S-T-I-K-S. Новая жизнь

— Согласен, — кивнул Гвоздь. — Надёжно спрячем их здесь и заберём на обратном пути. Это единственный способ обеспечить их безопасность и не тратить время зря.

Они начали осматривать здание, пытаясь найти подходящее укрытие для свежаков. Вскоре они наткнулись на подвальное помещение, которое казалось достаточно надёжным.

— Здесь будет безопаснее всего, — сказал Кулак, проверяя стены и двери. — Никто не сможет их найти, если они будут тихими.

Гвоздь помогал обустраивать укрытие, находя запасы воды и провизии.

— Мы вернёмся за вами, — пообещал он свежакам. — Главное, оставайтесь здесь и не привлекайте внимания.

Рейдеры максимально сжато рассказали где те оказались, оставили им запас живчика, показав как он готовится, десяток споранов и, на случай, если они не вернутся через 3 дня, указали путь в сторону стаба.

После того, как рейдеры оставили свежаков в подвале, они продолжили своё путешествие. Передвигаться нужно было скрытно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кулак и Гвоздь двигались осторожно, стараясь не шуметь и не попадаться на глаза возможным врагам.

В какой-то момент они наткнулись на группу зараженных, среди которых выделялся огромный топтун. Понимая, что ввязываться в бой будет слишком рискованно, Кулак решил использовать свой дар. Он сосредоточился и телепортировал их на крышу высотки, находящейся через два квартала от зараженных. Это позволило избежать сражения и продолжить путь без лишних проблем.

Однако, несмотря на все предосторожности, однажды им всё же пришлось отстреливаться. Группа зараженных внезапно появилась из-за угла, и Кулак с Гвоздём быстро приняли бой. Используя точные выстрелы и мгновенные передвижения, они сумели быстро и тихо отбиться и продолжить путь.

Подходя к границе кластера, Кулак и Гвоздь снова наткнулись на муров. Эти муры явно работали совместно с теми, у которых они выкрали свежаков. Началась ожесточенная схватка. Кулак использовал свой дар телепортации, чтобы быстро перемещаться и сбивать с толку врагов. Гвоздь, прикрывая его, метко отстреливал муров одного за другим.

Бой был долгим и тяжелым. Кулак и Гвоздь дрались изо всех сил, но численное превосходство муров давало о себе знать. В какой-то момент Кулак почувствовал, что силы покидают его. Он успел на последних силах телепортировать их малую команду в квартиру на последних этажах высотки и провалился в беспамятство.

Кулак очнулся, чувствуя себя удивительно хорошо. Он огляделся и увидел рядом с собой Гвоздя.

— Ты очнулся, — сказал Гвоздь с облегчением в голосе. — Мы выиграли бой, но это была пиррова победа. По какому-то наитию, я попробовал наложить руки на твои повреждения и ускорить регенерацию. Видать, та жемчужина дала толчок в развитии моего дара. Это новая грань, чему я несказанно рад.

Кулак с трудом поднялся на ноги.

— Сколько я провалялся без сознания? — спросил он.

— Почти сутки, — ответил Гвоздь, — у тебя было два сквозных ранения, пули прошли на вылет. Ты, наверное, и не заметил в горячке боя…

— У меня вся жизнь в Улье пронеслась перед глазами, пока я валялся пластом, — посетовал Кулак.

Гвоздь усмехнулся.

— Зато я нашёл машину, которая нам так необходима. Конечно, это не совсем то, что мы искали, но гибридный китаец тоже очень подходит под наши цели.

Гвоздь указал на машину, стоящую возле здания. Это был мощный гибридный пикап китайского производства. Его технические характеристики впечатляли: 500 лошадиных сил, гибридный двигатель, который мог работать как на бензине, так и на электроэнергии.

— Смотри, там двигатель: гибридный, совокупной мощностью в пятьсот лошадок. Режимы работы: электрический или бензиновый. Запас хода: в электрическом режиме — до 200 километров, на бензиновом — до 600 километров. Система управления: интеллектуальная, автоматическое переключение между режимами для оптимизации расхода топлива и энергии. Возможность зарядки от обычной розетки, система рекуперации энергии при торможении. Возможность зарядки батареи для электродвигателя пока движемся на бензиновом. Это удобно — на открытых кластерах можно и на бензинке прокатиться, он тоже достаточно тихий. Спецы в стабе доработают и будет вообще огонь!

Кулак осмотрел машину и был впечатлен.

