Механический Зверь. Монстр внутри.

-«Деда». - В комнате вспыхнул новый вулкан из криков и воплей. Теперь уже даже счастливый дедушка Барналь присоединился к общему гомону. Сквозь ноги взрослых протолкалась Ланирис, непонимающая что тут происходит. Подойдя к кроватке, она подергала папу за штанину и потребовала объяснений. На что довольный отец расхохотался, подхватил дочку на руки и рассказал, что ее братик сказал свои первые слова, и знает не только “Мама”, но и как называется на самом деле человек-центрифуга. На что девочка надулась и ответила, что хочет, чтобы братик и ее тоже знал. Отец не стал ей возражать, а просто поднес к кроватке, с лежавшим в ней виновником переполоха.

‘Нужно их добить’, - подумал Лаз.

-«Папа. Лани». - Ближайшие сутки весь дом не спал.

*** *** *** *** ***

-«Прошу, не надо больше!»

-«Хозяин сказал пытать, значит буду пытать».

-«Ну мы же с тобой умные люди, если ты не будешь меня трогать, то об этом никто не узнает, а ты отдохнешь».

-«Хозяин сказал пытать, значит надо пытать!»

-«Что-же с тобою так сложно? Нет, не надо! Ааа!»

-«Тебе больно?»

-«Конечно мне больно, идиот! Нет, стой, подожди! Мама!»

-«Это тебе за то, что назвал меня идиотом. Хозяин говорит, что я очень способный ученик».

-«Подожди. Ты можешь сказать хозяину, что у меня есть важная информация о большом сокровище?»

-«Сокровище? Хозяин будет рад узнать про сокровище!»

Глава 3. День рождения, подарки и долгожданный учитель.

Лазарь открыл глаза и усмехнулся. Он этого так долго ждал! Сегодня был его первый день рождения. Он откинул одеяло и слез с кровати. Ходил он уже неплохо, но, когда пытался пробежаться, неуклюжая детская моторика каждый раз заплетала ему ноги. Потратив уйму усилий, он надел малюсенький камзольчик, такие же маленькие бриджи и совсем уж миниатюрные туфли. Теперь он стал похож на маленького аристократа времен появления Российской Империи. Какая эта одежда все-таки неудобная. И как только Петр I такое носил каждый день? Лаз поблагодарил бога, что в его мире такой наряд полагался только на светские мероприятия и большие праздники, вроде сегодняшнего.

На лестнице послышались мягкие шаги. Его личный слуга, парень лет шестнадцати по имени Гальс заглянул в комнату и увидев, что его хозяин уже не только проснулся, но и оделся, закатил глаза к потолку:

-«Молодой мастер, ну сколько вам раз повторять? Господ одевают слуги! Если ваша матушка узнает, что вы одеваетесь сами, мне будет страшный нагоняй». - Это было правдой, Лаз был внуком барона, а потому ему полагался целый штат прислуги, выполняющей для него любую работу. Специально по просьбе своего сына-вундеркинда его родители уменьшили эту толпу до одного человека. Однако двадцать с хвостиком лет привычек сложно перешибить несколькими месяцами. Семен Лебедев где-то внутри его разума яростно сопротивлялся самому факту того, что его будет одевать кто-то другой. И в данном вопросе Лазарь был с ним полностью солидарен. Как он будет жить самостоятельно, если даже в такой мелочи как одевание ему будет кто-то помогать?

-«Я уже много раз говорил и снова скажу. Я буду одеваться, умываться, чистить зубы и кушать сам!» - Лазарь рассерженно топнул ножкой. Пока ему всего год лучше будет делать вид, что это обычный каприз. Взрослые над этим только посмеются. А со временем привыкнут, и это уже не будет казаться странным. Гальс снова возвел очи горе. Затем покачал головой и уже явно решил продолжить спор, но вдруг замолчал и почесал затылок. Судя по тому, что через несколько секунд он улыбнулся и позвал Лаза в ванную, слуга вспомнил об именинах молодого господина и решил не спорить с ним в такой день. Закончив утренние процедуры, они вдвоем спустились вниз, где их уже ждали все домочадцы.

-«С днем рожденья, Лазарис!» - Стройный хор голосов, из которого явно выделялся громовой бас дедушки Барналя, потряс здание. Прямо перед ним стояла его мама с большим тортом в руках, на котором по местной традиции был глазурью нарисован портрет именинника. Это явно было хлопотнее и дороже свечек, но выглядело куда эффектнее.

