи, практически на всех из которых можно было увидеть эмблему Директората Ошир, были одинаковыми, что для оборудования третьего поколения, что для оборудования шестого поколения! Так какая разница? Да, список блюд в том же самом пищевом синтезаторе шестого поколения был более значимым и длинным? Но мне-то какая разница? Я не собирался тратить свои ресурсы на тех, кто банально ничем не отличался от тех же самых пауков — каннибалов в банке? Сейчас они были готовы сожрать друг друга. Живьём. Всё только из-за того, что дело шло не так, как они на то рассчитывали. Да… Можно было бы сказать, что я своими уколами ментальной энергии вынуждал их это делать? Вынуждал. Спорить не буду. Однако, если бы этих мыслей у них вообще не появлялось, то мне было бы невероятно сложно что-либо подобное сделать. Я ведь не мог бы навеивать им свои мысли? Может быть у меня такой дар и имеется? Но опыта и знаний нет. Я мог бы банально превратить этих разумных в полных идиотов! Мне же это было ни к чему. Мне было нужно вынудить их подчиниться моим планам. Пусть думают, что играют в свои собственные игры. А уж потом, как пойдут дела, это будет уже дело третье.

Пока я шёл проверять своих гостей, попутно постарался снова подтолкнуть к ссорам сполотов. И буря забушевала вновь. Они только успокоились. Только начали пытаться думать логически, а я снова их подтолкнул. Как результат, несмотря на все договорённости, конфликт с тем же капитаном значительно усилился. Теперь в этом конфликте участвовали практически все члены его экипажа. Да, они не понимали того, по какой причине навигатор отказывается принимать все возможные меры, чтобы спасти их лично! Но и капитана они простить не могли, что он их завёл в эту ловушку. Вообще-то… Если логически подумать… То можно было бы понять случившееся. Их спровоцировали, заманили в ловушку, и использовали… Но эти разумные сейчас искали любое подходящее именно им объяснение случившемуся. Как факт, виновными в случившемся, по их мнению, был кто угодно. Только не они сами. Я даже слышал скандал, который устроил их штатный штурмовик инженеру. Это надо было слышать. Тем более, что они сейчас фактически проживали в одной каюте. В результате этой ссоры инженер оказался виновным в том, что системы их корабля, особенно маскировочные, не работали как надо. Даже система внутренней защиты не сработала, когда на них напали. Кто был в этом виноват? Конечно же инженер! В ответ штурмовик услышал о том, что он некомпетентный специалист. Так как во время нападения не предпринял никаких мер, чтобы защитить такую ценность Объединения Сполотов, а банально спал в собственной каюте! Как результат, положение дел явно выходило на критическую границу. И в ближайшие пару-тройку дней мне придётся сосредоточиться на этих ссорах. Хотя я итак тратил очень много сил на них. И мне надо было сделать так, чтобы, например, тот же самый капитан предпринял все возможные меры, чтобы запереть своих членов экипажа в криокапсулы. Чтобы это было не моё решение, а его личное. Решение их капитана. Точно также, как и продажа этих разумных в рабство. Я прекрасно понимаю, что в данном случае поступаю отнюдь не как человек. Ведь я просто стравливаю их между собой и фактически стараюсь сделать так, чтобы они сами друг друга уничтожили? Да. Я делаю это. И могу чётко объяснить то, по какой причине я принимаю именно такие действия. Всё только из-за того, что они хотели меня использовать, а потом ликвидировать. Ведь они не могли позволить, чтобы кто-то на территории Содружества знал об их слабостях? И о том, в каком положении они вообще оказались? Уже только за это они меня заранее приговорили к смерти. Возможно даже к мучительной? Я не знаю. И это вместо того, чтобы попытаться со мной банально договориться, и отблагодарить за помощь. На что я очень сильно рассчитывал. Эти разумные хотели использовать не только меня, но даже и друг друга! Более того… Они банально намеревались загнать меня в ловушку, продать не только мой корабль, но и все мои трофеи. А какое они имеют отношение к моим трофеям? Только разве что к тем самым блокам металла, сложенных сейчас у меня в трюме! Другого пояснения этой ситуации я не вижу. Естественно, что вся эта ситуация меня очень сильно напрягала и даже раздражала. Но принимать самостоятельно действия в отношении сполотов я не мог. Как я уже сказал, мне нужны были прямые доказательства того, что я тут совершенно не причём. Я выполнил прямые распоряжении сполота! И преклоняясь перед ним, пришел ему навстречу. Ну, захотел он избавиться от своего экипажа? Я-то в данном случае причём? Я тут совершенно ни при чём! Пусть теперь пытаются разобраться с самим этим сполотом. А то, что в дальнейшем я сделаю так, чтобы и он исчез, это дело другое.

К тому же, немного поразмыслив над всей этой весьма необычной ситуацией, я решил всё-таки попытаться воздействовать и на саму сполотку. Всё-таки офицер с такими знаниями мне может вполне пригодится. Только надо сделать так, чтобы она, хотя и ненавидит меня, но сама понимала, что без моей помощи никуда не денется. Я отлично понимаю, что ненависть в данном случае может сыграть против меня? Но давайте подумаем вот о чём. На Земле не зря говорили о том, что от любви до ненависти один шаг. Также была ещё одна поговорка. Враг моего врага — мой друг. То есть, мне необходимо сделать всё так, чтобы эта дамочка, кем бы она там ни была, решила сама перейти на мою сторону. Главное, чтобы её не заморозили… А если капитан сполотов и решиться на подобное, то у меня всё же будет шанс его переиграть. Например, изобразить чуть ли не влюбленность, и пусть думает, что хочет. Главное, чтобы она мне помогала. У неё есть нужный мне симбионт, а также и базы знаний. Я ведь понимаю, что плохого специалиста на такое задание бы не послали? К тому же мне всё-таки нужен сполот, который отведёт от меня все подозрения. Который примет то, что случилось. Да, она меня презирает и даже сейчас ненавидит. Но также она ненавидит и своего капитана! Того самого разумного, который банально хочет её использовать и сильно подставить. В данном случае, у меня есть возможность сделать всё так, чтобы она перевела всю свою злобу на него. А это будет несложно, когда он начнет своих товарищей запирать в криокапсулы, и продавать как скот. Результат будет на лицо. Тем более, что все их действия, происходящее на борту моего корабля, спокойно фиксировал мой Пилот. Всё это можно будет последствия использовать против самих сполотов. Как бы они себя ни вели. Всё-таки я не зря говорил о том, что в них есть что-то от хищников? Они действительно сейчас старательно делили территорию. И это было ошибкой с их стороны. Я же всего лишь подливал маслица в огонь, вынуждая их всё больше и больше конфликтовать.

Убедившись в том, что буря эмоций снова назревает, я направился к своим новым гостям. Штурмовик и раб меня сейчас не интересовали. Рабов на территории Фронтира вполне хватало. С ними я разберусь позже. На данный момент мне надо было разобраться с этим грузом, который стал причиной этого конфликта, произошедшего в данной Звёздной системе. И по данным того же Пилота, я уже догадывался о том, кого именно там увижу.

«Надо же… Аграфка!» — Мысленно хмыкнул я, заметив перепуганную и забившуюся в угол каюты девушку, которая не сводила своих огромных серых глаз с боевого дроида Механоидов, который медленно продефилировал впереди меня в её каюту, где она сейчас находилась. Хитрость ситуации была в том, что я воспользовался модульностью, принятой в Содружестве, и установил жилые модули друг над другом. Жилой модуль третьего поколения стоял над двумя модулями шестого. Хотя один был сильно повреждён, и его пришлось восстанавливать. Конечно, в последствии я намеревался заменить их одним, или даже двумя модулями более поздних поколений. Я имею в виду хотя бы пятого, но имеющих отношение не к корветам — разведчикам, а к чему-нибудь более крупному, например, к какому-нибудь линкору или тяжелому крейсеру? Всё-таки там экипаж побольше, а значит и кают, и тех же удобств, гораздо больше. Тут же было всего по три каюты, и маленькая комнатка, которая заменяла, так сказать, кают-компанию, где и стоял синтезатор пищи. На данный момент в одном таком отделе, который я назвал карцером и варились сполоты. Которые друг друга ненавидели чёрной ненавистью. Кстати, девушку я специально поселил в отдельной каюте. Сам же я сейчас фактически жил на собственном мостике. Так как третий модуль, скорее всего, придётся занять возможными пленниками с тяжёлого крейсера? Конечно, часть из них можно загнать в криокапсулы? Но кто-то же должен будет мне кое-что объяснить? Потом с ними можно будет точно так же поступить.

