Приморская академия, или Ты просто пока не привык

— Но сначала — уроки! — влила я грусти в общие планы на веселье. — Мальчики, я же вам головы откручу, если вы перед сессией снизите успеваемость.

— Эля-а-а, — страдальчески протянул Зумий.

— Нет-нет! Не желаю ничего слышать. Ты вообще — то будущий некромант. Я должна быть уверена, что когда ты придешь усмирять кладбище, то упокоишь уже восставших, а не поднимешь новых умертвий.

— Эля, ну не за едой же! — воскликнула Марта.

— А ты, Эдир, обещал мне сделать артефакт. Я жду. Ты же клялся, что к каникулам у меня будет гребень, который мгновенно расчешет даже самые спутанные волосы и придаст им здоровый ухоженный вид.

— Я помню, Эль. И делаю этот гребень как экзаменационную работу по артефакторике.

— Вот то-то же, — улыбнулась я. — Керро и Силино, если вы думаете, что я забыла о праздничных иллюзиях на время каникул и об обещанной хорошей погоде весной, то заблуждаетесь.

— Элька, ты невыносима, — прыснула Марта, полюбовавшись на кислые физиономии парней. — Как только они тебя терпят?

— С трудом! — хором ответили они. Даже Марко присоединился к этому общему стону.

— Ой, да ладно вам, мальчики. Вы просто пока ко мне не привыкли. Вот мой папочка…

— Эля! — тут же загалдели ребята, останавливая мой поток красноречия.

Вечером мы всемером сидели в нашей с Марко гостиной. Именинник купил в городской кондитерской обещанные торт и пирожные, Марта принесла фрукты. А парни несколько бутылок вина. Как они сумели протащить на территорию академии алкоголь, я не знаю. Вообще, это запрещено. В город нас выпускали без вопросов, главное, вернуться до закрытия ворот. А вот приносить спиртное в общежития запрещено.

Понятное дело, что народ этот запрет успешно обходит уже не один год. Всё же такая толпа молодежи, половина из которых энергичные сильные мужчины. Вероятно, старшекурсники передают это знание следующим поколениям по секрету. Тут важно не попасться на глаза магистрам, а то накажут.

Вот и ребята умудрились каким-то образом протащить четыре бутылки молодого вина, урожая этого года. Я плохо разбираюсь, потому что практически не пью. А вот Марта (она тоже местная и понимает) и Марко (как мужчина, хоть и не местный) выбор оценили и похвалили.

Я же была главной добытчицей. Вино и торты — это, конечно, хорошо и вкусно. Но я-то знаю, что самое необходимое в праздниках — это закуска. Папа любит покушать, уважает хорошее вино и всегда говорит, что к нему нужна сытная еда, чтобы не опьянеть. А потому я заплатила денежку поварам в нашей студенческой столовой, устроила им целое представление на тему того, что у человека праздник, совершеннолетие, и его жизненно необходимо сытно накормить. А также его друзей и меня, как ближайшую соседку.

И вот по гостиной плыли умопомрачительные запахи двух жареных куриц, пирогов с мясом и капустой, копченой колбасы, сыра и свежего хлеба. Осталось лишь порезать и наслаждаться. Это взяла на себя Марта, посмотрев, как я пытаюсь накромсать колбасу.

— Элечка, давай я, — отодвинула она меня в сторону. — А ты пока тарелки и бокалы приготовь.

Посидели мы весело и душевно. Мне вообще нравилось в академии. Тут спокойно можно позволить себе быть немного непутёвой и бестолковой, ребята сквозь пальцы смотрели на мои заскоки, никто не одергивал меня, что веду себя неподобающе. А главное и самое ценное, вокруг меня было огромное количество парней, но никто из них не являлся моим потенциальным женихом. Я могла не бояться, что папе взбредет в голову, мол, вот этот юноша — хорошая партия для меня.

Даже Марко, с которым мы через столько прошли и жили бок о бок, и то не пугал меня в этом плане. Он, так же как и я, и думать не желал о брачных узах с кем бы то ни было. Я вообще к нему ужасно привыкла. Он, конечно, вредина белобрысая и совершенно меня не слушается, но он — моя вредина. Честно добытая, с риском для жизни украденная из Легариса и смело отбитая у мавок. Я его воспринимала как свою полную собственность, на что имела все права.

Он так не считал и всячески противился, но это уже мелочи.

Подошла сессия, которую мы все благополучно сдали. Парни немного нервничали, но я не была бы собой, если бы не вынула из них всю душу, пока мы учили и повторяли всё необходимое. К назначенным экзаменам они уже готовы были прятаться от меня. А когда Керро первым из нашей компании сдал экзамен по истории магии и вышел в коридор, то к нему подбежала Марта и спросила:

— Ну что? Сложно? Сильно зверствует магистр Драгольди?

— Нет, — усмехнулся иллюзионист. — Парни, расслабьтесь. По сравнению с Элькой — профессор просто душка и самое доброе в мире существо. Он не такое чудовище, как наша Рыжая.

— Керро-о-о! — возмутилась я.

Но парни лишь заржали и просветлели ликами.

— Рыжая, да ты страшная женщина, — снисходительно проговорил Марко, поглядывая на меня с высоты своего роста.

— А то! — сначала ответила я, а потом до меня дошло: — Да ну вас! Я же для вас старалась. Злые вы, уйду я от вас.

— Элечка, не обижайся на них, — приобняла меня за плечи Марта. — Они не хотели тебя обидеть. Просто глупо пошутили.

Ну, вот как-то так и прошла сессия. Мы толком даже испугаться и прочувствовать ее не успели. Единственным ярким воспоминанием о ней у меня остался экзамен по управлению огнем.

Магистр Ридания Толлен вызвала меня, прочитала написанные мной ответы на вопросы по билету. После чего попросила продемонстрировать заклинание «столп пламени».

— А может, что-нибудь не столь разрушительное? — заикнулась я. Я ведь себя знаю, к тому же хорошо помню, какой «столп пламени» устроила при зачислении в академию.

— Рувита Суарес, у вас достаточно сил для этого, — ободряюще улыбнулась мне преподавательница. — Я не сомневаюсь, что у вас получится.

— Да я тоже не сомневаюсь, — пробормотала я. — Только как бы чего не вышло.

Сил-то у меня хоть отбавляй, но лучше бы энергии поменьше, а контроля чуть побольше.

— Прошу вас, студентка, — чуть нахмурилась магистр Толлен. — Не задерживайте группу.

«Группа», поймав мой мрачный взгляд, насторожилась и шустро начала перебираться на более дальние и высокие ряды аудитории. Мы, стихийники, хорошо чуем, когда могут возникнуть неприятности. И если при потере контроля над управлением водой окружающим грозило лишь вымокнуть, то с огнем шутки плохи. Как показал опыт четырех месяцев совместных занятий и практикумов, у меня сил было больше всех. Магистра это радовало, меня смущало, остальных конкретно напрягало.

И не потому, что они мне завидовали, отнюдь. Просто здраво опасались, что я опять не услежу за потоком выпускаемой энергии.

— Итак, «столп пламени», — угрюмо объявила я.

И… Ну не виновата я, честное слово! Я сдерживала себя изо всех сил. Хотела сделать маленький такой столпик, вот прям крошечный. Но оно как-то само…

— Кхм. Пожалуй, достаточно, рувита Суарес, — проговорила магистр, щелкнула пальцами, и я и мой «столп пламени» тут же погасли.

— Извините, — пошаркала я ножкой и посмотрела на потолок, на котором сейчас красовалось огромное черное пятно.

— Ничего-ничего, — задумчиво отозвалась рува Толлен. — Пять. Забирайте вашу зачетку, Суарес. И, пожалуй, мне стоит побеседовать с магистром Анджони. Я давно говорила ректору, что у огневиков экзамены нужно принимать в том же защищенном от пожаров помещении, где мы с вами проводим практикумы. А он уверял, что на экзамене ничего страшного произойти не может.

— Я не специально, магистр Толлен, — покаянно произнесла я.

— Это не ваша вина, Суарес. Просто расслабились мы. Давно уже не было в стенах Приморской академии магии столь одаренных стихийников. Война выкосила самых сильных, в конце призывали даже тех, кто успел доучиться хотя бы до третьего курса. Важна была любая помощь. А последние пять наборов были лишь из тех, кто в состоянии оплатить дорогостоящую учебу. Вот и результат.

— Так я пойду?

— Идите, Суарес. Следующий? — перевела она взгляд на моих одногруппников. — Кто уже готов отвечать?

Глава 14

— Ну что, у кого какие планы? — поинтересовалась Марта, когда мы тесным междусобойчиком отмечали благополучную сдачу сессии.

— Я уезжаю, — лениво отозвался Марко и недобро прищурился. — Буду решать проблемы личного и семейного характера.

— Мы по домам, — ответил за всех остальных парней Силино. — Праздники ведь.

Я скромно отмалчивалась. Не хотела рассказывать о том, что буду прятаться в академии от семьи и потенциального жениха.

— Элечка, а ты? Вы ведь с Марко вместе отбываете? Он по своим делам, а ты к отцу и сестре? — спросила меня Марта.

— Я… нет. Мне как бы… — помялась я.

О моих проблемах знал только Белобрысый, больше я никому ничего не говорила.

— Может, сходим в город? — Поняв мои затруднения, он неожиданно пришел на помощь. — Погуляем, поедим сладкое. Девчонки ведь любят. А завтра с утра соберемся да и разъедемся?

Все поддержали его предложение и бросились утепляться. Хотя зима в Товильдо действительно оказалась не морозной и без снега, но ветреной и промозглой, как и предупреждали нас ребята. Без плотной, непромокаемой и непродуваемой верхней одежды на улицу лучше было не выходить. Даже я прикупила у местных мастеров длинный плащ, обработанный специальными алхимическими составами. Накидывала его поверх утепленной кожаной куртки, и это спасало.

Мы весело провели вечер, наговорились, вспоминая забавные моменты, которые случились в первом семестре.

А утром следующего дня я с грустью ожидала момента прощания. Очень хотелось домой, но я боялась.

— Элисса Суарес, пройдите к ректору, — внезапно на всю академию проговорил усиленный магией голос рува Луциано.

— Ой! — подскочила я с дивана в нашей гостиной.

— Что опять натворила, Рыжая? — из своей спальни крикнул Марко.

— Вроде ничего. Я уже честно отбыла наказание за прошлые шалости, а натворить новых пока не успела, — озадаченно ответила я и отправилась к руководству.

Дойдя до приемной главы Приморской академии, я с опаской заглянула внутрь.

— А, Суарес, — приглашающе махнул мне рукой рув Луциано. — Проходите.

— Что произошло? — заискивающе улыбаясь, спросила я и покосилась на дверь, ведущую в кабинет ректора.

— А что, есть причины опасаться встречи с рувом Анджони? — тут же оживился секретарь магистра.

— Нет, но…

— Отец ваш приехал, барон Суарес. Причем изволит гневаться на то, что студентов так сильно нагружают, что они даже на каникулах не могут уехать домой, отдохнуть и навестить семью.

— Что?! — подпрыгнула я от ужаса. — Где он?!

— Да вот как раз у магистра Анджони. Обсуждают ваше поведение и успехи.

— Оё-ёй! — схватилась я за голову.

— Идите, идите, Суарес. Объясните отцу, а заодно и ректору, какое такое сложное задание у вас на каникулы, что вы никак не можете отправиться домой, — посмеиваясь, откинулся на спинку кресла маг.

Осторожно ступая, я прокралась к двери в кабинет, протянула руку и собралась уже было повернуть ручку, как услышала голоса:

— …раз уж приехал, то желаю посмотреть, — проговорил папа.

— Не вижу причин препятствовать вам, — спокойно отозвался ректор. — У нее отдельная комната.

— Вот и посмотрю. Элисса писала, что у нее соседка — маг воды. Мне интересно встретиться с этой Маркеллой, узнать, как ей удается ужиться с моей егозой.

— Маркелла? — сдавленно переспросил рув Анджони и закашлялся. — Маг воды?

— Да, я запомнил имя девушки, — подтвердил папуля. — Она ведь еще не уехала? Мне бы хотелось познакомиться с подругой моей дочери.

У меня от услышанного волосы дыбом встали. Я медленно повернулась к руву Луциано, который хитро смотрел на меня, явно наслаждаясь представлением.

— Маркелла? — со смешком уточнил он.

— Да-а-а… — выдохнула я. — Я это… Мне очень надо… Я скоро вернусь… А еще лучше, пусть папа сразу идет наверх.

— Сразу? — давился смехом секретарь ректора. — А успеете избавиться от Марко и найти Маркеллу?

— Рув Луциано! — молитвенно сложила я перед собой ладошки. — Умоляю! Полчаса! Экскурсия по академии наверняка очень заинтересует барона Суареса.

— А что мне за это будет? — чуть склонил вбок голову мой собеседник.

— Коробка конфет с ликером и… И…

— Две коробки конфет с ликером, — подсказал он.

— Две!

— Бегите, Суарес. У вас полчаса.

Я не бежала, я — летела, сбивая с ног встречных студентов. Меня заносило на поворотах, я едва не навернулась на лестнице.

— Марко! — с истеричным воплем влетела я в наши покои на чердаке. — Тебе нужно уезжать. Срочно! Сию секунду! Немедленно!

— С чего бы это? — поднял брови Блондинчик, сидящий на диване с книжкой в руках. — Я отправлюсь после обеда, а пока жду письмо.

— О боги! — Я снова схватилась за голову. — Папа здесь! Он приехал проведать меня и познакомиться с Маркеллой, моей соседкой.

— Да-а-а? — расплылся в улыбке парень, отложил книгу и, закинув ногу на ногу, уставился на меня в предвкушении.

— Он через полчаса будет здесь! Марко, ты должен меня спасти. Или исчезни, или подыграй.

— И как ты себе это представляешь?

— Что же делать? Что же делать? — заметалась я в панике по комнате. — Вещи! Мужские вещи! Избавиться!