Темный контракт. Том 3

И да, она таки сумела добиться своего.

— Возможно, я смогу помочь, — я извлёк коммуникатор и в пару движений набрал номер, который мне дали только полчаса назад. И услышав приветствие, выдал: — Ситуация изменилась. Мой и ещё один дружественный род хотим присоединиться к вам в вашем деле…

Я увидел, как глаза Трощена округляются. Более того, он замахал руками, понимая, что я пытаюсь втянуть его в какую-то авантюру. Но было поздно.

— Только несколько условий, — продолжал говорить я. — Первое, атаку мы совершим сегодня. Второе, я сам буду командовать своей группой, в которую будут включены оставленные у вас на хранение бойцы, и я сам выберу точку нападения, — я перевёл дух и кивнул официанту, что принёс мне кофе. — Наконец, третье… Мы, как полноценная сторона, будем принимать участие в разделе добычи.

Десяток секунд молчания, а затем с протяжным выдохом мне назвали время и место переговоров. Я всё же сумел их продавить. А стоило мне обернуться к Трощену, как глухой голос с нотками печали уточнил:

— Очередной контракт, не так ли?

Глава 17

Я несколько… просчитался. И хотя был крайне раздосадован данным фактом, но ничуть не удивлён: когда планируешь комбинацию при дефиците времени и информации — ожидаемо, что-то пойдёт не так. И оставалось лишь радоваться, что просчёт мой повлиял лишь на мелочи. На очень много мелочей…

— Михаил, ты на месте? — проводил я последнюю проверку связи.

— А куда я денусь?.. — донёсся до меня раздосадованный вздох.

Трощен был в высшей степени недоволен той авантюрой, в которую я втравил его. Прошло буквально несколько лет после войны родов, в которой Михаил потерял большую часть близких и состояния семьи. И он совершенно не горел желание вновь рисковать шкурой ради призрачных благ.

— Не переживай, всё будет в порядке, — попытался успокоить я товарища. — Ты же знаешь, иначе нельзя.

В ответ только недовольное фырканье. Вот только и оставить Михаила в тылу, в командном центре, где сейчас находился я, не было возможности — Трощен пусть даже в единственном экземпляре должен был внести свой вклад в общий план, иначе не мог претендовать на раздел добычи. И в этом плане вклад союзника необходим.

Благо я сумел его защитить как мог. С ним рядом Елена, чтобы сберечь моего товарища — девушка была не в восторге от данного назначения, но пойти против моего приказа не посмела. Плюс группа, в которой находился Трощен, должна была атаковать тот самый завод электроники, который кинул с договором юного главу рода. И в сегодняшнем плане это считалось одним из самых безопасных направлений. На первый взгляд.

— За меня не переживай. Я всё же маг А-ранга… Пережил войну родов, и здесь как-то выдержу, — отмахнулся парень. Правда, его голос выдавал, что он больше храбрился, чем был уверен в собственных силах. — Главное — не подведи со своей стороны, чтобы мы получили свою долю.

И Трощен отключился, чтобы подготовиться. Совет товарища был хорош в той же мере, как и трудно исполним… Я окинул взглядом зал, в котором мы находились. Здесь находились все главы сил, что объединились против «Светочей». Таких сил оказалось три, если не считать вылезшего в последний момент меня.

Две бандитских группировки: одна — в лице триумвирата «Партнёров», вторая — в качестве представителя «Чистого братства», националистов, что пропагандировали за чистоту собственной расы. Правда, под собственной они понимали тех, кто родился уже на кольце или работал здесь кучу лет. И сказать, что смотрели они на нас с «Партнёрами» косо — ничего не сказать.

Последней же силой был род Декассо — аристократы из глубинки Российской империи, откуда-то из Мордовии, что перебрались в данную тьмутаракань из Франции ещё при первых попытках революции у них на родине. Теперь этот небольшой род мирно проживал и имел несколько предприятий на Кольце, на два из которых покусились «Светочи». Соответственно, они задели их интересы.

