Бард 5

Иди вперёд, иди вперёд

Слышу голос в безлунной тиши

Всегда рожденный воином

Ждет призыва в глубинах души

https://music.yandex.by/album/12692199/track/73243294

Эффект песни можно было сравнить со взрывом бомбы. Пусть среди нас почти не было ветеранов, моя армия состояла отнюдь не из трусов. Зверолюды, гномы, эльфийки, даже люди в едином порыве кричали «все мы здесь воины!». Окажись здесь войско Бутурлина прямо сейчас, у него не было бы ни шанса. А что, хорошая мысль, спою перед началом битвы! Главное момент подгадать, а то странно будет, если вражеская атака оборвет меня посреди куплета.

Уф… Вытираю трудовой пот со лба и залпом осушаю поданный Уной стакан. Девчонки молодцы, и ведь не скажешь, что некоторые на сцене впервые. Двигаются синхронно, красиво и в такт музыки. Вот она магия Лиры! Мой волшебный инструмент связывал выступающих незримой связью и неслышными касаниями подсказывал, как лучше действовать. К примеру, сейчас я точно знал, что пора как следует прогреть публику. Наращиваем обороты! Тяжелая артиллерия, пли! Играй, «Мельница», пробуждай «Зов Крови»!

На великой охоте начинается день

Пляшет солнечный знак на струне тетивы

За спиною бесшумно стелется тень

В переплетенье из жесткой травы

https://music.yandex.by/album/168865/track/1704698

Да! Вот так! От слившейся в экстазе толпы к Лире шел сплошной поток незримой энергии. Волшебный инструмент сиял ярче солнца, загадочным образом не притягивая к себе внимания. Наверное, мне показалось, но я услышал идущее изнутри рычание. Моя девочка изголодалась и хотела больше живых эмоций. Почему бы и нет? В конце концов, мы только начали! Не останавливаемся! Сплотим столь разных существ общей идеей! Тем более, гномы ведь и топорами должны махать, не только молотами! Зажигай, «Огнедар»!

Русские топоры, что ржавели до поры,

Но не вышли из игры, они до сих пор остры!

Они рубят, они бьют, и пощады не дают

Кто к нам пойти готов против русских топоров?

https://music.yandex.by/album/24366311/track/109953815

Уф… Пот льет ручьем, ноги дрожат как после многочасового марафона. Ни одного равнодушного слушателя, и, похоже, трезвого тоже. Гномское пиво пользовалось бешеным спросом, толпа хором подпевала, неведомым образом узнавая слова песни. Пожалуй, пора сбавлять градус, я продержусь еще максимум три песни. Да и не хотелось мне петь только о войне, ведь мир не менее важен. Пора немного развлечься! Для этой цели отлично подходил «Nagart» и его «Трактирщик»!

Задорный ум по нраву старожилам

Пожить зовут, да дом дают в имение

Немедля странник занялся трактиром

Привёл трактирщик местных в изумление

https://music.yandex.by/album/5060477/track/55683217

Думаете, печальный конец героев песни остановил разгорающуюся пьянку? Да хрена-с два! Какой-то гном забрался на бочку и призвал спешить, пока всех не прокляли. Происходящее нравилось мне все меньше, не хватало еще, чтобы завтра на битву с Бутурлиным никто не вышел из-за похмелья, но Уна и Мурра тут же заверили меня, что все в порядке, жители Мурмириса знают меру, эльфийки не пьют, а гномам нужно что-то покрепче банального пива, например самогон, который от них давно спрятали. Ла-а-адно, поверим, тем более, раскаленная Лира не хотела останавливаться, почти умоляя меня продолжать. Кто там у нас остался не обласканным? А хотя ладно, поддержим «сухую» тему! Жги, «Ангел-хранитель», «Таверна “Пьяная Семерка”» отлично сочетается с прошлой темой.