Я же сейчас бегал от мостика до моего, так называемого, медицинского отсека и обратно. Всё только из-за того, что работал буквально на износ. В медицинской капсуле я вроде бы отсыпался. Но в это же время старательно влиял ментально на своих пассажиров. Когда я увидел эту девушку — аграфку, то понял, что в сложившейся ситуации у неё действительно нет выбора. Её банально продали в рабство. Старательно делая ей уколы в нужные нити ментала, я аккуратно подтолкнул девушку к тому факту, что она мне сама всё рассказала. И её рассказ был весьма неприятным. Её банально предали. Радовало только то, что она сама открыто подумывала о собственном выкупе? Как это дело пойдёт, я не знаю. Но мне было важно другое. Она не гнушаясь предложить деньги, помощь… Да, буквально всё, лишь бы я дал ей возможность вернуться домой. Правда, во время разговора со мной, благодаря моим уколам ментала, она не думала об этом. Она откровенничала… Изливала душу. Чем я и воспользовался, чтобы собрать максимум информации. После чего оставил её под присмотром дроида Механоидов, а также дроида — ремонтника, из которого на некоторое время сделал сервисного дроида. Он приносил ей самую простую еду из ближайшего синтезатора пищи. Я думал, конечно, попытаться её выпустить, чтобы девушка сама могла питаться? Но не хотел, чтобы она заметила наличие в соседней каюте своих пленителей? Ведь на них у меня уже были свои собственные планы? Судя по оговоркам девушки, она уже знала о том, кто заплатил за её пленение деньги? Кто хотел заполучить для себя рабыню — аграфку? И это была довольная могущественная семейка в Империи Арвар. Значит, заранее можно было понять, что такой враг мне не нужен. Как я уже говорил, Великие семьи Империи Арвар имели собственные флоты и войска. Поэтому сталкиваться с ними мне бы не хотелось. Соответственно можно было понять, что в случае нужды, этот самый арварец, модернизированный до киборга, сыграет свою роль. Он отведёт от меня ответственность и вину за случившееся. Выживет и будет мотаться по Содружеству, старательно то там, то сям, оставляя следы своего присутствия. Также он и передаст информацию о том, что груз погиб вместе с кораблём. А он выжил совершенно случайно, так как его нашли на обломках корабля мусорщики. Вполне возможная ситуация. Надо будет подчистить ему память, чтобы никто потом не смог у него получить данные о случившемся? Ведь если узнают о том, что аграфка спаслась именно таким образом, то в сложившемся положении он мне ничем не поможет. Мне же необходимо сделать так, чтобы меня вообще никто и ни в чём не обвинял. Однако вы тут же спросите о том, почему я этого киборга оставил у себя, а не запер в криокапсуле? Начнём с того факта, что таких разумных в Содружестве хватает. И не факт, что он единственный, с кем я столкнулся в такой ситуации? Поэтому мне надо знать то, как можно оперировать, воздействуя на таких вот модернизированных бойцов? Только потом я запру его в криокапсулу. И выпущу именно тогда, когда мне будет нужно. К тому же, мне было необходимо сейчас выяснить у тех самых разумных, которые напали на его конвой, кому они служат? Как я уже сказал, всё то, что случилось здесь, явно не было случайностью! Это была стопроцентная подстава! Кто-то слил информацию про этот конвой противнику. Чем тот и воспользовался. И если бы этот капитан, изображавший пирата, додумался обстрелять корабль противника так, чтобы уничтожить рубку корабля, на котором доставлялся груз, то тогда он получил бы нужный результат. Ведь этот модификтант, являвшийся личным порученцем главы Великой семьи Империи Арвар, находился именно там. И уничтожение рубки этого корабля позволило бы лишить руководства сам этот корабль, а также и предотвратило бы его самоподрыв. Как я уже говорил, информация про такие корабли уже имелась в общем доступе. Так что понять то, куда надо стрелять, было несложно. Он же этого не сделал. И мне теперь предстояло выяснить почему?

Оставив молодую аграфку вариться в своих мыслях, и аккуратно попытавшись слегка подтолкнуть её к мысли о том, что ей надо быть готовой заплатить максимально большую цену за свою свободу, чтобы отомстить за предательство, я направился снова на мостик моего «Сюрприза». Хотя, какой это мостик? Модуль управления с корвета! А ведь мой корабль тянул на гораздо большее? Даже по размеру он больше подходил под определение линейный крейсер? Но сейчас мне это было не суть важно. Да и экипажа у меня нет. Я уже молчу о том, чего у меня ещё нет. Главное, что мои противники воспринимают меня как обычного мусорщика. Что всё-таки даёт мне возможность действовать на опережение. Ведь они меня просто недооценивают. Тем более, что их уверенность в моей молодости играет опять же против них. Да, я молод. И не спорю с этим. Но постоянное предательство, с которым я сталкивался даже в колонии, научило меня никому не доверять. Тем более тем, кого я фактически не знаю. Так что, тут всё понятно без лишних пояснений.

Сейчас я направлялся к новой жертве. А что вы думали? Мне нужна основа, на которой я смогу поставить собственную базу. Корабль у меня уже есть. Хотя придётся его старательно модернизировать собственными силами. А это не так-то легко. Да, у меня есть конструкционные дроиды Механоидов. Тем более, что основная работа будет проходить внутри корабля, а никак не снаружи. Но, при всём этом, не стоит забывать о том, что мне предстоит делать дальше? А это дело довольно серьезное. И тут ничего не поделаешь. Придётся изрядно постараться.

— Ну, что же… Показывай, что ты там накопал? — Усевшись в удобный ложемент капитана я приказал Пилоту открыть передо мной виртуальные экраны, на которые он начал выводить результаты сканирования повреждённого тяжелого крейсера псевдо — пиратов. Я заранее делаю упор на то, что это точно никакие не пираты. Как я уже сказал, была слишком профессиональная работа с их стороны. Так что можно понять, что я, скорее всего, столкнулся с наемниками, или возможно даже с военными? Поэтому надо быть осторожнее. Теперь мне надо было собрать всю информацию.

Первичные данные, которые выдавал Пилот, не отличались от наших более ранних наблюдений. Это был действительно тяжёлый крейсер третьего поколения, который старательно модифицировали, чтобы усилить его огневую мощь. По крайней мере, первичной орудийный залп. И вот тут я задумался. Такой корабль слишком уникальный для того, чтобы им можно было пользоваться регулярно. То есть, этот корабль был специально сделан именно под эту задачу? А кто мог потратить не один десяток миллионов кредитов на модификацию такого корабля? Только тот, кто заранее знал о том, что он хочет сделать, и зачем? И тот, у кого такие деньги были в свободном распоряжении. Нет, я, конечно, слышал о том, что в Содружестве постоянно между собой конфликтуют даже родственники? Но тут… Судя по всему, основную информацию мне должны были дать именно выжившие члены экипажа с этого корабля? Судя по данным Пилота, его командирская рубка уцелела? Значит, капитан этого корабля должен быть жив! Также Пилот обратил внимание на то, что на корабле идут ремонтные работы. Значит и инженерная служба более или менее сохранилась? Остаётся только понять то, какие ещё повреждения были нанесены самому корабле? Поэтому я потребовал, чтобы Пилот вывел передо мной голографическое изображение корабля. И как только я увидел этот изрядно потрёпанный и оплавленный кусок металла то понял, что досталось ему не слабо. Как я уже сказал, этот модификтант из Империи Арвар подловил противника в тот момент, когда этот корабль снял с себя силовое поле, и подошёл вплотную к его кораблю. Как результат, он оказался фактически беззащитен перед подрывом реакторной зоны. И теперь корабль этих псевдо — пиратов был очень сильно повреждён. Судя по всему, удар зацепил даже несущую конструкцию? Более того… Часть корпуса банально отсутствовала. По сути, повреждения зацепили где-то то половину корпуса этого корабля. Если подумать, то можно было понять, что повреждения могли зацепить такие и жизненно важные модули, как тот же гиперпривод? Ведь повреждения находились поблизости от его бронекапсулы?