-«Поздравляю, дорогой». - Это уже сказала одна только мама. В его прошлой жизни свою маму он ни разу не видел, так как она умерла при родах. И несмотря на то, что его отец был очень хорошим и любящим, ему всегда не хватало материнской заботы. Так что сейчас в сердце он чувствовал безграничное тепло. Подойдя к присевшей на колени маме, он обнял ее за шею и поцеловал в щеку. Все присутствующие громко рассмеялись.

Следующие несколько часов были наполнены весельем, поздравлениями и подарками. В этом мире мало было быть влиятельным, многое решала личная сила. А сила определялась напрямую тем, насколько человек был умен. Так что на маленького Лазаря, который уже в полгода мог свободно разговаривать, смотрели с надеждой и восхищением. А из этого плавно вытекало, что и подарки на его первый день рождения будут очень хорошими. Его родители решили, что в этот раз не будут устраивать званый ужин и приглашать своих знакомых. Но даже так, многие их друзья присылали подарки в честь праздника, так что к концу дня гора из коробок и коробочек была уже выше виновника торжества. К его большому сожалению львиную долю подарков составляли детские игрушки. Фигурок животных, кукол и всяких других бесполезных безделушек было слишком много. Однако большую часть этого надарили незнакомые Лазу люди, друзья и коллеги его родственников по службе. Те, кто знал мальчика лучше, дарили ему пазлы, головоломки, конструкторы, и вот этим подаркам он был очень рад.

За те двенадцать месяцев, что прошли с того дня, как он начал говорить, все домочадцы привыкли, что мерить Лазаря стандартными мерками нельзя. Да, надо сказать, что, хотя сутки тут почти не отличались от Земных, год длился дольше, 423 дня и разделялся на шестнадцать месяцев. Так вот, за последние три четверти года Лаз всячески старался показать, что в семье Морфей родился настоящий гений. Он решал головоломки для детей школьного возраста, собирал пазлы из сотен деталей и возводил из местного аналога ЛЕГО целые замки. При этом ничем, кроме развивающих мышление или мелкую моторику игрушек он не интересовался. Так что уже давно в доме существовала отдельная каморка, забитая всем, что Лазарю дарили на разные праздники, пришедшие в гости взрослые.

Однако самый большой подарок ожидал его после завершения праздничного банкета. Мама с папой привели его с завязанными глазами обратно в комнату и с громким «Та-да!», продемонстрировали удивленному мальчику незнакомую девушку, которой по местному счету едва исполнилось двадцать. Глядя на недоумевающее лицо сына его отец, Санктус Морфей, рассмеявшись, объяснил, что эта девушка – новый репетитор Лаза. Вот теперь лицо Лазаря выражало искренний восторг. Он мечтал об этом так долго! Этот мир был слишком интересен, одни технологии механических протезов чего стоили. Ему не терпелось окунуться во все это с головой. Поэтому он вот уже три месяца донимал родителей просьбами нанять ему учителя. Те отмахивались, мол: «Мал еще, чему он тебя научит?», но вот сейчас все усилия оправдали себя.

-«Мама, папа, спасибо!» - Он обнял очень довольных такой реакцией родителей, а потом, поправив немного помятый камзол, подошел к девушке, рассматривающей его все это время с нескрываемым интересом. Большие голубые глаза, вздернутый носик, чуть-чуть веснушек на щеках. Немного пухленькая, но этой ей даже шло. И, да. Снова и уже в который раз цвет волос местных жителей приводил Лаза в предобморочное состояние. На этот раз волосы были желтыми. Цвета штанов Незнайки из старой земной книжки. В этом мире краска для волос была неизвестна, так что не возникало никаких сомнений – все эти цвета полностью естественные. Но, черт побери! Семен Лебедев однажды читал статью, в которой рассказывалось, от чего зависит цвет волос у представителя вида Homo Sapiens. Конкретные данные Лазарь уже, конечно не помнил, но то, что у человека не может быть зеленых, синих или желтых волос знал точно. Он сам был не лучше. Его волосы достались ему от маминой мамы, они были белыми. Не седыми, а именно белыми, белыми как молоко. Хотя, будучи поклонником одного польского писателя-фантаста, он возмущался недолго.

-«Очень приятно познакомиться Меня зовут Лазарис Морфей». - Он склонился в традиционном поклоне, немного согнув колени и поднеся правую руку к сердцу. От неудобной позы детские ножки дрожали, но он выдержал положенные три секунды и поднял взгляд на девушку. Увидев такую сцену в исполнении годовалого мальчика, рот девушки непроизвольно приоткрылся. Он явно произвел на нее впечатление. К ее чести, она быстро спохватилась, встала и вернула Лазу любезность, присев в элегантном книксене.

