Мираж для Белого Сокола [СИ]

Но на Ориен его вопрос произвёл странное действие. В одно мгновение она вся будто сжалась и теперь выглядела настолько разбитой, что наблюдающего за ней Кери передёрнуло.

- Это не важно, и к делу отношения не имеет, - тихо ответила девушка. - Они просто появились. И я ушла. И пока добиралась до столицы, встретила гадалку, которая и сказала, что мне нужно обязательно найти родителей и что поможет мне в этом только белый сокол. Именно поэтому и я решилась на преступление, - она подняла голову и встретилась взглядом с холодными глазами Литара. - Только для того, чтобы хотя бы попытаться уговорить вас помочь.

- Я уже сказал, что помогать тебе не стану, - холодным тоном бросил принц, которого несказанно раздражало прозвище, которое ему дали в кругах криминального мира Эргона. - И тебе же лучше самой вернуть все украденные драгоценности.

- Нет, - тихо, но решительно сказала Ори, несмотря на то, что понимала, как этим ещё больше злит Литара.

- Она вернёт, - вдруг заявил Кери, причём его голос звучал так уверенно, будто эти самые драгоценности хранились в его личном сейфе.

Ориен посмотрела на мага с полнейшим нцепониманием, и хотела уже возразить, нло... не смогла даже рта раскрыть. Её бпудто сковало оцепенение, а в голове вдруг пирозвучал чужой голос. Он в категоричной форме велел ей молчать и даже не пытаться сопротивляться. И почему-то Ори решила с ним согласиться. Она уже поняла, что человеком, так бесцеремонно влезшим в её мысли, может быть только сидящий напротив лорд Амадеу.

- Вернёт всё что украла, - повторил Кери, обращаясь к Литару. - Но и ты взамен сделаешь две вещи.

- С чего это вдруг? - насмешливо спросил принц и, судя по скепсису, отразившемуся на его лице, ни на какие условия соглашаться он не собирался.

- Потому что я об этом прошу, - спокойно добавил маг. - Поверь, Лит, для тебя это сущие мелочи.

- И что же ты хочешь? - в голосе Сокола явно слышалось недоверие.

- Чтобы ты снял все обвинения с мисс Терроно и её подруги, мисс Каргар.

- Я не согласна, - тут же поспешила заявить Ори.

Она оказалась настолько возмущена его словами, что легко уничтожила сковывающие её ментальные путы. Но ей хватило всего одного строгого взгляда мага, чтобы мигом проглотить все свои возмущения.

- Ты - согласна. Потому что для тебя у меня тоже есть условия, - строго ответил ей Кери. - Ориен, ты менталист с огромным потенциалом. И я хочу, чтобы ты стала моей ученицей.

- Что?! - рявкнул Лит, да с таким видом, будто в жизни не слышал большего абсурда. - Она?! ученицей? Да ты никогда не брал себе учеников. Говорил, что тебе нас больше чем достаточно.

- А теперь, Литар, пришло время что-то изменить. У Ориен поразительный потенциал, и я просто обязан помочь ей освоить общую для нас сферу магии. К тому же, ты тоже от этого только выиграешь.

- Что же? Новые проблемы и неприятности? - спросил он с откровенной иронией.

- Нет, - ровным тоном ответил маг. - Получишь лучшего ментального мага во всём королевстве.

Литар снова отвернулся к огню, который, кажется, даже не грел, - просто игриво мерцал в камине, будто на самом деле был живым существом.

- Ориен. Ты согласна? - спросил Кери, заглядывая в глаза девушке.

И он бы рад был повлиять на её решение, да только она почти не воспринимала его вмешательство. Вчера ему и усыпить-то её удалось, лишь активировав почти весь свой внутренний магический резерв. Такого воздействия могло хватить на толпу в несколько тысяч человек, а Ориен поддалась ему только потому, что оказалась уставшей.