Также, выведя на экран стандартный корпус подобного корабля, Пилот мне принялся демонстрировать модули, которые находились на стандартных местах. И я стал понимать, что ситуация у экипажа этого корабля сложилась очень серьезная. Если не сказать критическая. Для начала стоит отметить то, что по стандартной схеме в той самой зоне, которая была уничтожена, находились баки с топливом для гиперпривода и разгонных двигателей корабля. Это топливо, конечно, не было взрывоопасным. Это был специально разработанный гель, который горел только в определённых условиях. Обычный подрыв эти условия не нарушал. То есть, на данном корабле топлива банально не осталось. И взять его им здесь была не у кого. В виду того факта, что корабли противника тоже были полностью уничтожены. Судя по тому, как судорожно дёргались две уцелевшие орудийные башни, их тоже пытались отремонтировать, чтобы вернуть кораблю хоть какие-то зубы? Ведь будучи беззубым, он станет легкой добычей? Это и дураку понятно. А так у него есть хоть какой-то шанс попытаться кого-нибудь подловить, чтобы получить для себя возможность сбежать отсюда и вернуться в лоно цивилизации? Также, старательно пытаясь проверить территорию этого корабля, Пилот продемонстрировал мне тот факт, что были повреждены и те отсеки где, по стандартной схеме, находится жилой комплекс. Тот самый жилой модуль, где проживают члены экипажа. Это тоже о многом говорит. Скорее всего, потери среди экипажа были весьма значительными? И этот факт тоже надо учитывать. Пассивное сканирование не особо помогало обнаружить факт того, сколько там осталось живых разумных? Но сейчас не это мне было важно.

Снова тяжело вздохнув, я отправился в медкапсулу. Мне снова придётся бороться с искусственным интеллектом? Ведь надо сделать так, чтобы он помог мне захватить этот корабль без особых сложностей? Я, конечно, могу послать вперёд штурмовых дроидов Механоидов? У меня такие тоже имеются. Вот только тогда возможно мне будет просто не с кем разговаривать? Все жители Содружества, прекрасно зная отношение Механоидов к себе, в данном случае я имею в виду всех биологических живых разумных, явно постараются сопротивляться до последнего. И потери будут несоизмеримо большие. А мне нужен их командный состав. Я не уверен в том, что простые офицеры могут знать то, для чего они вообще здесь оказались? А вот командир этого корабля… Его капитан… Он обязан это всё знать. Так что мне надо сделать всё аккуратно. Точно так также, как я сделал с челноком! Поэтому я снова вдохнул сладковатый запах газа, и рухнул в уже знакомый мне туман с огоньками… И надо сказать, что огоньков на этом корабле было достаточно много. И даже более того… Минимум пять этих огоньков были тоже странными… Что сразу меня насторожило ещё больше.

«Интересно… — Снова задумчиво хмыкнул я, когда заметил, что на борту этого корабля большая часть экипажа точно также находится в подавленном состоянии разума. — С кем я тут столкнулся? Неужели тоже с модификтантами? Но весь экипаж не может быть таковым. Должны быть пилоты, инженеры… Они не могут быть настолько модифицированными!»

Ещё немного поразмыслив, я понял, что имею дело опять же с рабами. Вот же сюрприз… Вроде бы наёмники или военные, но опять находятся здесь и рабы? Чем больше я пытался понять, что вижу перед собой, тем большие понимал, что в сложившемся положении имею как раз-таки чёткое подтверждение того, что стал свидетелем каких-то внутренних разборок между членами Великих семей Империи Арвар? Скорее всего, в данном случае, можно понять тот факт, что, к примеру, на территории того же Фронтира у пиратов столько рабов на борту корабля быть не может. Тут же я видел только один незамутнённый чужим вмешательством разум. Скорее всего, это и был капитан? А вот все остальные… Уже привычно присматриваясь к этим светлячками, я неожиданно заметил минимум четверых одинаковых. В данном случае я имею в виду то, что эти четыре разума светились так как будто были сделаны под копирку. Они все четверо были задавлены чужим вмешательством. И если у других была хоть какая-то разница, то эти четверо чётко подходили под определение модификтантов. Судя по всему, это была самая главная ударная группа на борту этого корабля? Её просто не успели отправить на штурм вражеского судна? Почему именно так случилось? Этого я точно сказать не могу. Однако, при всем этом, не стоит забывать о том, что потенциальный противник, который в данной ситуации оказался достаточно хитрым, сумел лишить весь этот экипаж основных зубов. Так что они сейчас, по большей части, были беззащитный.

Подумав об этом, я тихо усмехнулся. Так как и сам уже понимал, что в данном случае мне надо вывести из строя именно того, кто ими командует. Всё дальнейшее можно будет решить гораздо проще и быстрее. По привычке работая с искусственным интеллектом корабля, я не удивился тому, что увидел. Это был также искусственный интеллект Империи Арвар двадцатого класса. Что поделаешь… Но основные протоколы у него, и у искусственного интеллекта челнока, были примерно одинаковыми. Где-то сложнее, а где-то проще… Но основа, которая применялась для их создания, была одна и та же. Так что мне удалось достаточно быстро, так сказать, подключиться к нему и сменить пару приоритетов подчинения. Но чтобы не поднимать панику раньше времени, я постарался сделать так, чтобы у капитана был пользовательский доступ к информации искусственного интеллекта. При этом, обнаружив на борту корабля двух боевых дроидов третьего поколения, я отправил их защищать именно сам мостик корабля. Ведь именно там находился искусственный интеллект, который мог подвергнуться нападению со стороны членов экипажа, если они поймут то, что происходит? Однако мои предосторожности дали мне возможность действовать спокойно. Члены экипажа занимались ремонтом. Модификтанты находились возле капитана. Не знаю… Чего он так опасался на собственном корабле? Но эти четверо никуда не уходили от него, и всё время были рядом. Теперь-то я понял то, почему он так глупо поступил? Он не был настолько зажатым инструкциями, которые имелись у модификтанта, подорвавшего свой корабль. Он мог вполне свободно, без воздействия подобных инструкций, принимать решения. И думал, скорее всего, что тем кораблём командует такой же адекватный разумной? Чего в принципе не было. Если бы он знал о том, что там командует модификтант, этот разумный тоже не стал бы так рисковать. Да и ни к чему это было бы… Он бы, наверное, и сам постарался уничтожить рубку корабля противника. Чего сделано не было. Вся операция была неплохо продумана. Но этот нюанс он не учёл. И я даже догадывался почему. Скорее всего, он переживал по поводу груза, который мог находиться либо поблизости, возле рубки корабля, либо возле жилого модуля, куда ни один снаряд из его орудий так и не попал. Хотя, если бы он хоть немножко подумал, то знал бы о том, что такой груз, скорее всего, будет перевозиться где-нибудь возле реакторной зоны, где имеется самая максимальная защита? Но никак не возле рубки корабля. Так что туда можно было стрелять без каких-либо проблем. Теперь же он расхлебывал последствия своих легкомысленных поступков.

На данный момент этот разумный, с парой рабов, и четырьмя модификтантами, находился в одном месте. Скорее всего, это были его личные апартаменты? Остальные рабы старательно пытались хоть как-то стабилизировать ситуацию на борту корабля. Что было не так-то легко. Ремонтных мощностей и расходников для этого им явно не хватало? Возможно даже инженерная служба корабля понесла свои потери? Если это так, то становилось понятно и то, почему, например, обнаруженный ремонтный комплекс, находящийся в грузовом отсеке, и распознанный мной как ремонтный комплекс «Драбин» пятого поколения Империи Арвар, был полностью отключён и не задействован в ремонте. Его искусственный интеллект находился в ждущем режиме. Ожидая команды от инженера корабля. Этот факт сам за себя говорил. Инженер, скорее всего, тоже погиб во время этого боя? И теперь на борту корабля банально не было никого, кто мог бы его использовать. Вот вам и тот самый результат однобокой направленности развития этих разумных. Был бы капитан этого корабля хоть немного умнее, то этого бы не произошло. И он уже бы давно покинул данную Звёздную систему, получив желаемое.