— Отличная находка, Гвоздь, — сказал он. — Этот пикап — то, что нам нужно. И не придется искать дополнительную технику, чтоб доставить свежаков до стаба. А в стабе поставим на крышу корд, сделаем обвесы и можно пробовать двигаться в сторону удавки.

Они загрузили всё свое снаряжение и припасы в пикап и начали готовиться к дальнейшему путешествию. Теперь, с новой машиной они были готовы продолжить свой путь через мир Стикса.

Кулак и Гвоздь знали, что возвращение к свежакам в соседнем кластере потребует какого-то времени и ресурсов. Они решили пополнить запасы потрохов, чтобы обеспечить себя и своих подопечных всем необходимым. По пути они решили устроить охоту на зараженных, собирая ценные трофеи.

На окраине кластера они наткнулись на небольшую стаю заражённых из группы бегунов и одного лотерейщика. Кулак, используя свой дар телепортации, появился за спинами зараженных и быстро снял их с помощью своего глушенного АК-47. Гвоздь метким выстрелом уложил лотерейщика.

— Отлично, — сказал Гвоздь, осматривая тела. — Соберем потроха и двинемся дальше.

Они извлекли спораны из загривков погибших заражённых и продолжили путь.

Продвигаясь дальше, они услышали рычание и звуки борьбы. Приблизившись, Кулак и Гвоздь увидели, как группа заражённых, во главе с мощным топтуном, окружила одинокого выжившего, забившегося в уазик. Топтун, огромный и опасный, размахивал своими массивными руками, разбрасывая обломки советского автопрома вокруг.

Кулак телепортировался к выжившему прямо в салон, схватил его за руку и перенёс на безопасное расстояние. Гвоздь открыл огонь по топтуну, отвлекая его внимание. Кулак прыгнул к топтуну, на этот раз за спину одним выстрелом в споровый мешок поставил точку в его существовании. Далее, телепортируясь и атакуя с разных сторон, пока Гвоздь сдерживал остальных заражённых, они добили оставшихся бегунов.

— Быстро, бери спораны! — крикнул Кулак, когда все было закончено.

Они собрали спораны и пару горошин с поверженных врагов и продолжили путь.

На подходе к границе кластера они наткнулись на ещё одну группу заражённых, среди которых был лотерейщик. Этот мутант был известен своей непредсказуемостью — иногда в его загривке можно было найти редкую горошину, но чаще — лишь пару споранов.

Кулак и Гвоздь атаковали слаженно и быстро. Кулак телепортировался за спину лотерейщика и выстрелил в его голову, а Гвоздь справился с оставшимися заражёнными. Обыск лотерейщика не дал редких горошин, но спораны они всё же получили.

Собрав все трофеи с поверженных заражённых, Кулак и Гвоздь приблизились к месту, где оставили свежаков. Подойдя к подвалу, они осторожно осмотрели территорию, убедившись, что всё безопасно. Кулак открыл дверь и увидел напуганные, но радостные лица людей.

— Мы вернулись, — сказал Кулак. — У нас есть еда и вода для всех. Сейчас немного переведем дух и отправляемся дальше.

Свежаки кивнули, благодарные за помощь и защиту. Перекусив, Кулак и Гвоздь помогли им выбраться из укрытия и начали готовиться к дальнейшему пути.

Теперь, когда свежаки в безопасности, Кулак и Гвоздь могли сосредоточиться на продолжении своего путешествия.

Они разместили четверых свежаков на задних сидениях пикапа, а четверых в кузове, стараясь создать как можно более комфортные условия для людей, которые недавно оказались в этом жестоком мире. Убедившись, что все на своих местах, они тронулись в путь в сторону стаба.

По дороге несколько раз приходилось останавливаться и пережидать, пока с их пути не уйдут группы заражённых. Подвергать риску свежаков, вступая в схватки, они не могли себе позволить. Каждый раз, когда заражённые проходили мимо, Кулак и Гвоздь затаив дыхание, следили за ситуацией, готовые к бою.

Почти на границе кластера, перед самым выездом, Кулак вдруг окликнул:

— Стой!

Гвоздь не раздумывая втопил тормоз так, что на асфальте остались четыре черные полосы, а пассажиров кинуло вперед. Кулак, не обращая на это внимание, обрадовано выпрыгнул с машины. Он заметил перевернутый военный тентовый камаз. Его хомяк мгновенно напрягся, видя перспективу пополнить арсенал.

— Бди и прикрывай! — крикнул он Гвоздю и рванул к камазу.