 Ори уже хотела ответить ему категорическим отказом, но вдруг осеклась. На какое-то мгновение она попыталась представить, что будет дальше, если она сейчас откажется. Ведь в этом случае Кери просто уйдёт, а Литар... всё-таки отправит её к дознавателям. Возможно даже в пыточную. А потом... её снова сошлют на каторгу или посадят в подземелье. И Мили тогда уж точно не выпустят.

- Согласна, - тихо отозвалась девушка, понуро опуская голову на придвинутые к груди колени.

Кери кивнул и выжидающе посмотрел на принца.

- Литар, ты согласен? - спросил он, встречая недовольный взгляд принца. - Учти, королева это решение одобрила. Она даже попросила меня познакомить её с Ориен. Эриол всегда умела ценить выдающихся людей.

Лит раздражённо поджал губы, обдумывая какие последствия могут быть у такого решения и какие выгоды ему может принести эта девушка. И пусть ему совсем не хотелось это признавать, но по всему получалось, что Кертон прав.

- Хорошо, Кери. Пусть будет по-твоему, - всё же ответил он, и лишь ухмыльнулся, наблюдая, как после этих слов расслабилась его пленница. - Но для начала я хочу получить обратно все украденные драгоценности. И ещё... коль она станет ученицей верховного мага, я настаиваю на приведении официальной присяги.

- Что это значит? - непонимающе спросила Ориен, поворачиваясь к Кери.

- Ничего страшного, - отозвался тот. - Это клятва, которую дают все, кто находится на королевской службе. В твоём случае, она обяжет тебя подчиняться приказам наставника, то есть - моим.

Ори кивнула, в душе продолжая сомневаться в правильности своего решения. Но при этом она чувствовала, что поступает правильно... Что этот день обязательно станет в её жизни поворотным.

Глава 4

И в самой чёрной ночи,

И в свете белого дня...

Лишь в страхе сердце кричит:

«Он не отпустит тебя».

Ведь ты теперь «под крылом»,

В ловушке, как ни крути.

И фраза в мыслях, как гром:

«От Сокола не уйти...»

- Милая, ты не устала? Целый день сидишь здесь безвылазно. Даже кушать не выходишь.

Этот мягкий женский голос, в котором явно слышались тёплые заботливые нотки, казался Ориен прекрасной музыкой. Она иногда даже задумывалась: а говорил ли с ней ещё хоть кто-то в подобном тоне? Но ни разу так и не смогла вспомнить.

- Нет, не устала, - отозвалась Ори, открыто улыбаясь вошедшей в библиотеку красивой светловолосой женщине, которую умудрилась полюбить с самой их первой встречи.

Но даже сейчас, спустя почти три месяца, Ориен прекрасно помнила каждую мелкую деталь того вечера, когда появилась в этом доме.

...Литар всё-таки заставил её произнесли слова клятвы верности стране и её монарху, а ещё зачем-то потребовал несколько капель её крови, для подтверждения присяги. Ори не хотела соглашаться, но Кертон куда-то вышел, а спорить с решительно настроенным Соколом она побоялась.

После того, как необходимый ритуал был проведён, а на город опустилась ночь, принц отпустил Ориен за украденными драгоценностями. Он дал ей на это всего один час, сообщив, что если она не вернётся вовремя, то он вернёт её сам и отправит прямиком в пыточную камеру, где её давно уже с нетерпением ждут.

Понятно, что после таких «добрых» напутственных слов, она очень спешила. Когда Литар, наконец, получил обратно свои побрякушки, он довольно улыбнулся и сразу отправил их специалистам для проверки и пересчёта. И только после этого верховный маг, наконец, соизволил объяснить растерянной девушке, что ждёт её дальше.

Оказалось, что несмотря на такие выдающиеся способности к ментальной магии, в академию Ори всё равно бы не приняли, из-за отсутствия стихийного дара. Поэтому маг сообщил, что будет обучать её сам. А когда вернувшийся, чрезвычайно довольный принц отпустил их на все четыре стороны, Кертон подтолкнул свою новую ученицу к двери и повёл к порталу.

