Мракобесы

– Второй этаж, двадцатый кабинет, – протягивая в окошко пропуск, сказал полицейский.

Матвей протиснулся мимо турникета, у которого скучал сотрудник с автоматом, и взбежал на лестницу. У дверей остановился, собираясь с мыслями. Главное, никак не выдать, что был у Гремпель. Дешин парень не промах. Зная Матвея, может понять, что друг что-то недоговаривает.

Дешин сидел за столом, напротив какой-то женщины, и что-то писал.

– Ты скоро? – Матвей замер в ожидании ответа.

Дешин вскинул голову:

– Пять минут!

Матвей только хотел закрыть двери, как на него обернулась женщина. По тому, как округлились знакомые ему глазки и ротик, он понял, что она сейчас закричит. Матвей узнал девушку, которую попросил вызвать к Гремпель «Скорую» и милицию. В следующий момент она вскочила со своего места и выбросила в направлении Матвея руку с выпрямленным указательным пальцем:

– Он!

Стул с грохотом опрокинулся на пол.

Дешин вскинул на Матвея усталый взгляд:

– Заходи.

Матвей шагнул через порог.

– Этот мужчина, – пятясь к стене, выдавила из себя девушка. – Я говорила…

– Эх, дамочка, – Матвей зловеще ухмыльнулся, поскреб подбородок, не мигая, глядя, ей в глаза, и вздохнул: – А ведь зря я вас не тронул…

– Ты пошути, пошути, – часто кивая, Дешин встал из-за стола и с опаской заглянул в бледное как мел лицо женщины: – Шутит он. Это наш сотрудник.

– Правда? – заплетающимся языком спросила она, недоверчиво переводя взгляд с Дешина на Матвея и обратно.

– Точнее некуда, – догадавшись, что перегнул палку, кивнул Матвей и потупил взгляд, уже изображая из себя провинившегося школьника.

– А я нисколько не удивлен, – сказал Дешин. – Где Кораблев, там трупы или покалеченные.

– Ну зачем сразу так? – стараясь выглядеть невозмутимым, Матвей прошел к соседнему столу, взял оттуда стул и сел на него верхом: – По этому поводу и пришел…

– Я уже догадался.

– Так значит… – девушка недоговорила.

– Неужели убийца будет кого-то просить вызвать «Скорую» и милицию? – спросил ее Матвей, одновременно удивляясь спокойствию, с которым Дешин отнесся к новости. – Я просто находился в квартире этой женщины.

Дешин перевел взгляд на девушку:

– Дайте ваш пропуск.

Пока друг делал свидетельнице какие-то наставления, Матвей смотрел в окно, прокручивая в голове разговор с Гремпель. После того, как он увидел ее мертвой, такой возможности не было. Да и не могла она ему успеть что-то сказать. Однако стоило Матвею снова мысленно перенестись в ее глубокое кресло, как он вдруг поймал себя на мысли, что не придал значение какой-то с виду мелочи…

– Рассказывай! – оторвал от размышлений Дешин.

– Сначала ты, – улыбнулся Матвей.

– О чем?

Матвей показал взглядом на дверь, за которой скрылась свидетельница:

– Что она видела?

– Начнем с того, что за такие шутки в этих стенах можно и по морде получить, – зло проворчал Дешин. – Идиот…

– Согласен, – кивнул Матвей. – И все же, что она тебе говорила про встречу со мной?

– Это тебя не касается.

– Неужели ты думаешь, что я как-то причастен к смерти Гремпель? – заранее зная, что Дешин никогда так не подумает, спросил Матвей.

– Говорит, спускался по лестнице как акробат, – Дешин со скучным видом заглянул в лежащий перед ним листок и процитировал: – Свалился сверху через перила. Увидел меня и сказал, чтобы вызвала полицию и «Скорую помощь». После этого устремился дальше.

– Все правильно, – Матвей сложил на груди руки.

– Не сомневаюсь. – Дешин убрал листок в лежащую на краю стола папку и поднял на него взгляд:

– Колись.

– Я нашел среди вещей Званцевой Ольги визитку Гремпель.

– И что?

– В смысле? – не понял Матвей.

– Ну мало ли у журналистки самых разных визиток? Почему ты именно к Гремпель поперся?

– На оборотной стороне оказались номера телефонов с кодом Екатеринбурга, куда Ольга ездила без санкции своего руководства. Это навело меня на мысль, что она проводила какое-то собственное расследование и именно Гремпель консультировала ее по этим вопросам.

– Почему мне не сказал? – окончательно расстроился Дешин.

– Да были сомнения… – Матвей пожал плечами.

Дешин бросил на стол ручку и сложил перед собой руки:

– Зато теперь ни сомнений, а главное, ни Гремпель…

– Не уверен, что, если бы я тебе сразу все рассказал, ты в то же утро помчался бы к ней, – привел свой аргумент Матвей. – У вас в это время планерка, если мне не изменяет память. А так я хоть этого газовщика увидел…

– Со спины, – грустно усмехнулся Дешин.

