Изменяющий. Поиск неприятностей

Согласно моего приказа, Кондор тут же уведомил ближайшие корабли Службы Безопасности Федерации, а также и диспетчерскую станцию о том, что создаётся аварийная ситуация. И не по нашей вине. Мы вынуждены защищаться. Поэтому я собираюсь применять главный калибр своего корабля. И всё в виду того, какой корабль идёт на столкновение. Пытаться как отпугнуть его пульсарами, в принципе невозможно. Так как просто бессмысленно. Придётся бить чем-то гораздо более серьёзным.

Как я и ожидал, тот самый диспетчер, который уже просто не мог говорить, только махнул рукой. Словно давая одобрение моим действиям. Ведь благодаря этому идиоту, который управлял левиафаном, уже произошло несколько столкновений. В этой Звёздной системе тысячи различных кораблей и корабликов сновали в самых разных направлениях. И именно диспетчер должен было их регулировать. Всё было нормально, пока этот идиот не стал нарушать правила. Так что, вариантов не остаётся. Следом пришло такое же разрешение от Службы Безопасности Федерации. Они тоже несколько раз попытались призвать сполотов к порядку, но капитан левиафана никак не отреагировал. Поэтому я развернул «Кондор» носовой частью в его сторону. И приказал кластеру искусственных интеллектов, который управлял кораблём, начать накачивать энергию в главный калибр орудий. В те самые накопители энергии, которые должны были произвести впоследствии выстрел. Также я приказал открыть бронированные заслонки, которые должны были чётко дать понять этому разумному, что он нарвался. Как я и ожидал, заметив телодвижения моего корабля, левиафан сразу же начал замедлять своё движение. А потом вообще замер. Так и не нарушив границу, которая считалась околобортовым пространством корабля. У каждого корабля, каждого отдельного взятого класса, размер такого пространства разнился. Но в данном случае этот корабль действительно нарушил все правила перемещения на чужой территории. А тут… Немного погодя в дело вмешались ещё и военные Федерации. Дежурившая в этой Звёздной системе мобильная база, тоже похожая на огромного кашалота, медленно приблизилась к месту событий, и так же открыла бронестворки каналов главного калибра, продемонстрировав всем присутствующим огромные провалы стволов тоннельных орудий. Судя по всему, сполоты очень сильно занервничали? Потому что тут же капитан левиафана почему-то потребовал объяснений. Самое смешное было в том, что он у меня их потребовал! На каком основании? Мой корабль вообще-то стоит на той самой позиции, которую нам выделила диспетчерская служба системы Барза. И ни на метр не сдвигается в сторону, чтобы не нарушать распорядка внутреннего перемещения судов в системе. Этот же придурок попёрся так, как ему захотелось. И из-за него уже произошло несколько столкновений. Так он ещё и спрашивает, почему я посмел угрожать ему орудиями?

– А у вас, у сполотов, все такие идиоты? – Ответив на достаточно наглый вызов, я увидел на экране довольно молодо выглядевшего разумного, который больше был похож на аграфа, хотя разрез глаз, и слегка хищные черты лица, выдавали его принадлежность к этой довольно наглой расе, с представителями которой я уже сталкивался. – Для тебя что, законы не писаны? Ты в чужом государстве! И здесь хозяева не сполоты! Вы здесь только гости. И то… Если вас пригласили. Кажется, ты забыл, что ваше Объединение в Содружество не входит? А значит, никаких прав ты здесь не имеешь. Ты пытался столкнуться с моим кораблём. И за это должен ответить.

Ошалевший от моего наскока сполоть просто не успел мне ничего ответить, когда в дело вмешались сотрудники Службы Безопасности Федерации. Просто и открыто потребовав у сполота, для начала, вернуть свой корабль на прежнюю позицию. А потом, пояснить им своё поведение. А что? Ведь он действительно поступил достаточно глупо. Всего лишь по той причине, что банально нарушила все правила. Хочешь со мной пообщаться? Вот и вызови меня по системе связи! Так нет же… Взял, и, по какой-то глупости, открыто пошёл на противостояние! Кто же так делает? По сути, подобная провокация – это глупость огромной силы. Емы бы со мной попробовать поговорить… Но этот капитан взял, и попытался прорваться.

Под давлением присутствия мобильной базы Федерации левиафан сполотов был вынужден отступить. Я же в данном случае постарался принять все меры, чтобы с этим разумным больше не сталкиваться. Официально предъявив претензии через юристов. Ну, а что они думали? Что можно вот так вот легко и просто устраивать охоту на разумных? Глупо это даже предполагать. Всего лишь по той причине, что он, как я уже сказал, они не у себя дома.

Спустя пару часов переговоров с сполотами, со мной снова связался сенатор Град Варш. И рассказал мне о том, что этот разумный, как оказалось, разыскивает пропавшего представителя своего вида. Ту самую девчонку Рию Лан Торан. И по какой-то причине он решил, что именно я связан с этим делом? Я не спорю. Связан. И это факт. Вот только брать и подставляться подобным образом, признавая за собой такой казус, я не собираюсь. Мне что, я заняться больше нечем? Нет. У меня и другие дела имеются.

Естественно, что я удивился такому обвинению, коротко заявив в ответ о том, что я никому и ничего не должен. И со сполотами дел не имею. И вообще, иметь не собираюсь. Это я на всякий случай уточнил. Вдруг начнутся какие-нибудь уговоры? Видимо, так и должно было произойти? Потому что старый сенатор практически сразу помрачнел. И тут мне всё стало понятно. Cполот что-то предложил сенатору, под видом своеобразной помощи со стороны Объединения Сполотов? И этот разумный теперь решил, что я могу пойти на какие-то уступки?

– Понимаете… Федерация нуждается… – Начал было он, но я тут же его прервал его речь взмахом руки, давая понять, что все эти рассказы о том, в чём нуждается Федерация меня абсолютно никак не интересуют. Ведь я сам прекрасно понимал, что в первую очередь тут речь идёт не о нуждах Федерации. Как ни крути, но речь шла о нуждах именно этих разумных, которые мне абсолютно никак неинтересны.

– Сенатор! Прекратите мне врать. – Я заставил его обратить внимание на меня, и мрачно покачал головой, давая понять, что в данном случае это не та игра, которую ему стоит начинать играть. – Вы и сами прекрасно понимаете, что здесь дело не в нуждах Федерации. А в нуждах сполотов. Что он вам там наговорил? В первую очередь, наверное, сказал о том, что мне ничего не угрожает? Ну, да… А что может мне угрожать на операционном столе в лаборатории? Сенатор… Если вы захотите хоть кого-то вот так вот уговаривать, то сначала сами посидите в клетке… Побудьте подопытным… Почувствуйте на своей шкуре всё это… А уже потом начинайте рассказывать про то, как хорошо может быть в гостях у таких разумных! Вы думаете, что я не понимаю главного… Для чего он сюда прибыл? Да всё просто. Они узнали о том, что кому-то поставили такой же симбионт как у меня. Причём с первой попытки. Не понадобился донор, которых используют все. Даже они. Как результат, они хотят забрать себе эту технологию. Только вот почему-то все за мной гоняются? А ведь надо мной опыты ставили Аграфы! Сколько раз можно это повторять? Мозги включите свои! Я не собираюсь больше ни в какие подобные игры вообще играть. Сенатор… Если вы хотите испортить со мной отношения окончательно, то можете ещё раз попробовать уговорить меня стать подопытной крысой для сполотов. Хотите попробовать?

– Нет! – Задумчиво покачал головой старый сенатор, видимо наконец-то поняв, что по собственной воле я в эту клетку больше не полезу. – Просто они обещали…

– Сенатор… – Устало вздохнул я, сам уже прекрасно понимая то, что в данном случае виноват не столько сполот, который якобы уговаривал сенатора ему помочь, сколько сам Град Варш, который вообще поверил в эту глупость. – Давайте будем честными. Он, по сути, вам не мог ничего пообещать. Разве что какой-нибудь вариант устаревшей бионейросети для личных нужд. Какие-нибудь биоимпланты, для одного-двух разумных. Больше он ничего не мог вам предложить! В принципе! Так как этот разумный вряд ли является официальным представителем Объединения Сполотов. Будь он официальным представителем, то уже бы сам связался с Сенатом Федерации, предоставил бы им свои документы, которые свидетельствуют о том факте, что он является послом Объединения в Федерации. Полноправным и полномочным. И только после этого можно было бы подумать о том, что он вам что-то реальное пообещает. И то, реальную помощь вы можете получить только после подписания официальных документов. А вы ему что, на слово поверили? Сенатор! Вы стали настолько глупым идиотом? Вам мало новостей про Аграфов? Я был о вас лучшего мнения…

Раздражённо отмахнувшись от этого разумного, я выключил с ним связь, сам понимая, что сейчас даже с ним бессмысленно разговаривать. Неужели он тоже подвергся влиянию со стороны сполотов? К сожалению, попытаться как-то предупредить этого разумного об опасности такого общения я в принципе не мог. Так как если я начну рассказывать ему о том, как на самом деле могут поступать сполоты, на примере моей гостьи, то он быстро поймёт тот факт, что я с ними ранее уже сталкивался? А где я мог столкнуться с сполотами, если сам утверждаю, что вижу их в первый раз? Тут вывод очевиден… Только я не понимал того, как этот разумный на левиафане догадался о том, что я могу быть причастен к исчезновению одного из представителей его родного народа? Уже потом, когда я более предметно пообщался с самой этой девушкой, Риа Лан Торан сама всё рассказала мне о том, что именно этот разумный, которого она пару раз видела возле своего куратора, является довольная сильным интуитом. То есть, он буквально на голой интуиции понял, что именно меня надо искать! Однако свои предчувствия и ощущения к делу не пришьёшь. И голословно обвинить меня в том, что я якобы в чём-то виноват, он в принципе не мог. Но мог всё же попытаться натравить на меня ту же самую Службу Безопасности Федерации, подтолкнув их пустыми обещаниями? Ну, ладно… Пусть приходят! Посмотрим на то, как они будут обыскивать мой корабль? Тем более, что после такой наглости им совершенно не стоит больше рассчитывать на мою помощь. В чём угодно!