Девушка благоразумно старалась не задавать лишних вопросов. Она просто шла за ним, благодаря Богов уже за то, что ведут её не в подземелья. Но когда они прошли через мерцающую арку перехода и оказались в уютной гостиной какого-то дома, Ориен даже немного растерялась

Их встречала приветливая улыбчивая женщина, на вид не старше тридцати пяти. Она тут же подошла к магу, крепко его обняла и легко поцеловала в губы. И только после этого обратила внимание на его спутницу. В тот момент в её красивых голубых глазах промелькнуло нечто такое... тёплое, отчего Ори вдруг почувствовала себя дома.

- Ориен, это моя супруга, леди Беллиса Амадеу, - представил её маг.

- Можешь называть меня Белли, - сказала та, улыбаясь девушке. Потом взяла её за руку и повела за собой. - Пойдём, я покажу тебе твою комнату...

С того дня жизнь Ори изменилась до неузнаваемости. И если поначалу она ещё держалась отрешённо и очень скромно, то вскоре сама не заметила, как начала считать это место настоящим домом.

С Белли   они   ладили   прекрасно.  Та   относилась   к  Ориен  как   к   любимой  племяннице  или  даже  дочери.   А   когда  Ори как-то сказала, что Беллиса слишком молода чтобы быть её матерью, та расхохоталась и призналась, что на самом деле куда больше годится ей в бабушки. Это сообщение настолько шокировало Ориен, что она даже не сразу поверила. И в очередной раз направилась за объяснениями к Кери. Как оказалось, Белли не имела никакого дара к магии и по всем правилам давно должна была начать стариться, но Кертон создал для неё особенное зелье, сильно замедляющее увядание организма. Именно поэтому даже теперь его жена выглядела такой... молодой.

Так как большую часть времени Кери проводил во дворце или в ордене магов, заниматься со своей ученицей он мог только по вечерам, а всё остальное время Ориен приходилось черпать знания из книг. Но стоило ей впервые увидеть собранную им библиотеку, и девушка поняла, что по-настоящему счастлива. Теперь она проводила в этой чудесной комнате всё своё свободное время, уходя только на ночь, а Белли только укоризненно качала головой, и заботливо приносила девушке чай и бутерброды.

Вот и сейчас Беллиса вошла в библиотеку с большим подносом, на котором, судя по запаху, прятались свежеиспечённые булочки.

- Оставь ты в покое свои книги, - сказала хозяйка дома, ставя перед Ориен чашку с ароматным травяным чаем и усаживаясь в кресло напротив. - Кери сказал, что сегодня вечером у нас гости, а значит, заниматься с тобой он не будет.

- Жаль, - честно призналась Ори, которой с каждым днём всё больше нравились уроки с наставником. Ей иногда казалось, что она может слушать его объяснения сутками напролёт. Всё же Кертона она считала прекрасным учителем и очень хорошим человеком.

Хотя и сам верховный маг был чрезвычайно доволен своей ученицей. Её талант оказался поистине огромным, а жажда знаний - неутолимой. Она легко осваивала азы менталистики, и всё больше увлекалась этой наукой. А ещё Кери крайне заинтересовался устройством её крыльев и полнейшей невосприимчивостью к стихийной магии. Он старался найти хоть какую-то информацию о расе ишау, к которой, по его мнению, наполовину относилась и Ори, но пока так ничего и не нашёл.

- Гости? Но это значит, я смогу сегодня подольше почитать, - сказала девушка, принимая из рук Беллисы мягкую булочку с повидлом.

- Боюсь, что нет, - улыбка Белли стала чуть лукавой, и она поспешила добавить: - Кери просил передать, что настаивает на твоём присутствии за ужином. Он считает, что тебе пора заканчивать прятаться в своей комнате, и я с ним согласна. Ты ведь теперь официально ученица верховного мага королевства, а это очень высокий статус.