Таверны новый постоялец, проездом оказавшись тут,

Просил: "Подай вина, хозяин! Неси получше что-нибудь"

Он сел за самый дальний столик, с трудом бутылку ту открыл,

И долго изучая надпись, он свой напиток тихо пил.

https://music.yandex.by/album/6667166/track/48838270

Снова не проняло! Но песня буквально зажгла танцпол! Несколько зверолюдов попытались пустить фейерверки с помощью свежевыученных огненных шаров. Благодаря Ире, катастрофы удалось избежать, но я четко понял, что пора нам закругляться. Дальше народ и без меня справится, а через пару часов их уже погонят спать офицеры. Тем более, есть отличная группа «Вольный путь», их тексты неизменно повышали мне настроение. Особенно отличалась «То ли байка, то ли ложь», ее и сыграем!

За извилистой рекой есть пещера под горой

Старше даже, чем Земля

Да драконы в ней живут, если только нам не врут

Ведь никто не проверял

https://music.yandex.by/album/22063633/track/103257039

Со сцены меня уносили под бурные овации и крики обожания, сам я идти не мог. Все силы остались на концерте, пожалуй, самом успешном и важном. Ведь я выступал не перед случайными посетителями таверны, студентами или императором, которому на меня плевать, а собственной армией. Именно эти воины завтра решат, в чьи руки подобно спелому яблоку упадет Нижний Новгород. И, пожалуй, я сделал все, что от меня зависело. Осталось только как следует выспаться и лично повести своих подданных на битву…

Я уже не помнил, чей теплый бок прижался ко мне во сне. Просто стало очень хорошо и спокойно, совсем как в далеком детстве

Глава 14 «Битва за Каменку»

Пробуждение вышло не менее приятным. Сладкая истома охватывала расслабленное тело, погружая в блаженную негу. Расположившаяся между моих ног девушка очень старалась сделать мой день как можно приятнее с самого начала. Какое-то время насладившись лаской без движения, медленно положил ладонь на ее голову и погладил по шелковистым волосам. Ира не прерывалась ни на мгновение, в процессе издавая довольное урчание. Жаль, не было времени на большее, ведь враг уже близко… Хотя…

Разрядившись, я с довольной улыбкой потянул ее на себя и перевернул удивленную девушку на спину. Мне всегда мало одного раза, а князь Бутурлин может и подождать. Сейчас не было ничего важнее ее мягкой груди…

Из спальни мы вышли через час, растрепанные, слегка помятые и абсолютно счастливые, совсем как молодожены. Эх, а ведь и впрямь скоро жениться придется. Как быстро летит время! Совсем недавно мы лежали с Уной на раздолбанной кровати в Неряхино, одни в незнакомом мире и вот какой гарем собрали, не говоря уже об армии! А теперь впереди свадьба, а там и о наследнике пора задуматься… Нет, нафиг! Я еще слишком молод и красив!

Невольно вздрогнув, поспешно успокоил недоумевающую Иру и повел ее на военный совет. Все доверенные лица уже собрались и ждали, собственно, меня.

— Как раз вовремя! — первым подал голос довольный, как мартовский кот, Олаф. — Вражья дружина снялась с лагеря, через часок где-то уже под Каменкой будет. Наши воины рвутся в бой! Какие будут указания, князь?

Я молча склонился над расстеленной картой. В целом расположение поселения играло нам на руку. С Нижним Новгородом Каменку соединяла дорога Древних, с обеих сторон окруженная густым лесом. Будь в моем распоряжении хотя бы сотня темных эльфиек, мы бы просто расстреляли врагов из засады, но, увы, лучников слишком мало. Зверолюды больше предпочитали ближний бой, что неизбежно вело к потерям, которых я старался избегать. В конце концов, наша задача сделать так, чтобы за родину умер вражеский боец, а не наш. И еще непонятно, сколько у Бутурлина магов. Вряд ли несколько студентов-первокурсников сравнятся с ними по силе.