Однако, сенатор Град Варш оказался не настолько глуп. Он не повёлся на такие рассказы со стороны этого разумного. И банально заявил ему о том, что такие обвинения требуют доказательств. К тому же, в дело тут же вмешались и аграфы. Полномочный представитель этих остроухих в Федерации тут же связалась с сенатором – троллом, и заявила ему о том, что они никакой ответственности за действия сполотов не несут. И вообще не понимают того, что именно он делает там, где его быть не должно. Оказалось, что этот разумный, хоть и является военным из Объединения Сполотов, но никаких уведомлений о том, что именно он делает на территории Содружества, Аграфы не получали. И в результате этого, а также и того, что в последнее время отношения между сполотами и Империей Аграф были нарушены, эти умники банально отказались сопровождать дела Объединения на территории Содружества. Как факт, можно было понять, что сполоты оказались в изоляции. Может быть они с кем-то и контактировали, где-то далеко за пределами Содружества? Этот факт никому не известен. Однако на территории Содружества, все их торговые дела шли именно через Империю Аграф. А тут вдруг такой конфуз? К тому же, посол аграфов отказалась оплачивать из кармана Империи все те неустойки, которые тут же принялись предъявлять юристы и различные адвокатские конторы разумных, чьи корабли пострадали из-за его самоуправства в данной Звёздной системе Федерации. А ведь один из пострадавших кораблей оказался лайнером? На его борту было полторы тысячи разумных. И из них семь десятков получили ранения, а два десятка погибли. Из этих двадцати, пятеро – безвозвратно. Конечно, кто-то сказал бы сейчас о том, что сполотам плевать на всю эту возню? Да, могли бы сказать. Вот только проблема для него была в том, что в дело уже вмешался военный флот Федерации. Который держал его корабль под прицелом. И церемониться с ним не собирался. Я не зря несколько раз в открытом эфире повторил фразу о том, что эти разумные не у себя дома. И о том, что они нарушают законы другого государства. Именно этот факт и сыграл в мою пользу.

Однако я понял, что мне надо поторопиться. Мне надо было срочно уходить в Республику Хакдан. Так как в Республике те же сполоты, как и аграфы вряд ли любят появляться? По крайней мере, в прошлый раз, когда он уже наверняка знал о том, куда именно направился «Кондор», разу у него такая развитая интуиция, этот разумный, являвшийся капитаном левиафана, не очень-то поспешил за мной угнаться? Всего лишь из-за того, что там они, точно также как и аграфы, считавшие себя выше других, всего лишь одни из многих. И никаких ли бонусов или льгот у них просто не будет. Боюсь, что там военные Республики вообще церемониться с ними не будут? А банально расстреляют левиафана при такой попытке нарушения правил, и всё. А что? Что себе позволяет? Такое поведение вообще можно воспринять как полноценную агрессию? Вот пусть Объединение Сполотов теперь и объясняет, что происходит.

Судя по тому, что во время разгона «Кондора» прочь из этой Звёздной системы со мной на связь снова попытался выйти старый сенатор, этот разумный всё ещё продолжал переговоры с сполотами? И хотел попытаться договориться, чтобы угодить всем? Но вот со мной он совсем немножко ошибся. Это не та ситуация. Сполотам нужен был я живым. Но не из-за того, что им было важно моё самочувствие и здоровье. Мне эта девчонка всё рассказала. И даже предположила то, что этот разумный прибыл по приказу своего старшего родственника? Да, и ей возвращаться в Объединение уже не хотелось. Риа Лан Торан поняла то, почему поднялась такая паника, что сполоты позволили себе прислать полноценный боевой левиафан. Это старый профессор Тру Бин Рокан испугался. Так как в ближайшее время в Объединении станет известно о том, что его помощница была отправлена на территорию Содружества без надлежащей охраны! А значит, и он может в любой момент лишиться своего звания и возможностей. Как она мне пояснила, в Объединении подобное хуже смерти. Лучше умереть, чем пройти то, что с тобой потом сделают. Возможно, именно поэтому этот корабль попытался дёрнуться, когда мой «Кондор» всё же начал свой разгон? И попытался даже вызвать меня на общение. Я почувствовал волну интереса со стороны левиафана. Но отвечать на всё это я никак не стал. Да и зачем мне с ними разговаривать? Эти идиоты считают, что я им что-то должен. Что я обязан идти им на уступки. Что за глупость такая? Мне что, заняться больше нечем? Нет уж. Я не хочу делать такие глупости. Пусть те, кому так хочется, сами себя подставляют. Я не зря сказал сенатору Граду Варшу, чтобы он сам попробовал побыть подопытной крысой. И здесь будет точно также.

Однако левиафану не дали последовать в след за «Кондором». Его банально заблокировали военными кораблями Федерации Нивей. Так как он ещё не объяснил то, кто будет оплачивать все те неурядицы, которые этот разумный и его корабль устроили в Звёздной системе Федерации? А деньги в этом государстве всегда имели огромное значение. Как для государственных служащих, так и для частников. Так что, платить придётся. Только кто именно будет это делать? Мне же подобное совершенно неважно. Главное, что я сделал то, что хотел, и выполнил свой своеобразный долг перед Федерацией. Больше этому государству я ничего не должен. Более того… Федерация Нивей, а в частности Сенат, официально подтвердила статус исследователя за мной. И даже в новостях рассказывали информацию о том, какой титанический труд был проведён для исследования и полноценного изучения таких подробностей. Это было официальное признание. Которое впоследствии может сыграть мне на пользу?

Но это будет видно позже. Не сейчас. Сейчас же я направлялся на территории Республики Хакдан, где меня уже с нетерпением ожидал секвестор Ворчан, не говоря уже про представителей Торгового дома «Хагда». Ведь за всё это время, пока мы здесь разбирались с моими делами в Федерации Нивей, и этим необычным появлением сполотов, я получил официальное уведомление от Службы Безопасности Ордена Воссоединения о том, что он с радостью выкупит у меня два доставленных тяжёлых крейсера Республики по рыночной стоимости. Что добавит мне в копилку ещё семь сотен миллионов кредитов. Так как каждый такой крейсер стоит не меньше трёхсот пятидесяти миллионов кредитов. Всё это было официально оформлено. И даже были переведены деньги на мой счёт. По сути, у меня их уже выкупили. Мне осталось только доставить эти два корабля до места назначения, где их заберёт покупатель.

Кроме того, сам секвестор открыто намекнул на тот факт, что хотел бы со мной пообщаться. Но если он хочет пообщаться по поводу уже этой экспедиции, то мне придётся его снова удивить. Как я уже сказал, информация про пропавшую экспедицию Республики попала ко мне случайно. Вот с этим случаем он пусть и разбирается полностью самостоятельно. А мне есть чем заняться. Так как я наконец-то решил поработать с теми ростками деревьев, которые не так давно, всего лишь с полгода назад, получил с планеты из системы Иммадан. Должен же я убедиться в том, что мой дар действует на любые растения? Вот мне и надо постараться. А тот факт, что эти растения с другой Звёздной системой, явно заставит многочисленных разумных, которые сейчас пытаются выйти на след создателя деревьев – бонсаи, сбиться со следа? Ведь они сейчас думают, что он обитает где-то это на территории периферийных миров Фронтира? Так как именно оттуда была последняя партия такого товара? Но эти растения будут родом с территории одного из центральных миров Федерации Нивей! Причём, с достаточно густо населённой Звёздной системы. Так что, в данном случае, эти разумные будут пытаться понять то, что вообще здесь происходит? А я в это время смогу играть в свои игры. И отведу от тебя лишние подозрения. Жалко, конечно, что мне придётся раздать аж пару партий антиматерии? Не всю, конечно. И не бесплатно… Вот только сам сенатор Град Варш не знал о том, что он получил всего лишь половину контейнера. Я же не идиот, чтобы набивать ему контейнер чуть ли не под самую крышку антиматерией? Я имею ввиду то, когда содержимое контейнера буквально вываливается из него. Нет. Там едва на треть наберётся. А что он думал? Мне ещё и с Республикой Хакдан поделиться надо! Но весь свой запас просто так кому-либо отдавать я не собирался.

Так что пока им будет не до меня. А я этим моментом воспользуюсь. Как всегда. А что мне остаётся делать? В этой ситуации я должен думать и переживать прежде всего о себе. А никак не о них. У них свои головы есть. Пусть думают сами. А у меня и своих дел хватает. Тем более, что как оказалось, на территории Республики есть пара разумных, с которыми мне можно пообщаться. Эти разумные имели отношение к Империи Антран, и могли доставить то, что мне понадобится. Я имею в виду ракеты. Те самые ракеты, которые мне сейчас так нужны. Так как я собирался всё-таки вернуться на территорию той самой Звёздной системы R-78-29-46, и попробовать исследовать ещё что-нибудь интересное. Это важно. И не стоит об этом забывать. А вот то, что из-за самого сенатора, озабоченного сотрудничеством с сполотами, я случайно забыл распродать здесь остальные грузы, вроде тех бронеплит, богатых лерсием, так это уже их проблемы. Не надо было меня нервировать. Не надо было мне мешать. Так бы я задержался здесь. Но после того, что случилось… Думаю, что в ближайшее время я здесь появляться просто не буду? Незачем мне это… Слишком нервное это дело…

Левиафан

– Сколько ещё они будут нам мешаться? – Капитан Нар Бин Рокан разъярённо ударил кулаком по столу, на котором располагались все экраны, позволявшие ему управлять левиафаном. – Что здесь вообще происходит? Почему я должен кому-то что-то объяснять? Они совсем обнаглели?

Но на его разъяренные вопли никто и ничего не мог ответить. Всего лишь по той причине, что никто из членов экипажа не понимал происходящего. Так как все они всего лишь хотели забрать то, что принадлежит им. А эти разумные вдруг позволили себе вести себя агрессивно по отношению к представителям высшей расы? Ведь сполоты являются для всех этих разумных образцом, который является идеалом? Все должны спешить помочь им! По крайней мере, именно так в Объединении всегда объясняли разумным тот факт, по какой причине их государство не старается контактировать ни с кем. Чтобы не провоцировать излишней зависти и желания что-нибудь у них перенять!

