Помоги проекту - поделись книгой:
Чемодан, который я от неожиданности выпустил из рук, с грохотом рухнул на перрон, чуть не отдавив мне ногу.
- Как? - удивился я. - Там же сейчас нечисть активизировалась...
Нет, я знал, что у боевых магов, факультет которых закончил мой друг и сосед по комнате Виталий, направления более экстремальные и опасные, чем у некромантов, но не настолько же. Отправлять только закончившего университет мага в место, где каждый год погибают огневики, имеющие в сотни раз больше опыта и сил...
Слишком жестко. Или полный идиотизм, хотя одно другому, увы, не мешает.
Уж лучше поседеть в 'Аиде и Ко', чем помереть в этом гиблом месте...
- Поэтому и посылают. Больше же некого. За Ершова отец вступился, за Макарова - ещё какой-то богатый родственник. Вот я и остался, - невесело хмыкнул друг.
- Уважаемые пассажиры, поезд 'Стрелец - Мирославль' отбывает через пять минут! Займите свои места согласно купленным билетам.
- Иди, Коль, - качнул головой Витя, делая шаг назад. - На поезд опоздаешь.
- Вить, ты береги себя, - проникновенно попросил я, поднимая свой багаж. - Мы ещё на встрече выпускников погулять должны, ребятам же слово дали.
- Даст Солнцеликая, погуляем. Или Костлявая, - махнул мне на прощание рукой Виталий и быстро скрылся в здание вокзала.
- Уважаемые пассажиры...
- Да слышу я, слышу, - проворчал я, запрыгивая в вагон. Настроение испортилось окончательно и бесповоротно. Даже пассажир-безбилетник, сидевший в правом кармане, грустно поник.
Срочное заседание Совета Белых магов проходило как всегда бурно, шумно и со скандалами. Маги никак не моги прийти к общему решению очередной проблемы, до хрипоты доказывая свою правоту. Впрочем, иногда для 'убеждения' использовались не только голосовые связки, но и боевые заклинания и грубая физическая сила. Последнюю в основном использовали более молодые и энергичные маги, 'старички' же предпочитали все делать по старинке - молния в лоб и оппонент выбывает из спора.
В итоге главе Совета, Евгению Петровичу Завзятову, уже немолодому, но полному сил магу лет тридцати на вид, этот фарс надоел, и на спорщиков обрушился тропический ливень. Встрепенувшись и судорожно отряхивая мокрую одежду, маги заозирались в поисках обидчика, но, заметив недовольный взгляд верховного белого мага, притихли.
Вот кто-кто, а этот мужчина мог позволить себе такую роскошь, как мощные стихийные заклинания. Хотя силы оно отнимало не меряно.
- Итак, - произнес Евгений Петрович, поправляя съехавшие на переносицу очки. - Начнем сначала. На границе с Заповедным лесом были замечены всплески темной магии, вероятнее всего, спровоцированные чернокнижниками. Верно?
Белые маги закивали, торопливо высушивая на себе одежду. Молодняк, ещё не освоивший энергоемкое бытовое заклинание, мокнул молча, с завистью смотря на более опытных коллег.
- Это объясняет резкую активизацию нечисти на границе, - продолжил глава Совета. - Итак, вопрос: что будем делать, господа?
В зале снова поднялся шум и гам - каждый хотел высказать свою точку зрения.
Устало закатив глаза, верховный маг угрожающе поднял правую руку. В воздухе ощутимо запахло озоном. Белые маги, вспомнив свое предыдущее 'купание', тут же замолчали, и как порядочные школьники начали поднимать руки. Но высказаться не успели.
Воздух затрещал, под потолком мелькнули лиловые молнии, и посреди зала открылся пространственный телепорт. Из него выскочил запыхавшийся тучный мужчина в дешевом костюме, от которого разило скисшим молоком и тухлыми яйцами.
Быстро оглядев коллег, он бросился к главе Совета.
- Прошу прощение за вторжение, - нервно сказал он, приблизившись к верховному магу. - Но у меня важная новость.
- Какая? - насторожился Евгений Петрович.
Всегда степенный и невозмутимый, сегодня руководитель Центра контроля Мирославля выглядел нервным и даже испуганным. Не обращая внимания на свой неряшливый вид, с покрасневший от волнения и выступившей на лбу испариной, он мял в дрожащих руках какой-то документ.
Руководитель Центра контроля смерил притихших белых магов подозрительным взглядом и наклонился к уху Зявзятова:
- В столице замечены мощные всплески магии чернокнижников.
- Что?! - встрепенулся верховный маг. В первое мгновение показалось, что он ослышался.