Оставалось уповать на мой главный козырь…

— Господин! — дверь штаба распахнулась, и в проеме застыла темная эльфийка по имени Финариэль, глаза ее были круглыми от удивления. — У деревни монстры! Много!

— Что? Какие монстры?! Только этого не хватало! — если Пустошь сейчас совершит набег на Каменку, Бутурлину останется только брать нас готовыми… — Докладывай нормально! Сколько их? Какие разновидности?

— Несколько десятков! Большие, зеленые, с четырьмя лапами…

— Тьфу! Свои, отставить тревогу, — я строго посмотрел на стушевавшуюся Белку. — Я разве не приказал передать дозорным, что мы ожидаем гостей?

— Простите, господин, это моя вина. В СЭШ такие твари не водятся, так что я не знала, как они выглядят, — темная эльфийка встала на колени и опустила голову, открывая шею. — Я готова к любому наказанию.

Королева драмы, блин… И что мне с ними всеми делать? Чуть что, сразу головы рубить предлагают.

— Вообще за косяки подчиненных ответственен командир, но если так хочешь, вечером придешь и извинишься лично, — я подмигнул просиявшей девушке и обратился ко всем присутствующим. — Прошу простить, нужно встретить наших союзников. Пока что передайте приказ армии никому не высовываться из-за стен.

И чуть позже, когда выходил к своим новым подданным, понял, что отдал правильное распоряжение. Пусть народ попривыкнет. Пожалуй, зрелище для обитателей этого мира было то еще — лякуши сгрудились недалеко от стены и о чем-то переговаривались, не обращая внимания на защитников. Чуть впереди стоял шаман вместе с накрытой покрывалом фигурой.

Мои воины реагировали по-разному. Кошечки и прочие зверолюды были до крайности возбуждены и жаждали помериться силами с монстриками, особенно после рассказов Мурры о ее «развлечениях с большими лягушками». Люди из ополчения Каменки откровенно боялись и сейчас очень радовались наличию в поселении большой армии. Темные эльфийки смотрели на лякушей, как на диковинных зверушек без какого-либо отвращения. Гномы тоже отнеслись к появлению зеленых союзников равнодушно. По крайней мере, неприязни точно не испытывали. И славно, ведь в моем новом княжестве нам точно придется продвигать ксенофилию, а не ксенофобию.

Стоило мне выехать из деревни верхом на лошади, как лякуши разразились приветственным ревом, молотя себя в грудь мощными кулаками. Шаман встал на одно колено, подражая людям, и дернул за цепь, вынуждая стоявшую рядом с ним закутанную в белое фигуру упасть следом.

— Большой Вождь! Большой Вождь! Большой Вождь! — скандировали они. Для усиления эффекта я не удержался и пальнул в воздух из пистолета, переводя звериный рев в настоящее ликование.

— Приветствую на своей земле, Яхациш, — кивнул я шаману. — И благодарю, что явился на зов.

— Мы пришли на славную охоту! — он высоко воздел посох и вызвал новую волну восторженных криков. Ох, непрост мой шаман, совсем непрост. Чую, если бы не он, на зов ответило бы лякушей десять максимум, а не больше полусотни. — Вождь, дозволь от нашего племени вручить тебе скромный дар. Человеческую самку. Молодняк поймал ее после твоего отъезда. По закону, ты имеешь право выбрать себе любую добычу с Большой Охоты, и я взял на себя смелость предложить ее тебе.

— Позже, Яхациш, наш враг близко, — я прищурился и строго посмотрел на своего… вассала, по идее. — Твои лякуши хорошо обучены? Они не станут нападать на моих воинов?

— Я выбирал лучших! Среди нас нет дикарей!

— Тогда быстро проходите через ворота и сидите тихо. Устроим сюрприз. Ты и самый толковый из воинов идете со мной на совет.

Шаман аж надулся от гордости. Еще бы, люди воспринимали его как равного!

