— Феннер, пришли мне ближайшим звездолетом открытки с видами родной планеты!— зло прошипел Леш и выскочил из комнаты.

* * *

Около полудня, когда Яган и Кики снова засели в лаборатории, сработала сигнализация. Леш, отдыхавший после ночных бдений на своей площадке, вскочил и вместе с коллегами прилип к мониторам внешнего обзора. Перед силовым барьером стоял Иван, не решающийся шагнуть вперед. Судя по его перепуганному лицу, он уже попробовал это сделать.

— Нашего приятеля опять принесло,— недовольно произнес Леш и отключил силовое поле.

Почуяв, что путь открыт, Иван нерешительно подошел к станции.

— Чего пришел?— сердито спросил Яган, выйдя на трап.— Беду на себя накличешь.

— Не губи, баушка,— пробормотал Иван, потупясь.— А помоги. На тебя только надежа и осталась…

Абориген поклонился и поставил у подножия трапа корзину с местной пищей. Наружу вышли Леш и Кики.

— Поклон вам селяне шлют,— продолжал Иван.-И милости просят да помощи.

— Мало нам своих проблем, теперь еще этот будет все время таскаться,— буркнул Леш.

— Что стряслось-то, Иван?-поинтересовался Яган.

— Да недород вот замучил. Еще и хворь лютая приключилась. Мрут люди, баушка! Помоги уж…

— Что это за слово такое — «баушка»?— спросил Леш.

— Это что-то вроде старшего родственника,— пояснил Кики.

— Не хватало нам тут еще и в первобытный пантеон попасть,— хмыкнул Леш.

Яган повернулся к коллегам.

— Может, сходим в поселок?-предложил он.

— Ты что, аборигенов лечить собрался? — удивленно уставился на него Кики.

— А почему бы нет?— усмехнулся Леш.— Свои нас бросили, так, может, чужие не оставят.

— Они нас тогда точно в покое не оставят,— заметил Кики.

— Верно, в поселок идти нельзя,— кивнул Леш.— Может, на станции лечить будем? Тут и оборудование, и все условия…

— Ты когда последний раз энцефалограмму снимал?-спокойно поинтересовался у него Кики.— Слушая тебя, мне кажется, близок летальный исход. Это же бред сумасшедшего!

— Спокойно,— остановил спор Яган.— Я не вижу особых проблем. Я схожу в поселок и проанализирую ситуацию. Принесу образцы тканей для анализа.

— Ну да, а потом устроим всеобщую вакцинацию населения от болезни, которая нам неизвестна,— усмехнулся Кики.

— Нет, надо просто научить их самих лечиться, используя местные материалы… или флору, например. Они же с ней в единой биологической среде обитают.

— Яган, они от нас тогда не отстанут,— втолковывал Кики.— Они вокруг станции идолов наставят и начнут нам жертвы приносить! Ты этого хочешь?

— Нет, конечно. Вокруг станции устроим всякие пугачи. Чтобы перепугать и отвадить это племя, особой фантазии не нужно, уверяю тебя. Они просто будут бояться приходить сюда без повода.

— Ты думаешь, у них мало поводов найдется? — рассмеялся Кики.— Или ты надумал ставить эксперименты в области социальной эволюции?

Яган покачал головой.

— Аборигены сами будут решать свои проблемы, мы просто дадим им необходимый толчок.

— Яган,— устало вздохнул Кики.— Я бы хотел с тобой серьезно поговорить.

— У нас для этого будет предостаточно времени, дорогой коллега,— взмахнул руками Яган.— А сейчас, я думаю, им надо помочь. Они же нам уже не чужие.

— Что-о?!! — казалось, Кики хватил удар.

— Яган, это самое потрясающее заявление, какое я только мог от тебя услышать!— расхохотался Леш.— Мы же принадлежим к совершенно разным видам !

— Знаю,— кивнул Яган.— Но я не имел в виду биологическое родство. Есть понятие иного свойства.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы не родственники, мы — СОСЕДИ! И, согласитесь, нечто родственное в этом есть! — Яган обернулся к ожидавшему у трапа туземцу.— Иван, подожди меня, я скоро.

Рослый абориген радостно закивал, переминаясь с ноги на ногу.

— Нда-а,— протянул Леш.— Если так дальше дело пойдет, то скоро мы побратаемся со всей местной фауной.

— Соседей не выбирают,— вдруг улыбнулся Кики.— Я пойду помогу Ягану.

Он махнул рукой Ивану и скрылся внутри станции, оставив Леша на трапе с разинутым от удивления ртом.