Все эти силы сейчас так же отдавали последние распоряжения своим отрядам и собирались у стола, откуда должно было проходить централизованное управление операцией.

До назначенного срока начала было ещё несколько минут, потому я нашёл время отправить одно-единственное сообщение Юлии: «Удачи». Бо́льшим отвлекать я её не смел, ибо она вместе с отрядом синтов уже начала действовать, и задача у неё была самой сложной и опасной из всех в этом плане. Именно это я считал своим главным провалом.

Вот только план операции был составлен и выверен ещё до моего появления. И после ознакомления с ним я не мог не признать, что он был действительно хорош. Я бы с ходу ничего лучше придумать не смог. Мне вообще жутко повезло, что ко мне прислушались и операцию решили провести именно сегодня, а не отказали мне потому, что формально я вносил не такой уж и большой вклад в происходящее на данном этапе.

Потому мне только и оставалось надеяться, что отряд синтов под предводительством Юлии справится. Когда я всё же подошёл к столу с голографической проекцией сегмента кольца, где мы находились, то заговорил представитель Декассо, который выделился тем, что прибыл в образе голограммы.

— Пора начинать операцию. Господа «Партнёры», за вами первый ход…

* * *

Михаилу было не по себе… Его бил мандраж. Спина вспотела. А мысли путались. И каждые несколько минут он поглядывал на экран коммуникатора, чтобы проверить время до начала операции. Как будто это что-то могло изменить.

Собственно, операция уже началась: группа бойцов «Партнёров» уже совершила нападение на крупнейшее и самое прибыльное из имеющихся в данный момент предприятий «Светочей». И стоило нападению начаться, как сигнализация сообщила главарям этой банды об инциденте и те отправили карательный отряд для возврата собственности.

На предприятиях обычно немного работников: несколько инженеров для контроля и обслуживания техники, да пара бойцов для самого крайнего случая — забаррикадироваться в рубке управления предприятия и продержаться до прибытия основных сил. Ведь захватчикам в любом случае необходимо захватить центр контроля всех установок внутри здания — там все коды управления предприятиям. И именно оттуда проводится взлом для передачи права собственности и управления.

На первом захваченном предприятии должен произойти самый жаркий бой. Туда стянута подавляющая часть одарённых силой, что имеется у группы противостояния «Светочам». Плюс целых три меха, которых неизвестно как вообще смогли сюда протащить! Битва на уничтожение, которую предприятие вряд ли выдержит.

По крайней мере, до тех пор, пока «Чистое братство» не запустит свой отряд для захвата второго предприятия. И тогда «Светочам» придётся решать: разделять ли силы для возврата двух точек или выделить новые силы с базы для этого дела. Пока что однозначного предположения, как они поступят, не было.

Вот только всё это неважно, ибо после должно произойти третье нападение… Которым руководить будет Михаил. И он очень сильно надеялся, что на его долю отрядов возврата уже не хватит…

— Господин Трощен, пора, — слуга Тёмного коснулась плеча Михаила. Мужчина вздрогнул, но в ответ лишь отрывисто кивнул.

Михаил не любил и не хотел воевать… Он опасался последствий и хотел бы уйти. Он даже уже успел пожалеть, что в порту космического лифта окликнул Тёмного. Но Трощен оставался аристократом. Был главой рода. И человеком слова.

А потому он должен выполнить слово на благо усиления рода. И теневые способности окутали молодого аристократа, делая его практически невидимым в полумраке Кольца. Даже в космосе было разделение на день и ночь, для поддержания естественного порядка и комфорта проживания, пусть это и не совсем соответствовало тому, что происходило на земле.

Хотя ночь на Кольце была… Искусственной. Прилизанной. С точно выверенной тьмой и тишиной.

Единственное, что нравилось в ночи Кольца Трощену — звёзды. Производство современной электронной техники проводилось при уменьшенной гравитации и в среде, близкой к вакууму. Потому производство находилось на внешней поверхности кольца, представляя собой небольшой нарост на огромном бублике.