Быстрый осмотр порадовал Кулака. В кузове, кроме обглоданных костей, он нашёл несколько целых АК-15 под патрон 7,62×39 и едва начатый ящик с гранатами Ф-1. Это было ценное приобретение, которое могло сильно облегчить их дальнейшее путешествие.

— Отличная находка! — сказал Гвоздь, помогая перетаскивать оружие и боеприпасы в кузов пикапа.

Гвоздь, помогая другу, не забывал крутить головой на 360 градусов, прикрывая их, внимательно осматривал окрестности, чтобы заражённые не застали их врасплох.

Загрузившись трофеями, они продолжили движение. Пикап уверенно мчался по дороге, минуя разрушенные здания и покинутые машины. Свежаки в кузове и на задних сидениях чувствовали себя в относительной безопасности, зная, что их сопровождают опытные рейдеры.

Глава 10

Дальнейшая дорога к стабу была спокойной. После городского кластера они двигались по дороге, часто патрулируемой охраной стаба. Это давало чувство относительной безопасности, которое было редкостью в мире Стикса.

Когда они прибыли к воротам стаба, рейдеры направились к КПП, где их встретили охранники. Увидев столько свежаков, охрана явно удивилась.

— Столько свежаков за один раз? — воскликнул один из охранников. — Это что-то новенькое.

— Мы нашли их в соседнем кластере, удалось вытащить их оттуда живыми, — не став вдаваться в подробности, объяснил ситуацию Кулак.

— Администрация стаба наверняка будет вам благодарна, — сказал охранник. — За каждого свежака вам полагается награда — по 10 споранов. Приходите завтра и получите своё вознаграждение.

Рейдеры поблагодарили охранников и передали свежаков на попечение стаба. Затем направились к гостинице, оставив машину под охраной на КПП за 2 спорана в сутки.

В гостинице Кулак и Гвоздь сняли комнаты, переоделись и приняли долгожданный душ. После этого они отправились в бар, чтобы перекусить.

— Бармен, предложи нам, как всегда вкусно покушать, — улыбаясь, сказал Кулак, садясь за стол.

— У нас сегодня отличный выбор, — улыбнулся бармен. — Мясо на гриле, свежий хлеб, овощи и горячий суп. Также, у нас есть холодное пиво и хороший коньяк.

Рейдеры заказали плотный ужин и наслаждались каждой минутой спокойствия и комфорта. После трапезы Кулак отправился спать, а Гвоздь решил посетить местный бордель.

Утром Кулак проснулся отдохнувшим, а вот Гвоздь выглядел не выспавшимся, но довольным. Они решили найти местных умельцев, которые могли бы переделать их машину под реалии Улья.

Обойдя несколько мастерских, спрашивали у местных, где можно найти хороших механиков. Наконец, они наткнулись на группу опытных специалистов, которые согласились взяться за работу.

— Мы можем переделать ваш пикап, — сказал главный мастер. — Поставим броню, усилим подвеску, добавим защитные решетки и улучшенную систему фильтрации воздуха. Также установим дополнительные баки для топлива и пару батарей для электроэнергии. Поменяем систему выхлопа. Всё это будет стоить 15 горошин и займёт пару дней.

Кулак и Гвоздь согласились, оставив машину на переделку.

Далее они отправились в магазин, специализирующийся на оружии. Кулак решил затюнинговать свой найденный АК-15.

— Мне нужно добавить обвес и глушитель, — сказал Кулак продавцу. — АК-47 оставлю у вас, в счет оплаты ну, если понадобится, то доплачу споранами.

Продавец осмотрел оружие и кивнул.

— Хороший выбор, — сказал он. — Мы можем установить тактический обвес, глушитель, прицел и сошки. Всё это значительно улучшит характеристики вашего оружия.

После того, как все необходимые дела были улажены, Кулак и Гвоздь направились обратно в гостиницу. Впереди их ждали пара дней отдыха, пока машина будет в ремонте.

Эти дни пролетели быстро. Кулак вернулся в оружейный магазин, чтобы забрать свой обновленный АК-15. Продавец, дружелюбный и опытный мастер, уже ждал его.

— Ваш АК-15 готов, — сказал продавец, протягивая оружие. — Мы сделали все, о чем договаривались. Бонусом я дам пару увеличенных магазинов. Это иногда очень выручает.

Кулак внимательно осмотрел автомат, чувствуя приятную тяжесть в руках.

— Спасибо, — ответил он. — Какие еще особенности у этого автомата?

Продавец улыбнулся и начал рассказывать.

