Ревенант

Словно прочитав мои мысли, Эль внимательно стала рассматривать мое тело, остановив свой взгляд на чем-то ниже пояса:

— Определение явления. Ефим готов к спариванию. Согласно базе данных Инфополя Вселенной, размножение является главным приоритетом для вашей расы. Но я не подхожу в биологическом смысле, на роль твоего партнера. Тогда что же вызвало такую реакцию организма?

Задав сама себе этот вопрос, Эль стала оглядываться по сторонам. Пока девочка пребывала в недоумении, я решил осмотреть себя. Тело было в порядке, никаких следов недавней схватки с волками или Алисией. И это радовало, значит, восстановление сработало как надо. Вот только, был у этого навыка один существенный минус, он не мог восстанавливать утраченную амуницию, если отсутствовала сырьевая база. Именно поэтому я в данный момент оказался голым, да еще и с той самой «мужской особенностью», которая проявляется чаще всего по утрам.

Надеюсь, Эль не доберется в своих поисках до определения слова «педофил». — Подумав об этом, я постарался прикрыть свое причинное место и начал осматриваться в поисках одежды.

— Твои знания о нашей физиологии слишком поверхностны. Кстати, тебе бы тоже не мешало одеться. А еще, не могла бы ты начать разговаривать, не озвучивая каждую стадию своего мыслительного процесса. Разве нельзя скопировать мою манеру речи?

— Эль только недавно инициировалась как Сборщик, потому ей еще о многом предстоит узнать. Именно для этого, ы Эль с тобой Ефим. — Звонко отозвалась малышка.

Тут же ее тело осветило серебристое сияние, и буквально из воздуха на нем сформировался летний сарафан, а на ногах появились кожаные сапожки, закрывающие голень.

— Чудеса. — Прошептал я, глядя на это волшебство. — Как ты это сделала?

— Просто захотела и сделала. — Склонив голову набок, ровно ответила Эль. — Ты тоже так сможешь, смотри.

«Установка двусторонней связи. Активация источника. Переработка мирового эфира в энергию»

«Запрос параметров создаваемой одежды. Поиск нужных компонентов. Запуск процесса»

«Сеанс завершен, разрыв двусторонней связи»

— Что это было?! — Взволнованно прокричал я, вскакивая на ноги.

Меня даже не волновало то, что на мне появились точно такой же сарафанчик и женские сапожки с небольшим каблучком, причем все это было тщательно подогнано под мое отнюдь не маленькое телосложение. Больше всего меня волновало вторжение Эль в мою НСУО. Она не только смогла взломать мой нейроинтерфейс, но еще и запустила в нем процессы, которые были неизвестны даже мне, причем использовала для этого мой проводящий канал, подключаясь напрямую к мировому эфиру.

— Ты же хотел одежду? Эль создала для тебя одежду.

— Да это я и без тебя понял. Как ты смогла подключиться к моему нейроинтерфейсу?

— Легко. Ты же стал моим ментором. Без ментора даже после процесса инициации Эль не смогла бы стать Сборщиком. Слишком слабы проводящие каналы Эль и ее связь с телом создателя. Потому Эль требуется ментор, без него она не может полноценно функционировать.

Внимательно выслушав малышку, я вдруг вспомнил о том, как применяла магию ее коллега, спасшая нас из засады асмодиан. Еще тогда я заметил, что активируя свои заклинания, Лесь вступала в некий магический симбиоз со своей белоснежной лисой. Словно бы девочка задавала направление и форму магии, а ману поставлял ее питомец. Значит, он был ее ментором?

Рассказав Эль про тот случай, я тут же получил от нее ответ, подтверждающий мою догадку:

— Все верно, она является Сборщиком, а сопровождавший ее зверь — это ее ментор. Скорее всего, он пострадал в каком-то конфликте, потому она вынуждена была использовать лишь его проекцию.

— Хм, понятно… а на меня, как на твоего ментора, накладываются какие-то ограничения свободы действия или свободы воли?

— Обычно ментором становится близкое к магии существо, которого сборщик приручает в процессе их совместных странствий. Но ты Ефим — разумен, плюс обладаешь довольно мощным интеллектом, потому приручить тебя как питомца у Эль, боюсь, не получится. — Погрустневшим голосом произнесла она.

Надо же, она еще и жалеет об этом! Спас ее можно сказать из полной Ж… а она мне такой подарок приготовила.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, я буквально кипел от злости. Судьбе, если она существует, действительно нравиться вот так вот издеваться надо мной? Мало на мою долю выпало испытаний, теперь вот питомцем маленькой, ни черта не знающей о внешнем мире девочки, решили сделать?! Я вам еще покажу, кто тут, чьим питомцем будет! Стоит только призвать побольше энергии Бездны…

АПЧХИ!