Но теперь уже было поздно об этом думать… Так что я спокойно принялся корректировать протоколы искусственного интеллекта этого корабля, делая всё аккуратно, чтобы лишний раз не провоцировать членов экипажа. Ведь в данной ситуации они могли пойти на какие-нибудь глупости? А мне это было нежелательно. Когда один из разумных, являвшийся тоже модификтантом, покинул помещение, где находился якобы капитан и отправился на мостик, я заподозрил, что в чём-то ошибся. И появление этого модифицированного бойца на мостике, а также его попытка начать отдавать приказы, дали мне понять, что это и есть настоящий капитан! Тот же разумный, который находился сейчас, судя по всему, в собственной каюте, не был капитаном! Это был, скорее всего, именно наниматель! Или даже хозяин корабля… Одно из двух. Ведь команды, которые отдавал этот модификтант, говорили сами за себя. Он отдавал их как капитан! Ну, что за глупость? Какой идиот делает из модификтантов капитанов кораблей на таких заданиях? Я не спорю. У них могут быть разучены боевые базы. И разучены как следует… Имеются даже данные про различные тактические ходы, и действия, в подобных ситуациях! Но ведь у него нет свободы выбора? Он не может самостоятельно принимать решения! Скорее всего, именно та глупость, которую совершил этот корабль, подставившись под удар противника, после практически идеальных действий в начале нападения, являлось ничем иным как прямым приказом от хозяина этого модификтанта! Тот разумный, скорее всего, решил ускорить события и приказал подойти к кораблю — жертве, и встать борт о борт. Ведь у того корабля внешних орудийных систем практически не оставалось? А значит, была возможность нанести максимальный урон противнику, ударив всем экипажем. Как результат, столкновение было фактически выиграно. Да, противник был полностью уничтожен… Однако положительного результата они для себя так и не получили? Не говоря уже о том, что сам этот экипаж понёс серьезные потери, и оказался в ловушке.