– Пусть эти разумные развиваются самостоятельно! – Именно так обычно говорили представители того же Триумвирата и правящего Совета Сполотов. Однако, сейчас они все видели то, что эти разумные совершенно никак не считались с попытками самих сполотов сделать всё быстро и эффективно. Так как банально заблокировали левиафан, и даже начали угрожать тем, что расстреляют его. По сути, это было в некотором роде даже смешно? Его корабль мог нанести удар даже по этой самой их мобильной базе, которая превосходила живой корабль сполотов почти в два раза. И вряд ли эти разумные что-то бы с ним сделали бы в ответ? Однако, когда он попытался всё же приказать левиафану двигаться дальше, этот псевдо живой организм вдруг воспротивился. И интуиция капитана корабля неожиданно взвыла, пытаясь предупредить своего хозяина об опасности. Причём главная опасность исходила отнюдь не от военных этого проклятого государства, на территории которого всё сейчас и происходило. Опасность в первую очередь исходила от этого странного корабля, похожего на птицу. Того самого корабля, за которым он так долго охотился. Который Нар Бин Рокан ждал всё это время здесь, и наконец-то дождался. Угроза была. И причём достаточно прямая и сильная. Левиафан не был уверен в том, что сможет справится с таким противником. Это было весьма неожиданно. По сути, подобное было в принципе невозможно. Тем более, если учитывать главный факт того, что именно этот боевой корабль сполотов мог весьма неприятно удивить кого угодно. Удар его главного калибра был весьма опасен. Сконцентрированное в одной точке гравитационное поле могло уничтожить любой такой корабль, какой им сейчас противостоял. Но и левиафан, и сам капитан корабля, сейчас понимали, что та позиция, в которой они сейчас находились, банально не позволит им справится с этим противником. Хотя бы по той причине, что для активации своего оружия левиафану нужно время. А противник уже был готов к ведению огня. Все данные, которые капитан получал с чувствительных органов левиафана, заменявших ему сенсорные комплексы обычных разумных Содружества, буквально верещали об этом. И это раздражало больше всего.

Именно тогда Нар Бин Рокан и решился попробовать всё-таки поговорить с этим разумным. Перешагнуть через себя. Чтобы не провоцировать излишней эскалации конфликта. Ведь вся эта ситуация, которая сейчас происходила, действительно выглядела достаточно странно? И всё только из-за того, что ему было нужно всего лишь немногое. Он хотел выяснить причины исчезновения представительницы Объединения, и заодно, попутно, попытаться самостоятельно доставить этого наглеца в Объединение. Тогда бы всё было куда проще. Никто бы не смог сказать ему о том, что он, как представитель сполотов, не имеет прав на какие-то дополнительные бонусы? Да и его дядюшка был бы вынужден признать помощь своего родственника? А это всё могло достаточно сильно помочь ему в собственных делах. Ведь даже для роста того самого левиафана нужно было достаточно много ресурсов? Тех самых ресурсов, которые являются стратегическими для всего Объединения. Благодаря тому, что у него ранее были специальные запасы таких ресурсов, которые этот разумный сделал сам, ему и удалось вырастить своего левиафана до такого размера, и до такой силы. Но останавливаться на подобном Нар Бин Рокан не собирался. Он хотел сделать так, чтобы его левиафан перерос тот размер, который считался стандартным для тяжёлых боевых левиафанов Объединения. А в Объединении было всего два таких гиганта. Первый пяти километров в длину, а второй – семь с половиной. И оба они принадлежали двум довольно могущественным семействам, чьи представители на данный момент, уже которое столетие, заседали в Триумвирате. Это была огромная сила. Такие левиафаны, сами по себе, могли заменить большую боевую эскадру или даже целую флотилию! Если же он смог бы это сделать самостоятельно, ну разве что получив какую-то помощь от родственников, то тогда бы никто не посмел бы оспорить его право на вхождение хотя бы Совет Объединения. Хотя бы военным консультантом… На первое время! А там… Там уже будет видно, как дела пойдут?

Но для того, чтобы левиафан как следует рос, нужны были ресурсы и минералы. Например, те же самые запасы лерсия? Какой толк от левиафана, который не может проходить через гиперпространство? Такой гигант банально перерастает сам свой внутренний природный двигатель, и фактически превращается в мобильную боевую базу, которая привязана к одной Звёздной системе. А это очень плохо. Себе Нар Бин Рокан этого не желал. Так что его левиафан на данный момент был на голодном пайке. Но так долго продолжаться не может. Поэтому ему надо было решить этот вопрос как можно быстрее. Хуже всего для него было то, что на территории той же Федерации Нивей, куда они прибыли, достаточно молодой сполот выяснил весьма нелицеприятный факт. Здесь можно было купить даже лерсий. Да, он считался стратегическим минералом… Или материалом… Сейчас это не суть важно. Важно было то, что его можно было купить! И капитан левиафана даже приобрел пару слитков этого вещества для того, чтобы иметь возможность в последствии хоть немного повлиять на рост своего корабля. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнил бы о том, что для тех же обмоток гипердвигателя лерсия нужно очень мало? Так как катушки там делаются из тончайших волосков этого материала? Всё это понятно… Но неужели вы думаете, что здесь слиток лерсия весит минимум килограмм? Это глупо. Слиток лерсия – это всего десять грамм. Пластина весом в десять грамм. А стоимость такой пластины сто тысяч кредитов! И то, ему продали только две такие пластины. И не более того. Так как открыто заявили о том, что стратегические ресурсы такого класса, нужнее Федерации, чем какому-то заблудившемуся кораблю сполотов. Это же какой наглости нужно было набраться этим разумным? Он рассчитывал на то, что ему практически сразу, по первому требованию, просто доставят нужное количество лерсия! А тут мало того, что ему дали практически мизер такого важного для его планов минерала, так ещё и потребовали сразу заплатить за взятый товар. Подобного поведения он вообще не понимал. Но выбора не было.

Именно из-за всех этих нервных потрясений и фактов, которые банальные не сходились в его разуме, Нар Бин Рокан едва не сорвался, когда корабль этого молодого разумного, банально развернувшись, начал ускорение прочь из этой Звёздной системы. Он тут же приказал своему кораблю преследовать беглеца. Однако, активировавшиеся рядом боевые корабли Федерации Нивей практически сразу заставили сполота одуматься. Как оказалось, его ещё ждал суд. Так как пострадавшие в результате его агрессивного поведения в этой Звёздной системе разумные, потребовали какого-то глупого судилища, ещё и материальной компенсации в виде выплат денег, которых у него и так было не так уж и много? Естественно, что капитан левиафана, по привычке, потребовал чтобы аграфы разобрались с этими низшими. Однако, почему-то аграфы банально проигнорировали его требования. Более того… Немного позже, официальный представитель этих наглецов открыто заявила о том, что их государство больше не поддерживает сполотов, и проблемы левиафана никого не интересуют. Возмущение капитана не знало границ. Вот только исправить ситуацию сейчас было в принципе невозможно. Что он может сделать, если никакой помощи здесь просто не будет? Попытаться вырваться силой? Не получится.

Так что ему пришлось потратить почти сутки на то, чтобы утрясти все возникшие проблемы, а также попытаться договориться с местной Службой Безопасности, чтобы они приказали этому наглому ублюдку на странном корабле вернуться. Только проблема была в том, что даже эти разумные ему не могли ничем помочь. Да, они с радостью выслушали все его обещания. Вот только помогать никак не захотели. Именно потому, что этот наглый разумный – свободный индивидуум, и сам решает, что ему делать. Какой ещё, ко всем демонам Галактики, свободный индивидуум? Если сполоты потребовали от него предоставить им нужную информацию и возможности, то он был обязан сделать то, что им нужно. А этот разумный, по какой-то глупости, видимо считает, что сам что-то решает? Такого в принципе быть не может!

Однако весь свой гнев Нар Бин Рокан не мог выплеснуть именно здесь и сейчас. Так как мог ещё больше осложнить ситуацию. Так что ему оставалось, после решения всех вопросов с выплатами, только приказать своему левиафану как можно быстрее разогнаться в том же направлении, куда направился этот наглец. Вся интуиция капитана живого корабля открыто кричала ему о том, что в ближайшее время этот странный разумный, который так был нужен Объединению, сюда банально не вернётся. А своему Дару Нар Бин Рокан всегда доверял. Ведь именно благодаря ему и удалось дождаться возвращения этого разумного из его очередного путешествия. Главное было сейчас именно в том, что сполот никак не мог понять того, почему при возвращении этого странного, похожего на хищную птицу, все вокруг так всполошились? Практически сразу, как только этот корабль вошёл в Звёздную систему Барза, где уже находился левиафан, к нему направилась целая боевая эскадра кораблей Федерации Нивей с эмблемами Службы Безопасности этого государства? И даже целый линкор подошёл к нему вплотную. Там явно что-то перегружали? Что-то очень важное. Но что именно, сполот банально не знал. И даже догадаться не мог. Хотя его дар чётко ему говорил о том, что если бы всё это досталось Объединению, то именно ему бы тоже досталось немало бонусов и льгот от Совета Объединения Сполотов! Однако теперь уже было поздно пытаться исправить это положение. Следовало догнать беглеца. Ведь иначе понять то, по какой причине этот корабль так срочно бросился прочь было просто нельзя. Всего лишь из-за присутствия того, кого он боится. Ещё бы… Сполоты всегда были могущественнее других разумных, проживающих на данных территориях Галактики. Хотя были у них и некоторые опасения в отношении тех же Архов? Конечно, кто-то тут же заявит о том, что гравитационное оружие могло легко и просто разделаться с астероидами-ульями этих жуков? Однако, при всём этом, сами сполоты уже имели печальный опыт общения с этими тварями. И даже понесли потери. Поэтому связываться с ними самостоятельно сполоты не хотели. Но и признавать кого-то из низших в Содружестве равным себе, им тоже не хотелось. К сожалению, тут ничего не поделаешь. Пока они использовали именно аграфов как своеобразный буфер. Теперь же сам Нар Бин Рокан наткнулся на тот факт, что никакого буфера в принципе нет! Всего лишь из-за того, что Аграфы банально отказались его поддерживать. И ему пришлось отдать почти двести миллионов кредитов как компенсацию за то, что какие-то идиоты устроили аварии по пути следования левиафана! Неужели было так сложно банально уступить дорогу старшим? Так нет же… Оказалось, что здесь все подчиняются каким-то правилам? Какие ещё правила могут указывать тем же сполотам, что им делать? Что за бред такой? Это в принципе недопустимо. Сполоты никогда на такое не пойдут. В принципе.