Внезапный чих Эль заставил меня остановиться и снова обратить на нее свое внимание. Мелкая присела на корточки, и пыталась понюхать какой-то цветок с белым бутоном и тонкими лепестками, каким-то чудом выживший после моей атаки скверной и не превратившийся, как большинство растений в округе, в черно-зеленую жижу. Понаблюдав пару секунд за действиями Эль, я еще раз осмотрел себя и сразу же взорвался диким смехом.

Такой важный, ходит тут, судьбу проклинает, грозит миру уничтожением, а сам одет в женский сарафан и кожаные сапожки. Да уж, заснять бы это со стороны и выложить на сайт Министерства по делам искателей, на мою персональную страничку. Вот поклонники бы посмеялись. Да это видео в первый же день стало бы вирусным!

— Значит, никаким питомцем я не стану, и моя свобода никак ограничена не будет? — Более-менее успокоившись, решил уточнить я.

Нехотя оторвавшись от изучения цветка, Эль ответила:

— Все верно, никаких ограничений. Скорее наоборот, это Эль к тебе теперь привязана Ефим, навсегда.

Закончив объяснять, она снова вернулась к своему занятию. Я же начал раздумывать над перспективами, которые вырисовывались от сотрудничества с Эль. Помня о том, какой силой обладала Лесь, можно предположить, что и моя малышка в будущем научится подобным трюкам, а это сможет еще больше поднять мою боевую мощь. Даже без меня Эль способна на какие-то магические манипуляции, но ее проводящий канал еще меньше чем мой, потому какие-то запредельные заклинания самостоятельно она использовать не сможет. А вот на что будем способны мы вместе, еще предстоит выяснить. Все же не стоит забывать, где мы находимся. Лертал — колония асмодиан, а они сейчас самые главные враги человечества во всей Вселенной. К тому же нельзя забывать данного Илгону слова. Пусть велика вероятность, что в будущем он тоже станет моим врагом, но это не меняет факта того, что я обещал ему в прошлом. Но сначала надо нормально одеться и раздобыть какое-нибудь оружие. Иначе первый же патруль асмодиан попросту уничтожит и меня и Эль с ее невероятными навыками.

Инвентарь, как и ВХР, после моего перехода на «темную сторону» — были уничтожены, а, следовательно, использовать придется подручные средства. При помощи системы и выработанной из мирового эфира энергии, Эль смогла сделать этот сарафан с сапогами, а значит смогу и я!

Открыв колонку с информационными сообщениями от системы, я определил последовательность действий Эль, и повторил их, исключая только установления между нами двусторонней связи. Так, ага, использованный природный материал, отставить. Перекрафт текущей экипировки. Ну-ка попробуем замутить из сарафана обычную древнегреческую тогу, и чуть подправить дизайн сапог.

Отлично. — С улыбкой на лице подумал я, глядя на то, как мои идеи, буквально на глазах претворяются в жизнь. — Так ведь реально можно и богом себя возомнить.

«Показать статистику» — отдал я мысленную команду моей новой НСУО.

«Длительность сеанса — 7 секунд. Использование мирового эфира — 3000 условных единиц. Задействовано 100 % доступных мощностей»

Хм, оказалось, что не все так радужно. Исходя из моей ширины канала, равной пятистам единицам в секунду, чтобы перекрафтить такую мелочь, мне понадобилось шесть секунд по максимуму задействовать свой источник. Оказывается, производство энергии из мирового эфира — дело довольно затратное. Действительно, если преобразовать его в 3000 единиц маны и активировать Огненный дождь на каких-нибудь не очень сильных монстрах, скажем 3–4 категории опасности, энергии с их убийства получится намного больше. Да еще и куча маны останется про запас. Надо будет запомнить на будущее.

Кстати, насчет боевых способностей. Если внимательно посмотреть на окно статуса, то можно заметить, что никакими из своих прошлых активных навыков, я теперь не обладаю. Это что же получается, мне их заново изучать придется или есть какой-то другой путь?

Снова активировав свой проводящий канал, я начал перекачивать через него мировой эфир, перерабатывая и окрашивая его внутри своего источника в ману нужного мне элемента. Вытянув руку, я попробовал воспроизвести заклинание Огненный шар. Представив, как он формируется, затем летит по прямой траектории в указанное место. И действительно, у меня получилось. Не прошло и доли секунды, как сформировавшийся Огненный шар, выстрелил по луже черной жижи, являющейся ранее небольшим деревцем, росшим в десяти метрах от меня. Огонь быстро схватился, и стал уничтожать зараженную скверной поверхность. Направив в него поток маны, я сделал пламя больше, и окружил им лужу по периметру.