Воспользовавшись протоколами информационного обмена модификтанта — капитана и искусственного интеллекта корабля, который уже находился фактически под моим контролем, я подключился и к самому этому модификтанту. Если он тут командует, то значит и на экипаж имеет определённое влияние? То есть у меня есть возможность этого разумного перевести на свою сторону. Принудительно. Также, как и остальных таких же бойцов. Вы возможно тут же спросите меня о том, почему бы мне не попытаться пустить сонный газ в ту же вентиляцию этого корабля? Кто мне может в этом помешать, если я, например, уже контролирую искусственный интеллект корабля? А также и подчиняющихся ему дроидов? Дело в том, что тот модификтант, который попал ко мне в руки, и уже находился на борту «Сюрприза» в первую очередь прошёл медицинскую капсулу. И я уже примерно ориентировался в том, насколько был модифицирован его организм. Так что заранее понимал, что сонный газ на этих модифицированных бойцов не подействует. У этих разумных организм был настолько модифицирован, что даже в том случае если удастся убить живую составляющую этого киборга, он сможет действовать активно как дроид определённое время. Пока не сядут его энергоячейки. Те самые аккумуляторы, которые встроены в его организм для поддержания работоспособности имплантов подобного рода. Так что можно заранее понимать, что подобный боец продолжит действовать активно даже когда весь экипаж будет без сознания. А их было минимум трое. Капитана я уже не считал. Так как прекрасно зная, куда можно воздействовать, а также подловив его на обмене протоколами и доступами, я уже подключился к его вычислителю. Хорошо, что рядом не было никого, кто мог бы обратить внимание на странности его поведения. Ведь, по сути, если присмотреться, то наверняка можно было заметить, что этот разумный в последнее мгновение понял, что происходит что-то не то. Но попытавшись встать резким рывком, он тут же замер. Так как контроль уже был полностью в моих руках. Благодаря чему я достаточно быстро понял, что происходит на борту корабля. И всё потому, что он теперь передавал информацию напрямую мне. Повреждения корабля действительно оказались в чём-то фатальными. Гиперпривод корабля был повреждён. Более того… Он не подлежал ремонту. Так как часть бронекапсулы этого важного устройства была банально оплавлена и пробита. Обмотки из лерсия разрушены. По сути, ему было надо попытаться захватить какой-нибудь корабль, чтобы уже на том корабле постараться вернуться домой. Кстати… Один из индикаторов этого модификтанта чётко говорил мне о том, что он действительно ранее был военным Империи Арвар. А потом и служащим корпорации, находящейся в Личном ведении Великой семьи Бину. Ну, тут я хотя бы был спокоен. Я не стану врагом одновременно двум Великим семьям. Это были внутренние проблемы одной Великой семьи. Этот персонаж, которого я распознал сначала как капитана корабля, на самом деле был хозяином этого судна. И к тому же он был, как ни странно, младшим братом того самого главы Великой семьи Бину, который хотел себе новую наложницу в виде молоденькой аграфки из благородного рода. А если ещё и учитывать её одарённость, то можно было понять, что её дети могут унаследовать подобный дар. Может быть немного слабее, но все же. Как факт, в этой семье появились бы собственные одарённые. Младший брат этого разумного решил сыграть свою собственную игру, воспользовавшись заранее подготовленным кораблём, который по его замыслу выполнял бы определённые пиратские функции на территории Фронтира. По крайней мере, он так планировал. Но корабль успел подготовить как раз к отправлению модифицированной мини эскадры за важным грузом. Судя из записи разговоров этого разумного, которые передал мне модификтант, он хотел эту наложницу спрятать. Используя по назначению. И показать её своему брату только тогда, когда сумеет его уничтожить. Надо же… И там пауки в банке! Родные братья, вроде бы? Просто один старший, другой младший… А оба готовы друг другу горло перегрызть! Только тогда я не понимаю главного… Почему старший брат не принял меры, и не убил младшего раньше, когда была такая возможность? Возможно, он банально пытался постоянно видеть зависть в его глазах, и таким образом наслаждаться? Как бы возвышаясь таким образом среди собственных членов семьи. Глупо. Никакие родственные связи в таких играх не должны влиять на развитие ситуации. Иначе теряется сама целесообразность. Ну, вот… Чего он добился этим? По сути, держал возле себя того, кто его ненавидел и готовился в любой момент предать! Конечно, вы тут же спросите меня о том, зачем этому разумному было самостоятельно отправляться в данную рискованную экспедицию, когда у него есть заранее подготовленный экипаж? Всё вроде бы вполне понятно. Однако… Он хотел увидеть сам, собственными глазами, полное крушение надежд своего старшего брата. Тот явно бы расстроился и был бы гневе. Обратил бы внимание на всех врагов своей семьи, пытаясь найти того, кто таким образом сделал ему каверзу и подставил подножку? Это отвлекло бы его от ситуации в собственном семействе. И как факт, у младшего брата была бы возможность нанести старшему родственнику весьма неприятный удар в спину. Но он не учёл глупости собственных действий. Обычная торопливость привела уже к гибели всех его надежд. Многообещающую наложницу он потерял. Также получил очень сильные повреждения корабля. Удастся ли им отсюда выбраться при таких проблемах, ещё неизвестно. Ведь пока что у этого корабля нарушены даже энерговоды, которые ведут к орудийным башням. Так что теперь стрелять они в принципе не могут. По сути, их корабль был теперь беззащитен. Как факт он может сам попасть в рабство. Кстати… Это же мысль! Зачем мне мучиться с такими проблемами? Я могу банально передать видеозапись того, что случилось в эту самую Великую семью. А потом, если мне получится спокойно захватить этого разумного, за выкуп, не сильно большой, так… Среднестатистический… Я верну этого разумного его родному брату. Только ради того, чтобы рассчитаться за ту глупость, которую он совершил, глава данного семейства делает всё возможное, чтобы вернуть заблудившегося родственника для показательного наказания. Ведь, судя по всему, тот был вынужден заплатить не одну сотню миллионов за такую наложницу? Всё-таки предательство, которое привело её в руки врагов, а иначе назвать это было невозможно, стоило очень дорого! Аграфы ценили свои услуги. И тут и ничего не поделаешь. При этом, мне хотелось бы знать о том, откуда получили они информацию? От самих аграфов или же от собственной родни? Как я сказал, все подробности знал именно тот разумный, которые находился сейчас в собственной каюте. И он нужен был мне живым. И не только живым, а желательно целым. Поэтому я постараюсь, взяв под контроль капитана, с его помощью разобраться и с другими модификтантами. Нет. Не думайте, что я натравил его на других, и устроил там показательное сражение? Он был один, а их трое. И они бы его просто разорвали. Поэтому он сначала подтвердил мой приказ про дроидов, которые теперь охраняли искусственный интеллект корабля. Также этот разумный приказал рабам сосредоточиться на другой работе. Орудийные системы сейчас были уже не важны. По крайней мере, для меня. Я их мог потом отремонтировать, если захочу сделать что-то в последствии? Хотя на самом деле, даже по внешнему виду этого корабля, можно было понять, что ремонтировать его выйдет себе дороже. Скорее всего, мне банально придётся снять с него оставшиеся работоспособные модули, которые можно будет продать. Как я уже говорил, оборудование третьего поколения, а тем более достаточно новое, пользовалось большим спросом на территории Фронтира. Это не составит особых проблем. К тому же меня интересовала сама их система обнаружения, которую использовали перед тем как спрятаться в астероидном поле эти разумные. Те самые разведстанции позволяли мне более чётко контролировать территорию данной Звёздной системы. Не особо афишируя собственного присутствия. Это было важно. Чем я и захотел воспользоваться. Благодаря тому, что система связи на этом корабле продолжала действовать, спустя буквально всего четыре часа направленный сигнал с данного разбитого судна уже передавал мне все данные с этих разведстанций. И я мог не переживать о том, что упущу что-нибудь в виде какого-либо москита? Как я уже говорил, существовали определенные сложности, про которые не стоило забывать. Эти сложности напрямую были связаны с модификтантами. Мне надо было их обезвредить. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне попытаться вызвать их по одному на мостик, где можно было таким же образом, передавая им какие-то сообщение или информацию, банально взломать их вычислители? Конечно… Можно было бы! Если бы они подчинялись капитану. К сожалению, капитану корабля они не подчинялись. Это были личные охранники того разумного, представителя Великой семьи Империи. То есть, они подчинялись только ему. Да и модифицированы они, как ни странно, были ещё сильнее чем капитан этого корабля. Значит, у меня всё же была возможность на них повлиять. Старший этой группы практический каждый час связывался с капитаном, требуя от него информации о протекающем ремонте. Как факт, у меня была возможность передать ему по протоколам нужную мне информацию. Мы сообщили ему о том, что одна орудийная башня уже заработала. Естественно, что этот разумный тут же постарался обрадовать подобной информацией своего работодателя! И тот тут же отправил назад какую-то инструкцию, которая поощряла их. Хотя я даже не понял того, в чём смысл этого поощрения, когда этот идиот сказал им о том, что позволит тем расслабиться? Но не это для меня было сейчас важно. Важно для меня было другое. Важно было то, что своё сообщение он подписал идентификатором. А я перехватил. Отправив это же сообщение повторно, я отправил командиру группы модификаторов также и приказ. Он должен был отправить своих подчинённых на помощь капитану. Якобы тот с чем-то там не справляется. Они должны были убедиться в том, что капитан выполняет свою работу от и до. И они действительно направились проверять, даже не запросив подтверждения этому приказу! Ведь они должны будут получить от него все отчеты и протоколы. Командир группы остался возле хозяина. Но… Я уже добрался до его протоколов подчинения. И буквально несколькими приказами изменил его иерархию подчинения. Теперь для него собственный хозяин фактически был жертвой. Мне же было важно сделать так, чтобы этот модификтант быстро принял меры. Довольно раскормленный арварец, который нежил своё тело в руках двух молоденьких рабынь, даже не понял того, что случилось, когда его верный раб — модификтант резко сделал шаг вперёд, и как-то искусственно дёрнул рукой, в которой уже был зажат парализатор. Несколько выстрелов из этого устройства бросили и самого хозяина, и его рабов в объятия Тьмы бессознательного состояния. И теперь он не мог ничего поделать. А сам модификтант, согласно моему приказу, в срочном порядке подхватил грузную тушу хозяина, и быстро затащил её в имевшуюся рядом медицинскую капсулу. Которую поставил на сон. И теперь этот раскормленный боров мне ничем помешать не сможет. Так как в данном случае находится просто в состоянии сна. Поддерживать такое состояние медицинская капсула, полностью заправленная нужными картриджами, легко и просто могла чуть ли не годами. Так что, избавившись от этого самостоятельного индивидуума, я мог дальше действовать вполне спокойно. Девчонки — рабыни тоже заняли своё место в криокапсулах, которые также имелись на борту этого корабля. Что поделаешь… Но работорговцы никогда не теряли надежды на то, то они всё равно когда-нибудь получат возможность разбогатеть за чужой счёт? Так что тут всё было понятно. Ещё несколько часов, и те же самые модификтанты, имевшиеся в подчинении у этого арварца тоже присоединились к дроидам. Хотя я и понимал, что они явно недовольны таким стечением обстоятельств? Но оставлять их без надзора я не собирался. Пусть, как говориться, отдохнут. В криокапсулах. Так что спустя всего восемь часов, жизнь на этом разбитом корабле замерла полностью. Все рабы были заперты в криокапсулах. И на борт этого корабля бодро помаршировали мои дроны — ремонтники. Когда-то они были дронами Механоидов. Но сейчас мои. И они принялись за дело. Как я и думал, спустя всего пару часов они подтвердили тот факт, что этот разбитый корабль ремонту и восстановлению как единая боевая единица уже не подлежит. Я не знаю, на что рассчитывали члены экипажа? Хотя бы в виду того факта, что даже реакторная схема этого корабля вышла из строя. Действовали более-менее стабильно всего два больших реактора, которые не могли обеспечить полностью весь этот корабль энергией. Большую часть реакторов пришлось заглушить, так как они были в аварийном состоянии. Их можно было отремонтировать. Но это требовало серьёзных положений.

Тяжело вздохнув, я понял, что в данной ситуации этот корабль действительно придётся разбирать. Разбирать на запчасти и на модули, которые я смогу продать на ближайшей вольной станции. Благо, что из шести его орудийных башен уцелело полностью только две. Ещё две можно было восстановить из обломков других. Чем и занялись мои дроиды. Также я старательно пытался собрать с этого корабля всё то, что только было можно. Пленники же заняли свои места в криокапсулах. Мне же оставалось сейчас разобраться с частью проблем, связанных с сполотами, и после чего я мог бы, в конце концов, добраться до этого жирдяя, которого мне было необходимо допросить. Причём допросить его мне надо было с пристрастием. Он должен мне всё рассказать. Всё то, что знает. А это не так-то легко, как кажется. Можно, конечно, пытать какими-нибудь специальными препаратами? Это тоже не шутки. Так что мне сейчас надо было разобраться с другими проблемами.