Достаточно быстро разогнавшись, потратив на это дело всего четыре часа, так как буквально сжигал свои двигатели, левиафан прыгнул вслед за беглецом. Стараясь догнать его раньше, чем тот снова скроется на каких-то обитаемых территориях, прикрывшись какими-то никому не нужными правилами и законами, которые вынуждены будут соблюдать даже сполоты. Тем более, что сейчас этот разумный направлялся в сторону территорий государства, известного своей нетерпимостью к тем, кто считает себя выше каких-то там простых человечков! Поэтому сполоту и надо было его остановить раньше. На что и рассчитывал капитан левиафана. Его корабль был заведомо более совершенным, и может совершать более дальние прыжки, чем всё то, что имелось в Содружестве. Так что, у Нара Бин Рокана были все шансы поймать этого разумного и получить желаемое. Там, где за него не заступятся военные, этот разумный банально не сможет ничего сделать. Всего лишь по той причине, что у левиафана имеется гравитационное оружие. И, если сполоту будет надо, он может избирательно уничтожить часть корпуса этого корабля, превратив достаточно в чём-то интересную конструкцию, в обычные руины. Из которых просто будет выковырять того, кто им нужен. А учитывая тот факт, что этот разумный капитан корабля, то сполоты могут получить желаемое, просто уничтожив кормовую часть этого судна. Судя по его размеру, он не такой уж и манёвренный? А значит, есть шанс. Надо просто бить по большей площади, постаравшись зацепить именно корму этого судна. Никуда он не денется. Главное сделать правильный расчёт. И можно будет повредить этот корабль раньше, чем он успеет снова скрыться. А уж в том, что этот разумный снова попытается сбежать, Нар Бин Рокан не сомневался. Всего лишь по той причине, что этот разумный даже отсюда, где находился под прикрытием военных кораблей Федерации Нивей, постарался сбежать. Что же он будет делать там, где никого рядом не будет? Конечно, будет пытаться сбежать. Но сбежать он не сможет. Так как бежать ему всё равно придётся по прямой линии! А там достаточно легко рассчитать скорость и точку, где гравитационный удар настигнет его корабль. Так что его судьба предопределена заранее. Лучше бы он сам согласился отдать свою жизнь на суд сполотов. Ну, а если не хочет, то они возьмут то, что хотят сами. И никого спрашивать не будут…

……..

– Капитан! По всем нашим расчётам этот «Кондор», за которым мы гонимся, должен быть именно здесь. – Задумчиво пожав плечами, старый аналитик его экипажа медленно повернулся и покачал головой. – Но мы никого не видим! Такое в принципе невозможно. Я ещё ни разу не ошибался. Особенно в отношении кораблей Содружества!

– А ты что, погрешность учесть не мог? – Косо посмотрел на своего подчинённого Нар Бин Рокан, и тяжело вдохнул. – Ты что не видел того, что это нестандартный корабль? Может у него гипердвигатель стоит с какого-нибудь модернизированного корабля или даже что-то вроде артефактов Древних используется? Погрешность надо было брать! Ты хотя бы понимаешь, что мы банально можем не успеть?

Сейчас капитан сильно нервничал. Так как буквально кожей чувствовал надвигающуюся угрозу. Более того… Вся его интуиция буквально кричала о том, что опасность вот она… Рядом! Вот только локализовать её он никак не мог. Что-то ему мешало. Что-то странное и неопределённое. Пытаясь понять, что именно его может так напрягать, достаточно молодой сполот почему-то всё время в мыслях возвращался к кораблю этого разумного? Слишком тот был странным. По сути, из-за такой формы, полезных площадей на борту такого судна могли быть разве что с величину трюмов обычного тяжёлого крейсера? Тогда чего его левиафан испугался? Однако, когда сам капитан смотрел на этот корабль, то у него создавалось впечатление, что сам образ этого корабля всего лишь фикция. И за ним скрывается нечто большее и гораздо более опасное, чем даже та самая мобильная база Федерации Нивей, которая в тот момент приближалась к левиафану. Именно поэтому он и стал думать о том, что на борту этого корабля могут иметься целые системы артефактов Древних. Но какой ещё может быть смысл в происходящем? Как уже говорилось ранее, своим чувствам сполот всегда доверял. Вот только, в данной ситуации, Нар Бин Рокан банально не знал того, что же ему делать, если он просто ощущает надвигающуюся опасность? Ощущает, но сделать в принципе ничего не может. И это всё уже, само по себе, очень сильно напрягало.

По всем расчётам его аналитика, которые проверил сам капитан, тот самый корабль, который они преследовали, действительно должен был находиться в этой самой промежуточной Звёздной системе, между государствами Содружества, которые по сути никто не контролировал. Чувствительные рецепторы левиафана, которые обычные разумные в Содружестве назвали бы и сенсорами, чётко дали понять, что в этой Звёздной системе нет никого. Так, несколько планетоидов, которые были голыми камнями. Уже сотни лет назад выработанными в ноль, и никому не нужными. Больше ничего здесь не было. Тем более, не было здесь того самого корабля, который они так искали. И это выводило из себя капитана, который всего лишь хотел заполучить желаемое.

– Тревога! – Внезапно вскрикнул Нар Бин Рокан, когда волна опасности и угрозы накатила на него с такой силой, что он чётко ощутил то самое направление, откуда она идёт. Именно с кормы левиафана. Оттуда, откуда они только что пришли. Но ведь там никого не было? Рецепторы левиафана не видели и не ощущали там никого. Они были достаточно совершены, чтобы заметить какую-либо угрозу для себя. Тем более, настолько сильную и явную. Если бы там был, к примеру, какой-нибудь малый корабль, который не представляет угрозы для корабля его класса, левиафан бы даже не обратил на это внимание.

Практически сразу, после окрика капитана, левиафан сосредоточил свое внимание именно на кормовой полусфере, пытаясь найти угрозу. Разглядывая на виртуальном экране это пространство, сполот метался своим растерянным взглядом по всему сектору обзора, но никак не мог локализовать то место, куда именно надо послать импульс. Импульс с тех самых рецепторов левиафана, чтобы увидеть то, что скрыто. Левиафаны имели такую способность. Они могли видеть то, что скрыто под самыми сильными маскирующие полями. Но для этого ему было необходимо собрать всю силу своих рецепторов, и направить их в одну точку. Тогда они могли заметить хоть в каком-то из диапазонов скрывающийся объект. Но сектор был слишком велик. В конце концов, чувствуя подсказки от своего дара, Нар Бин Рокан ткнул в определённую точку сектора, находящейся чуть ниже и в стороне от точки выхода из гиперпространства.

– Здесь! – Его страх, который навеивало это ощущение, выплеснулся в довольно истерическом крике, который просто не смог сдержать, так как эмоции буквально захлестывали его разум, требуя сбежать отсюда как можно быстрее. – Сюда смотри! Здесь она!

Повинуясь приказу капитана, левиафан тут же сосредоточил внимание своих сенсоров именно в той точке, которую ему указали. С каждым мгновением сила его взгляда, или тех импульсов, которые посылал левиафан, постепенна нарастала. И в темноте космического пространства медленно, но уверенно начал проступать рисунок. Облик притаившийся врага. А как ещё понимать то, что там происходит? Кто стал бы прятаться от сполотов? Ведь вся Галактика знает, что сполоты – это представители Древней и Старшей расы, с которыми связываться не стоит? Тем более так… Пытаясь к ним подобраться. Сполоты всё равно найдут угрозу и уничтожат её. Более того… Они могут уничтожить и тех, кто стоял за этой самой угрозой.

– Этого не может быть! – Чем больше из темноты космического пространства проявлялся облик затаившегося корабля, всё ещё скрытого каким-то странным мерцающим туманом, тем сильнее ужас сдавливает своими костяными пальцами сердце сполота. – Это он! Но откуда? Как он понял, что мы за ним гонимся?

Его удивление и испуг были вполне понятны. Так как это был тот самый корабль «Кондор», похожий на хищную птицу, за которым они последовали. Который им был нужен. Только вот положение опять сложилось не в пользу сполотов. Левиафан располагался к этому кораблю кормой, и задействовать своё гравитационное оружие сейчас не сможет. Так как для этого ему надо хотя бы накопить энергию. Это дело не быстрое. А этот же корабль прямо демонстрировал тот факт, что его орудия главного калибра уже полностью заряжены и готовы к бою. Более того… Его шахты главных орудий были открыты. И это очень сильно настораживало. Тем более, сполота выбивала из позиции равновесия волна паники, которая буквально захлестывала его разум. Ну, не мог он просто так взять и испугаться какого-то корабля? У его судна была тоже вполне достаточно сильная защита? Которая могла защитить корабль от достаточно мощной атаки. Даже от атаки кораблей похожего класса.

– Экстренный разворот! Процедура атаки согласно отработанного плана! – Заорал капитан левиафана, пытаясь хоть как-то исправить положение, в котором оказался против своей воли. Да, возможно он банально не учел того факта, что этот разумный также может быть из одарённых? Кому попало оборудование вроде того самого симбионта Древних не установишь. Оно слишком требовательное. И тут ничего не поделаешь. Это был его промах. Но допускать возможностей для атаки в спину было категорически нельзя. Необходимо было заставить этого разумного понять свою ошибку, и признать её. К сожалению, просто взять и уничтожить этот корабль сполоты не могут. Для начала самому Нару Бин Рокану необходимо узнать о том, какие отношения могут связывать этого молодого парня с фактом пропажи на территории Содружества представительницы Объединения – Рии Лан Торан? Буквально только благодаря своей сильно развитой интуиции он чувствовал, что этот разумный действительно как-то связан с данным фактом? Прошло слишком много времени, чтобы эта девчонка, отправившаяся за его головой, не смогла с ним хотя бы раз встретиться? А если это произошло, то данный факт стоит заранее учитывать. Иначе чего он так убегает? Скорее всего, сам чувствует за собой какую-то вину! Да, и все его поведение говорит о том, что по отношению к сполотам этот разумный чувствует какие-то не те чувства, которые должен быть чувствовать, как все жители Содружества. Ведь жители Содружества чувствуют перед сполотами какое-то преклонение, которое представители Объединения уже больше тысячи лет вбивали в их головы. Своей таинственностью и мощью. Этот же разумный, мало того что не ощущал никакого преклонения перед ними, так ещё и вёл себя так, будто заранее прекрасно понимал, что со стороны сполотов ему не стоит ожидать ничего хорошего. Это был как раз-таки ещё один фактор, который открыто говорил о том, что здесь может быть именно чёткая взаимосвязь между этим разумным и пропавшей молодой сполоткой!

Единственное, что очень сильно сейчас настораживало, и даже пугало сполота, так это именно неизвестность. Сейчас же, глядя на этот корабль, он буквально видел за, с виду, небольшим корпусом корабля, который был почти в два раза меньше его левиафана, довольно крупную тенью. Словно этот корабль всего лишь эмблема на корпусе более крупного и опасного судна? Но сейчас, когда левиафан уже полноценно готовился к сражению, справиться с ним будет очень сложно. Тем более, что его силовое поле уже начало раскрываться.