— Здорово, так вот значит в чем отличие элементалей от магов-стихийников, поддерживаемых системой. Первые могут управлять своим элементом по желанию, хоть и затрачивая на это намного больше маны.

Поглядев на расход этого ресурса, я с удивлением отметил, что на обе манипуляции с огнем у меня ушло около трехсот единиц магической энергии. Довольно хлопотное занятие…

— Ефим, прекрати играться с огнем, ты привлечешь к нам местных монстров. — Произнесла Эль, оглядываясь по сторонам.

Вняв ее совету, я тут же деактивировал свое заклинание, и огонь сразу потух. Но было уже поздно, похоже, что мое баловство и вправду привлекло хищников. На границе зоны взрыва скверны, послышалось глухое рычание, и на нас с Эль уставились три пары затянутых тяжелым серебром глаз.

Три твари из легиона немертвых, многовато на одного меня. Хотя, если вспомнить с какой легкостью Эль разобралась с предыдущим монстром, может попросить ее уничтожить и этих? Стоп, мужик я или кто, в конце-то концов! А то действительно, такими темпами вполне реально скатиться до роли питомца маленькой девочки. Надо самому придумать выход, тем более что с заклинаниями я более-менее разобрался. Если внимательнее посмотреть на характеристики статуса, то и защита должна иметься. Ее цифровое значение выражается как 0-2300 условных единиц в секунду, прямо как моя скорость преобразования. Если предположить, что раньше в активации заклинаний и защиты меня поддерживала система, накладывая соответствующие ограничения, то теперь я должен за всем следить сам.

Хотя, почему сам, у меня же есть моя НСУО!

Попробуем-ка разделить основной поток на два действия.

Задав соответствующие команды НСУО, я выделил на защиту триста условных единиц маны, а двести оставил свободными, решив с их помощью атаковать, уже успевших приблизиться монстров. Хоть после всех проведенных в нейроинтерфейсе манипуляций я и смог почувствовать себя более уверенно, но мне по-прежнему не давала покоя цифра -2300. Если я могу перерабатывать в своем источнике за секунду такое большое количество мирового эфира, то почему Ширина канала не позволяет мне задействовать свои возможности по максимуму?

Что-то тут не так. Что-то ты упустил, друг.

Но закончить свои рассуждения мне не дал наиболее шустрый монстр. Наметив меня как первостепенную цель, тварь из легиона немертвых резко ускорилась и прыгнула, метя своими истекающими ядовитой слюной зубами прямо мне в горло.

— 201

Защита сработала как надо. На рефлексах я все же постарался прикрыть горло левой рукой, но монстр так до него и не добрался. Врезавшись во вспыхнувшую защиту, он вынужден был отступить. На миг, проявившись около меня, она не была похожа на ту защиту, которую мне обеспечивала система. Сейчас она напоминала силовое поле, состоявшее из очень маленьких секторов ромбообразной формы. Очень похоже на защиту Астарота.

Так, значит, вот как творят свои чудеса Высшие? Или это Алисия научила чешуйчатого работать напрямую с мировым эфиром?

По мановению руки, в воздухе тут же сформировалось два небольших Огненных шара, которые со скоростью гоночных болидов врезались в тушу монстра. Хоть кожу твари из легиона немертвых и покрывала довольно прочная на вид чешуя, мое пламя каким-то образом ее подожгло, превращая зараженного волка в пылающий факел.

«Сила атаки — 300 условных единиц» — тут же вывела подсказку верно бдящая НСУО.

О, так значит, сила магии увеличивается пропорционально выделяемому на атаку количеству маны. Не плохо, с такой силой могут атаковать только магические классы, прошедшие 5 и более повышений. А элементалем быть не так уж и плохо.

— Ефим, Эль может уничтожить оставшихся монстров, надо только установить двустороннюю связь. — Предложила малышка.

В отличие от меня она не отвлекалась на посторонние размышления, и заметила, что два зараженных волка одновременно заходят ко мне с разных флангов.

— Я сам, обойдемся без менторства.

Стоп, вот же оно! Разгадка цифры 2300 была все время у меня под носом! Если Эль смогла установить со мной двустороннюю связь, сделав своим ментором, то почему бы мне не проделать то же самое с этими волками? По сути ведь, это я их создатель. Это моя энергия Бездны изменила их тела и управляет их инстинктами!

«Перевести всю мощность на защиту»

Перейдя на элементный взгляд, и полагаясь только на свои ощущения, я стал прокладывать от своего источника к атакующим меня монстрам два моста. Их проводящие каналы были не так широки, как мои, но все же, если удастся ими воспользоваться, то мои возможности возрастут как минимум вдвое.

