Правдивая история одной легенды

      - Господа,- раздался женский голос,- а по тише обсуждать свои проблемы нельзя? Вы не одни здесь.

      - Мих, это что, госпожа Мила в моей комнате? - Ну да, вы сами так распорядились. И ещё насчет перины и прочих удобствах из дворца. Правда, госпожа от перины и всего прочего отказалась, заявив, что она вместе с вами поедет в Пелополос и теперь должна привыкать ко всем неудобствам походной жизни. Так что спит она на вашем топчане, на вашем тюфяке и под вашим одеялом.

      - Да? А ты предупредил её, что в походе топчана не будет и спать ей придется либо на земле, то есть на полу в нашем случае, или сидя в карете, если мы её с собой возьмем. Так что пускай привыкает по настоящему,- тюфяк на пол, и милости просим, а когда освободит топчан, то мне туда мягкую перину и все сопутствующие удобства,- мне привыкать к походной жизни не надо, я ценю комфорт.

      - Ну и пожалуйста,- услышал я гневный голос за спиной, а потом шорох и плюх матраса,- а простыни я вам все равно не отдам!

      - Ладно Мих, не обращаем внимание на капризы женщины, а то вдруг она ещё покусится на святое и заявит, что проголодалась, а мне ужас как голодным спать ложиться не хочется. Хотя с другой стороны, встретив одинокого путника в степи, после обыска и допроса, мы всегда приглашаем его к нашему костерку. Так что сударыня, если вы одеты подобающим образом и не будите смущать меня своим видом, - то милости просим к столу. Мих то в этом плане закаленный, он женат и даже уже имеет наследника, а вот я человек тонкой и легко ранимой натуры, не избалованный женским вниманием, могу и засмущаться.

      - Учитывая вашу привычку, ваша светлость, беспардонно врываться в покои незнакомых девушек и вести себя там самым наглым образом, я, естественно, не позволила себе лечь спать не одетой. Так что на мне вполне приличное дорожное платье, из плотной материи и без всякого выреза, так что ваши масляные глазки ничего такого не увидят.

      - Ну вот Мих, всегда так, - надеешься на одно, а получаешь кукиш под нос. Ладно, сударыня, давайте к столу, у меня возникли к вам несколько вопросов, а то боюсь нам опять могут помешать нормально поговорить. Пока девушка минут пять копошилась и приводила себя в порядок, я быстро рассказал Миху самое основное из допросов водяных. Говорили мы в полголоса, так что когда Мила подошла к столу, мой начальник охраны был уже практически в курсе всего, что мне удалось узнать.

      - Ну ни фига себе,- не удержался я от удивления. - Сударыня, я искренне восхищен вашим умением в любой ситуации выглядеть как, как....- я защелкал пальцами стремясь подобрать слова. - Как прекрасная принцесса,- пришёл мне на помощь Мих. - Можно конечно и так сказать,- согласился я, - но лучше,- как девушка неземной красоты. А принцесса..., её, наверняка, наши оболтусы уже стали так называть за глаза.

      - Не все, ваше высочество, мнения разделились, некоторые сразу стали называть молодой герцогиней. - Молодой герцогиней говоришь? Интересно, сколько она им за это заплатила? Узнай, если сумма достаточно большая, то и я стану её так называть, а то казна совсем пустела, перебиваемся с воды на хлеб,- и я притворно вздохнул.

      - Может быть хватит языки чесать, ваша светлость, вы хотели задать мне несколько вопросов...

      Я сразу же напустил на себя серьезный вид: - Как бы вам это было неприятно, но вопросы будут касаться ваших родителей.

      Куда ездил ваш отец непосредственно перед своёй смертью, ездил ли он один, или его кто то сопровождал? И если сопровождали, то что стало с этими людьми?

      - Боюсь я мало чем смогу вам помочь. Я как раз в это время приняла решение жить отдельно от родителей и занималась переустройством одного из наших дворцов. Знаю только то, что отец ездил куда-то в горы и вернулся из поездки больным и через несколько дней умер. Лекарь сказал, что он в горах подхватил какую-то заразу и даже заразил ею мою мать. Через несколько дней она умерла тоже.