– Капитан! Атака! – Внезапно вскрикнул аналитик его экипажа, всё ещё не верящим взглядом пытаясь увидеть что-то за этим кораблем, который в данный момент шёл именно в самоубийственное нападение. – Они что там, с ума сошли? Мы же их…

Нар Бин Рокан только успел понять, что противник атаковал их какими-то снарядами, вроде торпед? Так как сразу четыре таких снаряда, на довольно большой скорости, вырвались из шахт главного калибра странного судна, и понеслись в сторону левиафана, который пытался как раз развернуться. И дело сейчас было даже не в том, что ему надо было навести на противника гравитационные орудия? Да, это было проще сделать тогда, когда корабль смотрит носом в сторону противника. Однако тут дело было в другом. В своей носовой части левиафан имеет более мощную броню, чем в кормовой. Так как боевые левиафаны обычно сталкивались лоб в лоб. Когда-то… В древности… Именно поэтому у них именно там и были самые мощные носовые бронеплиты. Та броня, которая находилась на корме левиафана, по толщине своего слоя минимум в два раза уступала носовой. Поэтому и надо было как можно быстрее развернуть корабль. Особенно учитывая все чувства самого капитана, и ощущения, которые стали чувствовать остальные члены экипажа.

Вот только снаряды на огромной скорости пересекли то расстояние, разделявшее два корабля, и с довольно мощными взрывами ударились о раскрывающиеся силовое поле левиафана. И не успело ещё опасть пламя от их разрывов, как снова просигнализировали рецепторы левиафана о повторной атаке. В этот раз уже другим видом вооружения.

– Плазма! – Раздражённо выдохнул сполот. – Да что здесь происходит? Откуда на этом корабле столько разных орудий главного калибра?

Его возмущение и растерянность можно было понять. Силовое поле левиафана подстраивается под оружие противника. Только об этом мало кто знал. Но тут… У него создавалось стойкое впечатление, что противник заранее готовился к подобному столкновению, и к именно бою с левиафаном? Когда ударила первая торпеда, несущаяся на огромной скорости, левиафан тут же инстинктивно начал менять силовое поле для защиту от подобных снарядов. Нет. Он и плазму выдержит при такой настройке силового щита. Однако потери в энергии будут процентов на двадцать – двадцать пять выше. И это было плохо. Ведь таким образом силовой щит можно гораздо быстрее перегрузить? А чем быстрее будет перегружено силовое поле, тем быстрее оно отключится. Хотя на такой дистанции плазма не должна была быть эффективной? Но корабль противника сейчас шёл полным ходом на сближение, стараясь приблизиться к левиафану, всё равно было слишком далеко для плазмы. Как ни крути… Данные по подобному вооружению у сполотов всегда были самые современные. А тут…

Не успело пламя от разрывов торпед опасть, как тут же в силовой щит левиафана ударили подряд четыре довольно мощных сгустков плазмы, словно выпущенных из сверхтяжелых орудий?

– Капитан! Наше силовое поле просело на тридцать процентов! – Резко обернулся к нему старый аналитик, пытаясь видимо получить от своего командира какие-то дополнительные инструкции, которые могут позволить исправить положение? К тому же, офицер, который должен был следить за энергетической системой левиафана, тоже растерянно пыталась что-то переключать. Вот только что она могла сделать? Левиафан и сам торопился, пытаясь как можно быстрее развернуться носовой частью корабля к противнику? Больше энергии на силовой щит не подашь. Можно его банально можно повредить, перегрузив всю систему. Левиафану сам брал столько энергии, сколько ему нужно чтобы поддерживать силовой щит в оптимальном режиме. Только вот этот оптимальный режим надо было ещё настроить. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас подсказать капитану, что не стоит вообще трогать настройки силового щита? Лучше держать его таким, какой он есть? Тогда есть хоть какой-то шанс защититься, пока корабль приготовит свой главный калибр для удара? Вот только это сделать было невозможно. Левиафаны инстинктивно исправляли ситуацию. Перенастраивали щиты. Такова была их Природа. И искусственно вмешаться в этот процесс капитан живого корабля банально не мог.

Естественно, что после этой атаки плазмой, левиафан тут же принялся снова перенастраивать силовой щит уже под неё. Но буквально следом по силовому щиту ударили металлические болванки из тоннельных орудий, которыми так хвалилась Федерация Нивей. И живой корабль снова принялся менять настройки своего щита. Всё это требовало времени и энергии. Нар Бин Рокан с ужасом смотрел на то, как энергетический уровень левиафана падает на глазах. Также как и защита. После третьего удара силовой щит уже был на пятидесяти процентах своей мощности. Следом в защитное поле живого корабля слова врезались торпеды. Только в этот раз их было всего две.

Нар Бин Рокан трудом выдохнул сквозь сжатые зубы. Видимо у них такая система атаки? Сначала торпеды, потом плазма, потом тоннельные орудия… Если левиафану дать эту информацию, то следующую атаку он уже встретит полностью подготовившись. И пользы от неё будет мало. Капитан тут же постарался передать своему кораблю образами тот факт, каким именно образом их будет атаковать противник. Что следующий удар будет плазмой. Естественно, что левиафан его послушался, и начал тут же комбинировать настройки силового щита, чтобы встретить удар плазмой.

– Да что тут происходит? – Разъярённо подскочил со своего кресла сполот, когда в силовое поле живого корабля врезались не сгустки плазмы, а металлические болванки, вслед за которыми прилетели ещё две торпеды. И силовое поле левиафана из-за неправильных настроек тут же рухнуло на самый минимум. Десять процентов! Всего десять процентов силового поля было у левиафана, когда он всё-таки сумел развернуться носовой частью к кораблю противника, который уже подошёл на достаточно близкое расстояние. Что могло позволить ему эффективно и быстро нанести свой удар. Ведь больших расчётов теперь делать не нужно? Хотя бы по той причине, что корабль врага… Вот он! Буквально перед носом!

– Навестись на корму этого проклятого «Кондора»! Удар! – Уже совершенно никак не сдерживая себя проорал капитан левиафана, и почувствовал то, как вокруг мостика живого корабля буквально загудела энергия, стягиваясь в единую точку, которая сейчас изувечит корабль противника. Деваться тому было некуда. Он двигался по прямой линии. И как раз пройдёт точку нанесения удара, когда гравитационное поле сконцентрируется в том участке, и искалечив его двигатели, лишив хода, заставит дрейфовать. В этой ситуации кораблю будет не до атаки. И тогда сполоты припомнят ему всё. Припомнят капитану этого корабля весь тот страх, который успели испытать за это короткое время. Ещё бы… Так капитана левиафана ещё никто не пугал! Даже когда его эскадра столкнулась с одиноким рейдером Архов тяжёлого класса, который удалось уничтожить только гибелью одного малого, и повреждением двух средних левиафанов, он не испытывал такого страха, как сейчас. Ведь противник оказался гораздо хитрее? Что там было с Архами сражаться? У них стандартное вооружение. У корабля – матки плазма. А у кораблей поменьше – лазеры. Всё предсказуемо. Хотя… В последний раз сюрприз им предоставили средние корабли жуков, вооруженные также плазмой. Но сейчас не это было важно. Как ни крути, в том случае оружие у противника было действительно однообразным. Тут же, этот разумный сумел удивить даже сполотов?

– Надо будет взять себе на вооружение такую систему. – Еле слышно пробормотал Нар Бин Рокан. А что? Действительно. Ведь его левиафан, по сути, безоружен против каких-либо скоростных целей? А у этого странного корабля оружие было достаточно мощным, да ещё и било на достаточно большую дистанцию очень точно. Все удары пришлись практически в одну и ту же часть силового поля, что сбросило её практически на минимум. Ещё один такой удар, и силового поля у левиафана просто не останется.

– Капитан! – Снова резко вскрикнул аналитик, указывая на корабль противника, уже находящийся в точке нанесения удара гравитационными орудиями левиафана, который бросил на это дело практически всю свою оставшуюся энергию. – С ним что-то происходит!

– Да, что там может… – Попытался отмахнуться от слов аналитика капитан, но в тот момент увидел сам, что форма этого атакующего корабля как-то странно изменилась! У него словно появились дополнительные двигатели, которые резко ускорили его ход, буквально рывком выбросив этот странный корабль из опасной зоны, куда уже наносился гравитационный удар. Выплеск энергии левиафана прошёл впустую. Ведь гравитационное возмущение, которое должно было повредить этот проклятый «Кондор» точечно, ударило в пустое пространство. Этот корабль каким-то чудом выскочил из-под удара и тут же нанёс ответный.

– Капитан! Атака! – Успел прокричать аналитик, пытаясь ухватиться за свой пульт. – Всем приготовиться к удару! Он бьёт…

Да тут и дураку было понятно, что удар пройдёт защиту. По той причине, что в этот раз этот разумный нанёс удар одновременно и торпедами, и плазмой. Его торпеды, на огромной скорости вонзившиеся в остатки силового поля левиафана, своим подрывом просто смахнули его, оставив левиафан без защиты. И теперь за дело взялась плазма, которую просто нечем было остановить.

– А – А – А – А! – Нар Бин Рокан схватился за голову, когда плазма прожгла броню носовой части, и поразило левиафана в довольно чувствительную часть, которую многие могли называть в некотором роде управляющим контуром, или даже мозгом живого корабля. Но противник не останавливался. Продолжая бить в этот раз уже из тоннельных орудий. Металлические болванки, вонзившиеся в искорёженные бронированные плиты носовой части, разрывали их, срывая защиту с живого корабля вместе с плотью. И с каждым таким ударом болевой шок всё больше и больше охватывал тело разумного, связанного с этим псевдо-живым существом на уровне пси. В конце концов боль левиафана стала настолько велика, что живой корабль банально отключился. Практически так же, как и весь его экипаж, потерявший сознание от боли. Они уже не видели того, как с борта этого корабля, оказавшегося настолько подготовленным к сражению именно с их живым кораблём, стартовало два штурмовых челнока с десантом, который тут же высадился на борт трёхкилометрового гиганта сполотов. И принялся, старательно разрушая все перегородки, добираться до членов экипажа. Всех сполотов, кого они находили, тут же упаковывали в криокапсулы. Всё оборудование, какое было только возможно, снимали ремонтные дроиды, прибывшие на обычном грузовом челноке. В общем, живой корабль был достаточно быстро и эффективно ограблен. Но сопротивляться никто не мог. Экипаж был парализован от спазмов боли самого живого корабля, с которым они все были достаточно сильно связаны. И сам левиафан был без сознания. Поэтому даже внутренняя система защиты банально не работала.

