- Осторожно! - крикнула Тётка. - Не балуй с огнём! А то проснётся Дед-Громовик! Как там кувшины?

- Почти полные! Можно выливать?

- Постой! - крикнула Тётка. - Скажу, когда! Ну что ж, девочка, так и быть, опрокинем кувшины над твоим селом. А ты беги скорее домой. Похоже, этот шалопай разбудил Деда.

Гиочика спрыгнула с летающей скамейки, и тут же её подхватили ласточки.

Быстро опускались они вниз, но до башни было ещё далеко, когда послышалось издали:

- Бу, бу, бу!

Потом ещё громче и страшней:

- Бум! Бум! - как будто падали на землю булыжники.

Проснулся Дед-Громовик:

- Ух, Гаврррииилллка! - рычал он, - рррааазззбббууудддиииллл!

Выставил Дед усы - и небо рассекла молния. Засверкала она, перечёркивая небесный свод. И опрокинулись на землю полные кувшины, хлынул дождь.

А Гиочика была уже на башне. Чубо подхватил её в ладони.

- Ух, как страшно мне было, - призналась Гиочика. - А Гаврилка смешной.

Весь день лил над деревней дождь.

Вечером мать сказала:

- Сегодня Гиочика ночует в доме. Невозможно спать под таким дождём.

- Ник, Ник! - сказала Гиочика. - Мио, мио.

И устроилась, как всегда, в шляпе дедушки Далбу.

Тогда отец поднял шляпу на табуретку, а над нею поставил зонт.

Но всё равно Гиочика спала неважно. Всю ночь стучали по зонту капли дождя:

- Привет от Гаврилки! Привет от Гаврилки!

СВАДЬБА МЕЛЬНИЧНОГО ДЯДЬКИ

Как-то утром рядом со шляпой дедушки Далбу Чубо нашёл обгоревшую спичку. Ночью кто-то здесь был. А кто, Гиочика не знала - спала.

На другой день нашли огарок свечи, а на третий отец в окно увидел горящую свечку.

- Это - добрый человек, не волнуйся, - сказала мать.

- А вдруг дом загорится?

Чубо выскочил во двор и увидел Мельничного Дядьку.

- Это ты спички зажигаешь? - спросил Чубо.

- Я.

- Зачем?

- Хочу видеть эту девочку.

Мельничный Дядька продрог, и Чубо утащил его в дом.

А утром проснулась Гиочика и увидела над собой белую длинную бороду.

- Доброе утро, - сказала Гиочика.

А Мельничный не знал, что сказать, растерялся.

- Тяни меня за бороду, - сказал он.

Гиочика засмеялась и схватилась за бороду. Мельничный кивнул. Гиочика закачалась, как на качелях. Опустив девочку на землю, Мельничный убежал: вдруг она спросит, как его зовут?!

"А и вправду, как меня зовут? Забыл!.. Живу один, вот всё и позабыл... Эх, эх..."

Он долго сидел за башней и придумывал себе имя.

- Белая Шапочка, - сказал он Гиочике. - Меня зовут - Белая Шапочка!

И тут же убежал, но скоро вернулся и поманил Чубо пальцем.

- Слушай, - шепнул он. - Когда я увидел эту девочку, я, наверно, заснул с открытым ртом. И в рот ко мне залетела птица. Теперь бьёт крыльями в груди.

Чубо прижал ухо к его груди.

- Сердце это, - сказал он. - Не слыхал, что ли, до сих пор?

- Не слыхал, - признался Мельничный. - Но ты ошибаешься. Это птица.

С тех пор Мельничный ходил в деревню каждый день.

А прежде чем появиться там, старательно расчёсывал бороду, чистил сапоги, пришивал пуговицы. Мельницу он привёл в порядок, вымыл окна и пол надраил до блеска.

По дороге в деревню он разговаривал с цветами, особенно если они были синие или голубые.

Но однажды утром он не явился к Гиочике. И после обеда его не было.

Что такое?

Чубо поднялся на башню, но и сверху Мельничного не увидел. Зато заприметил белохвостую ласточку.

- Это ласточка с мельницы, - сообразил Чубо. - У неё хвост в муке.

- Мельничная ласточка!

Где ты пролетала?

Мельничного Дядьку

Сверху не видала?

спросил Чубо.

И ласточка ответила:

- Он сидит над речкою,

Машет над водой

Белоснежной

Мельничной

Длинной бородой!

"Не заболел ли?" - подумал Чубо и побежал на мельницу.

Но Мельничный Дядька был жив-здоров. Он и вправду махал бородой, вернее она сама развевалась. Мельничный бегал по берегу реки и ловил бабочек. Он то и дело спотыкался о собственную бороду и падал.

- А что мельница? Стоит?

- У меня отпуск, - сказал Дядька. - Пора передохнуть!

Мельничный Дядька хитрил. Он бегал за бабочками, чтоб проверить стар он или нет.

- Слушай, Чубо! Хочу сделать тебе подарок!

- Подарок? - обрадовался Чубо. - Какой?

Дядька достал ножницы и мигом отхватил свою бороду.

- Бери!

- Вот здорово! - обрадовался Чубо. - Борода? А как мы её приделаем?

- Мукой приклеим.

Дядька тут же развёл в воде пригоршню муки и прилепил Чубо бороду и усы.

- Ха-ха! - смеялся он. - Теперь ты похож на старикашку. А мне борода больше не нужна. Я женюсь!

- Вот здорово! - сказал Чубо. - А когда свадьба?

- Через три дня.

Чубо вернулся домой.

Гиочика увидела его бороду и засмеялась:

- Он тебе нарочно её отдал. Чтоб я его за бороду не дёргала!

На другой день, приближаясь к мельнице, Чубо услышал барабанную дробь. Жених учился барабанить. Какая же свадьба без барабанщика?

- А с невестой кто будет танцевать? - спросил Чубо.

- Я, кто же ещё?

- С барабаном на спине?

- Ага, на спине.

- Ерунда, - сказал Чубо. - Так не полагается. У меня есть надёжный приятель. Он поможет.

Три дня готовились они к свадьбе. Первым делом научили ягнёнка бить лбом в барабан. Получалось неплохо.

Потом отлили восковые свечи, чтобы и вечером светло было на свадьбе. Свернули три голубца, один побольше - для Чубо, два поменьше - жениху и невесте.

Всю ночь накануне пекли они печенье и вылепили из теста три фигурки: дедушку Далбу, бабушку и мальчика Уку, чтоб и они - зимние друзья - побывали на свадьбе.

К утру Чубо и Дядька очень устали и заснули крепким сном. А пригласить на свадьбу невесту забыли.

И вот началась свадьба. Бум! Бум! Бум!

Это ягнёнок ударял в свадебный барабан.

Чубо спал. Жених голову под подушку спрятал - барабан мешает. Кто там стучит? Нашёл время!

А ягнёнок разыгрался вовсю:

- Бум-тара-рум! Там-тара-рам!

Гиочика услыхала из деревни бой барабана.

"У кого это сегодня свадьба?" - подумала она и побежала на мельницу.

Прибежала, а свадьбы не видно - только ягнёнок барабан бодает.

Обрадовался ягнёнок, когда увидел девочку, веселей забарабанил.