Невозможно. Мирославль накрывала мощнейшая сеть из датчиков и контролирующих заклинаний! Во всех аэропортах, вокзалах и автобусных остановках проводили тщательные проверки аур новоприбывших, а Центр контроля считывал показатели магических браслетов, которые носили все маги столицы без исключения.
Как чернокнижники проникли в Мирославль?!
Руководитель одного из самых важных Центров белых магов нервно передернул плечами и положил на стол изрядно помятый, покрытый мокрыми пятнами документ:
- Да если бы я знал. Сигнал подал датчик в городском сквере, на перекрестке Кленовой и Садовского. Мы отправили туда патруль, перекрыли район, но так ничего и не нашли, - маг трясущейся рукой достал из кармана измятый платок и вытер со лба испарину. - Решили, что заклинание дало сбой, но сигнал пришел вновь, уже с Южной кольцевой! Жители утверждают, что видели какую-то нежить.
На стол лег размытый цветной снимок, явно сделанный на камеру телефона. Но и такого качества было достаточно, чтобы разглядеть смазанный силуэт существа, похожего на огромную собаку, светящуюся шкуру и зеленые мертвые глаза. И пометку Аналитического центра, подтверждавшего подлинности снимка.
Члены совета удивленно переглянулись. В их голове тоже не укладывалась мысль, что черные маги смогли пробраться в защищенный мощными экранами и совершенной системой безопасности Мирославль.
Оказалось, совсем не совершенной.
Верховный маг снял очки и тщательно потер переносицу.
Кто мог провести черных магов через систему защиты? Неужели среди 'белых' есть предатель? Или некроманты настолько осмелели, что решили тряхнуть стариной и развязать вторую Серую войну?
- Сообщите всем наблюдателям третьего ранга, что в городе появились черные маги, - отчеканил Завзятов, пристально смотря на руководителя Центра контроля. - В течение суток жду доклады о действиях подопечных. Если наши некроманты чисты, привлечем их к прочесыванию города. Проверим каждый миллиметр, заглянем под каждый камень! Выполнять!
Гонец сосредоточенно кивнул и растворился в дымке телепорта.
- А теперь, - верховный маг перевел тяжелый взгляд на членов Совета. Гладкий лоб перечеркнула вертикальная морщина, а молнии, которые метали потемневшие глаза верховного мага, заставили его коллег нервно поежиться. - Жду ваших предложений. Как выманить чернокнижников?
Поезд на всех парах мчался в столицу, всё дальше увозя меня от родного города, друзей и дома. Не скажу, что меня это сильно печалило, просто... Волновался я за Витьку. Граница с Заповедным лесом - это во много раз хуже, чем моё похоронное агентство. Через четыре года я смогу уволиться. А Виталий - нет. Вот кого надо было вчера жалеть, а меня, обалдуя, эгоиста и разгильдяя.
Я проводил задумчивым взглядом проводницу и снова задумался. Почему Витька не рассказал, куда его отправили? Ведь вчера ещё можно было что-то сделать. Пошли б к ректору и... И что? Потребовали дать Вите другое направление? Так все разобрали. И как бы моего друга не любили, меняться с ним направлениями никто б не стал. Жить-то всем хочется.
Устало потер виски. Наверное, Витька это прекрасно понимал, вот и не сказал. Надеюсь, Солнцеликая не отвернется от него.
- Через полчаса будем в столице, - сообщила мне проводница, поставив на столик стеклянную кружку с чаем.
- Спасибо, - поблагодарил я, расплатился и снова уставился в окно.
Как все-таки интересно жить. Ещё вчера утром я мечтал о направлении в Мирославль, но реализовалась мечта, мягко говоря, криво. На собственной шкуре почувствовал особенность желаний осуществляться совсем не так, как хотелось. Похоже, мысль о банальном побеге была не так плоха, как показалось пару лет назад. Вот как заниматься делом, ради которого я так рвался в столицу, когда работаешь с особо 'везучими' некромантами?
Хотя, казалось бы, с чего это я взъелся на это несчастное агентство? Все очень просто. Это единственное агентство в нашей стране, которое магнитом притягивает к себе неприятности. Обычно некромант чуть ли не на пузе должен обползти всё кладбище, чтобы найти хоть одного дохлого-придохлого скелета, поднятого стихийным всплеском некросилы. И то не факт, что магу так повезет. Этим же достаточно появиться на погосте и к ним сбегаются толпы оживших мертвецов, которыми там раньше и не пахло! Как они ещё живы, с таким-то магнитом, науке и коллегам 'везунчиков' не известно.
К ним-то меня и послали. Как написано в заявке, им срочно требуется новый сотрудник ибо, цитирую: 'Предыдущий ушел на задание и не вернулся по необъяснимым причинам'. А поскольку нехваткой воображения я никогда не страдал, то живо приставил, сколько было этих 'необъяснимых причин'.