      - Лекарь, конечно, был из дворца? - Да, мой отец хоть и не являлся членом городского совета, но имел большой авторитет и пользовался влиянием среди жителей города, поэтому совет и выделил ему самого лучшего лекаря.

      - А вы видели отца сразу же после приезда, как он выглядел, было заметно, что он болен? - В том то и дело, что нет. Симптомы стали проявляться через пару дней после возвращения. Лекарь так и сказал, что эта зараза не сразу проявляется и очень беспокоился, что бы не заразились я и моя мать. Я вернулась в свой дворец, а мать осталась ухаживать за отцом и, как я уже сказала, через несколько дней после его смерти умерла сама. Я приказала дворец закрыть, слуг перевела в другие дома, а отцовской дружине поручила его охранять и никого туда, без моего разрешения, не пускать.

      - А потом появились невесть откуда взявшиеся родственники и стали претендовать именно на тот дом, где умерли ваши родители? Я прав? - Да. Это что, так очевидно? - А вам не приходило в голову сударыня, что ваших родителей могли просто на просто банально отравить, придав всему этому вид неизвестной болезни?

      - Да что вы такое говорите, моего отца любили и уважали. Кто мог ему желать смерти? - Тот, кто очень боялся, что сведения, которые он раздобыл в горах, а я уверен, что он следовал вдоль Алги к её истокам, могли причинить существенный вред или даже стать трагедией для тех, кто стоит у власти в вашем городе,- для водяных.

      Девушка побледнела и прикрыла руками рот, словно пыталась удержать свой возглас внутри, а я продолжил: - Именно поэтому и ваша жизнь в опасности, ведь и вы встречались с отцом сразу же после приезда, а ну как он вам что то рассказал? Вам, сударыня, повезло, что у вас хватило ума уехать за поддержкой в Ройс. Здесь водяные не могли действовать в открытую, и, поэтому, они наняли исполнителей из простых людей, а на это понадобилось время. Ваша подруга Юлия появилась чуть позже того, как вы приехали к герцогу?

      - Да, через четыре дня. В Пелополосе мы были едва знакомы, а тут сблизились и подружились. Герцогиня даже разрешила ей жить во дворце рядом со мной. А что с ней, я её не видела с той самой ночи, когда меня пытались убить.

      - Ну, предположим, убить пытались не только вас, а и меня. А во главе покушения стояла именно ваша подруга. Это она всё организовала, правда с помощью герцогини, да вот только не рассчитала и не сопоставила силы. Так что милая Мила, в том, что я иногда имею привычку врываться к незнакомым симпатичным молодым девушкам, есть и свои плюсы.

      - Мих, как ты думаешь, теперь она поблагодарит меня за своё спасение, или нет? - Думаю, что нет, ведь вы спасали не её, вы спасали себя. Вот если б только её, тогда другое дело, а так,- нет. - Значит, благодарности ждать не стоит? - мой вопрос повис в воздухе и на него никто не ответил.

      - Мне нужны несколько листов бумаги, перо и чернила. - Что бы написать указ о передачи власти на время своим родственникам? - тут же влез Мих. Я поморщился: - Что бы госпожа Мила нарисовала, где в городе находятся её дома и дворцы и в первую очередь тот, где умерли её родители. Я же должен знать, где будет размещаться моя свита. А заодно пометьте мне дом, где живет этот лекарь, хочу нанести ему визит и воспользоваться его услугами.

      - Милорд, а свита будет большой? - Заберем всех, включая и тех, что сейчас находятся на границе с Ройсом. Так как теперь оба герцогства находятся под моим мудрым руководством, надобность в границах между ними отпала. Ты пойдешь за бумагой, или мне придется самому идти?

      Как только Мих вышёл, девушка сразу же обратилась ко мне: - У вас странные взаимоотношения. Я слышала, как он несколько раз назвал вас по имени. Это не является уроном вашей чести и достоинства?