— АК-15 под патрон 7,62×39 — это надежное и мощное оружие. С добавлением тактического обвеса вы получаете лучшую стабилизацию при стрельбе, что позволяет более точно целиться. Глушитель уменьшает звук выстрела, что особенно полезно при скрытных операциях. Прицел обеспечивает точность на дальних дистанциях, а сошки делают его более устойчивым при ведении огня с упора.

Кулак кивнул, осмысливая услышанное.

— Это именно то, что мне нужно, — сказал он, пожимая руку продавцу. — Спасибо за отличную работу.

На следующий день Кулак и Гвоздь отправились к администрации стаба, чтобы получить награду за свежаков. Охранники, встретившие их у входа, проводили их к начальнику.

— Вот ваши заслуженные спораны, — сказал начальник, передавая им мешочек с 80 споранами. — Администрация стаба благодарит вас за вашу работу.

Довольные полученной наградой, Кулак и Гвоздь поблагодарили начальника и направились обратно в гостиницу.

После этого они начали искать, кто может установить Корд под калибр 12,7 мм на крышу их обновленного пикапа. Поспрашивав у горожан и охраны, они нашли нескольких мастеров, которые могли выполнить эту работу.

— Нам нужен надёжный пулемёт, который можно установить на крышу, желательно корд — сказал Кулак одному из мастеров.

— У нас есть Корд под 12,7, — ответил мастер. — Но это дорогое удовольствие. Вам придётся раскошелиться.

После долгих переговоров и торговли, они купили Корд и два цинка патронов за 50 горошин, истратив львиную долю своих сбережений. Машину отдали на доработку, мастера обещали всё сделать в течение недели.

Эту неделю Кулак и Гвоздь провели, отдыхая и набираясь сил. Каждый день они занимались тренировками по слаживанию действий, улучшая свои навыки и готовясь к новым вызовам.

Когда неделя подошла к концу, они отправились за своим пикапом. Мастера выполнили свою работу отлично, установив Корд на крышу со станиной для быстрого управления. Теперь их машина была готова к любым неожиданностям.

Кулак и Гвоздь начали готовиться к следующему этапу своего путешествия.

Перед тем как выдвигаться, Гвоздь сказал, что ему нужно наведаться к знахарю. Он хотел понять, что за новые грани появились у его дара, нужно было с ними разобраться. Гвоздь также рекомендовал Кулаку пройти обследование, чтобы выяснить, можно ли уже принять под присмотром знахаря жемчужину, ведь у них оставались запасы.

— Давай проверимся, — сказал Гвоздь. — Вдруг мы оба сможем принять жемчужину и усилить наши дары.

Кулак согласился, и они направились к знахарю.

Знахарь, мудрый старик с проницательным взглядом, долго осматривал Гвоздя и Кулака. Он водил руками над их головами, закрыв глаза, сосредоточенно шепча что-то себе под нос.

— Интересные изменения, — произнёс знахарь, закончив осмотр Гвоздя. — Твой дар регенерации действительно обрел новую грань, но распространяется он только на тех, кого ты считаешь крестными. Вот такой выверт Стикса. Так что, Гвоздь, тебе пока нельзя принимать жемчужину. Слишком велик риск квазирования.

Гвоздь кивнул, принимая это с пониманием.

Знахарь повернулся к Кулаку, осматривая его с ещё большей сосредоточенностью.

— Твое время только-только наступило, — сказал он. — Ты можешь принять жемчужину, но риск квазирования все же есть. Чтобы избежать этого, я буду контролировать процесс, но это будет стоить 20 споранов.

Кулак без колебаний согласился.

Кулак достал чёрную рад-жемчужину. Знахарь, вспотевший от напряжения, начал процедуру. Он непрерывно водил руками над головой Кулака, шепча что-то себе под нос и периодически глотая живец для поддержания своих сил.

— Держись, Кулак, — прошептал Гвоздь, наблюдая за процессом. — И не вздумай мне тут квазануться, нам ещё пить в баре.

Кулак чувствовал, как энергия жемчужины проникает в его тело, наполняя его теплом и силой. Знахарь сосредоточенно работал, стараясь контролировать поток энергии и направлять его в нужное русло.

После процедуры знахарь откинулся назад, вытирая пот со лба.

— Ты принял жемчужину успешно, — сказал он. — Скорее всего, появится новая незначительная грань в твоём нынешнем даре и, возможно, откроется что-то новое. Но гарантий я не даю. Всё-таки это рад-жемчуг.