– Лучше, чем совсем ничего…

– Теперь хочешь ты или нет, а буду тебя оформлять как положено. – Дешин протянул правую руку к лежащей на углу стола папке, взял из нее бланк протокола допроса и показал взглядом на стул, на котором только что сидела женщина:

– Милости прошу…

* * *

– …Сила в нашем единстве, – закончила Скарлет и перевела взгляд с монитора ноутбука на Арчи.

Абсолютно голый он сидел на кровати, подложив под спину подушки, и глядел перед собой ничего не видящими глазами.

– Ты не слушал меня? – расстроилась она. – Мой милый Арчи…

– Что ты сказала? – встрепенулся Арчи.

– Как тебе текст новой проповеди? – с горечью в голосе спросила она, уже уверенная, что он снова был занят своими мыслями.

– Я верю тебе, – Арчи виновато улыбнулся.

– Для кого я стараюсь?! – взорвалась Скарлет.

– Не для кого, а для чего, – холодно уточнил Арчи. – Для нашего с тобой благополучия.

Скарлет схватила лежащий на коленях ноутбук, бросила его на кровать и вскочила со стульчика:

– Иногда мне кажется, что тебе совсем ничего не нужно!

– Знаешь, о чем я подумал? – нахмурился Арчи.

– Я не дочь бога, поэтому не умею читать чужих мыслей, – съязвила Скарлет и запахнула свой пеньюар. – Это ты всесильный и милый Арчи, который может все…

– Тебе нужно сегодня встретиться с пристами городов, и пусть каждый отчитается о том, как продвигаются дела с агитацией.

– Я и так могу тебе сказать, – она поджала губы. – В каждой общине женщины-адепты ходят по домам, встречаются с людьми на улицах, раздают литературу, беседуют…

– Пойми, – он вскочил с кровати и стал натягивать трусы, – от количества адептов зависит наше с тобой благополучие.

– Ты стал какой-то странный. – Скарлет пристально посмотрела на мужа. – Я прекрасно осведомлена об этом.

– Да, извини. – Арчи вытер обратной стороной ладони выступившую на лбу испарину. – Опять… Да что со мной?!

– Так, – протянула она. – Кажется, я начинаю что-то понимать. А не слишком ли часто у тебя стало появляться желание?

– Почему тебя это беспокоит? – вспылил Арчи.

– Послушай, милый, – Скарлет подошла к нему и обняла его за торс. – Мы в чужой стране. Может, ты просто выпьешь успокоительное?

– Что ты понимаешь?! – взревел Арчи, отшвырнул Скарлет на кровать и заметался по комнате. – Я не могу без этого! Только смерть дает мне ту необъяснимую силу управлять нашей с тобой империей…

– Мне иногда кажется, что когда-то ты убьешь и меня, – лежа на спине, отрешенно сказала она.

– Не волнуйся, – Арчи сел в кресло. – Но сегодня надо что-нибудь придумать…

– Ты знаешь, я недавно читала про русских маньяков…

– Я не маньяк! – взревел Арчи и вскочил из кресла. – Мне нужна энергия людей, чтобы подчинять массы!

– Ты просто внушил себе это, – Скарлет наконец села. – Ладно, я что-нибудь придумаю. А ты все же посмотри новую проповедь и…

Звонок лежащего на журнальном столике телефона не дал закончить ей мысль.

Арчи приложил трубу к уху:

– Слушаю вас.

– Это я, – громом среди ясного неба раздался голос Спенсера.

– Я рад слышать вас, – с легкой издевкой сказал Арчи, переглянувшись со Скарлет.

– Как наши дела? – холодно поинтересовался Спенсер.

– Все идет по плану, – уверенно ответил Арчи.

– У меня другая информация, – с металлом в голосе возразил Спенсер.

– Она недостоверна. – Арчи подошел к окну. – Люди охотно идут в братство. Наши филиалы открыты уже в сорока городах России…

– Это вы мне сегодня расскажете на дне рождения дочери нашего друга, – не дал договорить Спенсер и отключился.

Некоторое время Арчи тупо смотрел, как по сосне, росшей прямо под окном, елозила какая-то серая птаха. Потом его обдало жаром. Спенсер звонил не из-за океана, он здесь, в России!

– Черт! Черт! Черт! – Арчи заметался по комнате.

Некоторое время Скарлет с затаенным страхом наблюдала за ним, сидя в кресле. Потом резко встала:

– Объясни, что случилось?

– Этот старый козел приехал! – Арчи встал посреди комнаты и уставился на нее, как на несмышленого ребенка.

– Ты имеешь в виду Спенсера? – забыв о конспирации, спросила она.

– Да!

– И что тут такого? – Скарлет удивленно захлопала глазами.

– Да как ты не понимаешь? – он потряс над головой кулаками. – Он мог приехать только в одном случае…

– Ты думаешь, из-за этой шлюшки, которой ты размозжил голову?

– А разве нет? – Арчи замер, не мигая глядя ей в лицо.