Уже потом, когда всех членов экипажа упаковали в криокапсулы, на мостик живого корабля занесли какое-то странное устройство, с таймером. После чего, десантники, в которых можно было узнать почему-то именно Высших из Конфедерации Делус, радостно посмеиваясь и похлопывая друг друга по плечам, бегом направились к своим челнокам. После чего срочно отчалили прочь. Их корабль уже уходил в сторону территорий Республики Хакдан. Так что и им следовало видимо поторопиться?

Спустя всего два часа, после того как этот корабль нанёс свой удар, и выгреб с борта левиафана всё, что только было возможно, включая даже личные вещи членов экипажа, это устройство, на котором стоял таймер, показавший ровно ноль, прекратило своё функционирование. Это была электромагнитная ловушка, в которой находилась антиматерия. Её там было очень мало. Но для левиафана хватило. Как только антиматерия, которую больше не удерживали электромагнитные поля, дотронулась до стенки сосуда, в котором находилась, тут же произошла реакция аннигиляции. Яркая вспышка мощнейшего взрыва, уничтожившего довольно крупный корабль сполотов, достигла даже убегающего в темноту космоса корабля. Но сам капитан левиафана уже этого не видел. Так как был заморожен в криокапсуле. Да и вряд ли бы Нар Бин Рокан это понял? Ведь его болевой шок был настолько велик, что даже была повреждена часть его мозговой ткани! Повреждения, которые в тот момент пытался убрать установленный ему нейроимплант сполотов. Только он не успел ничего сделать. Возможно, именно потому, что капитан сполотов был в криокапсуле, он не получил достаточно сильного нервного стресса, который мог бы даже убить. Ведь хозяева таких живых кораблей, которые к ним привязаны через пси, при гибели судна могут стать инвалидами? Или даже сойти с ума…

Однако, в тот самый момент, когда его корабль погиб, сам Нар Бин Рокан уже ничего не чувствовал. Он был заморожен. И это могло подарить ему хоть какой-то шанс. Вот только какой именно, сполот уже знать не мог. В этот раз его интуиция сильно подвела. А может быть и сам хозяин подвёл собственные чувства и дар? Надо было ему больше доверять своему сознанию. Возможно, именно тогда он бы понял то, о чём его чувства ему так кричали? А кричали они явно о том, что этим разумным не всё так легко и просто. И не надо с этим странным Сарги Траупом так себя вести. Вот только привычки и инстинкты, которые были буквально вбиты в мозг этого разумного, той самой пропагандой сполотов, утверждающей всегда тот факт, что они стоят превыше всех разумных в Галактике, сыграли с ним плохую шутку. Настолько плохую, что сполот сам оказался в серьёзной ловушке. В той самой ловушке, из которой ему вряд ли удастся вырваться… А если учитывать тот факт, что в результате этого упущения с его стороны были нарушены планы Объединения Сполотов, и то, что он так ничего и не выяснил по поводу пропажи Рии Лан Торан, то можно было понять, что и возвращаться домой ему явно не стоит… Даже если бы он как-то смог бы это сделать. Ведь если даже Совет Сполотов не отреагирует на то, что произошло, сам факт того, что погиб левиафан, ему не простят. Никто. Ни в Объединении… Ни в военном флоте сполотов… Ни даже собственные родственники, которые практически все свои ресурсы выбросили на то, чтобы вырастить этот живой корабль. И уже только за это кому-то придётся ответить. Так что о возвращении тут и речи не идёт. Даже если ему и удастся каким-то чудом освободиться…

Сарги

– Это было опасно! – С трудом выдохнул я сквозь зубы, когда действуя буквально на голых инстинктах, пытаясь оторваться от преследования сполотов, неожиданно понял, что надо снова сыграть в ту самую старую игру – ловушку, с преследователем и лицом, которое внезапно становится охотником из жертвы. У меня не было выбора. Левиафан всё-таки достаточно более развитое существо, чем любой корабль Содружества. Как факт, можно понять, что мне ничего другого не остаётся, как всё же попытаться перехитрить этот корабль, и его капитана. Тут, как ни крути, но попытаться сбежать от него я, конечно, могу. Далеко ли я смогу от него убежать? Это неизвестно. К тому же, зная о том, что сполоты могут попытаться даже представителей Ордена Воссоединения подкупить какими-нибудь собственными технологиями, мне заранее стоит быть готовым к таким проблемам. Поэтому убегать достаточно долго от этого разумного я просто не смогу. Тем более, что он является родственником того самого профессора Тру Бин Рокан, который когда-то был куратором моей гостьи – Рии. Так что я и сам понимал то, что мне надо узнать от него информацию. Ту самую информацию, которую может мне дать капитан этого корабля. К тому же, судя по подсказке девушки, вряд ли сам этот профессор сможет ещё раз послать кого-нибудь на охоту за мной или за ней? Положение сейчас у него не настолько весёлое, чтобы он мог так экспериментировать в дальнейшем. Если бы он мог послать кого-то другого, то сделал бы это. Однако он послал за мной именно собственного родственника. А значит, можно сразу предположить тот факт, что ресурсов для этого у него банально не осталось. Даже собственного родственника послать просто так как он вряд ли смог бы? Значит он что-то пообещал капитану этого левиафана. Об этом мне тоже всё возможное надо узнать. Поэтому я и решил попытаться перехватить левиафана, и нанести максимально эффективный удар буквально из всего того оружия, которое у меня имеется.

Пока мы шли через гиперпространство, я старательно советовался с девушкой – сполоткой, выуживая у неё все возможные знания про эти живые корабли. Оказалось, что что левиафаны были генетически изменены сполотами. Когда-то… В древности. Но знаний и технологий этого у них не осталось. Что сразу натолкнуло меня на мысль о том, что подобное умение им никогда не принадлежало? Скорее всего, это сделали какие-то другие разумные? Какие-нибудь представители Древних рас. А эти всемогущие сполоты банально украли у них эти знания, и решили их использовать в своих личных целях. Такое тоже было вполне возможно. Я подозревал и не такое. Особенно в отношении их поведения. Ну, кто же себя так ведёт на чужих территориях? Только тот, кто привык что-то забирать, и ничего не давать в ответ. Так что, как ни крути, в данной ситуации у меня вариантов банально не остаётся.

Сделав прыжок в нужную промежуточную Звёздную систему, где меня могли перехватить, я тут же отвёл «Кондор» в сторону, приказав проделать всё так, как происходило ранее. Только на другом корабле. В этот раз мне было проще действовать. Так как у меня было маскирующее поле. Поэтому мой корабль практически сразу ушёл в режим невидимости. А вся энергетическая система «Кондора» принялась накачивать накопители.

– Я забыла предупредить… – Вихрем на мостик ворвалась молодая сполотка, видимо пытаясь хотя бы таким образом подсказать мне возможное решение части проблем, которые могут возникнуть при столкновении с таким противником. – Левиафаны славятся именно тем фактом, что их силовые защитные системы, а в частности поля, которым они защищают свой корпус, подстраиваются под оружие противника. Первый залп будет результативным. Второй из того же оружия, уже нет.

– Подожди… Ты имеешь в виду, что если я буду бить по нему всё время плазмой, то это уже со второго залпа особой пользы нам не принесёт? Я правильно тебя понял? – Задумчиво проговорил я, и заметив подтверждающее кивание головой со стороны девушки, тут же принялся размышлять вслух, наблюдая за её реакцией. – А что будет, если я начну бить вперемешку, из разных видов оружия? Например, первым сделаю залп плазмой… Следом, спустя несколько мгновений, дав возможность вашему левиафану перенастроить свою защиту, нанесу удар торпедами… Потом я проведу атаку, после торпед, нанесу удар болванками из тоннельных орудий… И его силовое поле сильно просядет. Возможно такое? Как ты думаешь, успеет ли ваш левиафан среагировать и перенастроить свою защиту именно так, чтобы наш огонь был максимально эффективным?

– Ну… Он будет постоянно перенастраиваться под каждый вид вооружения, который вы будете использовать. – Пожала плечами Риа, после чего задумчиво покачала головой. – Хотя… Если так… Он просто будет постоянно перенастраивать своё защитное поле на уровне инстинктов. И тогда, каждый раз, когда вы будете наносить удар, эти самые инстинкты будут играть именно против него. Это достаточно неплохая идея. И я думаю, что у вас всё получится.

– Вот и я так думаю… К тому же, приготовьтесь активно маневрировать! – Тихо выдохнул я, вспомнив довольно массивную носовую часть этого живого гиганта. – Мне совсем не хочется наткнуться на удар из его орудий главного калибра. А чем именно он может по нам ударить?

В ответ на этот вопрос молодая сполотка просто пожала плечами, упомянул как плазму, так и всё что угодно, заканчивая гравитационными орудиями. А вот этот факт мне не сильно понравился. Какие ещё к демонам Галактики гравитационные орудия? Мне только такого сюрприза и не хватало в жизни! И вообще… Что я знаю про такое оружие? Только то, что оно достаточно медлительное, и наносит удар по точкам в пространстве. Если объект в этот момент находится в зоне поражения, то может очень сильно пострадать. Мне бы этого не хотелось. Поэтому я готовил свой корабль к резкому рывку вперёд, или в какую-либо сторону. Заранее приказав подготовить те самые двигатели на выдвижных консолях, которые могли помочь спасти мой корабль в случае ответной атаки со стороны левиафана сполотов. Это был важный факт, который я старался учитывать.

Ждать здесь наших преследователей нам пришлось не очень долго. Гипердвигатель левиафана всё же был более качественным, чем тот, что был у меня. Именно поэтому этот корабль догонял «Кондор» достаточно быстро. То самое расстояние, которое «Кондор» прошёл за двое суток, этот живой корабль, как я узнал позже, пронесся меньше чем за сутки. Так что в эту Звёздную систему он вошёл буквально через три часа после нас. Хорошо, что к тому времени мой корабль уже был на выбранной позиции, и ждал противника. Я же в этот момент в первую очередь старался обдумать тот факт, как бы действовал я, будь на месте сполота? Того самого, у кого в руках есть довольно мощный корабль, имеющий достаточно большую силу и мощь?

Немного поразмыслив, я понял, что есть вариант, который попадает под такую возможность. Ведь этому разумному я живым нужен? Как факт, можно понять то, что сильно повреждать мой корабль ему нет смысла. А значит, он постарается его в первую очередь обездвижить. И основной удар явно будет нанесен в кормовую часть «Кондора». Соответственно можно понять и то, что мне надо действовать так, чтобы противник не мог ударить по моему кораблю даже единственный раз. Каким оружием это возможно сделать, если мы будем стоять, так сказать, лицом к лицу? Не знаю.... Но лучше перестраховаться.