-«Мне тоже очень приятно с тобой познакомиться, Лазарис, – голос был мелодичный, она почти пела. – Меня зовут Ирен Ланим. Я бывшая студентка Имперской Академии, сейчас работаю там помощником учителя. Ближайшее время я буду твоим репетитором». - Ей явно успели рассказать, что маленький господин семьи Морфей был даже слишком умен, но поначалу она не придала этому значения. Теперь девушка понимала, что эти слухи скорее преуменьшали действительность, чем преувеличивали.

-«Это замечательно, надеюсь однажды познакомиться с этим учителем. Если его помощником работает такая красивая и умная тетя, то он наверняка тоже замечательный человек». - Лаз уже привык следить за своей речью. Несмотря на то, что он мог себе позволить комплимент, причем довольно изысканный, но называть в нем собеседницу девушкой было бы слишком странно. Но даже так, подобная похвала от ребенка, только что отпраздновавшего свой первый день рождения не могла не шокировать Ирен. Она засмеялась и даже немного покраснела.

-«Чувствую, что мы сработаемся, Лаз, мне же можно тебя так называть?» - Сейчас она явно считала маленького человечка почти равным, если спрашивала такое.

-«Конечно, но мне больше нравится “Лазарь”».

*** *** *** *** ***

-«Повтори!»

-«Двенадцать, мой господин».

-«Ха-ха! Великолепно! На этот раз моя дорогая женушка преподнесла мне невероятный подарок».

-«Это поистине так, мой господин».

-«Так, распорядись о том, чтобы эту новость узнала вся страна! Я хочу, чтобы все знали, какая поразительная дочка родилась у их господина!»

-«Я уверен, что это принесет вашим подданным великую радость, мой господин».

Глава 4. Маги, псионики и с чем их едят.

Сейчас, лежа в постели, Лазарь никак не мог заснуть. Он занимался с Ирен вот уже почти полгода. За это время он многое узнал об истории, географии и социальном устройстве этого мира. Но все знания, полученные им за эти полгода, не могли сравниться с тем, что он узнал сегодня. Сегодня утром, когда они с репетитором уселись за стол, Лаз задал давно интересовавший его вопрос:

-«Ирен, расскажи о механических руке и глазе моего дедушки, пожалуйста».

С этого момента все его представление об этом мире перевернулось. Все это время он считал, что это просто очень похожая на Землю планета, на которой развитие цивилизации пошло немного другим курсом. Вокруг царило самое настоящее средневековье, однако развитие некоторых технологий явно догнало и перегнало мир Семена. Оказалось, что это совсем не так. В этом мире была магия! Настоящая, как в “Гарри Поттере” или “Властелине Колец”! После того, как он услышал эту информацию, он почти минуту сидел в полной прострации. Но это оказалась только верхушка айсберга.

Каждый человек в этом мире владел одним из двух видов энергии. Природной или Псионической. Те, кто владел первым видом становились магами. Вторые же так и назывались – псионики. По неизвестным причинам первых было раза примерно в три больше. Маги могли управлять силами природы: ветром, огнем, водой и многим другим. Псионики управляли пространством напрямую, без посредничества стихий, используя пространство, гравитацию и магнитные поля. По своей сути и то, и другое было очень похоже. И маг, и псионик влияли на окружающий мир. Только маг для этого использовал сущность одного из элементов, а псионик искажал законы физики. Так что все же не могло не возникнуть отличий. Так воспеваемый всеми писателями-фантастами фаэрбол маг мог создать с закрытыми глазами. Однако для псионика это было невозможно. Без материала не будет и пламени, если нечему гореть, пламя просто так не появится. Законы физики можно исказить, но не нарушить. С другой стороны, маги не могли использовать неприродные явления. Например, гравитационное поле, искажая которое множество раз псионик мог заставить работать сложнейшие механизмы, вроде тех же механических конечностей было магам недоступно.

С этими роботизированными руками была еще более интересная история. Оказалось, что дедушка Барналь вовсе не инвалид с протезом. Рука и глаз у него были на месте, но при этом в них для разных целей были вживлены сотни механизмов. Свои протезы дед Лаза контролировал именно своими способностями псионика. Его рука была заключена в большую перчатку из кучи деталей, увеличивающей ее силу в разы. К сожалению, эту перчатку было невозможно снять, не повредив внутренних механизмов. Она крепилась к руке намертво. Процесс был довольно болезненным, так как отдельные части входили в руку для лучшего контроля. Однако это не слишком пугало таких, как дедушка Барналь. Плюсы механизации перевешивали минусы. Одетые в стальной доспех конечности могли то, что обычному человеку было не под силу. Благодаря сотням маленьких двигателей, поршней и приводов, которые контролировались законом гравитации псионик мог такой улучшенной рукой поднять больше тонны. А приборы, надстроенные на глаза, давали владельцу портативные телескоп и увеличительное стекло. Однако существовал один очень важный изъян: такой закованной в железо рукой было невозможно что-то почувствовать. Осязание оставалось под слоем брони. Так что при всех ее плюсах, механизацией пользовались очень немногие.

Как и у пси-силы, у механизации была противоположность. Маги, которым подобное было недоступно, имели свой способ увеличить физические характеристики. Повсюду на этом континенте добывались камни, именуемые кристаллами Зверя. Они могли появиться практически где угодно, от глубин шахт и морей, до внутренностей деревьев и диких животных. Откуда конкретно они берутся никто не знал. Но маги, поглощая энергию этих кристаллов, получали возможность к перестройке своего организма. Чем талантливее был маг и чем больше энергии он поглотил, тем большие изменения были ему подвластны. А что менять? Тут единственным ограничением была фантазия. Лишние конечности, дополнительные кости, мышцы и органы, естественные лезвия на руках, ногах и черт знает, где еще, увеличение и уменьшение роста – вот очень малый список возможных изменений. Самым приятным было то, что изменения, однажды внесенные, оставались активными, но при этом процесс модификации был активируемым. То есть по улицам не ходили страшные монстры, с лишними руками, ногами и пальцами, покрытые шерстью или чешуей. Если маг не хотел, если не вливал свою магию в тело, он выглядел совершенно обычным. Но одно усилие воли и все изменения мгновенно вступят в силу, давая ему возможность сражаться в ближнем бою. Это называлось формой Зверя.

Так что мир был разделен. Мана и кристаллы Зверя с одной стороны, пси-сила и механизмы с другой. Практически не существовало людей, использующих и то, и другое. Да, дарования, имеющие возможность использовать и природную и псионическую энергии были редкостью, но не чем-то невероятным. Но вот с тем, как усиливать тело возникала проблема. Форма Зверя предполагала, что у человека появляются нестандартные изменения в организме. А механизация долго и упорно старалась увеличить за счет технологии базовую мощь тела. Так что эти два полюса были несоединимы. Если ты механизировал руку, а потом выращивал в ней еще десяток новых мышц, то все тонкие настройки мельчайших механизмов летели в тартарары. Механизировать форму зверя было невозможно, так как при потере магом сознания, или просто во сне, концентрация терялась, и все изменения исчезали, а значит опять же, вся механизация становилась бесполезна. Единственным вариантом виделось использование механизации на одних частях тела, а формы зверя на других. Вот такие люди и правда были, причем если они все делали грамотно, то по силе намного превосходили любых “однополюсных” воинов. Но это требовало очень большой нагрузки на мозг. Направлять два разных потока энергии в разные уголки тела было невероятно сложно. Поэтому такие воины быстро выдыхались и отключались из-за перенапряжения.

Все это Лаз узнал после долгого разговора с Ирен. Пожалуй, даже слишком долгого. Девушке тоже явно была интересна эта тема, поэтому они не заметили, как летит время. Начав занятие сразу после завтрака, они закончили его на пять часов позже обычного, когда за окном уже начинало смеркаться. И вот он лежит в кровати, а сон все не идет к нему. Безумная, но вполне ожидаемая идея захватила весь его разум. Он точно станет первым, кто объединит механизацию и форму зверя! Это была не мечта, а уверенность. Уверенность человека, с которым произошло самое невероятное событие. Если там, далеко-далеко, на планете Земля, в пустыне африканского континента с ним произошло чудо, то почему бы здесь, в этом мире со смешным названием Люпс, в столице одного из самых процветающих королевств Кристории, почему с ним, Лазарисом Морфеем не может произойти второго чуда?

Конечно, может.

*** *** *** *** ***

-«Сокровища, ты уверен?»

-«За кого вы меня принимаете? Если бы мой, и ваш господин не был бы в подобном уверен, то не послал бы меня через пол континента».