Устройства связи с разбитого крейсера были быстро доставлены на борт «Сюрприза», и подключены. Так что эту Звёздную систему, где мы находились, я теперь полностью самостоятельно контролировал. Благодаря тем самым разведстанциям, которые расположили сами арварцы. Конечно, в чём-то можно было сказать, что они ошиблись? Банально поторопились… Но теперь уже было поздно пытаться решить всё это. Для меня было важнее другое. Мы дроиды старательно обдирали всё с разбитого крейсера. Из разбитых орудий было собрано ещё две орудийные башни. Которые тоже пойдут на продажу. Вместе с неповрежденными орудиями они оказались в ангаре. Так же туда были отправлены два двигателя, один из которых был восстановлен, а также и уцелевшие реакторы. Система жизнеобеспечения корабля тоже там оказалась. Модуль управления этим крейсером я рассматривал. Вот только, к сожалению, он был тоже повреждён. Не сильно, но всё-таки. Однако, немного погодя, я даже его добавил в трофеи. Даже повреждённым такой модуль мог стоить своих денег. В общем, когда через двое суток мои дроиды вернулись обратно на «Сюрприз», в астероидном поле остался дрейфовать ободранный обломок. Даже броневые плиты, которые не были повреждены, пришлось снять. В трюмах «Сюрприза» даже несмотря на свернутое пространство места уже не хватало. И поэтому мне пришлось сделать что-то вроде внешних контейнеров, закрепленных на наружной броне корабля. Теперь я действительно был похож на какого-то мародера или даже торговца. И когда капитан сполот попытался возмутиться тем фактором, почему мы до сих пор болтаемся неизвестно где, и до сих пор не отправились решать проблемы его экипажа, я ему продемонстрировал видеозапись того, что происходит во время разборки повреждённого крейсера. Это всё уже было закончено. Пару часов назад. Но это же неважно. Для меня было важно, что он понял мою занятость. А также сосредоточился на своих членов экипажа, которые все ещё пытались с ним конфликтовать. Наблюдая за всем происходящим, я вдруг заметил, что у капитана сполотов всё чаще и чаще, даже на окраине его сознания, мелькает мысль о том, что пора бы ему навести порядок среди подчинённых! А как ещё он мог навести порядок? Только разделаться с неугодными. Более того… Само воздействие артефактов — блокираторов его выводило буквально из себя. Да вы сами подумайте… Если бы у вас несколько дней подряд, а тут минимум третью неделю, постоянно болела голова, как бы вы себя чувствовали? Да, и мне приходится использовать свои собственные возможности. Как результат, этот гул вибрации от артефакта — блокиратора идёт на фоне моего сознания. Но даже этот фон давит на психику. Как результат, этот разумный стал терять над собой контроль. Более того… Он вёл себя уже неадекватно.

— Когда мы уже отправимся на вольную станцию? — Продержался он ещё где-то часов двенадцать, прежде чем снова прибежал ко мне с недвусмысленным намёком. — Мне нужно срочно отправить сообщение, да и кое-кого поставить на место.

Естественно, что услышав о кое-ком, я в первую очередь подумал о себе самом? Но всё оказалось куда проще. Услышав в ответ о том, что сбор трофеев в данной Звёздной системе мной ещё не закончен, он разразился ничем не прикрытой площадной руганью. Я же просто смотрел на него. Просто дожидаясь пока он наконец-то успокоится. И из его разъяренных воплей я понял, что результат получил вполне положительный для себя. Этот сполот потребовал, чтобы я отправил в криокапсулу весь его экипаж. Честно говоря, я с большим трудом сдержался, чтобы не напомнить ему о том факте, что того же навигатора он намеревался использовать против меня? Но так бы я выдал свой интерес. Как факт, делать подобное мне было нежелательно. Ведь тогда он не получит прямой возможности на меня воздействовать? А это не то, что ему могло бы понадобиться в данной ситуации. Но в данном случае я не мог ему подсказывать. Так как нельзя было проявлять свой собственный интерес. Сразу стоит отметить тот факт, что у этого разумного действительно просто закончилось терпение. Видя то, как он страдает, я предложил ему на некоторое время занять медицинскую капсулу? Ведь в ней он будет спать. И тогда он будет чувствовать себя нормально. Судя по всему, постоянные скандалы с собственными подчинёнными подточили его здоровье. По сути, подобное предложение было довольно глупым. Если так подумать. Но этот разумный тут же согласился. Как я сказал, он уже был неадекватен. Но в первую очередь он хотел проследить за тем, как будут заморожены его подчинённые. Естественно, что всю информацию о происходящем я старательно сохранил. Для того, чтобы иметь возможность впоследствии использовать её против самого сполота. Я же намеревался впоследствии заполучить себе нормального офицера — навигатора, или должника — сполота? Поэтому я его и заверил в том, что всё будет сделано согласно его приказу. Более того… Я даже вручил ему в руки парализаторы. Так как банально мог не опасаться того, что этот умник на меня направит подобное устройство. Это было глупо. Тем более, что рядом стоял боевой дроид Механоидов, который быстро бы поставил его на место.

Схватив парализатор, капитал сполотов помчался на ту часть жилого модуля, где считал себя хозяином. По сути, он сейчас даже не обращал внимания на то, что есть двери, ведущие в другие отсеки корабля. Его всё это уже не интересовало. Едва не сбив с ног одного из андроидов, который старательно переносил упаковку картриджей для пищевого синтезатора, он ворвался в каюты своих членов экипажа и принялся их обстреливать из парализатора. В первую очередь он постарался вырубить штурмовика. И ему пришлось потратить на этого разумного почти десять зарядов, прежде чем тот потерял сознание. Молодого инженера, который жил в одной каюте с этим разумным, растерянно забился в угол и пытался что-то кричать. Но капитан, уже практически полностью обезумев, абсолютно не отреагировал на его крики. Он просто парализовал своего подчинённого, передав того в руки андроидов, пришедших вслед за ними, чтобы забрать жертвой. Также он бросился и к остальным каютам, после чего старательно парализовал их всех. Даже девушку — навигатора. Затем на его глазах андроиды, доставившие прямо туда криокапсулы, засунули членов его экипажа в подобную упаковку, активировали криокапсулы, и унесли в грузовой отсек. Если бы не моё предупреждение о том, что в грузовом отсеке нет атмосферы и не работает система жизнеобеспечения, я думаю, что этот сполот отправился бы вслед за ними, чтобы проконтролировать ещё и то, что на самом деле будет происходить там? Но он немного ошибся. Туда его не пустили, ради его собственного здоровья… И ради того, чтобы он не видел главного. Криокапсулу с девушкой — сполоткой отнесли в другое помещение. Не в грузовой отсек. Хотя его товарищей доставили как раз в отсек, где хранились ценные предметы. Всё только по той причине, что каждый из этих разумных на рабском рынке мог стоить очень дорого! Тем более, если устраивать аукцион? Но, конечно, кто-нибудь сейчас постарался бы напомнить мне о том, что сполоты в этом случае быстро бы нашли меня? Да. Нашли бы. Вот только была одна важная сложность, про которую ему не стоило бы забывать. Это именно тот факт, что в сложившемся положении вряд ли сможет что-то противопоставить факту, который я зафиксировал. Именно тому, что я получил от него не двусмысленный приказ заморозить его членов экипажа. А также и то, что было записано в его каюте позже. Он сел на узкую кровать, и принялся сам планировать то, что будет продавать своих товарищей с аукциона, чтобы заработать как можно больше денег. Он даже постарался собрать максимум своих знаний про то, как проходят эти аукционы. Чтобы сделать всё это анонимно. Лишь бы его на этом не поймали представители Объединения Сполотов. Так что теперь меня обвинить в том, что случилось не получится ни у кого. Ведь он, по своей сути, сам является командиром группы сполотов? И я не знаю того, зачем ему надо делать подобное? Чего он добивается? Может быть у них принято так внедрять агентов под прикрытием? Я же этого точно не знаю? Поэтому ко мне вопросов быть не может. Я понимаю, что эти самые сполоты могут попытаться на меня потом объявить охоту, так как я в данном случае был свидетелем такого позора? Но в этом случай я могу защититься. Например, как здесь часто поступали некоторые разумные, можно было банально передать эту информацию для сохранности в какую-нибудь юридическую контору. Как факт, в сложившемся положении, этим разумным не останется ничего другого как просто отступить. Всё только по той причине, что как только со мной хоть что-то случится, юристы озвучат на всё Содружества то, что сполоты делают друг с другом? Тем более, что этот офицер вёл себя действительно неадекватно? Он открыто говорил о том, что все вокруг низшие, и являются чуть ли не рабами для Великой и Могущественной расы. Конечно, можно заявить о том, что в сложившемся положении следует быть внимательнее. Стоит обязательно обратить внимание ещё и на тот факт, что эти самые сполоты могут потом заявить ещё и о том, что данный разумный банально сошёл с ума? Можно. Только вот проблема для них будет как раз в том, что эта информация подточит доверие к ним. Можно, так сказать, чем отличаются представители сполотов от других жителей Содружества, если они банально, как и все другие разумные, сходят с ума? Вывод в данном случае появляется однозначным. Он ничем не отличается от других разумных. А значит, говорить о том, что именно они Истинные Наследники Древних в этом случае уже не приходится. Так что им невыгодно будет устраивать на меня охоту. Да, я им гарантирую то, что пока со мной всё в порядке, и мне никто не мешает жить, про эту информацию никто не узнает. Это, кстати, будет моя страховка от случайной попытки охотиться на меня со стороны кого бы то ни было? Ведь сполотам, что первый, что второй варианты будут невыгодными! В этом случае они всё равно пострадают. Так что, можно заранее понять сложность всей этой ситуации, в которую они попали. Для меня же было важно выманить всех этих разумных. Выманить и заставить проявить себя. Капитан уже проявил себя. Он сам лично парализовал своих товарищей, и отправил их в заморозку. А это, извините, немножко не котируется с тем фактом, к которым обычно привыкают такие разумные! Этот факт говорил против него. К тому же, когда он это делал, этот сполот также орал о том, что они низшие только потому, что не дослужили до его должности. Также он кричал и о том, что в данном случае именно он решает, кто чего достоин. Если он сказал, что они достойны быть рабами, значит так и будет. Так что, всё говорило сейчас против него…