А уж как 'обрадовались' мои родители. Особенно отец. Когда он выражал свою 'радость', весь квартал стоял на ушах, а соседи в срочном порядке попрятались в бомбоубежища, чтобы их не задело. За столько лет жизни под боком у семьи Степновых они научились проделывать этот трюк с профессиональной ловкостью и оперативностью, явно соревнуюсь друг с другом в скорости. Если бы на олимпийских играх ввели б такой вид соревнований, как 'Спрячься от разгневанного потомственного некроманта', наши соседи забрали бы все золотые медали, не оставив никому и шанса на победу. Вот что значит еженедельная тренировка!
Впрочем, мама восприняла эту новость на порядок спокойней. Только плечами пожала и сказала: 'Должен же мальчик когда-нибудь начать самостоятельную жизнь. И нет, пять лет общаги под боком у родителей - не считаются'. Утешила.
Нет, с одной стороны она права. Вырваться из-под родительского крыла я хотел уже давно. А из-под крыла кураторов-'белых магов', приставленных к нашей семье десять лет назад, и подавно. Но не с летальным же исходом... пусть и только для своих нервов.
Но, если положить руку на сердце, то по большому счету 'везучесть' и дурная слава будущих коллег волновали меня ровно полчаса, пока я вспомнил о другом 'позитивном' моменте. Агентство 'Аид и Ко' по большей части содержалось за счет казны белых магов. А значит, там наверняка есть наблюдатель, докладывающий кураторам о каждой шаге подопечных. И вот это уже было серьезной проблемой. Получилось, что из-под одного наблюдательного колпака я уныло ехал под другой.
В правом кармане активно завозился безбилетник, о котором я успел позабыть.
Черт, а ведь до столицы всего ничего! Не хватало, чтоб план накрылся медным тазом прямо на вокзале.
Осторожно выглянув из купе и убедившись, что никого из посторонних на горизонте нет, я плотно закрыл дверь и достал флешку с серебреным корпусом, покрытым замысловатыми черными рунами. Не успел положить 'флешку' на столик, как вокруг руки заклубилась дымка, обжигая пальцы привычным морозным холодом. Спустя мгновение из стылого воздуха соткался миниатюрный, размером с детскую ладонь, дух с огромными полупрозрачными глазами и торчащими во все стороны белоснежными 'иглами'.
Да, увидь кто из некромантов семьи Аринор, что Степновы делают с духами-вестниками Костлявой, как называли подобных существ в учебниках, упали бы в обморок, а потом натравили бы боевого фантома. Чтоб неповадно было издеваться над их родовой силой. А если бы узнали, что мы с сестрой назвали благородного духа смерти Ёшей, хоть я уже и помнил, почему, как минимум объявили бы кровную месть.
Достав из сумки ноутбук и подключив к нему телефон, я внимательно посмотрел на духа, кружившего в воздухе:
- Что ж, начнем.
Миниатюрный призрак, которого мы с сестрой много лет назад создали из некросилы и пойманного на кладбище вестника, понятливо кивнул, встопорщил 'иглы' и вернулся в 'флешку'.
А теперь самое сложное. Создать призрачную связь между Ёшей, ноутбуком, телефоном и его временным хранилище, то бишь флешкой. Иначе при первом же обыске на вокзале Мирославля меня обвинят в контрабанде незарегистрированными духами, возможно вредоносными, и в лучшем случае отправят обратно в Стрелецк без права на возвращения в столицу. Так себе перспектива.
Подключив к ноуту телефон и флешку, я закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Через пару минут импровизированной медитации перед внутренним зрением замельтешили тонкие нити некросилы, словно оборванные паутинки повисшие в воздухе.
Невольно выдохнул слишком резко, чуть не сбив настрой.
М-да, вот тебе и некромант из рода Степновых. Вынужден черпать некроэнергию не из внутреннего резерва, где энергии - Костлявая наплакала, а из внешнего мира.
Чуть опустил голову и 'рассмотрел' клубок ярко-синих нитей, нетерпеливо метавшихся по временному убежищу. Ёша тоже боялся, что на вокзале его обнаружат и принудительно утилизируют.
Так, первый этап пройден. Теперь нужно создать привязку.
Осторожно прикоснулся к 'свободным' нитям некросилы, распределил их на три широких пучка и принялся сплетать в тугую 'косу', постепенно добавляя в неё синие нити Ёши, как когда-то учила на парах Горгона, моя 'любимая' преподавательница по магическим плетениям. И как она говорила: 'Степнов, если не уверен, что руки растут, откуда надо, будь проще - и к тебе потянется магия'. Более простого плетения, чем 'коса', трудно было и представить, но у него было ещё одно неоспоримое преимущество - минимальная энергозатратность. А значит, отследить его почти невозможно, даже с помощью сканеров белых магов. По крайней мере, кураторов я обманывал не раз и не два.