Ори обречённо вздохнула, но вынуждена была согласиться с Беллисой. К сожалению, всю вышину этого самого статуса она осознала далеко не сразу. Почему-то раньше она думала, что в звании чьего-то ученика нет ничего особенного. Боги, как же она ошибалась.

На самом же деле оказалось, что Кери считается чуть ли не членом королевской семьи, а его ученик, точнее ученица, автоматически получает просто огромное количество привилегий. И если раньше Ориен удавалось отговариваться от участия в светской жизни своим совершенным незнанием этикета, то теперь, благодаря Беллисе, эти самые правила она выучила назубок.

- Я попросила горничную подготовить тебе платье, - добавила хозяйка дома, с улыбкой наблюдая за откровенным смущением девушки.

Всё же Ориен до сих пор так и не смогла привыкнуть ни к новому статусу, ни к соответствующему ему гардеробу. И была очень благодарна Кери, что тот позволял ей одеваться, как она привыкла, в простые шаровары и тунику. Но при этом ещё в первую неделю её жизни в его доме, Белли озаботилась приобретением новых нарядов для ученицы своего супруга. Так что теперь у Ори не возникало вопроса, в чём выйти к гостям учителя. Вот только... она совершенно не желала никуда выходить.

- Что сегодня интересного изучила? - спросила Беллиса, легко уходя от неприятной для девушки темы. Уж она-то прекрасно знала, что Ориен, как и Кери о менталистике может говорить часами.

Расчёт супруги мага оказался верен. И едва прозвучал её вопрос, глаза Ори мгновенно загорелись и она с невероятным воодушевлением принялась рассказывать о тех удивительных вещах, о которых прочитала в очередной книге.

- А ещё нашла интересную статью про особенности подсознания, - воскликнула девушка, когда поток её красноречия начал иссякать.

Белли конечно делала вид, что ей всё это очень интересно. Но разве можно подобным образом обмануть менталиста?

- И чем же она так тебя поразила? - спросила она с улыбкой. - Или ты хочешь снова использовать меня, в качестве подопытного кролика?

- Ну... - замялась Ори. - Только если ты разрешишь. Я аккуратно. Только чуть-чуть покопаюсь... В глубины лезть не буду.

Беллиса посмотрела на девушку, на чьих светлых щеках проступил румянец смущения, с искренней теплотой. Она сама не понимала, почему так быстро привязалась к чужой, по сути, девочке. Да только с первой их встречи Белли прониклась к ней самыми тёплыми чувствами, будто они на самом деле были близкими родственниками.

- Ну, хорошо, - отозвалась она с добродушной улыбкой. - Только не долго. Мне через полчаса нужно будет проверить, всё ли на кухне подготовлено для ужина.

С этими словами Беллиса оставила в сторону чашку, удобнее уселась в мягком кресле и посмотрела на Ориен. А той  не нужно было другого разрешения. Она тут же придвинулась чуть ближе и заглянула в глаза своей собеседнице.

Вообще для большинства менталистов, это было единственным способом добраться до сознания другого человека, но для Ориен, с её уровнем дара, это оказалось совсем не обязательно. Кери утверждал, что ей по силам влиять на жителей целых городов. Правда только на поверхностные чувства и мысли. К примеру, она могла бы легко погрузить в состояние сна весь многотысячный Эргон. А вот более тонкая работа... с памятью, глубинным сознанием и даже подсознанием всегда проходила при контакте «глаза в глаза».

Благодаря Кертону и его несомненному таланту к преподаванию, Ориен быстро освоила все основные постулаты и азы ментальной магии. Но чем больше она узнавала, тем большее хотела попробовать. А так как Белли прекрасно понимала, что теория без практики почти бесполезна, то иногда позволяла Ори, говоря простым языком, копаться в своей голове.  Кери к этому относился крайне настороженно. Всё же Ориен была пока всего лишь ученицей, хоть и, несомненно, талантливой. Да только любой, даже самый опытный менталист мог по ошибке натворить в сознании человека такого, что последствия могли бы стать крайне пугающими. Что уж говорить о дилетанте?