И когда корабль – левиафан вошел в данную промежуточную Звёздную систему, «Кондор» уже был полностью готов к бою, и смотрел носовой частью как раз в тот самый сектор, имея даже открытые бронезаслонки, которые позволили бы без промедления открыть огонь по врагу. К сожалению, выход из гиперпространства – это всегда достаточно непредсказуемый процесс. И уже только поэтому можно было понять, что этот корабль, оказавшийся достаточно далеко от нас, даже сейчас был всё равно уязвим. Я тут же приказал «Кондору» идти с ним на сближение, старательно наводя орудия главного калибра на цель. Промахов быть в принципе не должно. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что у меня есть те самые корветы – целеуказатели? И вместе с ними я мог бы достаточно быстро полностью и точно локализовать местоположение корабля противника, и нанести точный удар? Не надо мне напоминать о прописных истинах. В первую очередь я хотел бы обратить ваше внимание на этот факту, что мой корабль на данный момент находился под маскирующим полем. У этих же корветов – целеуказателей такого поля не было. К тому же я не был уверен в том, что левиафан банально не увидит их в тот самый момент, когда они начнут расходиться в разные стороны? Особенно в тот момент, когда эти кораблики начнут работать своими сенсорами в активном режиме. Хотя эти два кораблика уже находились вне корпуса корабля, закрепившись на его внешней броне, и только ждали команды на то, что им необходимо разойтись в разные стороны, чтобы как можно лучше провести позиционирование и как следует видеть корабль противника.

Однако, я заранее готовился к тому, что противник может нас заметить в любой момент. Ведь девушка мне точно рассказала о том, что технологии сполотов гораздо лучше, чем в Содружестве? Значит их недооценивать было бы просто глупо. Я не мог себе позволить совершить подобного. Именно поэтому я понимал, что выбора банально не остаётся. Когда Кондор сообщил мне о том, что на борту корабля противника внезапно подскочила энерго составляющая, словно кто-то начал накачивать энергию в различные накопители, а там корабль начал маневрировать, пытаясь развернуться носовой частью именно в нашу сторону, я скомандовал атаку. Модулятор от силового поля пришлось сразу отключить. Так как он брал на себя немного лишней энергии, которая в бою могла бы пригодиться. Я же не мог этого в принципе допустить. Поэтому надо было сделать всё быстро. Быстро и достаточно эффективно. Так же я сразу приказал открыть огонь из всего тяжёлого вооружения, согласно имеющегося у меня заранее плана. Сначала в полёт отправились четыре торпеды через ускорители, которые достаточно быстро достигли силового поля корабля сполотов, и расплескались там мощными взрывами. Даже сенсорный комплекс «Кондора» чётко показал тот факт, что силовое поле левиафана, которое только-только начало набирать силу, резко скакнув обрушилось вниз. Сменив оружие, «Кондор» нанёс удар плазмой. И снова скачок и падение защиты. Если так пойдёт дальше, то мы сможем справиться с этим гигантом? Единственное, чего я так и не знал, так это именно того, какая может быть броня у этого полуживого монстра? Выдержит ли она попадание из тех же тоннельных орудий, или же плазмы? Я много чего не знаю. Но я помню то, как тот самый материал – саман был весьма уникальным и тугоплавким даже для плазмы веществом? Поэтому мне следовало бы подумать о том, как я буду дальше работать с такими вот знаниями. И принесут ли они мне пользу.

Пока же мой корабль всё также продолжал идти в атаку, стараясь достигнуть корабля противника на расстояние самой эффективной дальности воздействия. Но и он тоже не стоял на месте. Левиафан медленно, но верно, всё же разворачивался. Учитывая тот факт, что я банально не знаю того, каким именно оружием он собирается по нам бить, я приказал Кондору задействовать все имеющиеся у него сенсоры. Даже от научных комплексов. Всё только ради того, чтобы постараться уловить этот самый момент начала атаки, и суметь вовремя отреагировать.

– Капитан! Фиксирую нарастание области гравитационного возмущения! – Резко заставив меня вздрогнуть, выкрикнул искусственный интеллект, чётко давая понять, что я не ошибся. – Она растет по экспоненте!

– Действуем согласно разработанного плана. Резкое ускорение! – Рявкнул сразу же я, как под какой вид удара мы сейчас можем попасть. Выдвинувшиеся на пилонах в виде крыльев двигатели, добавили нам скорости. Да так, что меня буквально вмяло ускорением в диван Адмирала, на котором я уже привычно рассиживал. А члены моего экипажа… Хорошо, что они хотя бы были предупреждены о том, что может произойти. Иначе бы без переломов и повреждений тут дело бы не обошлось? Наш рывок позволил «Кондору» выскочить из зоны точечного поражения гравитацией. После чего мы нанесли ещё серию ударов, с каждым из которых падало силовое поле корабля. А как раз после ухода из-под удара гравитации, удар торпедами и плазмой, снёс остатки силового щита левиафана, и последние сгустки плазмы начали корёжить броневые плиты в носовой части левиафана. Хотя… Говорить о том, что плиты брони были покорёжены плазмой, глупо. Они просто прожигались насквозь. А под ними… Жуть какая! Под ними можно было увидеть проплавленную дыру в живой плоти! Жуть! Меня едва не вырвало…

Но сейчас не это было важно. Мой Подонок сразу же локализовал проблему, и избавил меня от лишних эмоций, стабилизировав психическое состояние. Потом может быть мне и будут сниться кошмары? Но сейчас я продолжал бить в этот пролом. Пользуясь тем, что члены экипажа такого корабля наверняка достаточно сильно контактируют с самим левиафаном, я старался выбить не только его самого, заставив ощутить жуткую боль и фактически, так сказать, потерять сознание. Если он живой, то какой-то же болевой порог у него всё же должен быть? Тот самый болевой порог, который перейдёт предельный уровень боли, которую я ему доставлю…

В конце концов, Риа Лан Торан тихо вскрикнула и схватила меня за руку. После чего указала на экран, где уже дрейфовал сильно повреждённый левиафан.

– Хозяин! Вы обездвижили его! Я не чувствую ни его самого, ни членов экипажа! – Радостно рассмеялась девчонка, буквально хлопая в ладоши. – Теперь вы можете его добить! Впервые на моей памяти, да я вообще, наверное, у всех сполотов, человек уничтожит их тяжёлый боевой корабль!

Всё было так. Тем более что сам этот левиафан в качестве трофея мне не был нужен. Это, по сути, всего лишь одноразовый корабль. Хотя и хороший. Он слишком сильно привязывался через пси к своему капитану, и больше никого и никогда не слушался, и никому не подчинялся. Кстати, если убить капитана, то его левиафан погибнет. А что будет, если убить левиафана, а его капитана, к примеру, заморозить в криокапсуле? Думаю, что весьма интересный получится эксперимент…

Я тут же приказал, чтобы мои боевые абордажные группы тут же отправлялись. И доставили мне всё то, что они там вообще найдут. Попутно с десантной группой отправились как всегда и дроиды – ремонтники, и дроиды – диагносты. В их задачу входило как следует исследовать корабль сполотов, и предоставить мне для отчёта. А что? Будут у меня некоторые знания, которые я постараюсь зарегистрировать так, чтобы меня самого никто не смог в этом обвинить? Не знаю как для них, но для меня это факт достаточно сильно важен.

Два штурмовых челнока, достаточно быстро подлетев к левиафану именно под его брюхо, где по указаниям молодой сполотки был ангар, выбили защитную створку, и влетели внутрь. Высаженный десант достаточно быстро прошёлся по кораблю, собирая пленных, и ободрав всё то, что только было возможно. Для того, чтобы получить как можно больше информации про потенциального врага. Ну, а что? Я ведь сам прекрасно понимаю, что этот сполот действовал подобным образом не просто так? У него для этого были причины. Вот только сам повод для такой охоты мне вряд ли понравится?

Всех схваченных сполотов, пользуясь бессознательным состоянием пленников, мои бойцы тут же запирали их в криокапсулах, и доставляли на борт корабля. Нечего им там делать. Пока происходило всё это мародёрство, так как кроме членов экипажа, мы собирали оттуда всё, что только было возможно, мои инженеры подготовили небольшую мину из антиматерии. Там заряд был вообще микроскопический. Но учитывая тот факт, что левиафан сейчас беззащитен, эта мина должна была вполне себе эффективно его уничтожить. Конечно, кто-то может сейчас мне заявить о том, что в последствии следы погибшего левиафана может кто-то и найдёт? Я не спорю. Такое тоже было бы вполне возможно. Но я в данном случае думаю больше о том, что мне надо держаться подальше от таких историй. Главное, чтобы мне сейчас удалось этой диверсией вывести из состояния равновесия сам Совет Объединения Сполотов. Эти разумные сразу же начнут искать виновных в том, что случилось. Сначала пропала девчонка на территории Содружества… Потом тяжёлый левиафан, который был вооружён достаточно опасным оружием. Гравитационные пушки – это вам не шутки!

К тому же, сама Риа Лан Торан рассказала мне о том, что левиафаны, вооружённые таким оружием, по сути, очень большая редкость? То есть, они должны быть все на строгом учете. Если же в данной ситуации профессора обвинят в том, что он растрачивает ресурсы Объединения, то я буду только этому рад. Мне будет куда спокойнее, если бы этот разумный в конце концов перестал пытаться портить мне нервы. Как именно он это сделает, меня не интересует. Главное, чтобы кто попало перестал устраивать на меня охоту. Это сейчас имеет приоритетную задачу. В первую очередь я рассчитывал на то, что в виду отсутствия здесь ретранслятора Содружества, этот разумный не смог передать какое-либо сообщение кому-нибудь из агентов сполотов? Конечно, я не был уверен в их присутствии на территории Содружества. Но, по крайней мере, здраво опасался такого факта. Всё остальное, по сути, достаточно решаемые вопросы. А вот такая проблема могла оказаться весьма опасной.

Именно поэтому, я и спешил сейчас выбраться отсюда, как можно быстрее, и как можно дальше. На те территории, куда сполоты вряд ли сунут свой любопытный нос. Хотя, именно этот был весьма упрямым. И я не был уверен в том, что другие не станут такими же наглыми, если захотят узнать хоть что-то из того, что произошло с ним и его кораблём? Уже потом, беседуя с новым гостем, я выяснил главный фактор, про который совершенно забыл. Моё поведение и все эти опасения, которые я испытывал в отношении сполотов, в первую очередь его и натолкнули на мысль о том, что я что-то скрываю! А значит, в следующий раз, мне надо действовать как-то более предсказуемо и спокойно. Только как это делать? Ну, не хочу я попадать в руки этих разумных. Хотя бы по той причине, что в сложившейся ситуации сам буду весьма уязвим, банально не зная того, что мне угрожает при общении с такими разумными.