Убедившись, что лякуши собрались прямо за стеной и действительно не спешат нападать и жрать всех подряд, я потопал назад через всю деревню. Только перед этим распорядился, чтобы накрытую покрывалом девушку отвели во дворец и накормили, решив разобраться позже. Вернувшись в помещение, где проходил совет, коротко представил новых членов. Их появление остальные восприняли на удивление спокойно, видимо, привыкли к моим чудачествам.

«Балда! Они тебе доверяют! — не сдержалась Уна. — У тебя же авторитет сейчас ого-го!»

Да, точно, такой вариант тоже вполне возможен.

— Поскольку мы все наконец собрались вместе, готов озвучить план сражения, — я обвел взглядом внимательно наблюдавший за мной уже ставшим традиционным состав: девушки из гарема, Рейка, Эрра с Антррой, Бренн с Олафом и добавившиеся к ним лякуши. — Как думаете, чего от нас ожидает князь?

— Наемников, — без запинки ответила Симонова, совсем как на уроке в Академии. — Какой-нибудь крупный отряд с россыпью одиночек. Плюс личный гарем из нескольких начинающих магов.

— Верно. Он не ожидает ни наших опасных кошкодевочек, ни могучих лякушей, — немного медку не помешает. Антрра так мило покраснела, а Яхациш надулся еще сильнее. Как бы не лопнул… — Так что мы преподнесем им несколько сюрпризов... Олаф, Бренн, если хирд выстроится перед воротами Каменки, сможете выдержать первый удар без потерь?

— Против людишек-то? Раз плюнуть! — высказался чернобородый прежде, чем рыжий успел вставить хоть слово. — Можете не спешить! Мы порубимся всласть, а как надоест, дадим знак, если враги раньше не кончатся.

Яхациш посмотрел на Бренна с нескрываемым уважением. Да уж, надеюсь, гном сражается так же хорошо, как хвастается. В серьезном бою я их пока не видел.

— По моему сигналу открываем ворота и пускаем вперед лякушей. Ваша задача разорвать вражеский строй и посеять как можно больше хаоса. Следом пойдет гвардия Мурмириса и одновременно с тыла ударит отряд Белкариэль при поддержке Антрры, — я повернулся к решительно выпрямившей спину кошкодевочке. — Отбери полсотни лучших воинов. В качестве магической поддержки с вами пойдет Ира. Вы должны сидеть тихо, вступать в бой не раньше, чем основные вражеские силы не ввяжутся в сражение. Лучникам в первую очередь выносить магов. Есть вопросы?

— Кто наш командир? — поинтересовалась кошкодевочка.

Я посмотрел на Иру, она быстро кивнула.

— Вы командуете своими отрядами, общее руководство осуществляет княжна Бутурлина. Она же решит, когда вам атаковать, — пусть привыкают к старшинству моего гарема. У меня уже были большие планы касательно карьерного роста некоторых его членов. Например, из Светланы получится прекрасный интендант. — Еще вопросы?

Помолчав несколько секунд, повернулся к Мин.

— Тебе я поручаю особую задачу. Оставайся в тенях, не рискуй, жди подходящего момента. Если представится возможность, захвати командующего. Ну а если не получится взять живым, то убей! Только делай это не ценой собственной жизни.

Следует заметить, что мой гарем неплохо прокачался в свете последних событий, почти все девушки превзошли сороковой уровень. Думаю, с легендарным доспехом и эпическими ножами, у обладательницы редкого класса есть шанс обезглавить вражескую армию.

— Да, господин, — поклонилась куноити и, чуть поколебавшись, добавила: — Вы останетесь без телохранителя. Могу я просить, чтобы Мурра осталась с вами?

Желавшая порезвиться кошкодевочка недовольно фыркнула, однако в следующий миг буквально расцвела:

— Конечно! Я оберегу хозяина от любой беды! — и добавила заговорщицким шепотом: — Наш хозяин самый лучший! Он всегда в гуще сражения, заодно и повеселюсь!