Хотя попадание прямого солнечного света на электронику было нежелательно. Более того, солнечный свет улавливался солнечными панелями… Но Михаил не раз летал вместе с дедом и отцом на станцию. Он знал укромные места, где можно полюбоваться на космос. Даже на этом производстве. Хотя не столько места, сколько тени… места, откуда открывался великолепный вид на космический простор, полный тьмы с миллиардами светящихся огней.

Трощен всегда ассоциировал себя с этой тьмой… И дар рода был в том не последним элементом. А ещё молодой аристократ очень надеялся, что сквозь эту тьму когда-нибудь и кто-нибудь увидит свет его звёзд. Возможно, даже эта немного странная, но милая сестра Тёмного — Юлия.

«Всё же нет… Встреча с Тёмным — к удаче, — решил наконец для себя Трощен. — Он дал мне шанс. Опять. И я не подведу его… Я выполню свою часть контракта».

За этими мыслями Михаил буквально просочился сквозь защитный периметр производственного комплекса. Тени есть везде, а значит, и проникнуть можно везде, несмотря на крепкие стены под напряжением, сигнализацию и систему видеонаблюдения. Главное — не нарваться на магическую защиту, но в этом захолустье её и поддерживать некому. Да и было бы подозрительно для проверяющих, если бы она была. Влияние на технику от магических техник всё же есть и этого стараются избегать.

Проскользнуть вглубь комплекса к центру управления так же не составило труда… Ночь — время теней. Ночь — родной дом для них. Потому и оказаться в центре управления было легко, как сделать один короткий вздох.

Трощен только несколько часов назад был здесь и с тех пор ничего не изменилось… Разве что народу стало меньше. Один инженер вполглаза поглядывал на приборы, одновременно что-то читая на коммуникаторе. А его напарник и двое охранников, что должны следить за камерами, сидели вокруг офисного стола, что ранее был местом переговоров об условиях поставок электроники. Теперь же, без начальства, троица играла в карты, ведь не было того, кто им мог за это надавать по голове.

Михаил осторожно проявился за спиной у одного из охранников, из его тени… Нож, бывший в его руке, уже торчал из спины охранника. Второй нож застыл у горла второго горе-бойца.

— Будете лапочками и никто не пострадает, — с чуть печальной улыбкой попросил аристократ.

Инженеры свалились на пол с кресел от неожиданности. Задёргались было… Но быстро переглянулись и замерли на месте. Охранник же лишь выронил карты и тихо выдавил:

— Чего вы хотите?

— Для начала не тянитесь к игольнику, я могу и расстроиться, — Трощен сильнее прижал нож, чуть ли не обнимая охранника, второй рукой доставая указанный игольник. — А ещё, дезактивируй защиту. Открой проход на производство.

— Я не могу… — попытался что-то сказать мужчина.

— Серьёзно? — Михаил чуть прижал лезвие ножа к коже на шее своего заложника, и вниз тут же потекла небольшая струйка крови. Ничего серьёзного, но создаёт нужное впечатление и влияет на сговорчивость. Пусть парень этого и не любил, но дар накладывает обязательства и умения действовать с учётом него. — Думаешь, я не разберусь в защите, раз сумел сюда пробраться? Или думаешь, я не так страшен, как те, кто тебя поставил?

Охранник на это лишь судорожно сглотнул и чуть заметно повёл головой в сторону панели управления защитными системами.

— Вот и молодец, — Трощен провёл к пульту управления охранника. — Можешь даже активировать сигнал тревоги. Но только после открытия дверей, — Михаил обернулся к парочке инженеров, что так и сидели на полу. — А вы чего расселись? Вас в первый раз, что ли, захватывают? Берете верёвку из шкафа и связываете друг друга, и не дёргайтесь, а то вдруг я нервный.

К этому моменту пиликнул пульт защиты, часть огней стали зелёными и по камерам стало видно, что часть дверей открыта. Короткий удар по затылку оглушил охранника и, откинув его в сторону, аристократ активировал громкую связь:

— Проход открыт. Елена, специалист по IT, я ожидаю вас в пульте управления, — начал отдавать глава собственного рода уверенным голосом. Пришла пора захвата систем комплекса. — Остальные бойцы, рассредоточиться по местности. Держите под прицелом проход. Будьте готовы к гостям.