– А что? Это мысль! – Неожиданно вздрогнул я, вспомнив о том, что есть артефакты Древних, которые банально блокируют воздействие одарённых на разумных. – Можно будет взять пару подобных предметов, и именно с их помощью заблокировать любые попытки такого разумного воздействовать на меня!

Ну, а если пришлют такого же специалиста как Риа Лан Торан, которая уже была у меня в гостях, то всегда можно выйти на эту встречу в полностью закрытом скафе. И просто сказать о том, что я опасаюсь каких-нибудь местных бактерий в той местности, где будет происходить подобная встреча? Интересное решение вопроса… Надо над ним как следует подумать…

Мой «Кондор», довольно шустро развернувшись, уже вовсю разгонялся в сторону территорий Республики Хакдан, когда за его спиной яркая вспышка ознаменовала гибель левиафана сполотов. Но мне это было уже неинтересно. Всё, что было возможно взять с этого корабля, мы уже забрали. Его внутреннее расположение секторов и имеющееся там оборудование, тщательно отсканировали и изучили. Так что теперь просто оставалось разработать способ борьбы с такими живыми гигантами. Хотя… Живым его назвать было сложно. Он больше мне напоминал того самого киборга, с которыми я сталкивался, когда боролся с Механоидами – Боргами. Кто-то взял живое существо, и фактически модернизировал его, натянув живую плоть на каркас и необходимое оборудование. Некоторые органы, которые заменяли действие оборудования, были действительно живыми. Но большая часть оборудования – полностью искусственным. Хотя оружие, и, так называемый, сенсорный или рецепторный комплекс, были тоже живыми. Как и двигатели. А вот гипердвигатель был гибридным. Он был вроде бы выращенным органическим, но с достаточно большим содержанием искусственных элементов, а также и материалов. Один только лерсий чего стоит? Я обнаружил внутри этого двигателя, который внешне своим видом мне напоминал какой-то довольно крупный желудок, своеобразную пружину из чистого лерсия. Причём, в отличие от оборудования Содружества, где использовались катушки, намотанные из тончайшего волоска, эта пружина мне больше напоминала крановое сопротивление. Может кто помнит? Есть такая пружина, которую некоторые люди на Земле используют как обогреватели? Сварщики используют как сопротивление, для того чтобы регулировать ток при сварке. Ну, кто знает, тот поймёт. Остальным это не особо важно. Важно было именно то, что эта спираль была достаточно плотная, и даже толстая! Естественно, что этот двигатель тут же был изъят для изучения. Ну, а потом, вытащив из него не только эту пружину, но и пару специфических артефактов Древних, которые влияли на эту пружину и позволяли левиафану прыгать через гиперпространство, сам его живой корпус мне пришлось уничтожить. Так как он был уже мёртв. А зачем мне на борту моего корабля лишняя мёртвая плоть? Мне тут такой мусор совершенно ни к чему.

Избавившись от преследования, я наконец-то мог спокойно заняться своими делами. Подумывая над тем, как бы мне побеседовать с пленными сполотами без опаски для себя? Вот только у меня не было пока что тех артефактов Древних, которые блокируют воздействие одарённых. Значит мне придется подождать. Буду их искать. И вот только когда найду, то сразу же постараюсь пообщаться с моими новыми пленниками. Прежде чем решу их судьбу. Ведь мне надо знать о том, что я могу с ними сделать? Может мне их стоит прямо с криокапсулами выбросить в сторону ближайшей звезды? Причём достаточно близко от её короны, чтобы эти разумные быстро сгорели, и не попались никому на глаза. А может мне стоит их банально продать на аукционе в той же самой Звёздной системе работорговцев Хар Махрум? Ну, а что? За них дадут достаточно много денег. Там есть и девчонки, и мужчины. Правда мужчин было всего двое, а женщин ещё трое. Но это не показатель. Думаю, что те же арварцы с радостью их у меня выкупят. И не только они. Кого-то из них можно подарить, к примеру, тем же республиканцам? Для опытов. Кого-то может быть удастся предоставить той же Конфедерации Делус. Или же Империи Антран… Думаю, что их Верховный жрец Храма Гулгра Аа от такого завтрака не откажется? Жестоко? Да. А вы думаете, что они за мной охотились для того, чтобы просто поздороваться? Я сильно в этом сомневаюсь. Поэтому давайте оставим эту тему на потом…

Система Нунза

– Сколько раз вам повторять о том, что мне нужна информация! Мне нужен результат! – Даже не глядя на те виноватые выражения лиц, которые сейчас, стоя перед ним, старательно пытались изобразить подчинённые, профессор Харуг Шарназ разъярённо орал, сам прекрасно понимая, что ничего в принципе поделать банально не может. Всего лишь из-за той достаточно глупой причины, от которой никуда не денешься. Для получения результата нужны были образцы, которые его подчинённые изучат. Но ничего такого у них в принципе не было. Именно поэтому они не могли ему ничего предоставить. Но сам старый республиканец не хотел даже слышать о том, что он кому-то что-то должен. Для него в первую очередь важно только то, что он может получить взамен за твои усилия. А усилия он прикладывал достаточно серьёзные. И тут ничего не поделаешь. Он был готов пойти буквально на всё. Даже на то, чтобы отдать собственную внучку в липкие и потные руки разумного, который был обязан предоставить ему сейчас весьма ценную информацию и возможности.

Но данных не было. Прошло почти пять месяцев, но этот разумный ничего старому профессору так и не предоставил. Конечно, можно было понять тот факт, что это дело не быстрое, добраться до нужного места, собрать информацию и вернуться? Ведь по догадке старого профессора, корабль одного достаточно интересного разумного должен был слетать на территорию Неизведанных регионов, обнаружить там пропавшую достаточно давно экспедицию Республики, и вернуться с нужными ему данными. А если ему ещё и повезёт, то не только с данными. Но и достаточно серьёзной информационной доказательной базой, которую он сможет использовать против своих потенциальных противников. Ведь, как ни крути, у него врагов хватало. Тех самых врагов, которые с большой радостью постараются испортить ему жизнь. Поэтому Харугу Шарназу и хотелось предусмотреть подобные сложности. И ликвидировать их на корню, если будет необходимо. Правда, ради этого ему придётся очень сильно постараться? Но выбирать особо не приходится. Тут всегда были возможны достаточно серьёзные проблемы…

– Чего надо? – Раздражённо отвлёкся он от своих подчинённых, когда по нейросети получил странный сигнал, который достаточно настойчиво трезвонил в его нейросеть. Только потом, увидев контакт звонившего, Харуг Шарназ понял, что звонит тот самый жирдяй, от которого он уже не ждал ничего хорошего. Но раз этот толстяк сам решился его побеспокоить, то значит что-то изменилось? Чуть ли не дрожа от нетерпения, старый процессор подтвердил подключение к разговору с этим разумным…

– Господин Харуг Шарназ, вы хотели услышать информацию о том, когда вернётся этот корабль «Кондор»? Ну, тот самый, который должен был направиться по данным, предоставленных вами? – Всё также вечно потея и старательно вытирая обильно текущий пот, этот разумный сейчас заискивающе улыбался, словно чувствуя, что виноват и ему надо исправить сложившуюся ситуацию каким-либо образом. – Так вот… Только что он вернулся. Пришёл в систему Нунза, где я складами заведую. Если вам интересно, то сообщаю вам о том, что я сегодня отправляюсь с ним на личную встречу. Я имею в виду капитана. Не корабль.

– Я не идиот! – Раздражённо скрипнул зубами старый профессор, с большим трудом сдерживая рвущийся наружу приступ злости. – В первую очередь узнай у него всё ли он сделал так, как было нужно? Узнал ли он то, что мне надо. Результаты экспедиции для меня важнее всего. Если он их раздобыл, то обещай этому умнику всё, что угодно. Мне неважно то, что ты ему наобещаешь, и что ты ему отдашь. Мне важно получить данные этой экспедиции. Так что данные достань мне любой ценой. Что ты ради этого сделаешь, мне тоже не суть важно. Ты уж постарайся, и не подвести меня больше.

– Господин! Экспедиция была длительной! – Тут же постарался оправдаться этот разумный, видимо уже заранее переговорив с данным разумным, являвшимся капитаном того самого корабля. – На тех территориях он встретил Архов. К сожалению, ему пришлось обходить по большой дуге опасные территории. Иначе бы он просто не вернулся. Вы требуете невозможного. Вы хотите быстрее получить то, что в принципе возможно получить только большими затратами времени и ресурсов. Поэтому и была эта экспедиция слишком затянута. И если хотите получить что-то из Неизведанных регионов быстрее, то вынужден вас огорчить. Быстрее никто этого не сделает. Разве что вы сами?

Сам Харуг Шарназ ещё не успел ничего ответить на такую наглость, как этот толстяк, как-то хитро усмехнувшись, отключил связь. Видимо и сам заранее понимая, что в данном случае мог перегнуть палку, и в результате этой глупости остаться без ничего? Но только, к сожалению, он сейчас был нужен старому профессору. И тут ничего не поделаешь. Старому республиканцу оставалось только ждать. Ждать и надеяться на то, что всё получилось. Но об этом он узнает только вечером. И почему этот толстяк не захотел поторопиться? Или…

Профессор Харуг Шарназ медленно нахмурился. Неужели этот толстый кладовщик решил сыграть с ним в какую-то собственную игру? Это может для него очень плохо закончиться. Хотя… Стоит отметить тот факт, что этот разумный был достаточно хитрым и сам по себе. Особенно, если у него в руках имеется что-то, что так нужно профессору. Именно поэтому он сейчас и понимал, что ему придётся некоторое время потерпеть выходки этого толстяка? Подождать, пока этот разумный всё же успокоится. И в конце концов предоставит ему то, что нужно. Как только это произойдёт, можно будет постараться вынудить его пожалеть о своих действиях. Но это будет только после того, как Харуг Шарназ получит желаемое. А желал он, немного и немало, а всё то, что только возможно с той пропавшей экспедиции. А также и те возможности, которые ему могло дать изучение симбионта Древних, установленного в голове того самого разумного, известного под именем Сарги Трауп. Но сейчас старому республиканцу придётся действовать поступательно. Сначала нужно забрать у этого мальчишки всё то, что он доставил. А потом…