      - Видите ли сударыня, Мих мой учитель и тому, что я выжил в степи во время своих скитаний, я всецело обязан ему и его брату Вовку. - А где его брат, почему я его не вижу в вашей свите? - Вовк погиб от рук убийц, закрыв меня своёй грудью. Он был первым моим начальником охраны, когда и охраны то толком не было. Мы немного помолчали. - А вообще то, меня могут называть по имени только три человека, не считая конечно деда, и только когда мы наедине. Это Мих, Ришат и Кошачий глаз. Правда, я и вам разрешаю обращаться ко мне по имени, особенно ласково и на ушко.

      Вернулся Мих, и пока девушка рисовала схему, я продиктовал ему свой первый указ, в котором были такие слова: - ' Беспокоясь о благополучии жителей которые вверили мне свои жизни и имущество, а также провозгласили Герцогом, - повелеваю:

      На время моего отсутствия по неотложным делам назначить наместников, которых наделить всей полнотой власти, правами и обязанностями по управлению городом и государством.

      В Фертусе - моего деда, в Ройсе - моего дядю, к которым обращаться в зависимости от обстоятельств как к герцогам Фертуса и Ройса.

      В связи с объединением Фертуса и Ройса в единое государство, границу между ними убрать, все таможенные пошлины отменить....',- указ размножить и вывесить в обоих городах на всеобщее обозрение.

      Мих, время уже позднее, и я не понял, где моя перина и подушка с одеялом? Мне будет приятно наблюдать во сне, как молодая девушка работает не покладая рук, к тому же своё ложе она уже обустроила на полу.

      Как только все занесли и расстелили, я быстро разделся и с удовольствием растянулся на своём топчане, понаблюдав некоторое время, как работает девушка, я быстро заснул.

       Проснулся я от того, что меня самым наглым образом придавили к стене. Видимо Мила ночью немного замерзла на полу и поэтому забралась ко мне под одеяло. Свечи давно уже погасли, и в комнате царила тьма. Осторожно повернувшись на другой бок, я обнял девушку и опять заснул.

       Проснулся я утром от ощущения того, что мне чего-то не хватает,- я опять спал один, и только вмятина на подушке рядом с моей головой говорила о том, что мне это не приснилось. В комнате никого не было, и я даже немного встревожился. Однако мои страхи оказались напрасными. Молодая девушка выбрала себе комнату рядом с моей и сейчас её обустраивала. Помогали ей три девчушки с выселок, которые без зазрения совести командовали моими наёмниками,- принеси то, поставь туда, а это отодвинь....

      В столовой за моим столом меня уже ждал Мих, увидев меня входящим, он тут же подал знак и нам стали накрывать. - Указы переписали, осталось их заверить вашими печатями и подписью, и можно будет рассылать.

      - Давай их сюда, что время зря терять. Помнится, дед именно во время приема пищи подписывал многие бумаги, не будем нарушать семейные традиции. Как обстановка в городе?

      - Это к Ришату, он теперь заведует всем этим хозяйством. Он час назад ускакал, говорят где то опять обнаружили живого водяного, а когда был, просил передать, что все в порядке, можно вернуться во дворец, безопасность он гарантирует.

      - Не вижу смысла возвращаться, нам завтра выступать. Пригласи после завтрака ко мне Кошачьего глаза. Мила завтракала?

      - Да, ещё ранним утром, а заодно вставила поварам и кухаркам за грязь и бардак. Теперь хоть столы и пол протирают регулярно.

       Сразу же после завтрака мы с Кошачьим глазом и Корсаком обсудили план дальнейших действий. Ничего нового придумывать не стали,- треть наших сил под личиной охраны обозов и караванов, путников и прочих бездельников, должны будут проникнуть в Пелополос через разные ворота, что - бы не привлекать внимания. В крепость, где находится гнездо водяных, я соваться категорически запретил. Попросил захватить лекаря живым и держать его взаперти до моего приезда. Я так же разрешил ночную охоту на водяных на улицах горда, но так, что бы ни одного трупа найти не смогли.