А теперь самое сложное. Сжав 'косу', я начал тщательно 'вплавлять' её сначала в металлический корпус 'флешки'. Дождался, когда загорятся зеленым покрывающие её символы. Потом соединил плетение с крышкой телефона, с внутренней стороны покрытой такими же символами, и крышкой ноутбука, на которой символы закрывала наклейка, стилизованная под металл. После этого замкнул своеобразный круг, чувствуя, как временное убежище Ёши опустело, и устало откинулся на стенку купе.
Из-за напряжения перед глазами плясами разноцветные пятна, и мне понадобилось несколько минут, что перевести дух. Но когда я посмотрел сначала на экран телефона, а потом в монитор ноутбука, никаких признаков жизни вестника не было.
Только этого не хватало. Я что, умудрился прибить единственного питомца, оставшегося после сестры?
Я нахмурился, быстро перебирая в уме варианты, где умудрился облажаться и как эту ошибку исправить. Но экран телефона загорелся, и на фоне черной заставки вместо привычной надписи и приветствия появилась смешная зубастая рожица. Мгновение, и то же самое случилось с монитором ноутбука - та же рожица вместо стандартного загрузочного экрана Винды.
Ну хоть что-то прошло как надо.
Ёша забавлялся, прыгая между новыми убежищами и готовясь к работе, пока я затирал следы, оставленные магией смерти в купе.
Да, до заклинателей духов мне далеко, не смогу даже полноценного боевого призрака создать. Но покажите мне некроманта из рода Ариноров, который пронесет в столицу незарегистрированного духа в мобильном телефоне. Им и в голову не придет, что благодаря бесплотности духи могут не только с выключателями света баловаться и мебель двигать, но и спокойно проникать в более тонкую технику не хуже современных вирусов.
Что ж, тем лучше для меня.
В положенное время поезд прибыл в столицу. Спустившись на перрон, я с любопытством огляделся и... разочаровался. Вместо помпезного, украшенного барельефами и, главное, чистого вокзала я увидел точную копию родного Стрелецкого ЖДВ. Те же переполненные мусорники, те же бабки с большими чемоданами в голубую полоску и ларьки с пивом. Нет в жизни счастья.
- Николай Степнов, коллега ждёт вас на стоянке перед вокзалом! - прозвучало из динамиков над моей головой.
- Отлично, - пробормотал я, поднимая чемодан и закидывая на плечи рюкзак, и направился к выходу. Но невольно замедлил шаг, увидев патруль белых магов, тщательно проверявших документы и сканировавших ауры и багаж новоприбывших.
Что ж, момент истины.
Выложив телефон в специальную коробку, я спокойно прошел через сканер и показал документы одному из белых магов, пока второй проверял мой скудный багаж. Ёша напряженно заерзал, когда 'белый' покрутил в руках мобильник. Но ничего подозрительного белый не заметил.
- Николай Степнов, - рыжеволосый маг с колючими серыми глазами смерил меня презрительным взглядом, убедившись в подлинности документов и заявки на работу. - Надеюсь, вам не стоит объяснять, что в столице за некромантами следят куда строже, чем в Стрелецке?
Его напарник что-то неразборчиво буркнул под нос о проклятых пособниках чернокнижников, но я даже бровью не повел. Привык, что в наше время некромантов именовали только 'исчадьями Костлявой' и 'предателями магического мира'.
- Разумеется.
- Отлично, - равнодушно бросил маг, возвращая мне документы. - У вас есть сутки, чтобы зарегистрироваться в Центре контроля и получить УМУЛ.
- Простите, что получить? - удивился я, забирая со стола досмотра чемодан.
- Провинциалы, - плюнул напарник рыжего и принялся за багаж следующего пассажира.
- Универсальное магическое удостоверение личности. На работе объяснят, - раздраженно отмахнулся от меня белый маг и грубо подтолкнул в сторону выхода, намекая, что я и так очередь задерживаю.
Прекрасно. Теперь ещё и какими-то УМУЛом обзавестись надо. Если под странной аббревиатурой скрывается очередное следящее устройство белых, то реализовать мой план будет ещё сложнее.
На стоянке находилась одна-единственная машина - синие Жигули с эмблемой агентства 'Аид и Ко' - летучей мыши с черепом в лапах. Около машины стоял, покуривая сигарету, высокий мужчина лет тридцати, одетый в старые, потёртые джинсы, черную футболку и серые, растоптанные кроссовки. Глаза были спрятаны за солнечными очками, короткие каштановые волосы, словно припорошенные на висках пеплом - в целом, ничем не примечательный человек. В толпе запросто пройдешь мимо и внимания не обратишь.
Поделиться книгой: