Интересное время или Полумесяц встает на закате [СИ]

- Очень приятно, - сказал Мормон.

- И какое у вас ко мне дело? - Сергей положил локоть правой руки на дверцу, готовый в любую минуту рвануть ее от себя и выпрыгнуть из машины, которая неслышно катилась вниз по улице мимо серых домов.

- Вы, наверное, бывший военный?

- Да. Был когда-то...

- Так вот, - Мормон поправил очки, скрывавшие его глаза, - я хочу предложить вам работу по вашему профилю. Если вы, конечно, справитесь с ней. Где вы служили?

Тон, которым говорил альбинос, звучал как-то по-особому, вызывая на откровенность. Его довольно приятный баритон, казалось, проникал в самую глубину души.

- Везде.

- А можно точнее?

- ВДВ, Афганистан, потом контракт с Французским Иностранным легионом, затем служба в морской пехоте США, когда янки устроили «Бурю в пустыне».

На эти слова Мормон только усмехнулся.

- Я тоже недолюбливаю правительство этой страны, - сказал он. - Лезут куда не надо, мешают бизнесу. Хотя, заказы бывают разные. И «дядя Сэм», и «рука Москвы», и прочее.

- Опасный у вас бизнес, Мормон, - проговорил Сергей. - Вами ЦРУ еще не заинтересовалось?

Ответом был раскатистый хохот, оборвавшийся так же внезапно, как и начался.

- Хм... - с лица Мормона улыбку словно стерли невидимой губкой. - Ну... по-моему, это естественно. Да вы же сами все видели, своими глазами.

- Дела, - озадаченно протянул Артемьев, почесав затылок пятерней.

- Сколько вам надо времени на обдумывание моего предложения? - Водитель как будто ждал этих слов; «Роллс-Ройс» замер на углу улицы, спрятавшись в тени многоэтажного офисного здания.

- Вы меня торопите? - в голосе Сергея прозвучало напряжение.

- Нет, - покачал головой Мормон, - но будет лучше, если вы ответите как можно скорее.

- Дайте мне два дня, - сказал Артемьев. - А как мне вас найти?

- Это не нужно. Мы и так достаточно знаем. - Эти слова обдали Сергея ледяным дыханием смерти, пронзив его до самых костей. Но, с другой стороны, они дали и мало-мальски спасительную надежду, что закончится это прозябание в осточертевшей обывательской жизни, лишенной какого бы то ни было смысла...

Встреча проходила в отеле. Те, с кем предстояло работать, заказали довольно просторный люкс, предусмотрительно заплатив портье, чтобы тот не задавал лишних вопросов и не дал этого сделать другим.

В комнате царил легкий полумрак, так как окна были завешены достаточно плотными гардинами, однако даже это не сильно скрывало интерьер. Посреди комнаты находился журнальный столик, вокруг которого стоял диван и два кресла, ближе к окну - письменный стол L-образной формы и несколько стульев. В зеркале отражался камин с танцующим за чугунной решеткой огнем, под зеркалом был бар.

Как только Полковник закрыл за Мормоном дверь, из соседней комнаты вышли четверо: двое в гражданском платье, третий был облачен в китель американской армии с нашивками бригадного генерала, а последний носил советскую форму с васильковыми петлицами. Полковник недоуменно потер пальцем переносицу. Что ГБ здесь забыла, да еще и вместе с войсками вероятного противника?

Мормон сразу же стал серьезным и, по-хозяйски усевшись на диван, осведомился:

- Сотрудничество двух противоборствующих систем привело к единению?

Первым в разговор вступил офицер госбезопасности.

- Для достижения общего блага следует объединиться.

- Отрадно слышать, - парировал Мормон. Сидящий по правую руку Полковник подумал про себя: «Что-то тут не то...»

- Чай, кофе или что-нибудь покрепче? - сыграл радушного хозяина генерал.

- Лучше минеральной воды, - ухмыльнулся Мормон. - Я слышал, что Советский Союз славится своими источниками.

Американец поморщился, но откупорил бутылку и, придвинув стакан, стал его наполнять.

- Товарищ подполковник, я не возьму в толк, кто же заказчик?

Мормон сощурился в ожидании ответа.

- Считайте, что у вас заказ от обеих сторон, - ответил подполковник. - И СССР, и США.

- Тогда сразу к делу, - Мормон принял стакан и, сделав пару глотков, посмотрел на гражданских, сидевших поодаль на стульях. Те синхронно кивнули головами.

- Прошу сюда, - бригадный генерал развернул карту и расстелил ее на столике. - Вы знакомы с ситуацией в современном мире?

- Вполне, - кивнул Мормон.

- Все же позволим себе разъяснить. - Указательный палец военного указал на закрашенную зеленым область, охватывающую весь Ближний Восток и Северную Африку.

- Исламский Халифат, - задумчиво протянул Артемьев.

- Именно. Теократическое государство с властью праворадикальной верхушки, поднявшейся за счет нефтедолларов.

- Это я знаю. Что вы конкретно хотите от нашей организации?

- Дослушайте до конца, - подполковник вежливо, но твердо прервал Мормона.

- Ситуация такова: Халифат наращивает военный потенциал. Я думаю, вы прекрасно представляете, что такое мощная военная машина в руках фундаменталистов.

- Я знаю, что это такое, - произнес Мормон. - Приходилось встречаться с этими фанатиками.

- Мы отвлеклись, - сказал военный. - Научно-исследовательскими институтами ведется разработка новейших видов вооружения, намного превосходящих атомное оружие по поражающей силе. И нам бы хотелось, чтобы военный потенциал халифата оставался на удовлетворяющем нас уровне.

- Кого вы подразумеваете под словом «нас»? - поинтересовался Полковник.

- Если вы видите перед собой обе заинтересованные стороны, то ответ очевиден. - Контрразведчик заинтересованно посмотрел на Артемьева и спросил: - Простите, а мы с вами нигде не встречались?

- Встречались, - подтвердил тот. - В Кабуле, в восемьдесят третьем, товарищ подполковник. И с вами, сэр, - Сергей перевел взгляд на американца, - за несколько дней до начала «Бури в пустыне». Деньги не пахнут. Точно так же неважно, кто их платит...

Мормон неодобрительно посмотрел на Полковника.

- Оставим эти прения и вернемся к делу.

Артемьев хотел что-то сказать, но после слов Мормона закрыл рот.

- Обстановка усложняется тем, - взял слово подполковник, - что растет число их последователей как на территории Соединенных Штатов, так и на территории Европейского и Советского Союзов. Если вам интересно мое мнение, то мне не хотелось бы видеть полумесяцы над башнями Кремля.

- К чему вы клоните? - недоумевая, спросил Полковник.

- А вот к чему, - контрразведчик поднялся со стула. Опершись ладонями о край стола, он наклонился к собеседникам и пустился в пояснения:

- Вы не задумывались, почему встреча назначена именно в Лондоне? - поинтересовался комитетчик и, не дожидаясь ответа, добавил. - Именно Великобритания участвовала в битве за Северную Африку. В вашем распоряжении будут архивы 22 парашютно-десантного полка, подразделение которого захватило бункер на подступах к Баб-эль-Каттару.

- И чем примечателен этот бункер?

- Как вам бой между бойцами САС и солдатами СС? - смакуя каждое слово, произнес подполковник.

- Насколько мне известно, в войсках Роммеля эсэсовцев не было, - сощурился Мормон.

Подполковник хищно ухмыльнулся.

- Мало ли что... Было... не было... А вот тут оказалось. Рота головорезов из Ваффен-СС, вооруженных до зубов и натасканных - мама не горюй! - Офицер уже не слишком сдерживал эмоции, но, кашлянув, напустил на себя серьезный вид и пристально всмотрелся в Мормона. - Англичанам пришлось о-очень сильно потрудиться, чтобы занять бункер.

- Как интересно, - Мормон потер пальцем переносицу, поправив очки. - Но история может подождать. К делу - ни к чему этот экскурс.

- Бункер оказался липовым. Из него шел подземный ход, ведущий глубоко вниз. В результате... - подполковник перевел дух и собравшись с мыслями закончил: - Коммандос наткнулись на научно-исследовательский центр под эгидой «Аненербе».

Немая сцена.

Именно такой эффект произвело сообщение комитетчика. Артемьев проглотил комок в горле и машинально поправил воротник форменной куртки. Мормон же сидел как сидел, только холодно улыбнулся.

- Суть задания? - ничтоже сумняшеся спросил он, сцепив руки в замок.

- Со стороны фундаменталистов замечено нездоровое шевеление в данном районе. И судя по всему, Халифат интересуется этой лабораторией. Во всяком случае, я делаю именно такой вывод. Бригадный генерал со мной согласится, что такой интерес неспроста. Собственно, именно благодаря ему кое-какой свет пролился на эту мутную историю.

- Исходя из ваших слов, мы должны проникнуть в этот бункер и что-то там отыскать?

- Отнюдь, - возразил подполковник. - Вы должны проникнуть и уничтожить все, что обнаружите, к чертовой матери.

Мормон сидел за столом в своем кабинете, опершись подбородком на скрещенные кисти рук, и смотрел перед собой каким-то невидящим взглядом. Впрочем, очки он так и не снял, и каким в этот момент было выражение его глаз, сказать затруднительно.

- Что вы думаете по этому поводу, Сергей Николаевич? Какие у вас предположения.

- Я не знаю. - Артемьев кашлянул. - Предполагаю только, есть хороший повод напрячь наш кемпейтай[3].

- Все еще недолюбливаете командира разведбригады? - спросил Мормон.

- Как сказать. Майор хороший специалист, знающий свое дело, но что-то эдакое присутствует.

- Эдакое присутствует в каждом человеке. Но отложим пока философию. Нужен человек, который: а) имеет представление о Северной Африке, б) разбирается в немецкой специфике и в) не исповедует ислам. У вас есть подобная кандидатура, Полковник?

Тот лукаво ухмыльнулся, всем своим видом показывая: такой лакомый кусочек приберегли на сладкое.

- Думаю, да, - в глазах Полковника заблестели радостные огоньки, - Вполне надежный и исполнительный офицер.

- Я рад, - проговорил Мормон, поднимая телефонную трубку. - Да. Он уже здесь? Пригласите.

Дверь кабинета открылась, и внутрь вошел человек в такой же серой форме, как Артемьев, но младше по званию. Высокий рослый мужчина среднего возраста, зеленоглазый брюнет азиатской внешности. Он остановился подле стола, коротко вскинул руку к брови и замер.

- Прекрасно, - сказал Мормон. - Васимине-сан, очень хорошо, что вы вовремя. Сейчас вас введут в курс дела.

Майор Рафу Васимине - да-да, командир разведбригады, которого недолюбливал Артемьев - выслушал информацию о задании самым внимательным образом. По прищуренным глазам и нахмуренным бровям офицера было видно, насколько сложным представлялось это дело. Но он молчал, и Артемьев решил, что все не так плохо.

- Интересная работа, - проговорил японец. - Тут есть над чем подумать. Вполне возможно, придется задействовать постоянную агентуру для получения более конкретной информации.

- Сроки? - кратко спросил Полковник.

- Трудно сказать. Минимум два месяца, при самом благоприятном положении дел.

- Ну что же, - Мормон поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. Остановившись подле балконной двери, он повернулся к офицерам и продолжил: - Господа, вы получаете carte-blanche[4]. Делайте все на ваше усмотрение, главное - результат. Можете идти.

Васимине сидел за столиком, читая свежий выпуск «The Japan Times». Солнце еще пыталось греть, но ранняя осень потихоньку вступала в свои права; было ветрено и довольно прохладно, и майор не стал снимать пальто.

По асфальту шелестели гонимые ветром опавшие листья. Порядком оголенные деревья кое-где сохраняли зелень, но это было бесполезно: борьба с временем никому не подвластна. Вчитываясь в газетные строки, майор время от времени встряхивал газету и бросал короткие взгляды на мостовую. Скоро должен был подъехать Полковник...

- Скучаешь по Родине, уважаемый?

Васимине резко обернулся.

- Любишь ты шуточки, - не выпуская трубки изо рта, медленно проговорил он. - Тебя только за смертью посылать, - и, посмотрев на часы, добавил. - Опоздал на десять минут.

Полковник Артемьев сел напротив майора и с минуту смотрел в его зеленые глаза.

- Извини за опоздание, Рафу. Дела.

- Хорошо, - майор сложил газету и положил ее на стол. - И о чем ты хочешь поговорить?

- Ты знаешь. Все о том же. В конце концов, это твоя работа.

- Так вот, - зевнул Васимине, - сначала про архивы. Там особо интересного нет. В документах просто излагается факт - НИЦ под эгидой «Аненербе». Точка.

Артемьев промолчал.

- В том, что лаборатория существует, сомневаться не приходится, однако информации о ее профиле, исследованиях, персонале практически нет. Все уничтожено во время Войны.

- А что-либо другое есть? - сощурился Полковник. - Ты же мастер... темных дел, и твои умения находятся в тени.

- Ну, - осклабился майор, - имеется кое-что. Письмо заместителя начальника Генштаба Сил Самообороны, подполковника Кацураги. По старой дружбе мне помогли с его дубликатом.

- Ты не волынку тяни, а сразу к делу, - сказал Артемьев.

Васимине вынул сложенный вчетверо лист бумаги и протянул его Полковнику.