      - Вот вам письма от госпожи Милы к своим управляющим. Разместитесь в трех домах, проведите разведку улиц города и подходов к крепости, установите места скопления водяных. Через пару дней после вас, у стен появимся и мы. Нас, думаю, будут ждать, так что возможно придется немного повоевать. Побеспокойтесь, что бы ворота были открыты...

      Дальше началась суета и куча неотложных дел, которые заставляли меня вертеться как белку в колесе. Меня все-таки вынудили перебраться во дворец, причем сделано это было весьма оригинальным способом,- придворные герцога, а теперь мои, перебрались в мой дом, и там стало не протолкнуться, не говоря уж о возможности спокойно работать. Пришлось вернуться назад, и перед обедом, в зале для приемов, зачитать для всех сановников полный текст своёго указа о передаче власти соответствующим лицам. Затем я водрузил отставного герцога Ройса на его место, представил всем Ришата, как человека наделенного огромными полномочиями и второе лицо после моего наместника и сбежал в выделенный мне кабинет, куда запретил кого-либо пускать без моего разрешения.

      Однако и здесь меня ждал сюрприз,- госпожа Мила проследовала за мной и даже заняла место в моем кабинете, обложившись бумагами и перьями.

      - Видите ли, ваша светлость, вы не особый любитель писать собственноручно, так что я, до поры до времени, поработаю вашим секретарем. Пусть это будет моя плата за спасение.

      - Вообще-то я рассчитывал на иную благодарность с вашей стороны, я надеюсь, вы догадываетесь о чем это я?

      - Надежды юношей питают....

17. Лекарь 2

      Первым делом я вызвал Ришата и передал ему одну копию плана дворца. - Это подробная схема, с указанием всех известных подземных и тайных ходов и проходов. Исходя из того, что эти бумаги я нашёл у Юлии, можно смело предположить, что водяные все знают о нашем дворце. Это усложняет твою работу, но и облегчает. Они не догадываются, что все их документы попали в наши руки и поэтому мы можем не ждать внезапных гостей, а подготовиться к их встрече.

      - У меня мало проверенных людей,- буркнул новоиспеченный капитан, - по этому желательно ваше высочество, что бы вы со своёй девицей занимали одни покои, тогда их охрану осуществляла бы ваша стража.

       - Да я разве против Ришат? - а сам подумал,- они, что сговорились что ли, или у меня на лице написано, что девушка мне нравится? - Да вот беда, госпожа Мила категорически против, и я даже уже получил больно по рукам. А у нас здесь нет одних покоев, но с двумя спальнями, а то девушка она с гонором, отправит меня ещё спать в кресло.

      Мила ни как не реагировала на наш треп и продолжала что то писать, потом протянула мне исписанный лист. Я аж присвистнул от удивления - там все мое послеобеденное время было расписано буквально поминутно. Начиная от времени для просмотра деловых бумаг, проверки выдвигаемых к Пелополосу отрядов, совещания с должностными лицами и кончая временем отведенным на ужин и вечерней прогулки по саду, для принятия решений и размышлений. Спать я должен был лечь в полночь, что вызвало у меня некое чувство протеста: - Сударыня, а что это вы меня укладываете баиньки так поздно? Я может быть, наконец - то, хочу выспаться.

      - Видите ли, милорд, я в своё время помогала своёму отцу упорядочить его рабочее время и ни разу не припомню случая, что бы он ложился спать раньше полуночи. Не думаю, что ваш распорядок дня будет существенно отличаться от его, зато это поможет вам правильно организовать свою деятельность и позволит не хвататься за все сразу.

       Я промолчал, а Ришат хмыкнул и показал мне большой палец. - Милорд, не проводите своёго старого боевого товарища и не осмотрите приготовленные для вас обоих покои? Мила тут же встала из за стола: - У его высочества другие дела сейчас (интересно, какие?), покои я осмотрю сама.

      Не успели они выйти из кабинета, как появился Мих: - Гонец из Фертуса с личным посланием от старого герцога.

      - Отлично, вот ему и передашь мой указ. Запускай. - Мы обыскали его, кроме бумаг нет ничего, но... Впрочем сами все увидите.

       В кабинет вошла девушка одетая в форму моего гвардейца. Она чем то неуловимо была похожа на Эмили, но во - первых была выше ростом, во вторых у неё была более развитая грудь, что так и выпирала из форменного платья, а в третьих у неё были разноцветные глаза. А у Эмили хоть и менялся цвет глаз, но строго в зависимости от настроения.

      Она протянула мне большой запечатанный конверт, что держала в руке и сделала два шага назад.

      - Герцог просил передать свою просьбу,- оставить меня при вашем полевом дворе для наблюдения за имеющимися и появляющимися девицами. Ни одна из них не смеет приблизиться к вам без того, что бы я её не обыскала и не устроила предварительный допрос: - кто такая и с какой целью прибыла. В его письме об этом все написано.

       Я стал внимательно рассматривать конверт и проворонил момент, когда в кабинет вошла Мила. Обе девицы уставились в изумлении друг на друга, и это не укрылось от меня. - Вы знакомы,- констатировал я. Мих! - он тут же появился в дверях,- гонца в угол и глаз с него не спускать, а лучше, пока я все не проясню, приставь к её горлу клинок.

      Мила, марш на своё место за стол. И я жду объяснений.

      Первой пришла в себя Мила: - трясущимся пальцем она показала на гонца и срывающимся голосом произнесла: - Это госпожа Изола, дочь дворцового лекаря, что лечил моих родителей. Она не та, за которую себя выдает.

      - Госпожа Изола, я жду объяснений от вас. - Она права, я дочь лекаря из Пелополоса, но более полугода назад я ушла из дома и стала жить самостоятельно. Мой путь меня привел ко двору герцога Фертуса, к которому я и поступила на службу.

      - Сожалею сударыня, но вы лжете и никогда не были при дворе моего деда, иначе вы бы знали, что герцогом Фертуса являюсь я, как впрочем, и герцогом Ройса. К тому же на конверте нет личной метки старого герцога. - Я достал пистоль и взвел замки, направив стволы на лжегонца. - Мих, отойди, а вы сударыня возьмите конверт, вскройте его и по одному положите документы на стол. Однако та, которую назвали Изолой, даже не пошевелилась.

      - Все понятно, внутри яд. Мих, в пыточную её и выбить все что знает и что не знает, но о чем догадывается, а ещё лучше, передай её Ришату, пусть он займется ею. Конверт сжечь и проследи, что бы никто не наглотался дыма. Уведите её. Да, и одежду её тоже всю сжечь. На ней ничего не должно остаться, - не успел я произнести эту фразу, как она улыбнулась, быстро перевернула один из своих перстней и ударила себя по щеке. Уже когда её тело падало на пол, я заметил капельку крови на щеке. - Тело сжечь, причем немедленно, не доверяю я таким мертвецам, не факт, что она не оживет через несколько часов и не попытается скрыться. Мих проследи.

      Тело завернули в ковер и вместе с конвертом вынесли, а я не удержался и сказал: - А сиськи у неё были классными, так и просились в руки. Мила хмыкнула: - Милорд, вас чуть было не отравили, а вы думаете о женских прелестях. К тому же, вполне возможно, что это её папаша постарался, что бы ей легче было втираться в доверие таким вот простакам как вы.

      - Думаешь, они у неё не настоящие?- с сомнением спросил я. - Не знаю, не имела чести познакомиться с ними,- отрезала девушка. - Я, кстати, с твоими тоже ещё не познакомился, а вдруг и у тебя они не настоящие? - Как не познакомился? - взвилась девушка,- А кто меня всю ночь лапал?