Силовую и IT-поддержку для данного захвата группе выделили «Прохвосты». Трощен доверял связям Тёмного и потому с облегчением через камеры наблюдал, как бойцы с винтовками и в лёгкой броне растворялись среди сотен производственных капсул.

В каждой из таких капсул одновременно проходили десятки заранее запрограммированных процессов для создания схем, плат и другой электроники необходимой заказчику.

И если всё пройдёт спокойно, то это всё станет Михаила…

Глава 18

— Мой человек занял предприятие, — отчитался я, стоило мне получить сообщение от Трощена. — Есть движения со стороны противника?

Я поймал мельком брошенный взгляд одного из «Партнёров» плана: «Твои люди?» Однако я проигнорировал этот взгляд. Мне приходилось игнорировать много разных взглядов и брошенных сквозь зубы комментариев. Иначе всё могло скатиться в банальную свару недовольных моим поведением. Союз против общего врага был крайне хрупкий и держался до первого резкого слова.

— Движения нет, — отозвался Декассо, мониторя данные наблюдения базы «Светочей». — Похоже, они наконец поняли, что их банально выманивают с базы.

База «Светочей» располагалась не как у большинства группировок в жилой части города, а на одной из гидропонных ферм на отдалении. Что довольно странно, ибо сводило на нет возможность вербовки новых бойцов. Но место очень красивое, ибо часть панелей над гидропонными садами были прозрачными, чтобы пропускать естественный солнечный свет, необходимый растениям. Лишь лёгкая поляризация зеркал спасала насаждения от выжигающей мощи светила.

Насколько я успел узнать, на данной ферме, кроме овощей и фруктов, также выращивались и некоторые вещества с наркотическими свойствами. Несмотря на весь спектр синтетической дури, органическая классика остаётся вне конкуренции.

— Тогда даём отмашку остальным группам, — представитель «Чистого братства», как предоставивший большинство людей, командовал операцией. — Пусть бойцы Декассо захватывают четвёртый и последующие точки. Перед основной частью операции нужно усилить общее смятение в стане врага.

Насколько мне было известно, «Светочи» успели захватить шесть производств разного рода сложности. Ряд складов с товаром, после удерживаемых для собственных нужд. И несколько заведений в жилой части города. Всё либо у банд, либо у мелких родов, вроде Декассо.

И если во время первых захватов бывшие владельцы пытались выбить захватчиков силой, мощным ударом, то быстро поняли — бесполезно. Взявшаяся из пустоты банда имела большой численный состав и неплохое вооружение. А главное — имелась полная отбитость на голову. «Светочи» были готовы сражаться до полного уничтожения захваченной территории, а возможно, и повреждения Кольца. Остальные силы переходить эту грань не собирались.

Попытка переговоров также продемонстрировала неадекватность новой силы — они не вступали в переговоры, лишь ставили ультиматум в духе: «Нам нужно всё». И у сил Кольца осталось только одно — готовиться к противостоянию. И последние несколько месяцев союз попавших под удар сил просто выжидал, собирая информацию и разрабатывая план контратаки.

— Какое соотношение внедрённых агентов? Есть потери? — обеспокоенно уточнил я, уже не первый раз за время операции.

— Да не трясись ты так за своих синтов… — с лёгким раздражением прорычал «Партнёр», нервно дёрнув щекой. — Там и наши машины тоже. Но пока всё в порядке. Твоя сестра отлично справляется. Как и договаривались, сорок процентов бойцов на выездах. Они без потерь. Остальные всё ещё на базе.

Я скрипнул зубами, но промолчал… Так же как и на взгляды остальных «соратников». Да, я переживал за синтов. А если конкретно, то за свою названую сестру. Как-никак она сейчас находится в самом центре лагеря «Светочей».

План был прост: выследить как можно больше бойцов «Светочей» в мирной обстановке, после чего устранить их по-тихому, заменив синтами. Глупо не воспользоваться талантом машин к маскировке. Это была самая сложная часть: не только устранить человека, но и настроить синта под его личность. И тут в полной мере проявился талант Юлии — она как никто знала своих техно-родичей и настройку проводила за считаные секунды. В общей сложности удалось заменить восемнадцать человек.

Проверкой её талантов стал момент, когда у «Светочей» проходила ротация кадров: подменённые синтами бойцы занимали свои посты на базе, а остальные направлялись на отдых. И к счастью, на этом этапе не случилось ни одной накладки.

Всё же Юлия — искин. И она может быстро адаптироваться. Ну а после того, как начались атаки, «Светочам» было уже не до странного поведения соратников.

— Активируем внедрённых агентов, — отдал распоряжение представитель «Чистого братства». — Уничтожить всех «Светочей» на отдыхе. Боевому отряду приготовиться к входу на базу врага. Выжжем мразь инородную!

Я тяжело вздохнул, болея всем сердцем за свою техно-сестру.

* * *

Стоило прийти команде с базы, как Юлия тут же разослала ранее заготовленные скрипты тем бойцам, что находили в группах зачистки первой и второй точки нападения. Три бойца в первой группе. Четыре бойца во второй. Сейчас они не только будут неэффективно вести бой, тратя боеприпасы и мешая соратникам, но и полноценно пойдут против своих отрядов, ударив тем в тыл.

Юлия прикрыла глаза. Она потратила несколько долгих секунд на то, чтобы прочувствовать новую эмоцию: сожаление… Девушка сожалела, что сподвигла Артура влезть в эту войну. Более того, назначить её командиром отряда синтов, как она и желала. Теперь, ей приходилось отдавать команды, которые почти наверняка убьют её собратьев. Просчёт вероятностей был неумолим…

Хотя… её названый брат не особо и сопротивлялся. Так что у синта имелись обоснованные подозрения, что Тёмный предполагал подобное развитие событий. Но не стал мешать, дабы девушка сама поняла цену своих стремлений

Но Юлия верила, что кому-то повезёт и он выберется. Чувство веры в лучшее тоже было новым. Неожиданным. В целом за последние дни техно-девушка испытывала много разнообразных чувств и эмоций. И если бы не мощнейший искин, что позволял осмысливать огромные потоки данных, Юлия не представляла, как бы она справлялась? И совершенно не понимала, как со всем этим справлялись люди?

На основе новых чувств и эмоций, Юлия начала понимать, что другие синты очень отличаются от неё… Их настройка проходила так просто и быстро. И была холодной. Чёткой. Бездушной…

Девушка приоткрыла глаза и осмотрелась… Несмотря на весь поток эмоций и мыслей, синтетическое тело идеально подчинялось командам и никто не обратил внимание на её задумчивость. Хотя кто вообще обращает внимание на уборщицу?

Вот и сейчас девушка делала вид, что прилежно вычищает женский туалет в отсеке для бойцов. Некоторую работу не доверишь даже сверхсовременной технике. Несколько женщин стояли у раковин и о чем-то нервно разговаривали. То и дело до усиленного слуха долетали слова: «провокация», «оружие», «зачистка». И при этом ни единого взгляда в сторону Юлии.

Роль уборщицы — единственное, на чём настоял Артур. Девушка должна была примерить не боевую личину, а кого-то из обслуживающего персонала. Анализ синта показывал, что в рамках боевой задачи это не очень эффективно. Но Юлия тем не менее подчинилась и быстро поняла, что брат оказался крайне прозорлив.

База «Светочей» располагалась под зданием администрации со складами гидропоники. И первый её уровень представлял собой наркотическую лабораторию, где мужчины и женщины в одном нижнем белье фасовали товар. Боевые отряды находились на этом же этаже, только в смежных помещениях. И если первое время они могли посещать другие части базы, то с поднятием тревоги оставались исключительно на боевых постах.

Второй подземный уровень, собственно, и являлся сердцем базы, где на постоянной основе жили и работали главы «Светочей» и находился их центр управления.

И за последний час Юлия успела пройтись везде со своей «уборкой». Вездесущая и невидимая, не считая пары шлепков по попе от особо борзых бойцов. Она могла делать практически что угодно, а отвлечения на управления другими синтами никто не замечал, да и если честно, люди вообще не всматриваются в обслуживающий персонал.

Теперь предстояло воспользоваться результатами «невидимости».

Однако не успела девушка начать, как пришло ещё одно сообщение, но не с базы операции, а лично от брата: «Активируем планы: „Сжигание мостов“ и „Дружеский огонь“. Удачи, сестрёнка».

Синт улыбнулся… Не сымитировал улыбку, а искренне испытал эмоцию. Было странное тепло от этого слова «сестрёнка». Для того чтобы услышать его снова, хотелось постараться сверх программы и контракта, чтобы порадовать Тёмного. И исполнить заранее обговоренные планы на случай нестандартных ситуаций — сущие мелочи.

А затем Юлия начала действовать. В первую очередь в инфосеть «Светочей» ушёл сигнал, что активирован протокол «Дружеский огонь». А сразу же после этого в нескольких точках базы, где успела пройтись с уборкой Юлия, произошли перегрузки в сети, да такие мощные, что вызвали несколько локальных ЭМИ-взрывов.

В тот же миг освещение на базе исчезло. ЭМИ не могло помешать синтам, да и любой хоть сколько-то качественной технике. Но вот темнота, а главное — связь, были уничтожены. По крайне мере, примерно на минуту, пока искин компьютера «Светочей» восстановит системы.

Женщины-бойцы в туалете всполошились и, схватившись за винтовки, тут же побежали в расположение своих отрядов.

Тем временем по команде Юлии синты вовсю пользовались выигранными мгновениями растерянности. Ночное зрение и скоординированные действия — то, чего не было у «Светочей», но имелось в полной мере у синтов.

Трое синтов, что сумели замаскироваться под бойцов «Светочей» и всё ещё находились на базе, тут же набросились на своих коллег по казарме, выбрав приоритетными целями тех, кто находился в мехах.

Пятеро синтов в лаборатории по производству наркотиков тут же забрали часть товара и поспешили к вентиляции. То, что должно отравить людей Кольца, будет использовано, чтобы вывести из строя самих «Светочей».

Два синта, что оказались на поверхности базы, в отделе гидропоники, в данный момент спешили открыть проход для основной боевой силы.

Ну а тот единственный везунчик, что оказался на втором подземном уровне в штабе в роли младшего инженерного персонала… Вот он пока ничего не делал. Перебить всех глав «Светочей» не составило бы труда. Но куда ценнее стал бы их захват. Потому Юлия пока не спешила в вопросе устранения… У этого синта цель крупнее.

Но вот в чём действительно стоило поспешить: протокол «Сжигание мостов». И он вызывал у девушки лёгкую, нервную дрожь… Девушка подняла голову. Взгляд синта работал во многих недоступных человеку спектрах. Потому толщина стен и обшивки при желании не были преградой. И даже из-под земли Юлия могла видеть звёзды, пусть это и нельзя было назвать зрением, как таковым.

Гигантские шары плазмы где-то в далёком космосе. Они не могли никак повлиять на синта. Потому их существованием можно было пренебречь… Вот только девушке нравилось смотреть на них. Спектры их сияния. Шум фонового излучения. Симфония космоса… Это успокаивало девушку.

И каким-то необъяснимым образом напоминало о Михаиле Трощено. Как работают эти ассоциации — синт не мог просчитать даже с учётом всех своих мощностей, но чувство было на удивление приятным. И хотелось смотреть в бесконечность и думать о странном, но милом человеке дольше.

Юлия вошла в систему базы «Светочей». Ей было уже не впервой взламывать системы и получать данные. И для неё это была игра. Протоколы защиты. Файерволы. Ухищрения сокрытия… Всё это банальные головоломки, которые девушка щёлкала как на базе «Партнёров», так и при встрече группы заговорщиков.