— Ну что же… Наступило время игр? — Криво усмехнувшись, я аккуратно переставил при помощи андроидов криокапсулу с девчонкой — навигатором. Надо будет постараться воздействовать на этого умника так, чтобы он про неё вообще забыл! А в последствии, можно будет использовать её против него. Чтобы он там не говорил, у этого красавца теперь будут большие проблемы. Хотя бы по той причине, я что для меня важно держать хоть одного адекватного сполота возле себя. А потом пусть бежит куда хочет. Если получится? Что-то мне подсказывает, что его достаточно быстро перехватят модификтанты Империи Арвар? Ведь у этих разумных, по крайней мере, у тех, которых я видел, имеются импланты защищающие от воздействия одарённых разумных. А когда он выйдет из-под контроля артефактов — блокираторов, у этого разумного в голове будет творится полный бардак. Слишком долгое время он был под этим воздействием. Так что ему придётся какое-то время привыкать к тому, что он снова получит доступ к своим способностям. А это не так-то легко. Тем более, когда он себя уже полностью не контролирует! Так что он ещё больше сойдёт с ума! А мне это и надо. Главное, что он сейчас планировал то, как и куда будет тратить деньги? В первую очередь у него промелькнула мысль о том, что надо будет сделать всё анонимно. Хорошо… Потом, я уловил и подпитал ментальной энергией его мысли о том, что всё равно даже анонимно он не будет защищён. То есть, придётся действовать так, чтобы деньги ему на личный счёт не попали. Ведь в таком случае, даже если сполоты и сумеют выследить поток денег, то его обвинить в случившемся банально не смогут. А значит, ему надо сделать так, чтобы я в данном случае действительно выступал в своеобразной роли страховки. То есть, я его слуга, и он мне скидывает всё. И, по сути, он тут причём. Был бы не причём, если бы не все его запротоколированные Пилотом действия. После чего он действительно решил лечь в медкапсулу, чтобы немного прийти в себя после всего случившегося. Ведь краем своего уже плавающего сознания, а этот разумный чувствовал, что теряет над собой весь контроль? Как факт, ему надо было постараться срочно предпринять все возможные меры. То есть ему надо было восстановить своё здоровье. Поэтому он явился ко мне и потребовал впустить его в медкапсулу. Хорошо. Медкапсула в его распоряжении!

Вот только когда он в неё лёг, и уже надышался газом, я изменил настройки. И вместо того, чтобы привести его в нормальное состояние, медкапсула просто накачивала его сонным газом, чтобы этот разумный там спал. А также и питательными веществами, чтобы не сдох с голоду. По сути, в данной ситуации этот разумный оказался в специфической ловушке. К тому же, как я уже говорил, даже медкапсула и сон в ней не спасают от своеобразного понимания ситуации. Его разум всё ещё был достаточно активен. Чем я мог воспользоваться. Постоянно подогревая в его подсознании эти самые сводящие с ума мысли. Мне не надо было постоянно ковыряться в его мозгах. Я просто выделил определенные струны и воздействовал на них. Как результат, этот разумный отнюдь не приходил в нормальное состояние А ещё больше сходил с ума. Что мне и было нужно. В конце концов, я довёл его до состояния марионетки. И теперь мне оставалось только дёргать за определённую ниточку, и он и тут же начинал плясать нужный мне танец. Типичным признаком этого было то, что он сделал со своими собственными товарищами. Так как я именно этого и добивался? Мне надо было их загнать в ловушку так, чтобы сам я в этом не был виноват. Что и произошло. Буквально через час, уже в другом месте, в медкапсуле шестого поколения Империи Арвар, которую я снял с тяжёлого крейсера, так как жирного борова пришлось засунуть в криокапсулу, в себя пришла та самая девушка — навигатор, которую он парализовал и засунул в криокапсулу.

— Да что здесь происходит? — Возмущённо вскинулась сполотка, как только почувствовала то, что пришла в себя, и даже не дождалась того момента пока крышка медкапсулы до конца откроется. — Что он вытворяет?

Видимо она хотела ещё что-то спросить, но увидела поблизости меня и тут же осеклась. Я был явно не из тех людей, кто должен был слышать эти вопли. К тому же она тоже была сейчас в довольно нервном состоянии. Опять же из-за воздействия артефактов — блокираторов. Я же в данном случае был достаточно спокоен. И просто продемонстрировал ей видео, а также и все протоколы, какие только имел на её капитана.

— Теперь вы понимаете, что я не мог поступить иначе? — Словно извиняясь, пробормотал я разводя руками, старательно делая виноватое лицо. — Вообще-то, вы до сих пор должны быть в криокапсуле. что он собирается с вами делать дальше, я не знаю. Знаю только то, что он требует доставить и себя и вас на ближайшую вольную станцию. А также попытался связаться с какими-то там работорговцами. Зачем, я не понимаю. Ведь любой торговец тут же потребует у него либо деньги, либо товар. А у него, как я понимаю, лишних денег нет?

Судя по тому состоянию этой сполотки, которое я сейчас наблюдал перед собой, девушка тоже начала терять над собой контроль. Поэтому, пообещав ей, что я не буду сообщать ему о том, что она пришла в себя, и вообще не находится в криокапсуле, предложил ей снова занять место в медкапсуле. Чтобы полностью прийти в себя. Сейчас она мне нужна в нормальном адекватном состоянии. Иначе нервный срыв ей гарантирован. А мне бы этого сейчас не хотелось. Она мне нужна живой и здоровой. Если я собираюсь её использовать в дальнейшем. Эта девушка явно себя чувствовала не очень хорошо. А значит надо позаботиться о её состоянии. Это был факт, который отрицать нельзя. Подогреваемые в ней чувства личной мести капитану, я всё же сумел девушку убедить в правильности таких действий. К тому же она и сама уже понимала, что после всего этого мне самому теперь невыгодно выдавать её бывшему начальнику? Так что, выбор в данном случае был невелик. Тем более, что она и сама понимала, что под воздействием артефактов — блокираторов находится слишком долго. Я же успокоил её тем, что благодаря моим последним находкам в виде нескольких рабов из Империи Арвар, есть возможность подсунуть вместо неё какую-нибудь наложницу, в криокапсуле. Судя по всему, этот разумный будет продавать свой груз одним большим лотом? Ведь ему надо решить этот вопрос быстро. Иначе у него могут возникнуть большие сложности. А этого он себе позволить банально не мог. В данном случае можно было понять, что, скорее всего, будет дикий ажиотаж за подобные торги? Вот только в данном случае, существуют и некоторые сложности. А значит, у меня есть возможность попытаться этого разумного загнать ещё больше в ловушку. Сделав так, чтобы он совершенно случайно забыл про девчонку. Она же в данном случае будет моим гарантом доброй воли. Ведь я пытался её спасти? Да. Спасал как мог. Значит, в данной ситуации есть возможность того, что эта девушка перед сполотами меня обелит. Так как я пытался её вытащить из плена. Факт есть факт. И доказательства у неё теперь имеются.

Разобравшись с этой проблемой, я постарался решить и то, что буду делать дальше? Те же модификтанты мне нужны. Ведь они будут моими глазами и ушами на вольной станции. Всё только из-за того, что у меня нет нейросети. И я фактически для любого пирата потенциальная жертва. Так что лучше сделать из моих пленных модификтантов своеобразную группу поддержки. Которая будет заниматься основными делами. У них есть определённые знания и базы знаний, разученными ими ранее. Это даст мне шанс. Благодаря чему у меня есть возможность решить часть своих проблем. Например, распродать не нужный мне неликвидный товар, который я сам в последствии всё равно использовать не смогу. Также разобраться с рабами и пленниками. Ведь мне нужно передать информацию о том, что случилось здесь одной Великой семье в Империи Арвар? А для этого мне всё-таки придётся достать этого жирного борова из заморозки. Хорошо, ещё что кто-то, видимо заранее понимая, что в криокапсулы можно попытаться всунуть кого-то более габаритного, сделал их вполне вместительными. Иначе бы я даже не знаю, где бы его содержал? Кстати, мне понравился жилой модуль на этом крейсере. Он был довольно крупный. Я имею в виду жилой модуль капитана. Хотелось бы увидеть жилые модули их адмиралов? Правда, здесь слишком много каких-то глупых украшений, которые были вообще ни к чему. Но это сейчас и не важно. Надо будет попытаться решить этот вопрос. А для этого придётся попытаться связаться с той Великой семьёй. Как я уже сказал, для этого нужны факты.

Поэтому я приказал притащить криокапсулу с этим жирным боровом и начать разморозку. Прямо передо мной. Чтобы он видел то, кто хозяин положения. А остальное пока что не важно. Возможно, вы тут же скажете мне о том, что я и так уже знаю кому он перешёл дорогу? Значит можно было бы вполне попытаться связаться с тем разумным, не вытаскивая этого идиота из холодильника? Можно было бы и так сделать. Никто не спорит с этим вопросом… Однако, при всём этом, я хотел бы обратить ваше внимание на другой нюанс. Про который, возможно, вы банально забываете. Я не знаю реалий той семьи. А значит, пытаться связаться с тем разумным мне может быть гораздо опаснее, чем попытаться договориться с этим? Да, аграфку отдавать им я не собираюсь. У меня насчёт этой девчонки уже были свои планы. Скажу им о том, что никого такого я банально не находил. Тем более, что протокол с поимкой челнока я им предоставлять не собираюсь. А вот протокол с тем, как я их поймал, а также и тем, как они устроили ловушку для трёх кораблей этой самой Великой семьи, предоставить можно. Там всё ясно и понятно. И сейчас мне надо решить, что я буду делать дальше? Пытаться рассчитывать на благодарность от того главы Великой семьи, который есть на данный момент? Или же попытаться шантажировать того, который попал ко мне в руки? Ситуация сложная. И её надо решить. Решительно, и как можно быстрее. Это очень важно. Поэтому я сейчас и сидел в кресле, в котором любил когда-то сидеть сам этот жирный боров, правда очищенном после него сервисным дроидом, которого я также раздобыл у них на корабле, и смотрела на то, как в клетке трясётся от холода, постепенно приходя в себя эта слишком уж раскормленная тушка представителя негроидной расы …

— Какого Демона здесь происходит? — Этот жирный боров, как только его губы перестали трястись от холода, попытался возмутиться при этом старательно хлопая глазами, так как зрение после криокапсулы ещё не восстановилось как следует. — Да я вас всех сгною! Как вы посмели? Вы вообще понимаете, что творите? Идиоты!

Мне пришлось приказать стоявшему поблизости дроиду — надсмотрщику, который уже был перепрограммирован и подчинялся Пилоту, применить нейрохлыст. Очень интересное изобретение. Честно говоря, у Пилота была информация о том, что это изобретение принадлежало отнюдь никак не Империи Арвар. А именно сполотам! Вот только зачем они подобное изобретали? Ведь для этого, чтобы изобрести такое, необходимо было проводить просто бесчеловечные эксперименты по воздействию каких-либо импульсов на нервную систему разумных? Но это сейчас было не суть важно. Важно было то, что щёлкнувший нейрохлыст отбросил толстяка обратно к клетке, и заставил его завыть от боли. Что такое, по сути, этот самый нейрохлыст? Это своеобразный прут, по которому в организм определенного индивидуума передаётся резкий импульс. Правда, я не знаю на какой основе он работает… Но удар очень болезненный. Может даже на электрической основе. Он обостряет воздействие на все нервные окончания организма. В результате, разумный ощущает жуткие болевые спазмы. При этом он не умирает. Возможно, кто-то тут же скажет, что я это всё зря делаю? Ведь можно было просто воздействовать на разум этого несчастного, через ментал вынудив его рассказать всё то, что мне необходимо? Ну, да… Можно было бы попробовать. Однако, не забывайте пожалуйста о том факте, что мне надо было сделать так, чтобы этот разумный сам прочувствовал на себе всё то, что испытывают рабы. Он должен был понять, что его ждёт в рабстве? И тогда у него не будет выбора. Он будет рассказывать мне всё то, что я захочу. А я просто буду корректировать через ментал его рассказ. Чтобы он не вздумал случайно что-нибудь утаить? Например, о своих собственных банковских счетах? Я уже знал о том, что в Содружестве существует довольно развитая банковская система. По сути, это были десятки банков, вошедшие в Единый банк Содружества. И через него можно спокойно использовать денежные средства, где угодно и когда угодно. Разве что на территории Фронтира с этим могут быть некоторые проблемы. В виду того, что здесь обычно отсутствуют те самые ретрансляторы связи, позволяющие подключаться к глобальной гиперпространственной сети, через которую информация довольно быстро доходит куда надо. На территории Фронтира в основном используют обезличенные банковские чипы? Несколько таких я нашёл как раз на борту тяжелого крейсера, который разграбил фактически до основания. Знаете, сколько тайников можно найти если полностью разбираешь какой-нибудь корабль? Кто бы что там не прятал, но в этом случае тайники будут найдены. А вот если корабль не разбирается, то с этим могут возникнуть сложности. Подумав об этом я понял, что могу использовать это самое свернутое пространство для практического провоза какой-нибудь контрабанды! Ведь мой корабль имеет снаружи определённый размер. Значит, я могу сделать внутри своеобразные искусственные карманы для того, чтобы какая-нибудь проверка, вроде таможенной, прошла по ним, посмотрела, и не обнаружила ничего лишнего. Остальное уже не так важно. Однако, я пока что на территорию Содружества не собирался. Значит мне не стоило спешить с подобными модификациями? А вот с этим толстяком надо было что-то решать! И довольно быстро.

Очередной удар нейрохлыста снова отбросил его назад, заставив опять взвыть от боли. В этот раз он уже забыл о том, что хотел ругаться. Он пытался осмотреться, чтобы понять, что же случилось? Более этого… При всём этом этому специально раскормленному разумному видимо очень сильно хотелось узнать также и то, где именно он находится, и как выбраться из этой ситуации?

— Ты будешь и дальше пасть свою разевать без разрешения, или может быть всё-таки подумаешь, что лучше помолчать и подождать пока хозяин позволит тебе рот открыть? — В наступившей тишине глухо проговорил я, не скрывая своей брезгливости от одного вида на это раскормленное существо, которое вообще-то могло привести своё тело в идеальное состояние буквально за пару часов в медкапсуле. — Я хочу знать, какого Демона ты оказался здесь, на территории Фронтира? Что ты здесь дел, и зачем вообще устроил здесь бойню на территории промежуточной Звёздной системы! Я жду ответов и быстро. Или тебя подтолкнуть к решению вопроса?