      - Это когда интересно? Я не помню такого. Не надо сударыня на меня возводить напраслину. Если б я вас, как вы утверждаете, лапал, то я запомнил бы это. А я ничего не помню, а значит этого не было и не надо ничего придумывать.

      Мила надулась и отвернулась от меня, но потом не выдержала: - Что, действительно ничего не помните? И как я вас поцеловала - не помните? - Клянусь, уж что-что, а ваш поцелуй я бы запомнил, к тому же вы и целоваться наверное не умеете.

      Ответа я не дождался и на этом наша интересная беседа иссякла. А потом появились Кошачий глаз и Корсак, каждый со своими проблемами и вопросами и мне стало некогда заниматься пикировкой и пустяками. Мих мимоходом сообщил, что я оказался прав, и когда жгли тело этой твари, она верещала и визжала. Остатки он приказал закопать за чертой города в овраге, куда сбрасывают мусор и нечистоты.

       Ужинали мы с Милой в кабинете и она протянула мне исписанные листки - Здесь все отданные вами распоряжения. Это для того, что бы вы не забыли, кому и что поручили.

       Я с интересом взглянул на написанное,- неужели я столько накомандовал? И при чем тут запасы зерна? Наёмники что, не знают чего и сколько брать в поход? Вот это я мелочный, как то раньше не замечал за собой, что пытаюсь влезть во все сам.

      - Спасибо сударыня, ткнули меня носом в очевидные вещи. - Не больно ткнула? Жаль, хотелось бы побольнее. Я с уважением посмотрел на неё: - Вы настоящая женщина госпожа Мила. - А что вы знаете о настоящих женщинах милорд? - Немного, мой учитель говорил - ' Настоящая женщина не та, с которой хочется ложиться спать, а та, с которой хочется просыпаться.', хороший был человек, правильный....

      Как то само собой получилось, что все посетители исчезли, и у меня образовалось свободное время. - Настала пора прогуляться на свежем воздухе,- напомнила девушка, - в спокойной обстановке вы должны подумать о том, что ещё не сделали сегодня и прикинуть план своих действий на завтра.

      - Госпожа Мила, - обратился я к девушке, когда мы уже неспешно шли по одной из аллей, - а как у вас получается так красиво писать? У меня то буквы кривые, то строчки лезут вверх или вниз.

      - А вы не торопитесь, тогда и у вас все будет получаться. Зато вы без промаха стреляете и мастерски владеете шпагой. Вашему умению завидуют. - Да тут ума большого не надо, все дело в тренировках, а вот аккуратно писать, да ещё не ставить клякс и не размазывать чернила,- тут надо настоящее умение. Возьметесь меня немного подучить?...

      Вернулись мы во дворец где то через час и девушка сразу же повела меня на половину семьи Ройс.

      - Вот наши покои. Ваша спальня слева, моя справа, не перепутайте милорд. - Да ни за что в жизни сударыня, а вы на ночь дверь свою на ключ закрываете?

       Мне не ответили и, пожелав спокойной ночи, гордо удалились. В двери демонстративно щелкнул ключ и наступила тишина. Наконец-то я освободился. Не то что бы присутствие молодой девушки было мне неприятно, но как то было не по себе. Постоянно приходилось себя сдерживаться, следить за своими словами и крепиться, что бы не выругаться.

      Я осмотрел свою спальню. Чувствуется, что помещение выбирал Ришат, ни одного тайного хода, придется идти через центральную дверь. Главное, никого не побеспокоить...

      Возвращался я в спальню уже под утро, проводив первый отряд и уточнив ещё раз ему задачу, я вызвал Салазара и заказал ему набор открывашек, причем не простых, а универсальных, способных открыть практически любой замок. Завалившись в мягкую постель, я мгновенно заснул, а проснулся от того, что меня кто-то больно ударил по щеке.

      - Нельзя так беспечно и крепко спать, - прошептали мне в ухо, - так любой убийца проникнет к вам и заколет. Найд ты проснулся? - Зачем ты меня ударила? - А что бы ты потом не говорил, что ничего не помнишь, и ничего не было,- и она аккуратно поцеловала меня в губы. Целоваться она действительно не умела, что, впрочем, не помешало мне схватить её в охапку, перевернуть на спину и уже самому крепко поцеловать.

      - Сколько сейчас времени? - Ещё не рассвело. - Значит, ты не дала мне поспать и часу. - Ты что, ночью куда-то ходил? - Мила понялась и села.- И куда это вы милорд ходили, вернее к кому это вы ходили? Я сладко потянулся: - Отправил первый отряд во главе с Корсаком, утром выйдет второй, а после обеда и третий. А послезавтра, вернее уже завтра и мы с гвардией тронемся. - А меня хотя бы предупредить можно было? - Интересно как? Ломиться в закрытую дверь? - Ну, ты бы постучал, я бы открыла...

      - Не смешите меня сударыня, вы сами-то верите тому, что сейчас сказали? Она мне открыла,- да вы бы мне такую нотацию прочитали, что я в следующий раз хорошенько подумал, прежде чем, хотя бы просто приблизиться к вашей двери.

      - Найд, а почему ты меня не домогаешься? Я улыбнулся в темноте: - А это как? - Не знаю, но, наверное, постарался бы снять с меня сорочку или, по крайней мере, попытался её задрать.- Зачем? - Как зачем? Ты же хотел проверить, какая у меня грудь, вот бери и проверяй, что бы потом не говорил, что я, хоть чем-то, похожа на водяную. - А для этого не обязательно снимать сорочку,- я провел рукой по её щеке и пальцами, чуть касаясь, стал гладить её шею за ухом и до подбородка. Потом моя рука скользнула в вырез, но глубоко не полезла, так как я почувствовал, как девушка напряглась, потом я наклонился и несколько раз поцеловал её соски прямо через рубашку. Дождавшись, когда он отвердеют и чуть сжимая её грудь, я прошептал ей на ухо: - А теперь марш в свою комнату, мне надо хотя бы пару часов поспать. - Чего? - не поняла она.

       - Чем меньше женщину мы любим, тем больше времени на сон, - слышала такую мудрость? В следующий раз будешь приходить не под утро, а сразу же, как только стемнеет, тогда может быть и я меньше буду шляться по ночам. - Ах ты хам! Ты что меня отвергаешь? - Мила, и как тебе такая мысль пришла в голову? Конечно нет. Ты мне нравишься, как женщина, но я совсем не знаю тебя как человека.

      Девушка почему то обиделась на меня: - Я не женщина, я девушка, вот возьму и никуда не пойду. Хочешь спать, спи, а я буду тебя охранять. - Ну, тогда не обижайся, я во сне себя не контролирую и вполне возможно начну тебя лапать и домогаться. - Хочется верить, что это произойдет, а то у тебя только разговоры.

      Я повернул девушку к себе спиной, залез рукой ей под подол, провел по бедрам и захапал упругий холмик в свою ладонь, потом поцеловал в шею и... действительно заснул, но ненадолго. Даже во сне я поймал себя на мысли, что хочу эту девушку, хочу обладать этим нетронутым телом,- от этого я и проснулся. Руки сами по себе стали потихоньку поднимать подол её сорочки, открывая спину, живот и немного грудь. Я осторожно повернул Милу на спину и продолжил процесс раздевания, но не до конца. Потом очень осторожно, стараясь не разбудить раньше времени, я стал целовать её грудь, а мои пальцы стали ласкать внутреннюю поверхность её бедер.

       И именно в тот момент, когда она сама стала раздвигать ноги, я услышал странный звуки у себя за дверью. Там кто-то стоял и тихо дышал. Ну вот как это можно было услышать в тот момент, когда все мои мысли были заняты другим,- я не представляю.

      Из под подушки был извлечен пистоль, стараясь, что бы щелчок взводимых замков был не очень слышен, я приготовил оружие. Потом тихо соскользнул с кровати и взял у изголовья шпагу. В наших покоях творилось что то непонятное. Я был уверен, что моя охрана стоит у дверей, иначе, те кто проник ко мне, действовали более нахраписто. Но ведь ни тайных ходов, ни потайных комнат здесь нет, а я явственно ощущал присутствие за дверью чужого или чужих. Их выдавало не только дыхание, сколько запах лука, пота и ещё чего то незнакомого. Я даже успел накинуть на себя рубаху из металлических нитей, штаны и так были надеты на мне, когда дверь начала потихоньку и очень медленно открываться. Теперь я понял чем это ещё пахло. Они смазали дверные петли маслом. Лихо придумано,- ни скрипа, ни шороха.

       В это время Мила зашевелилась и отрываемая дверь замерла. Я напрягся и приготовился действовать. Вскоре щель достигла такого размера, что в неё мог прошмыгнуть человек, как только она ещё немного приоткрылась, я сделал шаг в сторону и навстречу, раздался один, а затем и второй выстрел, что то металлическое звякнуло мне в грудь, и наступила мгновенная тишина. Потом я услышал шум падающего тела, а потом и проклятия второго уцелевшего, скорее всего раненого, но их я по-прежнему не видел. В помещение с факелами ворвалась моя стража, и мне все сразу стало понятным,- балахоны. Те, кто наведался к нам, были в балахонах, которые делали их невидимыми.

      - Перекрыть вход на женскую половину,- тут же отдал я приказ на тот случай, если нападавших было не двое, а трое. По лужице крови, что растекалась у дверного косяка, я определил, где находился раненый. С убитого, о которого я запнулся, быстро был снят балахон и под ним я узнал одну из тех девиц, что прислуживали Миле в моей штаб-квартире.. Раненый сам откинул капюшон и ткань с лица,- это был Салазар. Видимо во время моего выстрела он стоял боком, так как пуля раздробила ему плечо.

      - Найд, поверь, хозяин приказал убить только её, о тебе не было сказано ни слова. Она уверила нас, что после того, как девушка выпьет немного воды, то будет спать беспробудным сном пару часов. Поэтому моя сестра выпила эту воду первой, что бы проснуться раньше, но девушка сделала глоток только тогда, когда отправилась к тебе в спальню, и нам пришлось ждать, когда вы заснете.

      - Кто твой хозяин? - Не знаю, мне известно только то, что он из Пелополоса. Со мной общался его человек, а вчера я встречался с очень красивой девушкой в форме твоих гвардейцев, она передала мне золото, много золота и инструкции, как мне действовать, если у неё что то там не получится. Нашей целью был не ты, а та девушка.

      - Откуда балахоны? - Она же их передала, сказала, что потом их надо будет обязательно вернуть, так как вещь штучная и очень дорогая, и если с ними что то случится, или мы забудем их отдать, то её отец нас из-под земли достанет. А оно вишь как получилось...

      С отрешенным видом я наблюдал, как жизнь, капля за каплей уходит из него. Собравшись с последними силами, он произнес: - Это все жадность, но из тех денег, что ты давал я не взял ни монетки, все раздал...

       Вскоре изо рта у него пошла розовая пена. Он несколько раз дернулся и затих. Чисто машинально я проверил его сестру и к своёму удивлению нашёл у неё за ушами почти неразличимые щели. У Салазара их не было, а значит это не сестра, а тоже некто, кто прибыл из Пелополоса, и опять всплывает этот лекарь. У меня все чаще и чаще мелькает мысль, что именно он является вожаком всех водяных, а не какой-то там глава городского совета.

      - Уберите тут все, и меня не беспокоить до тех пор, пока я сам не проснусь и не встану.

      Демонстративно закрыв дверь и полностью сбросив с себя всю одежду, я нырнул под одеяло. Мила даже не пошевелилась. Что ж, это даже к лучшему, не надо будет тратить время. Сняв с неё ночную сорочку, я уж было решил сразу же воспользоваться её беспомощным положением и крепким сном, но потом передумал,- уж больно красивой была девушка, что бы поступить с ней так. Пришлось все начать сначала...