Но Ори никогда ничего не трогала в сознании Белли, не исправляла, не изменяла. Она просто смотрела... изучала, пыталась разобраться. И вообще, боялась возможных последствий своего вмешательства едва не сильнее самой Беллисы. Ведь понимала - если что-то случится, то, несмотря на все таланты, в живых её не оставят. Уж Сокол постарается.

Сегодня Ориен бродила по лабиринтам подсознания Белли с особенным любопытством. Она давно поняла, что тема детей для этой маленькой семьи самая больная. Кертон и Беллиса были вместе уже тридцать пять лет, но... ни наследника, ни наследницы не имели. Более того, за всё это время, Белли даже ни разу не удалось забеременеть, хотя все лекари в один голос утверждали, что оба потенциальных родителя здоровы.

А сегодня, изучая очередное исследование о метаморфозах человеческого подсознания, Ори вдруг подумала: а ни в нём ли главная проблема? За время этих сеансов практической менталистики, Ориен столько раз бродила по глубинам воспоминаний жены своего наставника, что могла без труда озвучить всю её биографию. Теперь она знала многое из того, о чём вообще никогда не должна была узнать, в том числе и некоторые моменты прошлого королевы, с которой Беллису связывала давняя дружба и... общее рабское прошлое. Узнав о таком грязном пятне в жизни Её Величества Ори ещё несколько часов пыталась уложить всё это в своей голове. А потом всё же не выдержала и пошла с повинной к Кери.

Верховный Маг тогда выслушал её молча. А по окончании монолога своей ученицы сделал два главных вывода: во-первых, Ориен никогда никому не расскажет о том, что узнала - ей просто не позволит совесть. А во-вторых, установленные им ментальные щиты против этой девушки абсолютно бессильны.

И вот сейчас, найдя нужный участок замысловатого лабиринта подсознания Беллисы, Ори вполне ожидаемо обнаружила огромное тёмное пятно в области, связанной с материнством. Видимо когда-то Белли так сильно боялась забеременеть, что её подсознание восприняло это как настоящий полный запрет. И теперь сам её организм всеми силами стремился не дать случиться тому, чего так не желала его хозяйка.

Ориен тяжело вздохнула и мягко прервала контакт. Только после этого на мгновение прикрыла веки, чтобы возвращение в реальный мир не было таким болезненным.

- Скажи... - протянула она, всё ещё не открывая глаз. - Почему ты не хочешь детей?

- Ориен, что ты такое говоришь?! - воскликнула Беллиса. - Да я мечтаю... всем сердцем желаю стать матерью. Ты даже не представляешь, как мы с Кери грезим о ребёнке. С чего ты взяла, что я не хочу?

Но Ориен сейчас было совсем не до выяснения причин. Она и из подсознания Белли вынырнула, только для того, чтобы спросить...

- Беллиса, - начала девушка, стараясь подобрать правильные слова. - Я могу сделать так, что ты сможешь забеременеть. Причём в ближайшее время. Но это вмешательство, а Кери...

- Я разрешаю! - уверенно высказала женщина.

Её голос дрожал, хотя в глазах стояла такая решительность, что у Ори просто не осталось сомнений. Белли действительно хотела стать матерью, если дала позволение на вмешательство той, которая никогда прежде ничего подобного не делала. Хотя сейчас Ориен почему-то ни капли не сомневалась, что всё у неё получится.

Новый контакт удалось установить куда быстрее. Да и нужный путь в постоянно изменяющемся лабиринте подсознания Беллисы она преодолела гораздо легче. А когда добралась до нужного участка, на несколько секунд просто замерла, готовясь к погружению в ту самую черноту.