Тем временем твари из легиона немертвых атаковали меня одновременно с двух сторон.

— 201

— 200

Сейчас!

«Перевести всю мощность с защиты на атаку»

Два мостика к каналам монстров уже были закончены и в тот момент, когда твари, врезавшись в мою защиту, отскочили на пару метров назад — я атаковал. Установив двустороннюю связь, я тут же стал перекачивать их энергию скверны, преобразовывая ее в огненную. Все верно, мой цвет — красный, моя стихия — огонь. Это был прощальный подарок Алисии, именно она оставила мне источник, тот тлеющий уголек, решив, что я буду уничтожен вместе с ним еще на Арке-03. Скверна, это не какая-то антиматерия из другой вселенной, это чистый непереработанный мировой эфир. Понятия не имею, каким образом он может захватывать тела живых организмов или управлять их волей, но то, в чем я был совершенно уверен — Бездны, как таковой, не существует! Все наши демоны идут лишь от нас!

Почти три минуты непрерывной борьбы на пределе возможностей. Моя ширина канала, равная пятистам условным единицам в секунду, не позволяла быстро захватить монстров, переработав всю гадость, что скопилась в их телах. Но постепенно мне все же удалось это сделать. Полностью заменив поддерживающую их псевдожизнь энергию на Пламя, я глубоко вздохнул и повалился на землю.

Да уж, работенка не из легких.

Внимательнее посмотрев на плоды своих трудов, я был немало удивлен внешними преобразованиями, которые случились с моими новыми питомцами. От прошлого серебряного блеска не осталось и следа. Из их глаз, ноздрей и пастей вырывалось огненно-красное пламя. Судя по тому, что оно никак не вредило собачкам, вместе с ним, они еще и приобрели полный иммунитет к огненной стихии. Покрывавшая тела чешуя тоже покраснела, и сейчас слегка поблескивала, благодаря то и дело гулявшим по ней маленьким волнам пламени.

Так, а это у нас, что за сообщение в системном чате?

«Получен новый вид монстра. Присвоить имя?»

Хм, ну раз они пламенные, пусть будет Цербер.

«Имя присвоено, желаете посмотреть основную информацию?»

Да ладно! Можно увидеть их Статус?!

Недолго думая, я мысленно согласился, и передо мной появилась прозрачная колонка, а в правом верхнем углу две новые иконки с мордами моих петов.

Цербер

Класс опасности: 3-Б

Ширина канала 200

Жизнеспособность 100%

Мощность изменяемого явления 25 — …

Мощность физической атаки 200 — …

Телосложение 110

Сила 101

Ловкость 100

Духовность 25

Сила магии 25

Особенности тела:

Железная кожа, Усиление физической атаки. Иммунитет к огню.

Особенности взаимодействия с окружающей средой:

Магия огня.

А не плохо, класс опасности впечатляет, плюс к тому же характеристика Мощность изменяемого явления намекает на то, что собачки могут пользоваться магией. Значит и потенциал атакующих возможностей будет в два раза шире! А вместе наша общая ширина канала теперь равняется девятистам единицам в секунду. Вполне достойный результат для «первой пробы».

«Благодаря работе на пределе возможностей, ваша ширина канала увеличена до 510 условных единиц в секунду» — вывела передо мной новую информацию НСУО.

Вот тебе на, так значит, этот параметр еще и прокачивается?! Будет чем заняться во время ночевок.

— Ефим, Эль не понимает, зачем тебе понадобились такие слабые менторы? — Спросила подошедшая малышка.

— У меня на родине есть такая поговорка: Что за большим то гоняться? Курочка по зернышку клюет, да сыта бывает. Теперь понимаешь? — Усмехнувшись, ответил я.

Снова склонив голову на бок, она приставила ко рту указательный палец правой руки и начала о чем-то сосредоточено думать:

— Понимаю. Курочка по зернышку клюет… А ты очень интересный Ефим, я запомню.

Махнув рукой в сторону напряженно соображавшего чуда, я вернулся к изучению своих новых питомцев. Сосредоточившись на нашей двусторонней связи, я подключился через них к мировому эфиру и сразу же почувствовал, как в мой источник вливается чистая энергия. Прямо над собачками в это время начал создаваться по моему желанию шар огня.

Отлично, вроде никакого пинга, отклик такой же, как будто я пользуюсь своим проводящим каналом. — На самом деле, мысля компьютерными категориями, я представлял своих петов, как удаленный сервер и ожидал, что магия будет активироваться с задержкой, но ничего подобного не произошло. Вероятно, в мире элементов и чистой энергии не существует такого понятия как расстояние, или оно здесь значит что-то совсем другое.