Теперь, после огромного количества изученного материала, Ориен больше не сомневалась, что возможности человеческого мозга поистине безграничны. Люди на самом деле были способны почти на всё, но очень немногие использовали собственный потенциал хотя бы на треть. Правда в критических ситуациях, находясь на грани полного и безоговорочного отчаянья, люди иногда были способно выдавать такое, чего сами от себя никогда не ожидали. Вот и с Беллисой получилось так же.

Тот период своей жизни Белли с радостью бы вычеркнула и забыла навсегда. Даже сейчас, спустя многие годы, её память сохранила отпечаток всего того ужаса, что ей пришлось пережить будучи рабыней. Её насиловали. Каждый день, в течение нескольких долгих месяцев. И она не могла... не имела воли хоть как-то этого избежать. И в те жуткие моменты больше всего на свете она боялась забеременеть. Нет, Беллиса очень любила и хотела детей, но не так... не от того чудовища, что было её хозяином.

Почувствовав, что вот-вот сорвётся, Ориен заставила себя сосредоточиться и отбросить все эмоции, которые сейчас зашкаливали за все мыслимые и немыслимые пределы. Увы, она не имела права стирать из памяти Беллисы какие-либо воспоминания, но вот ослабить их влияние была вполне способна. Планомерно, каплю за каплей, она убирала тёмно-кровавую разрушительную энергию с её воспоминаний, а когда с этим оказалось покончено, сформировала и отправила в нужный участок сознания Белли установку на скорую беременность. А как только эта мысль вжилась и укоренилась, Ори с молчаливым удовлетворением отметила, что вся внутренняя суть супруги её учителя тут же начала перестраиваться, подготавливаясь к грядущим нагрузкам, связанным с интересным положением хозяйки.

В этот раз контакт Ори разрывала особенно осторожно, а потом ещё несколько долгих минут сидела с закрытыми глазами и старалась восстановить дыхание. Ей казалось, что она устала настолько, что даже подняться не сможет. Всё же это первое в её жизни сознательное воздействие вытянуло из Ориен столько сил, сколько не забирали и самые продолжительные полёты. Но даже теперь она ни капли не сомневалась, что всё сделала правильно.

- Милая, ты в порядке? - обеспокоенно спросила её Беллиса, которая перенесла это вмешательство не в пример легче самой девушки. - Что-то не так? Давай я вызову Кери.

- Нет, - отозвалась Ори, стараясь изобразить хоть какое-то подобие улыбки. - Я справлюсь сама. Не переживай. Просто это всё оказалось слишком... Слишком сильно. Мне нужно отдохнуть.

Белли согласно покивала и протянула Ориен руку, помогая подняться. Но тут её взгляд упал на большие настенные часы, показывающие половину восьмого, и хозяйка дома просто не смогла сдержать удивлённый вздох.

- Боги, мы так засиделись! - взволнованно прощебетала она. - Казалось, что минули минуты, а на самом деле прошло два часа. Гости придут совсем скоро, а мы с тобой даже ещё не одеты.

Добравшись до гостиной, она передала заботы об Ориен одной из горничных, а сама резво направилась на кухню, проверять, всё ли готово к предстоящему ужину. Но Ори уже достаточно пришла в себя, чтобы передвигаться самостоятельно, да и не привыкла она к помощницам в таком деле как купание или одевание. Правда сегодня к её возражениям никто присушиваться не желал, а сама девушка оказалась попросту не в силах сопротивляться.

Но когда спустя час взглянула на своё отражение в огромном напольном зеркале... то едва смогла сдержать собственное удивление. Ведь там отражалась совсем не она... пусть та леди и имела те же серебристые глаза, схожие черты лица, да и цвет её волос был столь же странным - бордово-красным. Но в остальном красивая девушка, взирающая на неё из отражения, очень мало походила на ту Ориен, которая вошла в этот дом в самом начале лета.